Fallen Angel: เอสตาเซีย (2)
พระราชวังอิมพีเรียลซึ่งตั้งอยู่ใจกลางครอสบริดจ์
ที่นั่น เปโตรมองดูศัตรูตรงหน้าด้วยสายตาที่เป็นทุกข์
เขาคิดว่าการต่อสู้จะเป็นเรื่องง่ายหลังจากที่เขาจัดการกับเอเรียน ครอส ผู้แข็งแกร่งที่สุดในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ แต่ตรงกันข้ามกับความคาดหวังของเขา มีศัตรูที่แข็งแกร่งมากมายเหลืออยู่ในดินแดนศักดิ์สิทธิ์
หนึ่งในนั้นคือชายชราของวาร์นาซึ่งอยู่ต่อหน้าปีเตอร์ในขณะนี้
ร่างกายของชายชราซึ่งฉีกเสื้อและเผยให้เห็นร่างกายส่วนบนของเขา ดูแข็งแกร่งไม่เหมือนกับวัยของเขา
“คนนอกรีตที่ชั่วร้ายไม่สามารถก้าวเข้าสู่ธรณีประตูของพระราชวังอิมพีเรียลได้”
จักรพรรดิไฮไพรท์ที่ 2
เขาเกร็งกล้ามเนื้อที่น่าประทับใจและปลดปล่อยพลังศักดิ์สิทธิ์จำนวนมหาศาล
ปีเตอร์คิดว่าเขาเป็นชายชราที่อ่อนแอเมื่อพบเขาครั้งแรก
แต่เมื่อจักรพรรดิ์ทรงเปิดเผยกำลังเต็มที่ เขาก็กลับกลายเป็นว่าไม่มีอะไรเหมือนกับที่เปโตรจินตนาการไว้
Highpright II ดูเหมือนจะท้าทายอายุของตัวเอง เขามีความกล้าหาญทางกายภาพที่แม้แต่อัศวินแห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์ก็ไม่สามารถทัดเทียมได้
ปีเตอร์ไม่รู้ว่าจะต้องฝึกฝนมากแค่ไหนจึงจะไปถึงระดับนั้นได้
“…นี่มันไร้สาระ”
ปีเตอร์เช็ดเลือดจากริมฝีปากของเขาและจ้องมองไปที่ Highpright II
เขาสันนิษฐานว่าจักรพรรดิเป็นนักบวชที่มีอำนาจซึ่งถือปาฏิหาริย์จากระยะไกลด้วยไม้เท้า เขาพุ่งเข้าใส่เขาโดยไม่ลังเลใจ
สมมติฐานนั้นพังทลายลงเมื่อเขาได้รับหมัดของ Highpright II หลายครั้ง
เขาเป็นนักสู้ที่ต่อสู้ด้วยมือเปล่า
รูปร่างหน้าตาที่แก่ชราของเขาปกปิดทักษะลึกลับที่ดูเหมือนเกินอายุของเขา
“พวกนอกรีตโง่เขลา อย่าพึ่งปาฏิหาริย์ของคุณและทำอย่างเย่อหยิ่ง”
“…”
ที่แย่กว่านั้นคือเอวของชายชราถูกประดับด้วยพระธาตุศักดิ์สิทธิ์ต่างๆ
พลังที่รวมกันของหมัดและพระธาตุศักดิ์สิทธิ์ของเขานั้นมากเกินกว่าที่ดาบและเสื้อคลุมสีขาวของปีเตอร์จะรับมือได้
เขาสามารถระงับพลังบางส่วนของพระธาตุศักดิ์สิทธิ์ได้โดยการเรียกสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ แต่ขณะนี้มีอัครสาวกอีกคนหนึ่งดูแลสถานบริสุทธิ์แทนเปโตร
เขาต้องพึ่งพาความเร็วที่แท้จริงโดยใช้ Dainsleif แต่ Highpright II ก็ยังเหนือกว่าในด้านความเร็วปฏิกิริยาและความรู้สึกในการต่อสู้เมื่อเทียบกับ Arien ซึ่งเป็นนักเวทย์
หากเขาปิดช่องว่างอย่างไม่ระมัดระวัง เขาจะถูกต่อยและหนีไปเท่านั้น
“ประวัติศาสตร์ของ Crossbridge ไม่ได้เบานักจนสามารถถูกทำลายโดยผู้ทุจริตได้”
“ฉันไม่รู้เกี่ยวกับเรื่องนั้น…”
ปีเตอร์ยืดตัวขึ้นแล้วพูดอีกครั้ง
ต่างจากพระราชวังอิมพีเรียลที่อยู่ใจกลางครอสบริดจ์ วัดทั้งหกที่ประกอบขึ้นเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์นั้นไม่อยู่ในสภาพที่ดี
สะพานสองแห่งที่ทอดไปสู่วิหารสองแห่งถูกทำลาย ฮีโร่หนึ่งคนพิการ และยังมีนักบุญหญิงคนหนึ่งที่เสียชีวิตด้วย
และพวกเขาก็ได้รับสิ่งของที่พวกเขาต้องการด้วย
กำลังเสริมจากอาณาจักรออกไปแล้ว แต่มันไม่ง่ายเลยที่จะเข้าใกล้ดินแดนศักดิ์สิทธิ์โดยมีท้องฟ้าสีดำกระจายออกไป
“คุณรู้ไหม ถ้าคุณถอดของเหล่านั้นที่เอวออกแล้วต่อสู้กับฉัน คุณอาจพ่ายแพ้ให้กับฉัน”
"อะไร…?"
“ หากคุณมั่นใจก็ถอดพวกมันออกแล้วมาหาฉัน”
หากการต่อสู้ที่น่าเบื่อนี้ดำเนินต่อไป นั่นหมายความว่าลัทธิจะต้องชนะในที่สุด
เมื่อรู้เช่นนั้น เปโตรก็ต่อสู้ต่อไป
เมื่อเวลาผ่านไป พลังของ Dainsleif ก็แข็งแกร่งขึ้น และ Peter ผู้ซึ่งประสบกับการต่อสู้ด้วยร่างกายของเขาก็แข็งแกร่งขึ้นเช่นกัน
เวลาอยู่ฝ่ายปีเตอร์และเดนสเลฟ
“คุณไม่มั่นใจเหรอ? นักบวชผู้ยิ่งใหญ่ทุกคนก็คิดเหมือนกัน”
“…พวกนอกรีตโง่เขลา”
“ฉันจะไม่ปล่อยสิ่งที่ฉันถืออยู่ในมือไป”
เสียงดังกราว
ปีเตอร์เอียงดาบคู่ของเขาและยืนขึ้น
มีรอยยิ้มจางๆ บนริมฝีปากของปีเตอร์ขณะที่เขาชี้ดาบมาที่เขา
เขาไม่กลัวว่าคู่ต่อสู้จะแข็งแกร่งแค่ไหนอีกต่อไป
เขาไม่ใช่เด็กบ้านนอกที่อ่อนแออย่างที่เคยเป็นตั้งแต่เขาถือดาบทั้งสองเล่ม
“เทพธิดา โปรดนำทางเรา——”
“เทพปีศาจ! นำทางฉันด้วย! และทำให้ฉันเร็วกว่าผู้ชายคนนั้น!”
ตอนนี้เป็นยุคของอัครสาวกเปโตร
***
ความรู้สึกอบอุ่นและสบาย
แต่ฉันรู้สึกจั๊กจี้แปลกๆ ในจมูก และรู้สึกว่าสติลอยล่องไป
กะพริบตา กะพริบตา
เมื่อฉันตื่นขึ้นจากการหลับไหลโดยไม่รู้ว่าฉันล้มลงไปเมื่อใด ฉันเห็นปีกสีขาวปกคลุมฉันไว้
ฉันสามารถบอกได้ว่าปีกของใครโดยไม่ต้องมองหน้าเขา
มันเป็นปีกสีขาวมีขนหนา
ถัดจากฉัน ฉันเห็นเอสตาเซียนอนอยู่บนเตียงและดูทีวี
“ไอศกรีมสตอเบอร์รี่… มันดูอร่อยนะ”
พนัง.
ปีกของเอสตาเซียสั่นเล็กน้อยขณะที่เธอดูโฆษณาไอศกรีม
ฉันมองดูปีกของเธอแล้วค่อย ๆ กัดหนึ่งในนั้น
ชอม.
ด้วยแรงกัดฟันของฉันเล็กน้อย เอสตาเซียก็กรีดร้องและบินขึ้นไปบนท้องฟ้า
“อี๊ก…!”
ตุ๊ด.
เอสตาเซียหัวฟาดเพดานแล้วล้มลงบนเตียง
เธอเคยบินมาแล้วกลับมา เธอเริ่มขดตัวและจับศีรษะ
เธอคงหัวฟาดเพดานแรงมาก
ฉันเห็นเอสตาเซียนอนขดตัวอยู่บนเตียงและมีรอยยิ้มปรากฏบนริมฝีปากของฉัน
“ไม่เลวสำหรับผ้าห่ม”
“…คุณเป็นคนไม่ดีครับอาจารย์”
เอสตาเซียซุกหัวของเธอในผ้าห่มและพึมพำบ่นเล็กน้อยกับฉัน
เป็นคนไม่ดี.
เธอเปลี่ยนคำพูดจากครั้งที่แล้ว
บางทีเธออาจปรับตัวเข้ากับมุมมองที่มีมนุษย์เป็นศูนย์กลางโดยการดูทีวี หรือบางทีเธออาจโพล่งอะไรบางอย่างด้วยความตื่นตระหนก
เธอยังคงมีปฏิกิริยาที่น่าขบขัน
“ถ้าอย่างนั้น ฉันจะยึดไอศกรีมของคุณสักพัก”
“จริงๆ แล้ว เอสตาเซียเป็นนางฟ้าตัวร้ายที่โกหก”
"ใช่? ถ้าอย่างนั้นก็ไม่ใช่ความผิดของฉัน”
"ถูกตัอง. อาจารย์ไม่ได้ทำอะไรผิด”
มันยากที่จะจินตนาการถึงสิ่งนี้เมื่อฉันเผชิญหน้ากับเอสตาเซียผ่านสมาร์ทโฟน
เธอมีไหวพริบรวดเร็วมากจนเธอปิดกั้นการแกล้งส่วนใหญ่ของฉันในตอนนั้น
แต่ตอนนี้เอสตาเซียกำลังซุกหัวของเธอไว้ในผ้าห่มข้างๆ ฉัน
ฉันรวบผมของเธอเล็กน้อยแล้วหยิบสมาร์ทโฟนขึ้นมาจากมุมเตียง
“เอสตาเซีย. ฉันหลับไปนานแค่ไหนแล้ว?”
"ฉันไม่รู้. ฉันพบว่าคุณนอนอยู่บนหลังคาจึงพาคุณมาที่ห้องนี้”
“พังบนหลังคา…โอ้ เป็นเพราะเอสเทลเหรอ?”
ฉันใช้เวลาอยู่ตามลำพังบนหลังคาเมื่อฉันได้พบกับเอสเทลและพูดคุยกับเธอ
เธอคงจะทิ้งฉันไว้หลังจากที่เราคุยกันเสร็จแล้ว
เวลาบนสมาร์ทโฟนของฉันไม่แตกต่างจากตอนที่ฉันอยู่บนหลังคามากนัก
เป็นข้อพิสูจน์ว่าอิทธิพลของเอสเทลที่มีต่อฉันลดลงเมื่อเวลาผ่านไป
บางทีมันอาจมีบางอย่างเกี่ยวกับการที่ฉันได้ใกล้ชิดกับพระเจ้าโดยสมบูรณ์มากขึ้น
“คุณยังคงเป็นตัวละครที่เลวทราม”
เขาเป็นคนที่ชอบได้ยากไม่ว่าฉันจะคิดยังไงก็ตาม
เขาเชี่ยวชาญในการเล่นกับคนเหมือนของเล่น
เขาไม่ได้ปฏิบัติต่อเทพสหายของเขาแตกต่างกันมากนักเช่นกัน ดูเหมือนว่ามันจะจบลงด้วยดีแม้ว่าเขาจะอยู่กับเอสเทลก็ตาม
แน่นอนว่าฉันจะไม่ตัดสินใจเช่นนั้นตามความประสงค์ของตัวเอง
ฉันตะคอกและล้อเอสเทลอยู่พักหนึ่ง จากนั้นจึงกดปุ่มบนสมาร์ทโฟนเพื่อเปิดหน้าจอ
“คุณกำลังตรวจสอบสงครามก่อนหรือไม่?”
"ฉันต้อง. ดูเหมือนว่าจะเข้าใกล้ทางตันแล้ว แต่ฉันยังต้องอยู่ในดินแดนศักดิ์สิทธิ์สักพักหนึ่ง”
สวูช
ทันทีที่ฉันเริ่มเกม ความคืบหน้าของภารกิจ ก็เข้ามาในสายตาฉันก่อน
มันถูกเขียนขึ้นเพื่อเป็นภารกิจ แต่จริงๆ แล้วมันเป็นข้อกำหนดที่เอสเทลต้องการจากฉัน
ความคืบหน้าของภารกิจที่ฉันเห็นได้อย่างรวดเร็วนั้นแตกต่างอย่างมากจากก่อนสงคราม
- ความคืบหน้าของ จะเพิ่มขึ้นหนึ่งขั้นสำหรับแต่ละเงื่อนไขต่อไปนี้:
กรรมที่มีอยู่: 882331 / 999999 (ไม่สมบูรณ์)
-[ของที่ระลึกศักดิ์สิทธิ์: เดิมพันของเออร์กัส]: 1 / 1 (เสร็จสมบูรณ์)
-[ศิลานักปราชญ์]: 1 / 1 (เสร็จสมบูรณ์)
-[หัวใจกำเนิด]: 1 / 1 (เสร็จสมบูรณ์)
- สร้างร่างกายเพื่อการสืบเชื้อสาย (สมบูรณ์)
ภารกิจเพื่อรับ [Origin Heart] เสร็จสมบูรณ์
ยูเทเนียสามารถเข้าถึงสถานที่ซึ่งเก็บ [Origin Heart] ไว้และได้รับเป้าหมาย
วัดทั้งสองอยู่ห่างจากกัน และแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะปกป้องพวกเขาทั้งหมดด้วยกองกำลังของดินแดนศักดิ์สิทธิ์
นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมจึงเป็นเรื่องธรรมดาที่เราได้รับ [Origin Heart] ก่อนสิ้นสุดสงคราม
นอกจากนี้ ยังมีผู้บาดเจ็บล้มตายจำนวนมากในหมู่ผู้ศรัทธาในกระบวนการยึดวิหาร
“…ฉันหวังว่าฉันจะเข้าไปแทรกแซงมากกว่านี้ได้”
ในสงครามครั้งนี้ ฉันจะเข้าแทรกแซงเมื่อจำเป็นจริงๆ เท่านั้น
เป็นเพราะพลังของฉันหมดลงอย่างรวดเร็วโดยเหล่าอัครสาวกโดยใช้เวทมนตร์พร้อมกัน
พลังของฉันฟื้นคืนเล็กน้อยทุก ๆ ชั่วโมง แต่อัครสาวกก็ใช้ไปมากเช่นกันเมื่อพวกเขาต่อสู้ต่อไป
หากฉันใช้อำนาจมากเกินไป ฉันอาจทำให้อัครสาวกคนอื่นๆ ตกอยู่ในความเสี่ยง
ดังนั้นฉันจึงทำเฉพาะเมื่อฉันคิดว่าจำเป็นต้องมีการแทรกแซงเท่านั้น
หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่ฉันเห็นใบหน้าของผู้เชื่อที่ไม่สามารถรอดได้
“การจัดหากรรมก็เร็วขึ้นมากเช่นกัน ดูเหมือนจะไม่เหลืออะไรมากจนกว่าเราจะถึงล้าน”
กรรมที่สะสมก็ใกล้จะถึงล้านอย่างรวดเร็วเช่นกัน
กรรมจำนวนมหาศาลส่วนใหญ่มาจากสงครามที่กำลังโหมกระหน่ำในจักรวรรดิ
จาก Centrius ซึ่งเป็นที่ตั้งของสำนักงานใหญ่ของลัทธิ ไปจนถึงทางตอนเหนือของทวีปที่ Arcrosis อยู่ เปลวไฟแห่งสงครามได้แพร่กระจายไปทุกที่
ณ ศูนย์กลางของอาณาจักรดังกล่าว จักรพรรดิไอคลิฟฟ์กำลังก่อสงคราม
กรรมจำนวนมากเข้ามาเพราะสงครามกลางเมืองที่ปะทุขึ้นทุกทิศทุกทาง
“…ล้านกรรม ดูเหมือนตัวเลขนั้นจะไม่มีทางอยู่ในมือของฉัน”
มันเป็นกรรมจำนวนมหาศาล ไม่ว่าฉันจะเติบโตระดับใดก็ตาม
มันไม่ง่ายเลยที่จะประมาณว่าต้องใช้เวลานานเท่าใดจึงจะรวบรวมกรรมได้มากขนาดนั้น
แต่ฉันก็ใกล้จะบรรลุเป้าหมายแล้ว
ด้วยความเร็วระดับนี้ ฉันจะถึงล้านกรรมในเวลาอันรวดเร็ว
“จะเกิดอะไรขึ้นเมื่อคุณรวบรวมกรรมทั้งหมด?”
“อืม ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน”
เมื่อถึงล้านกรรมแล้วจะต้องเผชิญสถานการณ์เช่นไร?
ฉันไม่มีเบาะแสเกี่ยวกับเรื่องนั้น
แต่ฉันรู้ชัดเจนว่าฉันต้องทำอะไรหลังจากนั้น
ข้าพเจ้าได้เตรียมสิ่งต่างๆ มากมายเพื่อจุดประสงค์นั้น
“ฉันจะต้องสร้างปรากฏการณ์ที่ยิ่งใหญ่ ฉันสัญญากับเธอแล้ว”
ข้อความที่ฉันส่งถึงเทพีแห่งความอุดมสมบูรณ์โดยที่เอสเทลไม่รู้
สัญญาที่เราทำภายใต้ท้องฟ้าแห่งกรรมยังคงมีผลอยู่
เนื่องจากเป้าหมายที่ใหญ่ที่สุดของฉันคือการหยุดแผนของเอสเทล จึงอาจมีการเบี่ยงเบนไปจากเป้าหมายเดิมของฉัน
แต่ฉันแน่ใจว่าปฏิกิริยาของเอสเทลต่อของขวัญที่ฉันเตรียมไว้จะรุนแรงมาก
“เรามาเริ่มนับถอยหลังกันไหม?”
ฉันลุกขึ้นจากที่นั่งแล้วพูดกับเอสตาเซียซึ่งถูกผ้าห่มห่อตัวไว้
ฉันไม่พลาดการเตรียมตัวสำหรับวันดีๆ
แอลกอฮอล์และอาหาร และปืนใหญ่สำหรับเป็นอนุสาวรีย์
ฉันตัดสินใจเตรียมอาหารเย็นมื้อสุดท้ายสำหรับฉันและเอสตาเซียที่นี่
“วันนี้มาทำข้าวผัดไข่กัน มันเป็นวันพิเศษ”
“เมื่อวานเราก็กินข้าวผัดไข่เหมือนกัน”
“นั่นคือข้าวผัดสีทอง”
“…”