[บทนี้อุทิศให้กับ @Mewbacca สำหรับการบริจาคอย่างใจกว้างของเขาใน Patre0n ฉันดีใจมากที่คุณสนุกกับเรื่องราว ขอบคุณมาก!!]
ไมเคิลรู้สึกประหม่าเล็กน้อยเมื่อเขากลับมาที่เมืองโบราณ เขาไม่รู้ว่ามีอะไรรอเขาอยู่
โชคดีที่เขาค่อนข้างโชคดีที่ได้พบกับพี่น้องเซโนเวียก่อนใครๆ เขาพบพวกเขาที่โถงทางเดินใกล้ห้องของเขา
“ไมเคิล! ฉันไม่คิดว่าคุณจะกลับมาเร็ว ๆ นี้!” Kaleb อุทาน และอลิซก็เข้าร่วมการต่อสู้ "เราคิดว่าคุณอยากจะอยู่ใน Origin Expanse จนกว่าความตื่นเต้นเกี่ยวกับพลังของคุณจะหายไป ดูเหมือนว่าเราคิดผิด และ...ขอแสดงความยินดีสำหรับการก้าวไปสู่ระดับ 3!"
ไมเคิลยิ้มเบา ๆ และยักไหล่
"ฉันคงจะอยู่ใน Origin Expanse ได้นานขึ้นถ้าฉันไม่ต้องการทรัพยากรมากขึ้น ดินแดนของฉันไม่ได้ขาดแคลนสิ่งใดเพื่อความอยู่รอด แต่ฉันไม่เต็มใจที่จะชะลอการพัฒนาอาณาเขตของฉันเพียงเพราะฉันกังวลนิดหน่อย อะไรจะเกิดขึ้น การเสียเวลาจนไม่มีใครสนใจฉันอีกต่อไปนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย พอฉันกลับมา สายตาของทุกคนก็กลับมาที่ฉัน ท้ายที่สุด ฉันมีวิชาวิญญาณ ลักษณะวิญญาณ และวิธีการเสริมพลังวิญญาณ การวิ่ง การห่างไปช่วยใครไม่ได้จริง ๆ มันอาจจะทำร้ายฉันได้ในระยะยาว”
อลิซพยักหน้า ขณะที่คาเลบยกนิ้วให้เขา
“เป็นเรื่องดีที่คุณคิดแบบนั้น ผู้อาวุโสของ Berserkers และ Warlock Centaurs ต่างก็ซุบซิบกันแล้วว่าคุณอาจไม่ใช่นักรบที่แท้จริง และจริงๆ แล้วคุณเป็นคนขี้ขลาด” อลิซกล่าว “คุณก็รู้ว่าพวกเขาเกลียดคนขี้ขลาดมากแค่ไหน ดีที่คุณกลับมาก่อนที่จะมีใครแพร่ข่าวลือไม่ดีว่าคุณเป็นคนขี้ขลาด”
“ฉันไม่ได้กลับมาจริงๆ เพราะฉันกังวลว่าความคิดเห็นของพวกเขาเกี่ยวกับฉันเปลี่ยนไป แม้ว่าจะเป็นสิ่งที่ดีถ้า Berserkers และ Warlock Centaurs ถือว่าฉันเป็นนักรบที่แท้จริง นั่นจะทำให้ทุกอย่างง่ายขึ้นนิดหน่อย”
“คุณคงไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อนตั้งแต่คุณกลับมาตอนนี้ Warlock Centaurs และ Berserkers คุกคามกลุ่มหมอกเก่า พวกเขาเต็มใจที่จะค้าขายกับคุณ เห็นได้ชัดว่าหนึ่งในแชมเปี้ยนของพวกเขาเต็มใจที่จะเข้าร่วมกับคุณในฐานะผู้ใต้บังคับบัญชาของคุณ หัวหน้าเผ่ายังเตรียม Token of Teleportation ให้กับ Berserker, Zeron Polik อีกด้วย ถ้าฉันจำไม่ผิด”
“Zeron Polik? อ่า นั่นคือ Berserker ที่นำกลุ่มของเขากลับไปที่ Dimensional Pillar ฉันจำเขาได้ เขาต้องการเข้าร่วมกับฉันเหรอ นั่น…น่าแปลกใจมาก ฉันหวังว่าเขาจะไม่คาดหวังว่าจะได้รับ Soultraits จำนวนมากเป็นการแลก ที่มาร่วมงานกับฉัน หากเป็นเช่นนั้น ฉันจะต้องปฏิเสธข้อเสนอของเขา นั่นคงเป็นเรื่องที่น่าอึดอัดใจ” ไมเคิลตอบอลิซโดยที่ความสนใจอยู่ที่ไมเคิลอย่างเต็มที่
“เราจะไปที่ที่เป็นส่วนตัวกว่านี้เพื่อทานอาหารและพูดคุยเกี่ยวกับการประชุมหลังสงครามธงไหม ฉันเชื่อว่าคุณจะสนใจข่าวที่ฉันจะต้องแบ่งปันมาก” อลิซชวนไมเคิลไปรับประทานอาหารกลางวัน ขณะเดียวกันคาเลบก็ยกนิ้วให้พี่สาวก่อนจะเสริมว่า “ฉันก็จะเข้าร่วมเหมือนกัน แม่บอกให้คุยกับเธอเรื่องบางอย่าง มันอาจจะกวนใจเธอนิดหน่อยนะไมเคิล แต่เธอต้องผ่านแชทส่วนตัวมากมายในนั้น” ไม่กี่วันข้างหน้า อาจจะ บางทีคุณอาจได้รับข้อความส่วนตัวบน Starnet Messenger เช่นกัน”
Michael เปิด Starnet Messenger บนนาฬิกาคริสตัลเพื่อเป็นการตอบสนอง มีข้อความมากกว่าร้อยข้อความจากหมายเลขที่ไม่รู้จักกำลังรอเขาอยู่ ส่วนใหญ่แนะนำตัวเองว่าเป็นพ่อค้าและตัวแทนของตระกูลสูงสุด ขุนนางชั้นสูง ตระกูลใหญ่ กิลด์ และอื่นๆ พวกเขาทั้งหมดมีบางอย่างที่เหมือนกัน พวกเขาส่งคำเชิญอย่างเป็นทางการถึงไมเคิลให้เข้าร่วมครอบครัวและองค์กรของพวกเขาอย่างเป็นทางการ
ไมเคิลควรได้รับอิทธิพลโดยการเข้าร่วมกับครอบครัวและองค์กรของพวกเขา รวมถึงมีทรัพยากรเพียงพอที่จะเติบโตให้แข็งแกร่งขึ้นโดยเร็วที่สุด ในด้านลบ เขาจะถูกยับยั้งไม่ให้กระโดดเข้าสู่สถานการณ์อันตรายเหมือนที่เขาเคยชินกับการเสี่ยง และเขาจะต้องแบ่งปันลักษณะจิตวิญญาณของเขาและพลังที่เสริมลักษณะนิสัยจิตวิญญาณ - ชิ้นส่วน SoulStar ที่มอบให้
เขาเยาะเย้ยข้อความและลบผู้ติดต่อส่วนใหญ่หลังจากบล็อกหมายเลขของพวกเขา Michael ทิ้งรายชื่อติดต่อใหม่และข้อความไว้บน Starnet Messenger เพียงไม่กี่รายการ รวมถึงตัวแทนของตระกูลซุสซึ่งไม่เคยพูดถึงคำเชิญเลยแม้แต่ครั้งเดียว ตัวแทนทั้งหมดที่สอบถามคือข้อมูลเกี่ยวกับลักษณะวิญญาณที่อยู่ในครอบครองของไมเคิลและราคาของพวกเขา มีรายละเอียดเพิ่มเติมเล็กน้อย เช่น ตัวแทนกล่าวถึงโบนัสเพิ่มเติมหาก Michael มีคุณสมบัติ Soultraits ที่เหมาะกับ Soultraits ของตระกูล Zeus
ตัวแทนของซุสและตัวแทนอื่นๆ อีกหลายคนได้สอบถามเกี่ยวกับเทคนิคแห่งจิตวิญญาณของเขาด้วยเช่นกัน เห็นได้ชัดว่า Kaleb กำลังทดลองใช้ Soul Glacicle Bullet อย่างเปิดเผย และหลายคนก็เคยเห็นเขามาก่อน ข้อมูลถูกส่งต่อไปและแพร่กระจายเหมือนไฟป่า
'บางทีฉันควรจะเตือนคาเลบสักหน่อย ทุกคนเชื่อว่าตอนนี้ฉันชอบครอบครัวเซโนเวียมากกว่า นั่นก็ไม่ใช่เรื่องผิดเลย เพราะฉันชอบคาเลบและอลิซมากกว่า แต่ฉันไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับครอบครัวเซโนเวีย อย่างน้อยก็ไม่ใช่คนระดับสูงของพวกเขา'
ขณะที่ไมเคิลคิดเกี่ยวกับเรื่องนั้น อลิซก็เลิกคิ้วขึ้น เธอจ้องไปที่คาเลบไม่กี่วินาที
“แม่ขอให้คุณคุยกับไมเคิล ทำไมเธอถึงขอให้คุณพูดในเมื่อฉันอยู่ที่นี่ด้วย” อลิซถามคาเลบ
ริมฝีปากของคาเลบแยกออกแต่เขาก็ไม่แน่ใจว่าจะพูดอะไรเช่นกัน
“เธออาจจะคิดว่าฉันสนิทกับเขาหรือเปล่า ฉันไม่รู้จริงๆ แม่มักจะสับสนนิดหน่อย คุณรู้ดีกว่าใครๆ” เขาทำได้เพียงตอบสนอง
“นั่น…ก็จริง แม่เป็นคนแปลกๆ มาตลอด” อลิซตัดสินใจว่าจะไม่คิดมากเกี่ยวกับเรื่องนี้ การคิดมากเกินกว่าการตัดสินใจของแม่จะส่งผลเสียต่อจิตใจของเธอเท่านั้น
"ฉันสบายดีกับมื้อเที่ยง ฉันไม่รู้ว่าผ่านไปกี่วันแล้ว แต่ฉันหิวมาก! สิ่งที่ฉันบริโภคในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาคือ Apex Nutrition Serums และ Lesser Energy Stones ก็พลังงานภายใน Energy Stones ” ไมเคิลตอบ พยายามแก้ไขความเครียดอันน่าอึดอัดระหว่างพี่น้อง
เขาไม่รู้ว่าเคเลบกับอลิซมีความสัมพันธ์แบบไหนกับแม่ของพวกเขา แต่มันก็ดูซับซ้อน มันไม่อยู่ในสิทธิ์ของเขาที่จะงัดแงะธุรกิจครอบครัวของพวกเขาเช่นกัน ดังนั้นสิ่งที่เขาทำได้คือเปลี่ยนเรื่อง เขากำลังหิวโหย ดังนั้นอาหารจึงเป็นทางออก
พี่น้อง Zenovia ตกลงที่จะหาร้านอาหารใกล้ๆ ที่เป็นของ Berserker ตัวใหญ่ ในตอนแรก พวกเขาสงสัยว่าเบอร์เซิร์กเกอร์นั้นเป็นนักรบเกษียณอายุในสมัยโบราณ และจริงๆ แล้วพวกเขาอาจจะถูกต้องเกี่ยวกับเรื่องนั้น แต่การทำอาหารของเขานั้นไม่ธรรมดา นั่นคือทั้งหมดที่สำคัญ
ไมเคิลกลายร่างเป็นร่างตะกละเหมือนปกติและกลืนกินจานแล้วจานเล่า ขณะที่อลิซเล่าให้เขาฟังเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในการประชุมหลังสงครามธง
เขาค้นพบเกี่ยวกับหมอกเก่าๆ ที่พยายามเปลี่ยนเขาให้กลายเป็นทรัพย์สินเพื่อ 'เผ่าพันธุ์มนุษย์' ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาคาดหวังไว้ และยังเกี่ยวกับหัวหน้าเผ่าด้วย และนักบวชหญิงแห่งสงครามก็กลายเป็นโล่ที่ไม่อาจทะลุทะลวงได้ และหอกทำลายล้าง พวกเขาปกป้องเขาและขู่สังคมชั้นสูงให้หลีกหนีจากเขา ไมเคิลรู้สึกขอบคุณมากสำหรับสิ่งนั้น
'ถ้ามนุษย์ได้รับเกียรติเช่นเดียวกับ Berserkers และ Warlock Centaurs มันจะทำให้ทุกอย่างง่ายขึ้นมาก' Michael คิดเพียงเพื่อระลึกว่า Berserkers และ Warlock Centaurs เป็นคนใจง่ายเกินไปและขับเคลื่อนด้วยสงคราม แม้ว่าพวกเขาจะมีเกียรติ แต่ไมเคิลกลับมองว่าพวกเขาขับเคลื่อนด้วยสงครามมากกว่ามนุษย์ พวกเขาไม่ชอบกลอุบายซึ่งค่อนข้างงมงายเล็กน้อยเนื่องจากการใช้กลอุบายสกปรกนั้นดีกว่าการตายมาก แต่ไมเคิลสามารถเข้าใจประเพณีของพวกเขาได้ในระดับหนึ่ง
การไม่ชอบคนขี้ขลาดเป็นเรื่องปกติ แต่ไมเคิลได้ยินข่าวลือที่ไม่ดีเกี่ยวกับวิธีที่ Berserkers และ Warlock Centaurs ปฏิบัติต่อคนขี้ขลาด มันไม่ได้ 'ดี' อย่างแน่นอน
ไมเคิลทำอาหารจานใหญ่แปดจานเสร็จและสั่งอีกสองจานก่อนที่เขาจะมุ่งความสนใจไปที่อลิซและคาเลบซึ่งกำลังเลือกอาหารโดยไม่ได้ตั้งใจว่าจะกินอาหารเสร็จในเร็วๆ นี้
"สังคมชั้นสูงรู้สึกลำบากใจนิดหน่อย พวกเขาต้องการใช้พลังของฉัน ซึ่งก็สมเหตุสมผลดี แต่บางคนก็ต้องการจับฉันไว้เป็นเชลยและใช้พลังของฉันในทางที่ผิดเพื่อสร้างลักษณะวิญญาณที่ทรงพลังมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ในเวลาที่สั้นที่สุด อื่นๆ ในทางกลับกัน อยากค้าขายกับฉัน พวกเขาบอกว่ามันเป็น Soultrait ของฉัน และฉันได้รับอนุญาตให้ทำอะไรกับมันได้ตามที่ฉันต้องการ นั่นหมายความว่าถ้าใครต้องการได้รับบางสิ่งจาก Soultraits และ Power ของฉัน พวกเขาควรจะเสนอบางส่วน เป็นการค้าที่เท่าเทียมกัน" ไมเคิลสรุปจุดยืนในปัจจุบันของสังคมชั้นสูงด้วยประโยคที่ไม่ซับซ้อนสองสามประโยค
“ฉันชอบแบบหลังมากกว่ามาก มีสมาชิกจาก High Society กี่คนที่สนับสนุนแต่ละฝ่าย?” เขาถามอลิซซึ่งถอนหายใจเฮือกใหญ่
"เนื่องจากคุณสามารถสร้างการผูกขาดด้วยลักษณะจิตวิญญาณของคุณและความสามารถในการเสริมความแข็งแกร่งของลักษณะนิสัยได้ สมาชิกส่วนใหญ่ของ High Society จึงกังวลว่าคุณจะขอราคาที่สูงเกินไป บางคนก็กังวลว่าคุณจะทรยศต่อ Tritan Alliance เมื่อ Supreme Human Alliance เสนอให้คุณ สิ่งที่พวกเขาไม่สามารถให้ได้ มีชนกลุ่มน้อยที่มั่นใจว่าคุณจะถูกลักพาตัวในไม่ช้า Soultrait ของคุณสามารถช่วย Supreme Human Alliance ให้ก้าวไปข้างหน้าและก้าวหน้าตามแผนของพวกเขาได้เร็วยิ่งขึ้น คุณมีค่าสำหรับพวกเขามากกว่า Maria มาก Kaleb หรือ Heavenly Chosen อื่นๆ ท้ายที่สุดแล้ว คุณสามารถสร้างลักษณะจิตวิญญาณ 7 ดาวได้ แม้ว่าจะไม่มีใครรู้ว่าจะต้องใช้เวลานานเท่าใดก็ตาม”
อลิซไม่ได้ให้คำตอบสำหรับคำถามของเขาจริงๆ แต่ไมเคิลสามารถคาดเดาโดยใช้ข้อมูลที่เขามีอยู่ได้
“มันดูไม่ดีนัก ฉันคิดว่านั่นหมายถึงความเครียดใน Tritan Alliance นั้น...ค่อนข้างสูง พวก Berserkers และ Warlock Centaurs ขู่ว่าจะ High Society เพื่อสอบปากคำสมาชิกของพวกเขา และทั้งค้นหาและกำจัดผู้ทรยศ และพวกเขาก็เตือนทุกคนแล้ว ไม่คิดจะแตะต้องฉันด้วยซ้ำ นี่มันเละเทะจริงๆ”
อลิซไม่สามารถตกลงได้มากกว่านี้ สถานการณ์ทั้งหมดเป็นระเบียบใหญ่ สามารถแก้ไขได้ค่อนข้างง่าย แต่ก็มีข้อร้องเรียนจากบางฝ่ายอยู่เสมอ หากไมเคิลถูกทิ้งให้อยู่ตามลำพัง เขาสามารถตัดสินใจว่าจะขายลักษณะจิตวิญญาณของเขาให้ใคร และลักษณะจิตวิญญาณตัวใดที่จะเสริมกำลัง นั่นหมายความว่าถ้า Michael ตัดสินใจสนับสนุนครอบครัว Zenovia พวกเขาก็จะกลายเป็นผู้ปกครองของเผ่าพันธุ์มนุษย์ภายในไม่กี่ทศวรรษ
พลังและการกระจาย Soultraits ของ Michael จะต้องได้รับการควบคุมเพื่อความสมดุลของ Tritan Alliance