ทรัพย์สินส่วนตัวของ Lith ยังน้อยพอที่จะเก็บไว้ในท้ายรถที่พ่อของเขาสร้างไว้ให้เขา โดยเหลือพื้นที่ว่างไว้ ตอนนี้เสื้อผ้าส่วนใหญ่ของเขาเล็กเกินไปสำหรับเขา แต่ลิธก็เก็บมันไว้อยู่ดี โดยย้ายหีบใส่กระเป๋ากางเกงก่อนจะจากไป
การกลับมาที่ลูเทียใช้เวลาเพียงไม่กี่นาที ความเชี่ยวชาญด้านเวทมนตร์แห่งมิติควบคู่ไปกับการพัฒนาครั้งล่าสุดของเขาทำให้เขาสามารถเปิด Warp Steps ได้ในระยะหลายสิบไมล์
ลูเทียเป็นยารักษาหัวใจของลิธ มันเป็นหมู่บ้านเล็ก ๆ ที่ไม่มีนัยสำคัญในที่ห่างไกล แต่เป็นอาณาจักรของเขา ที่เดียวที่เขาไม่สามารถดูแลรูปร่างหน้าตาหรือระวังหลังของเขาได้ตลอดเวลา
เขาต้องการความเงียบเพื่อตัดสินใจว่าจะทำอย่างไรกับโซลัส ลิธยังคงมีความรู้สึกขัดแย้งเกี่ยวกับตัวเธอ แต่เธอเป็นส่วนสำคัญในชีวิตของเขาเกินกว่าจะหลีกเลี่ยงประเด็นนี้ได้นาน
เขาต้องการเธอสำหรับการทดลอง เนื่องจากลิธไม่สามารถควบคุมหอคอยหรือควบคุม Forgemaster ด้วยเวทมนตร์ที่แท้จริงได้หากปราศจากความช่วยเหลือจากเธอ เธอยังเป็นเพื่อนที่ดีที่สุด คนสนิท และเป็นเข็มทิศทางศีลธรรมของเขาเสมอ
การหายตัวไปของเธอทำให้เกิดความเงียบงันอันน่าสะพรึงกลัวในใจของเขา และความว่างเปล่าในหัวใจของเขาที่มีแต่จะเลวร้ายลงทุกวัน ที่สำคัญยิ่งกว่านั้น เมื่อเขารวมจิตใจของพวกเขาเข้าด้วยกันแล้ว ลิธก็เข้าใจว่าความรู้สึกโดดเดี่ยวตามหลอกหลอนเธอนั้นลึกซึ้งเพียงใด
ความเจ็บปวดที่ Solus ร่วมกับเขากลายเป็นเพียงยอดภูเขาน้ำแข็ง ลิธไม่เคยลืมเรื่องนี้และเป็นห่วงความเป็นอยู่ของเธอ
ลิธอาจมาถึงที่บ้านโดยตรง แต่เขาเลือกที่จะปรากฏตัวบนท้องฟ้าเหนือลานกว้างของลูเทียแทน เขาต้องการให้แน่ใจว่าทุกคนรู้ถึงการกลับมาของเขา
จากทั้งหมดที่เกิดขึ้นกับเขา เขาไม่อยากเสียเวลาไปกับการจัดการกับของทอดชิ้นเล็กๆ
Lith ลงมาอย่างนุ่มนวล ดึงดูดสายตาของหลายคน ชาวบ้านส่วนใหญ่สะดุ้งเมื่อเห็นเขา ความทรงจำของการกลับบ้านครั้งสุดท้ายของ Lith ยังคงฝังลึกอยู่ในจิตใจของพวกเขา เกี่ยวกับวิธีที่เขาฆ่า Renkin ชายผู้มั่งคั่งที่สุดในหมู่บ้านและลูกชายของเขา
หลังจากที่เขาเกือบจะฆ่าพวกเขาไปหลายคนเพราะไม่ได้ช่วยน้องสาวของเขาเมื่อ Garth รังควานเธอ ความชิงชังที่มีต่อเขาก็กลายเป็นความกลัวที่มืดบอด เงินและอำนาจเป็นเกราะกำบังความโกรธของเขา
ถ้าเมื่อก่อนชาวบ้านมองว่าเขาเป็นคนที่ไม่สมควรได้รับพรสวรรค์ทางเวทมนตร์ที่ปล้นทรัพย์สมบัติและความหวังสำหรับลูก ๆ ของพวกเขาไป ตอนนี้พวกเขาเห็นเขาเหมือนสัตว์ประหลาดที่หิวโหย
การปรากฏตัวของเขาปกป้องพวกเขาจากพวกโจรและคนต่างชาติ แต่อย่างน้อยพวกเขาก็ทำผิดพลาด ความคิดที่ว่าวันหนึ่งเขาจะได้เป็นเจ้าแห่งแผ่นดินทำให้พวกเขากลัวจนตาย
Lith สังเกตเห็นพฤติกรรมของพวกเขาและอดไม่ได้ที่จะเย้ยหยัน
'ปัญญาอ่อน ถ้าเราต้องการแก้แค้นคุณ เราคงทำไปแล้วเมื่อหลายปีก่อน ตราบใดที่คุณประพฤติตัวก็ไม่มีใครได้รับบาดเจ็บ ใช่ไหม โซลัส?' การเชื่อมโยงจิตใจถูกปิดลง จึงมีเพียงความเงียบงันเท่านั้น
ลิธก่นด่าตัวเองก่อนจะไปที่สำนักงานที่บ้านของนานะ มันยังเป็นเวลาเช้าอยู่ ทำให้เขามีโอกาสไปเยี่ยมพี่เลี้ยงเก่าและรับ Tista ก่อนกลับบ้าน
คำพูดของ Phloria ยังคงก้องอยู่ในใจของเขา และหากไม่มี Solus เขาก็ต้องการใครสักคนที่จะพูดคุยด้วย จิตใจของเขายุ่งเหยิง Lith ยังคงตัดสินใจไม่ได้ว่าจะบอกครอบครัวของเขาเกี่ยวกับนิมิตหรือไม่
'บางทีฉันควรจะเตือนอย่างน้อยทิสต้า เธอเป็นผู้ใช้เวทมนตร์เพียงคนเดียวในครอบครัว เธอสามารถสร้างความแตกต่างได้ในกรณีที่มีบางอย่างเกิดขึ้น เกาที่ หนังตะลุงสร้างผลงานสั้น ๆ ของคณะราชินี ถ้าพวกเขาทำอะไรไม่ถูก ฉันสงสัยว่าเธอน่าจะทำได้ดีกว่านี้'
ลิธส่ายหัว ยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกสับสน
เขาเปิดประตูห้องทำงานที่บ้านของนานา ห้องนั่งรอเต็มไปด้วยผู้คน ไม่มีเก้าอี้หรือม้านั่งสักตัว
พ่อแม่ส่วนใหญ่บังคับให้ลูกนั่งตัก ระหว่างเสียงกรีดร้องของทารกและเสียงพูดคุยของผู้ใหญ่ Lith รู้สึกเหมือนแก้วหูของเขากำลังจะแตก เมื่อเขาเข้ามาในห้อง การสนทนาก็หยุดลงทันที
สถานที่นั้นคุ้นเคยกับเขา ทว่ากลับรู้สึกแปลกแยกราวกับตื่นจากฝันดีอันยาวนาน เขาใช้เวลาเมื่อปีที่แล้วในสถาบันการศึกษา ซึ่งทุกอย่างสะอาดสะอ้าน ทุกคนแต่งตัวเรียบร้อยและให้อาหาร
เมื่อเทียบกับโรงพยาบาลของโรงเรียนแล้ว ห้องทำงานของนานานั้นสกปรก เสียงดัง และวุ่นวาย เมื่อมองดูผู้คนเหล่านั้นด้วยเสื้อผ้าราคาถูกและใบหน้าที่ผุกร่อน Lith จำได้ว่าชีวิตใน Lutia นั้นยากลำบากเพียงใด
'พวกเขามาที่นี่เพื่อรับการตรวจร่างกายก่อนที่ฤดูหนาวจะมาถึง เมื่อหิมะเริ่มตก การเข้าถึงหมู่บ้านแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย เกษตรกรจำนวนมากเสียชีวิตทุกปีเพราะไข้หวัดหรือเพราะหวัดกลายเป็นปอดบวม' เขาคิดว่า.
“วิญญาณหนุ่ม คุณกลับมาแล้ว!” นานาเดินเข้าไปหาเขาทันทีที่ผู้ป่วยรายล่าสุดของเธอจ่ายเงินให้เธอ
“ครับ อาจารย์ ปีนี้โรงเรียนเลิกเร็ว เป็นไงบ้าง?”
"ดีเช่นเคย" นานะกอดเขาตอบ
Death Vision แสดงให้เขาเห็นห้องรอเหมือนฉากในหนังเชือดเฉือน แต่ไม่เหมือนเรื่องอื่น นานะมีผลลัพธ์เดียวที่เป็นไปได้
แสงในดวงตาของเธอจะดับลง ศพของเธอถูกหนอนและตัวอ่อนบุกเข้ามาอย่างรวดเร็ว
Lith รู้สึกหงุดหงิด เขายังไม่รู้เลยว่า Death Vision คืออะไร เขาจึงใช้ Invigoration กับที่ปรึกษาคนเก่าของเขา เขาค้นพบว่าพลังชีวิตของเธออ่อนแอกว่าครั้งล่าสุดที่เขาตรวจสอบเธอ
ร่างกายของเธอเต็มไปด้วยสิ่งสกปรกที่อุดตันกระแสเลือดของเธอและทำให้อวัยวะของเธออ่อนแอลง ความชรากำลังกลืนกินเธอ ลิธรู้สึกจุกอยู่ในใจ เมื่อตระหนักว่านานะเหลือเวลาอีกไม่เกินห้าปี
“คุณดูไม่ค่อยดีเลย ให้ฉันดูว่าจะทำอะไรให้คุณได้บ้าง”
“ขะ ข้าแก่แล้ว อย่าเสียเวลา ข้ามีคนรออยู่!” นานาตำหนิ เธอรับรู้ถึงสภาพของเธอ การตื่นเช้าเป็นเรื่องยากมากขึ้นทุกวัน และถ้าไม่ใช่เพราะทิสต้า เธอคงทำงานได้แค่ครึ่งวัน
'ไม่อนุญาตให้ตัวเองแสดงความอ่อนแอใด ๆ ทันทีที่ข่าวเกี่ยวกับอาการของฉันออกไป ใครจะรู้ว่าอาชญากรประเภทไหนที่ดึงดูดลูเทียได้ ตอนนี้กองทหารของราชินีกำลังปกป้องเรา แต่เมื่อลิธออกจากสถาบันแล้ว พวกเขาก็จะจากไป'
ลิธไม่ขยับ หยุดคิว แต่ไม่มีใครกล้าขอให้เขาถอยออกไป นานะกำลังจะดุแต่ทิสต้ามองเธอด้วยสายตาหมาๆ ทำให้เธอรู้สึกผิด
"ได้เลย ช็อตเด็ด แสดงให้ฉันเห็นว่ามืออาชีพตัวจริงสามารถทำอะไรได้บ้าง" นานาดึงผ้าม่านด้านหลังเธอนั่งอยู่ในที่นั่งผู้ป่วย ลิธแสร้งทำเป็นร่ายคาถาวินิจฉัยก่อนและร่ายคาถารักษาหลังจากนั้น
สิ่งที่เขากำลังทำจริงๆ คือการใช้เวทย์มนตร์แห่งความมืดเพื่อทำลายสิ่งเจือปนส่วนใหญ่ในกระแสเลือดของเธอ ทำความสะอาดหลอดเลือดแดงของนานะ ในขณะที่เพิ่มการเผาผลาญของไตและตับของเธอด้วยเวทย์แสง
ด้วยการรับรู้และการควบคุมมานาในระดับปัจจุบันของเขา ลิธไม่จำเป็นต้องบังคับให้สิ่งเจือปนออกจากร่างกายอีกต่อไป เขาสามารถทำลายสิ่งเหล่านั้นได้ในขณะที่มันยังอยู่ภายใน
การรักษาใช้เวลาไม่กี่นาที ระหว่างนั้นนานารู้สึกร้อน เหงื่อแตก ทั้งๆ ที่อากาศค่อนข้างเย็นอยู่แล้ว เมื่อลิธพูดจบ เธอรู้สึกเด็กลงอย่างน้อยห้าปี
“ขอเดชะ ไม่ว่าเจ้าจะทำอะไร เจ้าเพียงแค่ทำให้ข้าต้องตกตะลึง วิญญาณเด็ก จู่ๆ ข้าก็รู้สึกว่าจำเป็นต้องอาบน้ำ กินข้าวกลางวันมื้อใหญ่ที่สุดที่ข้าเคยกินมา และทิ้งกองขยะมหาศาลในเวลาเดียวกัน!” ผายลมที่ดังและเหม็นเน้นส่วนสุดท้ายของประโยค
"ฉันจะเริ่มต้นด้วยการถ่ายโอนข้อมูล" นานาพยักหน้าขณะที่เธอเพิ่งตัดสินใจว่าจะเป็นหรือตาย ทิสต้าล้างกลิ่นด้วยมนต์สัมผัสแห่งความมืดขณะพูดกับอาจารย์ของเธอด้วยท่าทางรังเกียจ
“อย่ามองฉันแบบนั้น ฉันแก่แล้ว!” เธอด่าเหมือนอธิบายทุกอย่าง
“วิญญาณเด็ก คุ้มครองฉันจนกว่าฉันจะกลับ ในเมื่อทั้งหมดนี้เป็นความผิดของคุณ อะไรก็ตามที่คุณได้รับเป็นของฉันเพื่อเป็นค่าชดเชย เข้าใจไหม”
Lith พยักหน้า แทบไม่หัวเราะกับคำพูดของเธอ สุขภาพของนานะดีขึ้นเล็กน้อยและการพักผ่อนเป็นแผนของเขามาโดยตลอด เดิมที Lith ตั้งใจจะขอให้เธอปล่อย Tista ออกจากงานก่อนกำหนดและกลับบ้านด้วยกัน แต่ Death Vision เปลี่ยนใจ
เขามองนานะเดินออกไป คราวนี้เธอถูกแทงเข้าที่หัวใจและถูกเชือดคอก่อนจะออกจากห้องไป Death Vision มักจะรบกวน แต่คราวนี้เขาพบว่ามันสบายใจ
ทิสต้ากอดลิธโดยใช้ผ้าม่านปิดไว้
"ยินดีต้อนรับกลับ พี่ชายลิล ยินดีที่ได้พบคุณอีกครั้ง"
"ดีใจที่ได้พบคุณเช่นกัน ตอนนี้รู้สึกเหมือนอยู่บ้านจริงๆ" เขาคืนอ้อมกอดเพื่อตรวจดูอาการของเธอเพื่อความปลอดภัย
“นั่นคือคาถาระดับสี่?” ความอยากรู้อยากเห็นอย่างมืออาชีพของ Tista นั้นป่องๆ
“ใช่ ไม่มีทางรักษาความชรา แต่อย่างน้อยมันก็ช่วยบรรเทาอาการของเธอได้ระยะหนึ่ง” การรักษาของลิธเป็นเพียงผ้าพันแผล นานะที่ปลุกพลังเท่านั้นที่สามารถยืดอายุของเธอได้
"ก็ยังดีกว่าไม่มีอะไรเลย" ทิสต้าพยักหน้า
“ฉันอิจฉาคุณจัง ฉันเกลียดการถูกบังคับให้ต้องเฝ้าดูเธออ่อนแอลงทุกวัน เห็นผู้คนจำนวนมากต้องทนทุกข์และไม่สามารถทำอะไรเพื่อช่วยพวกเขาได้” เธอดมและวางศีรษะไว้บนไหล่ของเขา
“เราไปทำงานดีกว่าไม่งั้นคนจะโกรธ” เธอบอกให้ปล่อยเขาไป
Lith และ Tista ทำงานร่วมกัน พูดคุยระหว่างผู้ป่วย
การระบุชาวบ้านจากชาวนาเป็นเรื่องง่ายอย่างเจ็บปวด ชาวบ้านแต่งตัวดี สะอาด และมองไปรอบๆ ห้องรับรองเหมือนเป็นเจ้าของสถานที่ ชาวนาแทนที่จะสวมเสื้อผ้าบาง ๆ เพื่อป้องกันตัวเองจากความหนาวเย็นและดูเหมือนว่าพวกเขาสามารถอุ่นอาหารได้
หากผู้ป่วยเป็นชาวนา ลิธจะฟังคำขอของพวกเขาและจะรักษาทุกอาการเจ็บป่วยที่พวกเขามี โดยจ่ายเพียงคาถาเดียวเท่านั้น ต้องขอบคุณผ้าม่าน ผู้ป่วยรายอื่นไม่สามารถมองเห็นคันธนูลึกที่พวกเขาจะให้เขาก่อนออกไป
ก่อนที่เงินในฤดูหนาวจะขาดแคลนเสมอ เกษตรกรจึงขอความช่วยเหลือจากนานาในกรณีฉุกเฉินเท่านั้น
หากเป็นชาวบ้านแทน Lith จะตรวจสอบพวกเขาและระบุเงื่อนไขทั้งหมดที่เขาพบก่อนที่จะถามพวกเขาว่าพวกเขาต้องการให้เขารักษาอะไร
"คุณเป็นหวัดเล็กน้อย หลังตึง และก้อนเนื้อแข็ง" คนไข้ของเขาคือ Ilna คนขายอัญมณี เธอเป็นผู้หญิงที่หน้าตาดีในวัยสี่สิบ มีผมสีเกาลัดและชุดที่น่าจะแพงกว่าบ้านของนานะ
"นั่นหมายความว่าอย่างไร?" เธอเสียงแผ่ว โดยปกติแล้วเธอชอบให้ทิสต้าเป็นคนเสิร์ฟมากกว่า เพราะเธอเป็นคนง่ายๆ ลิธมีสายตาห่วงใยเหมือนกับหมาป่าที่กำลังครุ่นคิดอยู่ว่าจะฉีกคอคุณก่อนหรือจะคว้าน้ำเหลว
"เส้นเลือดในสมองตีบ" ลิธอธิบาย “ถ้ามันเคลื่อนไหว คุณก็ตาย ง่ายๆ แบบนั้น”
“รออะไรอยู่ รักษาทันที!”
“คุณมาเพราะปวดหลังและจ่ายแค่นั้น” ลิธชี้ไปที่ป้าย "ชำระเงินล่วงหน้า"
Ilna กำลังจะต่อว่าว่าเธอไม่เชื่อใจเขา แต่มีบางอย่างในดวงตาของ Lith ที่ทำให้เธอชะงัก หลายปีในธุรกิจสอนเธอให้รู้จักอ่านใจคน เธอเห็นได้จากรอยยิ้มของเขาว่าเขาหวังว่าเธอจะเดินจากไป
Ilna รีบจ่ายเงินและหลังจากได้รับการรักษา เธอรีบกลับบ้านเพื่อพาทั้งครอบครัวกลับไปตรวจสุขภาพ
'ฉันเกลียดไอ้สารเลวนั่น แต่ฉันรู้ว่านานะไม่ใช่หมอมืออาชีพ ใครจะไปรู้ว่าเมื่อไหร่ฉันจะให้คนจาก White Griffon มาเยี่ยมครอบครัวฉัน? ฉันไม่มีเวลาให้เสียแล้ว!'
ทิสต้าทึ่งที่พี่ชายของเธอทำงานเร็วขนาดนี้ คาถาของเขาไม่เพียงดูเหมือนจะมีประสิทธิภาพมากกว่าเธอเท่านั้น แต่เขายังไม่จำเป็นต้องหยุดพักอีกด้วย Lith มีแกนกลางที่แข็งแกร่งกว่า Tista และไม่แก่เท่า Nana
เมื่อรวมกับการฝึกฝนทั้งหมดของเขาทำให้เขามีความจุมานามากกว่าพวกเขาสองสามเท่า ไม่ต้องพูดถึงว่าเมื่อเทียบกับแบบฝึกหัดประจำวันของสถาบัน การร่ายเวทย์หนึ่งครั้งในตอนนั้นเกือบจะผ่อนคลายสำหรับเขา
ลิธเพิ่งรักษาคนไข้รายล่าสุดเสร็จเมื่อทิสต้าดึงแขนเขา เขาหันกลับมาโดยสังเกตว่าเธอกำลังอุ้มเด็กผู้หญิงตัวเล็กอายุประมาณเธอไว้ที่แขน หญิงสาวแต่งตัวดีและมีร่างอวตารที่แข็งแรง
แม้จะมีแดดจัด แต่เธอก็สวมเสื้อสเวตเตอร์แขนยาวพร้อมถุงมือหนาๆ ทั้งสองมืออยู่แล้ว
“ลิธ คุณจำบริน่าได้ไหม” เธอถามเขา
"เลขที่." ลิธถอนหายใจ นั่นเป็นช่วงเวลาหนึ่งที่โซลัสจะเข้ามาเตือนเขาว่าใครเป็นใคร ความเงียบงันในใจของเขาทำให้หูหนวก แม้จะมี Tista อยู่ด้วย แต่ Lith ก็รู้สึกโดดเดี่ยวและเศร้าอีกครั้ง
“เธอเป็นลูกสาวของคนทำขนมปัง และก็เหมือนฉันที่เป็นส่วนหนึ่งของคลับปิดตัว” ทิสตาหมายถึงกลุ่มวัยรุ่นที่ใช้ชีวิตส่วนใหญ่อย่างโดดเดี่ยวเช่นเดียวกับเธอด้วยเหตุผลบางประการ
“ฉันสงสัยว่าคุณจะทำอะไรให้เธอได้บ้าง” บรีน่าหน้าซีดและพยายามแอบหนี แต่ทิสต้าคอยระวังตัวไว้ไม่ให้เธอเดินตาม