บทที่ 163: การลักพาตัวนักบุญหญิง (3)
ในคฤหาสน์ที่ตั้งอยู่ในเขตขุนนางของเกาะ
วันนี้เจ้าชายคนที่สองของจักรวรรดิ Acliffe Rogasion ทำงานตามปกติ
เขาไม่มีหน้าที่อย่างเป็นทางการจากราชวงศ์อิมพีเรียล แต่สำหรับไอคลิฟฟ์ การจัดการฝ่ายของเขาเองก็เป็นงานที่สำคัญเช่นกัน
ด้านหลังไอคลิฟฟ์ มียูเทเนียอยู่
ยูเทเนียกำลังอ่านพระคัมภีร์และเหลือบดูจดหมายของไอคลิฟฟ์เป็นครั้งคราว
ภายใต้การเฝ้าระวังของยูเทเนีย ไอคลิฟฟ์ได้ตรวจสอบจดหมายและพบอะไรบางอย่างจึงได้พูดคุยกับยูเทเนีย
“โคลต์ดยุคส่งข้อความมาให้ฉันว่าเขาต้องการพบฉันแยกกัน”
“โคลท์ดยุคเหรอ? นั่นเป็นข้อเสนอที่ไม่คาดคิด”
ตระกูลดยุคโคลต์เป็นตระกูลที่ปกครองดินแดนอัลเทเรียสเป็นส่วนใหญ่
ทหารของตระกูลดยุคที่เติบโตมาในสภาพแวดล้อมที่โหดร้ายทางตอนเหนือ มีชื่อเสียงในฐานะทหารที่แข็งแกร่งในจักรวรรดิ
นอกจากนี้ เหมืองหินเวทมนตร์ที่ตั้งอยู่ในอัลเทเรียสมีส่วนอย่างมากต่อการเงินของตระกูลดยุก และดยุคในปัจจุบันก็มีเครือข่ายขนาดใหญ่ที่เชื่อมโยงกันตามนั้น
แม้ว่าฐานของดยุคจะตั้งอยู่ทางเหนือ แต่อิทธิพลของเขาที่มีต่อเกาะนั้นไม่ได้เบาบาง
เขาเป็นหนึ่งในผู้ที่ได้รับความเคารพนับถือมากที่สุดในหมู่ขุนนาง ร่วมกับดยุค Obtos
“อย่างที่คุณทราบ Colt duke สนับสนุน Renglus คนนั้น”
ปัญหาเดียวก็คือเขาสนับสนุนเจ้าชายคนที่สาม เรงลัส แล้ว
Colt duke เป็นผู้สนับสนุนที่ใหญ่ที่สุดของ Renglus
การที่ Renglus ขึ้นเป็นทายาทผู้มีอำนาจบนบัลลังก์นั้นไม่ได้ปราศจากอิทธิพลของ Colt Duke ซึ่งเป็นปู่ซึ่งเป็นมารดาของเขา
และทันใดนั้นเขาก็เชิญไอคลิฟฟ์ซึ่งเป็นสถานการณ์ที่น่าสงสัยอย่างไม่ต้องสงสัย
เขาอาจจะไม่ได้วางกับดักสำหรับการเชิญอย่างเป็นทางการ แต่เขารู้ว่าจะไม่มีการสนทนาที่น่ายินดีระหว่างพวกเขา
ยูเทเนียซึ่งได้ยินเรื่องราวของไอคลิฟฟ์ มองครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงปิดพระคัมภีร์ที่เธอเปิดและกล่าวว่า
“ท่านคิดว่าอย่างไรฝ่าบาท”
“ฉันไม่อยากพบเขาถ้าเป็นไปได้…”
“เป็นเช่นนั้นเหรอ?”
ทัศนคติของ Acliffe ในการหลีกเลี่ยง Colt Duke เป็นเรื่องปกติ
การได้พบกับดยุคจะเป็นภาระสำหรับเขา
แต่ยูเทเนียมีความคิดที่แตกต่างจากการมองไอคลิฟฟ์
เธอนึกถึงสิ่งที่เธอรายงานจากนิกายเมื่อไม่กี่วันก่อน
'บางทีนี่อาจเป็นโอกาส'
นิกายไม่สามารถเข้าร่วมในสงครามสืบราชบัลลังก์อย่างเปิดเผยได้
การเข้าร่วมในสงครามสืบทอดตำแหน่ง ไอคลิฟฟ์เองก็ต้องเป็นเสาหลัก
นิกายต้องเปิดเผยพลังของตนเพียงเล็กน้อยในสถานที่ที่มองไม่เห็นเท่านั้น
และบังเอิญยูเทเนียมีความคิดที่ดี
มันเป็นวิธีที่จะทำให้กลุ่มของเจ้าชายอ่อนแอลงและยึดอำนาจของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไปพร้อมๆ กัน
“ถ้าเช่นนั้น คราวนี้พระองค์จะทรงส่งคำเชิญให้พระองค์เองอย่างไร?”
นั่นเป็นสาเหตุที่ยูเทเนียเสนอให้ไอคลิฟฟ์เชิญดยุค
เมื่อได้รับคำแนะนำให้เชิญดยุคกลับกัน Acliffe ก็มองดูเธอด้วยสีหน้างุนงง
เขาสงสัยว่าเขาได้ยินเธอผิดหรือเปล่า
“คุณกำลังบอกให้ฉันส่งคำเชิญไปยัง Colt duke?”
"ใช่. มันคงเป็นเรื่องยากที่จะโทรหาเขาตอนนี้ แต่ลองเชิญเขาไปงานปาร์ตี้ที่เราจะมีในอีกหนึ่งเดือนหรือประมาณนั้น…”
เธอกำลังคิดที่จะนำดยุคอย่างที่ไอคลิฟฟ์พูด
ถ้าเป็นไปได้ เธออยากจะจัดงานปาร์ตี้ใหญ่ๆ ที่คฤหาสน์แห่งนี้
ขณะที่ยูเทเนียกำลังจะบอกแผนของเธอกับไอคลิฟฟ์ เธอก็ปิดปากเมื่อมีเสียงที่ดังอยู่ข้างหู
เธอเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าพร้อมกับพระคัมภีร์ในมือ
-“ตัวแทนจอมปลอมของพระเจ้าจะตามหาคุณ”
เสียงที่เข้าหูของเธอมักจะเป็นเสียงที่ทำให้เธอเปิดเผย
เห็นได้ชัดว่าผู้ยิ่งใหญ่ต้องการสั่งเธอ
ยูเทเนียสลัดความคิดในหัวของเธอออกไปโดยสิ้นเชิงและมุ่งความสนใจไปที่การเปิดเผยครั้งต่อไปจากพระเจ้า
“ลูกมังกรจะถวายตัวเป็นเครื่องบูชา”
- “ยอมรับการเสียสละ”
- “ให้เขาไปร่วมกับนักบุญหญิงจอมปลอม”
ลูกของมังกร. และนักบุญจอมปลอม
คำสั่งสุดท้ายของสิ่งมีชีวิตผู้ยิ่งใหญ่ส่งผ่านเข้ามาในจิตใจของยูเทเนียขณะที่เธอฟังการเปิดเผย
สร้างภาชนะที่คู่ควรกับเขา
ในการสร้างภาชนะอันงดงามที่เหมาะกับความเป็นอยู่ที่ดีนั้น ไม่มีอะไรจำเป็นมากไปกว่าเลือดมังกรบริสุทธิ์
การเปิดเผยที่ลงมาในครั้งนี้ดูเหมือนจะเป็นการจัดเตรียมของพระเจ้าสำหรับเรื่องนั้น
สำหรับนักบุญหญิงจอมปลอมนั้น จะต้องเป็นนักบุญหญิงตามระเบียบที่ดาวพลูโตได้รับมาในครั้งนี้
"…ฉันเข้าใจ."
หากองค์ผู้ยิ่งใหญ่ประทานการเปิดเผยแก่เธอ ยูเทเนียก็ทำตามนั้น
ยูเทเนียรับสายจากสวรรค์และเอนพระคัมภีร์ไปทางหน้าต่าง
อาจเป็นเพราะทัศนคติของยูเทเนียเปลี่ยนไปทันทีที่พวกเขาคุยกัน
ไอคลิฟฟ์มองเธอด้วยท่าทางงุนงงและพูดกับยูเทเนีย
“มีอะไรผิดปกติ? มีบางอย่างเกิดขึ้นที่ฉันไม่รู้หรือเปล่า?”
“ฉันมีเรื่องด่วนต้องทำ ดังนั้นฉันต้องออกไปสักพัก”
"บางสิ่งบางอย่าง?"
“ฉันได้รับคำสั่งจากผู้ยิ่งใหญ่”
เขาได้รับคำสั่งจากผู้ยิ่งใหญ่
มันไม่ใช่สิ่งที่ไอคลิฟฟ์ไม่เข้าใจ
เขามาที่นี่ด้วยเพราะเขาได้ยินเสียงของพระเจ้า
ไอคลิฟฟ์เพียงพยักหน้าช้าๆ เมื่อทราบข่าวว่าคำสั่งของพระเจ้าล้มเหลว
"ไม่ต้องกังวล. แม้ว่าฉันจะจากไปสักพัก แต่ก็ไม่มีอะไรหายไปจากสิ่งที่ฉันทำมาจนถึงตอนนี้”
“นั่นคือสิ่งที่คุณต้องการในฐานะจักรพรรดิ ถ้ามันยาก มันก็ยากที่จะเป็นจักรพรรดิ”
“หืม งั้นฉันต้องเชิญดยุคในอีกหนึ่งเดือนเหรอ?”
หนึ่งเดือน.
มันเป็นเวลานานหรือสั้นขึ้นอยู่กับคนที่คุณถาม
บางคนไม่สามารถข้ามจักรวรรดิไปได้ครึ่งหนึ่งในเวลานั้น แต่สำหรับยูเทเนียที่ยืมพลังของเพริน มันเป็นช่วงเวลาที่เธอสามารถทำสิ่งต่างๆ ได้มากมาย
หนึ่งเดือนก็เพียงพอสำหรับเธอที่จะเสร็จสิ้นรากฐานทั้งหมดที่เธอต้องการ
ยูเทเนียคำนวณในหัวเสร็จและตอบกลับไอคลิฟฟ์
“มาทำอย่างนั้นกันเถอะ เมื่อถึงเวลานั้นหลายสิ่งหลายอย่างจะพร้อม”
มันคงจะเพียงพอที่จะทำให้เกิดการนองเลือดในจักรวรรดิ
***
“หาว…”
บนเกาะลอยน้ำ
ฉันกำลังดูตัวละครทั้งสามตัวที่สะท้อนบนหน้าจอสมาร์ทโฟนของฉันและหาว
ดาวพลูโตและเปริน และไอลีนที่เพิ่งเข้าร่วมลัทธินี้
พวกเขาทั้งสามคุยกันอย่างมีเสียงดัง
คนที่ก่อให้เกิดความปั่นป่วนส่วนใหญ่เป็นเอลีน
-"พลูโต! ฉันเสียใจ! อย่าส่งฉันไป!”
ไอลีนเกาะขาดาวพลูโตและร้องไห้และขอร้อง
มีสาเหตุหนึ่งที่เธอขอร้องอย่างสิ้นหวัง
เป็นเพราะฉันตัดสินใจส่งเธอออกไปสักพักหนึ่งเพราะภารกิจที่ซ่อนอยู่ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อไม่นานมานี้
ภารกิจลับที่เกิดขึ้นในครั้งนี้ให้ [Dragon Blood] เป็นรางวัล
มันเป็นโอกาสที่จะได้รับวัตถุดิบที่จำเป็นสำหรับตัวละครระดับสูงที่ฉันจะควบคุม
“ฉันก็ไม่อยากส่งคุณไปเหมือนกัน… แต่สักวันหนึ่งเวลาแห่งการอำลาจะมาถึง”
ฉันท่องบทที่ดูเหมือนเคยเห็นในละคร และใช้นิ้วลูบหัวของไอลีน
เมื่อมองย้อนกลับไป ไอลีนให้ผลประโยชน์มากมายแก่ฉันในขณะที่เธออยู่ที่นี่
เธอจัดข้อมูลเกี่ยวกับดินแดนศักดิ์สิทธิ์ลงในเอกสารที่โรอันมองเห็นได้ง่าย และยังบอกฉันเกี่ยวกับโบราณวัตถุศักดิ์สิทธิ์ที่ซ่อนอยู่ในหุบเขาอันเงียบสงบบางแห่งด้วย
ด้วยเหตุนี้ ฉันจึงได้รับโบราณวัตถุศักดิ์สิทธิ์อีกชิ้นที่ฉันสามารถใช้สร้าง [Philosopher’s Stone] ได้
แต่ตัวละครแต่ละตัวมีบทบาทของตัวเอง
ในโลกนี้ บทบาทของไอลีนคือการแลกเปลี่ยนวัตถุดิบกับเลือดมังกร
มันทำให้ใจฉันเจ็บแต่ฉันก็ช่วยไม่ได้
-“อย่าทิ้งฉันนะ! ฉันภักดีต่อคุณบรรพบุรุษ!”
บางทีเธออาจตระหนักว่าเธอกำลังถูกทิ้ง
ไอลีนเกาะขาของดาวพลูโตอย่างดุเดือด
ดาวพลูโตมองเธอด้วยสีหน้าเคอะเขิน
เขายกมือข้างหนึ่งขึ้นอย่างลังเล จากนั้นเอื้อมมือไปลูบหัวของไอลีนแล้วพูด
-“…ฉันแค่แกล้งทำเป็นส่งคุณไป”
-“อย่าแสร้งทำเป็น!”
“…”
-"ฉันเสียใจ! ฉันจะเป็นแวมไพร์ที่ดีได้ไหม? ตกลง?"
ไม่ว่าดาวพลูโตจะพูดอะไร ไอลีนก็ดื้อรั้น
เธอแสดงให้เห็นว่าเธอไม่ต้องการออกจากสถานที่นี้
AI ของเธอเละเทะเมื่อเธอกลายเป็นแวมไพร์หรือไม่?
เธอเป็นตัวละครที่หลงใหลดาวพลูโตมาก
ขณะที่ฉันมองดูไอลีนพูดเรื่องไร้สาระ เปรินซึ่งนั่งอยู่บนต้นไม้ก็อ้าปากพูด
-“ดี… แวมไพร์?”
เปรินมีสีหน้าไม่เชื่อ
เขารู้สึกว่าคำว่าแวมไพร์และคำว่าดีไม่อาจเข้ากันได้
เขารู้ว่าแวมไพร์เป็นคำเชิงลบ แต่เขาสงสัยว่าจะเพียงพอที่จะกระตุ้นปฏิกิริยาดังกล่าวหรือไม่
จริงๆแล้วมันจะไม่เหมือนยุงดีๆ เหรอ?
ยุงตัวดี. ถ้าเป็นยุงตัวดีล่ะก็-.
“นั่นสมเหตุสมผลไหม?”
มันเป็นเรื่องราวที่ไร้สาระ
ฉันตัดสินใจเห็นด้วยกับคำพูดของเปรินอย่างเรียบร้อย
แต่คนที่ได้ยินเรื่องนี้ก็แตกต่างออกไป
พลูโตและไอลีนจ้องมองที่เพรินด้วยสายตาที่ดุร้าย
เมื่อถึงจุดหนึ่ง ดาวพลูโตก็มี Deathscythe อยู่ในมือ
-“ดาวพลูโตเป็นคนดี…”
เมื่อเห็นแสงสีฟ้าของ Deathscythe Perin จึงแก้ไขคำตอบของเขาอย่างรวดเร็ว
ดาวพลูโตพยักหน้าด้วยสีหน้าพึงพอใจ
-“อย่างที่คาดไว้ เพรินรู้ดี”
-"ใช่."
เป็นเพราะบทสนทนาของพวกเขาจบลงหรือเปล่า?
ไอลีนเกาะดาวพลูโตอีกครั้ง
ขนาดของกรอบคำพูดเหนือหัวของไอลีนนั้นใหญ่กว่าเดิม
-"พลูโต! โปรดอย่าส่งฉันไป!”
-“เอลีน…”
-“ฉันจะทำทุกอย่างเพื่อคุณพลูโต! ทำความสะอาด ซักผ้า ทำอาหาร อะไรก็ได้! ดังนั้นโปรดอย่าทิ้งฉัน!”
-“แวมไพร์ไม่กินอะไรอย่างทำอาหาร…”
ฉันยิ้มบางๆ ขณะที่ดูตัวละครทั้งสองคุยกันอย่างสนุกสนาน
พวกเขาล้วนเป็นตัวละครที่ฉันชอบ ไม่ว่าพวกเขาจะพูดอะไรก็ตาม
บรรพบุรุษของแวมไพร์ เทวดาขี้เกียจ และเค้กข้าวขาวที่ลอยอยู่ในทะเลด้วยท่าทีโง่เขลา ทั้งหมด.
พวกเขาเป็นแรงผลักดันที่ทำให้ฉันสนุกกับเกมนี้
ถ้าไม่ใช่เพราะพวกเขา ฉันคงไม่ต้องใช้เงินกับเกมทุกวัน
บางทีฉันอาจจะออกจากเกมหลังจากเกิดฟ้าผ่าเป็นเวลาหนึ่งเดือน
“ฉันเดาว่าคงมีเด็กดีๆ มากมาย แค่คิดถึงยูเทเนีย…”
ในขณะที่ฉันกำลังจะพูดถึงยูเทเนีย ลูกสาวคนแรกของนิกาย
ภาพของยูเทเนียที่เสียสละทั้งหมู่บ้านและประกอบพิธีกรรมแห่งความอดอยากนั้นแล่นผ่านเข้ามาในความคิดของฉัน
จากมุมมองของฉัน เธอเป็นตัวละครที่ยอดเยี่ยมที่ให้คะแนนประสบการณ์แก่ฉัน แต่ฉันไม่รู้ว่ามันจะเป็นอย่างไรจากมุมมองของตัวละครอื่นๆ
ในสายตาของตัวละครอื่นๆ เธออาจดูเหมือนเจ้าปีศาจผู้บ้าคลั่งที่เดินไปมาโดยมีเงา
บางทีจากมุมมองของ AI เธออาจถูกอธิบายว่าเป็นหนังสยองขวัญที่ไม่อาจเข้าใจได้
จากมุมมองนั้นฉันอาจต้องพิจารณาการแสดงออกถึงความดีอีกครั้ง
“อาจจะไม่ดีเหรอ? แต่ยังไงก็ตามตราบใดที่พวกเขาดีกับฉัน”
แต่นั่นสำคัญอะไร?
ไม่สำคัญสำหรับฉันว่าเธอฆ่าตัวละครนับพันหรือหมื่นตัวหรือปกครองพวกเขา
สำหรับฉัน ยูเทเนียเป็นอัครสาวกคนแรกเสมอ
และเธอก็เป็นตัวละครตัวแรกที่ซื่อสัตย์ต่อจุดประสงค์ของเธอเสมอ
เนื่องจากการที่ฉันพบกับยูเทเนีย เรื่องราวของเราจึงดำเนินต่อไป
ฉันไม่สนใจว่าตัวละครในเกมจะคิดอย่างไร
“หวังว่าพวกเขาทั้งหมดจะมีความสุข”