Michael ไม่เข้าใจจริงๆ ว่าการพูดคุยกันเกี่ยวกับอดีตของเขาเป็นอย่างไร น้องสาวของเขาคือจักรพรรดินีสงครามที่หายตัวไปเมื่อนานมาแล้ว และดินแดนของ Frederik ที่ถูกโจมตีกลายเป็นบทเรียนสำหรับ Michael และ Kaleb
อลิซวิพากษ์วิจารณ์กลยุทธ์และทัศนคติของพวกเขาในระเบียบวินัยของทีมเป็นเวลานานกว่าครึ่งชั่วโมงก่อนที่เธอจะสั่งให้พวกเขาเขียนรายงานโดยละเอียดเกี่ยวกับความคิดของพวกเขาก่อนการสู้รบ ยุทธวิธีของพวกเขา และสิ่งที่พวกเขาวางแผนจะทำตอนนี้ที่ได้รับ Flag War Token หนึ่งอัน
ไมเคิลรู้สึกว่าอลิซเกินเลยไปเล็กน้อยในการวิพากษ์วิจารณ์ของเธอ แต่เขาเข้าใจประเด็นหลักของเธอ ทีม Best Mix จะต้องตายอย่างน่าสังเวชเมื่อเผชิญหน้ากับทีม Blazing Sun ในฐานะศัตรู หากพวกเขาเป็นศัตรูกันจริง ๆ ที่ไล่ตามชีวิตของกันและกัน แผนของไมเคิลคงล้มเหลวอย่างน่าสังเวช และพวกเขาทั้งหมดคงจะตายไป
แต่แผนของไมเคิลถูกสร้างขึ้นโดยคำนึงถึงสิ่งนั้น เขารู้ว่ากรรมการจะเข้ามายุ่งก่อนที่จะมีใครได้รับอันตราย นั่นคือเหตุผลที่เขาเลือกที่จะรวมการเพิ่มประสิทธิภาพเข้ากับไม้เท้าน้ำแข็งในตำนาน ในขณะที่ Lokai ใช้พลังงานส่วนใหญ่ของเธอเพื่อโอเวอร์คล็อก Burning Fury เพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับ Frozen Nova ของ Kaleb
มันคงจะดีกว่านี้ถ้า Michael สามารถใช้การเสริมประสิทธิภาพกับ Frozen Nova ได้โดยตรง แต่ก็ไม่ใช่ว่า Michael จะสามารถสัมผัสสัญลักษณ์ Soultrait ของ Kaleb ได้ ถึงอย่างนั้น ไมเคิลก็พอใจกับผลการต่อสู้กับทีมเบลซซิ่งซันมาก
พวกเขาแข็งแกร่งกว่าพวกเขามาก แต่ความพยายามร่วมกันของทีม Best Mix ก็กำจัดศัตรูส่วนใหญ่ได้ Alice กลัวว่า Michael และ Kaleb จะรู้สึกว่ากลยุทธ์เดียวกันนี้ใช้ได้ผลดีกับเผ่าพันธุ์ Tekur แต่นั่นก็เป็นสิ่งที่เธอไม่ต้องกังวล Michael ไม่ได้ตั้งใจจะใช้กลยุทธ์แบบเดียวกันกับ Tekur ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม แม้ว่าเขาจะทำเช่นนั้น เขาก็จะเพิ่มชั้นการเสริมประสิทธิภาพให้กับไม้เท้าน้ำแข็งในตำนานเพื่อให้แน่ใจว่า Tekur ทั้งหมดในระยะของ Frozen Nova จะถูกแช่แข็งในทันที
เพื่อสิ่งนั้น ไมเคิลต้องเก็บพลังแห่งการเสริมประสิทธิภาพให้มากขึ้นในสิ่งประดิษฐ์แหวนในตำนานของเขา แต่นั่นก็ค่อนข้างง่าย เหลือเวลาอีกเกือบสามเดือนก่อนที่สงครามธงจะเริ่มต้นขึ้น
ไมเคิลค่อนข้างพอใจยกเว้นคำวิพากษ์วิจารณ์ของอลิซ การต่อสู้กับทีม Blazing Sub นั้นน่าตื่นเต้น ซึ่งส่วนใหญ่เป็นผลมาจากผลลัพธ์ที่เขาได้รับจากการผสมผสานเอฟเฟกต์ของ Soultraits หลายแบบ เป็นเรื่องที่น่าสนใจที่จะใช้กลยุทธ์ที่เขาคิดขึ้นมาในการต่อสู้จริงและผสมผสาน Soultraits เพื่อสร้างเอฟเฟกต์มหัศจรรย์และปลดปล่อยพลังเต็มที่
“เราจะทำอะไรตอนนี้?” คาเลบถามเขาโดยมองไมเคิลด้วยสายตาเหนื่อยล้า
ดูเหมือนว่าคาเลบต่อสู้กับคลื่นสัตว์ประหลาดเป็นเวลาสามวันติดต่อกัน แม้ว่าพวกเขาจะฟังเสียงจู้จี้จุกจิกของพี่สาวเขาเพียงครึ่งชั่วโมงก็ตาม
“ไม่มีอะไรให้ทำมากนัก Mekhaz, Thaor และ Lokai บอกว่าพวกเขาไม่ต้องการ Flag War Token พวกเขาต้องการต่อสู้กับผู้อื่นต่อไปเพื่อให้ได้ Token ของตัวเอง ฉันเดาว่าพวกเขายังคงไม่ชอบที่ทำได้เพียง ไปถึง 100 อันดับแรกของทีมด้วยการสนับสนุนของคุณ หลังจากนั้นคุณก็เป็น MVP ของทีมเรา นั่นหมายความว่าคุณสามารถรับ Token ได้" Michael ตอบพร้อมกับยักไหล่ "สำหรับ Battle Points ในการเข้าสู่ 100 อันดับแรกนั้น" ได้ถูกแจกจ่ายไปแล้ว”
“คุณเอาโทเค็นไปไหม ฉันจะสู้กับคนอื่นเพื่อให้ได้โทเค็นของฉันเอง” คาเลบพูด แต่ไมเคิลกลับส่ายหัว
"ฉันจะเข้าร่วมวินัย Survival of the Fittest ในภายหลัง หากฉันไม่สามารถเข้าสู่ 200 อันดับแรกที่นั่น ฉันจะเข้าสู่ Origin Expanse สักสองสามสัปดาห์ ฉันสามารถซื้อทรัพยากรบางอย่างด้วย Battle Points จากวินัยของทีม ฉันสามารถเติบโตได้ แข็งแกร่งขึ้นใน Origin Expanse โดยมีเวลาใช้งานมากขึ้น จากนั้นจึงรับ Token ของฉันเอง คุณสมควรได้รับ Token นี้เนื่องจากการมีส่วนร่วมของคุณสูงที่สุดในวินัยของทีม” เขากล่าวพร้อมตบหลังเพื่อนของเขา
ไมเคิลอาจเอา Flag War Token ไป แต่เขาไม่ต้องการเอาเหรียญของ Kaleb นอกจากนี้ เขาแอบหวังไว้ว่าเขาจะไม่ติด 200 อันดับแรกในวินัยการเอาตัวรอดของผู้ที่เหมาะสมที่สุด เพราะนั่นหมายความว่าเขาจะต้องอยู่ห่างจาก Origin Expanse เป็นส่วนใหญ่ ตามกฎแล้ว ผู้ถือโทเค็นทุกคนจะต้องออกจาก Origin Expanse วันละครั้งเพื่อรับความท้าทาย ตารางงานของพวกเขาจะเต็มไปด้วยผู้ท้าชิงที่พยายามแย่งชิงโทเค็น ซึ่งหมายความว่าพวกเขาจะมีเวลาน้อยลงใน Origin Expanse
Michael อยากจะใช้เวลาส่วนใหญ่ใน Origin Expanse และรับโทเค็นของเขาเมื่อสิ้นสุด Battle Exchange มากกว่าอยู่ใน Piloq เพื่อต่อสู้หลายสิบครั้งต่อวัน แม้ว่านั่นจะเป็นประโยชน์มากในการได้รับประสบการณ์ก็ตาม
“อืม…โอเค ถ้าคุณพูดอย่างนั้น” คาเลบตอบและยอมรับ Flag War Token
“ใกล้ถึงเวลาแห่งความอยู่รอดของวินัยที่เหมาะสมที่สุดแล้ว คุณพร้อมหรือยัง?” เขาถามพยายามเปลี่ยนหัวข้อเล็กน้อย
คาเลบยังคงเหนื่อย แต่วันนี้มีหลายอย่างเกิดขึ้นมากเกินไป เขารู้สึกเหมือนกำลังกวนใจตัวเองเล็กน้อย
"แน่นอน ฉันอ่านแล้ว—....." ไมเคิลกำลังจะตกลงเมื่อเขาหยุดเดิน
คาเลบเกือบจะวิ่งเข้าไปหาเพื่อนของเขา ซึ่งมองที่หลังมือขวาของเขา คิ้วของเขาขมวด
"มีอะไรผิดปกติ?"
“ฉันคิดว่าดินแดนของฉันถูกโจมตี…อาจจะ?” ไมเคิลตอบช้าๆ
ความเชื่อมโยงแห่งความภักดีกับอาสาสมัครของเขาบอกกับไมเคิลอย่างชัดเจนว่าการเรียกตัวของเขาบางส่วนได้รับบาดเจ็บ
เทียร่าและนักผจญภัย EmeraldLeaf รู้สึกเป็นทุกข์ อารมณ์ของพวกเขาผันผวนอย่างรุนแรง ความสับสนเติมเต็มความสัมพันธ์ระหว่างพวกเขากับไมเคิล
แม้จะได้รับบาดเจ็บและลิงก์แห่งความภักดีที่วุ่นวาย แต่การอัญเชิญของเขาก็ยังไม่มีใครตาย... เลย
“คนแรกเฟรดเดอริกและตอนนี้คุณ? เกิดอะไรขึ้นที่นี่?” Kaleb สาปแช่งเงียบ ๆ โดยจ้องมองไปที่ War Rune ของเขาเอง ราวกับว่าเขาสงสัยว่าดินแดนของเขากำลังจะถูกโจมตีเช่นกันหรือไม่
“ดูเหมือนว่าฉันต้องข้ามวินัยในการเอาชีวิตรอด” ไมเคิลพูด พยายามสงบอารมณ์ของเขาในขณะที่เขาแสดงประตูรูนิกที่นำไปสู่ป่าอันเทมที่อยู่ตรงหน้าเขา “บางทีมันอาจจะเป็นเรื่องเล็กน้อย ยังไม่มีใครตายเลย”
“ถ้าคุณมีเวลาว่าง โปรดแจ้งอลิซด้วย ฉันสงสัยว่ามันสำคัญอะไร แต่ฉันอาจต้องอยู่ใน Origin Expanse สักพักหนึ่ง” ไมเคิลกล่าวเสริมก่อนจะก้าวเข้าไปในประตูรูนิก
ไมเคิลหายตัวไป ทิ้งคาเลบไว้ตามลำพังในโถงทางเดิน
เขาปรากฏตัวอีกครั้งในห้องของเขาภายในคฤหาสน์ไม้และรีบออกไปข้างนอกทันที เมื่อเขากลับมาที่ Origin Expanse และใกล้ชิดกับวิชาของเขามากขึ้น Michael รู้สึกถึงแรงดึงจาก Links of Loyalty ที่แรงกว่าเมื่อก่อนมาก ในขณะนั้นเขาตระหนักว่าเขาอาจประเมินความรุนแรงของสถานการณ์ต่ำไป
ปัญหารอเขาอยู่
สิ่งแรกที่ไมเคิลพบคือกลุ่มนักรบที่ได้รับบาดเจ็บ ชุดเกราะของพวกเขาถูกเผาและมีรอยไหม้ปกคลุมร่างกายของพวกเขา ไมเคิลเตะพื้นและข้ามไป 20 เมตรในทันทีและโผล่ออกมาต่อหน้านักรบ
“เกิดอะไรขึ้นกับพวกคุณ?” เขาถามโดยไม่สนใจความประหลาดใจของพวกเขา
นักรบสองคนต้องการคุกเข่าต่อหน้าเขาเพื่อแสดงความเคารพต่อพระเจ้าของพวกเขา แต่ไมเคิลก็ดึงพวกเขากลับขึ้นมา
“พระเจ้าข้า พระองค์กลับมาแล้ว!”
“พระเจ้าข้า!”
“ในที่สุดคุณก็กลับมาแล้ว!”
ไมเคิลกลอกตาและชี้ไปที่นักรบที่ยังไม่ได้พูดอะไร "บอกฉันว่าเกิดอะไรขึ้น!"
ยังไม่มีใครเสียชีวิต แต่สถานการณ์รู้สึกเร่งด่วน เทียร่าและลิงค์แห่งความภักดีของทีมนักผจญภัย EmeraldLeaf เต็มไปด้วยความหงุดหงิด ความโกรธ และเจตนาฆ่า
“มะ-ฉันเหรอ... ท่านลอร์ด… ฉันไม่แน่ใจในตัวเอง” นักรบหนุ่มพูดอย่างลังเลก่อนที่จะเปิดเผยทุกอย่างที่เขารู้ “เรากำลังฝึกกันทั้งเช้าเมื่อผู้บัญชาการเทียร่าและกัปตันลิลิก้าได้รับรายงานเกี่ยวกับการโจมตีของธาตุ เกิดความเสียหายใกล้อาณาเขตของเรา เราไม่เคยพบกับ Elementals มาก่อน ดังนั้นผู้บัญชาการ Tiara จึงส่ง Blaire และคนอื่นๆ ไปตรวจสอบสถานการณ์ ฉันไม่รู้ว่าพวกเขารู้อะไร แต่เราได้รับคำสั่งให้กำจัด Lesser Elementals ในขณะที่ผู้บัญชาการ Tiara กัปตัน Lilica และคนอื่นๆ อีกหลายคนเดินไปในทิศทางที่ Elementals มาจาก ในขณะที่ต่อสู้กับ Lesser Elementals เราก็รู้ช้าเกินไปว่า Fire Elementals จะระเบิดเมื่อแกนอสูรของพวกเขาใกล้จะแห้งเหือด… "
แม้ว่าจะถูกไมเคิลข่มขู่และค่อนข้างขี้อาย แต่นักรบหนุ่มก็นึกถึงทุกสิ่งที่เกิดขึ้นตั้งแต่เช้านี้พร้อมรายละเอียดเพียงพอที่จะให้เจ้านายของเขาทราบคร่าวๆ เกี่ยวกับสถานการณ์ ไมเคิลพยักหน้าอย่างเคร่งขรึม หยิบยาจำนวนหนึ่งซึ่งเขายื่นให้ Warriors
“วันนี้เอาของพวกนี้ไปพักผ่อนเถอะ คุณทำหน้าที่ปกป้องดินแดนได้ดีมาก” ไมเคิลพูดและกำลังจะถอยออกไปเมื่อเขานึกถึงอะไรบางอย่างได้ “เทียร่าและคนอื่นๆ ออกไปในทิศทางไหน?”
“ข-ขอบคุณพระเจ้า! พวกเขาออกไปทางตะวันตกของพื้นที่ตรงกลาง เจ้านาย!” นักรบหนุ่มอุทานและทักทายไมเคิลขณะที่เจ้านายของเขาจากไปพร้อมกับพยักหน้า
ไมเคิลส่งพลังงานผ่านร่างกายส่วนล่างเพื่อเร่งความเร็ว เขาดึงคริสตัลขนาดเล็กออกมาและเติมพลังงานต้นกำเนิดลงไปเพื่อเรียกเทียร่าผ่านคริสตัลข้อความ
'ยังไม่มีรายงานใด ๆ เกี่ยวกับ Elementals Untamed Jungle ไม่ควรมีธาตุใดๆ หากมี ควรมีธาตุธรรมชาติ ธาตุไม้ และบางทีอาจจะเป็นธาตุน้ำ…แต่แล้วธาตุไฟล่ะ?
ขณะที่ไมเคิลพยายามคิดว่าเกิดอะไรขึ้นในขณะที่รีบเร่งไปทางตะวันตกของพื้นที่ตรงกลางของ Untamed Jungle คริสตัลการสื่อสารก็สว่างขึ้น
ไมเคิลเลิกสนใจในขณะที่เขายังคงเคลื่อนที่อย่างคล่องแคล่วผ่านป่าในขณะที่ให้ความสนใจกับคริสตัลการสื่อสาร
“ฉันได้ยินมาว่ามี Elementals ปรากฏตัว บอกฉันเกี่ยวกับสถานการณ์ของคุณหน่อยสิ ทุกคนสบายดีไหม?” ไมเคิลถามเสียงดัง
“อาจารย์ ท่านกลับมาแล้ว!” เสียงที่ตื่นเต้นของ Tiara ดังก้องผ่านคริสตัลการสื่อสาร
ความตื่นเต้นในน้ำเสียงของเธอทำให้ไมเคิลสงบลงทันที เทียร่าจะดูไม่ตื่นเต้นและเต็มไปด้วยพลังหากเธอหรือใครก็ตามที่อยู่รอบตัวเธอได้รับบาดเจ็บ นั่นเป็นสัญญาณที่ดี
“เราสบายดี…แม้ว่าสถานการณ์จะดูสับสนนิดหน่อย” เทียร่าเริ่มแต่ถูกขัดจังหวะด้วยเสียงที่ดังอยู่ข้างๆ เธอ เทียร่าตะโกนออกมา “นั่นของฉัน! ฉันจะคุยกับอาจารย์หน่อยสิ! ยังไม่ถึงตาคุณ!!”
เทียร่าส่งเสียงครวญครางในวินาทีต่อมา และเสียงของลิลิก้าก็ดังผ่านคริสตัลการสื่อสารของเทียร่า
“ยินดีต้อนรับกลับมา ไมเคิล คุณคงสังเกตเห็นว่ามีบางอย่างผิดปกติกับลิงก์แห่งความภักดีของเรา…” ลิลิก้าพูด ฟังดูทั้งตื่นเต้นและสับสนในเวลาเดียวกัน
"ไม่ใช่เรื่องปกติสำหรับ Tiara และทีม EmeraldLeaf Adventurer ทั้งหมดที่จะสร้างแรงกระเพื่อมที่แข็งแกร่งใน Links of Loyalty นอกจากนี้ การเรียกสองโหลยังได้รับบาดเจ็บเกือบจะในเวลาเดียวกัน ฉันกังวลว่าดินแดนถูกโจมตี ดังนั้นฉันจึงกลับมา " ไมเคิลเปิดเผยความกังวลของเขาแม้ว่าการได้ยินเสียงของพวกเขาจะบั่นทอนความคิดเหล่านั้นบางส่วนก็ตาม
“Lesser Elementals ต้องทำให้ Warriors ได้รับบาดเจ็บ ฉันหวังว่าจะไม่มีใครเสียชีวิต” Lilica ตอบ แต่ Michael ให้ความมั่นใจกับเธอ “พวกเขาแค่ได้รับบาดเจ็บเท่านั้น แต่บอกฉันเกี่ยวกับสถานการณ์นี้หน่อยสิ ฉันกำลังเดินทางไปแล้ว”
“ก็…จริงๆ แล้ว มันค่อนข้างเรียบง่ายแต่ก็น่าสับสนด้วย เราพบถ้ำที่เต็มไปด้วย Elementals เมื่อไม่กี่วันก่อน แต่ถ้ำนี้ไม่ปกติ หรือฉันควรจะพูดว่า Elementals ไม่ปกติ พวกมันถูกปราบและอยู่ เป็นทาส…”
เสียงของลิลิก้าดังออกมาจากคริสตัลการสื่อสาร คำพูดของเธอทำให้ฟันเฟืองในใจของเขาทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย
“ทาส…คุณหมายถึงว่ามีลอร์ดอีกคนอยู่ตรงกลางหรือเปล่า?” ไมเคิลถาม ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความสับสนและความตื่นเต้นผสมปนเป
"ใช่…"
และนั่นคือตอนที่ไมเคิลรู้เรื่องลอร์ดคนที่สองในป่าเปลี่ยว