บทที่ 162: การลักพาตัวนักบุญหญิง (2)
ที่ Temple of Harmony ซึ่งตั้งอยู่ใน Crossbridge Naias กำลังมองดูนักบุญหญิงโดยหลับตา
นักบุญหญิงแห่งความสามัคคี ไลเทเรีย
เธอกำลังสวดภาวนาสู่ท้องฟ้าโดยหลับตาลงอย่างแน่นหนา
นักบุญหญิงแห่งฮาร์โมนีมีชื่อเสียงจากการไม่สบตาหลังเปลือกตา
เธอหลับตาตลอดเวลา ไม่ใช่แค่ตอนที่เธออธิษฐานเท่านั้น
เธอเป็นคนตาบอดที่มีความบกพร่องทางการมองเห็นแต่กำเนิด
“…”
แต่ทุกคนในวิหารแห่งความสามัคคีเคารพไลเทเรีย
เธอตาบอดมากขึ้นเพราะเธอมองไม่เห็น
เธอเคารพและยกย่องพระเจ้าอย่างลึกซึ้งและเข้มแข็งมากกว่าใครๆ
ความศรัทธาอันแรงกล้าของ Laiteria ทำให้เธอคู่ควรกับการเป็นนักบุญหญิงแห่งความสามัคคี
ไลเทเรียซึ่งกลายเป็นนักบุญหญิงก็มีพลังที่เหมาะกับตำแหน่งของเธอเช่นกัน
สายตาที่มองเห็นความสะดวกสบายแห่งอนาคต
และพระมหากรุณาธิคุณที่บอกกระแสโลก
สิ่งเหล่านี้ทำให้ตำแหน่งของ Laiteria มั่นคง
“ไนอัส”
“ครับ ไลเทเรีย”
ไลเทเรียลดมือลงและเรียกชื่อไนอาสหลังจากการสวดภาวนาอันยาวนาน
Naias รับสายของเธอและลุกขึ้นจากที่นั่งของเขาแล้วเดินเข้าไปใกล้เธอมากขึ้น
กระหน่ำ. กระหน่ำ.
ทุกครั้งที่เธอก้าวไป เสียงหนักๆ ที่ไม่เข้ากับรูปร่างหน้าตาของเธอก็สะท้อนออกมา
Naias รีบย้ายไปที่ Laiteria และโค้งคำนับต่อหน้าเธอ
นักบุญหญิงที่อยู่ตรงหน้าเขาคือบุคคลที่สมควรได้รับความเคารพในสายตาของไนอาส
เมื่อ Naias ยืนอยู่ตรงหน้า Laiteria ในที่สุดเธอก็ยกมือขึ้นและลูบแก้มของเขา
เป็นการกระทำเพื่อทำความเข้าใจและรับรู้รูปร่างและการดำรงอยู่ของอีกฝ่าย
เธอลูบแก้มของไนอาสและบอกเหตุผลในการสวดภาวนาอันยาวนานของเธอให้เขาฟัง
“ฉันได้รับพระคุณอันศักดิ์สิทธิ์จากเทพธิดา”
“พระคุณอันศักดิ์สิทธิ์?”
พระคุณของพระเจ้า
มันเป็นการเปิดเผยที่มีเพียงนักบุญหญิงที่ได้รับเลือกเท่านั้นที่จะได้รับ แต่พระคุณอันศักดิ์สิทธิ์ของไลเทเรียนั้นแตกต่างจากคนอื่นๆ
Naias รู้สึกตึงเครียดเมื่อได้ยินข่าวสำคัญ
เขาต้องจารึกเรื่องราวต่อไปนี้ไว้ในหูของเขา
เขาฟังคำพูดของเธอ และไลเทเรียก็ค่อย ๆ พูดต่อด้วยเนื้อหาแห่งพระคุณอันศักดิ์สิทธิ์
“พายุกำลังจะมา”
"พายุ?"
“เทพีแห่งคำสั่งได้ทำการตัดสินใจที่อันตราย ฉันคิดว่าโลกคงจะมีเสียงดังมากในไม่ช้า”
Naias มอง Laiteria ด้วยใบหน้าที่งุนงงเมื่อเขาได้ยินเกี่ยวกับ Divine Grace
เหล่าเทพธิดามักให้พระคุณอันศักดิ์สิทธิ์ที่ไม่อาจเข้าใจได้
แต่สิ่งที่ไลเทเรียพูดตอนนี้ทำให้ไนอัสประหลาดใจมาก
เทพีแห่งคำสั่งได้ทำการตัดสินใจที่อันตราย
มันเป็นเรื่องราวที่อาจจะถูกมองว่าเป็นการดูหมิ่นถ้าเขาได้ยินจากวิหารแห่งระเบียบ
“…นั่นเป็นเรื่องราวที่ละเอียดอ่อน”
“นั่นคือเหตุผลที่ฉันบอกคุณเท่านั้น มันไม่ใช่สิ่งที่ฉันสามารถบอกคนอื่นได้”
ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ประกอบด้วยวิหารหกแห่ง แต่อิทธิพลที่วิหารหนึ่งมีต่ออีกวิหารหนึ่งนั้นไม่มากนัก
อย่างดีที่สุด มีเพียงวิหารแห่งความอุดมสมบูรณ์เท่านั้นที่สามารถกดดันเล็กน้อยด้วยการอวดความมั่งคั่ง
ในสถานการณ์เช่นนี้ เขาไม่สามารถนำเรื่องนี้ไปบอกวัดอื่นได้
การเลือกของนักบุญหญิงที่จะบอกเฉพาะ Naias นั้นฉลาดในแบบของตัวเอง
"ใช้ได้. จะดีกว่าถ้าฉันเป็นคนเดียวที่ได้ยินมัน”
“ขอบคุณนะไนอัส”
“อย่าพูดถึงมัน”
มีเพียงวิหารแห่งความสามัคคีเท่านั้นที่จะทนทุกข์ทรมานจากความยุ่งเหยิงนี้
ผู้เฒ่าเกลียดวิหารแห่งความสามัคคีอยู่แล้ว และมันไม่ดีเลยที่มีปัญหา
Naias พยักหน้าและรอเรื่องต่อไปของ Laiteria แล้วเธอก็ใช้นิ้วหัวแม่มือลูบแก้มเขาแล้วพูด
“เรายังต้องเตรียมพร้อมสำหรับพายุที่กำลังจะมาถึงด้วย ก่อนอื่น เราต้องเอานักบุญหญิงที่ถูกลักพาตัวกลับมา”
“นักบุญหญิงที่ถูกลักพาตัว?”
ดวงตาของ Naias หรี่ลง
นักบุญหญิงที่ถูกลักพาตัว
นี่เป็นครั้งแรกที่ Naias ได้ยินเรื่องนี้
“ในวันที่วีรบุรุษแห่งระเบียบตาย อัครสาวกของเทพเจ้าผู้ชั่วร้ายรับเอานักบุญหญิงแห่งระเบียบ”
"ที่เกิดขึ้น?"
"ใช่. ดังนั้นฉันจะไปค้าขายกับพวกเขาและนำนักบุญหญิงกลับมาก่อน”
“นักบุญหญิงผู้เป็นระเบียบนั้นสำคัญ แต่… คุณต้องพาเธอกลับมาผ่านการแลกเปลี่ยนหรือเปล่า?”
เป็นเรื่องน่าตกใจที่ได้ยินว่านักบุญหญิงถูกลัทธิยึดครองไป
และยิ่งน่าตกใจยิ่งกว่าที่ได้ยินว่าเธอจะได้นักบุญหญิงกลับคืนมาโดยการค้าขายกับลัทธิ
ไม่ว่านักบุญหญิงจะมีความสำคัญแค่ไหน แต่ก็ยากที่จะเข้าใจว่าทำไมเธอจึงต้องพาเธอกลับมาทันทีด้วยการค้าขายที่ไม่สมเหตุสมผล
สงสัยว่าคนที่รับนักบุญหญิงจะคืนเธอด้วยความเต็มใจหรือไม่
พวกเขาคงจะเรียกร้องสิ่งที่เป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน
มีบางอย่างดูเหมือนผิดมากสำหรับไนอาส
ไลเทเรียพูดราวกับว่ามันชัดเจน แม้ว่าเขาจะไม่เข้าใจก็ตาม
"ฉันจำเป็นต้อง. นักบุญหญิงรู้หลายสิ่งหลายอย่างที่คนอื่นไม่รู้”
“ฉันไม่รู้ว่าลัทธิจะต้องการแลกเปลี่ยนหรือเปล่า”
"พวกเขาจะ. พวกเขาก็ต้องอยากค้าขายเหมือนกัน”
เธอดูมีความมั่นใจอย่างน่าประหลาด
เขาไม่รู้ว่าต้องยอมแพ้อะไรเพื่อให้ได้นักบุญหญิงกลับคืนมา แต่ไลเทเรียมั่นใจว่าการค้าขายจะผ่านไปได้
เธอมองเห็นอนาคตที่ยังมาไม่ถึงหรือเปล่า?
หรือว่าเธอมีจุดอ่อนของศัตรูบ้าง?
ด้วยสีหน้าที่ไม่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาที่หลับอยู่ Naias ถาม Laiteria
“มันเป็นการค้าประเภทไหน?”
“ฉันจะให้เลือดมังกรแก่พวกเขา”
"อะไร?"
“ฉันต้องรวบรวมเลือดของคุณบางส่วนและส่งไปที่ลัทธิ เพื่อเป็นค่าตอบแทนในการเอานักบุญหญิงที่ถูกลักพาตัวกลับคืนมา”
สิ่งที่ Laiteria ต้องการแลกเปลี่ยนกับลัทธิก็ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากเลือดของ Naias เอง
เลือดของมังกรมีพลังชีวิตที่ยอดเยี่ยมไม่เหมือนกับสิ่งมีชีวิตอื่นๆ
แต่ถ้าเขาถามเธอว่ามันมีผลมหาศาลในตัวเองหรือไม่ เธอก็ไม่คิดอย่างนั้น
เหตุใดลัทธิจึงต้องการเลือดมังกรของเขามากจนต้องละทิ้งนักบุญหญิง?
ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะยอมรับ
ยิ่งเขาพูดคุยกับไลเทเรียมากเท่าไร เขาก็ยิ่งรู้สึกซับซ้อนมากขึ้นเท่านั้น
“คุณต้องการให้ฉันเจาะเลือดของฉันและมอบให้กับลัทธิ?”
"ใช่. มันไม่ใช่การสูญเสียครั้งใหญ่สำหรับเราใช่ไหม”
"ฉันไม่เข้าใจ. มันเป็นแค่เลือด และคุณกำลังพูดถึงการค้าที่ยังไม่ได้พูดคุยกัน…”
“ไนอาส. ความคิดของเราไม่สำคัญ”
Laiteria วางฝ่ามือไว้เหนือศีรษะของ Naias ซึ่งแสดงท่าทีไม่พอใจ
จากนั้นเธอก็เริ่มลูบศีรษะของเขาด้วยการสัมผัสที่ผ่อนคลายราวกับจะปลอบใจเขา
ไลเทเรียลูบผมของ Naias อย่างอ่อนโยน
สัมผัสอันอ่อนโยนของเธอสัมผัสผมสีฟ้าครามของเขาหลายครั้ง และเสียงของนักบุญหญิงก็กระซิบข้างหูของ Naias
“มันเป็นความประสงค์ของเทพธิดาทั้งหมด ไม่ใช่เหรอ?”
"แต่…"
“เราแค่ต้องตามมันไป”
เจตจำนงของเทพธิดา
มันเป็นเสียงที่ดี ก็เพียงพอที่จะทำให้เขาลืมความคิดทั้งหมดที่เข้ามาในใจของเขา
มันเป็นคำวิเศษที่สามารถหาเหตุผลเข้าข้างตนเองได้ทุกอย่าง
เพื่อทำตามพระประสงค์ของเทพธิดาและกระทำการแทนเธอ
นั่นเป็นภารกิจเดียวที่มอบให้พวกเขา
ฮู-.
Naias ถอนหายใจลึกๆ และตอบเชิงบวกกับงานที่เขาไม่ต้องการทำ
"ฉันเข้าใจ. ถ้านั่นคือสิ่งที่ Divine Grace พูด ฉันไม่มีทางเลือก”
“ฉันขอโทษที่ขอให้คุณทำสิ่งที่อันตราย”
"ใช้ได้. คุณไม่สามารถทำมันเองได้ Laiteria”
ไนอาสลุกจากที่นั่งปัดผมที่ตกบนเสื้อผ้าออก
เขาไม่อยากทำแต่ก็ต้องทำ
ดังที่ไลเทเรียกล่าวไว้ นี่คือพระคุณอันศักดิ์สิทธิ์
การปฏิเสธพระคุณอันศักดิ์สิทธิ์ที่นักบุญหญิงแห่งวัดถ่ายทอดก็เท่ากับการปฏิเสธรากฐานของวัด
เขาจึงต้องหาวิธีเจาะเลือดโดยไม่ทำร้ายตัวเองก่อน
“แต่ฉันกังวลนิดหน่อยเรื่องการเจาะเลือด”
***
“เอกสารนี้คืออะไร?”
ผู้บัญชาการอัศวิน Ebelz Ederlent จ้องมอง Highpright II ด้วยใบหน้าที่โกรธเกรี้ยว
ในมือของเขามีเอกสารที่อนุญาตให้นักบุญหญิงออกมาเดี่ยวได้
ที่ด้านล่างของเอกสารมีตราประทับของจักรพรรดิและผู้บัญชาการอัศวิน
Highpright II มองไปที่ Ebelz ด้วยใบหน้าที่ตื่นเต้นซึ่งกำลังมองมาที่เขา
การจ้องมองของจักรพรรดิสงบมากในขณะที่เขามองไปที่เอเบลซ์ที่นำเอกสารมา
“เซอร์เอเบลซ์”
แตะ. แตะ.
นิ้วของจักรพรรดิเคาะบนโต๊ะขณะที่เขาเรียกชื่อของเอเบลซ์
จังหวะที่ช้าและหนักแน่นดังก้องในห้องทำงานของจักรพรรดิ
“ฉันไม่เข้าใจเรื่องนี้ไม่ว่าฉันจะคิดยังไงก็ตาม ไม่ต้องพูดถึงตราประทับของฉัน…”
“พระคุณอันศักดิ์สิทธิ์ลงมาแล้ว”
เอเบลซหยุดมือที่ถือเอกสารเมื่อเขาได้ยินคำว่าพระคุณศักดิ์สิทธิ์
Highpright II เป็นจักรพรรดิที่ได้รับเลือกจาก Temple of Order
เหตุที่ทรงอนุมัติให้นักบุญหญิงออกไปคนเดียว
หากเป็นเพราะพระคุณอันศักดิ์สิทธิ์ที่ลงมายังนักบุญหญิง เรื่องนี้ก็ไม่ใช่เรื่องราวที่เข้าใจยากโดยสิ้นเชิง
สำหรับนักบวช การเปิดเผยอยู่เหนือกฎเกณฑ์ใดๆ
“…คุณพูดว่า Divine Grace เหรอ?”
“นักบุญหญิงผู้มีระเบียบได้รับพระคุณอันศักดิ์สิทธิ์หลายประการ การอนุญาตสำหรับการออกนอกบ้านเป็นเพียงหนึ่งในพระคุณอันศักดิ์สิทธิ์เหล่านั้น”
“ไม่ว่ายังไงก็ตาม นี่คือ…”
“เซอร์เอเบลซ์ ปัญหาที่แท้จริงคือเนื้อหาของพระคุณศักดิ์สิทธิ์อื่น”
เขาต้องยอมรับมันแม้ว่าเขาจะไม่เห็นด้วยก็ตาม
มันเป็นน้ำพระทัยของพระเจ้า
เอเบลซ์วางเอกสารที่เขาถืออยู่บนโต๊ะลง
กระดาษเลื่อนลงมาบนโต๊ะพร้อมกับเสียงกระพือปีก
“นี่…ไม่ใช่เรื่องเล็กน้อย เนื้อหาของพระคุณศักดิ์สิทธิ์อื่น ๆ ที่ทำให้คุณพูดแบบนี้คืออะไร”
เขาไม่สามารถแก้ไขปัญหาที่ผ่านไปแล้วได้
การแก้ปัญหาอื่นนั้นสร้างสรรค์มากกว่าการโต้แย้งเกี่ยวกับความรับผิดชอบ
เอเบลซ์ถามจักรพรรดิเกี่ยวกับเนื้อหาของพระคุณอันศักดิ์สิทธิ์ที่เป็นปัญหา
เขาหยิบเอกสารบนโต๊ะแล้วพูดว่า
“วิหารแห่งความสามัคคีทรยศต่อเรา”
“…”
“พวกเขาแลกเปลี่ยนกับลัทธิเพื่อนำไปยังดินแดนศักดิ์สิทธิ์…”
“เดี๋ยวก่อน คุณกำลังพูดถึงเรื่องอะไร”
ทันทีที่เขาได้ยินคำพูดของจักรพรรดิ เอเบลซ์ก็รู้สึกว่าหัวของเขาแข็งไปชั่วขณะหนึ่ง
เขารู้สึกตัวและมองไปที่จักรพรรดิซึ่งยังคงนั่งอย่างสงบ
มันไม่ใช่เรื่องตลกหรือเรื่องโกหก
จักรพรรดิ์พูดเช่นนั้นอย่างจริงใจ
“แท้จริงแล้ว วิหารแห่งความสามัคคีทรยศต่อเรา”
"คุณแน่ใจไหม? ถึงแม้คุณจะพูดอย่างนั้นก็ตาม…”
“ฉันไม่ได้บอกว่ามันเป็นพระคุณของพระเจ้าเหรอ? คุณต้องคิดว่าฉันเป็นคนที่จะตลกเกี่ยวกับเรื่องประเภทนี้”
เป็นเรื่องไร้สาระที่จะบอกว่าวิหารแห่งความสามัคคีทรยศต่อพวกเขา
มันเป็นสิ่งที่ไม่ควรพูดแม้จะเป็นเรื่องตลกก็ตาม
แต่หากสมมติฐานไร้สาระนั้นเป็นจริง
ถ้าอย่างนั้นนี่ไม่ใช่สถานการณ์ที่จะมีการสนทนาเช่นนี้
เขาต้องคิดแผนโดยเร็วที่สุด
“ถ้าสิ่งที่คุณพูดเป็นความจริง เราต้องเรียกประชุมผู้อาวุโสทันที”
“ฉันจะไม่จัดการประชุม”
"คุณหมายความว่าอย่างไร!"
แต่จักรพรรดิผู้หยิบยกเรื่องราวนี้ขึ้นมายังคงรักษาทัศนคติที่เงียบสงบ
เอเบลซ์ซึ่งทนไม่ไหวอีกต่อไปก็เร่งเร้าเขา และจักรพรรดิก็มองดูเอเบลซ์ด้วยน้ำเสียงจริงจังแล้วพูด
“คุณอยากจะเรียกประชุมตอนนี้แล้วบอกว่าเทพีแห่งความปรองดองละทิ้งพวกเราไปแล้วเหรอ?”
“นั่นคือ…”
“หรือคุณอยากให้เรื่องที่เราเข้าไปยุ่งกับวัดแพร่กระจายไปจากพระราชวัง?”
“…”
Ebelz หุบปากเมื่อถูกตำหนิจาก Highpright II
การเสียดสีระหว่างขมับเป็นปัญหาที่อาจเป็นปัญหาหากถูกสัมผัส
ไม่ว่าพระคุณของพระเจ้าจะเป็นจริงหรือไม่ก็ตาม ก็คงจะเกิดกระแสน้ำที่ซับซ้อนในดินแดนศักดิ์สิทธิ์อยู่ระยะหนึ่ง
จักรพรรดิ์ดูเหมือนจะต้องการระงับปัญหาให้ได้มากที่สุด
“ฉันจะดูแลเรื่องที่เกี่ยวข้องกับวิหารแห่งความสามัคคี ดังนั้นแค่ดูเงียบ ๆ สักพัก”
ไม่มีอะไรที่เอเบลซสามารถทำได้ถ้านั่นเป็นเจตจำนงของจักรพรรดิ
อัศวินคือดาบที่ปกป้องดินแดนศักดิ์สิทธิ์ ไม่ใช่ดาบที่ฉีกมันออกจากกัน
โดยเฉพาะถ้าเป็นเรื่องของการทำความสะอาดภายใน
"ฉันเห็น…"
“อย่าทำให้มือของคุณแปดเปื้อนกับเรื่องภายใน เซอร์เอเบลซ์ เตรียมพร้อมรับมือกับพายุที่กำลังจะมา”
จักรพรรดิ์พูดอย่างนั้นและหยิบเอกสารที่เขาผลักออกไปขึ้นมา
โห่.
เอกสารที่ถูกสัมผัสด้วยเปลวไฟศักดิ์สิทธิ์อันทรงพลังกลายเป็นขี้เถ้าและกระจัดกระจาย
นอกเหนือจากขี้เถ้าที่โปรยลงมา จักรพรรดิโบกมือของเขา
ขี้เถ้ากระจายไปตามสัมผัสของจักรพรรดิ และลมกระโชกแรงพัดผ่านแก้มของ Ebelz
“เมื่อพายุมาถึง จะมีการนองเลือด”