บทที่ 150: อาณาเขตของเทพปีศาจ (3)
"เจ้านาย."
Henggloss กิลด์ทหารรับจ้างที่ซ่อนตัวอยู่เบื้องหลังเกาะ
พวกเขามีชื่อเสียงจากการรับงานสกปรกทุกชนิดบนเกาะ และทำทุกอย่างที่พวกเขาขอตราบใดที่พวกเขาได้รับค่าจ้าง
แน่นอนว่าแม้แต่ Henggloss ก็มีงานบางอย่างที่พวกเขาอยากจะหลีกเลี่ยง
สิ่งใดก็ตามที่เกี่ยวข้องกับขุนนางชั้นสูงหรือราชวงศ์ก็เป็นหนึ่งในนั้น
ขณะที่ฉันฟังบอสรายงานเกี่ยวกับปฏิบัติการ ฉัน เอฟเฟ่ มือสังหารแห่งเฮงกลอสก็เปิดปากพูดขึ้น
“ลักพาตัวเจ้าชายเหรอ? คุณบ้าหรือเปล่าเจ้านาย”
“ชู่ว.. ไม่ใช่เจ้าชาย แต่เป็นผู้หญิงที่เขาแบกอยู่”
“แล้วไงล่ะ? ไม่เป็นไร?"
เป็นการฉลาดที่จะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับราชวงศ์
Henggloss รอดมาได้จนถึงขณะนี้โดยปฏิบัติตามหลักการง่ายๆ ดังกล่าว
แต่วันนี้ดูเหมือนเจ้านายกำลังก้าวข้ามเส้นบางๆ
ฉันรู้สึกหนาวสั่นเมื่อได้ยินเกี่ยวกับแผนนี้อย่างเงียบๆ
ดูเหมือนว่าเจ้านายจะเข้าใจความกังวลของฉันและเพิ่มคำอธิบายเพิ่มเติมให้สมาชิกคนอื่นๆ ฟัง
“เจ้าชายคนที่สองนั้นอ่อนแอกว่าเจ้าชายคนอื่นๆ”
“ฉันรู้ว่าเขาเป็นคนโง่ แต่ก็ยัง…”
“นอกจากนี้ มันไม่ใช่แม้แต่ตัวเจ้าชายเอง แต่เป็นผู้หญิงที่ไม่รู้จักที่เขาอุ้มอยู่ด้วย มันไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับพวกเขาที่จะเดินไปรอบๆ พระราชวัง”
หึหึ
ถอนหายใจยาวออกมาจากปากของ Effe
อัตราความสำเร็จของปฏิบัติการนี้ไม่ใช่สิ่งสำคัญ
ไม่ว่าเขาจะคิดอย่างไร การเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับพระราชวังก็เป็นเรื่องที่บ้าไปแล้ว
สิ่งที่ฉลาดควรทำคือรีบวางเรื่องลงและกราบลงหากเกี่ยวข้องกับพระราชวัง
“และถ้าเราทำสิ่งนี้สำเร็จ… เราจะได้เงินจำนวนมหาศาล”
แต่กัปตันที่อยู่ตรงหน้าเขาดูเหมือนจะไม่มีความตั้งใจที่จะยอมแพ้
การโลภไม่เคยเป็นเรื่องดีเลย
กัปตันมักจะพูดแบบนั้นเสมอ แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง วันนี้เขาดูแตกต่างออกไป
เอฟเฟ่พยายามจะพูดอีกอย่างกับกัปตัน
“กัปตัน ฉันคิดว่าเราควรพิจารณาเรื่องนี้อีกครั้ง”
“เอฟเฟ. อย่าพูดเรื่องไร้สาระ”
"กัปตัน…"
กัปตันถูกทองคำทำให้ตาบอดไปแล้ว และดูเหมือนจะไม่สนใจที่จะฟังเลย
“คุณรู้ไหมว่าต้องใช้เงินเท่าไหร่ในเรื่องนี้”
“เงินไม่ใช่สิ่งสำคัญ”
"เลขที่. เงินเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับทหารรับจ้าง แม้ว่าเราจะยอมเสี่ยง แต่ก็ไม่มีงานอื่นใดที่จ่ายดีขนาดนี้ เราจะดำเนินการปฏิบัติการนี้ต่อไปไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม”
"กัปตัน…"
“เอฟเฟ. หากคุณไม่ต้องการเข้าร่วมปฏิบัติการนี้คุณสามารถออกไปได้”
สายตาของสมาชิกองค์กรต่างหันไปหาเอฟเฟ่
เขาทำได้เพียงเกาหัวด้วยสีหน้าลำบากใจ
มันเป็นการกระทำที่โง่เขลา ไม่ว่าฉันจะมองมันอย่างไรก็ตาม
แต่ฉันไม่รู้สึกอยากทิ้งกัปตันไว้ตามลำพังและเดินหน้าต่อไปเมื่อเขาเมาทอง
และฉันก็มีเหตุผลสำหรับเรื่องนั้น กัปตันที่อยู่ตรงหน้าฉันเปรียบเสมือนครึ่งหนึ่งของชีวิตฉัน
“ฉันจะทิ้งกัปตันและไปคนเดียวได้อย่างไร”
"ขวา. เอฟเฟ ฉันรู้ว่าคุณจะพูดแบบนั้น”
“ฉันไม่สามารถหยุดกัปตันไม่ให้ดำเนินการเรื่องนี้ได้ แต่เราต้องระมัดระวังให้มากที่สุด”
“ฉันไม่จำเป็นต้องให้คุณบอกฉันอย่างนั้น”
ฉันมองกัปตันด้วยสีหน้าพึงพอใจ ขณะที่เขาอธิบายแผนต่อไป
คงจะมีความสุขสำหรับทุกคนหากเราประสบความสำเร็จในการดำเนินการโดยไม่มีปัญหาใดๆ
แต่ถ้ามีอะไรผิดพลาดไป.
หากสถานการณ์นั้นเกิดขึ้น ฉันจะต้องช่วยกัปตันทุกวิถีทาง
ดวงตาของ Effe เต็มไปด้วยความมุ่งมั่นอย่างแน่วแน่
* * * * * *
เขตอันสูงส่งของเกาะร้าง
เอฟเฟ่และสมาชิกในองค์กรของเฮงกลอสติดตามเจ้าชายที่กำลังกลับมายังคฤหาสน์ของเขา
เจ้าชายดูมีความสุขราวกับว่าเขาดื่มแอลกอฮอล์ไปมาก
ถัดจากเขาเป็นอัศวินที่มีดาบและเป้าหมายซึ่งกำลังเดินโดยมีหมวกคลุมศีรษะ
ตุ๊ด. ตุ๊ด.
กัปตันที่เฝ้าดูเจ้าชายเดินตามเสียงฝีเท้าสะท้อน ก็อ้าปากพูดด้วยเสียงแผ่วเบา
"ช้า. ติดตามพวกเขาอย่างเงียบ ๆ พวกคุณห้าคนเดินไปรอบๆ และเข้าหาพวกเขาจากด้านหลัง”
พยักหน้า
สมาชิกบางคนที่ได้รับคำสั่งจากกัปตันเริ่มเคลื่อนตัวไปยังเป้าหมาย
เอฟเฟมองดูการเคลื่อนไหวของพวกเขาและหันสายตาไปทางด้านหน้าอีกครั้ง
กลุ่มของเจ้าชายที่กำลังเดินไปที่คฤหาสน์ก็หยุดอยู่กับที่
เอฟเฟรู้สึกว่าผมของเขาตั้งชันเมื่อเห็นเจ้าชายที่หยุดกะทันหัน
“มีอะไรผิดปกติ?”
เจ้าชายหันศีรษะไปทางหญิงสาวที่สวมเสื้อคลุมของเธอไปข้างหลัง
ขณะที่เจ้าชายหยุดเดิน อัศวินคุ้มกันก็หยุดอยู่กับที่เช่นกัน
เจ้าชายสังเกตเห็นการปรากฏตัวของพวกเขาหรือไม่?
ขณะที่เอฟเฟกังวลเรื่องนั้น เด็กผู้หญิงที่ตามหลังเจ้าชายก็ตอบเขา
“วันนี้คุณกลับไปก่อนได้”
"กะทันหัน?"
"ใช่. ฉันมีสิ่งที่ต้องทำ."
เจ้าชายมองงงกับคำตอบของเธอ
เอฟเฟที่กำลังแอบฟังบทสนทนาของพวกเขาอยู่ ก็รู้สึกแบบเดียวกัน
“การอยู่คนเดียวตอนกลางคืนมันไม่อันตรายเกินไปเหรอ?”
"ใช้ได้. วันนี้จะไม่มีอะไรเกิดขึ้นแม้ว่าฉันจะเคลื่อนไหวด้วยตัวเองก็ตาม”
“ถ้าคุณพูดอย่างนั้น… ฉันเดาว่าฉันไม่มีทางเลือก”
"ใช่. ดังนั้นโปรดไปพักผ่อนเถอะ”
เด็กสาวพยายามส่งเขาออกไป และเจ้าชายก็ตอบตกลงอย่างไม่เต็มใจ
ขณะที่เจ้าชายเริ่มจะกลับไป อัศวินคุ้มกันก็ติดตามเขาไป
หญิงสาวถูกทิ้งให้อยู่ตามลำพังขณะที่ทั้งสองจากไป
ที่สำคัญกว่านั้น อัศวินคุ้มกันซึ่งอาจเป็นอุปสรรคใหญ่ที่สุดของแผนได้หายไปแล้ว
มันง่ายกว่าสำหรับ Henggloss
เอฟเฟรู้สึกมีความสุขในใจขณะที่เขามองไปที่หญิงสาวที่ถูกทิ้งให้อยู่ตามลำพัง
'บางทีฉันอาจจะจัดการเรื่องนี้ได้อย่างเงียบๆ'
คู่ต่อสู้เป็นเพียงผู้หญิงที่ไม่มีอาวุธ
ในทางกลับกัน พวกเขาได้นำทหารรับจ้างที่มีชื่อเสียงและนักเวทย์มาด้วย
ใครๆ ก็เห็นว่าเฮงกลอสมีข้อได้เปรียบ
แต่ดูเหมือนเด็กสาวไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับเธอ และเธอก็เริ่มเดินไปที่ตรอกที่พวกเขาซ่อนตัวอยู่
เธอกำลังเดินเข้าไปในปากของสัตว์ร้ายที่กำลังรอเธออยู่
"ซ่อน."
กัปตันสั่งคนของเขาเมื่อเขาเห็นหญิงสาวเดินเข้ามาพร้อมกับเสียงฝีเท้าของเธอ
ทันทีที่ท่าทางของกัปตันล้มลง พวกเขาก็ซ่อนตัวอยู่ในรอยแตกของตรอก
ยกเว้นเอฟเฟ่ที่เฝ้าดูทุกสิ่งจากหลังคา
เอฟเฟ่ชักมีดสั้นออกมาและรอให้หญิงสาวเข้ามาใกล้
'มันเป็นคำขอให้เธอมีชีวิตขึ้นมา ดังนั้นมันคงแย่ถ้าฉันฆ่าเธอ... แต่มันก็คงจะไม่เป็นไรตราบใดที่เธอไม่ตาย'
คำสั่งจากลูกค้ามีไว้เพื่อจับกุมและจำคุกหญิงสาวเท่านั้น
เขาต้องเล็งไปที่จุดที่ไม่ถึงตายเท่านั้นเมื่อเขาเหวี่ยงกริช
"..."
ในสถานการณ์ที่ทุกคนซ่อนตัวอยู่ในตรอก ฝีเท้าอันเงียบสงบของหญิงสาวก็เดินลึกเข้าไปในตรอก
สี่ขั้นตอน สามขั้นตอน สองขั้นตอน
เสียงฝีเท้าของหญิงสาวเดินเข้ามาใกล้บริเวณที่กัปตันซ่อนตัวอยู่อย่างต่อเนื่อง
ขณะที่เธอเดินก้าวสุดท้ายไปหากัปตัน
กัปตันกระโดดออกจากตรอกแล้วชี้มีดไปที่คอของเธอ
“อย่าขยับ ไม่งั้นคุณจะตาย”
"..."
“คุณจะตายถ้าคุณทำอะไรโง่ ๆ”
กัปตันเป็นที่รู้จักในหมู่ทหารรับจ้างในตรอกด้านหลังในเรื่องทักษะการใช้ดาบ
เด็กผู้หญิงไม่มีโอกาสตอบสนองต่อการโจมตีอย่างกะทันหันของเขา
แม้จะมีมีดคมๆ ชี้มาที่เธอ แต่เธอก็ยังคงสงบ
ใบหน้าของเธอถูกซ่อนไว้ด้วยหมวกคลุมสีดำ และฉันไม่สามารถบอกได้ว่าเธอแสดงสีหน้าอย่างไร
“คุณคือคนที่ตามเรามาใช่ไหม”
"ใช่. ถ้าอยากมีชีวิตอยู่ก็มากับฉันดีกว่า”
ใบมีดที่ลับคมอย่างประณีตเคลื่อนเข้าใกล้คอของเธอมากขึ้น
มันเป็นสถานการณ์ที่มีดสามารถแทงทะลุผิวหนังของเธอได้ถ้าเขาผลักมันออกไปอีกหน่อย
เธอน่าจะกลัวความคมของมีด แต่เธอก็ไม่แสดงปฏิกิริยาใดๆ
แต่เธอกลับมีทัศนคติที่สงบและพูดอะไรแปลกๆ
“อาจเป็นความคิดที่ดีที่จะลองเป็นครั้งแรก”
กัปตันทำหน้ารังเกียจกับคำตอบแปลกๆ ของเธอ
มันเป็นเรื่องราวที่ไม่สามารถเข้าใจได้
เธอหมายถึงอะไรด้วยการลองทำอะไรบางอย่างในที่นี้? เธอจะพยายามทำอะไร?
ขณะที่พวกเขาสงสัยเกี่ยวกับเรื่องนั้น เธอก็ประสานมือของเธอเข้าด้วยกันอย่างเรียบร้อย
ตบมือ
ฝ่ามือสีขาวสองใบบรรจบกันในอากาศ
ในเวลาเดียวกัน ดูเหมือนเธอกำลังคุยกับใครบางคนอยู่
“——เคารพ สักการะ. น้อมลง."
"คุณกำลังคุยกับใคร…"
แต่คำพูดของกัปตันผสมกับความสงสัยก็ถูกตัดออกไป
ทันทีที่เขารู้สึกตัว ความมืดอันไม่อาจหยั่งรู้ได้ปกคลุมพวกเขา
ความมืดอันยิ่งใหญ่
ในโลกแห่งเงา เธอขยับมืออย่างสบายๆ
กัปตันเหวี่ยงดาบอย่างเร่งรีบกับการเคลื่อนไหวที่น่าสงสัยของเธอ
"คุณกำลังทำอะไร!"
เสียงดังกราว!
ดาบของกัปตันเหวี่ยงอย่างดุเดือดหยุดกลางอากาศ
ดาบที่เปล่งประกายด้วยแสงถูกมือของเธอถือไว้
มันเป็นการโจมตีที่จะตัดมือของเธอหากเธอเผชิญหน้ากับมันด้วยมือเปล่า
แต่เธอก็คว้าดาบของเขาด้วยมือที่พันอยู่ในเงามืด
“คุณปิดกั้นการโจมตีนี้…”
กัปตันใช้กำลังมากขึ้นในการยึดเกาะของเขา แต่ดาบที่หยุดกลางอากาศกลับไม่ขยับเขยื่อน
เธอจับดาบอย่างสงบและยกมืออีกข้างของเธอขึ้นไปในอากาศ
โลกแห่งเงาที่เต็มไปด้วยความเคลื่อนไหวของเธอ
ในขณะนี้ก็ชัดเจนว่าใครคือผู้ครองโลกนี้
ในความมืดที่ปกคลุมโลก Effe กระโดดลงมาพร้อมกับกริชเล็งไปที่เธอ
"กัปตัน…"
เขามีความรู้สึกไม่ดี
สัญชาตญาณของ Effe ดังขึ้น
เด็กผู้หญิงตรงหน้าเขาเป็นสัตว์ประหลาดอย่างไม่ต้องสงสัย
เขาต้องจัดการกับเธอก่อนที่เรื่องใหญ่กว่านี้จะเกิดขึ้น
เขาร่ายเวทย์มนตร์ใส่กริชที่เขาถืออยู่ในมือเพื่อเติมยาพิษ
'ร่ายมนตร์'
ขณะที่กัปตันกำลังลังเลด้วยดาบ มืออีกข้างของเธอก็ยกขึ้นเรื่อยๆ
เธอยกมือขึ้นสูงและยืดนิ้วหนึ่งนิ้วระหว่างกำปั้นที่กำแน่น
เธอชี้ไปที่พวกเขาด้วยปลายนิ้วบางของเธอ
หลังจากนั้น เสียงอ่อนโยนก็ดังก้องมาจากใต้กระโปรงหน้ารถของเธอ
“ประกาศเขตรักษาพันธุ์—— การบันทึก”
ประกาศเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่า
มันเป็นเรื่องราวที่พวกเขาไม่เคยได้ยินมาก่อนในชีวิตเมื่อพวกเขาเดินไปตามตรอกด้านหลัง
เช่นเดียวกับเอฟเฟ่ที่ได้รับการยอมรับว่าเป็นนักฆ่าที่มีทักษะ
เขารู้สึกถึงเวทย์มนตร์ที่พันรอบดาบของเขา
เวทมนตร์ที่จะฆ่าคู่ต่อสู้ที่เขาแทงนั้นกำลังถูกบางอย่างกระจายออกไป
ตุ๊ด.
เอฟเฟ่ที่กำลังจะกระโดดลงมาที่เธอ เตะกำแพงแล้วถอยกลับไปหนึ่งก้าว
“ค-นี่มันอะไรกัน...”
เวทมนตร์ของเขากระจายเร็วกว่าที่รวบรวม
ฉันยังคงสามารถใช้เวทย์มนตร์ได้ แต่ฉันจะต้องเทมากกว่าสองเท่าของปกติ
และถึงอย่างนั้น เวทมนตร์ก็คงไม่สมบูรณ์แบบ
แต่นั่นไม่ใช่ปัญหาเดียว
ความรู้สึกเหนื่อยล้ามหาศาลยังคงอยู่ในร่างกายของฉัน และฉันรู้สึกได้ว่ากำลังของฉันค่อยๆ หมดลง
ใบหน้าของ Effe แข็งกระด้างเมื่อเขามองไปที่หญิงสาวตรงหน้า
วิธีระงับเวทมนตร์ของผู้อื่น
เอฟเฟรู้ดีเกี่ยวกับวิธีการชั่วทุกประเภท แต่เขาก็ไม่เคยได้ยินเรื่องแบบนี้มาก่อน
"คุณโชคดี. คุณคงจะตายถ้าเข้ามาใกล้กว่านี้อีกสักหน่อย”
ระหว่างเอฟเฟ่กับหญิงสาวที่นั่งลง มีหนามสีดำยื่นออกมา
เธอพูดถูก
ถ้าเอฟเฟ่ตอบสนองช้ากว่านี้อีกหน่อย เขาคงถูกหนามแห่งเงาเบี่ยงไปแล้ว
เอฟเฟ่ปรับท่าทางให้ตรงและยกกริชขึ้นเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้
จากปากของเขา คำถามเกี่ยวกับหญิงสาวก็ไหลออกมา
"คุณคือใคร…?"
“คุณอยากรู้เหรอ?”
เด็กสาวเอื้อมมือออกไปและดึงหมวกคลุมของเธอกลับคืนเมื่อมีคำถามของเอฟเฟ่
นอกเหนือจากหมวกคลุมสีดำที่ร่วงหล่น ผมสีขี้เถ้าของเธอก็แผ่ออกไปทุกทิศทาง
เธอยืนอยู่คนเดียวในโลกแห่งความมืด ราวกับแม่มดจากตำนาน
เธอยิ้มให้พวกเขาและเปิดปากของเธอ
"มันเป็นความลับ."