ตอนที่ 365: เมืองหลวงที่วุ่นวาย
ผู้แปล: imperfectluck บรรณาธิการ: Pranav
เมืองหลวงของ Bardi Empire น่าจะเป็นเมืองที่เก่าแก่ที่สุดในบรรดาอาณาจักรขนาดใหญ่ทั้งหมด เป็นต้นกำเนิดของประเทศนี้ และแม้แต่จักรวรรดิเองก็ได้รับการตั้งชื่อตาม ถูกต้อง—เมืองหลวงของจักรวรรดิบาร์ดีก็ชื่อบาร์ดีเช่นกัน
เพื่อแยกความแตกต่างจากประเทศ ผู้คนใน Bardi มักเรียกเมืองหลวง Bardi ว่าเป็นเพียงเมืองหลวง คนนอกจะเรียกมันว่าเมืองหลวงของ Bardi
เมืองหลวงของ Bardi ครอบคลุมพื้นที่ที่มีขนาดประมาณหนึ่งพันตารางกิโลเมตร ซึ่งรวมถึงเมืองบริวารขนาดเล็กกว่าหลายสิบแห่ง หรือแม้แต่แม่น้ำและภูเขา ถ้ามีคนตั้งใจจะเดินจากรอบนอกของเมืองหลวงไปจนสุดทางเพื่อเข้าเฝ้าจักรพรรดิออร์ลอสในวังของเขา พวกเขาจะต้องเตรียมอาหารและอุปกรณ์การเดินทางอย่างน้อยสองสัปดาห์
เขตดิโลเป็นที่ตั้งของพระราชวัง แม้ว่าจะไม่ใช่เขตที่ใหญ่ที่สุดก็ตาม พระราชวังได้รับการปกป้องเป็นอย่างดี เนื่องจากออร์ลอสมีศัตรูมากเกินไป เขาจึงทำให้พระราชวังกลายเป็นพื้นที่เดียวที่ปลอดภัยที่สุดในประเทศ นอกจากนี้ บรรดาเจ้าชายที่ก่อตั้งกลุ่มต่างๆ ไม่มีบุคคลที่มีความอ่อนไหวทางการเมืองคนใดจะเลือกเยี่ยมชมพระราชวังถ้าไม่จำเป็น
ในช่วงกลางวัน รถม้าเกือบทุกคันในเขตดิโลจะมีสัญลักษณ์ของขุนนางหรือข้าราชการ ใครก็ตามที่เดินเตร็ดเตร่อยู่บนถนนในช่วงเวลาสั้น ๆ จะทำให้อัศวินลาดตระเวนเข้ามาถามพวกเขา
แม้จะมีทั้งหมดนี้ แต่เขต Dilo ยังคงเป็นอันดับหนึ่งในอาณาจักร Bardi สำหรับอัตราการเกิดอาชญากรรมร้ายแรง ในฐานะจักรพรรดิ Orloss ซึ่ง "ค่อนข้างสูงวัย" และ "ต้องการดูว่าใครคู่ควรกับการสืบทอดบัลลังก์ของเขา" อนุญาตให้เจ้าชายต่อสู้และฆ่ากันเองโดยปริยาย สถานที่แห่งนี้ก็เพียงพอแล้วที่จะกล่าวว่าเป็นสถานที่ที่วุ่นวาย
เจ้าชายทุกพระองค์มีแก๊ง พ่อค้ารายใหญ่ และขุนนางคอยสนับสนุน ไม่มีใครที่จะดำเนินการเป็นการส่วนตัว สิ่งนี้ทำให้นักฆ่าและสายลับกลายเป็นสองงานที่พบบ่อยที่สุดที่นี่ และคนที่ทำงานเหล่านี้คุ้นเคยกับการฆ่าพยานที่ยืนดูอยู่ ดังนั้นจึงเป็นสามัญสำนึกที่ไม่เปิดเผยซึ่งทุกคนใน Bardi Capital รู้กันดีว่าไม่มีใครควรเข้าไปในเขตพระราชวัง Dilo Royal หลังจากพลบค่ำ
ผลลัพธ์ที่ได้คือสิ่งที่ดูค่อนข้างผิดปกติ บนถนนกว้างของอำเภอดิโล ผู้คนไปมาอย่างคับคั่ง อย่างไรก็ตาม ในตอนกลางคืน ถนนโล่งไปหมด ในขณะที่ผู้คนที่สวมชุดดำหรือสวมผ้าคลุมสามารถเห็นคนกระโดดขึ้นไปบนหลังคาได้ ในความเป็นจริงมันเป็นเรื่องปกติที่พวกเขาจะทักทายกัน”
“โอ้ นี่ไม่ใช่กล้องอัศวินผู้ยิ่งใหญ่ขององค์ชายสี่หรอกหรือ อยากเจอคุณที่นี่ วันนี้คุณจะไปที่ไหน”
“ฉันมาที่นี่เพราะองค์ชายสิบสามเพิ่งว่าจ้างนักเวทย์ กล่าวกันว่าอาร์คเมจนั้นทรงพลังมากจนส่งผลกระทบต่อความสมดุลระหว่างกลุ่มต่างๆ เจ้านายของฉันต้องการให้ฉันไปทดสอบความกล้าหาญของอาร์คเมจคนนั้นและฆ่าอาร์คเมจคนนั้นถ้าเขาอ่อนแอจริงๆ และถ้าเขาแข็งแกร่งขนาดนั้นจริงๆ ฉันควรจะสอนเขาเกี่ยวกับกฎของการทำงานที่นี่”
“ช่างบังเอิญ—นั่นเป็นงานของฉันเช่นกัน ไปด้วยกันเถอะ ไปด้วยกัน”
"แน่นอน. รางวัลจะเท่ากันแม้ว่าฉันจะร่วมทีม แล้วทำไมฉันต้องไปคนเดียว? นั่นจะไม่โง่เหรอ? ใช่ ฉันได้ยินมาว่าอาร์คเมจคนนี้ค่อนข้างมีบางอย่างจริงๆ คุณมีข้อมูลพิเศษเกี่ยวกับเขาหรือไม่? แบ่งปันกับฉันไม่ใช่เหรอ”
ชายชุดดำคนหนึ่งเริ่มสนทนากับชายชุดคลุมสีเทา สองคนนี้ดูราวกับว่าพวกเขากำลังรวมทีมกับมอนสเตอร์ระดับบอส ทำให้ดูเหมือนว่าพวกเขาเป็นเพื่อนที่ดีต่อกัน
แต่คนนอกไม่สามารถคาดเดาได้ว่าตาซ้ายของชายชุดดำนั้นเคยถูกชายชุดเทาบอดมาก่อน และในการต่อสู้นั้น ชายชุดเทาได้สูญเสียนิ้วก้อยและนิ้วกลางของมือซ้ายไป ไม่ใช่แค่พวกเขาไม่ใช่เพื่อนกัน พวกเขาต่อสู้กันจนตัวตายเมื่อคืนวานนี้
"ไปด้วยกัน!"
"ด้วยกัน!"
“มารวมกลุ่มกันเถอะ!”
ทั้งสองคนหันไปเห็นชายชุดดำ ชายชุดแดง และชายสวมหน้ากากสีม่วง ดูเหมือนว่าตอนนี้ทีมของพวกเขาประกอบด้วยห้าคน—มันเกือบจะเหมือนกับว่าพวกเขากำลังรวมทีมกันเพื่อต่อสู้กับบอสมอนสเตอร์ในถ้ำ
แต่สมาชิกเหล่านี้ซึ่งตอนนี้รวมตัวกันอย่างมีความสุขและพูดคุยราวกับว่าพวกเขากลายเป็นพี่น้องกัน ต่อสู้กันเมื่อคืนก่อน บางทีร่างครึ่งหนึ่งของพวกเขาอาจถูกพบในรางน้ำในวันพรุ่งนี้ เป็นไปได้มากว่าเป็นเพราะเพื่อนร่วมทีมชั่วคราวเหล่านี้ นั่นเป็นเพราะนักสู้ที่ค่อนข้าง "มีชื่อเสียง" เหล่านี้มีค่าหัวมากมาย
มือสังหารระดับสาม ผู้บังคับใช้มาเฟีย บอดี้การ์ดของพ่อค้าผู้มั่งคั่ง ทหารนอกรีตที่ไม่เชื่อฟัง และแม้แต่อันธพาลและอันธพาลในท้องถิ่น ทุกกลุ่มย่อยของสังคมสามารถเห็นได้ที่นี่
ขณะที่จักรพรรดิ Orloss '"คาดว่าจะสิ้นพระชนม์ในวัยชรา" ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ดูเหมือนว่าพระองค์จะทรงสนพระทัยเกี่ยวกับการต่อสู้ที่ปะทุขึ้นที่นี่ในเขต Dilo น้อยลงเรื่อยๆ อันที่จริง เขาหยุดส่งอัศวินออกไปลาดตระเวนในตอนเย็นด้วยซ้ำ ผลที่ตามมาก็คือการต่อสู้แย่งชิงของเจ้าชายยิ่งรุนแรงขึ้น—โดยพื้นฐานแล้วตอนนี้มันอยู่ในที่โล่ง พวกเขาใช้เงินจำนวนมากเพื่อพยายามฆ่ากันเอง พวกเขาไม่สนใจภูมิหลังของมือสังหารหรือแม้แต่ระดับพลัง ตราบใดที่มือสังหารสามารถทำงานให้สำเร็จและมีชีวิตรอดได้ นักฆ่าย่อมเป็นสุนัขที่ซื่อสัตย์และคุ้มค่ากับเงินที่เสียไป
ถูกต้อง - สุนัข คนอื่น ๆ ในเมืองหลวงเรียกการต่อสู้ที่เลวร้ายยิ่งขึ้นระหว่างเจ้าชายว่าเป็น "การสู้รบ" เจ้าชายยืนขึ้นสูงบนแท่น โยนเหรียญทองลงไปด้านล่างเพื่อให้คนอื่นๆ ต่อสู้และยอมตายเพื่อพวกเขา สิ่งนี้ไม่เหมือนกับที่วงการต่อสู้ใต้ดินที่ผิดกฎหมายทำสิ่งต่าง ๆ ได้อย่างไร?
และมันบังเอิญมากที่ “การสู้กันอุตลุด” นี้เลวร้ายลงทุกวันจนถึงจุดที่ดูเหมือนว่าจะกลืนกินเมืองหลวงทั้งหมดในไม่ช้า
“…ไม่มีความรู้สึกถึงชีวิตเหลืออยู่ในตัวเขาเลย การรักษาแสงศักดิ์สิทธิ์ไม่ได้ผลกับเขาเลย เขาน่าจะตายได้ทุกเมื่อ”
หัวหน้าแพทย์บางคนในสถาบันการแพทย์ของราชวงศ์แอบรั่วไหลข้อมูลนี้ และในบ่ายวันเดียวกันนั้นเขาได้รับค่าตอบแทนจำนวนมากสำหรับข้อมูลนี้ เขาถูกจับโดยอัศวินของราชวงศ์และประหารชีวิต
ผลการรักษาของ Holy Light พูดโดยพื้นฐานแล้วทำงานเพื่อให้สิ่งมีชีวิตกลับสู่สถานะ "ปกติ" ดังนั้นการรักษาด้วยแสงศักดิ์สิทธิ์จึงมีประสิทธิภาพอย่างเหลือเชื่อต่อการบาดเจ็บภายนอกรวมถึงสารพิษ อย่างไรก็ตาม โดยพื้นฐานแล้วมันไร้ประโยชน์สำหรับบางสิ่งที่คล้ายกับการซ่อมแซมแขนขาที่หักหรือสร้างส่วนของร่างกายขึ้นใหม่ นั่นเป็นเพราะแสงศักดิ์สิทธิ์จะตัดสินว่าแขนขาที่หักนั้นอยู่ในสภาพ "ปกติ" แล้ว ทำไมมันถึงเปลี่ยนให้คุณ
พวกอันเดดเต็มไปด้วยพลังงานด้านลบ และสำหรับแสงศักดิ์สิทธิ์ซึ่งมีจุดประสงค์เพื่อคืนสถานะ "ปกติ" ให้กับสิ่งมีชีวิต พวกเขากลายเป็นศัตรูของมนุษย์โดยธรรมชาติ
ด้วยตรรกะเดียวกัน ถ้าคนๆ หนึ่งสิ้นอายุขัยเนื่องจากวัยชรา สถานะ "ปกติ" ของพวกเขาจะเท่ากับเกือบตาย—พวกเขามีชีวิตอยู่ได้เพราะยาเท่านั้น แสงศักดิ์สิทธิ์จะไม่มีอำนาจที่จะทำอะไรในสถานการณ์เช่นนี้ การใช้พลังแห่งแสงศักดิ์สิทธิ์สุ่มสี่สุ่มห้าเพื่อกระตุ้นความเจ็บปวดครั้งสุดท้ายในชีวิตจะทำให้บุคคลนั้นตายเร็วขึ้นเท่านั้น
จากมุมมองหนึ่ง ความจริงที่ว่าแสงศักดิ์สิทธิ์ไม่ได้ผลกับความเจ็บป่วยหรือสภาพของผู้สูงอายุเป็นการแจ้งให้ทราบว่าความตายจะมาถึงในไม่ช้าสำหรับบุคคลนี้ แม้ว่าอัศวินราชวงศ์บาร์ดีจะดำเนินการอย่างรวดเร็วและประหารชีวิตหมอที่รั่วไหลข้อมูลนี้ทันที และใช้ทุกวิถีทางเพื่อป้องกันการแพร่กระจายของข้อมูลออกไปอีก วิธีนี้จะยืนยันความจริงของข้อมูลที่รั่วไหลของหมอ
ดังนั้นเจ้าชายทั้งหมดก็คลั่งไคล้ด้วยความยินดี ในขณะเดียวกัน ลอร์ดโดเมนหลักและบุคคลที่ใหญ่ที่สุดในจักรวรรดิก็ไม่พอใจกับการเฝ้าดูการต่อสู้ของเจ้าชายจากระยะไกลอีกต่อไป
ท้ายที่สุด ดูเหมือนว่าจะเห็นได้ชัดว่าจักรพรรดิองค์ใหม่จะถูกเลือกในไม่ช้า ตอนนี้เป็นโอกาสสุดท้ายที่จะเลือกข้าง หรือแม้แต่พยายามที่จะเป็นจักรพรรดิเป็นการส่วนตัว อัตราผลตอบแทนหากคนที่คุณช่วยกลายเป็นจักรพรรดิจะสูงลิบลิ่ว พ่อค้าคนใดก็ยินดีที่จะเสี่ยงโชคทั้งหมดของพวกเขาและแม้แต่ชีวิตของพวกเขาในนั้น นี่เป็นการพนันครั้งใหญ่สำหรับขุนนางเช่นกัน หากพวกเขาชนะ ตำแหน่งและสถานะอันสูงส่งของพวกเขาจะทวีคูณขึ้นอย่างทวีคูณ บางทีอาจทำให้พวกเขามีอำนาจยิ่งใหญ่ภายใต้จักรพรรดิองค์ใหม่ ถ้าพวกเขาแพ้… ที่จริง มันก็ไม่สำคัญสำหรับพวกขุนนางใหญ่ มีขุนนางใหญ่ที่จักรพรรดิเกลียดชังมากกว่าผู้เป็นที่รักในรุ่นใดๆ เสมอ ตราบใดที่ไม่มีความขุ่นเคืองใจอย่างสุดซึ้ง ขุนนางใหญ่ทั้งหมดต้องทำคือรีบล่าถอยกลับไปยังดินแดนของตนอย่างรวดเร็วและไม่ทำให้จักรพรรดิเป็นศัตรูกันอีกต่อไป พวกเขาจะได้รับการไว้ชีวิตตราบเท่าที่พวกเขายังมีรายละเอียดต่ำ
เนื่องจากขุนนางใหญ่ พ่อค้า และแม้แต่เจ้าหน้าที่ระดับสูงในกองทัพและรัฐบาลเริ่มดำเนินการ ระเบียบภายในจึงตกอยู่ในความโกลาหลแม้ว่าจักรพรรดิ Orloss จะยังไม่สิ้นพระชนม์ก็ตาม ทุกอย่างสงบเพียงผิวเผิน แต่ปัญหาก่อตัวอยู่ข้างใต้
ส่วนที่โชคดีเพียงอย่างเดียวคือจักรพรรดิ Orloss ยังคงมีอำนาจและดุร้ายเช่นเคย—ไม่มีใครกล้านำการต่อสู้ออกมาในที่โล่ง ดังนั้นมีเพียงเขตพระราชวังเท่านั้นที่วุ่นวาย… คุณจะไร้เดียงสามากถ้าคุณคิดว่าเป็นเช่นนั้น จริง! หากความโกลาหลสามารถควบคุมได้จริงๆ ฝ่ายความโกลาหลคงจะสงบศึกกับฝ่ายคำสั่งมานานแล้ว
บนพื้นผิว ทุกคนสัญญาว่าจะไม่ส่งผลกระทบต่อประชาชนทั่วไป แต่พ่อค้ารายใหญ่กลับใช้กลุ่มพ่อค้าของตนโจมตีคู่แข่งอย่างเต็มกำลัง ทำให้ตลาดไม่มั่นคงอย่างมาก ฝ่ายนรกของขุนนางทั้งหมดก็แสดงเช่นกัน อันธพาลคนเดียวสามารถทำให้เกิดความวุ่นวายในตรอกได้มากกว่า ไม่ต้องพูดถึงการเคลื่อนไหวทางทหารทุกครั้งจะทำให้ผู้คนทั้งเมืองนอนไม่หลับในตอนกลางคืน
พลเมืองไม่ใช่คนโง่ เมื่อพิจารณาจากข้อเท็จจริงที่ว่าการฆาตกรรมเกิดขึ้นเกือบทุกวัน และขุนนางที่ดูเหมือนจะมีฐานะดีก็มักล้มหายตายจากไป ข่าวลือจึงเริ่มแพร่กระจายโดยธรรมชาติ
ตั้งแต่เวลาที่ไม่รู้จัก มันไม่เป็นความลับอีกต่อไปว่าจักรพรรดิออร์ลอสจะ "สิ้นพระชนม์" ในเร็วๆ นี้ แม้ว่าเป็นที่เข้าใจกันว่าจักรพรรดิ Orloss ต้องการใช้วิธีพิเศษนี้ในการหาผู้สืบทอดที่เหมาะสม แต่ประชาชนทั่วไปก็ต้องการมีชีวิตที่สงบสุขเท่านั้น พวกเขาจะเพลิดเพลินไปกับความโกลาหลนี้ได้อย่างไร? โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกเขายังอยู่ในภาวะสงคราม?
ถูกต้อง—สงคราม ไม่ต้องพูดถึงสงครามกับอีกหลายประเทศ
ที่เรียกว่ากองทัพแสงศักดิ์สิทธิ์ได้สูญเสียกำลังพลไปเกือบครึ่งให้กับมังกรอาละวาด อย่างไรก็ตาม ปัจจุบันพวกเขายังอยู่ในเขตแดนบาร์ดี แม้ว่าคนส่วนใหญ่ดูเหมือนจะลืมพวกเขาไปแล้วก็ตาม
อย่างไรก็ตาม อย่างน้อยก็มีข่าวดีจากแนวป้องกันที่ Nightrain City ต้องขอบคุณการกระทำที่ไร้สาระของฉัน ทำให้ Undead Lord Davey และ Undead Lords ทั้งหมดที่อยู่ภายใต้เขาพร้อมกับกองทัพของพวกเขาได้พินาศ จนกว่าอันเดดระดับสูงตัวใหม่จะมาถึงเพื่อรับคำสั่งโดยรวม และอันเดดลอร์ดที่เหลือที่ไม่ได้เข้าร่วมก่อนหน้านี้จะกล่าวโทษซึ่งกันและกัน แนวป้องกันของเมืองไนท์เรนจะอยู่ภายใต้แรงกดดันน้อยกว่ามาก
เนื่องจากผู้กล้าสัญญาในแนวรบด้านตะวันตกตอนนี้เป็นอิสระและไม่มีข้อจำกัดใดๆ เลย จึงเป็นเรื่องปกติที่พวกเขาจะเลือกที่จะไปทางตะวันออกและช่วยป้องกันพวกอันเดดที่นั่น สิ่งนี้ช่วยให้ Nightrain City ปลอดภัยยิ่งขึ้นในช่วงเวลานี้ ในตอนนี้ Dragon Knight Archduke Halent จะกล้าให้เวลากับเรื่องของตัวเอง
สำหรับศัตรูคนสุดท้ายของ Bardi… พวกเขายังคงทำสงครามกับ Mage Country!
ถูกตัอง. พวกเขายังอยู่ในภาวะสงครามทางเทคนิค อย่างน้อยก็บนพื้นผิว Mage Country ควรใช้คาถาต้องห้ามเพื่อทำลายหนึ่งในป้อมปราการของ Bardi และตอนนี้อัศวินมังกรกำลังต่อสู้ในแนวหน้าเพื่อต่อต้านอาร์คเมจ เนื่องจากยังไม่มีการทำข้อตกลง ทั้งสองประเทศยังคงทำสงครามกันอยู่
ในความเป็นจริง เนื่องจากการต่อสู้ในท้องถิ่นจบลงด้วยชัยชนะของอาณาจักร Bardi พลเมืองจำนวนมากที่สูญเสียญาติที่ป้อมปราการที่ถูกทำลายจึงเรียกร้องให้เจ้านายของพวกเขาโจมตี Mage Country เพื่อแก้แค้น นอกจากนี้ ผู้ที่มีเจตนาชั่วร้ายยังเผยแพร่โฆษณาชวนเชื่อเกี่ยวกับ Mage Country เพื่อทำให้ประชาชนไม่สบายใจและกระจายความกลัวออกไป ด้วยทั้งหมดนี้ ประชาชนจึงมีท่าทีเป็นปฏิปักษ์ต่อ Mage Country ในระดับสูงมากในขณะนี้
สำหรับการต่อสู้กับ Mage Country อย่างแท้จริง? ขุนนางใหญ่ไม่รู้ความจริงในเรื่องนี้ แต่เนื่องจากปัญหาของผู้สืบทอดราชบัลลังก์คนใหม่ยังไม่ได้รับการตัดสิน จึงไม่มีบุคคลสำคัญสักคนเดียวที่ตั้งใจมุ่งความสนใจไปที่เรื่องภายนอกที่ไร้ประโยชน์ เมื่อเรื่องภายในที่สำคัญกว่าเป็นเดิมพัน ท่ามกลางช่วงเวลาที่วุ่นวาย Cher มาถึง Bardi ในฐานะทูตอย่างเป็นทางการของ Mage Country ซึ่งดึงดูดความสนใจเป็นอย่างมาก
การมีบุคคลทางการเมืองในเมืองเท่านั้นคงไม่เพียงพอ เขตที่ใหญ่ที่สุดในเมืองหลวง Bardi เขต Kasoen เป็นศูนย์กลางธุรกิจและการศึกษาของเมืองหลวง เขตนี้มีขนาดใหญ่เป็นสามเท่าของเขตพระราชวังไดโล ในช่วงสามสิบปีแห่งการปกครองของ Orloss เขต Kasoen เจริญรุ่งเรืองมากขึ้นเรื่อย ๆ ทุกปี พ่อค้าจากหลากหลายประเทศจะมารวมตัวกัน นี่เป็นเขตที่ฟุ่มเฟือยที่สุด สถานทูตต่างประเทศทุกแห่งในจักรวรรดิบาร์ดีตั้งอยู่ที่นี่ ความเคลื่อนไหวที่ออกแบบมาเพื่อช่วยให้พวกเขาหลีกเลี่ยงการเข้าไปพัวพันกับการต่อสู้ภายในของเจ้าชาย เช่น การถูกกล่าวหาว่าเป็นสายลับต่างชาติโดยได้รับค่าจ้างจากเจ้าชายองค์ใดองค์หนึ่ง
เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ปัจจุบัน เชอร์ยังคงทำตัวไม่ค่อยดีนักเมื่อเธอเข้าสู่เมืองหลวงบาร์ดี เธอแอบเข้าไปในโรงแรมของทูตในเวลากลางคืน อย่างไรก็ตาม สถานะของเธอทำให้แน่ใจว่าเธอไม่สามารถนอนต่ำได้นาน
เนื่องจากรถม้าที่มีตราสัญลักษณ์ของ Mage Country แวะเวียนไปมาระหว่างพระราชวังและเขต Kasoen หลายครั้งต่อวัน นอกเหนือจากข้อเท็จจริงที่ว่ารถม้าคันนี้มักจะจอดที่โรงแรมซึ่งอนุญาตให้ทูตจากประเทศอื่นเข้าพักเท่านั้น แน่นอนว่าแม้แต่ประชาชนทั่วไปก็รู้ว่าทูตของประเทศศัตรูมาถึงแล้ว
จากนั้น แอปเปิ้ลและไข่ที่เน่าเสียก็เริ่มขายหมด...
จากมุมของพลเมือง Bardi Empire สิ่งนี้ค่อนข้างง่ายที่จะเข้าใจ พวกเขาต้องการเป้าหมายเพื่อระบายความไม่พอใจในตอนนี้ ดังนั้น เกมตีตัวตุ่นจะเล่นทุกครั้งที่รถม้าแล่นผ่านถนน คนหนุ่มสาวทุกคนที่ยังมีไม่มากพอจะไล่ตามรถม้าไปจนถึงโรงแรมของทูต แม้ว่าทหารบาร์ดีที่เฝ้าโรงแรมจะไม่อนุญาตให้คนเหล่านี้เข้าไป แต่พวกเขาก็แสร้งทำเป็นไม่เห็นสิ่งใดตราบเท่าที่พวกเขาโยนแอปเปิ้ลเน่าและสิ่งของที่ไม่เป็นอันตรายอื่นๆ ผลที่ตามมาก็คือการทิ้งระเบิดของแอปเปิ้ลเน่าและไข่ที่ตกลงมาอย่างต่อเนื่องทำให้โรงแรมไม่มีใครกล้าปรากฏตัวที่หน้าต่าง
ถึงกระนั้นทุกคนในกลุ่มทูตก็ค่อนข้างสงบเกี่ยวกับสถานการณ์ปัจจุบัน—โดยส่วนใหญ่ทุกคน มีเพียงตัวเอกอัครราชทูต Cher เท่านั้นที่ไม่เข้าใจ
“ทำไมพวกเจ้าถึงใจเย็นนัก?”
“เพราะเราเคยชินกับความทุกข์” คือคำตอบที่บอกกับเธอพร้อมเพรียงกัน
ผู้ใต้บังคับบัญชาเก่าของ Roland อาจคุ้นเคยกับความทุกข์ทรมาน แต่ Cher เต็มไปด้วยความผิดหวัง
“ฉันเป็นเพียงนักเวทย์ธรรมดาที่ทำงานในแผนกสาธารณะ ฉันยังไม่ผ่านการสอบเพื่อเป็นอาร์คเมจด้วยซ้ำ ลืมความจริงที่ว่าด้วยเหตุผลบางอย่างที่จู่ๆ ก็บังคับให้ฉันเป็นเอกอัครราชทูต ลืมความจริงที่ว่าแม้ว่าเราจะมีข้อตกลงลับกับ Orloss แล้ว แต่เราก็ไม่สามารถเผยแพร่ได้ ลืมความจริงที่ว่าตอนนี้ฉันอยู่ในประเทศที่เต็มไปด้วยคนที่เกลียดฉัน ลืมความจริงที่ว่าฉันไม่ได้นอนเลยแม้แต่คืนเดียวเพราะกระสุนปืนที่โจมตีหน้าต่างอย่างต่อเนื่องแม้ในเวลากลางคืน ลืมความจริงที่ว่าจักรพรรดิ Orloss มักจะเรียกฉันไปเพื่อหารืออย่างเป็นทางการแต่กลับบังคับให้ฉันเล่นหมากรุกกับเขา ไม่เพียงเท่านั้น เขายังเล่นหมากรุกไม่เก่ง และเขามักจะพลิกแพลงและแม้แต่กลโกงด้วยการเอาชิ้นส่วนที่ตายแล้วกลับคืนบนกระดาน…”
หากไม่ใช่เพราะความสัมพันธ์ของทั้งสองประเทศ และสงครามอาจเกิดขึ้นจริงหากเธอแสดงท่าทีไม่พอใจ เธอคงอาละวาดไปนานแล้ว
“ฉันจะแบกรับทั้งหมดนี้ได้อย่างไร! ฉันพอแล้ว! ฉันต้องการเลิก!”
เอาล่ะ Cher ไม่เคยมีอารมณ์ที่ดีมาก่อนและเธอก็อยู่ในอารมณ์ที่ฟ้าร้อง แต่ส่วนที่แย่ที่สุดที่เธอทนไม่ได้เลยก็คือ...
“แม้ว่าจะมีการตกลงกันว่าฉันควรจะเป็นเพียงทูตหุ่นเชิดภายนอก แต่งานหลักคือโรแลนด์ ทูตตัวจริง ทำไมเขาถึงหายไปทันทีที่เราออกเดินทาง!? ตอนนี้ฉันถูกบังคับให้ทำงานทั้งหมด! ฉันมีความผิดหวังมากมายอยู่แล้วและยังมีงานอีกมากที่ต้องทำ จะมีคนไร้ความรับผิดชอบอย่างเขาได้ยังไง!?”
“…อาห์ เสียงคำรามและเสียงบ่นที่คุ้นเคยเช่นนี้”
Krose มอง Cher อย่างเห็นอกเห็นใจ ซึ่งอยู่ในโหมดหงุดหงิดเต็มที่ ดูเหมือนว่าใครก็ตามที่อยู่ด้วยกันนานพอกับโรแลนด์จะมีสองวันในหนึ่งเดือนแบบนี้เสมอ
“…ฉันรู้สึกเหมือนเห็นตัวเองในอดีต”
ลิลิธจมดิ่งสู่การครุ่นคิดขณะที่เธอมองดูความโกลาหลนอกหน้าต่าง เธอหมายถึง "อดีตฉัน" ใด อดีตเจ้าหญิงราชวงศ์บาร์ดีที่ถูกชาวบาร์ดีมองว่าเป็นศัตรู? หรือผู้จัดการภายในที่มีงานยุ่งอย่างน่าสมเพชซึ่งมีเพื่อนร่วมงานที่ไร้ประโยชน์และงานกองพะเนินโดยเจ้านายของเธอในเมืองซัลเฟอร์เมาน์เทนซิตี้?
“ผ่อนคลายซิสเตอร์เชอร์ อาจารย์คงจะกลับมาในไม่ช้า เขาจะไม่ลืมสิ่งที่สำคัญมาก… ฉันคิดว่า”
ในฐานะศิษย์ของ Roland โคเฮนต้องการปกป้องเกียรติของครูของเขา แต่ในขณะที่เขากำลังพูด เขานึกขึ้นได้ว่าปกติแล้วโรแลนด์เป็นคนไม่น่าเชื่อถือ และประโยคสุดท้ายของเขาก็เผยให้เห็นถึงการขาดความมั่นใจของเขาเอง
“ช่างเป็นสถานที่ที่วุ่นวาย ฉัน…"
“คุณ Yawen สมเด็จ Roland บอกฉันว่านี่คือหนึ่งในอาณาจักรที่เก่าแก่ที่สุดใน Eich ดังนั้นพวกเขาจึงตอบสนองอย่างช้าๆ เพื่อเปลี่ยนแปลงและมองว่าตนเองอยู่เหนือคนอื่นๆ พวกเขายังคงมีการเลือกปฏิบัติมากมายกับดาร์คเอลฟ์ และประเพณีทั่วไปของที่นี่คือเผาดาร์คเอลฟ์ก่อนแล้วค่อยถามคำถามทีหลัง จากนี้ จะเห็นได้ว่าโดยพื้นฐานแล้วพวกเขาไม่ต่างจากคนป่าเถื่อนไร้วัฒนธรรมที่ไม่มีความเห็นอกเห็นใจเลย…”
Eaglestorm ค่อนข้างช่างพูดเมื่อเขาเริ่มพูด เนื่องจากมีคนไม่เพียงพอที่จะช่วยเหลือ โมโมะจึงถูกส่งมาที่นี่เพื่อช่วยหยาเหวิน และตอนนี้กำลังมองดูอีเกิลสตอร์มในขณะที่เต็มไปด้วยความคาดหวัง
“เขาคาดหวังสถานการณ์นี้หรือไม่? เขาพูดถึงฉันไหม เขาพูดถึงสิ่งที่ฉันควรทำที่นี่หรือไม่”
“…เอาล่ะ ฉันจะพูดโดยตรงเกี่ยวกับประเด็นสำคัญ ‘หากพวกเขาต้องการบังคับใช้แนวคิดของกฎหมายที่นี่ ให้บอกพวกเขาว่านี่ไม่ใช่ดินแดนของพวกเขา และการเลียนแบบผู้บังคับใช้กฎหมายจากดินแดนอื่นถือเป็นอาชญากรรม พวกเขาควรเข้าใจว่าผู้บังคับใช้กฎหมายก่ออาชญากรรมร้ายแรงเพียงใด”
“โรแลนด์คิดอย่างนั้นเหรอ? แต่เขาไม่ได้คิดถึงสถานการณ์ปัจจุบันของเราเหรอ?”
เจ้าหน้าที่กฎหมายต้องการจะย้ายออก แต่ก็สงบลงเมื่อได้ยินคำสั่งเหล่านี้ที่โรแลนด์ทิ้งไว้ แต่ปัญหาใหญ่ที่สุดสำหรับทุกคนในตอนนี้คือทูต Cher ซึ่งกำลังคลั่งไคล้จากแรงกดดันทุกอย่างที่มีต่อเธอ เธอเพิ่งเล่นหมากรุกได้สามชั่วโมงกับ Orloss ซึ่งโกงตลอดเวลา ถอยกลับ และเป็นเพียงหมากรุกที่อ่อนแอจริงๆ ระหว่างทางกลับมา เธอได้ "เพลิดเพลิน" ได้อาบน้ำไข่เน่า ตรรกะและเหตุผลในปัจจุบันของเธอกำลังจะพังทลายลง ตอนนี้ เมื่อได้ยินชื่อของโรแลนด์ เธอก็คลั่งไคล้
“ฉันพอแล้ว! ฉันจะเลิกเป็นยมทูตคนนี้! ฉันจะกลับไปที่ Mage Country ทันที!”
โคเฮนซึ่งน่าจะเป็นหนึ่งในคนที่ดีกว่าที่นี่ ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่จะพยายามโน้มน้าวเธอเป็นอย่างอื่น
“…ซิสเตอร์เชอร์ ถ้าอย่างนั้นคุณควรบอกลาจักรพรรดิออร์ลอสก่อน ซึ่งหมายความว่ารถม้ายังคงต้องผ่านเมืองอีกครั้ง ฉันสงสัยว่าพวกเขายังมีกระสุนอยู่หรือไม่? ผลไม้แถวนี้ขายหมดทุกวัน อ๋อ ใช่ ใกล้จะค่ำแล้ว พวกคนแปลกๆ ที่วิ่งไปมาบนหลังคาบ้านทุกคืนควรจะออกไปเร็วๆ นี้ รถม้าอาจถูกพวกเขาซุ่มโจมตี ซิสเตอร์เฌอ คุณตั้งใจจะเข้าร่วมกลุ่มและปลอมตัวเป็นพวกเขาหรือไม่? ที่จริงฉันมีผ้าสีดำเหลือจากคราวที่แล้ว…”
“ลิตเติ้ลโคเฮน! มีใครเคยบอกคุณไหมว่าคุณก็น่ารำคาญพอๆ กับอาจารย์ของคุณ!?”
เอาล่ะ ท่านทูตเฌอก็เดือดดาลเต็มที่ แต่…
*กระแอม ไอ* อีเกิลสตอร์มซึ่งทำหน้าที่เป็นผู้อาวุโสรับผิดชอบกระแอมในลำคอและมองไปยังทิศทางของ Cher อย่างเห็นอกเห็นใจ
“เพื่ออ้างคำพูดเดิมของสมเด็จโรลันด์ที่ว่า ‘ถ้าแชร์ต้องการลาออก ให้บอกเธอว่าเธอจะไม่ได้รับทุนวิจัยใดๆ ในอีกห้าสิบปีข้างหน้า การทบทวนหรือการทดสอบทุกครั้งของเธอจะส่งผลให้เกิดความล้มเหลว นอกจากนี้ เธอยังจะดูหน้าที่ทำความสะอาดห้องน้ำที่จำเป็นทุกวันอีกด้วย ถูกต้อง นี่คือการใช้อำนาจโดยมิชอบ คุณยินดีเป็นอย่างยิ่งที่จะยื่นเรื่องร้องเรียนเมื่อคุณกลับมาที่ Mage Country ใช่ ยื่นคำร้องของคุณต่อโรแลนด์ ซึ่งเพิ่งเข้ามารับตำแหน่งหัวหน้าแผนกความสงบเรียบร้อย ตอนนี้เขาเป็นเจ้านายของเจ้านายของคุณ”
“ไอ้โรแลนด์! ฉันไม่อยากจะเชื่อเลยว่าความประทับใจแรกของฉันที่มีต่อคุณคือคุณเป็นคนดี!”
เอาล่ะ เสียงคำรามอันเกรี้ยวกราดที่คุ้นเคยทำให้ผู้คนจำนวนมากหวนนึกถึงความทรงจำของตนเอง
“…ถ้าโรแลนด์เป็นเทพแห่งความเกลียดชัง ด้วยความสามารถของเขาในการทำให้คนอื่นเกลียดเขา ตอนนี้เขาคงจะเป็นเทพเจ้าหลักอย่างแน่นอน”
FacebookTwitterGoogle Thêm...