เหล่าทหารองครักษ์และอเวคได้เตรียมพร้อมสำหรับการมาถึงของไมเคิลแล้ว เมื่อพวกเขาไปถึงนิคมชายแดนที่สาม
“พวกเขาจะเชิญเราเข้าไปข้างในหรือเราจะรับเกียรตินั้นไว้กับตัวเอง?” เทียร่าหัวเราะเบา ๆ
ในขณะที่สนองความกระหายเลือดของเธอเกือบตลอดเวลาในช่วงสองวันที่ผ่านมา บุคลิกของเทียร่าเปลี่ยนไปเล็กน้อย โดยปกติแล้ว เธอเป็นคนหัวแข็งและมีใจเฉพาะงาน ทำตัวเหมือนอนาคตของเผ่าพันธุ์ของเธอขึ้นอยู่กับเธอเพียงผู้เดียว อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ Tiara รู้สึกเหมือนเป็นเด็กผู้หญิงขี้เล่นมากกว่า นั่นเป็นการเปลี่ยนแปลงที่น่ายินดี แม้ว่าไมเคิลจะไม่แน่ใจว่าเหมาะสมในสถานการณ์นี้หรือไม่
ยามทั้งหมด 4,000 นายและอเวคเกือบร้อยคนกำลังรอคอยพวกเขาอย่างกระตือรือร้น นั่นแตกต่างไปจากการโจมตีครั้งก่อนเล็กน้อย
การกำจัดฟาร์มสัตว์ร้ายนั้นค่อนข้างง่าย ในขณะเดียวกัน การตั้งถิ่นฐานบริเวณชายแดนจำเป็นต้องอาศัยการทำงานและความชำนาญมากขึ้นเพื่อใช้อำนาจของตนให้เกิดประโยชน์สูงสุด หากสมาชิกทีมเล็กๆ ของพวกเขาหายไปเพียงคนเดียว การบุกรุกนิคมชายแดนก็คงไร้ประโยชน์
เหล่า Greater Eagles สามารถเคลื่อนย้ายพวกมันข้ามดินแดนของ Kitsun Lord ได้อย่างง่ายดาย และทั้ง Golden Stinger Wasp และ Elemental Empress ก็ใช้พลังธาตุของพวกมันเพื่อช่วยเหลือกองกำลังต่อสู้หลักของทีม หากไม่ได้รับการสนับสนุน แผนการของไมเคิลก็คงจะไม่สำเร็จ
นั่นคือสาเหตุที่ไมเคิลรู้สึกขอบคุณทุกคนที่ยังคงต่อสู้เคียงข้างเขาต่อไป พวกเขาบ่นกับไมเคิลไม่แม้แต่ครั้งเดียวและต่อสู้โดยไม่ได้พักมากนักเป็นเวลานาน
ทุกคนยกเว้นไมเคิลต่างก็เหนื่อยเล็กน้อยทั้งกายและใจ แต่ไม่มีใครอยากหยุดหลังจากมาไกลขนาดนี้ ตอนนี้พวกเขามาไกลถึงขนาดนี้แล้ว พวกเขาต้องการโจมตี Kitsun Lord ครั้งใหญ่อีกครั้ง ก่อนที่จะดูว่าเอฟเฟกต์โดมิโนจะนำไปสู่การสิ้นสุดดินแดนของ Kitsun Lord และโค่นล้มทุกสิ่งลงได้อย่างไร
“ลองแสดงตนอีกสักหน่อยแล้วดูว่าพวกเขาจะโต้ตอบอย่างไร? บางทีพวกเขาอาจจะเชิญเราเข้าไปข้างในจริงๆ” มิกะถามด้วยความตื่นเต้น เขาหัวเราะเบา ๆ และเฝ้าดูคำตอบของเพื่อนร่วมงานด้วยสีหน้ายินดี
ในขณะเดียวกัน สิ่งประดิษฐ์ธนูของเขาก็วางอยู่ในมือของเขาแล้ว และกำลังรอที่จะใช้อีกครั้ง
“อืม… ทำไมจะไม่ได้ล่ะ ในเมื่อพวกเขารู้ว่าเรากำลังจะมาเพื่อฆ่าพวกเขา เราก็อาจจะทักทายพวกเขาอย่างเหมาะสมเช่นกัน” ไมเคิลตอบโดยแสดงให้ Zark เห็น
คันธนูวางอยู่บนฝ่ามือของเขาอย่างดี และมีลูกศรพลังงานควบแน่นอยู่บนสายธนู ไมเคิลดึงสายธนูไปข้างหลังอย่างนุ่มนวล หลังของเขาโค้งงอ ปลายลูกศรเอียงสูงขึ้น และมีแววสีทองปรากฏอยู่ในดวงตาของเขา
ใช้เวลาเพียงสามวินาทีในการควบแน่นลูกธนู ดึงสายธนูกลับไป เล็งและยิง
ลูกศรถูกปล่อยออกมาด้วยแรงผลักดันอันมหาศาล ตัดผ่านอากาศเป็นโค้งสูงเป็นระยะทางหลายร้อยเมตร ลูกธนูตกลงมาหลังจากถึงจุดสุดยอด และตกลงมา เจาะคอของเป้าหมายที่กำหนดอย่างแม่นยำ
เป้าหมายตกลงไปบนกำแพง ล้มลง และยังคงนอนอยู่บนพื้นโดยไม่ขยับเขยื้อน
หนึ่งนัด หนึ่งฆ่า
ลิลิกาเหลือบมองไมเคิล เลิกคิ้วข้างหนึ่ง แต่เธอไม่ได้พูดอะไรสักคำ นั่นไม่จำเป็น
ลิลิก้ากลับนำสิ่งประดิษฐ์ธนูและลูกธนูของเธอกลับคืนมา สมาชิกคนอื่นๆ ในทีม EmeraldLeaf Adventurer ติดตามการกระทำของผู้นำและแสดงอาวุธและขีปนาวุธของพวกเขาด้วย ทีมนักผจญภัย EmeraldLeaf เคลื่อนไหวพร้อมเพรียงกัน ยิงธนูไปที่สายธนู ดึงกลับ เล็ง และยิงเป็นโค้งที่สวยงาม
ด้วยพลังงานที่เพียงพอที่ส่งไปยังสิ่งประดิษฐ์ธนู ลูกศรของทีมนักผจญภัย EmeraldLeaf สามารถยิงธนูได้ไกลหลายร้อยเมตร ระยะโจมตีของพวกเขาเกือบจะสูงเท่ากับของไมเคิล ปัญหาเดียวคือสายตาของพวกเขา ฟอเรสต์เอลฟ์มีสายตาที่ดี แต่พวกเขาไม่สามารถเปรียบเทียบกับพลังของลักษณะจิตวิญญาณ 5 ดาวที่เสริมการมองเห็นได้
อย่างไรก็ตาม ประสบการณ์หลายปีก็มีส่วนสำคัญเช่นกัน ลูกธนูของพวกเอลฟ์ป่าพุ่งเข้าใส่เป้าหมายส่วนใหญ่ สังหารการ์ดสองคนในจุดนั้น พวกเขาตามมาด้วยการโจมตีด้วยลูกธนูครั้งที่สอง ซึ่งทำให้ทหารยามเสียชีวิตอีกสองคน
เทียร่า จักรพรรดินีแห่งธาตุ และสัตว์ประหลาดทั้งสามไม่ได้ทำอะไรนอกจากการเอียงคอขณะสังเกตลูกธนูที่ปลิวไปในอากาศจนกว่าพวกมันจะกระแทก
พวกเขายืนอยู่ในทุ่งหญ้าสะวันนาที่เปิดกว้างโดยเชิดหน้าขึ้นและมองดูความวุ่นวายที่เกิดขึ้นบนกำแพงของนิคม
หลังจากยิงธนูออกไปหกนัด ความโกลาหลในนิคมก็สงบลง ความเงียบปกคลุมทั่วทั้งชุมชนในทันที และทหารยามที่ประจำการอยู่บนผนังก็หายตัวไป
หลังจากนั้น Michael ก็ส่ง Zark กลับเข้าไปใน War Rune เขาย้ายไปที่อิคารัสและขึ้นไปบนหลังของนกอินทรีใหญ่
“ฉันต้องดูว่าเกิดอะไรขึ้นในนิคม บินขึ้นไป” เขาสั่งอิคารัสที่ยิงขึ้นไปในอากาศ
ด้วยการใช้ทั้ง Eagle Eyes และ Spirit Gaze สายตาของ Michael ก็ขยายไปถึงจุดสูงสุด เขาเพิกเฉยต่อลมหนาวที่สาดใส่หน้าเขา และจ้องมองไปที่ชุมชนอย่างตั้งใจ
'ฮะ?' ไมเคิลเกือบจะโพล่งออกมาดัง ๆ ดวงตาของเขาสั่นคลอนครู่หนึ่งเมื่อเห็นภาพที่ปรากฏตรงหน้าเขา
วงวนสีทองที่ดูคล้ายกับพอร์ทัลอวกาศของ Elemental Empress ได้ก่อตัวขึ้นในใจกลางของชุมชน มันมีขนาดเท่ากับบ้านหลังเล็กๆ และอนุญาตให้มีการ์ดและอเวคนับหลายร้อยคน ปรากฏตัวในชุมชนได้
'เขากำลังพาทุกคนไป… แต่ทำไมตอนนี้เท่านั้นล่ะ? ทำไมเขาไม่ทำอย่างนั้นก่อนหน้านี้? ไมเคิลสงสัย ดวงตาของเขาจับจ้องไปที่ศูนย์กลางของชุมชน
2,000
5,000
10,000
จำนวนของคิทซันที่โผล่ออกมาจากพอร์ทัลยังคงเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ดูเหมือนว่าพอร์ทัลจะไม่มีวันหยุดพ่นคิทซันออกมาอีก
“มันต้องเป็นของราคาแพงที่สามารถใช้ได้เพียงครั้งเดียว ตอนนี้เขาเริ่มจริงจังแล้วเหรอ? หลังจากเสียสละวิชานับพันและสูญเสียโชคลาภส่วนใหญ่ ในที่สุดคุณก็ตัดสินใจจริงจังกับฉันในที่สุด” ไมเคิลทั้งขบขันและสับสนกับศัตรูของเขา
ถึงเวลาแล้วที่คิทซันลอร์ดจะจริงจังกับเขา เขาเบื่อแทบตายกับการสร้างสถิติ speedrun ใหม่ หากการโจมตีตั้งถิ่นฐานชายแดนครั้งที่สามจะง่ายกว่าครั้งที่สอง Michael คงจะกำจัด Kitsun Lord และอาสาสมัครของเขาได้ในเวลาไม่นาน
'ตอนนี้มีทั้งหมดกี่ตัว? 25,000? นั่น...มีเรื่องให้จัดการมากมาย...กับคนตัวเล็กของเรา–....' ไมเคิลไม่สามารถหยุดคิดได้ในขณะที่เขามองเห็นบางสิ่งบางอย่างจากหางตาของเขา สิ่งที่ยิงตรงเข้ามาหาพวกเขาด้วยความเร็วอันน่าเหลือเชื่อ
"แม่ง!"
ขณะที่คำสาปของไมเคิลดังขึ้น ก็มีบางอย่างส่งผลกระทบอย่างหนัก อิคารัสร้องเสียงดังและมีเลือดไหลออกมาในอากาศ
ชั่วครู่ต่อมา อิคารัสก็เริ่มพุ่งลงมาจากท้องฟ้า ปีกข้างหนึ่งของเขาลุกเป็นไฟราวกับดวงอาทิตย์สีดำ
เป็นเรื่องแปลกที่ไมเคิลไม่สามารถมองเห็นสิ่งที่โจมตีพวกเขาได้แน่ชัด แต่ไม่มีเวลาคิดเกี่ยวกับเรื่องนั้น เขาและอิคารัสล้มลงด้วยความเร็วอันน่าตกตะลึง และพวกเขาจะตายเมื่อถูกกระแทก
จิตใจของไมเคิลกำลังสับสน แต่เขาไม่สามารถคิดวิธีแก้ปัญหาที่สมบูรณ์แบบได้ในทันที สิ่งที่เขาคิดได้ก็คือเสกน้ำแข็งรอบๆ ปีกที่ลุกไหม้ของอิคารัสเพื่อพยายามดับไฟ Glacicles แตกตัวออก ปล่อยหมอกเยือกแข็งออกมา เมื่อเผชิญหน้ากับเปลวไฟสีดำที่ปกคลุมปีกขวาของอิคารัส หมอกเยือกแข็งก็ละลายไปอย่างรวดเร็ว อย่างไรก็ตาม มันเป็นโชคของพวกเขาที่หมอกเยือกแข็งของ Glacicles เป็นคุณสมบัติที่แข็งแกร่งที่สุดของ Soultrait มันหนาวมากและมีเอฟเฟกต์เยือกแข็งที่ส่งผลกระทบต่อแม้แต่เปลวไฟสีดำ
เปลวไฟสีดำวูบวาบอย่างแรงขณะที่พวกมันต่อสู้กับเอฟเฟกต์เยือกแข็งของ Glacicle เปลวไฟเริ่มอ่อนลง แต่อิคารัสไม่เพียงพอที่จะทำให้จิตใจของเขามั่นคง ไม่ใช่ว่าความเจ็บปวดหายไปในทันที ในทางตรงกันข้าม อิคารัสรู้สึกเหมือนความเจ็บปวดทวีความรุนแรงมากขึ้นในทุกช่วงเวลาที่ผ่านไป
ไมเคิลหลับตาลงแล้วปล่อยโดมแห่งการสกัดออกเมื่อสัมผัสได้ถึงความเจ็บปวดของอิคารัส เป้าหมายของเขาคือเปลวไฟสีดำ ซึ่งเขาพยายามสกัดด้วยการระเบิดแบบเสริมประสิทธิภาพ 5 ชั้น
เปลวไฟหรี่ลงเล็กน้อยแต่ไม่ได้ดับลงในทันที
ไมเคิลยังคงสบถอยู่ในใจขณะที่เขาคิดถึงวิธีแก้ปัญหาต่างๆ เพื่อช่วยเหลืออิคารัสและตัวเขาเอง เขาสามารถใช้ร่างกายของอิคารัสเพื่อปกป้องตัวเองและลดความรุนแรงของผลกระทบ และเขาสามารถละทิ้งอิคารัสได้ด้วยการกระโดดลงจากหลังของอิคารัสก่อนที่จะสร้างดาบชี่ด้านล่างตัวเขาเอง
เขายังสามารถพยายามช่วยเหลือทั้งอิคารัสและตัวเขาเองด้วยดาบ Qi ที่ปรับปรุงแล้ว แต่ไมเคิลรู้ว่าเขาไม่สามารถเก็บพวกมันไว้ในอากาศได้เพราะมันหนักเกินไป Greater Eagle ไม่ใช่น้ำหนักเบาเลย
ไมเคิลกัดฟัน เกือบจะทำอะไรบางอย่างเพื่อฆ่าตัวตายเมื่อเขารู้สึกถึงแรงกระแทกอย่างหนักจากเบื้องล่าง
แสงสีเขียวแวบเข้ามาในสายตาของ Michael และในขณะนั้นเองที่เขาตระหนักว่าคู่ครองของอิคารัสได้พุ่งตัวขึ้นไปในอากาศ
เธอเพิกเฉยต่อความปลอดภัยของตัวเอง และจับอิคารัสไว้แน่นขณะใช้กำลังทุกส่วนในร่างกายเพื่อทะยานขึ้นไปในอากาศ เธอต่อสู้กับแรงโน้มถ่วงที่พยายามดึงเธอและอิคารัสลงไป แต่มันก็เป็นการต่อสู้ที่ทำอะไรไม่ถูก
นกอินทรีหัวเขียวมีขนสีเขียวไม่แข็งแกร่งพอที่จะหยุดยั้งการล่มสลายของอิคารัสได้ เธอชะลอการร่วงหล่นลงเล็กน้อย แต่นั่นคือทุกสิ่งที่เธอสามารถทำได้ด้วยพลังระเบิดของเธอ หลังจากนั้นเธอก็ถูกลากลงไปที่พื้นเช่นกัน
เธอพยายามกระพือปีกอันทรงพลังด้วยความพยายามอย่างสิ้นหวังที่จะช่วยเหลือทุกคนและไม่เคยปล่อยอิคารัสไป แต่นั่นคือความหายนะของเธอ
เมื่อลากลงไปที่พื้นและไม่สามารถเปลี่ยนสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ นกอินทรีใหญ่ตัวเมียก็ร้องเสียงดังและสิ้นหวัง
ไมเคิลมองไปยัง Greater Eagle ที่มีขนสีเขียว รอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความอบอุ่นปรากฏบนใบหน้าของเขา
'ฉันควรจะคิดชื่อให้คุณเมื่อเรื่องทั้งหมดนี้จบลง'
ขณะที่ความคิดแวบเข้ามาในจิตใจของเขา ระยะห่างจากพื้นก็ลดลงอย่างมาก อย่างไรก็ตาม ไม่พบแม้แต่ร่องรอยของความกังวลบนใบหน้าของไมเคิล แต่เขากลับมองไปที่ Elemental Empress ด้วยรอยยิ้มที่รู้ใจ
["ตอนนี้!"]
ชั่วครู่ต่อมา ประตูมิติก็ปรากฏขึ้นใต้อิคารัสและคนอื่นๆ