The New Gate
ตอนที่ 22 บทที่ 1 ส่วนที่ 3
update at: 2023-03-18ไม่นานหลังจากที่ชนีจากไป เนื่องจากเขาไม่สามารถอยู่ที่นั่นตลอดไปได้ ชินจึงจากไปและเก็บสึกิโนะโฮโกระไว้
ลมยามค่ำคืนพัดพาร่องรอยของความหลงใหลที่ยังหลงเหลืออยู่ให้เย็นยะเยือก
“…อย่างแรก ฉันควรกลับก่อนไหม”
หลังจากปีนกำแพงด้วย【ซ่อน】 เขาก็กลับเข้าไปในปราสาทโดยไม่มีใครสังเกตเห็น
ขณะที่เขากลับไปที่โรงเตี๊ยม เขาซื้อขนมเบาๆ ที่แผงลอยริมถนนและนั่งบนม้านั่งที่ว่างเปล่า
ข้อมูลเกี่ยวกับ 'น้ำท่วม' ดูเหมือนจะแพร่กระจายไปได้ดีแล้ว ในขณะที่เขาสังเกตเห็นผู้คนที่ดูเหมือนจะเตรียมพร้อมสำหรับสงครามที่นี่และที่นั่น ไม่มีความรู้สึกเร่งด่วน เป็นเพราะพวกเขาเคยประสบกับ 'น้ำท่วม' มาแล้วหลายครั้งใช่หรือไม่?
“อารา? ชินคุง?”
ขณะที่เขากำลังดูการจราจรบนทางเท้า จู่ๆ เขาก็ถูกเรียกให้ออกไป เมื่อชินหันกลับมา ฮอลลี่กำลังเดินมาหาเขาโดยมีเงาอยู่ข้างหลังเธอ
“ตอนนี้คุณกำลังจะกลับหรือเปล่า”
“ใช่ และฉันกำลังไปช้อปปิ้งในขณะที่ฉันอยู่ที่นั้น คุณมาทำอะไรในสถานที่แบบนี้ ชินคุง?”
“ฉันเสริมกำลังอาวุธเสร็จแล้ว และตอนนี้ฉันก็หิวนิดหน่อย ”
ชินได้พบกับพวกเขาในเวลาที่เหมาะสม และเมื่อเขาเสร็จสิ้นแล้ว เขาก็มอบอาวุธที่เขาแข็งแกร่งขึ้นให้ทั้งสองคืน
ฮอลลี่พอใจกับผลลัพธ์ ในขณะที่ชาโดว์ตัวแข็งทื่อด้วยความประหลาดใจ
“การเสริมกำลังไม่สามารถส่งผลให้มีระดับแบบนี้ได้ ”
“อย่ากังวลกับเรื่องเล็กน้อย ชินคุงทำดีที่สุดแล้ว ดังนั้นฉันจึงตัดสินใจ *ฟาด* ในการต่อสู้ด้วย ”
"…ขวา . ฉันจะใช้มันอย่างสุดซึ้ง ”
ชาโดว์พยักหน้าเห็นด้วยกับฮอลลี่ ผู้ซึ่งคิดบวกในทุกที่ที่เธอไป
เนื่องจากยังมีเวลาเหลือก่อนสงคราม พวกเขาจึงมีเวลามากพอที่จะฝึกฝนการใช้อาวุธ
“ฉันขอถามอะไรหน่อย ตกลงไหม”
“อยากถามอะไร”
“มันเกี่ยวกับลูกสาวของคุณ ”
เมื่อเขาใช้ 【Analyze】 กับคาเอเดะ มีสัญญาณรบกวนเล็กๆ น้อยๆ วิ่งผ่านตัวบ่งชี้การแข่งขัน
จากสิ่งที่เขาได้ยินจาก Schnee เป็นไปได้ว่าการแทรกแซงเกิดขึ้นเมื่อเด็กเป็นคนที่มีสายเลือดผสม
“อย่า-อย่าบอกนะชินคุงว่านายยังจะพรากเด็กสวยๆ ไป ทั้งๆที่เป็นคาเอเดะของพวกเราน่ะเหรอ!”
"อะไร?!"
“เดี๋ยวก่อน- ปฏิกิริยาที่เหมือนมังงะคืออะไร? ชาโดว์ซัง อย่าเอาเรื่องตลกของฮอลลี่มาจริงจังสิ!”
แม้ว่าเรื่องตลกของฮอลลี่จะเรียกว่าซ้ำซากจำเจ แต่ชาโดว์ก็ปล่อยออร่าที่เป็นอันตรายออกมา
ชินตั้งใจจะพูดคุยอย่างจริงจัง แต่ความตึงเครียดก็หายไปแทบจะในทันที
“เสียใจด้วย โปรดเก็บเรื่องตลกไว้ในขอบเขต…”
“แต่คุณเลี้ยงดูคาเอเดะอย่างกระทันหัน ฉันไม่คิดว่าฉันควรจะพูดอะไรแบบนี้ในฐานะพ่อแม่ แต่มันเป็นวลียอดนิยมใช่ไหม”
"อย่างแท้จริง . ”
ชาโดว์เห็นด้วยกับคำพูดของฮอลลี่ ดูเหมือนว่าพวกเขาจะได้รับสมญานามว่า “พ่อแม่ที่เอาแต่ใจ” หลังจากมีลูกสาว
“สำหรับตอนนี้ เราเลิกล้อเล่นกันเถอะ ที่อยากถามคือ...คาเอเดะจังคืออะไร??”
เมื่อชินพูดแบบนี้ ทั้งสองก็เปลี่ยนอารมณ์ขี้เล่นทันที
“ถ้าเป็นไปได้ มาคุยกันในที่ที่ไม่มีใครอยู่ ”
“ก็ มันไม่ใช่เรื่องที่ฉันอยากจะเล่าให้ใครฟังมากนัก ”
“ฉันไม่รังเกียจ นั่นคือความตั้งใจของฉันตั้งแต่แรก ”
ชินไม่ได้ตั้งใจจะพูดต่อไปที่นั่น ดังนั้นพวกเขาจึงย้ายไปที่ที่ดีกว่าตามที่ทั้งสองแนะนำ
พวกเขาไปที่บาร์ 'Nyan Da Land' ซึ่งตั้งอยู่ถัดจากคาเฟ่ 'B and W'
“การที่คุณทั้งสามมารวมตัวกันในเวลาแบบนี้ มีอะไรเกิดขึ้นหรือเปล่า”
“ฉันอยากจะยืมห้องด้านหลัง…มันเกี่ยวกับลูกสาวของเรา ”
ชาโดว์พูดกับฮิบิเนโกะสองสามคำและยืมห้องส่วนตัวด้านหลัง ด้วยคำพูดสุดท้ายนั้น ฮิบิเนโกะจึงเข้าใจว่าชาโดว์ต้องการพูดถึงอะไร
“อยากดื่มอะไรไหม”
“ฉันจะทำตามที่คุณแนะนำ ”
เมื่อพวกเขาเข้าไปในห้องส่วนตัว แชโดว์และฮอลลี่นั่งตรงข้ามชินด้วยท่าทางจริงจัง
แน่นอน ชินก็แก้ไขท่าทางของเขาเช่นกัน
“พูดให้ตรงประเด็น ชิน คุณรู้เรื่องลูกครึ่งมากแค่ไหน”
“จากสิ่งที่ฉันได้ยินจาก Schnee เป็นเด็กที่ได้รับลักษณะพิเศษของทั้งพ่อและแม่ หรือไม่ได้สืบทอดมาทั้งสองอย่าง นอกจากนี้ยังมีประเภทที่แทบไม่มีการเปลี่ยนแปลงจากผู้ปกครองคนใดคนหนึ่ง ”
“ไม่มีข้อผิดพลาดในสิ่งที่คุณรู้ นอกจากนี้ หากมีสิ่งใด สิ่งแรกมักเรียกว่าวิกฤต และอันที่สองเรียกว่าคลำ ”
“ไม่ใช่เงื่อนไขการพนันเหรอ?”
“ครั้งหนึ่ง มีกลุ่มคนที่พยายามให้กำเนิดลูกครึ่งโดยเจตนา ชื่อที่พวกเขาใช้ในตอนนั้นดูเหมือนจะยังคงอยู่ ไม่ใช่แค่ชื่อที่มาจากการพนัน ความน่าจะเป็นที่เกี่ยวข้องควรเรียกว่าการพนันด้วย ”
ความน่าจะเป็นของบุคคลที่มีสายเลือดผสมที่เกิดมานั้นต่ำมาก พวกที่ถูกเรียกว่าคริติคอลมีโอกาสต่ำกว่าด้วยซ้ำ
คนที่เกิดมาเกือบทั้งหมดเกิดมาเป็นเด็กธรรมดาที่มีชื่อเพียงว่า "ลูกครึ่ง" เป็นสิ่งที่ไม่มีใครสามารถคาดเดาผลลัพธ์ของ
“มันเป็นความจริงที่คริติคอลค่อนข้างเหนือกว่าในแง่ของพลังการต่อสู้ คุณรู้ไหม”
“เกิดอะไรขึ้นโดยเฉพาะ?”
“Fumu แม้ว่าจะมีรูปแบบที่แตกต่างกันมากมาย แต่เด็กก็สามารถใช้ทักษะและโบนัสพื้นเมืองของสองเผ่าพันธุ์ที่แตกต่างกันได้ มีสัตว์ร้ายที่มีชื่อเสียงที่สามารถคงอยู่ใน【รูปแบบสัตว์ร้าย】ในขณะที่ใช้【ลมหายใจ】ของลากนิล และลอร์ดที่สามารถใช้ทั้ง【ดวงตาปีศาจ】และ【เทคนิควิญญาณ】ของเอลฟ์พร้อมกันได้ ”
“กลโกงนั่นเกี่ยวอะไรด้วย”
ชินหลังจากได้ยินเกี่ยวกับความสามารถในการวิจารณ์ก็พูดโดยไม่ได้ตั้งใจ
เผ่าพันธุ์ทั้งเจ็ดที่มีอยู่ในโลกนี้มีความสามารถของตัวเองซึ่งอาจเรียกได้ว่าเป็นทักษะและโบนัสพิเศษ
สิ่งต่าง ๆ เช่น การต้านทานเวทย์มนตร์ระดับสูงของมนุษย์ รูปแบบสัตว์ร้าย และเทคนิควิญญาณของเอลฟ์เป็นตัวอย่างของทักษะเฉพาะที่แต่ละเผ่าพันธุ์มี
การมีมากกว่าหนึ่งรายการจะไม่โกงได้อย่างไร
ชินไม่อยู่ในฐานะที่จะพูดอะไรได้ แต่ถึงแม้เขาจะไม่สามารถใช้ทักษะพิเศษและโบนัสของเผ่าพันธุ์อื่นได้
ในโลกนี้ที่การมีอยู่ของบุคคลกลายเป็นความจริง จะมีบุคคลที่เป็นลูกครึ่ง
“ยังไงก็ตาม คาเอเดะจังของเราเป็นคนสำคัญรู้ไหม”
"อย่างจริงจัง?"
“เธอสามารถใช้ทั้ง 【Soul Technique】 และ 【Devil Eyes】 ฉันไม่รู้ว่าเป็นเพราะเธอเป็นคนสำคัญหรือเปล่า แต่ค่าสถานะของเธอก็เฉลี่ยอยู่ที่ประมาณ 400 ”
“ฉันคิดอย่างนั้น นั่นไม่ใช่แค่การโกงโดยธรรมชาติใช่ไหม”
จากมุมมองของคนทั่วไป การวิพากษ์วิจารณ์คือการดำรงอยู่ที่สามารถสร้างความสนุกสนานให้กับผู้ที่ได้รับเลือก
“ดังนั้นโปรดอย่าเผยแพร่ต่อสาธารณะ เข้าใจไหม”
“ฉันจะไม่ ลองคิดดูสิ ถ้าเธอแข็งแกร่งขนาดนั้น ทำไมเธอถึงไม่ได้รับเลือกเป็นหนึ่งในสมาชิกแถวหน้าล่ะ?”
“การบรรลุนิติภาวะของเอลฟ์คืออายุ 20 ปี ฉันไม่สามารถส่งผู้เยาว์ไปที่สนามรบได้ เพราะแน่นอนว่าเธอจะกลายเป็นส่วนหนึ่งของกองกำลังรบ เธอจะถูกจัดให้อยู่ในกองหนุนในกรณีฉุกเฉิน ”
ครั้งนี้ เนื่องจากชินอยู่ใกล้ๆ คาเอเดะจึงไม่ต้องเข้าร่วมสงครามและสามารถอยู่ในปราสาทได้
เหตุผลนี้เป็นเพราะเธอยังเด็กเกินไปและไม่มีประสบการณ์ในการควบคุมพลังของเธอในสนามรบในช่วง 'อุทกภัย' ครั้งล่าสุด แต่จากการฝึกฝนอย่างต่อเนื่องของ Shadow และ Holly จะไม่มีปัญหาใดๆ อีกต่อไป แม้ว่าเธอจะถูกนับเป็นส่วนหนึ่งของพลังต่อสู้ในตอนนี้
“ยังไงก็ตาม ชิน ฉันมีคำถาม คุณสบายดีไหม”
“ฉันไม่รังเกียจ อยากถามอะไร”
“คุณทำอะไรหลังจาก 'นั่น' ชิน?”
สำหรับชินที่กำลังคิดว่าคำถามประเภทไหนกำลังจะมาถึง คำถามของชาโดว์เป็นสิ่งที่คาดไม่ถึงเลยทีเดียว
แน่นอน เนื่องจากเวลาก่อนหน้านี้มีจำกัด เขาจึงไม่สามารถบอกชาโดว์และคนอื่นๆ ได้
“ใช่ ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงมากนักสำหรับสิ่งที่ฉันทำ ฉันออกล่า PK ทุกวัน แต่หลังจาก 'นั้น' ก็มีเหตุการณ์เล็กน้อยเกิดขึ้น ฉันกำลังจะกลับไปที่คุกใต้ดินเพื่อจับ แต่――”
สำหรับเหตุการณ์นั้นก็เป็นเรื่องที่เกี่ยวข้องกับมาริโนะเช่นกัน
ถ้าไม่มีชินก็คงไม่มาถึงวันนี้
ชาโดว์ฟังเรื่องราวของชินโดยไม่พูดอะไร การแสดงออกของเขาค่อนข้างเศร้าโศก
“――นั่นคือเหตุผลที่ฉันทำลายกิลด์ PK ใหญ่ๆ ก่อน ก่อนที่จะเริ่มทำภารกิจและบุกดันเจี้ยน เนื่องจากบอสตัวสุดท้ายเป็นประเภทโซโล ฉันจึงสามารถเอาชนะมันได้ ”
"ฉันเห็น . ไม่ว่ามันจะทรงพลังแค่ไหน หากเป็นประเภทโซโล คุณก็สามารถเอาชนะมันได้ ”
ชาโดว์ที่ฟังเรื่องราวจบแล้วดูประหลาดใจ
ความจริงที่ว่าชินเอาชนะมอนสเตอร์ตัวสุดท้ายที่เป็นต้นกำเนิดด้วยตัวเอง แม้ว่ามันจะไม่ได้ประมาท แต่มันก็ไร้สาระ
คุณสามารถพูดได้ว่าหลักการของเกม MMO คือการร่วมมือกับผู้อื่น แม้ว่าจะมีผู้เล่นเดี่ยวที่กระตือรือร้นเช่นกัน แต่ส่วนใหญ่มีนิสัยทางสังคมทั้งการจัดตั้งปาร์ตี้กับใครสักคนหรือเข้าร่วมกิลด์
เหนือสิ่งอื่นใด ความร่วมมือในปาร์ตี้เป็นสิ่งสำคัญ เนื่องจากความตื่นเต้นของการผจญภัยคือการฆ่าบอส โดยพื้นฐานแล้ว มอนสเตอร์ระดับบอสไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่สามารถท้าทายได้ด้วยตัวคนเดียว
ภาคีจัดตั้งขึ้น ร่วมมือ และสนับสนุนซึ่งกันและกันเพื่อเอาชนะสัตว์ประหลาดที่ไม่สามารถเอาชนะได้ด้วยคนเพียงคนเดียว
ในบรรดาบอสมอนสเตอร์ระดับสูงใน THE NEW GATE บอสที่สามารถเอาชนะได้ด้วยตัวคนเดียวเรียกว่าประเภทลุยเดี่ยว และบอสที่สามารถปราบได้เฉพาะปาร์ตี้เท่านั้นเรียกว่าประเภทจู่โจม
แม้ว่า Origin ซึ่ง Shin ต่อสู้ในตอนท้ายจะเป็นประเภทเดี่ยว แต่เดิมเคยเป็นบอสประเภทจู่โจม
“นั่นเป็นเพราะฉันได้ทำการเสริมกำลังทุกอย่างที่ฉันนึกออก: อาหาร สิ่งของ อุปกรณ์ และอื่น ๆ บางคนอาจบอกว่าถ้าคู่ต่อสู้เป็นประเภทบุก ฉันก็จะแพ้เป็นธรรมดา ”
แม้ว่าจะเป็นชิน หากมอนสเตอร์ฝ่ายตรงข้ามไม่สามารถถูกพิชิตได้หากไม่มีปาร์ตี้ เขาก็คงไม่คิดที่จะท้าทายมันด้วยตัวคนเดียว เขาจะท้าทายก็ต่อเมื่อเขารู้ว่าคู่ต่อสู้เป็นประเภทโซโล
สำหรับประเภทเดี่ยว แม้ว่าจะเป็นบอส จากขนาดและวิธีการโจมตี และอื่นๆ การเอาชนะมันเป็นไปได้ขึ้นอยู่กับโชค อุปกรณ์ ทักษะ และระดับของผู้เล่นเท่านั้น แน่นอน ไม่ต้องบอกก็รู้ว่าปกติ แม้ว่าผู้เล่นจะพ่ายแพ้ พวกเขาก็ยังมีทางเลือกที่จะกลับมา
อัตราการชนะไม่ได้ 100% เสมอไป แม้ว่าชินจะต่อสู้กับสัตว์ประหลาดประเภทเดียวกันมากกว่าหนึ่งครั้งก็ตาม
ในทางกลับกัน ประเภทการโจมตีแตกต่างจากประเภทเดี่ยว ร่างกายของพวกเขาใหญ่โตและมีหลายสถานที่ที่ต้องถูกโจมตีในเวลาเดียวกัน
Yuzuha คู่หูของ Shin หรือที่เรียกว่า 'Element Tail' เป็นบอสประเภทจู่โจม แม้ว่าตอนนี้ชินจะแตกต่างออกไป แต่เขาไม่รู้ว่าเขาจะชนะครั้งเดียวใน 100 รอบต่อหนึ่งรอบในฐานะผู้เล่นคนเดียวได้หรือไม่ในยุคของเกม ถึงอย่างนั้นก็ยังต้องใช้โชคอย่างมหาศาล
หากคุณคิดแต่จะตามล่า 'Element Tail' ประเภทจู่โจมโดยไม่คำนึงถึงผลของการสังเวย คุณจะเข้าใจได้ว่ามันแข็งแกร่งแค่ไหนเพียงแค่บอกว่าคุณต้องการสมาชิกอย่างน้อยสามคนของ Rokuten ซึ่งเป็นสถานะ ต่อยอดคลาส
“ฉันสงสัยว่าทำไมมันถึงเป็นประเภทโซโล ”
ชินพูดหลังจากจำการต่อสู้ของเขากับออริจินได้ เขาคิดว่าประเภทการจู่โจมที่มีความยากสูงสุดจะรออยู่ในฐานะบอสตัวสุดท้าย ถ้ามอนสเตอร์มีระดับ ‘Element Tail’ เป็นอย่างน้อย มันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะเคลียร์
เงาส่ายหัวอย่างใจเย็น
“บางทีมันอาจจะตั้งใจเคลียร์หรือถือว่าเพียงพอแล้ว? ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด ถ้าหลายคนได้รับความรอด ก็คงจะดี ฉันคิดว่า ”
"คุณถูก . นั่นเตือนฉัน ฉันอยากจะถามคุณอย่างอื่นด้วย ชาโดว์ซังมาที่นี่ได้อย่างไร? จากเรื่องราวของ Holly-san ดูเหมือนว่าคุณไม่ได้มาที่นี่ด้วยกันในตอนแรก ”
แม้ว่า Shadow ในปัจจุบันจะไม่สามารถจินตนาการได้ แต่ Shadow เมื่อเขาและ Shin แสดงร่วมกัน ก็เป็นมือสังหารมาโดยตลอด
ชินจำชาโดว์ที่กำลังร้องไห้ในขณะที่เขาหายตัวไปหลังจากที่เขาและศัตรูของฮอลลี่ฆ่ากันเองในเวลาเดียวกัน
“โอ้ สำหรับการมาที่นี่ ดูเหมือนว่าฉันจะมาถึงก่อนหน้านี้แล้ว ฉันรู้สึกประหลาดใจเมื่อได้พบกับชาโดว์อีกครั้ง ”
“นั่นคือสายของฉัน!”
ไม่มีใครสามารถจินตนาการถึงร่างอันน่าสยดสยองที่เขาเคยเป็นในอดีตหลังจากเห็นเงาที่พูดคุยกับฮอลลี่ในขณะที่ยิ้ม
“ฉันพบชายคนนี้ในหมู่บ้านที่ฉันถูกส่งไปตามคำขอของกิลด์ ฉันได้ยินเขาต่อสู้กับกลุ่มสัตว์ประหลาดที่โจมตีหมู่บ้าน ฉันจึงรีบวิ่งตามเขาไป ”
“ฉันเป็นหนี้บุญคุณหมู่บ้านนั้นมาก เนื่องจากมอนสเตอร์ไม่มีลักษณะพิเศษนอกเหนือจากจำนวนของพวกมัน ฉันจึงสามารถหยุดพวกมันได้ ”
"เลขที่! คุณไม่สามารถหยุดพวกเขาได้ ผู้คนในหมู่บ้านแตกตื่น ”
“เดี๋ยวก่อน ฮอลลี่ซัง ชาโดว์ซังจะไม่ไปโดยไม่รู้ว่ามีโอกาสสำเร็จเช่นกัน ”
ชินทำให้ฮอลลี่สงบลง ซึ่งเริ่มโกรธหลังจากนึกถึงช่วงเวลาเหล่านั้น
ชาโดว์เป็นนักฆ่าที่มีอาชีพสูงกว่า 'ชิโนบุ' นอกจากนี้ ค่าสถานะเฉลี่ยของเขามีมากกว่า 600 แม้ว่าเขาจะไม่ได้สร้างอุปกรณ์แบบสุ่มเหมือนที่ชินมี แต่ถ้าเขาใช้อุปกรณ์ที่เขาครอบครอง ซึ่งสูงกว่าระดับ <ตำนาน> เขาสามารถกำจัดมอนสเตอร์ที่แข็งแกร่งกว่าบางตัวได้ทันที
“เฮ้อ ฉันรีบมองหาชาโดว์ และเมื่อฉันพบเขา เขากำลังเปลี่ยนซากศพสัตว์ประหลาดภูเขาเป็นการ์ด นักผจญภัยคนอื่นๆ ตกตะลึง เนื่องจากพวกเขาอยู่ในอันดับ A พวกเขาจึงเชื่อในคำอธิบายว่าเขาคือผู้ถูกเลือก ”
“หลังจากนั้น ฉันก็ไปเที่ยวหลายที่ด้วยกันกับฮอลลี่ ระหว่างทาง ฉันได้รับรายงานจาก Gold Company และได้พบกับ Hibineko อีกครั้งที่นี่ ”
ผู้ส่งสารของ Berett ซึ่งกำลังค้นหาอดีตผู้เล่นดูเหมือนจะติดต่อเขา
เนื่องจากชาโดว์และฮอลลี่มีความเกี่ยวข้องกับชินในเกม ดูเหมือนว่าพวกเขาจะตัดสินแล้วว่าจะไม่มีอันตรายใด ๆ แม้ว่าพวกเขาจะสัมผัสกัน ถ้าเป็นเพียงเงา พวกเขาอาจเลือกที่จะรอ
“ต่อจากนี้ ฉันตัดสินใจเปิดร้านที่นี่ ”
ทั้งคู่มีทักษะการทำอาหารในระดับ VII ดังนั้นธุรกิจของพวกเขาจึงดูเหมือนจะเจริญรุ่งเรือง
ดูเหมือนว่าพวกเขาจะร่วมมือกับร้านของ Hibineko และทั้งคู่ก็ออกคูปองที่สามารถใช้ที่ร้านของกันและกันได้
“ลองคิดดูสิ เวลาผ่านไปนานแค่ไหนตั้งแต่คุณฮอลลี่มาที่นี่? คุณพูดเมื่อนานมาแล้วว่ามีความแตกต่างระหว่างเมื่อคุณสองคนมาถึง ”
จู่ๆ ชินก็พูดในสิ่งที่อยู่ในใจของเขา
มีความล่าช้าประมาณหนึ่งเดือนระหว่างการตายของฮอลลี่และชาโดว์ ชินคิดว่ามันส่งผลอย่างไรต่อเวลาที่พวกเขามาถึงที่นี่
“ฉันอยู่ที่นี่มา 30 ปีแล้ว ณ ปีนี้”
“สำหรับฉัน ฉันมาที่นี่ประมาณ 10 ปีหลังจากฮอลลี่ ”
“ถ้าอย่างนั้นก็ประมาณ 10 ปีต่อเดือน?”
“แต่คนที่มีเวลาเกือบตายเหมือนกับฉันมาที่นี่ก่อนหน้าฉันมากกว่าหนึ่งทศวรรษ ดูเหมือนว่าจะแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล บางคนมาที่นี่เมื่อกว่า 100 ปีที่แล้ว และก็มีผู้คนที่สิ้นอายุขัยแล้วเช่นกัน ”
แม้ว่าชินจะคำนวณการแปลงโดยประมาณจากเรื่องราวของพวกเขา แต่ฮอลลี่ปฏิเสธสมมติฐานของเขา อย่างไรก็ตาม เป็นเวลาประมาณ 40 ปีแล้วที่ฮิบิเนโกะมาถึงที่นี่
“ชิน เธอคิดว่ามาริโนะจังจะมาที่นี่เหรอ?”
“ฮอลลี่!”
ชินหยุดชาโดว์ที่พยายามดุฮอลลี่
“ไม่เป็นไร… พูดตามตรง มันเป็นห้าสิบห้าสิบ ฉันรู้สึกอยากให้เธออยู่ที่นี่ แต่ฉันก็รู้สึกว่าไม่ แน่นอน ฉันอยากพบเธออีกครั้ง แต่แล้วฉันก็จะสูญเสียความตั้งใจที่จะกลับไปยังโลกเดิมโดยสิ้นเชิง ”
มีหลายสิ่งหลายอย่างที่ชินทิ้งไว้ในโลกแห่งความเป็นจริง
บิดามารดาผู้เลี้ยงเขา พี่ชายน้องสาว เพื่อนสนิทของเขา รายการสามารถดำเนินต่อไปได้ตลอดไป
แม้ว่าเขาจะไม่มีญาติในโลกนี้ แต่เขาก็ไม่มีความสุขมากนัก
ถึงกระนั้น แม้ว่าเขาจะมายังโลกนี้ซึ่งดูเหมือนกับเกม แต่โลกแห่งความจริงก็ไม่ใช่สิ่งที่ไม่สำคัญสำหรับชินที่เขาสามารถทิ้งมันได้อย่างง่ายดาย
ดังนั้น หากมีขนาดระหว่างตัวเลือก 'อยู่' หรือ 'กลับ' เขายังคงเอนเอียงไปทาง 'กลับ' ในตอนนี้
เขาต้องส่งต่อข้อความที่ผู้คนที่เสียชีวิตในเกมมรณะมอบหมายให้เขาแก่ครอบครัวผู้สูญเสียของพวกเขา มันเป็นสัญญาที่เขาต้องทำให้สำเร็จหากเขากลับสู่โลกแห่งความเป็นจริง
แต่ในขณะที่เขาใช้เวลาอยู่ในโลกนี้ เกล็ดในชินก็ค่อยๆ ขยับอย่างช้าๆ แต่แน่นอน พวกเขาค่อยๆ เคลื่อนออกจากทางเลือกที่จะ “กลับ”
มีเสน่ห์มากมายในโลกนี้ เขามีอำนาจล้นหลามที่แยกเขาออกจากคนอื่นๆ Schnee ที่รักเขา และอดีตสาวก Rokuten ที่ยังคงแสดงความภักดีต่อเขา
แม้ว่าสภาพความเป็นอยู่ที่อันตรายจะแตกต่างอย่างมากจากโลกแห่งความจริง แต่ก็ไม่ใช่ภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่สำหรับชิน
เขาต้องการเดินทางอย่างอิสระไปทั่วโลกที่มีการเปลี่ยนแปลงครั้งยิ่งใหญ่ มันคงเป็นเรื่องโกหกถ้าเขาปฏิเสธ
นอกจากนี้ มันเป็นไปได้ที่จะกลับมารวมตัวกับผู้เล่นที่ตายไปแล้ว―― ยิ่งเขาใช้เวลาในโลกนี้มากเท่าไหร่ จำนวนความผูกพันที่เขามีกับผู้อยู่อาศัยก็เพิ่มขึ้น
ถ้าเขารู้ว่ามาริโนอยู่ที่นี่ เกล็ดคงจะแกว่งไปข้างหนึ่งอย่างมาก
“อย่างแรกก็มีปัญหาว่าฉันจะกลับมาได้หรือไม่ ”
"คุณถูก . แต่เจ้ามาที่นี่ได้ มันต้องมีวิธีการไม่ใช่หรือ?”
“อย่างที่ฉันคาดไว้ ประตูดันเจี้ยนเป็นเรื่องที่น่ากังวล แม้ว่าจะไม่ได้หมายความว่าคุณจะต้องผ่านมันไปอีกครั้ง แต่ก็เป็นไปได้ว่าคุณจะสามารถกลับมาได้หากคุณพบว่าตัวเองอยู่ในสถานการณ์ที่คล้ายกัน ”
ทั้งสองคนตอบอย่างจริงจังต่อคำพูดของชิน
จากเนื้อหาของการสนทนา พวกเขาดูเหมือนจะเห็นด้วยว่าชินควรกลับไปยังโลกเดิม
“มีเรื่องราวที่ Ley Lines อาจเกี่ยวข้องกับมัน แต่ก็ยังมีข้อมูลไม่เพียงพอ จากนี้ไปฉันจะค้นหาข้อมูลเพิ่มเติมที่นี่และที่นั่น ” (T/N: เปลี่ยน Earth Pulse เป็น Ley Line)
“ให้เราช่วยเมื่อเป็นไปได้ ”
“ฉันจะไม่จองแล้ว ”
ชาโดว์และฮอลลี่แสดงรอยยิ้มที่อ่อนโยน
หลังจากนั้น ชินออกจากร้านหลังจากได้ยินเรื่องเล่าเกี่ยวกับทั้งสอง ประเทศที่พวกเขาเคยไป และอื่นๆ
◆◆◆◆
“ชินออกไปแล้ว ”
“ใช่ แม้ว่าเราจะพบกันอีกครั้ง ชินก็กลับไปเป็นตัวตนเดิมของเขาอย่างสมบูรณ์ ”
หลังจากที่ชินออกจากร้าน ชาโดว์ก็ตอบฮิบิเนโกะที่ถอดแว่นขณะที่เขาพูดด้วยท่าทางที่ดูโล่งใจ
“เขาน่ากลัวขนาดนั้นเลยเหรอ?”
“ใช่ แม้ว่าจะไม่ใช่ที่ของฉันที่จะพูด แต่ทั้งหมดที่ฉันพูดได้ก็คือเขาเปลี่ยนไป เป็นเพราะในอดีตเขาไม่ลังเลเลยที่จะโค่นใครลง ”
“ฉันได้ยินเรื่องราวมาเหมือนกัน… เขาดูไม่เหมือนคนที่จะทำอะไรแบบนั้นเลย ”
ในบรรดาคนทั้งสาม มีเพียงชาโดว์เท่านั้นที่รู้จักชินผู้รกร้าง ในทางกลับกัน ฮิบิเนโกะและฮอลลี่นึกไม่ถึงว่าชินจะไม่ลังเลที่จะฆ่าเหมือนที่ชาโดว์พูด
“พูดตามตรง ฉันก็แปลกใจเหมือนกัน ครั้งสุดท้ายที่ฉันเห็นชิน เขาไม่เคยหัวเราะกับท่าทางแบบนี้เลย ”
เมื่อเขาไม่ได้แสดงพลังของเขา ในตอนนี้ชินดูเหมือนชายหนุ่มธรรมดาที่สามารถพบได้ทุกที่
เขาโต้ตอบวิธีการเรียกของฮิบิเนโกะและฮอลลี่ และรู้สึกประหลาดใจเมื่อได้ยินว่าชาโดว์และฮอลลี่มีลูกด้วยกัน
นั่นเป็นปฏิกิริยาตามธรรมชาติ
อย่างไรก็ตาม เขาไม่เคยมีปฏิกิริยาตามธรรมชาติเช่นนี้มาก่อน ชินที่ชาโดว์เห็นในตอนนั้นแทบจะไม่เคยเปลี่ยนสีหน้าของเขาเลย แม้ว่าเขาจะฆ่า PK แม้ว่าเขาจะได้กินอาหารอร่อย แม้ว่าผู้เล่นที่ช่วยเหลือเขาจะตายต่อหน้าเขาก็ตาม
เขาได้ค้นหาและสังหาร PK เช่นเดียวกับปฏิบัติการในสายการประกอบ ถ้ามีใครบอกว่าเขาเป็นเครื่องจักรที่มีจุดประสงค์แบบนั้น คนหนึ่งอาจเข้าใจว่าแท้จริงแล้วเขาอันตรายเพียงใด
คนผู้นี้เปลี่ยนไปก่อนที่จะมาที่นี่โดยบังเอิญหรือไม่? นี่เป็นเพียงสิ่งที่ Shadow เชื่อ
"บางสิ่งบางอย่างเกิดขึ้นได้อย่างไร?"
“ฉันไม่แน่ใจ แต่มีบางอย่างที่อาจจะมี บางอย่างที่ดึงชินมาที่นี่ ”
ทั้งสามคนทำได้เพียงเดา อย่างไรก็ตาม มันเป็นสิ่งที่ดี หรืออย่างน้อยพวกเขาก็เข้าใจว่ามันเป็นสิ่งที่ดี นอกจากนี้ยังเกี่ยวข้องกับผู้หญิงที่ชินรัก
“…มาริโนะจัง คุณจะมาที่นี่ไหม”
“ฉันสงสัย จากเรื่องราวที่เราได้ยินจากชิน สถานการณ์ของเธอดูแตกต่างจากพวกเราเล็กน้อย ”
ทั้งสองคนไม่ทราบสาเหตุหลักว่าทำไมพวกเขาถึงมาที่นี่ เว้นแต่จะต้องเกี่ยวข้องกับการตายของพวกเขาในเกม ดังนั้นคำถามของพวกเขาจึงไม่สามารถสรุปได้
“…ถ้า Mari-nyaa-san ไม่อยู่ที่นี่ คุณสองคนอยากให้ Shin ทำอะไร?”
ฮิบิเนโกะถามชาโดว์และฮอลลี่ขณะเช็ดโต๊ะด้วยอุ้งมือสั้นอย่างชำนาญ
“ฉันเดาว่าเขาควรจะกลับมา ”
“ตกลง ฉันก็คิดอย่างนั้นเหมือนกัน ”
ทั้งสองคนตอบคำถามทั่วไปด้วยคำตอบเดียวกัน
ฮิบิเนโกะตอบกลับโดยไม่ลังเลจึงหยุดเช็ดโต๊ะ เนื่องจากตอนนี้มีคนเพียงสามคนในร้าน พวกเขาจึงสามารถพูดคุยได้เล็กน้อย
“ฟูมุ จากมุมมองของเรา ฉันคิดว่าเขาควรกลับมาถ้าเป็นไปได้ ”
“จะรีบทำไม”
“สำหรับตอนนี้ ชินยังคงต้องการกลับไปอีกด้านหนึ่ง แต่เขาจะสามารถเลือกแบบเดียวกันได้หรือไม่หลังจากที่เขาใช้เวลาอยู่ที่นี่เป็นเวลานาน?”
ถ้าฮิบิเนโกะมายังโลกนี้โดยไม่มีผู้คนมากมาย เขาคงจะสามารถกลับมาได้โดยไม่ลังเล
อย่างไรก็ตาม ฮิบิเนโกะได้ใช้ชีวิตบนโลกใบนี้มากว่า 40 ปีแล้ว แม้ว่าเขาจะสามารถกลับไปยังโลกเดิมพร้อมกับชินได้ เขาก็จะไม่เลือกอีกต่อไป
“ถ้าเขามีเวลาอยู่ในโลกแห่งความเป็นจริงได้ไม่นานเหมือนพวกเรา การเลือกที่จะใช้เวลาที่เหลืออยู่ที่นี่ก็ไม่เลว แม้ว่าเขาจะสามารถกลับมาได้ก็ตาม แต่ชินยังเด็กอยู่ ฉันไม่คิดว่าฉันอยากให้เขาอยู่ในโลกนี้ที่ไม่รู้จักจุดจบ ”
"คุณถูก . ถ้าเขาอยู่ที่นี่นานๆ เขาคงไม่อยากกลับบ้าน ”
“แต่ไม่เหมือนพวกเรา ชินยังไม่ตาย น่าจะมีบางอย่างที่เขาทิ้งเอาไว้ใช่ไหม?”
“ถึงกระนั้น คุณก็สามารถพูดได้ว่า ไม่เหมือนพวกเรา ชินเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกนี้ นอกจากนี้ ฉันสงสัยว่าเขาจะสามารถปฏิเสธความรักของผู้หญิงที่สวยงามอย่าง Schnee ได้หรือไม่ ”
ยุคปัจจุบันเรียกว่า 'สังคมแห่งความเครียด' ผู้คนไม่ต้องการถูกผูกมัดโดยไม่มีใคร และทำทุกอย่างที่พวกเขาต้องการ แต่ในขณะเดียวกัน ในฐานะคนที่อาศัยอยู่ในโลกแห่งความจริง พวกเขาก็ต้องคำนึงถึงความรู้สึกของทุกคนด้วย มีคนมากมายที่อยากมีชีวิตอยู่โดยทำในสิ่งที่ชอบและลืมสิ่งที่ไม่ชอบใจ
“โลกนี้สะดวกสบายสำหรับชินจริงๆ ”
ชาโดว์และฮอลลี่ไม่สามารถปฏิเสธคำพูดของฮิบิเนโกะได้ เพราะสิ่งที่เขาพูดก็นำไปใช้กับตัวเองได้เช่นกัน
“สุดท้ายก็ขึ้นอยู่กับชินใช่มั้ย”
"อย่างแท้จริง . โดยส่วนตัวแล้วอยากให้พ่อแม่เขาสบายใจ ”
“เป็นเพราะเขาแบกรับความคาดหวังของทุกคนไว้คนเดียว ฉันสงสัยว่าจะเกิดอะไรขึ้นถ้า Mari-nyaa ไม่อยู่ที่นี่ ”
ตั้งแต่เริ่มเกมแห่งความตาย ทั้งสามรู้ว่าสิ่งที่ไม่สมเหตุสมผลหลายอย่างถูกบังคับให้ชิน; พวกเขาจำได้ว่าชินระงับตัวเองเพราะพลังนั้นในตอนนั้น สถานะของเขาสูงโดยบังเอิญ แต่ด้วยเหตุนี้ เขาจึงถูกบังคับให้เคลียร์เกม ช่วยไม่ได้ที่ชินจะหัวเราะด้วยใบหน้าที่เหนื่อยล้า
มันอาจจะจบลงแตกต่างกันถ้าทุกคนเริ่มต้นจากจุดเริ่มต้นเดียวกัน อย่างไรก็ตาม ยกเว้นชิน ค่าสถานะที่ดีที่สุดของผู้เล่นขั้นสูงเพิ่งเริ่มเกิน 800 ในสมัยนั้น สถานะของชินอยู่เหนือพวกเขาประมาณ 200 คะแนน
ความแตกต่างของความสามารถ 200 ใน THE NEW GATE จะทำให้ผู้เล่นคนอื่นกลายเป็นอุปสรรคต่อ Shin แม้ว่าเขาจะจัดปาร์ตี้ก็ตาม ความแตกต่างในด้านความเสียหายที่ทำได้ ความเร็วในการเคลื่อนที่ การป้องกัน และอื่นๆ นั้นชัดเจน มีผู้เล่นจำนวนน้อยเท่านั้นที่ไปถึงระดับสูงในตอนแรก
เรื่องราวแตกต่างออกไปเมื่อเขาต่อสู้กับกองทัพมอนสเตอร์ขนาดใหญ่และร่วมมือกับหลายฝ่าย แต่ไม่มีพื้นที่เพียงพอสำหรับผู้เล่นจำนวนมากที่จะต่อสู้ร่วมกันในดันเจี้ยน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในดันเจี้ยนที่แล้ว
นอกจากนี้ ในสถานการณ์ที่ไม่สามารถฟื้นคืนชีพได้หลังความตาย จะต้องใช้เวลามากกว่าหนึ่งปีในการฝึกฝนผู้เล่นคนอื่นให้อยู่ในระดับชิน ผู้เล่นที่ต้องการออกจากระบบโดยเร็วที่สุดได้รวมกลุ่มกันและเรียกร้องให้ Shin เคลียร์เกมอย่างรวดเร็ว
“ฉันหวังว่าเราจะสามารถช่วยเขาได้ในกรณีฉุกเฉิน ”
“น่าหงุดหงิดใช่มั้ย”
พวกเขาไม่สามารถทำอะไรชายหนุ่มที่ต่อสู้กับเกมแห่งความตายอย่างสันโดษได้
ผู้ใหญ่เป็นห่วง
◆◆◆◆
“ถ้าอย่างนั้น ฉันจะกลับโรงเตี๊ยมเร็ว ๆ นี้ไหม”
ชินที่ออกจาก 'เนียนดาแลนด์' พึมพำและมุ่งหน้าไปยังโรงเตี๊ยม
แม้ว่าการพูดคุยของเขากับชาโดว์และคนอื่น ๆ จะเปลี่ยนความคิดของเขาไปบ้าง แต่เขาก็ยังไม่รู้ว่าเขาจะทำอย่างไรเมื่อได้พบกับชนี
เขาเปิดประตูของ 'หางแดง' ขณะที่รู้สึกหดหู่ใจเล็กน้อย รับกุญแจ ไปที่ห้องของเขาโดยไม่พบใครระหว่างทาง และมาถึงห้องของเขา
ไม่นานต่อมา ก็มีคนมาเคาะประตูห้องของเขา เมื่อเขาได้รับกุญแจก่อนหน้านี้ เขาก็ขอน้ำด้วย จากนั้นเขาก็รับถังน้ำจากผู้หญิงคนหนึ่ง ถังน้ำดูหนัก แต่ผู้หญิงก็ถือได้อย่างสบาย
เขาแช่ผ้าขนหนูหลังจากใช้เวทมนตร์เพื่อทำให้น้ำอุ่น และเช็ดร่างกายของเขา ห้องสุขากำลังเป็นที่นิยม แต่การอาบน้ำยังคงเป็นเรื่องยากที่จะทำซ้ำ ชินที่ไม่เข้าใจด้านเทคนิคของสิ่งต่าง ๆ ไม่สามารถทำอะไรได้นอกจากหวังว่ามันจะถูกสร้างขึ้นโดยเร็ว
“…ฉันควรจะนอน ”
เขาไม่มีอะไรจะทำเป็นพิเศษ ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจเข้านอน
เรื่องที่เกิดขึ้นกับ Schnee มีผลกับเขาหรือไม่? เขาไม่สามารถทำอะไรได้เลย
เขาคลานเข้าไปในฟูก สติของชินจางหายไปอย่างราบรื่นอย่างไม่คาดคิด