“มันไปได้ดีเกินคาด แต่ความเสียหายที่เกิดกับสถานที่แห่งนี้… พวกเขาจะไม่บ่นเกี่ยวกับเรื่องนี้ใช่ไหม?”
ขณะที่โรแลนด์เข้าใกล้นักดาบเวทย์มนตร์ที่ล่มสลาย เขาสังเกตเห็นว่าป่าที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นป่าทึบตอนนี้เต็มไปด้วยรอยแผลเป็นจากการต่อสู้อันดุเดือดของพวกเขา กิ่งก้านหักและเศษซากกระจัดกระจายอยู่ทั่วทุกแห่ง และแสงจันทร์เทียมดูเหมือนจะส่องแสงอันน่าขนลุกเหนือผลที่ตามมา เขาใช้เวลาสักครู่เพื่อหายใจและสำรวจพื้นที่ก่อนที่จะหันความสนใจไปที่เรื่องที่อยู่ตรงหน้า
เขาประเมินการต่อสู้ที่เขาผ่านมา มันจบลงด้วยความเสียหายเพียงเล็กน้อยต่อด้านข้างของเขา ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณกลยุทธ์ของเขาและความมั่นใจมากเกินไปของคู่ต่อสู้ ชายคนนั้นไม่รู้ว่าเขากำลังต่อสู้กับคนที่สามารถใช้คาถาซ่อนตัวและสภาพแวดล้อมต่างๆ เพื่อประโยชน์ของเขา นอกจากนี้ การปิดการใช้งานอุปกรณ์เวทมนตร์ไม่ใช่เรื่องปกติ ซึ่งทำให้โรแลนด์สามารถโจมตีครั้งสุดท้ายได้อย่างง่ายดาย คู่ต่อสู้ของเขาตอนนี้เย็นชาและอยู่ในปล่องภูเขาไฟที่มีกระดูกหักบางส่วนแต่ยังมีชีวิตอยู่ มันไม่ง่ายเลยที่จะฆ่าผู้ถือคลาสระดับ 3 แม้ว่าพวกเขาจะได้รับบาดเจ็บสาหัสก็ตาม
“ยูนิตผู้พิทักษ์สามยูนิตได้รับความเสียหายแต่ยังสามารถกู้คืนได้ ไม่เลวเลย…”
การสร้างโกเลมิกของเขาได้รับความเสียหายบางส่วนเนื่องจากนักดาบเวทมนตร์ยังคงทรงพลังมาก อย่างไรก็ตาม งานของพวกเขาส่วนใหญ่คือการเบี่ยงเบนความสนใจและไม่ทำหน้าที่เป็นกำลังหลัก ในขณะที่อัศวินและขุนนางส่วนใหญ่จะขมวดคิ้วกับวิธีที่เขาใช้พื้นที่ป่าอันมืดมิด แต่มันก็ทำให้เขาได้รับชัยชนะ ในใจของเขา ไม่มีความละอายที่จะใช้กลยุทธ์ที่ไร้เล่ห์เหลี่ยมหากเดิมพันสูง พื้นที่ส่วนใหญ่ถูกทำลายไปแล้วในตอนนี้ และมอนสเตอร์ที่ครอบครองมันก็หนีไปหมดแล้ว ซึ่งทำให้เกิดปัญหาขึ้นมา
“... สัตว์ประหลาดที่หวาดกลัวกำลังมุ่งหน้าไปหาเด็กเหลือขอพวกนั้น… ฉันต้องรีบแล้ว”
หลังจากเหลือบมองเอลิเธส์เป็นครั้งสุดท้าย เขาก็ตัดสินใจย้ายออกไป ชายคนนี้จะไม่ไปไหนในเร็ว ๆ นี้ แต่มีสัตว์ประหลาดแตกตื่นเข้ามาในทิศทางที่น้องสาวของเขาอยู่ แม้ว่าสถานที่นี้ควรจะเลียนแบบดันเจี้ยน แต่ก็ไม่มีแกนดันเจี้ยนที่จะควบคุมสิ่งมีชีวิตเหล่านี้
ในดันเจี้ยนปกติ เสียงการต่อสู้จะดึงดูดสิ่งมีชีวิตเหล่านี้จริงๆ และไม่ขับไล่พวกมัน มอนสเตอร์ในดันเจี้ยนไม่มีสัญชาตญาณในการเอาชีวิตรอดจริงๆ พวกเขาจะโจมตีใครก็ตามหรืออะไรก็ตามที่ไม่ได้อยู่ในดันเจี้ยนของพวกเขา ในทางกลับกัน สัตว์ประหลาดมีพฤติกรรมเหมือนสัตว์มากกว่า พวกเขามีอาณาเขตของตนเอง และจะโจมตีเฉพาะเมื่อมีผู้บุกรุกบริเวณชายแดนหรือหากพวกเขาหิวพอเท่านั้น
พลังของโรแลนด์และลูกครึ่งเอลฟ์ที่แสดงออกมาไม่ใช่สิ่งที่มอนสเตอร์ระดับ 1 และ 2 เหล่านี้สามารถต่อกรได้ ดังนั้นสัญชาตญาณของพวกเขาจึงถูกเปิดใช้งาน พวกเขากำลังหลบหนีแต่อาจจะโจมตีสิ่งมีชีวิตที่อ่อนแอกว่าเช่นน้องสาวของเขาและนักเรียนคนอื่นๆ หากพวกเขาพบพวกเขาระหว่างทาง ไม่มีเวลาเสียแล้ว เขาจึงตัดสินใจติดต่อ Arion เพื่อรายงานเรื่องนี้ คนอื่นอาจสังเกตเห็นความโกลาหลนี้ ดังนั้นควรมีคนช่วยเขาในระหว่างการอธิบายจะดีกว่า แม้ว่าเขาจะมีสิทธิ์ที่จะปกป้องตัวเองและมีหลักฐาน แต่ก็มีผู้สนับสนุนที่ไม่รู้จักบางคนที่อาจทำให้เรื่องยุ่งยากได้
“เอริออน คุณได้ยินฉันไหม”
“เวย์แลนด์? ใช่ ฉันได้ยินคุณ คุณเพลิดเพลินกับ Position แค่ไหน? คงจะน่าเบื่อที่จะตระเวนสถานที่นั้นในเวลานี้ คุณควร…"
“ไม่มีเวลาพูดคุย ฉันต้องการให้คุณทำอะไรบางอย่างเพื่อฉัน”
“อ้าว มีปัญหาเหรอ?”
“ใช่ อาจจะเป็นเรื่องใหญ่…”
“โอ้ เล่ามาสิ”
ในขณะที่นักเวททั้งสองกำลังคุยกัน กลุ่มนักเรียนที่ตัดสินใจบุกรุกพื้นที่ฝึกฝนนี้กำลังมีช่วงเวลาที่เลวร้าย ในระหว่างการต่อสู้ระหว่างเอลิเธสและโรแลนด์ มีเสียงเกิดขึ้นมากมาย จากนั้นทั้งหมดก็จบลงด้วยการระเบิดขนาดใหญ่ที่ส่งคลื่นกระแทกขนาดเล็กไปทุกทิศทาง ในตอนแรก กลุ่มไม่ได้ทำอะไรเลยเพราะพวกเขารู้ว่าผู้พิทักษ์ของพวกเขาอยู่ที่นั่น แต่ในไม่ช้า สิ่งต่างๆ ก็กลายเป็นเรื่องไม่ดี และพวกเขาก็พบว่าตัวเองกำลังประสบปัญหาบางอย่าง
“ท่านหญิงคาสเทลเลน มันอันตราย; เราต้องมุ่งหน้ากลับ!”
“ไม่ เราจะไม่กลับไปอีกแล้ว ฉันได้รับขน Blood-Vulture ที่น่ารังเกียจ!”
“ท่านหญิง โปรดพิจารณาใหม่อีกครั้ง…”
“แค่ดูแลมันนั่นคือสิ่งที่คุณมาที่นี่!”
ชายหนุ่มสองคนยืนถืออาวุธ เผชิญหน้ากับฝูงสัตว์ประหลาดที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ สิ่งมีชีวิตหมาป่าที่ไร้ชีวิตหลายตัวนอนเกลื่อนกลาด แต่เข้ามาใกล้มากขึ้น อัศวินทั้งสองส่งบางส่วนได้สำเร็จ และนักเวทสาวก็ให้การสนับสนุนอย่างจำกัด อย่างไรก็ตาม สถานการณ์เลวร้ายมาก แม้ว่านักเวทย์จะมีพรสวรรค์ แต่ก็ยังขาดความประณีตในการคัดเลือกนักแสดง เมื่อเผชิญกับความเป็นไปได้ที่จะได้รับบาดเจ็บ ความกลัวก็ครอบงำพวกเขา
“ไม่… ถอยไป!”
นักเวทย์หนุ่มคนหนึ่งตะโกนในฐานะสิ่งมีชีวิตที่แปลกประหลาด มีลักษณะคล้ายแมลงสาบยักษ์ และก้าวเข้ามาหาพวกเขา มันไม่ใหญ่โตเท่าหมาป่า แต่แสดงความว่องไวอย่างน่าทึ่ง แม้ว่าเด็กผู้หญิงจะปล่อยพลังมานาใส่สิ่งมีชีวิต แต่มันก็หลบเลี่ยงอย่างรวดเร็วและปิดตัวลงอย่างต่อเนื่อง เพื่อให้เรื่องยุ่งยาก มันไม่ใช่ภัยคุกคามเพียงอย่างเดียว สัตว์ประหลาดแมลงที่คล้ายกันหลายตัวกำลังติดตามมันอย่างรวดเร็ว
“ไฟร์โบลท์!”
โชคดีที่แมลงสาบตัวหนึ่งกำลังจะเข้ามาใกล้เกินไป เวทมนตร์แห่งไฟพุ่งเข้ามาตัดกับสิ่งมีชีวิตนั้น ด้วยความตกใจจากเปลวเพลิงที่ปะทุขึ้นอย่างกะทันหัน คนอื่นๆ ที่มองเห็นเพลิงนรกก็รีบแยกย้ายกันไปข้าง ๆ และเลือกเส้นทางอื่นอย่างเร่งรีบ
“ล-เลดี้คาสเทลเลน ขอบใจนะ”
วิโอลา คาสเทลลาเนเป็นผู้ร่ายมนตร์เวทมนตร์ โดยมีหญิงสาวอีกสองคนคอยเชียร์เธอ อย่างไรก็ตาม ต่างจากการแสดงออกที่ร่าเริงของเพื่อนๆ ของเธอ เธอไม่ยิ้มหรือเข้าร่วมในการเฉลิมฉลองเลย ในทางกลับกัน เธอกลับขมวดคิ้วโดยไม่แสดงความสุขใดๆ เธอหยิบเอาเสน่ห์ที่ดูแปลกประหลาดออกมาและมุ่งความสนใจไปที่เด็กผู้หญิงคนหนึ่งในกลุ่ม
“ลูเซียน รับสิ่งนี้แล้ววิ่งไปในทิศทางนั้น!”
“นี่คือ... เสน่ห์อันเย้ายวน?”
“ทีสค์”
วิโอลาคลิกลิ้นของเธอเพื่อตอบรับ แผนการของเธอชัดเจน แต่แทนที่จะเปลี่ยน เธอตัดสินใจที่จะลดขั้นตอนลงเป็นสองเท่าเพื่อทำความเข้าใจประเด็นต่างๆ
“แค่เอามันไปวิ่ง มีประโยชน์สักครั้ง!”
"แต่…"
“หุบปากแล้วทำตามที่บอก! คุณคิดว่าคุณกำลังคุยกับใครอยู่”
"ฉัน…'
ขณะที่ลูเซียนตรวจสอบเสน่ห์ที่เธอได้รับ คนอื่นๆ ก็เริ่มรวมตัวกัน แผนดังกล่าวดูค่อนข้างเป็นพื้นฐาน เธอจะใช้เสน่ห์เพื่อดึงดูดสัตว์ประหลาดออกไป ปล่อยให้ที่เหลือหลบหนีไปได้ เห็นได้ชัดว่าความเป็นอยู่ที่ดีของเด็กผู้หญิงคนนี้ไม่ค่อยกังวลกับบุคคลเหล่านี้ และคำสั่งของ Viola Castellane ก็ไม่ได้รับการปฏิเสธ
"ฉันจะทำมัน…"
เธอตอบด้วยเสียงที่อ่อนแอในขณะที่จับเสน่ห์ที่จะเปิดใช้งานทันทีเมื่อได้รับมานา
“ดี เริ่มวิ่งได้!”
ลูเซียนพยักหน้าเห็นด้วยกับวิโอลา และร่วมกับอัศวินสองคนและเด็กผู้หญิงอีกสองคน พวกเขาก็เริ่มเคลื่อนไหวไปในทิศทางตรงกันข้าม ไม่มีการร้องเรียนแม้แต่ครั้งเดียว ราวกับว่าการกระทำนี้เป็นสิ่งที่เป็นธรรมชาติที่สุดในโลก แม้จะรู้สึกท้อแท้ที่ความเป็นอยู่ของเธอไม่ได้รับการพิจารณาแม้แต่วินาทีเดียว แต่ Lucienne ก็ไม่สามารถพาตัวเองไปปฏิเสธคำสั่งนี้ได้ เธอเข้าใจว่ามีเดิมพันมากมาย
เนื้อหานี้ถูกนำมาจาก Royal Road อย่างผิดกฎหมาย รายงานกรณีใด ๆ ของเรื่องนี้หากพบที่อื่น
อย่างไรก็ตาม แม้ว่าเธอจะออกไปวิ่ง แต่การวิ่งระยะสั้นนั้นอยู่ได้ไม่นานเนื่องจากมีกวางที่กินเนื้อเป็นอาหารจำนวนมากวิ่งมาทางเธอ ครั้งนี้ไม่เหมือนครั้งที่แล้วที่เธอโชคดี ตอนนี้มีมอนสเตอร์จำนวนมากหลุดออกมาแล้ว เสน่ห์นี้พิสูจน์แล้วว่าไม่มีประโยชน์เลย เนื่องจากการล่อสัตว์ประหลาดที่ตื่นตระหนกเหล่านี้ดูเหมือนเป็นไปไม่ได้
กลุ่มห้าคนที่ทิ้ง Lucienne ไว้เบื้องหลังพบว่าตัวเองตกอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่ปลอดภัยเนื่องจากมีสัตว์ประหลาดตัวอื่นๆ ระบุว่าพวกมันเป็นเหยื่อ ก่อนที่พวกเขาจะหลบหนีได้ พวกเขาก็ถูกล้อมจากทุกทิศทุกทาง ติดอยู่ระหว่างก้อนหินกับที่แข็ง ไม่มีที่ให้วิ่ง และดูเหมือนว่าไม่มีใครมาช่วยเหลือพวกเขา วิโอลาตะโกนออกมาด้วยความโกรธพร้อมกับแตะเข็มกลัดที่เธอสวมอยู่ ราวกับพยายามกระตุ้นการตอบสนองบางอย่าง
“คนโง่คนนั้นอยู่ที่ไหน? พ่อของฉันจะหัวแตก!”
ลูเซียนไม่รู้ว่าวิโอลากำลังพูดถึงอะไรหรือใครเป็นคนโง่คนนี้ แต่ก็ไม่ได้สำคัญอะไร กวางฟันแหลมคมหลายตัวกำลังวิ่งมาหาเธอ และแม้ว่าเธอจะเริ่มวิ่ง แต่การหลบหนีก็ดูเหมือนเป็นไปไม่ได้
เมื่อสัตว์ประหลาดเข้ามาใกล้ วิโอลาและคนอื่นๆ ก็พยายามปัดเป่าพวกมัน อัศวินทั้งสองเหวี่ยงอาวุธของตนอย่างแม่นยำ ในขณะที่นักเวทย์ปลดปล่อยเวทมนตร์ด้วยความพยายามอันสิ้นหวังที่จะสร้างบาเรีย อย่างไรก็ตาม จำนวนสิ่งมีชีวิตที่กำลังจะมาถึงทำให้สถานการณ์เลวร้ายยิ่งขึ้น
หัวใจของ Lucienne เต้นแรงเมื่อความแตกตื่นเข้ามา ความตื่นตระหนกเริ่มเข้ามา และเธอก็มองไปรอบๆ อย่างสิ้นหวังเพื่อหาเส้นทางหลบหนีที่เป็นไปได้ เมื่อมอนสเตอร์ตัวหนึ่งเข้ามาใกล้ การยกโล่มานาขึ้นมาจึงเป็นสิ่งเดียวที่เธอคิดได้ แต่ในขณะที่เธอเตรียมรับผลกระทบ ก็มีเรื่องแปลกๆ เกิดขึ้น สัตว์ประหลาดตัวหนึ่งกระโดดมาข้างหน้าเธอ มันดูเหมือนแมงมุมอ้วนท้วนที่ทำจากโลหะ ไม่ใช่สิ่งที่ควรจะอยู่ที่นี่
ร่างกายของมันเริ่มเรืองแสง และเธอสามารถเห็นม่านมานาขยายออกจนกลายเป็นโล่ทรงกลมขนาดใหญ่ มันล้อมรอบร่างกายของเธอและดูดซับความรุนแรงของการโจมตีจากหัวของสัตว์ประหลาด กวางที่กินเนื้อเป็นอาหารไม่สามารถเจาะเข้าไปได้และดีดตัวไปด้านข้างแทน แม้แต่คนอื่นๆ ที่พยายามแบบเดียวกันก็ไม่สามารถผ่านโล่ที่แข็งแกร่งได้ ซึ่งดูเหมือนจะหนาขึ้นทุกครั้งที่ชนกัน
ในที่สุด สัตว์ประหลาดก็ตระหนักว่าพวกมันจะไม่ผ่านเข้ามาและเริ่มหันเหความสนใจไปที่อื่น ในกรณีนี้ นักเรียนอีกห้าคนที่เริ่มวิ่งไปในทิศทางตรงกันข้าม ลูเซียนมองดูแมงมุมโลหะประหลาดด้วยความประหลาดใจ มันช่วยชีวิตเธอจากอันตรายบางอย่าง และตอนนี้มันยืนอยู่ระหว่างเธอกับการแตกตื่น โดยทำหน้าที่เป็นเครื่องกีดขวาง
“อะ-นี่คืออะไร?”
สิ่งมีชีวิตที่มีลักษณะคล้ายแมงมุมโลหะหันความสนใจมาทางเธอ และเธอก็สาบานได้เลยว่ามันเกือบจะดูเหมือนกำลังพยักหน้า การไตร่ตรองของเธอถูกขัดจังหวะด้วยเสียงกรีดร้องอย่างกะทันหันที่อยู่ข้างหลังเธอ ผู้คนที่เธอมาด้วยตอนนี้ถูกไล่ล่าโดยสัตว์ประหลาดที่เธอควรจะล่อออกไป เธอได้เปิดใช้งานเครื่องรางแล้ว แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง ดูเหมือนว่ามันจะทำงานไม่ถูกต้องหรือไม่สามารถส่งคาถาผ่านม่านกั้นนี้ได้
“ค-คุณกำลังทำอะไรอยู่ เก็บพวกมันไว้!”
“ร-รัน!”
“ไม่ กลับไป!”
ลูเซียนไม่แน่ใจว่าควรทำอย่างไร เลดี้วิโอลาผู้สง่างามซึ่งดูใจเย็นอยู่เสมอ ตอนนี้กรีดร้องเหมือนผู้หญิงบ้าในขณะที่ผลักนักเรียนคนอื่นออกไป อัศวินที่กลุ่มพาไปเดินเล่นครั้งนี้ดูเหมือนจะเริ่มวิ่งเช่นกัน โดยหนึ่งในนั้นวิ่งไปด้านข้างเพื่อช่วยตัวเอง เห็นได้ชัดว่าทุกคนในกลุ่มนั้นค่อย ๆ จัดลำดับความสำคัญด้านความปลอดภัยของตนเองเนื่องจากสถานการณ์ดูเลวร้าย
มันเป็นการแสดงที่วุ่นวายอย่างแท้จริงที่เธอได้เห็นในขณะที่ได้รับการปกป้องด้วยโล่ที่แข็งแกร่ง เพื่อให้เรื่องแปลกยิ่งขึ้น เธอเห็นแมงมุมโลหะอีกสองตัวยืนอยู่บนกิ่งก้าน เธอเชื่อว่าสิ่งมีชีวิตเหล่านี้อาจเป็นของนักเวทย์ประจำสถาบัน แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง พวกมันไม่ได้ปกป้องผู้สูงศักดิ์ที่ดูเหมือนจะมีความสำคัญมากกว่า พวกเขามุ่งความสนใจไปที่เธอแทน
เพื่อให้เรื่องน่าสนใจยิ่งขึ้น มีเสียงหึ่งๆ แปลกๆ ดังออกมาจากด้านบนเธอ เมื่อมองขึ้นไป เธอสามารถเห็นร่างที่กำลังลงมา และเมื่อบุคคลนี้แตะพื้น ก็เกิดเสียงดังกึกก้องไปทั่วบริเวณ มันเตะทรายขึ้นมาเล็กน้อยและทำให้พื้นแตก บุคคลนั้นสวมเสื้อคลุมที่เป็นของกรมบังคับใช้กฎหมาย แต่องค์ประกอบที่น่าสนใจยิ่งกว่าคืออักษรรูนและชุดเกราะเรืองแสงที่เขาสวมอยู่ข้างใต้
เธอสังเกตเห็นว่าหลังจากการสืบเชื้อสายมา บุคคลนั้นใช้เวลามองมาทางเธอ แสงเรืองรองอันแปลกประหลาดเล็ดลอดออกมาจากหมวกเวทมนตร์ที่ดูแปลกหน้าของพวกเขา หลังจากที่แสงผ่านไปแล้วเท่านั้น เขาจึงหันไปทางนักเรียนอีกห้าคนที่ในเวลานี้ถูกโจมตีโดยมอนสเตอร์ระดับ 1 และ 2 ต่างๆ ด้วยการโบกมือของเขา คาถาก็ถูกสร้างขึ้นและพุ่งออกไปเป็นกรวยกว้าง
“ควบคุมแรงโน้มถ่วง?”
มันเป็นคาถาระดับสูงที่สามารถทำได้โดยนักเวทย์ขั้นสูงเท่านั้น ไม่มีการสวดมนต์ใดๆ ทั้งสิ้น และมันก็เกิดขึ้นเกือบจะในทันที ลูเซียนสามารถเห็นมานาจำนวนมหาศาลที่บุคคลนี้ใช้ และเห็นได้ชัดว่าบุคคลนี้เป็นนักเวทย์ระดับหัวกะทิ ที่เลวร้ายไปกว่านั้น คาถาไม่เพียงแต่ส่งผลต่อมอนสเตอร์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงนักเรียนทั้งห้าคนที่พยายามช่วยตัวเองด้วย พวกเขาทั้งหมดถูกบังคับให้ลงไปที่พื้นพร้อมกับสิ่งมีชีวิต ราวกับว่าบุคคลนี้ไม่สนใจห้าคนที่พวกเขาช่วยเลย และต้องการลงโทษพวกเขาพร้อมกับสัตว์ประหลาด
การแสดงออกที่ผู้ทรมานของเธอแสดงออกมาในตอนนี้ค่อนข้างมีเอกลักษณ์ ลูเซียนไม่แน่ใจว่าเธอควรจะพอใจกับมันหรือไม่ สิ่งที่ทำกับเธอตลอดทั้งปีนี้มีมากมายและทั้งหมดล้วนมาจากบุคคลนี้ เมื่อมองดูเลดี้วิโอลาผู้น่าเกรงขามในตอนนี้ เธอก็ดูเหมือนเด็กขี้กลัวที่เกือบจะสกปรก และเมื่อดูจากสิ่งต่าง ๆ เธอก็ทำได้จริงๆ
ผู้บังคับใช้คนนี้คือใครที่ไม่กลัวฟันเฟืองที่อาจจะเกิดขึ้น? นี่เป็นครูใหม่ที่ไม่รู้จักดีกว่านี้ใช่ไหม พวกเขาจะถูกลงโทษหรือไม่? ลูเซียนไม่แน่ใจและต้องการเตือนพวกเขาถึงผลที่ตามมา ครอบครัวคาสเทลเลนไม่สามารถล้อเล่นกับเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ได้ และนี่คือสิ่งที่เธอรู้ อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เธอจะเอ่ยคำอื่นได้ ก็มีการใช้คาถาอื่นก่อน คราวนี้ ทั้งห้าพบว่าตัวเองลอยขึ้นไปในอากาศ แม้แต่คนที่หนีไปก็ได้รับผลกระทบ
“เรื่องไร้สาระนี้พอแล้ว พื้นที่ฝึกอบรมนี้จำกัดไว้สำหรับบุคลากรที่ไม่ได้รับอนุญาต คุณทำให้ตัวเองและผู้อื่นตกอยู่ในอันตรายด้วยการกระทำที่ประมาทเลินเล่อ ตามกฎของสถาบัน พวกคุณทุกคนจะถูกกักขัง อย่าขัดขืน”
Enforcer ผู้ลึกลับพูด เสียงของพวกเขาขยายออกไปด้วยเวทย์มนตร์ สะท้อนผ่านฉากที่วุ่นวาย นักเรียนที่ลอยอยู่ไม่ได้ถูกลดระดับลงเบาๆ แต่กลับทิ้งตัวลงเมื่ออยู่เหนือพื้นดินเกือบสองเมตร มอนสเตอร์ยังคงได้รับผลกระทบจากคาถาแรงโน้มถ่วง ทำให้พวกมันไม่สามารถเคลื่อนที่ได้ - ความสำเร็จที่ต้องใช้มานาจำนวนมหาศาล
"ความหมายของสิ่งนี้คืออะไร? หากคุณเป็นครูคุณควรรู้ว่าฉันเป็นใคร…”
"ความเงียบ. ฉันไม่ได้บอกว่าคุณพูดได้”
ก่อนที่วิโอลา คาสเทลลาเนจะเอ่ยคำอื่นได้ เสียงของเธอก็ถูกพรากไปจากเธอด้วยคาถาตัดเสียงธรรมดาๆ สำหรับลูเซียน นี่เป็นภาพที่เหนือจริงที่เห็นเด็กสาวคนนี้ตะโกนด้วยความโกรธ แต่ไม่มีคำพูดหรือเสียงออกมาจากปากของเธอ เธอดูโกรธ แต่ไม่นานเธอก็เหนื่อยจากการพยายามกรีดร้องขณะอยู่ภายใต้มนต์สะกด หลังจากที่เธอสงบสติอารมณ์ได้แล้วเท่านั้นที่ Enforcer ยกเลิกคาถาเพื่อถามคำถาม
“ดูเหมือนคุณจะเป็นต้นตอของความยุ่งเหยิงนี้ อธิบายเกี่ยวกับตัวคุณ. ทำไมคุณถึงบุกรุกสนามฝึกซ้อมในเวลานี้”
“ฉัน… ฉันคือวิโอลา คาสเทลลาเน… คุณ… ทำ… ไม่มีสิทธิ์… ที่จะถามฉัน…”
เธอตอบทั้งยังดูโกรธและหอบเหนื่อยจากความเหนื่อยล้า นักเรียนเริ่มค่อยๆ ลุกขึ้นจากพื้น และอัศวินถึงกับพยายามช่วยวิโอลาให้ลุกขึ้น แต่เธอก็ปัดมือของพวกเขาออกไป เห็นได้ชัดว่าเธอโกรธ แต่ดูเหมือนว่าผู้บังคับการคนนี้ไม่เต็มใจที่จะยอมอ่อนข้อแม้ว่าเธอจะเอ่ยชื่อเต็มของเธอแล้วก็ตาม
“ตำแหน่งและชื่อไม่ได้ทำให้คุณรอดพ้นจากกฎเกณฑ์ เลดี้คาสเทลเลน นักเรียนทุกคนมีความเท่าเทียมกันภายใต้กฎของสถาบัน และคุณจะถูกลงโทษอย่างรุนแรงสำหรับการละเมิดนี้”
วิโอลาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง โดยตระหนักว่ากลยุทธ์ปกติของเธอทำให้เธอล้มเหลวในสถานการณ์นี้ เธอหายใจเข้าลึกๆ และตัดสินใจอธิบาย แม้แต่น้ำเสียงของเธอก็เปลี่ยนไป แทนที่จะเผด็จการ ตอนนี้เธอกลับแสดงตัวเองว่าเป็นเด็กขี้กลัว เป็นคนที่ไม่รู้จักดีพอ และเหมือนหลายครั้งก่อนหน้านี้ เธอโยนความผิดไปที่คนอื่น
“เรามาที่นี่เพื่อรวบรวมขน Blood-Vulture ที่หายากสำหรับการมอบหมายชั้นเรียน Lucienne ที่รักของเราตามหลังด้วยคะแนนบุญของเธอ ดังนั้นเราทุกคนจึงตัดสินใจช่วยเธอ ใช่มั้ย… Lucienne?”
"อา…"
ลูเซียนพูดไม่ออก แต่เธอรู้ว่าวิโอลาจะคอยเบี่ยงความรับผิดชอบทั้งหมดออกไป เห็นได้ชัดว่านักเรียนอีกสี่คนจะยืนยันคำกล่าวอ้างของเธอ และเธอจะถูกใช้เป็นแพะรับบาป เหมือนหลายครั้งก่อนหน้านี้ ศีรษะของเธอล้มลงและไหล่ของเธอทรุดลง ลูเซียนพร้อมที่จะเล่นตามเพราะไม่มีประโยชน์ในการต่อสู้
“คุณจะโกหกฉันจริงๆ ผู้บังคับบัญชาสถาบัน?”
ก่อนที่ลูเซียนจะเล่นตลกได้ แมงมุมอ้วนอีกสองตัวก็กระโดดลงมาจากกิ่งก้าน และแมงมุมตัวที่สามก็ยืนอยู่ในตำแหน่งสามเหลี่ยม จากภายในดวงตาโกเลมิกของพวกเขา ลำแสงสีน้ำเงินพุ่งออกมาเพื่อแสดงภาพลวงตาที่แปลกประหลาด เป็นภาพบันทึกของนักเรียนก่อนที่สัตว์ประหลาดจะแตกตื่น ซึ่งแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าวิโอลาเป็นหัวหน้าโจร และลูเซียนเป็นเพียงเหยื่อล่อขนนกอีแร้ง
“อยากอธิบายไหม”
“ฉัน… นี่ไม่ได้พิสูจน์อะไรเลย… คุณเป็นใครถึงมาถามฉัน… นั่นโอ๊ตอยู่ที่ไหน?”
ใบหน้าของวิโอลาบิดเบี้ยวเป็นสีหน้าแปลก ๆ ขณะที่เธอไม่ได้เตรียมพร้อมสำหรับสถานการณ์นี้อย่างชัดเจน เธอยังคงพยายามจิ้มเข็มกลัดของเธอ ซึ่งผู้บังคับการก็สังเกตเห็น
“ถ้าคุณพยายามร้องขอความช่วยเหลือ เขาจะไม่ช่วยคุณ…”
บุคคลนั้นมองไปด้านข้างซึ่งมีเสียงเครื่องจักรแปลกๆ ดังมาจาก ในไม่ช้า จากด้านหลังต้นไม้ แมงมุมโลหะสองตัวที่ใหญ่กว่าที่มีอยู่ก็โผล่ออกมา พวกเขากำลังลากอวนอยู่ข้างหลังโดยดูเหมือนมีคนอยู่ข้างใน เป็นครูที่ช่วยลูเซียนในเหตุการณ์ครั้งก่อน เขาค่อนข้างฟกช้ำและหายใจแทบไม่ออก
“อย่างที่คุณเห็น ฉันจัดการกับเพื่อนของคุณที่นี่ ฉันจำเป็นต้องเตือนคุณไหมว่าการโจมตีและพยายามติดสินบนผู้บังคับใช้สถาบันถือเป็นอาชญากรรมที่ชั่วร้าย”
“เอลิเธียส คุณ... แต่ยังไงล่ะ?”
ทันใดนั้น วิโอลาเริ่มดูตัวเล็กมาก ใบหน้าของเธอซีดลง และหลังจากพูดพล่อยๆ พูดพล่อยๆ เธอก็หมดสติไปทันที ในทางกลับกัน Lucien มองไปที่ Enforcer ดวงตาของเธอแทบจะหลุดออกจากเบ้า คนนี้เป็นใคร และทำไมเธอถึงรู้สึกแปลก ๆ ที่เธอเคยพบพวกเขามาก่อน