หน้าอกของไมเคิลกระเพื่อมขึ้นลงอย่างหนัก
บาดแผลนับสิบกระจายไปทั่วร่างกายของเขาอย่างโกลาหล ขณะที่เลือดสดๆ ไหลลงมาตามดาบยาวบางๆ
ผ่านไปเพียงไม่กี่นาทีเมื่อไมเคิลตอบคำถามสองในสามข้อเสร็จ แต่เขาเหนื่อยแล้ว
Emactyls จำนวนมากขึ้นในอากาศรอบๆ ตัวเขา ส่งเสียงดังขณะที่พวกมันบินวนรอบตัวเขา พวกเขายับยั้งและทำให้เขาเสียสมาธิ นี่เป็นส่วนหนึ่งของการทดสอบด้วย
ท่ามกลางความโกลาหล เขารวบรวมความคิด พยายามหาคำตอบที่ดีที่สุด การสอบไล่เป็นการทดสอบความแข็งแกร่งของนักเรียน ความกล้าหาญในการต่อสู้ ความมุ่งมั่น ความสามารถในการคำนวณ และความสามารถในการคิดอย่างรวดเร็ว ปัจจัยทั้งหมดเหล่านี้รวมกันจะให้คะแนนสุดท้ายซึ่งกำหนดคุณภาพเริ่มต้นของบัณฑิต
การก้าวข้ามคนธรรมดาเท่านั้นที่จะสามารถโดดเด่นจากฝูงชนและสร้างความโดดเด่นในการสอบเข้ามหาวิทยาลัยของรัฐบาล ก้าวสู่ถนนของผู้ใหญ่ที่แท้จริง – ที่ซึ่งลอร์ด นักผจญภัย และองค์กรที่มีอิทธิพลเข้ามาในภาพรวม
'คำถาม 'War Rune คืออะไร' สามารถตอบได้ง่าย แต่เนื่องจากคำตอบมีน้ำหนัก 60% ของส่วนคำถามในส่วนนี้ จึงจำเป็นต้องลงรายละเอียดมากกว่านี้' ไมเคิลคิดก่อนที่จะเข้าถึงนาฬิกาคริสตัลเพื่อเปิดโน้ต
หน้าจอโฮโลแกรมปรากฏต่อหน้าเขา และเขาเริ่มเขียนข้อมูลบางอย่างบนนั้น สิ่งนี้มีประโยชน์มากทีเดียวเพราะเขาแทบไม่มีสมาธิกับคำถามเมื่ออีแมคทิลดำดิ่งลงไปอีก
ในอีกสิบนาทีต่อมา ไมเคิลฆ่า Emactyl สิบตัว เขาจดประเด็นสำคัญที่เขาจำได้เกี่ยวกับ War Rune เสร็จแล้ว
หลังจากที่เขาเตรียมสัญลักษณ์แสดงหัวข้อย่อยพร้อมแล้ว ไมเคิลค่อนข้างพอใจกับผลลัพธ์สุดท้ายเมื่อเขาอธิบายคำตอบอย่างละเอียดด้วยวลีที่เรียบร้อย
[– War Rune ก่อตัวขึ้นเมื่ออายุ 18 ปี อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่สิ่งมีชีวิตที่ชาญฉลาดทุกตัวที่จะแสดงออกมา
– ทุกคนที่มี War Rune จะเชื่อมต่อโดยตรงกับ Origin Expanse และสามารถเข้าร่วมได้ตามต้องการ
– War Runes ทั้งหมดมีพื้นที่จัดเก็บแยกต่างหาก ยิ่งระดับของ War Rune สูงเท่าไร พื้นที่จัดเก็บก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น
–War Rune เป็นเส้นทางตรงสู่จิตวิญญาณ
–เมื่อ War Rune ปรากฏขึ้น Will of the Origin Expanse จะต้องยืนยันการเชื่อมโยง ภายในหนึ่งสัปดาห์ เราจะต้องเข้าสู่ Origin Expanse มิฉะนั้น การเชื่อมต่อของ War Rune จะค่อยๆ อ่อนแอลง และจะหายไปในที่สุด
–War Runes เรียกอีกอย่างว่า Limit-breakers การครอบครอง War Rune เท่านั้นจึงเป็นไปได้ที่จะรู้สึกและดูดซับพลังงานที่แพร่หลายใน Origin Expanse การแข็งแกร่งขึ้นและเกินขีดจำกัดของมนุษย์/มนุษย์เป็นไปได้ พลังงานต้นกำเนิดปรับแต่ง War Rune และในทางกลับกัน War Rune จะช่วยบำรุงร่างกายและจิตใจให้แข็งแกร่ง]
บางจุดที่กล่าวถึงในรายการไม่ได้เกี่ยวข้องโดยตรงกับคำถามที่กำหนด ดังนั้นไมเคิลจึงขีดข่วนพวกเขา
จัดระเบียบโน้ต เพิ่มบางอย่าง และเกาอื่นๆ ไมเคิลใช้เวลาสักพักจนในที่สุดเขาก็สามารถตอบคำถามแรกที่แสดงความรู้อันกว้างขวางของเขาเกี่ยวกับเรื่องนี้ได้
ปีศาจตัวเล็ก ๆ หรือที่รู้จักกันในนาม Emactyls ยังคงรบกวนเขาในขณะที่เขาเก็บคะแนนเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ เพื่อให้แน่ใจว่าเขาจะผ่านการสอบข้อเขียนด้วยสีที่บินได้
โชคไม่ดีที่ไมเคิลค่อนข้างแน่ใจว่าจำนวนของพวกเขามีแต่จะเพิ่มขึ้น และการสอบไล่จะยากขึ้น
เนื่องจากไม่มีทางหลีกเลี่ยงสถานการณ์นี้ เขาจึงเดินทางต่อไปยังยอดเขา
ไมเคิลต้องต่อสู้กับสัตว์ประหลาดมากขึ้นและมีคำถามมากมายที่ต้องตอบ โชคดีที่ไม่ใช่ทุกคำถามที่ต้องการการท่องจำหรือการจดบันทึก พวกเขาต้องการความรู้และสมองที่ใช้งานได้
[ลอร์ดที่อัญเชิญมาใหม่ส่งอาสาสมัครที่อัญเชิญออกไปนอกบาเรียเพื่อฆ่ามอนสเตอร์ มอนสเตอร์ระดับ 0 ระดับต่ำจำนวนเท่าใด (10 ตัว) ที่ต้องถูกสังหารโดยอาสาสมัคร จนกว่า Lord's War Rune จะเต็มและพร้อมที่จะก้าวไปสู่ระดับถัดไป]
ไมเคิลพยักหน้าเบา ๆ เพื่อหลบเลี่ยงการโจมตีหลายครั้งจากรอบตัวเขา คำถามดูเหมือนค่อนข้างยาก แต่คำตอบนั้นค่อนข้างง่าย
'การอัญเชิญลอร์ดที่อัญเชิญมาใหม่จะมีการเชื่อมโยงที่เป็นกลางของความภักดี โดยเฉลี่ยแล้ว ส่วนแบ่งของพลังงานที่ส่งผ่าน Neutral Link of Loyalty คือ 1% นั่นหมายความว่ามอนสเตอร์ระดับ 0 ต่ำที่กล่าวถึงจะให้พลังงาน 0.1…'
ไมเคิลไม่ชอบการคำนวณในขณะที่เขี้ยวคมกริบจมลึกเข้าไปในไหล่ของเขา ฉีกเนื้อของเขาออก แต่เขาก็ทำอะไรไม่ได้มากนัก
เขาพยายามอย่างดีที่สุด ตอบรับ และเดินหน้าต่อไป โดยไม่ลืมที่จะหั่น Emactyl ที่อยู่รอบตัวเขาออกเป็นชิ้นเล็กๆ เมื่อใดก็ตามที่พวกมันเข้าใกล้เขามากเกินไป
เมื่อถึงเวลาที่เขาตอบคำถามอีกสองสามข้อ ร่างกายของเขาก็เต็มไปด้วยรอยตัดขนาดต่าง ๆ เกือบร้อยแห่ง ไหล่ของเขาคือความกังวลที่ใหญ่ที่สุดของเขา เศษเนื้อหายไปหลายส่วนและหัวไหล่ของเขาสัมผัสกับอากาศที่หนาวเย็นของภูเขา
เขารู้ว่ามันเป็นเพียงภาพลวงตา แต่ความเจ็บปวดนั้นเหมือนจริงที่สุด
[คำถามสรุป – จุดเริ่มต้นของยุคกำเนิดที่ยิ่งใหญ่]
ไม่มีคำถามถูกถาม แต่งานนั้นชัดเจน เขาควรจะสรุปการเริ่มต้นของ Great Origin Era
"มาดูกัน..." ไมเคิลเริ่ม หยุดอยู่กับที่
การเปิดเผยแบบใดที่จะสร้างผลกระทบต่อระบบการให้คะแนนมากที่สุด ฉันควรเริ่มต้นด้วยการสร้างการตั้งรกรากที่ประสบความสำเร็จครั้งแรกของดาวอีกดวงที่เอื้ออาศัยได้ในระบบดาวฤกษ์อื่นหรือไม่? การปรากฎตัวของเผ่าพันธุ์ต่างดาวเมื่อ 563 ปีก่อน? การปรากฏตัวของต้นกำเนิดขยาย 511 ปีที่แล้ว? หรือการกำเนิดของลอร์ดองค์แรกเมื่อ 510 ปีที่แล้ว?
ไมเคิลครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่จะสังเกตเห็นว่าร่างกายของเขาค่อยๆ แหลกสลายจากการโจมตีอย่างต่อเนื่องของ Emactyls นับสิบตัวหรือมากกว่านั้นที่รุมล้อมเขา
จากนั้นเขาก็เริ่ม
"ยุคต้นกำเนิดที่ยิ่งใหญ่เริ่มต้นด้วย t ... "
หลังจากที่เขาพูดนานกว่าสิบนาที Michael ก็พูดจบและหลับตาลงครู่หนึ่ง เขารู้สึกวิงเวียนและยืนแทบไม่ได้
ครู่ต่อมา อาการปวดร้าวที่ไหล่ของเขาก็หายไป สับสน เขาลืมตาขึ้น
ตอนนี้เขายืนอยู่กลางห้องสอบ ภาพลวงตาไม่ได้อยู่รอบตัวเขาอีกต่อไป ลมหายใจของเขายังคงขาดห้วงและเหงื่อเย็น ๆ ไหลลงมาตามหลัง แต่เขาทิ้งภาพลวงตาไว้โดยไม่ได้รับบาดเจ็บแม้แต่น้อย
“ในที่สุด…มันก็จบลงแล้ว…” เขาพึมพำ สัมผัสร่างกายราวกับเพื่อให้แน่ใจว่าทุกอย่างเป็นเพียงภาพลวงตาจริงๆ
[ขอแสดงความยินดี นักเรียน Michael Fang คุณสอบไล่เสร็จแล้ว คะแนนของคุณจะถูกคำนวณในเวลาไม่นาน และจะมีการส่งต่อการแจ้งเตือนภายในสัปดาห์ถัดไปเมื่อนักเรียนทุกคนในจังหวัด Golden Sun สอบไล่เสร็จ ขอบคุณสำหรับความร่วมมือของคุณ!]
ดาบยาวเล่มบางก็หายไปจากมือของเขาเช่นกัน แต่เขากลับพบว่ากระเป๋าเป้ของเขาวางอยู่ตรงมุมห้อง
"ขอบคุณ ขอให้สนุกกับการทรมานเพื่อนร่วมชั้นของฉัน คุณจะทำรุนแรงกับพวกเขาก็ได้!" ไมเคิลพูดประชดประชันขณะที่เขาหยิบสิ่งของ แต่เสียงที่ไร้อารมณ์ตัดสินใจตำหนิเขา
[ฉันจะไม่เข้าข้างใคร ความยุติธรรมคือสิ่งสำคัญที่สุดของฉัน!]
“นั่นไม่ได้หมายความว่า… ลืมมันไปซะ” ไมเคิลตอบ โดยไม่ใส่ใจกับคำอธิบาย
เขาเหนื่อยล้าทางจิตใจแล้ว และไหล่ของเขาก็เจ็บเล็กน้อย อันที่จริง เขารู้สึกเจ็บทุกที่ที่เขาได้รับบาดเจ็บในภาพลวงตา แต่ไหล่นั้นชัดเจนที่สุด
'ตัวรับในสมองของฉันยังคิดว่าฉันเจ็บอยู่เหรอ? หากเป็นเช่นนั้น…จะเกิดอะไรขึ้นหากฉันตายภายในภาพลวงตา?' เขาคิดและเริ่มตัวสั่นเมื่อความคิดที่มากเกินไปของเขาเตลิดเปิดเปิง
'อืม อะไรก็ได้ ฉันคิดว่าฉันมาไกลพอที่จะเรียนจบแล้ว ไม่มีอะไรในอาคารหลังนี้อีกแล้ว!'
ไมเคิลเลือกที่จะไม่สนใจความเจ็บปวดและความเจ็บปวดทั่วร่างกายของเขา เขาอยากจะกลับบ้านและครุ่นคิดเกี่ยวกับความฝันของเขาก่อนหน้านี้ ความฝันฝังแน่นอยู่ในใจของเขาอย่างถาวร และมันยังคงจู้จี้เขา ทำให้เขารู้สึกกระสับกระส่าย มันน่ารำคาญและกวนใจเขามาก
นอกจากนี้ ไม่มีเหตุผลที่เขาจะกลับไปเรียน
เมื่อเสร็จแล้วไมเคิลก็กำลังจะจากไป อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เขาจะออกจากห้องสอบได้ ไมเคิลพบว่าตัวเองอยู่ในสถานการณ์ที่ยุ่งยาก
ผู้หญิงที่ดูดุร้ายยืนอยู่ที่ทางเข้าจ้องมองมาที่เขา เธอไม่ได้พยายามที่จะซ่อนมัน!
ไมเคิลคำนับเธอเบา ๆ มันเป็นการเคลื่อนไหวโดยสัญชาตญาณเมื่อรับรู้ถึงความดุร้ายในการจ้องมองของเธอและการปรากฏตัวของเธอที่เปล่งออกมาอย่างเป็นธรรมชาติ
'ความงามอันดุร้ายที่ไม่รู้จัก...นั่นอาจหมายถึงปัญหาเท่านั้น!'
เขาพยายามจะเดินผ่านเธอหลังคันธนู แต่ผู้หญิงหน้าตาดุดันใช้สิ่งนี้เป็นสัญญาณในการเริ่มการสนทนา
“คิโด เจ้ารู้สึกอย่างไรบ้าง” เธอถามเสียงของเธอคมชัดและดัง
'คิดโด? ฉันดูเหมือนเด็กหรือเปล่า?' ไมเคิลต้องการที่จะตอบโต้ แต่เขาไม่ได้พูดความคิดของเขา เขายักไหล่ข้างในและยิ้มเบา ๆ
“ผมควรจะได้คะแนนสูงพอที่จะเรียนจบ แต่ก็แค่นั้น ผมไม่เคยตั้งเป้าหมายที่จะเข้าเรียนในมหาวิทยาลัยชั้นนำหรือสถาบันการศึกษาที่มีอิทธิพล ดังนั้นผมจึงไม่สนใจจริงๆ มันไม่ใช่ว่าการเข้าเรียนในมหาวิทยาลัยหรือสถาบันการศึกษาจะช่วยผมได้อยู่ดี” เขาตอบ แต่ก็ต้องชะลอความเร็วลงเมื่อรู้ว่าเขาพูดพล่าม
ดวงตาของเขาหรี่ลงและเหล่ในขณะที่มองไปที่ความงามที่ดุร้ายซึ่งยังคงยิ้มให้เขาด้วยแววตาของเธอ
'เธอกำลังทำอะไรบางอย่าง นั่นคือผลของสิ่งประดิษฐ์หรือพลังของ Soultrait ของเธอ?'
"อย่ากังวลไปเลย เจ้าหนู ฉันมาหาเธอเพราะฉันหวังว่าเธอจะลองสมัครเรียนที่โรงเรียนการทหาร Saphirelake และสอบเข้าได้ หากคุณได้รับการยอมรับ คุณจะมีตัวเลือกมากขึ้นเมื่อกองทหารเกณฑ์ลอร์ดและนักผจญภัยทั้งหมด" สาวงามผู้ดุร้ายกล่าว ฟังดูเหมือนคำพูดของเธอไม่สำคัญ แต่สีหน้าของไมเคิลเปลี่ยนไปอย่างมาก
พวกเขาไม่รู้จักกันด้วยซ้ำ แต่เธอก็ส่งคำเชิญมาที่เขา...
ความคิดมากมายแวบเข้ามาในหัวของเขาและไม่มีใครทำให้เขาสบายใจได้เลย
'เกณฑ์ทหาร? ขณะนี้เราไม่ได้อยู่ในภาวะสงคราม… หรือเปล่า?'
'... Saphirelake Military Academy ... มันค่อนข้างใหญ่บน .... ที่ไหนอีกแล้ว?' ไมเคิลสงสัยเพียงแค่ส่ายหัวแล้วตบแก้ม ที่ตั้งของ Military Academy มีความสำคัญอย่างไรในตอนนี้?!
'ทำไมเธอถึงบอกฉันเกี่ยวกับสถาบันการทหารและการเกณฑ์ทหารที่เป็นไปได้? เธอคือใครตั้งแต่แรก!'
มีบางอย่างคาวแน่นอน อย่างไรก็ตาม ไมเคิลไม่สามารถพูดความคิดของเขาออกมาดัง ๆ ได้ มีบางอย่างรั้งเขาไว้
“คะแนนของฉันไม่สูงพอที่จะเข้าร่วม Saphirelake Military Academy แม้ว่าฉันต้องการสมัครก็ตาม” เขากล่าวแทน
รอยยิ้มของความงามที่ดุร้ายกว้างขึ้นเป็นการตอบกลับ "คุณควรมีคะแนนที่ดี หากคุณบรรลุสิ่งที่พิเศษในฐานะลอร์ดคนใหม่ใน Origin Expanse ฉันสามารถช่วยคุณได้!"
"แต่ทำไมคุณถึง?" เขาถามครั้งนี้ ในที่สุดก็สามารถพูดความในใจได้
ไมเคิลมั่นใจว่าเขาหลุดพ้นจากมนต์สะกดที่ร่ายใส่เขา ถึงกระนั้น แทนที่จะจ้องมองเขาด้วยความงุนงง รอยยิ้มของสาวงามที่ดุร้ายกลับสดใสยิ่งกว่าเดิม มันสดใสพอที่จะทำให้ไมเคิลตาพร่า
“ดูเหมือนว่าฉันคิดถูกเกี่ยวกับคุณ” เธอพึมพำ ก้าวเข้าไปใกล้เขาก่อนจะประกาศครั้งใหญ่
“ผมชอบคุณ ไอ้หนู!”
ไมเคิลก้าวถอยหลังอย่างก้าวกระโดดพร้อมกับความคิดหนึ่ง – ซึ่งไม่มีอะไรจริงไปกว่านี้อีกแล้ว – ในใจของเขา
'...ผู้หญิงคนนี้ปวดหัวแน่นอน!'