ในอีกสิบนาทีต่อมา ทุกคนเริ่มสงสารคาเลบ
อลิซใช้ชื่อเล่นของเธอว่าสวยดุร้ายในขณะที่เธอฟาดน้องชายของเธอต่อหน้าทุกคน
จัสมินก้าวถอยหลังไปนานแล้ว แก้มของเธอแดงและน้ำตาไหล
เธออยากจะอวดแฟนของเธอต่อหน้าทุกคน แต่สุดท้ายก็ต้องอับอายกับพฤติกรรมแบบเด็กๆ ของเขา Kaleb มีพฤติกรรมที่ดีที่สุดในตอนแรก แต่เขาอารมณ์เสียเมื่อ Michael ชนะการแข่งขัน
อย่างไรก็ตามนั่นไม่ใช่สิ่งที่เลวร้ายที่สุด วิธีที่อลิซฟาดน้องชายของเธอโดยไม่สนใจสิ่งรอบข้างทำให้จัสมินรู้สึกระแวดระวังเกี่ยวกับพี่น้องและรู้สึกไม่แน่ใจเกี่ยวกับอนาคตของเธอในฐานะลูกสะใภ้ของครอบครัว
Kaleb ดูเหมือนลูกหมาขี้แงน่าสงสารที่โดนเตะไส้แตก
มันถึงจุดที่แม้แต่ไมเคิลก็ทนไม่ได้อีกต่อไป เขาก้าวไปข้างหน้าและกระแอม
“เราจะหยุดที่นี่ได้อย่างไร ฉันบอกได้เลยว่าเขาไม่เคยเข้าร่วมการเดิมพัน” ไมเคิลพูดอย่างเงียบ ๆ
แม้ว่ามันจะทำให้หัวใจของเขาเจ็บปวดเล็กน้อยที่ต้องสูญเสียเงินจำนวนมากขนาดนั้น แต่ Kaleb ก็ขี้แงเกินไป มันไม่เหมือนกับว่าไมเคิลจะเสียเงินที่คนอื่นเดิมพันด้วย มีเพียงคาเลบเท่านั้นที่ไม่ต้องจ่ายเงินให้เขาอีกต่อไป
อย่างไรก็ตามอลิซได้แต่ถอนหายใจเฮือกใหญ่เมื่อได้ยินสิ่งที่ไมเคิลพูดและหันไปหาพี่ชายของเธอพร้อมกับขมวดคิ้ว "ดูสิ แม้แต่ไมเคิลยังสงสารคุณเลย..."
อลิซ เซโนเวียหมดเรี่ยวแรงที่จะตะโกนใส่พี่ชายของเธอต่อไป และทำได้เพียงส่ายหัว
สำหรับเธอ เธอรู้สึกเหมือนกับว่า Kaleb สูญเสียเซลล์สมองไปบางส่วน โดยปกติแล้วเขาเป็นคนฉลาดและใจเย็น เขารู้ว่าอะไรควรทำ อะไรควรงดเว้น
แล้วทำไมเขาถึงท้าทายลอร์ดในขณะที่เขายังไม่ได้แสดง War Rune ของเขา? นั่นเป็นเรื่องงี่เง่าในความคิดของเธอ
อันที่จริงนั่นไม่ใช่ปัญหาด้วยซ้ำ ปัญหาคือเขาฟิตหลังจากพ่ายแพ้ต่อลอร์ด และเรียกเขาว่าคนขี้โกงเพราะใช้ Soultrait ซึ่งถูกต้องตามกฎหมายโดยสิ้นเชิง
หากนั่นคือทั้งหมด เธอคงยกโทษให้เขาหลังจากดุด่าเขาในที่สาธารณะ แต่คาเลบถึงกับวางเดิมพันโดยเซ็นสัญญาในนามของตระกูลเซโนเวีย
คนงี่เง่านั่นไม่ลังเลเลยที่จะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับตระกูลเซโนเวียและทำลายภาพลักษณ์ของพวกเขา!
หากพ่อแม่และผู้เฒ่าของพวกเขารู้เกี่ยวกับเหตุการณ์ในวันนี้ และทุกสิ่งที่ Kaleb ทำในครึ่งชั่วโมงที่แล้ว พวกเขาจะลงโทษเขาอย่างรุนแรง การบรรยายเล็กๆ น้อยๆ ของอลิซต่อหน้าแฟนสาวและคนอีกสองสามสิบคนคงไม่มีอะไรเทียบได้กับการลงโทษที่พวกเขาจะให้เขา
น่าเสียดายที่ Kaleb ยังไม่ได้เรียนรู้บทเรียน เขาจ้องมองที่ไมเคิลโดยรู้ว่าเขาสมเพช การจ้องมองอย่างสมเพชของไมเคิลทำร้ายเขามากกว่าการบรรยายของน้องสาว
เขาหยิบการ์ดสีทองออกมาจากกระเป๋ากางเกงและโยนมันต่อหน้าไมเคิล
“รับบัตรสมาชิกบาร์โธโลมิวทองคำ และหยุดรบกวนฉัน บา–…” เขาตะโกน เพียงเพราะถูกตบหัวเมื่อเขากำลังจะดูถูกไมเคิล
ไมเคิลกดริมฝีปากเข้าหากันแล้วหยิบบัตรสมาชิกสีทองของบาร์โธโลมิว เขายื่นให้อลิซที่ดูบัตรสมาชิกอย่างสับสน
“เขาไม่ควรให้บัตรสมาชิกแก่ฉัน ฉันมีบัตรสมาชิกของฉัน” ไมเคิลอธิบายอย่างใจเย็นขณะหยิบบัตรสมาชิกของเขามาแสดง
เนื่องจาก Kaleb มาจากตระกูล Zenovia จึงไม่แปลกใจเลยที่เขาจะมีบัตรสมาชิกของบริษัทใหญ่ๆ ส่วนใหญ่ เป็นเรื่องบังเอิญที่เขาดึงบัตรสมาชิกบาร์โธโลมิวสีทองออกมา
อลิซดึงมือน้องชายของเธอกลับ แต่เธอไม่สามารถซ่อนความประหลาดใจได้
“คุณมี—...” เธอถาม แต่ก็ต้องหยุดกลางคัน อลิซหรี่ตาที่สวยงามของเธอและคิ้วของเธอก็ขมวดราวกับว่าเธอเห็นเขาในมุมมองใหม่
“ฉันประเมินเขาต่ำไปหรือเปล่า การตรวจสอบประวัติระบุชัดเจนว่าครอบครัวของเขาไม่มีอะไรพิเศษ…'
เมื่อคิดได้อย่างนั้น อลิซก็หันกลับไปหาพี่ชายของเธอที่ทำให้เธอผิดหวังอย่างมากในวันนี้
“พวกนายพนันกันว่าอะไรกันแน่? ฉันเห็นไม่ชัดก่อนหน้านี้” อลิซถามอย่างเย็นชา แต่คาเลบไม่สามารถตอบตัวเองได้
'นี่มันน่าอึดอัดมาก...เราจะแก้ปัญหานี้ที่อื่นไม่ได้เหรอ' ไมเคิลสงสัยในหัวของเขา
อย่างไรก็ตาม เขาสัมผัสได้ว่าอลิซต้องการสอนบทเรียนให้น้องชายของเธอต่อหน้าทุกคน Michael ค่อนข้างแน่ใจว่า Kaleb ไม่ได้คิดว่าการบรรยายเป็นสิ่งที่ตั้งใจช่วยเขา ตรงกันข้าม การบรรยายของอลิซมีผลย้อนกลับและมีผลตรงกันข้ามกับคาเลบ
น่าเสียดายที่อลิซมองเขาอย่างมีความหวังเมื่อคาเลบไม่ตอบ
เขาหยิบ Tigerfang มาด้วยการถอนหายใจและส่งมอบให้
“เนื่องจากเขาไม่ได้ระบุรายการ เขากำลังจะวางเดิมพันในสัญญา เขาจะต้องมอบสิ่งของที่มีมูลค่าเท่ากัน หรือเงินสดมูลค่าเท่ากันกับสิ่งประดิษฐ์ที่ฉันเดิมพัน”
ไมเคิลไม่ได้ขอเงินหรือสิ่งประดิษฐ์เป็นจำนวนเงินที่เจาะจง แต่ส่วนใหญ่เป็นเพราะเขาไม่รู้ว่าเขี้ยวเสือโคร่งแพงแค่ไหน แม้ว่าเขาจะไม่แน่ใจว่าพี่ชายของเขาสามารถจัดหาสิ่งประดิษฐ์ระดับมหากาพย์ไร้ชั้นได้อย่างไร
อลิซไม่ได้คิดมากเกี่ยวกับดาบยาวเล่มเล็กในตอนแรก อย่างไรก็ตาม เมื่อเธอใช้หนึ่งในสิ่งประดิษฐ์ประเภทการประเมินของเธอ เธอทำได้เพียงสาปแช่งพี่ชายของเธอสำหรับความผิดพลาดที่มีราคาแพง
"สิ่งประดิษฐ์ระดับ Epic มันคือสิ่งประดิษฐ์อาวุธซึ่งเพิ่มมูลค่าของมัน และมันไม่มีระดับ... มันไม่มีการร่ายมนตร์ ซึ่งหมายความว่ามันเป็นสิ่งประดิษฐ์ระดับ Epic ที่สร้างขึ้นตามธรรมชาติ พลังและการเพิ่มประสิทธิภาพของมันนั้นทรงพลังเทียบเท่ากับ สิ่งประดิษฐ์อาวุธระดับ 1 ระดับ 3 ดาว 3 ดาว อาจจะอ่อนแอกว่าเล็กน้อย” เธอพึมพำกับตัวเองเบาๆ ขณะที่เธอวิเคราะห์อาวุธ
"แม้จะมีการเพิ่มประสิทธิภาพ ความเฉียบคม และความทนทานที่ยอดเยี่ยม แต่ลอร์ดไร้ชั้นก็สามารถใช้มันได้ ความจริงข้อนี้เพียงอย่างเดียวก็เพิ่มมูลค่าของมันหลายเท่า มนุษยชาติยังไม่พบสิ่งประดิษฐ์ระดับ 6 ดาวที่ไม่มีเทียร์ และแม้แต่สิ่งประดิษฐ์ระดับ 5 ดาวที่ไม่มีเทียร์ก็หายากพอๆ กัน ราวกับขนนกฟีนิกซ์… คุณไม่สามารถซื้อสิ่งประดิษฐ์ดังกล่าวได้ง่ายๆ เพราะไม่มีใครยอมขายเครื่องมือช่วยชีวิตให้กับ Rookie Lords ง่ายๆ แบบนั้น
มันเป็นสมบัติอันล้ำค่าที่ทุกตระกูลและเผ่าใหญ่จะซื้อด้วยราคาอันน่าสยดสยอง ท้ายที่สุดแล้ว ทุกคนต้องการให้ลูกหลานและสาวกของพวกเขาเริ่มต้นการเดินทางใน Origin Expanse ด้วยการเตรียมตัวที่ดีที่สุด…”
เมื่ออลิซประเมินอาวุธเสร็จเธอก็จ้องไปที่ไมเคิลโดยไม่พูดอะไรสักคำ แม้แต่ตระกูลที่ใหญ่ที่สุดก็ยังมีช่วงเวลาที่ยากลำบากในการหาสมบัติเช่นนี้ แต่ไมเคิล ชายหนุ่มธรรมดาๆ กลับเป็นเจ้าของสิ่งประดิษฐ์อาวุธระดับอีปิกระดับไร้ชั้น??
มันจะเป็นไปได้ยังไง?
"คุณได้รับสิ่งประดิษฐ์นี้มาได้อย่างไร" อลิซถาม เห็นได้ชัดว่าสนใจคำตอบมากกว่าการเดิมพันโง่ๆ ของพี่ชาย
ไมเคิลรู้สึกสับสนเล็กน้อยหลังจากฟังคำอธิบายของอลิซ เขารู้ว่าเขี้ยวเสือนั้นหายากและมีค่า แต่ดูเหมือนว่าเขี้ยวเสือนั้นมีค่ามากกว่าที่เขาคิด หรือแดนนี่ทำให้ดูเหมือนมัน
“พี่ชายของฉันมอบมันให้กับฉันหลังจากที่รูนสงครามของฉันปรากฎออกมา” เขาตอบหลังจากนั้นไม่กี่วินาที
“พี่ชายของคุณ? ถ้าฉันจำไม่ผิด เขาเป็นเพียงระดับ 2 ลอร์-...ไม่เป็นไร… เขาพบสิ่งประดิษฐ์นี้ในซากปรักหักพัง หรือว่าเขาซื้อมาจากตลาดมืด?” อลิซ เซโนเวียถามอย่างรวดเร็ว พยายามปกปิดลิ้นที่ลื่นไหล
ไมเคิลได้ยินความคิดเห็นของเธอ แต่ก็ไม่แปลกใจ เขาคิดว่าเธอได้สืบประวัติครอบครัวของเขาแล้วเมื่อเธอเชิญเขามาที่ Saphirelake Military Academy มันสมเหตุสมผล
อย่างไรก็ตาม เขาอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วกับคำถามของเธอ
'ฉันจะรู้ได้อย่างไรว่าเขาได้เขี้ยวเสือมาจากไหน!'