"ตามเหตุผล เราเข้าใจและยอมรับมัน แต่ความสัมพันธ์ไม่ได้ขึ้นอยู่กับตารางเวลาและตรรกะเย็นชา มันเกิดจากความรู้สึกและตายไปพร้อมกับพวกเขา ยิ่งไปกว่านั้น ชีวิตที่ยืนยาวของ Awakened ทำให้พวกเขาถือว่าเดือนเป็นวัน ปีเป็นสัปดาห์ .
“ฉันมีความสัมพันธ์หลายอย่างพังทลายเพราะฉันจะแยกตัวออกมาเพื่อทำการวิจัยให้เสร็จ โดยพบว่าเวลาผ่านไปนานเสียจนคู่ของฉันคิดว่าเราเลิกกันแล้วและเดินหน้าต่อไป
"Awakened หลายคนรักษาความสัมพันธ์หลายอย่างในเวลาเดียวกัน ไม่ใช่เพราะพวกเขาไม่แน่นอน แต่เป็นเพราะเมื่อพวกเขาต้องการหยุดพักจากความสัมพันธ์นั้นและคนสำคัญของพวกเขาพบคนอื่น หลายสิบปีผ่านไปก่อนที่ทั้งคู่จะว่างอีกครั้ง
"คุณคู่ควรกับใครสักคนอย่าง Selia ที่จะคอยนับวันที่คุณห่างกันแทนที่จะสูญเสียการติดตาม พวกเขาเป็นคนที่ทำให้คุณมีชีวิตที่สมบูรณ์และไม่เพียงแค่เติมเต็มการหยุดชั่วคราวระหว่างการทดลองของคุณ
"คนอย่างโซลัสหรือคามิล่า" ฟาลูเอล กล่าว
ลิธครุ่นคิดคำพูดของเธออยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเล่าสิ่งที่มาโนฮาร์บอกเขาเกี่ยวกับพลังชีวิตที่พิการของเขาให้เธอฟัง
“ผู้ชายคนนั้นเป็นอัจฉริยะจริงๆ แต่เขาก็เป็นคนงี่เง่าด้วย เขาไม่ควรบอกคุณ” ฟาลูเอลคำรามขณะกินสเต็กชิ้นที่สิบห้าของเธอและสั่งเบียร์เติมเป็นครั้งที่สิบ
“แล้วมันจริงเหรอ?” จู่ๆ ลิธก็หมดความอยากอาหาร
“ทำไมคุณถึงคิดว่า Salaark กำลังช่วยเหลือคุณมากขนาดนี้ และฉันขอจากคุณเพียงเล็กน้อยเท่านั้น” ไฮดราตอบกลับ "คุณคือเทียนที่ลุกโชน และเราต่างก็ต้องการให้คุณบรรลุศักยภาพสูงสุดในเวลาที่คุณยังเหลืออยู่"
“ทำไมคุณถึงซ่อนมันจากฉัน”
“เพราะมันจะเพิ่มภาระให้คุณจนแทบบ้า คุณต้องรับมือกับธรรมชาติลูกผสม ฝ่ายที่น่ารังเกียจ วิสัยทัศน์แห่งความตาย และเรื่องไร้สาระทั้งหมดที่ทั้งราชอาณาจักรและสภาโยนใส่คุณ
“ถ้าฉันบอกความจริงกับคุณ คุณคงไม่มีความสุขกับความสัมพันธ์ของคุณกับคามิลาและคงจะเร่งรีบ เพราะรู้ว่าเวลาของคุณมีจำกัด
"จากนั้น หลังจากที่เธอค้นพบเกี่ยวกับโซลัสและเลิกกับคุณอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ความล้มเหลวในการแต่งงานของคุณจะทำให้คุณมีแผลเป็นไปอีกนาน ในทางกลับกัน คุณกลับมายืนหยัดได้แล้ว" ฟาลูเอลตอบกลับ
"ขอบคุณสำหรับการดูแลและภูมิปัญญาของคุณ" Lith กล่าวโดยตระหนักว่าคำพูดของเธอเป็นจริง "มันจำเป็นจริงๆ เหรอที่ต้องทำให้เดทครั้งนี้ยุ่งเหยิง? การมีเพื่อนที่ดีและรอยยิ้มที่อบอุ่นสามารถเคลือบน้ำตาลได้แม้กระทั่งความจริงที่โหดร้ายกว่านั้น"
"ฉันคิดว่าการได้เห็นว่าฉันกินมากแค่ไหนและกินอย่างไรจะทำให้คุณไม่สบายใจอยู่ดี" ฟาลูเอลกินสเต็กทั้งตัว ปากของเธอเปลี่ยนรูปเป็นสามเท่าของขนาดเดิมเหมือนในการ์ตูนเพื่อเคี้ยวมัน
เธอดื่มเบียร์มากเกินกว่าที่ร่างกายมนุษย์จะรับไหวและสั่งเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ช่างเป็นภาพที่ดูไม่สงบซึ่งขัดกับรูปร่างหน้าตาที่น่ารักและบอบบางของเธอ
“เนื่องจากเราซื่อสัตย์ต่อกัน มีเหตุผลหนึ่งที่ฉันไม่ชวน Solus ออกเดท แม้ว่าฉันจะรู้ถึงความรู้สึกของเธอและเธอก็ได้ร่างกายของเธอกลับคืนมาแล้ว” ลิธกล่าวว่า “ความผูกพันของเราทำให้เราสนิทกันมากขึ้นในอดีต เมื่อก่อนเราไม่มีอะไรนอกจากกันและกัน แต่ตอนนี้มันยิ่งทำให้เรื่องน่าอึดอัดใจ
"ความคิดและอารมณ์ร่วมกันของเรานั้นยอดเยี่ยมในระหว่างการต่อสู้หรือในขณะที่ทำงานในโครงการ แต่พวกเขาจะทำลายเราในฐานะคู่รัก ถ้าฝ่ายหนึ่งโกรธ อีกฝ่ายก็จะตามมา และแม้แต่การโต้เถียงที่งี่เง่าที่สุดก็จะบานปลาย
"สิ่งเดียวกันนี้เกิดขึ้นเมื่อเราเศร้า เราไม่สามารถช่วยเหลือซึ่งกันและกันในช่วงเวลาทางอารมณ์ร่วมกันได้ เพราะการอยู่ด้วยกันยิ่งทำให้แย่ลง มันเกิดขึ้นกับ Lark, Mirim และแม้กระทั่งหลังจากการเสียชีวิตของ Ekidna
“ยิ่งไปกว่านั้น จะเกิดอะไรขึ้นหากในท้ายที่สุดเราเลิกกัน Solus ไม่สามารถเดินจากฉันและฉันจากเธอไปได้ มันจะไม่เป็นที่พอใจและทำลายความเป็นไปได้ในการอยู่เป็นเพื่อน”
"นั่นจะน่าเกลียด" ฟาลูเอลพยักหน้า
“สุดท้าย แต่ไม่ท้ายสุด ฉันไม่ชอบเลยที่โซลัสสูญเสียความทรงจำไปพร้อมกับพลังของเธอ ถ้าเธอยังจำความสัมพันธ์ในอดีตได้ ชอบอะไรและไม่ชอบอะไรในตัวคนรัก ฉันจะไม่ลังเลเลยที่จะถาม เธอออกไป
"แต่ในขณะที่ฉันมีอิสระที่จะออกไปข้างนอก พบปะผู้คน และออกเดทกับใครก็ได้ที่ฉันต้องการ เธอมักจะเกาะติดฉันอยู่เสมอ ฉันไม่รู้ว่าเธอชอบฉันจริงหรือเพียงเพราะตลอด 15 ปีที่ฉันมี เธอมี.
“จนกว่า Solus จะเดทกับคนอื่น ตราบใดที่เธอไม่มีประสบการณ์ที่มีความหมายที่เป็นของเธอเท่านั้น แม้แต่ความคิดที่ว่าเราเป็นคู่สามีภรรยากันก็ยังทำให้ฉันรู้สึกว่าฉันใช้ตำแหน่งของฉันในทางที่ผิดเพื่อเอาเปรียบเธอ
“อย่างที่คุณบอก ฉันมันขี้เหนียว บ้างาน แต่ฉันรัก Solus เกินกว่าจะทำร้ายเธอ ฉันยอมรอจนกว่าเธอจะหนีออกจากหอคอยได้อย่างอิสระและใช้ชีวิตตามลำพัง ดีกว่าใช้ความเชื่อใจของเธอเพียงเพื่อบรรเทาทุกข์” ความเหงาของฉัน"
"ฉันไม่เคยคิดถึงเรื่องนั้น" ฟาลูเอลพยักหน้า “คุณเป็นคนมีเกียรติมาก คนส่วนใหญ่ที่ฉันรู้จักจะไม่เห็นหน้าตาที่สวยงามของเธอและความเป็นไปได้ที่จะมีนางบำเรอ คุณทำให้ฉันเสียใจที่ตั้งใจทำให้เดทครั้งนี้เสียหาย”
“คุณน่ารักมากเมื่อปากคุณว่าง และฉันค่อนข้างแน่ใจว่าถ้าฉันเล่นไพ่ถูก ฉันยังได้รับเซ็กส์ที่น่าสมเพชจากคุณ ฉันหมายถึง คุณจะใจร้ายมากไหมที่ปฏิเสธความปรารถนาสุดท้ายของ คนที่กำลังจะตาย?” Lith บีบหัวใจของเขาด้วยท่าทางที่น่าทึ่ง ราวกับว่าเขากำลังเป็นโรคหัวใจ
“บางทีคุณอาจพูดถูก ฉันไม่น่าบอกคุณเลย คุณนี่มันประสาทหลอนชัดๆ” Faluel หัวเราะกับการแสดงของเขา
“ดูนั่นสิ คาถาอื่นที่คุณไม่รู้” Selia ชี้ไปที่คู่รักที่อยู่ใกล้พวกเขาซึ่งเห็นได้ชัดว่ากำลังหัวเราะเกี่ยวกับผลกระทบของอัตราเงินเฟ้อต่อราคาทองคำ
“ไม่เพียงแต่คุณไม่เคยเรียนรู้วิธี 'ทื่อดาบของคุณ' คุณยังบังคับให้ฉันพูดปริศนาเป็นเวลาหลายปีเมื่อใดก็ตามที่เราต้องสนทนากับผู้ใหญ่ต่อหน้าเด็ก ๆ ไม่ว่าคุณจะเรียนรู้ทั้งสองคาถาอย่างรวดเร็ว หรือฉัน ' จะทำให้คุณ"
"แน่นอนที่รัก." ไรแมนใช้สมองคิดหาวิธีเปลี่ยนเรื่อง “ท่านคิดว่านารอนด์เป็นยังไงบ้าง”
"ดีกว่าคุณแน่นอน ไม่ต้องอะไรมาก" Selia เรียก Haug ห้ามไม่ให้เขานำเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ไปให้สามีของเธออีก มันไม่ยุติธรรมเลยที่เธอเป็นคนเดียวที่ชดใช้ความผิดของเขา
***
เมือง Catreesh ทางตะวันตกของราชอาณาจักร
"จะใช้เวลานานไหมกว่าจะถึงร้านอาหารของเรา" นาลรอนด์ถามด้วยความกระตือรือร้นที่จะหลีกหนีจากกลิ่นที่คุ้นเคยซึ่งทำให้เขานึกถึงความทรงจำจากชาติที่แล้ว
Catreesh อยู่ทางใต้และตะวันตกจาก Lutia มากพอที่จะมีอากาศอบอุ่นกว่ามากแม้จะมีฤดูกาลก็ตาม แปลงดอกไม้บางส่วนเริ่มบานแล้ว และต้องขอบคุณแสงไฟประดิษฐ์ ถนนจึงมีชีวิตชีวาและพลุกพล่านไปด้วยผู้คนแม้หลังพระอาทิตย์ตกดิน
เป็นหนึ่งในเมืองชายแดนระหว่างราชอาณาจักรและทะเลทราย เมืองนี้เป็นลูกผสมของทั้งสองวัฒนธรรมซึ่งมีความงามมาจากการประสานกันในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ผู้คนในทะเลทรายให้ความสำคัญกับความเขียวขจีเหนือสิ่งอื่นใด ในขณะที่คนในราชอาณาจักรรักความสงบเรียบร้อย
แต่ละช่วงตึกเป็นสี่เหลี่ยมจัตุรัสที่สมบูรณ์แบบ ประกอบด้วยอาคารทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้าที่มีความสูงต่างกันตามความมั่งคั่งของเจ้าของ แต่ละแห่งมีสวนของตัวเองและพื้นที่สีเขียวอีกแห่งบนดาดฟ้า
ท้องของ Nalrond ปั่นป่วนด้วยความคิดถึงจากการผสมผสานของสีสันที่สดใสของอาคารและกลิ่นของอาหารแบบดั้งเดิมของทะเลทรายที่มาจากสถานประกอบการต่างๆ ใกล้กับสาขาท้องถิ่นของสมาคมซึ่งเป็นที่ตั้งของ Warp Gate