"หยุด!"
เสียงหนึ่งดังก้องในความมืดขณะที่กลุ่มร่างที่สวมเสื้อคลุมเข้ามาใกล้บริเวณอาณาเขตของช่างฝีมือ กลุ่มได้รวมตัวกันที่นี่เพื่อจับและลบใครก็ตามที่เกี่ยวข้องกับเหตุการณ์ล่าสุดที่เกี่ยวข้องกับโบราณวัตถุของพวกเขา Kovak เป็นผู้นำในการบุก และในขณะที่เขาถอดผ้าห่อศพที่ปกปิดการปรากฏตัวของพวกเขาออก คนอื่นๆ ก็ถูกเปิดเผยเช่นกัน
ประการแรก มีชายร่างใหญ่คนหนึ่งปกปิดร่างกายของเขาด้วยเสื้อคลุมสีดำ ขนาดและรูปร่างของเขาเปลี่ยนแปลงตลอดเวลาเมื่อเขาเข้าใกล้กำแพงที่อยู่ตรงหน้าพวกเขา ราวกับว่าเวทมนตร์รูนกำลังทำให้รูปร่างอันลึกล้ำของเขาเกเรมากขึ้น ไม่ไกลจากเขา คู่หูของเขายืนอยู่ หญิงสาวหน้าซีดที่ดูเหมือนเอลฟ์ผู้ล่วงลับไปแล้ว รูปร่างอันน่าหลงใหลของเธอปรากฏชัดเมื่อเธอทิ้งเสื้อคลุมที่คลุมตัวเธอไว้ เตรียมพร้อมสำหรับการสังหารหมู่ที่กำลังจะเกิดขึ้นและแทบจะควบคุมความตื่นเต้นของเธอไม่ได้เลย
พวกเขาไม่ใช่คนเดียวที่ปรากฏตัว เนื่องจากสมาชิกที่มีความสามารถคนอื่นๆ จากภูมิภาคนี้ถูกเรียกตัวเพื่อขอความช่วยเหลือ นักบวชและนักฆ่าจาก Abyssal เริ่มปรากฏตัวออกมาจากคาถาปกปิดที่ซ่อนพวกเขาเอาไว้ บุคคลเหล่านี้ล้วนแต่เป็นชนชั้นสูงของลัทธิ ซึ่งมารวมตัวกันที่นี่โดยมีจุดประสงค์เดียว นั่นคือเพื่อไขปริศนาเบื้องหลังความล้มเหลวของวัตถุโบราณของพวกเขา
“มานารอบๆ สถานที่นี้กำลังเปลี่ยนไป...”
Kovak ตอบขณะที่เขาตรวจดูพื้นที่ตรงหน้าเขา ในฐานะเนโครแมนเซอร์ ความรู้สึกมานาของเขาได้รับการพัฒนามากที่สุดที่นี่ และเขารู้สึกได้ว่ามีการเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้น พื้นที่ทั้งหมดเต็มไปด้วยกับดักที่ซ่อนเร้นและอุปกรณ์เวทย์มนตร์ที่เริ่มเปิดใช้งาน
“โอ้ ของที่ระลึกลับไม่ทำงานเหรอ?”
“นั่นเป็นไปไม่ได้!”
พันธมิตรของเนโครแมนเซอร์เริ่มสนทนาในขณะที่เขาพยายามประเมินสถานการณ์ มันเป็นเรื่องท้าทายสำหรับเขาที่จะอดทนต่อการปรากฏตัวของสองคนนี้ แต่เขารู้ว่าเขาต้องเชื่อฟังคำสั่ง ชายร่างใหญ่ซึ่งมีร่างกายที่ปรับเปลี่ยนโครงสร้างอยู่ตลอดเวลา ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นพันธมิตรที่น่าเกรงขามและเป็นผู้ติดตามพระเจ้าของพวกเขาอย่างทุ่มเท นี่เป็นระดับที่รุนแรงมาก และเขาจะโจมตีพันธมิตรได้ไกลถึงขั้นโจมตีพันธมิตรหากพวกเขาพูดชื่อเจ้านายของพวกเขาอย่างไร้ประโยชน์
อย่างไรก็ตาม บุคคลที่สองเป็นภัยคุกคามต่อแผนทั้งหมด ถ้ามันขึ้นอยู่กับเขา ผู้หญิงคนนั้นก็คงจะถูกแยกออกจากการเผชิญหน้าครั้งนี้โดยสิ้นเชิง เธอแสดงให้เห็นถึงการไร้ความสามารถอย่างต่อเนื่องในการปฏิบัติตามคำสั่งและผลักดันให้พวกเขาดำเนินการตามแผนเร็วกว่าที่พวกเขาคาดไว้
หากเขาควบคุมสถานการณ์ได้อย่างเต็มที่ เขาคงจะหันไปทำพิธีกรรมต้องสาปเพื่อแย่งชิงอำนาจเหนือสถานที่แห่งนี้ การสาปแช่งศัตรูที่น่าเกรงขามเป็นหนึ่งในกลยุทธ์ที่เป็นเอกลักษณ์ของเขา แม้ว่าจะต้องใช้เวลาและการเตรียมตัวอย่างมากก็ตาม ความรู้สึกไม่สบายใจของเขากับสถานที่นี้ได้รับการพิสูจน์แล้ว และเมื่อเขาเข้าใกล้กำแพง เขาก็มั่นใจมากขึ้นเกี่ยวกับข้อสันนิษฐานก่อนหน้านี้ของเขา - การปรากฏของเทพเจ้าก็แผ่ซ่านไปทั่วสถานที่แห่งนี้ ในฐานะเนโครแมนเซอร์ เขามีความรู้สึกไวต่อกองกำลังที่ต่อต้านเขามากขึ้น และบางสิ่งบางอย่างในบริเวณนี้ก็ได้ปล่อยกลิ่นอายแห่งความศักดิ์สิทธิ์ที่ชั่วร้ายออกมา
“อย่างน้อยฉันก็หวังว่าจะได้สนุกบ้าง… งั้นเราเข้าไปเลยได้ไหม? มีดสั้นของฉันคันจนมีเลือด!”
หญิงสาวหน้าซีดยิ้มกว้างขณะกำมีดสั้นสีดำสนิทสองเล่มไว้ในมือแน่น ความกระตือรือร้นของเธอปรากฏชัด ดูเหมือนเธอจะพร้อมที่จะกระโดดข้ามกำแพงและเริ่มการสังหารหมู่อย่างรวดเร็วของบุคคลที่หมดสติที่อยู่ไกลออกไป ในทางกลับกัน Kovak ชื่นชอบแนวทางที่มีระเบียบวิธีมากกว่า วัตถุประสงค์หลักของพวกเขาคือการตรวจสอบว่าวัตถุโบราณของพวกเขาถูกกำจัดออกไปอย่างไร และแม้ว่าการกำจัดผู้กระทำผิดจะช่วยแก้ไขปัญหาได้ แต่ก็เป็นการฉลาดกว่าที่จะจับพวกเขาทั้งเป็นเพื่อนำไปสอบสวน หากพวกเขาสามารถเปิดเผยเหตุผลเบื้องหลังได้ พวกเขาก็จะมีความพร้อมมากขึ้นในการตอบโต้การกระทำดังกล่าวในอนาคต - ความสำเร็จที่ผู้นำของพวกเขาน่าจะให้รางวัลแก่พวกเขา
“หยุดนะคนโง่ เวทมนตร์รอบๆ สถานที่แห่งนี้กำลังเคลื่อนไหวแล้ว! เราไม่มีเวลาสำหรับความโง่เขลาของคุณ!”
“โอ้ คุณเนโครแมนเซอร์บ้าไปแล้วเหรอ? แล้วคุณอยากจะทำอะไรล่ะ~?”
“สาววายร้าย เพียงแค่เงียบและเฝ้าดู เราต้องไม่อนุญาตให้ใครก็ตามจากภายนอกสังเกตเห็นการบุกรุก ฉันได้เตรียมคาถาไว้แล้ว”
ในขณะที่เอลฟ์หญิงสนับสนุนให้ Kovak เร่งความเร็ว แต่เขาก็พยายามรักษาความสงบเอาไว้ ยกไม้เท้าของเขาประดับด้วยหัวกะโหลกและสัญลักษณ์ลึกลับสูงไปในอากาศ เขาเริ่มควบคุมพลังงาน หมอกสีเขียวเริ่มเล็ดลอดออกมาจากอาวุธเวทย์มนตร์ หมุนวนและห่อหุ้มบริเวณโดยรอบทั้งหมด ในช่วงเวลาสั้นๆ หมอกหนาทึบสีเขียวเข้มก็ปกคลุมทั่วทั้งบริเวณ
“ว้าว~”
รอยยิ้มของผู้หญิงคนนั้นกว้างขึ้น และเธอก็เริ่มปรบมือราวกับว่าเธอกำลังเห็นการแสดงอันน่าหลงใหลของนักมายากล อย่างไรก็ตาม Kovak เข้าใจถึงความสำคัญที่แท้จริงของคาถาที่แพร่หลายนี้ เนื่องจากจะทำให้สิ่งเหล่านั้นถูกปกปิดเอาไว้ แม้ว่าผู้ที่อยู่ภายในจะถูกปลุกให้ตื่นขึ้นหรือมีการระเบิดของเวทย์มนตร์ตามมา แต่ก็ไม่มีใครสามารถมองเห็นจากภายนอกได้ มันเป็นคาถาที่ทรงพลังซึ่งมีเอฟเฟกต์ในวงกว้าง สามารถทำลายอุปกรณ์เช่นลูกบอลคริสตัลที่อาจใช้เพื่อขอความช่วยเหลือได้ การร่ายเวทย์มนต์ทำให้เขาต้องเสียมานาประมาณสิบห้าเปอร์เซ็นต์ของมานาทั้งหมดของเขา แต่มันก็เป็นราคาเล็กน้อยที่ต้องจ่ายเพื่อความปลอดภัยของพวกเขา ตราบใดที่เขายังไม่พ่ายแพ้ มนต์เสน่ห์แห่งการปกป้องก็จะคงอยู่
"โอ้? มีบางอย่างกำลังเคลื่อนไหว!”
Kovak ร่ายเวทย์ได้สำเร็จ แต่มันกระตุ้นการป้องกันเวทย์มนตร์ของพื้นที่ทั้งหมดโดยไม่ได้ตั้งใจ เขาหวังว่าผ้าห่อศพแห่งความมืดที่เขาสร้างขึ้นจะขัดขวางการป้องกันเหล่านี้เช่นกัน แต่สิ่งที่น่ารำคาญมากคือ พวกมันยังคงใช้งานได้อย่างเต็มที่ วัตถุโบราณของพวกมันมีพลังอำนาจอย่างปฏิเสธไม่ได้ แต่อิทธิพลของมันถูกจำกัดอยู่แค่สิ่งมีชีวิต และไม่ส่งผลกระทบต่อโครงสร้างเช่นโกเลมและอุปกรณ์รูน
สิ่งที่พวกเขาเผชิญคืออุปกรณ์เวทมนตร์ที่แปลกประหลาด ซึ่งดูเหมือนว่าจะมีความตระหนักรู้ในระดับหนึ่งเกี่ยวกับการมีอยู่ของพวกเขาและความสามารถในการสร้างเอฟเฟกต์เวทมนตร์ อุปกรณ์ลึกลับเหล่านี้มุ่งเป้าไปที่กลุ่มของพวกเขาในขณะที่ติดอยู่กับผนัง พวกมันมีข้อต่อและแขนขาที่แปลกประหลาดซึ่งประดับด้วยอักษรรูน ซึ่งเริ่มเรืองแสงเป็นสีน้ำเงินทันทีก่อนที่จะปล่อยการโจมตีด้วยเวทย์มนตร์อย่างไม่หยุดยั้ง
พวกลัทธิพบว่าตนเองตกอยู่ภายใต้การโจมตีอย่างกะทันหันและรุนแรงในขณะที่อุปกรณ์รูนมีชีวิตขึ้นมา พลังลึกลับยิงออกมาจากกำแพง แต่ละลูกโจมตีผู้บุกรุกอย่างแม่นยำ เนโครแมนเซอร์ Kovak ตอบสนองอย่างรวดเร็ว โดยยกไม้เท้าที่ประดับด้วยหัวกะโหลกขึ้นเพื่อสร้างบาเรียป้องกันพลังงานมืดรอบตัวเขา หญิงสาวชาวเอลฟ์ที่ถือมีดสั้นเคลื่อนไหวด้วยความว่องไวอย่างน่าประหลาด หันเหกระสุนเวทย์มนตร์ด้วยดาบของเธอ ขณะที่เธอกระโดดและหมุนตัวไปในอากาศ
แต่ชายที่มีรูปแบบที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลายังคงไม่ตอบสนอง เขาเพียงแค่ยืนอยู่ที่นั่น ปล่อยให้การโจมตีของพลังเวทย์มนตร์โจมตีร่างกายของเขาอย่างไม่หยุดยั้ง พลังงานสีน้ำเงินฉีกผ่านเสื้อคลุมสีเข้มของเขา เผยให้เห็นรูปร่างอันชั่วร้ายที่อยู่ข้างใต้ ศีรษะของเขาถูกห่อหุ้มด้วยสารคล้ายเนื้อสีเข้มที่ดูเหมือนจะพยายามกลืนกินมันจนหมด ลักษณะที่โดดเด่นที่สุดคือส่วนที่ยื่นออกมาขนาดใหญ่บนไหล่ขวาของเขาซึ่งมีตาเดียวอยู่ตรงกลาง ดวงตานี้เชื่อมต่อกับแขนขนาดมหึมาที่มีสี่นิ้ว แต่ละนิ้วยาวและแหลมคมราวกับมีดสั้น
ร่างกายของเขายังคงถูกกลืนกินต่อไปในขณะที่เนื้อสีเข้มเข้าครอบงำ ทำให้เขาตัวใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ในขณะเดียวกัน การระเบิดเวทย์มนตร์ดูเหมือนจะมีผลเพียงเล็กน้อย ดูเหมือนจะไม่ได้ทำอะไรเพื่อหยุดยั้งการเปลี่ยนแปลงด้านความมืดที่ก้าวหน้าอย่างไม่หยุดยั้ง แม้ว่าพวกเขาจะสามารถทำลายเนื้อเยื่อของเขาบางส่วนและสร้างกระแสเลือดได้ แต่ความเสียหายก็รักษาตัวเองได้เร็วกว่าที่ทำได้
ต้องขอบคุณร่างกายอันใหญ่โตของเขาที่เป็นจุดสนใจของป้อมปราการเวทย์มนตร์ สมาชิกลัทธิคนอื่นๆ จึงสามารถผ่อนคลายได้ พวกเขาเฝ้าดูในขณะที่ผู้นำของพวกเขาทำการโจมตีอุปกรณ์รูนลึกลับด้วยความแม่นยำที่เพิ่มขึ้น เอลฟ์หญิงเต้นรำและปัดป้องด้วยมีดสั้นของเธอ สะท้อนพลังลึกลับกลับไปที่ป้อมปืนอย่างเชี่ยวชาญ ในทางกลับกัน Kovak ร่ายคาถาและร่ายมนตร์ดำจากไม้เท้าของเขา ซึ่งกลายเป็นกะโหลกเพลิงและชนกับกำแพงเพื่อระเบิดพวกมัน
ใช้เวลาไม่นานกว่าที่ความเสียหายบนป้อมปืนจะสังเกตเห็นได้ชัดเจน พวกเขาไม่ได้มีโอกาสต่อสู้กับกลุ่มผู้ถือคลาสระดับ 3 ที่ทรงพลัง และไม่ได้แสดงท่าทีเป็นภัยคุกคามต่อพวกเขา เมื่ออุปกรณ์รูนชิ้นสุดท้ายพังทลายลง อากาศในอาณาเขตของช่างฝีมือก็เริ่มสงบลง ความเงียบที่ตามมาช่างน่าขนลุก มีเพียงเสียงการเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่องของชายร่างใหญ่เท่านั้น
“มันยังไม่จบ ดูสิ…”
ชายที่มีรูปแบบขยับตัวประกาศขณะชี้นิ้วกรงเล็บไปที่ป้อมปืนที่ถูกทำลาย อุปกรณ์แปลกๆ เหล่านี้ซึ่งพังไปแล้วก็เริ่มประกอบกันใหม่ ราวกับว่าเวลากำลังเดินย้อนกลับ ชิ้นส่วนที่หายไปก็กลับเข้าที่ อย่างไรก็ตาม มีรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ อย่างหนึ่งที่ไม่อาจละสายตาได้: ในขณะที่อุปกรณ์รูนกำลังได้รับการบูรณะ รูในผนังและพื้นยังคงไม่มีการถม
“แล้วถ้ามันสามารถฟื้นฟูตัวเองได้ล่ะ? เศษซากยังคงเป็นเศษซาก!”
หญิงเอลฟ์กล่าวขณะที่เธอเต้นรำอย่างสง่างามไปรอบๆ พื้นที่ โดยหลบเลี่ยงการระเบิดเวทมนตร์ทั้งหมดได้อย่างง่ายดาย การเคลื่อนไหวของเธอลื่นไหลมากจนดูเหมือนเธอกำลังเหินบนน้ำแข็ง เธอโผล่ขึ้นมาอย่างรวดเร็วเหนือกำแพงซึ่งเป็นที่ตั้งของป้อมเวทมนตร์ สิ่งที่ทำให้เธอต้องประหลาดใจคือทันทีที่หัวของเธอจ้องมอง ก็มีบางอย่างพุ่งเข้ามาหาเธอ ทำให้เธอต้องใช้มีดสั้นเฉือนมันอย่างรวดเร็ว
“คุณอยากจับฉันเหรอ”
ตาข่ายที่ทำด้วยโลหะทั้งชิ้นพิสูจน์ให้เห็นว่าไม่เหมาะกับพลังตัดของมีดสั้นสีดำต้องคำสาปของเธอ เธอรู้ได้อย่างรวดเร็วว่าแหล่งที่มาของตาข่ายคือกลุ่มโกเลมที่ดูแปลกประหลาด รูปร่างภายนอกของพวกมันดูเหมือนแมงมุม กลุ่มขนาดใหญ่ของพวกเขาโผล่ออกมาจากกล่องโลหะประหลาดที่เพิ่งลอยขึ้นมาจากพื้นดิน และพวกเขากำลังโจมตีเธอและผู้บุกรุกคนอื่นๆ
“เรื่องนี้เริ่มสนุกแล้ว!”
เธออุทานด้วยความตื่นเต้น ขณะที่ Kovak แม้จะอยากควบคุมเธอ แต่ก็เลือกที่จะให้เธอสู้กับกองทัพโกเลมิกต่อไป แต่เขากลับเลือกที่จะเผชิญหน้ากับโกเลมด้วยสมุนของเขาเอง ในฐานะเนโครแมนเซอร์ เขาเข้าใจว่าความแข็งแกร่งที่แท้จริงของเขาอยู่ที่การสั่งการพวกอันเดดและทำหน้าที่เป็นนายพลในแนวหลัง ต้องขอบคุณผู้นับถือลัทธิคนอื่นๆ ที่สกัดกั้นคาถา เขาจึงมีเวลามากพอที่จะมุ่งความสนใจไปที่ความปลอดภัยของตัวเองและการสวดมนต์
ปากของเขาขยับอย่างรวดเร็ว ปล่อยวลีที่ไม่ต่อเนื่องกันซึ่งคนส่วนใหญ่อาจฟังดูเหมือนพูดพล่อยๆ อย่างไรก็ตาม เมื่อลดความเร็วลง เสียงเหล่านี้ก็จะกลายเป็นคำและประโยคที่แท้จริง Kovak ใช้ทักษะเรียกใช้ที่เรียกว่า "Hastened Chant" ที่ออกแบบมาเพื่อช่วยนักเวทย์มนตร์ในการเอาชนะจุดอ่อนหลักของพวกเขาในการต้องพูดในขณะเดียวกันก็มุ่งเน้นไปที่การควบคุมมานาไปพร้อมๆ กัน แม้ว่ามีประสิทธิภาพ แต่ก็ยังมีทักษะขั้นสูงอีกมากมายที่สามารถปรับปรุงกระบวนการร่ายมนตร์ได้
“เปิดประตูแห่งความตาย!’
ต้องขอบคุณทักษะนี้ เนโครแมนเซอร์จึงจำเป็นต้องพูดประโยคสุดท้ายของคาถาที่มีความยาวเท่านั้น ซึ่งเป็นกระบวนการที่นักเวทธรรมดาจะใช้เวลาหลายนาทีจึงจะเสร็จสมบูรณ์ เมื่อเสร็จสิ้น ความหนาวเย็นอันน่าขนลุกก็ปกคลุมบริเวณนั้น และประตูบานใหญ่ก็ปรากฏอยู่ด้านหลังนักเวท ลักษณะของประตูนั้นมาพร้อมกับเสียงกรีดร้องและเสียงครวญครางอันน่าสยดสยองที่คล้ายกับเสียงร้องอันเจ็บปวดของวิญญาณที่ถูกทรมาน มันแสดงใบหน้าที่แปลกประหลาดและเสียโฉมของผู้คนและสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ซึ่งทั้งหมดนี้ยังคงส่งเสียงครวญครางด้วยความปวดร้าวในขณะที่ประตูค่อยๆ เปิดออก
จากภายใน กลุ่มสิ่งมีชีวิตอันเดดขนาดใหญ่เริ่มปรากฏตัวออกมา มันเริ่มต้นด้วยโครงกระดูกปกติที่สวมชุดเกราะ และก้าวหน้าไปสู่ความน่าสะพรึงกลัวที่ดูน่าสยดสยองที่คลานอยู่บนทั้งสี่ มันเป็นกองพันเล็กๆ ในตัวของมันเอง ได้รับการเลี้ยงดูจากเนโครแมนเซอร์มาเป็นเวลานับไม่ถ้วนและเก็บไว้ในพื้นที่ส่วนตัวของเขา เมื่อใดก็ตามที่ภารกิจเรียกร้องการรับประกันความสำเร็จ เขาจะเรียกกำลังเสริมเหล่านี้ออกมา ซึ่งสามารถเอาชนะศัตรูทั้งหมดของเขาได้
ขณะที่ฝูงอันเดดของ Kovak ทะลักออกมาจากประตูมิติอันน่าขนลุก พวกเขาก็เคลื่อนไหวอย่างมีเป้าหมาย รูกลวงๆ ของพวกมันเต็มไปด้วยแสงสีฟ้าอันน่าขนลุก นักรบโครงกระดูกกวัดแกว่งดาบและโล่ขึ้นสนิม ในขณะที่สิ่งมีชีวิตแปลกประหลาดที่มีเนื้อเน่าเปื่อยและฟันหยักก็เซถลาไปข้างหน้า พร้อมที่จะฉีกทุกสิ่งที่ขวางหน้า
กองทัพอันเดดเล็กๆ หลั่งไหลออกมา แต่พวกเขาก็พบกับการต่อต้านอย่างแข็งขัน ฝูงโกเลมแมงมุมโผล่ออกมาจากภายในบริเวณที่พวกเขากำลังโจมตี โดยตั้งใจที่จะป้องกันไม่ให้พวกมันเข้ามา โกเลมเหล่านี้มีอาวุธที่คล้ายกับป้อมปราการรูนที่พวกเขาเคยพิชิตมาแล้วครั้งหนึ่ง ซึ่งไม่ได้สร้างปัญหาให้กับกองกำลังของเนโครแมนเซอร์มากนัก
“ทำลายพวกมัน!”
สั่งโควัค ใบหน้าของเขาประดับด้วยรอยยิ้มอันพิถีพิถัน ชัยชนะที่เขาปรารถนานั้นอยู่ไม่ไกลเกินเอื้อม สิ่งที่เขาต้องทำคือกำจัดทหารเวทมนตร์เหล่านี้ และชัยชนะก็จะตกเป็นของเขา แม้ว่าการลอดผ่านมานาแปลกๆ ในบริเวณนี้เป็นเรื่องยากลำบาก แต่เขาก็ยังคงเชื่อมั่นว่าทุกคนได้รับอิทธิพลจากวัตถุโบราณที่เขาเสริมพลัง
วัตถุโบราณที่เขาครอบครองนั้นมีระยะที่ขยายออกไปซึ่งเขาสามารถเสริมพลังเพิ่มเติมด้วยมานาแห่งความตายของเขาเอง เขาจินตนาการแล้วว่ากระบวนการสอบสวนจะคลี่คลายอย่างไร หากเขาไม่สามารถเกลี้ยกล่อมข้อมูลจากบุคคลเหล่านี้ได้ เขาก็รู้ว่าพวกเขาสามารถหันไปทำให้พวกเขามีชีวิตขึ้นมาใหม่และดึงความรู้จากปากที่ไม่เต็มใจของพวกเขาได้
อย่างไรก็ตาม ในขณะที่การต่อสู้ที่กำลังจะเกิดขึ้นกับแมงมุมโกเลมิกจำนวนมากปรากฏขึ้น ตัวแปรที่ไม่คาดคิดก็เกิดขึ้น กลุ่มนี้ยังไม่ได้เจาะกำแพงที่มีป้อมปราการซึ่งมีการยิงป้อมปืนลงมาใส่พวกเขาอย่างต่อเนื่อง นอกเหนือจากบาเรียเวทย์มนตร์ป้องกันแล้ว แม้ว่าสิ่งนี้เพียงอย่างเดียวไม่ได้ก่อให้เกิดความท้าทายที่สำคัญ แต่จู่ๆ รูปแบบมานาก็โผล่ออกมาจากภายใน ส่งผลให้ Kovak สั่นสะท้านไปตามกระดูกสันหลัง
“เวทมนตร์รัศมีสกปรก? ไอ้สารเลว Solarian นำเราเข้าสู่กับดักหรือเปล่า? … ไม่ นี่มันแตกต่าง…”
การระเบิดของพลังงานศักดิ์สิทธิ์ตามมาด้วยเสียงหอนของสัตว์ร้ายที่ทำให้แม้แต่ทหารอันเดดยังต้องชะงัก ผู้อ่อนแอที่สุดในหมู่พวกเขาเริ่มร้อนจัดเมื่อพวกเขาได้รับความเสียหายแล้ว กระดูกของพวกเขาสั่นสะเทือนและเนื้ออันเดดเริ่มลอกออกในขณะที่มันร้อนจัดท่ามกลางความร้อนอันแรงกล้าที่ถูกสร้างขึ้น
"ว้าว! นั่นเป็นสุนัขตัวใหญ่ ~”
ตะโกนหญิงเอลฟ์ที่สามารถปีนกำแพงได้และตอนนี้อาศัยอยู่บนป้อมรูนที่ถูกทำลายแห่งหนึ่ง ดวงตาของเธอเพ่งไปที่หมาป่าเพลิงตัวใหญ่ที่คำรามและเคลื่อนตัวขึ้นไปบนท้องฟ้าเบื้องบน มันไม่ได้กระโดดเหนือผ้าห่อศพที่ Kovak สร้างขึ้น แต่กลับสร้างแท่นแปลกๆ ขึ้นมาโดยใช้มานาเพื่อให้ได้มุมมองที่ดีกว่า
“สัตว์ประหลาดตัวนั้นคืออะไร? มันสามารถตื่นจากการหลับใหลจากขุมนรกได้อย่างไร?”
ถามโควัคที่สับสนอย่างชัดเจนกับสิ่งที่เห็น สัตว์วิเศษได้แผ่พลังงานศักดิ์สิทธิ์ออกมาซึ่งคล้ายกับนักบวชแห่งโซลาเรีย หมาป่าเพลิง ขนลุกเป็นไฟวูบวาบและเต้นรำราวกับนรกจากนอกโลก ส่งเสียงหอนอีกครั้ง เสียงของมันดังก้องไปทั่วบริเวณ ทำให้เกิดความตื่นตระหนกในหมู่ผู้นับถือศาสนาและสมุนอันเดดของพวกเขา แม้แต่เอลฟ์หญิงที่กระตือรือร้นในการต่อสู้ก็ยังถอยออกมาในขณะที่มีดสั้นต้องสาปของเธอตอบสนองต่อพลังศักดิ์สิทธิ์อันแปลกประหลาดที่เกิดขึ้น
ความรู้สึกแปลก ๆ ลดลงอย่างรวดเร็วเมื่อความสนใจของทุกคนเปลี่ยนไปที่สัตว์ร้ายที่ยืนอยู่บนแท่นที่เปล่งประกาย มีบางอย่างแปลกประหลาดเกี่ยวกับมัน และแสงอันเข้มข้นที่มันปล่อยออกมานั้นยากสำหรับสมาชิกแห่งนรกที่จะจ้องมอง Kovak ผู้ซึ่งเก็บงำความดูถูกอย่างสุดซึ้งต่อทุกสิ่งที่เกี่ยวข้องกับโบสถ์ Solaria เต็มไปด้วยความโกรธ เขาเรียกมานาเนื้อตายของเขาอย่างรวดเร็วเพื่อเสกกะโหลกบินที่เล็งไปที่สัตว์ร้าย จิตใจของเขาหลุดลอยไปเล็กน้อยก่อนที่เขาจะเสกคาถาได้เต็มที่ ระเบิดมานาพุ่งเข้ามาทางเขา
“หุ่นยนต์อาถรรพ์บ้าระห่ำ… แล้วคุณกำลังมองอะไรอยู่ คุณจะยืนอยู่ที่นั่นเหรอ?”
Kovak ตะโกนเรียกสมาชิกลัทธิคนอื่นๆ ที่มาพร้อมเขา โดยเฉพาะเวทแปลงร่าง แม้ว่าเขาจะคิดว่าตัวเองเป็นนักเวทย์ที่น่าเกรงขาม แต่พ่อมดที่เงียบขรึมส่วนใหญ่ก็คือบุคคลที่เขากลัว ไม่ต้องสงสัยเลยว่า Warlock นั้นทรงพลังที่สุดในบรรดากลุ่มของพวกเขา และมีแนวโน้มว่าจะไม่สนใจคำสั่งของเขา มีเพียงผู้นับถือศาสนาระดับรองเท่านั้นที่นักบวชหญิงยืมเขาไปเท่านั้นที่มีแนวโน้มที่จะปฏิบัติตามคำสั่งของเขาและยอมรับเขาในฐานะผู้นำของพวกเขา
“สนุกกว่าสำหรับฉัน~! เจ้าหมาน้อยมาที่นี่!”
ขณะที่ Kovak ตะโกน ผู้หญิงที่เขาดูถูกก็กระโดดขึ้นไปในอากาศ ดวงตาของเธอเปล่งประกายด้วยความมุ่งมั่นขณะที่เธอทะยานไปทางสัตว์สุนัขเพลิง ลูกบอลเพลิงถูกขว้างมาในทิศทางของเธอ แต่ด้วยคมดาบที่รวดเร็วของเธอ เธอจึงส่งมันออกไปอย่างช่ำชอง ผู้หญิงคนนั้นเหินไปในอากาศด้วยทักษะที่ทำให้เธอเข้าใกล้หมาป่าที่ลุกเป็นไฟ อย่างไรก็ตาม ขณะที่เธอกำลังจะไปถึงจุดสูงสุดเหนือบริเวณของรูนสมิธ ก็มีวัตถุประหลาดปรากฏขึ้นทันทีจากด้านบอดของเธอ
"ฮะ?"
เธอต้องบิดร่างกายในลักษณะที่ไม่สบายตัวอย่างยิ่ง ซึ่งอาจทำให้คนธรรมดาได้รับบาดเจ็บที่กระดูกสันหลัง มีดสั้นสีดำอันทรงคุณค่าของเธอสะดุดลงเป็นครั้งแรกขณะที่เธอพยายามดันวัตถุกลับ มันถูกขว้างด้วยแรงจนทำให้เธอต้องล่าถอยและกระเด็นไปข้างหลัง เธอจ้องมองไปที่วัตถุที่พุ่งผ่านอากาศแล้วตกลงไปอยู่ในมือใหญ่ของบุคคลที่ขว้างมันใส่เธอ
“ฉันมาที่นี่เพื่อเมา ไม่ใช่เพื่อต่อสู้กับพวกคลั่งลัทธิ!”
เสียงนั้นเป็นของชายร่างใหญ่ หัวของเขาเป็นประกายท่ามกลางแสงอันเจิดจ้าที่ปล่อยออกมาจากหมาป่าเพลิง เขาถือขวานขนาดใหญ่ที่ดูเหมือนจะหนักกว่าผู้ใหญ่ด้วยตัวมันเอง ด้วยเหตุผลบางอย่าง บุคคลนี้จึงตื่นขึ้นจากภาพลวงตาของโบราณวัตถุ และกำลังจ้องมองไปที่เธอ ในไม่ช้า ผู้นับถือลัทธิก็จะตระหนักว่าเขาไม่ใช่คนเดียวที่ตื่นขึ้น