ฝูงชนในเวทีกลางของกิลด์นักผจญภัยเพิ่มสูงขึ้นเมื่อข่าวการต่อสู้ของ Armand กับ Guild Master แพร่กระจายอย่างรวดเร็ว นักผจญภัยระดับทอง ผู้ชมที่อยากรู้อยากเห็น และแม้แต่เจ้าหน้าที่กิลด์อาวุโสบางคนก็มารวมตัวกันเพื่อเป็นสักขีพยานในปรากฏการณ์นี้ อากาศเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและตึงเครียดในขณะที่ทุกคนต่างรอคอยการปะทะกันระหว่าง Armand นักผจญภัยที่อวดดีและเพิ่งขึ้นสู่ตำแหน่งใหม่ กับ Guild Master บุคคลที่มีชื่อเสียงซึ่งเป็นที่รู้จักในด้านความแข็งแกร่ง สติปัญญา และศีรษะล้าน
อย่างไรก็ตาม พวกเขาส่วนใหญ่ไม่สนใจการปะทะกันระหว่างกล้ามเนื้อสองคนนี้มากนัก ไม่มีใครเชื่อจริงๆ ว่าผู้ถือคลาสระดับ 3 ระดับ 151 ที่เพิ่งขึ้นใหม่สามารถเอาชนะทหารผ่านศึกผู้ช่ำชองได้ สิ่งที่พวกเขาต้องการคือการได้รับเงินอย่างรวดเร็วโดยการเดิมพันว่าเขาจะอยู่ได้นานแค่ไหน มีหลายเกณฑ์ที่ผู้คนใช้ และแม้แต่คนที่มีกระดานดำขนาดใหญ่ก็ดูเหมือนจะจดบันทึกทั้งหมดลงไป
“ฉันจะเดิมพันหนึ่งเหรียญทองกับเขาไม่เกินหนึ่งนาที!”
“หนึ่งเหรียญทองในเวลาไม่ถึงนาที!”
ตอบชายที่กำลังรวบรวมเดิมพันทั้งหมดใส่กระสอบมิติ แต่ละคนจะได้รับโทเค็นพร้อมข้อความที่เขียนไว้เพื่อเป็นหลักฐานการเดิมพันของพวกเขา หลังจากการต่อสู้สิ้นสุดลง พวกเขาสามารถคืนโทเค็นนี้เพื่อเรียกร้องชัยชนะหากพวกเขาประสบความสำเร็จ อย่างไรก็ตาม มีความเป็นไปได้มากกว่าที่นักเดิมพันเหล่านี้ส่วนใหญ่จะลงเอยด้วยมือเปล่า บุคคลที่รับผิดชอบในการรวบรวมเงินจะต้องเสียค่าธรรมเนียมสำหรับบริการของตน ดังนั้นแม้ว่าบางคนจะโชคดีเป็นพิเศษ พวกเขาก็ยังได้รับค่าตอบแทนบางส่วนจากการเดิมพันโดยรวม
“ฉันจะวางเงินก้อนใหญ่สองอันลงบนแขนของเขาที่หัก!”
“เงินขนาดใหญ่สองอันบนแขนขาหัก!”
มันค่อนข้างน่าสนใจที่ได้ฟังผู้คนตะโกนใส่กันและสามารถติดตามทุกอย่างได้ เมื่อดูกระดานดำนี้ ดูเหมือนว่าอาร์มันด์กำลังจะฆ่าตัวเอง ผู้คนต่างคาดหวังว่าเขาจะฟกช้ำและถูกทารุณกรรม โดยที่แขนขาของเขาหักอย่างน้อยหนึ่งข้าง
“ดูเหมือนพวกเขาต้องการให้เขาถูกทุบตี… หลายคนพนันว่าจมูกของเขาหัก…”
โรแลนด์แสดงความคิดเห็นในขณะที่ยืนอยู่ข้างๆ โลบีเลีย ซึ่งแค่หัวเราะเบาๆ กับความคิดเห็นนั้น เขาไม่ได้รับแจ้งเกี่ยวกับการหลบหนียามค่ำคืนของ Armand มากนัก แต่ Armand เป็นที่รู้จักในเรื่องการเล่น นักผจญภัยหญิงบางคนตกอยู่ภายใต้มนต์สะกดของเขา และตอนนี้เมื่อเขากำลังจะเข้าร่วมกลุ่มนักผจญภัยระดับแพลตตินัม ก็มีหลายคนตัดสินใจที่จะปรากฏตัวขึ้น บางคนถึงกับโบกมือและตะโกนใส่เขา เห็นได้ชัดว่าต้องการได้รับความกรุณาของเขา
“คนงี่เง่าคนนั้นจะปล่อยให้เรื่องนี้เข้าหัวโง่ ๆ ของเขา ฉันเพิ่งรู้ ฉันหวังว่าเขาจะฉลาดเกี่ยวกับเรื่องนี้ ฉันยังไม่อยากเป็นป้าในตอนนี้”
"ป้า?"
โรแลนด์ถามโดยไม่ได้ติดตามสิ่งที่โลบีเลียกำลังทำอยู่จริงๆ แม้ว่าอาร์มันด์จะไม่ใช่คนที่ฉลาดที่สุด แต่เขาก็ประสบความสำเร็จในการไม่ให้กำเนิดลูกหลานใดๆ เลย อย่างไรก็ตาม นี่อาจเป็นผลมาจากการที่ผู้หญิงไม่ได้มองว่าเขาเป็นพ่อที่ดี
“ลองคิดดูสิ นักผจญภัยระดับ Platinum มีรายได้มากมาย! ฉันแน่ใจว่าจิ้งจอกพวกนั้นบางส่วนจะลองใช้ยาเสริมการเจริญพันธุ์เหล่านั้น”
“เอ่อ คุณพูดถูก เรามีพวกนั้น...”
โรแลนด์ตอบ โดยตอนนี้เข้าใจความกังวลของโลบีเลียเกี่ยวกับผลที่ตามมาที่อาจเกิดขึ้นจากชื่อเสียงและความมั่งคั่งที่เพิ่งค้นพบของอาร์มันด์ แม้ว่าจะมียาเพื่อป้องกันไม่ให้ผู้คนผลิตลูกหลานที่ไม่พึงประสงค์ แต่ก็มียาอื่นที่ทำตรงกันข้าม มีบางอย่างที่สามารถรับประกันได้ว่าจะมีการสร้างขึ้น หากอาร์มันด์ไม่ระวังตัวเอง เขาอาจถูกบังคับให้เป็นพ่อคนในไม่ช้า
“ฉันรู้สึกแย่กับเด็กพวกนั้นแล้ว…”
“เมื่อพูดถึงเด็กๆ แล้วคุณกับพี่สาวล่ะ? มีแผนอะไรหรือยัง?”
"ฮะ?"
ใบหน้าของโรแลนด์เปลี่ยนเป็นสีขาวจางๆ เมื่อคำถามของโลบีเลียทำให้เขาไม่ทันระวัง เขาเป็นคนเงียบๆ และเก็บตัวมาโดยตลอด และการพูดคุยเรื่องส่วนตัวกับโลบีเลีย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในท่ามกลางกิลด์นักผจญภัยที่คึกคักนั้น ไม่ใช่สิ่งที่เขาคาดหวังไว้
“ฉัน เอ่อ คือ เรายังไม่ได้... คุยกันเรื่องนี้เลย”
โรแลนด์พูดตะกุกตะกัก จ้องมองไปรอบๆ ราวกับกำลังหาทางหลบหนีจากการสนทนาที่น่าอึดอัดใจ โลบีเลียอดไม่ได้ที่จะหัวเราะคิกคักกับอาการไม่สบายของพี่เขยของเธอ
“เอาน่า เวย์แลนด์ คุณจะหลีกเลี่ยงสิ่งนี้ตลอดไปไม่ได้ Elodia ไม่ได้เด็กกว่านี้อีกแล้วนะรู้ไหม!”
“ฉันไม่คิดว่านี่เป็นเวลาและสถานที่ที่เหมาะสมสำหรับการสนทนาเช่นนี้ ดูสิ พวกเขาจะเริ่มต้นในไม่ช้า…”
โรแลนด์เกาหลังศีรษะอย่างประหม่า และหลบเลี่ยงคำถามไปโดยสิ้นเชิง อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ได้หมายความว่าเขาไม่ได้คิดถึงเรื่องนี้เลย ในโลกนี้ ผู้คนสร้างครอบครัวได้เร็วขึ้นมาก คล้ายกับการดำรงอยู่ของมนุษยชาติในยุคแรกๆ ในโลกที่เขาจากมา ไม่ใช่เรื่องแปลกที่คนวัยเดียวกับเขาจะมีลูกหนึ่งหรือสองคนวิ่งเล่นอยู่ในบ้านอยู่แล้ว
เมื่อพิจารณาจากจำนวนเด็กกำพร้าที่มีอยู่ทั่วไปแล้ว โรแลนด์จึงสันนิษฐานว่าเอโลเดียอาจไม่สนใจที่จะมีลูกเป็นของตัวเองเป็นพิเศษ ข้อสันนิษฐานนี้ทำให้เขาหลีกเลี่ยงการหยิบยกหัวข้อขึ้นมา และด้วยธรรมชาติของชีวิตที่ยุ่งวุ่นวาย จึงไม่มีเวลามากนักสำหรับการอภิปรายเช่นนี้ บางทีหลังจากงานแต่งงานและทุกอย่างคลี่คลาย เขาคิดว่าเขาอาจจำเป็นต้องพูดคุยกับเธอเพื่อทำความเข้าใจความปรารถนาของเธอและแบ่งปันความคิดของเขาเองในเรื่องนี้
ยังมีอีกเหตุผลว่าทำไมเขาถึงพยายามหลีกเลี่ยงปัญหานี้ มันเกี่ยวข้องกับพ่อของเขาในโลกนี้ Wentworth Arden แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้เกี่ยวข้องกันทางสายเลือด แต่โรแลนด์ก็ถือว่าชายคนนี้เป็นไอ้สารเลวที่ไม่อาจให้อภัยได้ Wentworth ยอมให้ Roland ดั้งเดิมพินาศโดยละเลยความเจ็บป่วยแปลกๆ ที่ทรมานเขา ยิ่งไปกว่านั้น ภรรยาหลายคนของเวนท์เวิร์ธเพียงแต่สร้างความตึงเครียดให้กับลูกชายและน้องสาวจำนวนมากเท่านั้น มันเป็นสิ่งที่โรแลนด์ไม่อยากให้เกิดขึ้นในครอบครัวของเขาเอง
“ก็ดี แต่คุณควรคิดให้ดีก่อน!”
“เราจะคุยกันเมื่อถึงเวลา”
ในที่สุดโรแลนด์ก็ยอมรับ โดยมีรอยยิ้มเล็กๆ ปรากฏที่มุมริมฝีปากของเขา
"สำหรับตอนนี้ เรามามุ่งความสนใจไปที่... สถานการณ์ของ Armand กันดีกว่า"
“ฮ่า ฉันหวังว่าหัวหน้ากิลด์จะไม่ทำร้ายเขามากเกินไป…”
ทั้งสองมุ่งความสนใจไปที่ผู้ชายที่อยู่ในวงแหวน พวกเขากำลังเข้าหากันอย่างช้าๆด้วยสีหน้าที่แตกต่างกัน อาร์มันด์ดูค่อนข้างใจกว้างเช่นเคย มีรอยยิ้มกว้างและมั่นใจราวกับว่าเขาคาดหวังชัยชนะอย่างแท้จริง ในทางกลับกัน หัวหน้ากิลด์ยังคงอดทนและค่อนข้างเบื่อกับการแสดงทั้งหมด
ความตึงเครียดในสนามประลองถึงจุดสูงสุดเมื่อคู่ต่อสู้ทั้งสองปิดระยะห่างระหว่างพวกเขา รอยยิ้มแสยะยิ้มของ Armand และสีหน้าเบื่อหน่ายของ Guild Master ทำให้เกิดความแตกต่างอย่างสิ้นเชิงที่ผู้ชมจะไม่มีใครสังเกตเห็น เสียงกระซิบและบทสนทนาเงียบๆ ดังกระเพื่อมไปทั่วฝูงชนขณะที่พวกเขาวางเดิมพันและคาดเดาถึงผลลัพธ์ของการต่อสู้ที่กำลังจะเกิดขึ้น
อาร์มันด์ก้าวไปข้างหน้าอย่างมั่นใจ หมัดของเขากำแน่นและร่างกายของเขาเกร็ง เขาเป็นขุมพลังทางกายภาพมาโดยตลอด และคลาส Monk สงครามคลั่งที่เพิ่งค้นพบใหม่ของเขาเพียงแต่ขยายความแข็งแกร่งของเขาเท่านั้น ในอีกด้านหนึ่งของวงแหวน หัวหน้ากิลด์ซึ่งมีศีรษะล้านของเขาสะท้อนแสงอาทิตย์ ยังคงนิ่งอยู่ ร่างที่เงียบและสง่างาม
“แล้วพบกันใหม่นะผู้เฒ่า!”
“เราจะเดินหน้าต่อไปได้ไหมเจ้าหนู? สิ่งนี้จำเป็นจริงๆ เหรอ?”
Aurdhan ดูเหมือนจะไม่ประทับใจหรือสนใจที่จะจัดไฟต์นี้ แต่ในทางกลับกัน Armand กลับรู้สึกอยากทำ เห็นได้ชัดว่าเขามีเหตุผลในการนำเจ้านายเก่าของเขามาที่นี่ เขาต้องการการต่อสู้ที่เหมาะสม
“แน่นอน คุณคงไม่คิดจริงจังกับฉันเป็นอย่างอื่น ตอนนี้ เมื่อทุกคนดู คุณจะต้องมอบทุกอย่างให้กับฉัน!”
“ฉันจะมอบมันให้กับคุณ เด็กน้อย คุณมีลูกแล้ว คุณสามารถสบตาฉันได้โดยไม่สะดุ้ง … ฉันประทับใจจริงๆ”
ด้วยความช่วยเหลือจากการได้ยินที่เพิ่มขึ้นของเขา โรแลนด์ยังคงแอบฟังการสนทนาระหว่างอาร์มันด์และหัวหน้ากิลด์ต่อไป เขาเริ่มปะติดปะต่อปริศนาที่เกี่ยวข้องกับบทบาทของอาร์มันด์ภายในกิลด์มากขึ้น ก่อนที่เขาจะมาถึงเมืองนี้ อาร์มันด์เคยมีโอกาสบางอย่างที่หัวหน้ากิลด์กำลังดูแลอยู่ โรแลนด์ไม่แน่ใจในข้อมูลเฉพาะเจาะจง แต่น่าจะเกี่ยวข้องกับการแสวงหาความมั่งคั่งที่เพิ่มขึ้นของ Aurdhan บางทีเขาอาจจะตั้งใจจะใช้อาร์มันด์เป็นผู้บังคับบัญชาในอนาคต อาร์มันด์อาจไม่ได้ฉลาดที่สุด แต่เขาค่อนข้างเข้มแข็งและภักดี หาก Aurdhan สามารถพัฒนาเขาให้กลายเป็นสุนัขล่าเนื้อจู่โจมได้ ทั้งหมดนี้ก็น่าจะสมเหตุสมผล
“ฉันจะทำให้คุณประทับใจมากยิ่งขึ้นหลังจากที่ฉันเอาชนะคุณได้ หยิบอาวุธของคุณออกมาเดี๋ยวนี้!”
“ฉันไม่ต้องการอะไรนอกจากแขนพวกนี้”
หัวหน้ากิลด์ใช้ขวานและอาวุธหนักอื่นๆ น่าจะมีทักษะใช้งานและพาสซีฟมากมายที่เขาจะไม่สามารถใช้ได้หากเขาตัดสินใจที่จะไม่ใช้อาวุธหลักของเขา นี่เป็นหนึ่งในจุดอ่อนหลักของคลาสที่เชี่ยวชาญด้านอาวุธโดยเฉพาะ มันทำให้พวกเขาได้เปรียบอย่างไม่น่าเชื่อเมื่อใช้อาวุธนั้น แต่ทำให้พวกเขาอ่อนแอลงอย่างมากหากพวกเขาไม่ได้ทำ ทำให้มันค่อนข้างเป็นดาบสองคมอย่างแท้จริง
อย่างไรก็ตาม ในกรณีนี้ มันคงไม่สำคัญมากนัก เนื่องจากความแตกต่างในระดับมีนัยสำคัญเกินไป มันเป็นช่องว่างที่มีมากกว่าร้อยระดับ ซึ่งแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะเอาชนะ แม้แต่โรแลนด์ก็นึกไม่ถึงว่าตัวเองจะได้รับชัยชนะเหนือหัวหน้ากิลด์หัวโล้นคนนี้ อย่างไรก็ตาม เขามีเวทมนตร์อยู่ในมือ และบางทีด้วยการผสมผสานที่ลงตัวสักสองสามอย่าง ก็สามารถให้ผลลัพธ์ที่ดีได้ แม้จะมีความแตกต่างในระดับมากมาย แต่เขาก็ยังคงหวังว่าจะมองเห็นบางสิ่งบางอย่างที่อาจเสนอแนะเกี่ยวกับวิธีการเอาชนะหัวหน้ากิลด์นี้หากเกิดความขัดแย้งระหว่างพวกเขา
“เงียบๆ มันจะเริ่มแล้ว!”
ในที่สุดหัวหน้ากิลด์ Aurdhan ก็ตัดสินใจที่จะจริงจังกับการท้าทายนี้มากขึ้นอีกหน่อย เขาไม่ได้แสดงท่าต่อสู้ แต่กลับเริ่มเกร็งกล้ามเนื้ออย่างเห็นได้ชัด เขาสวมเสื้อกั๊กหนัง ซึ่งเริ่มฉีกขาดเนื่องจากมวลกล้ามเนื้อเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด มันเป็นทักษะการขัดเงาบางประเภทที่ทำให้ร่างกายที่แข็งแกร่งอยู่แล้วของเขาดูใหญ่ขึ้นกว่าเดิม ร่างกายส่วนบนของเขาถูกเปิดเผยขณะที่เสื้อหนังปลิวไปด้านข้าง โดยไม่ขยับ เขาเพียงกวักมือเรียกอาร์มันด์ไปข้างหน้าพร้อมกับขยับคางเล็กน้อย
อาร์มันด์ไม่ยอมให้มันเลื่อนไปเพราะเขาทำสิ่งเดียวกันเกือบทั้งหมด กล้ามเนื้อของเขาเริ่มขยาย แต่เนื่องจากเขาไม่มีเสื้ออยู่แล้ว การเพิ่มขึ้นนี้จึงไม่สังเกตเห็นได้ชัดเจนเหมือนกับตอนที่คู่ต่อสู้ของเขาทำ Armand พุ่งไปข้างหน้าด้วยความเร็วอันน่าทึ่งสำหรับคนที่มีขนาดเท่าเขา ปิดช่องว่างระหว่างเขากับ Guild Master ได้ในพริบตา หมัดของเขายิงออกไปราวกับลูกกระสุนปืนใหญ่ เล็งไปที่หน้าอกของ Aurdhan โดยตรง มันเป็นการโจมตีที่ทรงพลังและตรงไปตรงมา ตามแบบฉบับของนักสู้ของอาร์มันด์
ความเร็วของการโจมตีของ Armand ทำให้ผู้ชมบางส่วนตกตะลึง แต่การตอบสนองต่อสิ่งนี้ทำให้พวกเขาตกใจมากยิ่งขึ้น Aurdhan ไม่ได้ขยับจากจุดที่เขายืนอยู่เลยสักมิลลิเมตร แต่เขากลับพองหน้าอกขึ้นและรับการโจมตีโดยตรง แรงลมระเบิดดังขึ้นเมื่อหมัดของ Armand เชื่อมต่อกันอย่างชัดเจน เป็นแรงที่แรงพอที่จะพัดผมของผู้ดูไปรอบๆ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่านั้นคือการขาดการเคลื่อนไหวหรือการบาดเจ็บใดๆ เลยต่อหัวหน้ากิลด์ที่ยืนอยู่ที่นั่นด้วยรอยยิ้มบนใบหน้าของเขา
“แค่นั้นเหรอ? คุณแน่ใจหรือว่าคุณกำลังตั้งเป้าที่จะเป็นนักผจญภัยระดับแพลตินัมและไม่ใช่แค่นักผจญภัยระดับโกลด์แทน?”
Aurdhan เยาะเย้ย ความมั่นใจของเขาไม่สั่นคลอน และร่างกายของเขาแค่รอที่จะได้รับมากขึ้น สีหน้างงงวยคืบคลานเข้ามาบนใบหน้าของ Armand อยู่ครู่หนึ่ง แต่ไม่นานมันก็หายไปในขณะที่เขาปลดปล่อยการโจมตีจำนวนมาก เส้นเลือดเริ่มปรากฏบนร่างสีแทนของเขาในขณะที่เขาเข้าสู่การโจมตีอย่างบ้าคลั่ง การชกต่อยตกลงไปที่หน้าอกของ Aurdhan ในขณะที่เขาได้รับทั้งหมด
ในที่สุด หลังจากอดทนต่อการโจมตีอย่างไม่หยุดยั้งด้วยหมัดอย่างน้อยห้าสิบครั้ง Armand ก็หยุดชั่วคราว ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวด้วยความโกรธในขณะที่เขาเตรียมพร้อมสำหรับการโจมตีอันทรงพลัง หมัดที่กำแน่นของเขาแผ่รัศมีสีส้มอันแปลกประหลาด ซึ่งพุ่งไปข้างหน้าด้วยพลังระเบิด ประสาทสัมผัสที่เฉียบแหลมของโรแลนด์ตรวจพบรูปแบบพลังงานใหม่ คล้ายกันแต่แตกต่างจากออร่า ด้วยการเพิ่มพลังนี้ ในที่สุดปฏิกิริยาจากหัวหน้ากิลด์ก็สามารถมองเห็นได้
เมื่อปะทะ Aurdhan ก็ถูกผลักไปด้านหลังอย่างแรง แต่เขายังคงยืนหยัดอยู่แทนที่จะล้มลง เขาถอยกลับไปประมาณสิบเมตร การโจมตีเหลือเพียงรอยชั่วคราวบนหน้าอกของเขาซึ่งเป็นจุดที่หมัดสุดท้ายตกไป ในที่สุดทักษะที่ใช้ก็กระตุ้นการทำงานของบาเรียป้องกัน ซึ่งออกแบบมาเพื่อตอบสนองต่อภัยคุกคามที่ก่อให้เกิดอันตรายต่อผู้ชมเท่านั้น สนามพลังงานสีน้ำเงินดูดซับแรงลมที่เข้ามาซึ่งอาจเป็นอันตรายต่อนักผจญภัยระดับล่างได้
"ไม่ใช่ความพยายามที่แย่ แต่ก็ยังไม่ดีพอ!"
“คุณทำมาจากอะไรล่ะ”
อาร์มันด์ร้องออกมาในขณะที่ตกใจกับการโจมตีของเขา โดยไม่ทิ้งรอยขีดข่วนบนร่างกายที่ไม่มีการป้องกันของคู่ต่อสู้ด้วยซ้ำ
“มันเป็นเรื่องของทักษะนะเด็กน้อย”
Arduhan ตอบอย่างสงบในขณะที่ปัดฝุ่นออกจากหน้าอกที่เปลือยเปล่าของเขาราวกับรำคาญเพราะทำให้ตัวเองสกปรก
“ไร้สาระ!”
นี่เป็นฟางเส้นสุดท้ายสำหรับอาร์มันด์ ทำให้เขาเข้าสู่สภาวะบ้าคลั่ง เห็นได้ชัดว่าไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากเปิดใช้งานทักษะคลาสหลักของเขา โรแลนด์มุ่งความสนใจไปที่กระบวนการนี้เพื่อวัดผลว่าเขาทำงานด้วยอะไร เพื่ออำนวยความสะดวกในงานนี้ เขาได้นำสิ่งที่คล้ายกับหน้ากากของช่างเชื่อมมา โดยขาดครึ่งล่างของหน้ากาก กระบังหน้ามีขนาดใหญ่กว่าปกติอย่างเห็นได้ชัดและมีลักษณะคล้ายกับชุดเกราะของเขาเอง ด้วยอุปกรณ์สวมศีรษะนี้ เขาตั้งเป้าที่จะรวบรวมข้อมูลสำคัญเพื่อช่วยบรรเทาความบ้าคลั่งของ Armand และอาจปลดล็อกระดับความแข็งแกร่งเกินกว่าที่คาดไว้
โชคดีที่ผู้คนที่มารวมตัวกันที่นี่ยุ่งเกินกว่าจะมองดูการต่อสู้เกินกว่าจะสังเกตเห็นอุปกรณ์แปลกๆ ที่เขาใช้อยู่ คนเดียวที่ทำหน้าตาแปลกๆ ให้กับเขาคือโลบีเลียที่ยืนอยู่ข้างๆ เขา เมื่อเปิดใช้งานหูฟังนี้แล้ว เขาสามารถทำสิ่งที่เขามาที่นี่เพื่อรวบรวมข้อมูลอันมีค่าได้ ดูเหมือนว่า Aurdhan จะจริงจังกับการปะทะกันมากขึ้นเล็กน้อย ในขณะที่เขารีบพุ่งตัวเข้าสู่การต่อสู้อย่างรวดเร็วพร้อมกับ Armand ที่บ้าคลั่งในตอนนี้
เช่นเดียวกับที่เขาคาดไว้ การเข้าสู่สถานะบ้าระห่ำได้เสียสละกลเม็ดเด็ดพรายเพื่ออำนาจดิบ อาร์ม็องแสดงให้เห็นถึงความคล่องตัว ความแข็งแกร่ง และความมีชีวิตชีวาที่เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด แต่แลกกับความฉลาดและการรับรู้ที่ลดลง เขามีลักษณะคล้ายกับสัตว์ร้ายที่บ้าคลั่ง ขับเคลื่อนด้วยแรงกระตุ้นที่จะฉีกทุกสิ่งที่ขวางหน้า แม้ว่าสิ่งนั้นจะเกิดขึ้นกับหัวหน้ากิลด์ก็ตาม หมัดเล็กๆ ครั้งหนึ่งตอนนี้มีพลังมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด แต่ความแตกต่างในระดับของพวกมันยังคงผ่านไม่ได้
แม้จะสูญเสียการควบคุมการกระทำของเขา แต่ดูเหมือนว่าจะมีวิธีสู่ความบ้าคลั่งได้ การชกและเตะของ Armand ไม่ใช่แค่คนทำหญ้าแห้งโดยไร้เหตุผลเท่านั้น แต่กลับถูกประหารชีวิตด้วยการโจมตีแบบผสมผสานที่ประสานกัน ดูเหมือนว่าการฝึกฝนอย่างกว้างขวางของเขาได้ฝังแน่นในความทรงจำของกล้ามเนื้อซึ่งจำเป็นต่อการตอบสนองโดยสัญชาตญาณในสถานการณ์การต่อสู้ อย่างไรก็ตาม ข้อเสียเปรียบที่เห็นได้ชัด: การรุกที่รุนแรงนี้เกิดจากการละเลยด้านการป้องกันของการต่อสู้ เมื่อเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่มีสถานะทางกายภาพที่เหนือกว่า ผลลัพธ์ของการต่อสู้นั้นคาดเดาได้ยากเกินไป
ในช่วงเวลาสั้นๆ เสียงไชโยก็เงียบลงทันทีเมื่อเห็นชายคนหนึ่งลอยขึ้นไปในอากาศ ร่างกายของเขาดูเหมือนกระสอบทราย ตีลังกาอย่างสง่างาม ทั้งหมดนี้เกิดจากการกระทบของตัวพิมพ์ใหญ่ขนาดมหึมาที่เชื่อมต่อกับคางของเขา ขนาดของหมัดนี้ยิ่งใหญ่มาก และแม้แต่โรแลนด์ก็ไม่แน่ใจว่าโล่มานาของเขาจะสามารถช่วยเขาจากการโจมตีโดยตรงเช่นนี้ได้หรือไม่
อาร์มันด์ล้มลงกับพื้น ล้มลงอย่างไม่ลดละจนกระทั่งเขาไปถึงสุดสุดของสนามฝึก โชคดีที่การมีอยู่ของกำแพงและโล่ที่สร้างขึ้นก่อนหน้านี้ทำให้การเดินทางอันวุ่นวายของเขาต้องหยุดชะงักลงในที่สุด ร่างของเขาอยู่ในท่าที่เหมือนกากบาท และในช่วงเวลาสั้นๆ เขาก็ติดอยู่ตรงนั้น โดยเผยให้เห็นด้านหลังของเขาต่อผู้พบเห็น เสื้อผ้าของเขาหลุดออกระหว่างการเดินทางอันวุ่นวายรอบสนาม ทำให้ทุกคนได้เห็นกล้ามเนื้อส่วนหลังที่ชัดเจนของเขา
“โดย Solaria ฉันเพิ่งกิน…”
โลบีเลียหันหน้าหนีจากด้านหลังที่เกลี้ยงเกลาในขณะที่ผู้หญิงบางคนเริ่มหน้าแดง จอแสดงผลมีอายุได้ไม่นานเมื่อ Armand เริ่มเลื่อนลงมาและล้มลงกับพื้นในที่สุด
“คุณเร็วเกินไปที่จะท้าทายฉันสิบปี!”
Aurdhan อดไม่ได้ที่จะหัวเราะเยาะอดีตลูกศิษย์ของเขาซึ่งตอนนี้นอนเหยียดยาวต่อหน้าในดิน อย่างไรก็ตาม เสียงหัวเราะของเขาก็หยุดลงทันทีเมื่อเขาตระหนักว่าการต่อสู้ยังไม่จบสิ้น เหนือสิ่งอื่นใด ร่างกายของ Armand เริ่มกระตุก และเขาก็สามารถรวบรวมกำลังขาของเขาได้
“คุณยังมีสติอยู่เหรอ? ฉันไม่ได้คาดหวังสิ่งนั้น…”
“มันยังไม่จบจนกว่าฉันจะบอกว่ามันจบแล้ว!”
“เป็นเช่นนั้นเหรอ? ขาของคุณกำลังบอกเล่าเรื่องราวที่แตกต่างออกไป”
แม้ว่าเขาจะมุ่งมั่น แต่ร่างกายของ Armand ก็ถูกทุบตีและขาของเขาก็สั่น ผลกระทบของการโจมตีครั้งก่อนทำให้เขาเกือบจะไร้ความสามารถ ทำให้เขาไม่สามารถเดินต่อไปได้ ทักษะอันบ้าคลั่งที่เขาปลดปล่อยออกมาได้ถูกยกเลิกอย่างกะทันหัน ทิ้งให้เขามีดีบัฟเหลืออยู่ ขณะที่อาร์มันด์พยายามก้าวไปข้างหน้า ร่างกายที่อ่อนแอของเขาก็ยอมจำนนต่อความเครียด ทำให้เขาล้มลงต่อหน้าพื้นทรายก่อน
“ฮ่าฮ่า แค่นี้ก็พอแล้ว”
เสียงที่ดังก้องของ Guild Master ดังก้องไปทั่วสภาพแวดล้อมที่ส่งไปไกลและกว้าง เห็นได้ชัดว่าเขาถือว่านักผจญภัยหน้าใหม่คู่ควรที่จะขึ้นสู่ตำแหน่งแพลตตินัมอันทรงเกียรติ เรื่องราวของพระสงครามเปลือยกำลังจะโบยบิน แพร่กระจายไปไกล กลายเป็นเรื่องราวในตำนานด้วยเหตุผลที่ผิดทั้งหมด...