“ฉันเข้าใจได้เลยว่าทำไมซีคถึงโกรธขนาดนี้” ไมเคิลคำรามอย่างเงียบๆ ขณะที่ความรังเกียจและความโกรธในตัวเขายังคงเพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง
“ฉันไม่คิดว่าคุณจะเข้าใจอย่างสมบูรณ์” ลินคอล์นตอบอย่างระมัดระวัง เขาจ้องมองที่ไมเคิลด้วยความรู้สึกไม่สบายใจ ความกดดันที่ไมเคิลปล่อยออกมาค่อนข้างแตกต่างจากของซีค มันรุนแรงกว่ามาก - น่าขนลุกและเป็นลางไม่ดี
"Supreme Human Alliance เป็นปัญหาที่ทุกคนจะต้องรับมือในอนาคตเมื่อ Hyumans พบวิธีที่จะสำรวจทั่วทั้งจักรวาล พวกเขายังไม่ได้ระบุตำแหน่งที่แน่นอนของเราและเพียงเชื่อมต่อกับองค์กรผู้ทรยศผ่านทาง Origin Expanse เท่านั้น" Lincoln อธิบายว่า "ปัญหาของ Zeke คือองค์กรทรยศที่โจมตี Piloq มันคือ Dark Heavens..."
ไมเคิลสงบลงเล็กน้อย เป็นเรื่องดีที่ Supreme Human Alliance ยังไม่ได้สร้างพอร์ทัลเพื่อเข้าถึงพวกเขาโดยตรง อย่างไรก็ตาม มันเป็นเรื่องน่ารำคาญอยู่แล้วที่มนุษย์บางคนได้ติดต่อกับพันธมิตรและมหนุมาน ผลลัพธ์ก็แย่พอแล้ว
เขานึกถึงบางอย่างเกี่ยวกับ Dark Heavens และเขาก็มองไปที่ Quinn ผู้ซึ่งสูญเสียครอบครัวทั้งหมดของเขาไปในเหตุการณ์หนึ่งที่เกิดจากสมาชิกของ Dark Heavens ซีคสูญเสียน้องสาวไปในเหตุการณ์เดียวกัน แต่ในขณะที่ Zeke เต็มไปด้วยความโกรธ และพร้อมที่จะทำลาย Dark Heavens แต่ Quinn กลับสงบลงอย่างน่าขนลุก
ไมเคิลรู้สึกว่านี่น่ากลัวยิ่งกว่าเมื่อเขาได้รู้ว่าควินน์เป็นเด็กที่กระตือรือร้นมาก ความสงบของเขาช่างน่ากลัว
“มันเป็น Dark Heavens เหรอ แย่จังเลย” ไมเคิลตอบกลับ
เขารู้ว่า Dark Heavens ถูกล่ามาเกือบสองทศวรรษแล้ว แต่ยังไม่มีใครค้นพบพวกมัน สมาชิกของ Dark Heavens ไม่ค่อยถูกจับได้ และในกรณีเช่นนี้ พวกเขามักจะฆ่าตัวตายก่อนที่ข้อมูลใดๆ เกี่ยวกับองค์กรแห่งความมืดจะรั่วไหล สิ่งเดียวที่ดีเกี่ยวกับ Dark Heavens คือพวกเขาไม่ค่อยโจมตีพลเรือน พวกเขาไม่ได้เกลียดชาวบ้านธรรมดา แต่พวกเขาเกลียดผู้ที่ขอความช่วยเหลือจากเผ่าพันธุ์อื่น – เผ่าพันธุ์ที่ถือว่าด้อยกว่าโดย Supreme Human Alliance
Dark Heavens เป็นหนึ่งในองค์กรมืดไม่กี่แห่งที่มุ่งเป้าไปที่สังคมชั้นสูง พวกเขาไม่ได้โจมตีผู้อ่อนแอ แต่ทำสิ่งที่เลวร้ายต่อ High Society และสมาชิกในสังคม
แต่ครั้งนี้แตกต่างออกไป พลเรือนถูกสังหาร
แน่นอนว่า Dark Heavens ไม่สนใจพลเรือนประเภทนี้จริงๆ พลเรือนที่เสียชีวิตทั้งหมดล้วนเป็น Berserkers และ Warlock Centaurs ไม่มีพลเรือนที่เป็นมนุษย์เสียชีวิตจากการโจมตี
“มันแย่ใช่ แต่มันอาจจะเลวร้ายยิ่งกว่านั้นอีก อยากรู้ไหมว่าอะไรจะแย่ไปกว่านั้น?” คาเลบถามขณะเข้าร่วมการสนทนา เขาพบว่าไมเคิลมีศีรษะล้านเป็นประกายท่ามกลางฝูงชนอัจฉริยะอย่างรวดเร็วจึงรีบไปหาเพื่อนๆ ของเขาเพื่อเข้าร่วมการสนทนา
"ที่แย่กว่านั้นคือดูเหมือนว่า Tritaenus จะอยู่ในระบบดาวฤกษ์ที่มีดาวเคราะห์อยู่อาศัยได้ 6 ดวง กัปตันของ Tritaenus รอดชีวิตมาได้นานพอที่จะต่อกรกับกองกำลังของ Dark Heavens เพื่อส่งข้อความเสียงไปยังศูนย์ส่งสารของ Tritan Alliance จากรูปลักษณ์ของมัน Dark Heavens หวังว่าจะได้รับข้อมูลประเภทนี้เมื่อพวกเขาตัดสินใจแย่งชิง Tritaenus พวกเขาคว้าแจ็คพอตด้วยการแย่งชิง Tritaenus ก่อนที่จะทิ้งระเบิด Piloq และหายตัวไปในอากาศ"
“คุณคิดว่า Dark Heavens ต้องการย้ายไปยังระบบดวงดาวที่ Tritaenus ค้นพบหรือไม่ หรือบางทีพวกเขาอาจต้องการตั้งอาณานิคมในระบบดวงดาวด้วยคนที่มีความคิดแบบเดียวกับมหนุมาน” ไมเคิลถาม แต่คนอื่นๆ ไม่มีคำตอบจริงๆ
“นั่นอาจจะเป็นเช่นนั้น…แต่เราต้องหาพวกเขาก่อนเพื่อสอบปากคำหนึ่งในนั้น…” ลินคอล์นพึมพำ และเคเล็บก็ตอบ
"จริงๆ แล้ว สมาชิกของ Dark Heavens ถูกจับได้ว่ากำลังกระทำ ผู้ทรยศอยู่ใน Ascending Phoenix Academy เขาเป็น Awaken ระดับ 4 ซึ่ง Soultrait ทำให้เขาแปลงร่างเป็นคนอื่นได้ เขาสามารถใช้ Soultrait ของเขาเพื่อแทรกพวกเขาได้ DNA ภายในตัวของเขาเองชั่วคราว มันค่อนข้างน่ากลัวเมื่อพิจารณาว่า Soultrait นี้สามารถหลอก Lord ID ได้ ซึ่งหมายความว่าเขาสามารถขโมยตัวตนของคนอื่นได้ชั่วคราว แม้แต่ความผันผวนของพลังงานของเขาก็สามารถเปลี่ยนแปลงได้!”
เป็นเรื่องดีที่พวกเขาจับสมาชิกของ Dark Heavens ได้ แต่ Michael ก็ไตร่ตรองว่าพวกเขาจะสอบปากคำเขาได้อย่างถูกต้องหรือไม่ ผู้ปลุกพลังระดับ 4 จะมีหลายวิธีในการฆ่าตัวตาย และไม่น่าเป็นไปได้ที่ Dark Heavens จะส่งเขาออกไปโดยไม่ได้คิดถึงวิธีต่างๆ ในการกำจัดตัวแปรที่ไม่รู้จักทั้งหมด พวกเขามีแผนบางอย่างแน่นอน
“พวกเขาต้องการสอบปากคำเขา แต่ไม่แน่ใจว่าจะทำอย่างไรโดยไม่ให้เขาระเบิด?” ซีคถามโดยระบุปัญหาให้ชัดเจน
โดยพื้นฐานแล้ว เราต้องการข้อมูลไม่เพียงแต่เพื่อค้นหาว่า Dark Heavens จะทำอะไร แต่ยังต้องดึง Tritaenus กลับมาก่อนที่จะสายเกินไป ยานอวกาศสำรวจที่พวกเขาแย่งชิงไปนั้นค่อนข้างสำคัญ มันอาจจะเป็นเพียงยานอวกาศสำรวจในสายตาของคนส่วนใหญ่ แต่ก็ถือเป็นเรือทหารที่มีข้อมูลสำคัญมากมายเกี่ยวกับอำนาจทางทหารของ Tritan Alliance และแผนการพัฒนาในอนาคต…"
“แย่แล้ว…” ไมเคิลสาปแช่ง ในขณะที่ทั้งลินคอล์นและซีคพูดพร้อมกันเมื่อตระหนักรู้ได้
"อึ"
"อึ"
คาเลบพยักหน้า “เหี้ยจริง”
จากนั้นเขาก็หันไปหาไมเคิล “น้องสาวของฉันต้องการคุยกับเราเกี่ยวกับ Battle Exchange และเรื่องอื่นๆ เนื่องจาก Piloq ไม่สามารถใช้เป็นสนามฝึกซ้อมที่สมบูรณ์แบบได้อีกต่อไป เธอจึงต้องการทำอย่างอื่น เธอพูดถึงบางอย่างเกี่ยวกับเมืองศักดิ์สิทธิ์แห่งการฝึกอบรม ถูกทำลายลงและความพยายามร่วมกันของเบอร์เซิร์กเกอร์และเซนทอร์วอร์ล็อคก็สูญเปล่า ฉันไม่ได้ฟังทุกอย่าง อลิซพูดมากเกินไป…”
ไมเคิลเลิกคิ้วและตกลงที่จะติดตามคาเลบ ในขณะเดียวกัน ลินคอล์นก็บอกลาพวกเขาก่อนจะหันไปหาซีคเพื่อสงบสติอารมณ์เพื่อนของเขา
คาเลบพาเขาเข้าไปในอาคารซึ่งทำให้เกิดอารมณ์ไม่ดีของทุกคน เขาพาไมเคิลไปที่ห้องขนาดใหญ่ซึ่งมีอลิซ เซโนเวีย, โอลิเวอร์ ซุส, โอลิเวีย เบลซ และผู้บริหารระดับสูงคนอื่นๆ จาก Battle Exchange นั่งอยู่ อย่างไรก็ตามยังมีอีกมาก Kraft Viton และ Berserkers และ Warlock Centaurs ผู้สูงอายุจำนวนมากก็นั่งอยู่รอบโต๊ะกลมขนาดใหญ่เช่นกัน
อารมณ์อันหนักหน่วงดูเหมือนจะเล็ดลอดออกมาจากที่นั่น
'จะดีกว่าไหมที่เราจะรอจนกว่าการประชุมของพวกเขาจะจบลง' ไมเคิลสงสัย แต่เขาก็ไม่ได้ถามออกมาดังๆ ทั้งห้องโถงเงียบแม้ว่าจะมีผู้มีอำนาจหลายสิบคนคอยแก้ไขปัญหานี้ เขาไม่กล้าพูดเพื่อหลีกเลี่ยงการดึงดูดความสนใจโดยไม่จำเป็น
น่าเสียดายที่ Alice Zenovia ไม่คิดจะทำแบบเดียวกันด้วยซ้ำ เธอกระโดดลงจากเก้าอี้เมื่อเห็นไมเคิลแล้วรีบไปหาเขา เธอจับมือขวาของไมเคิลและตรวจสอบ War Rune ของเขาอย่างตั้งใจ ดวงตาของอลิซเบิกกว้าง และเธอจ้องมองเขาด้วยความตกใจ “ข่าวลือ…จริงเหรอ?”
ไมเคิลทำได้เพียงยิ้มให้เธออย่างระมัดระวัง เขาสังเกตเห็นว่ามีหัวหลายสิบตัวสะบัดมาทางเขาและกลั้นหายใจอย่างหนัก
“ข่าวลือบางเรื่องก็เป็นเรื่องจริง แต่เอาเป็นว่ามันไม่ใช่ทางเลือก”
ตั้งแต่คุยกับ Tiara ไมเคิลก็ไม่รู้สึกแย่เกินไปในสภาพแวดล้อมใหม่ เขาเข้าใจว่าเขาต้องปรับตัวให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงใหม่เพื่อความอยู่รอดและรับบางสิ่งบางอย่างจากการเปลี่ยนแปลงเหล่านั้น ดังนั้นเขาจึงเงยหน้าขึ้นและไม่ได้หลีกเลี่ยงดวงตาหลายสิบคู่ที่จ้องมองเขาอย่างตั้งใจ
“เรา… ควรจะคุยกันเรื่องนี้ทีหลัง…” อลิซพึมพำเมื่อรู้ว่าเธอเพิ่งมีปฏิกิริยาอย่างไร เธอยืดหลังให้ตรงและยกศีรษะขึ้นสูงก่อนที่จะปล่อยแขนของเขา เธอหันส้นเท้าแล้วกลับมาที่โต๊ะกลมด้วยสีหน้าเย็นชาตามปกติ
“เรากำลังพูดถึงการนำสารวัตรที่มีลักษณะวิญญาณสอบปากคำมาใช่ไหม? เราจะแน่ใจได้ไหมว่าสารวัตรสามารถทำลายจิตใจของผู้ทรยศได้โดยไม่กระตุ้นกลไกการฆ่าตัวตายที่ติดตั้งอยู่ภายในตัวเขา” อลิซถามด้วยน้ำเสียงที่เป็นกลาง พยายามหันเหความสนใจของผู้อื่นจากไมเคิลมาหาเธอ
"ฉันรู้จักใครสักคนที่สามารถทำได้ แต่เขาอยู่ใน Origin Expanse และฉันไม่คิดว่าเขาจะมาถึง Piloq ภายในห้าสัปดาห์ข้างหน้า เมื่อถึงเวลานั้น สิ่งต่างๆ มากมายอาจผิดพลาดได้ Dark Heavens จะถูกแฮ็ก ช่องลับของ Tritaenus ในตอนนั้น เมื่อสิ่งนั้นเกิดขึ้น เราจะต้องเปลี่ยนการพัฒนาของทุกสิ่งที่เราวางแผนไว้ในช่วงสามปีที่ผ่านมา แผนของเราจะถูกเปิดเผย และ Dark Heavens สามารถโจมตีเราได้ทุกที่ที่ต้องการ” Oliver Zeus กล่าว โดยยื่นมือช่วยเหลืออลิซในขณะที่ยังคงสนทนาต่อจากเมื่อก่อนว่า "เราไม่สามารถจ่ายได้"
"แผนปัจจุบันของเราจะถูกเปิดเผยเช่นกัน พวกเขาจะรู้ว่าความสัมพันธ์ของ Tritan Alliance นั้นแข็งแกร่งขึ้นกว่าเดิม และเราวางแผนที่จะทำลายพอร์ทัลมิติของเผ่าพันธุ์ Tekur หลังจากจับบางส่วนของพวกเขาเพื่อค้นหาความลับของพลังอันยิ่งใหญ่ของพวกเขา พวกมันอาจขัดขวางสงครามธงข้ามมิติได้เช่นกัน…และนั่นคือสิ่งที่เราไม่สามารถปล่อยให้เกิดขึ้นได้อย่างแน่นอน!!" Silvana Zentur นักบวชหญิงแห่ง Warlock Centaur กล่าว ในขณะที่ดวงตาของเธอยังคงจับจ้องไปที่ Michael และ Kaleb
“แล้วเราจะผ่าเขาในขณะที่รักษาเขาอย่างต่อเนื่องล่ะ Maria Seraph และผู้รักษาสามารถดูแลบาดแผลของอาชญากรได้ในขณะที่เรากำจัดกลไกที่เป็นไปได้ทั้งหมดที่อาจทำให้เขาฆ่าตัวตายได้ สำหรับ Soul Pacts และ Soul Contracts ที่เป็นไปได้พร้อมประโยคฆ่าตัวตาย เรามี สองคนถูกปลุกพลังด้วย Soultraits ประเภทผนึกระดับสูง พวกเขาสามารถผนึก Soul Pacts ได้ชั่วคราว หาก Soul Pacts อยู่ในระดับต่ำก็สามารถผนึกอย่างถาวรได้เช่นกัน” หัวหน้าเผ่า Palika Mavenham ถาม โดยความสนใจของเขายังคงอยู่ที่คณบดีของ Ascending Phoenix Academy
คณบดีตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก เขาไม่สามารถบังคับ Maria Seraph ให้ทำอะไรได้ถ้าเธอไม่เต็มใจที่จะทำ การทรมานใครบางคนในขณะที่เธอร่ายการรักษา Soultrait ให้กับบุคคลที่ถูกทรมานนั้นเป็นสิ่งที่เธอจะไม่ทำ ในความเป็นจริง เธอทำไม่ได้เพราะมันฝ่าฝืนกฎอันศักดิ์สิทธิ์ข้อหนึ่งของครอบครัวเธอ พวกเขาต้องปฏิบัติตามกฎเหล่านี้ ไม่เช่นนั้นพวกเขาจะไม่สามารถปลดปล่อยพลังแห่งเชื้อสายสวรรค์ได้เต็มที่
ดังนั้นจึงไม่อนุญาตให้มีส่วนร่วมในการทรมานบุคคลอื่น
โดยที่พวกเขาไม่รู้ มือขวาของคณบดีคืออาชญากรที่พวกเขาพูดถึง มือขวาของเขาคือสมาชิกของ Dark Heavens ซึ่งทำลายระบบรักษาความปลอดภัยทั่ว Piloq ก่อนที่การโจมตีของ Perses Missiles จะเริ่มต้นขึ้น
คณบดีกระแอมในลำคอและมองไปที่ไมเคิล ดวงตาของเขาเป็นประกาย และเขาขอบคุณความคิดที่รวดเร็วและโชคลาภของเขาอย่างเงียบๆ
"ฉัน...ไม่แน่ใจว่า Maria Seraph จะช่วยได้ไหม เราจะต้องขอให้ Primal Amplifier ของเธอหาข้อมูลเพิ่มเติม" เขากล่าวขณะชี้ไปที่ Michael ซึ่งเป็น Primal Amplifier ที่กำลังสงสัย
ไมเคิลไม่คาดคิดว่าคณบดีของ Ascending Phoenix Academy จะลากเขาเข้าสู่การสนทนาในทันที อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าจะทำงานได้ดีมาก ทุกคนหันไปหาไมเคิลซึ่งตัดสินใจซ่อนมือขวาไว้ด้านหลัง
“ฉันจะบอกได้อย่างไรว่าเธอจะช่วยหรือไม่” ไมเคิลถามคณบดีขณะพยายามเมินเฉยต่อสายตาที่จ้องมาที่เขา
“คุณไม่ใช่ Primal Amplifier ของเธอใช่ไหม คุณ MICHAEL FANG?” คณบดีถามและตะโกนคำสองสามคำสุดท้ายออกมาดังๆ
'ไอ้สารเลว. ฉันควรจะแก้ไขปัญหาที่คุณเกิดขึ้นหรือไม่? ไอ้อ้วน–...' ไมเคิลกำลังจะสบถในใจต่อไปเมื่อเขามีความคิด
“แล้วเราจะไม่รบกวนมาเรีย เซราฟล่ะ?” ไมเคิลถามทำให้คณบดีหน้าบึ้งใส่เขา เจ้าหน้าที่ระดับสูงบางคนกำลังจะพูดอะไรบางอย่างโดยไม่ใส่ใจความคิดเห็นของเขาเมื่อไมเคิลกล่าวเสริม
“ให้ฉันช่วยคุณแทนไหม ในฐานะ Michael Fang ไม่ใช่ Primal Amplifier!”