“คุณวางแผนที่จะทำอะไรกับอาณาเขตของคิทซันลอร์ด?”
คำถามของไมเคิลได้รับคำตอบอย่างเงียบๆ ความเงียบกินเวลานานเกินไปสำหรับความชอบของเขา มันทำให้เขารู้สึกว่าเขาไม่ควรถามคำถามนี้ ความรู้สึกไม่สบายในตัวเขาเพิ่มมากขึ้นเมื่อขุนนางทั้งสามมองหน้ากันเพียงไม่กี่วินาทีเท่านั้นที่จะหันความสนใจกลับมาหาเขา การจ้องมองที่รุนแรงของพวกเขาจับจ้องไปที่เขา ทำให้เขาสับสนและไม่แน่ใจว่าพวกเขาต้องการอะไร
'พวกเขาไม่ได้คาดหวังให้ฉันตอบคำถามของตัวเองใช่ไหม' ไมเคิลสงสัยว่าความอึดอัดเกิดขึ้นทั่วทั้งเต็นท์
"ไม่ว่าพวกคุณวางแผนจะทำอะไร... แล้วคุณอยู่ห่างจาก Untamed Jungle ล่ะ? ฉันไม่อยากต่อสู้กับพวกคุณทั้งสามคนเพื่อ Untamed Jungle เลย นั่นไม่รู้สึกทันทีหลังจากที่เราต่อสู้ด้วยกัน ท่านคิทซัน”
แม้ว่าเขาอยากจะรับคำตอบจากพวกเขา แต่ขุนนางทั้งสามก็ดูไม่เต็มใจที่จะแสดงความคิดเห็นของพวกเขา พวกเขารู้ว่าไมเคิลทำงานหนักที่สุดเพื่อสังหารคิทซันลอร์ด ความช่วยเหลือของพวกเขาเป็นเพียงการผลักดันและทำความสะอาดเล็กน้อย
“ก็แค่นั้นแหละ…” ซีร่าถามแต่ถูกแม่ของเธอขัดจังหวะ เธอใช้มือปิดปากของ Zira และยิ้มอย่างขอบคุณให้กับ Michael
“ป่าอย่าง Untamed Jungle ไม่ใช่สภาพแวดล้อมที่เราโปรดปรานที่สุดเลยหากพูดตามตรงกับคุณ เราไม่ต้องการที่จะแทรกซึมเข้าไปใน Untamed Jungle ไม่ว่าด้วยวิธีใด” The Valyr Lordess เปิดเผยด้วยรอยยิ้มที่จริงใจและสดใสบนริมฝีปากของเธอ
"เราจะแบ่งดินแดนของ Kitsun Lord ในภูมิภาค Savannah ให้กับพวกเราสามคน คุณสามารถเก็บ Untamed Jungle ไว้เพื่อตัวคุณเองได้" Zynur Lord กล่าวก่อนที่จะกล่าวเสริม "แน่นอน ฉันหวังว่าเราจะสามารถติดต่อกันและสร้างการซื้อขายได้บ้าง เส้นทาง หากคุณต้องการเลี้ยงดู Elemental Empress อย่างเหมาะสม เธอจะต้องใช้พลังงานส่วนเกินของเธอเพื่อสร้าง Elemental Cores เพิ่มเติม เมื่อถึงเวลานั้น คุณควรให้พื้นที่ส่วนหนึ่งแก่เธอเพื่อสร้างสังคมของเธอเอง หรือรวมสังคมของเธอเข้ากับ ผู้คน – แม้ว่านั่นจะไม่ง่ายเกินไป”
“ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด โดยมี Elemental Empress อยู่เคียงข้างคุณ ดินแดนของคุณจะผลิตคริสตัลธาตุและเมล็ดพืชตามธรรมชาติ หากคุณต้องการแลกเปลี่ยนพวกมัน โปรดส่งข้อความถึงฉัน ฉันจะเสนอราคาที่ดีให้กับคุณ” Zynur Lord แนะนำ ดึงคริสตัลการสื่อสารออกมาจากพื้นที่เก็บข้อมูลของเขา
เขายื่นคริสตัลการสื่อสารให้ไมเคิลแล้วยิ้มเบา ๆ ซึ่งดูร้ายกาจมากบนใบหน้าของ Zynur ลอร์ดหญิงวาลีร์และลอร์ดลาปริกซ์ไม่ลังเลที่จะนำคริสตัลการสื่อสารมาคู่หนึ่งเช่นกัน พวกเขาพูดอะไรบางอย่างที่คล้ายกับ Zynur Lord และมอบคริสตัลการสื่อสารอันหนึ่งให้กับ Michael
ไมเคิลไม่สนใจภูมิภาคสะวันนาจริงๆ เขายุ่งมากพอแล้วกับที่ตั้งถิ่นฐานเล็กๆ ของเขาในป่าเปลี่ยว อย่างไรก็ตาม การแลกเปลี่ยนกับขุนนางทั้งสามฟังดูค่อนข้างดี
ตอนนี้เมื่อคิทซันลอร์ดตายแล้ว ไมเคิลและลอร์ดทั้งสามก็รู้สึกดีขึ้นมาก ไมเคิลไม่ต้องกังวลว่าดินแดนของเขาจะถูกโจมตีโดยคิทซันผู้เจ้าเล่ห์และทรยศ ในขณะที่ลอร์ดทั้งสามก็ไม่ต้องกังวลกับการถูกทำลายล้าง ความตึงเครียดที่ลอร์ดทั้งสามรู้สึกในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาก็ลดลงในที่สุด แทนที่ด้วยเสรีภาพและคำถามเปิดกว้างเกี่ยวกับการพัฒนาดินแดนในอนาคตของพวกเขา
พวกเขาสามารถขยายอาณาเขตของตนได้ไม่น้อยเช่นกัน!
'ฉันไม่ลืมที่จะพูดถึงบางสิ่งบางอย่าง? ฉันอยากจะพูดอะไร? ไมเคิลเกาหลังศีรษะขณะพยายามนึกถึงข้อเท็จจริง..
“โอ้ ฉันแค่คิดถึงเงื่อนไขอื่น” เขาพูดเมื่อมันกระทบเขาในที่สุด ขุนนางทั้งสามขมวดคิ้วพร้อมกันแต่ไมเคิลโบกมือบอกลอร์ดให้สงบสติอารมณ์ลงเล็กน้อย “มันไม่มีอะไรสำคัญ ฉันแค่อยากให้แน่ใจว่าเราเป็นฝ่ายเดียวกันในประเด็นนี้ ฉันอยากจะกำจัดออกไป” ของคิทซันทั้งหมด ดังนั้น ไม่มีใครได้รับอนุญาตให้เปลี่ยนคิทสึนให้เป็นทาสของพวกเขา หรืออะไรทำนองนั้น...แค่ฆ่าพวกมัน!!"
Michael ไม่อยากให้โอกาสแก่ Kitsun ในการมีชีวิตรอด เพิ่มจำนวนประชากรอย่างรวดเร็ว และอาจก่อกบฏต่อ Lords สังหารพวกเขา และสร้างดินแดนบ้านเกิดของตนเองที่ซึ่ง Lords และ Awakened of the Kitsun สามารถวางไข่และเติบโตได้อย่างแข็งแกร่งพอที่จะ แสดง War Rune ของพวกเขา
เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มีใครเหมือน Haro Ki ที่เห็นแสงแห่งวันอีกต่อไป พวกเขาจะต้องกำจัด Kitsun ทั้งหมด
แต่นั่นไม่ใช่เหตุผลเดียวที่ Michael ต้องการกำจัด Kitsun มันเป็นเพื่อการแก้แค้นเช่นกัน การแก้แค้นของ Elemental Empress
การสิ้นพระชนม์ของคิทซันลอร์ดช่วยบรรเทาความโกรธของจักรพรรดินีได้ไม่น้อย อย่างไรก็ตาม ยังคงมีเศษความโกรธที่แผดเผาลึกอยู่ในตัวเธอ ส่วนที่เหลือจะแยกย้ายกันไปพร้อมกับการหายตัวไปของ Kitsun จากป่าเปลี่ยวและภูมิภาคสะวันนา ทำลายล้างการดำรงอยู่ของพวกมันออกจากโลกโดยสิ้นเชิง
ลอร์ดถอนหายใจด้วยความโล่งอกและยอมรับสภาพของไมเคิล แม้ว่าเขาจะไม่ได้พูดอะไรก็ตาม ขุนนางทั้งสามก็ไม่ยอมให้คิทซันมีชีวิตอยู่ เผ่าพันธุ์นั้นชั่วร้ายเกินกว่าจะได้รับโอกาสเอาชีวิตรอดครั้งที่สอง พวกเขาทุกคนต้องตายและต้องดึงปัญหาออกจากต้นตอโดยตรง
ไมเคิลดีใจที่ขุนนางทั้งสามคิดเหมือนเขาเมื่อมาถึงคิทซัน เขาจะไม่ต้องกังวลเรื่องนั้นอีกต่อไป
สิ่งเดียวที่เขาต้องทำคือกำจัดคิทซันออกจากป่าอันเทม และทุกอย่างจะเรียบร้อย
หลังจากพูดคุยอย่างสุภาพกับขุนนางทั้งสามและ Zira แล้ว Michael ก็ได้รับโทรศัพท์จากคนของเขากลับมาที่ฐานทัพ
-"เทียร่าและทีมนักผจญภัย EmeraldLeaf กลับมาแล้ว พวกเขานำ Greater Eagles และ Golden Stinger Wasp ไปด้วย แต่…ดูเหมือนพวกมันจะเสียหายมาก ท่านเจ้าข้า…คุณแน่ใจหรือว่าปล่อยพวกเขาไว้ตามลำพังเป็นความคิดที่ดี"-
แบลร์ เทรเซอร์คือคนที่โทรหาเขา เธอรู้เกือบทุกอย่างที่เกิดขึ้นในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาเพราะเธอเป็นผู้นำทีมสอดแนมหลัก แบลร์ต้องการข้อมูลมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด ซึ่งรวมถึงความเป็นไปได้ที่คิทซันลอร์ดจะโจมตีฐานของเขาอย่างไม่คาดฝัน
โชคดีที่มันไม่ได้เกิดขึ้น คิทซันลอร์ดทำตัวเหมือนกับที่ไมเคิลทำนายไว้ เขาติดตาม Elemental Empress ด้วยความหลงใหลแบบตาบอดและเคลื่อนตัวออกห่างจากดินแดนของ Michael มากขึ้นทุก ๆ นาทีที่ผ่านไป
ตอนนี้คิทซันลอร์ดตายไปแล้ว ก็ไม่น่าจะมีปัญหาอะไรมากมาย นอกจากความเป็นไปได้ที่คิทซันจะคลั่งไคล้ในป่าเปลี่ยว แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่ไมเคิลกังวล
"เทียร่าเคยได้รับบาดเจ็บเล็กน้อยมาก่อน แต่มีเพียง Liopham จากทีม EmeraldLeaf Adventurer เท่านั้นที่ควรได้รับบาดเจ็บ และลิลิก้า แต่คนอื่นๆ น่าจะเหนื่อยแทบตายมากกว่าได้รับบาดเจ็บ คุณรู้ไหมว่าเกิดอะไรขึ้น แบลร์" ไมเคิลถามผ่านคริสตัลการสื่อสาร
เขาก้าวออกไปจากทั้งสามลอร์ดและซีร่า และมุ่งความสนใจไปที่คริสตัลการสื่อสาร
–"ฉันก็ไม่แน่ใจเช่นกัน แต่ดูเหมือนว่าพวกเขาจะได้รับบาดเจ็บเพิ่มเติม ใบหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยรอยยิ้ม ฉันสงสัยว่าจะมีเรื่องเลวร้ายเกิดขึ้น พระเจ้าข้า!"
ไมเคิลอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วกับเรื่องนั้น เทียร่าและคนอื่นๆ ดูช้ำและถูกทารุณกรรม แต่พวกเขาก็มีความสุขใช่ไหม? เกิดอะไรขึ้นในป่าเปลี่ยวเพื่อทำให้พวกเขามีความสุข?
ด้วยความสับสน ไมเคิลกำลังจะบอกลอร์ดว่าเขาจะกลับไปยังดินแดนของเขาเมื่อซีร่าเข้ามาหาเขา
“ดูเหมือนว่าคุณจะต้องไปต่อแล้ว ถ้างานของคุณเสร็จสิ้นที่นี่ ฉันจะพาคุณกลับไปที่ Untamed Jungle ได้ยังไงล่ะ ฉันมีเพื่อนร่วมทางที่รวดเร็ว ซึ่งสามารถพาคุณไปยัง Untamed Jungle ได้เร็วกว่าที่คุณคิด!” เธอเสนอตัวก่อนจะเปล่งเสียงนกหวีดแผ่วเบา
ไม่มีอะไรเกิดขึ้นในไม่กี่วินาทีแรก
อย่างไรก็ตาม Michael ได้ยินอะไรบางอย่างนอกเต็นท์ไม่ถึงสิบวินาทีหลังจากที่ Zira ผิวปาก Zira เดินออกไปข้างนอกและ Michael ก็เดินตามไป เพียงเพื่อสัมผัสถึงสิ่งที่ทำให้เกิดอาการหนาวสั่นไปทั่วร่างกายของเขา สัตว์ประหลาดที่สวมเสื้อคลุมไม้มะเกลือและมีประกายแวววาวราวกับหลุดโลกปรากฏตัวต่อหน้าไมเคิล มันคือม้า…หรืออย่างที่ไมเคิลคิดไปเอง สัตว์ประหลาดดูเหมือนถูกสร้างขึ้นจากหินออบซิเดียนที่หลอมขึ้นมาในส่วนลึกที่ลุกเป็นไฟของนรก
มันมีโครงสร้างล่ำสันและดูเหมือนเงาจากหลุมแห่งความมืดที่เกาะติดอยู่กับการดำรงอยู่ของมัน
แผงคอของม้าเป็นน้ำตกแห่งไฟนรก กระแสไฟสีแดงเข้มและสีส้มที่ลุกโชติช่วงที่เต้นและวูบวาบในชีวิตนรกด้วยตัวของมันเอง
เพียงแค่มองดูม้าก็ทำให้หายใจลำบาก ขณะที่รัศมีอันชั่วร้ายของสัตว์ประหลาดก็พัดผ่านบริเวณโดยรอบ
“นั่น…คือสหายของคุณเหรอ? นั่นคือม้าฝันร้ายเหรอ?” ไมเคิลถามโดยไม่ค่อยเชื่อสิ่งที่เขาเห็นตรงหน้า
“ใช่แล้ว Nightmare Horse หนึ่งเดียวเท่านั้นที่ถูกเลี้ยงโดยไม่มีใครอื่นนอกจากฉัน!” ซีร่าพูดอย่างภาคภูมิใจ
ไมเคิลทำได้เพียงยอมรับความสามารถของเธอเท่านั้น Nightmare Horses เป็นที่รู้กันว่าปฏิเสธคนขี่ แม้แต่คนที่เพิกเฉยต่อรัศมีอันชั่วร้ายของพวกเขาก็อาจถูกเผาจนมอดไหม้ หรือ Nightmare Horse ก็จะโจมตีพวกเขาด้วยการเตะอย่างรุนแรงและกระแสไฟนรกหากพวกเขากล้าเข้าใกล้
แต่ Zira ก็ตบ Nightmare Horse โดยไม่ต้องกังวลใจ เกือบจะราวกับว่ามันเป็นสัตว์เลี้ยงที่เชื่อง
'คุณสามารถภูมิใจในตัวเองได้อย่างแน่นอน' ไมเคิลคิดกับตัวเอง แต่ก็พูดอย่างอื่นว่า "คุณต้องการพาฉันกลับ...บนนี้เหรอ? คุณแน่ใจหรือว่ามันจะยอมให้ฉันนั่งบนหลังได้"
Michael ไม่อยากถูก Nightmare Horse เผาจนตายหลังจากที่เขารอดชีวิตจากการต่อสู้กับ Kitsun Lord ได้ไม่นาน อย่างไรก็ตาม ดูเหมือน Zira จะไม่กังวลกับความสงสัยของ Michael มากนัก
“ม้าฝันร้ายชอบ Elemental Empress และ Elemental Empress บอกเธอว่าคุณเป็นคนดี จักรพรรดินีเล่าเรื่องคุณให้สาวน้อยของฉันฟังมากมาย ดังนั้นสาวของฉันจึงยื่นข้อเสนอ ฉันจะไม่เสนอที่จะรับคุณกลับ ถ้าสาวของฉันไม่อนุญาตก่อน” ซีราพูดด้วยน้ำเสียงที่บ่งบอกว่าเธอจริงจังมาก
“โอเค…” ไมเคิลตอบได้เพียงว่า “ไปกันเถอะ”
ไม่จำเป็นต้องเสียเวลาอีกต่อไปในภูมิภาคสะวันนา ลอร์ดคิทซันตายแล้ว ไมเคิลได้รับศพอเวคนับร้อย ศพคิทซันนับหมื่น และเขาได้รับของขวัญราคาแพงจากการสังหารคิทซันลอร์ด
ตอนนี้ถึงเวลากลับไปสู่ป่าเปลี่ยวแล้ว บ้านที่ซึ่งวันที่ยากลำบากรอเขาอยู่
ท้ายที่สุด เขายังไม่ได้บอกอาสาสมัครของเขาเกี่ยวกับการตายของทหารรบ 1,500 นาย และเรื่องราวทั้งหมดเกิดขึ้นได้อย่างไร
'นั่นคงจะลำบากน่าดู… ฉันรู้สึกแย่จริงๆ…' ไมเคิลคิดขณะเหวี่ยงขาไปบนหลังม้าไนท์แมร์แล้วกระโดดขึ้นไปนั่งข้างหลังซีรา
การขี่ม้า Nightmare ดูเหมือนจะอันตรายน้อยกว่ามากเมื่อคิดถึงการกลับบ้าน ซึ่งเขาจะต้องยืนหยัดต่อสู้กับวิชาของเขาเอง
'นั่นจะสนุก...หรือหายนะ'