'ให้ตายเถอะ... มันแทบจะเกาะติดกันไม่ได้เลย แต่... เราอยู่ไม่ไกลจากจุดนัดพบ'
“อ่า… พวกเรากำลังจะตาย!”
ความคิดของโรแลนด์ถูกขัดจังหวะทันทีด้วยเสียงตะโกนของเด็กคนหนึ่ง ขณะที่พื้นที่รอบๆ พวกเขาเริ่มคลี่คลาย ทำให้เกวียนโลหะสั่นอย่างรุนแรง หลังจากที่เขาได้จารึกอักษรรูนไว้รอบตัวพวกเขา เกวียนก็กลายเป็นเรือเหาะอย่างกะทันหัน โกเลมลูกบาศก์ของเขาถูกใช้เป็นตัวขับเคลื่อนและซ่อนอยู่ในหมอกเวทย์มนตร์ที่เขาเสกขึ้นมาเพื่อซ่อนพวกมัน
ในระหว่างการหลบหนี พวกเขาถูกโจมตีหลายครั้ง ซึ่งโรแลนด์ตอบโต้ด้วยการสร้างโล่เวทมนตร์ล้อมรอบพวกเขา อย่างไรก็ตาม ความตึงเครียดในการบำรุงรักษาโครงสร้างการบินทำให้เกิดความเสียหาย ส่งผลให้เกิดความเสียหายมากกว่าที่เขาคาดไว้ อย่างไรก็ตาม พวกมันยังคงบินต่อไปจนกระทั่งรูนเริ่มละลายผ่านโครงเหล็ก ตอนนี้โรแลนด์ถูกรายล้อมไปด้วยเปลวเพลิง กระตุ้นให้เด็กๆ รวมตัวกันรอบๆ โล่หอคอยที่เขาละลายลงไปที่พื้น
"ฮะ? ไม่มีใครจะตาย แค่มารวมตัวกันรอบๆ ฉัน ฉันสัญญากับคุณว่าจะไม่มีใครตาย”
โรแลนด์ตะโกนท่ามกลางเสียงคำรามของเปลวไฟและเสียงโลหะดังเอี๊ยด เขามุ่งความสนใจไปที่มานาที่เหลือของเขาไปที่โล่มานาทรงกลมขนาดใหญ่ มันห่อหุ้มโล่ที่เขาคุกเข่าไว้พร้อมกับเด็กๆ ที่เบียดเสียดรอบตัวเขา
'โครงสร้างรูนเสื่อมโทรมมากเกินไป ฉันไม่สามารถควบคุมเส้นทางการบินได้อีกต่อไป และคาถาลอยกำลังจะถูกยกเลิก การลงจอดจะยากลำบาก'
โรแลนด์ยังคงมุ่งความสนใจไปที่การรักษาสมาธิของเขาโดยไม่แสดงความกังวลต่อกลุ่ม หลังจากถูกไล่ล่ามาเป็นเวลากว่าหนึ่งวัน เขาก็ใช้มานาส่วนใหญ่จนหมดและต้องทนทุกข์ทรมานจากอาการปวดหัวที่เกิดจากการบริโภคยามานา โชคดีที่ทักษะของเขาทำให้เขาสามารถอดทนต่อความเจ็บปวดได้ ไม่นาน มานาก็แข็งตัวรอบตัวพวกเขา ก่อตัวเป็นทรงกลมหนาของพลังงานน้ำที่ห่อหุ้มพวกเขาทั้งหมด
เด็กๆ ต่างเบิกตากว้างด้วยความกลัว และเกาะเกาะ Roland ขณะที่เกวียนตัวสั่นและเสียงครวญครางภายใต้ความตึงเครียด ความร้อนนั้นรุนแรงมาก แต่ต้องขอบคุณเวทย์น้ำที่อยู่รอบตัวพวกเขา พวกเขาจึงได้รับการปกป้องจากสิ่งที่เลวร้ายที่สุด โรแลนด์โอบแขนเด็กๆ เพื่อเพิ่มการป้องกันอีกชั้นให้กับร่างกายของเขา และเกวียนยังคงเคลื่อนลงมาอย่างรวดเร็ว และพุ่งไปที่พื้นด้านล่าง
ขณะที่พวกเขาเข้าใกล้พื้นโลก โรแลนด์ก็เตรียมตัวรับแรงกระแทก ทรงกลมมานาที่อยู่รอบๆ พวกเขาดูดซับแรงกระแทกได้มาก แต่ถึงอย่างนั้น การลงจอดก็ลำบาก เกวียนชนเข้ากับเสียงคำรามอันน่าสยดสยองทำให้เกิดฝุ่นและเศษซากลอยขึ้นไป โลหะนั้นส่งเสียงครวญครางและประท้วงภายใต้ความตึงเครียด และในที่สุดก็ระเบิดเป็นลูกไฟรอบตัวพวกเขา
เมื่อฝุ่นจางลง เด็กๆ ก็ลืมตาขึ้น พวกเขาพบว่าตัวเองลอยอยู่กลางอากาศ ล้อมรอบด้วยโล่น้ำที่สลายไปในทันที หลังจากไม่สนใจความรู้สึกเปียกชื้น พวกเขาก็หันความสนใจไปที่ซากเกวียนที่พวกเขาเพิ่งเข้าไป พวกเขาตระหนักว่าในระหว่างการสืบเชื้อสายมา โรแลนด์ได้เปิดใช้งานความสามารถในการลอยของโล่ของเขาอีกครั้ง และปกป้องพวกเขาจากผลกระทบ
“ทุกคนสบายดีไหม?”
เขาถามเด็กๆ เสียงของเขาแหบแห้งจากความเหนื่อยล้าที่สะสมมาทั้งหมด พวกเขาพยักหน้าตอบ และในไม่ช้าก็รู้สึกว่าตัวเองกำลังลงไปที่พื้น อย่างไรก็ตาม การลงจอดนั้นเกิดขึ้นอย่างกะทันหัน และพวกเขาก็พบกับการชนเบาๆ ขณะร่อนลง แม้ว่าผู้ช่วยให้รอดของพวกเขาจะพยายามลงจอดช้าลง แต่ก็เห็นได้ชัดว่าเขาใกล้จะถึงขีดจำกัดพลังของเขาแล้ว
ในไม่ช้า สายตาของพวกเขาก็จ้องมองไปที่กลุ่มชายสวมชุดเกราะที่มีตราเดียวกันกับผู้ไล่ตาม เด็กๆ ตกใจกับการปรากฏตัวอย่างกะทันหัน แต่โรแลนด์ยังคงสงบสติอารมณ์ เขาจำผู้นำของพวกเขาได้ ซึ่งเป็นคนที่เขารู้จักดี เมื่อชายชุดเกราะเดินเข้ามา พวกเขาก็จำโรแลนด์ได้เช่นกัน และรีบคำนับโรแลนด์ซึ่งเป็นผู้บัญชาการอัศวินของพวกเขา
“นั่นคือทางเข้าค่อนข้างมาก เซอร์เวย์แลนด์”
“ยินดีที่ได้พบคุณ ลอร์ดอาเธอร์”
โรแลนด์ยืนตัวตรงและรีบแสดงความเคารพต่ออาเธอร์ซึ่งเป็นลอร์ดของเขาต่อทุกคนที่มารวมตัวกันที่นี่ แม้ว่าเขาไม่ต้องการทำอะไรมากไปกว่าการได้รับทั้งหมดนี้ไว้เบื้องหลัง แต่ก็ยังมีอะไรเหลือให้ทำอีกมากในโครงการเล็กๆ นี้ที่เขาสร้างขึ้น
“ฉันดีใจที่ได้พบคุณเช่นกัน และเกือบจะเป็นชิ้นเดียวกัน อย่างไรก็ตาม เราจะตามให้ทัน เราได้เตรียมการอย่างเหมาะสมแล้ว”
อาเธอร์ขยิบตาให้โรแลนด์ก่อนจะมองไปด้านข้าง ซึ่งมีชายสวมเสื้อคลุมยืนอยู่ซึ่งมีความสูงพอๆ กับโรแลนด์ ภายใต้เสื้อคลุมสีเข้ม เขาสวมชุดเกราะที่คล้ายกับของโรแลนด์ ทำให้เขามีความคล้ายคลึงกับบุคคลที่ผู้ไล่ตามของพวกเขาอย่างโดดเด่น ตอนนี้เมื่อเขาอยู่ในหมู่พันธมิตรแล้ว เขาสามารถจัดเรียงเสื้อคลุมของเขาใหม่ให้มีรูปร่างเหมือนเสื้อคลุมที่ประดับด้วยตราวาเลอเรียนที่ด้านหลัง
“คุณต้องขอบคุณฉัน”
“เฮ้ เวย์แลนด์ นี่มันเรื่องอะไรกัน? สนใจที่จะอธิบายไหม”
“ เฮ้ ให้พื้นที่เขาหน่อยสิ ไอ้คนโง่ ไม่เห็นเหรอว่าเขาเหนื่อย”
“เฮ้ คุณเตะฉันทำไม”
เสียงที่คุ้นเคยสองเสียงดังออกมาจากระยะไกลและเป็นของพี่เขยและน้องสาวของเขา ทั้งอาร์มันด์และโลบีเลียมารวมตัวกันพร้อมกับเซอร์แกเร็ธและมอเรียน โลบีเลียอยู่บนหลังม้าขณะที่อาร์มันด์ใช้ร่างกายของตัวเองตามทหารขี่ม้าให้ทัน ตอนนี้พวกเขาทั้งหมดเป็นผู้ถือคลาสระดับ 3 และเป็นเพียงตัวสำรองที่เขาต้องการ
โรแลนด์หัวเราะเบา ๆ ขณะที่เขาเห็นทั้งสองเข้ามาใกล้ แม้จะมีสถานการณ์เลวร้าย แต่การปรากฏตัวของพวกเขาทำให้เขารู้สึกโล่งใจ เขาใช้เวลาสักพักเพื่อสงบสติอารมณ์ก่อนจะพูดกับพวกเขา
“อาร์มันด์ โลบีเลีย ยินดีที่ได้พบคุณทั้งคู่ ฉันจะอธิบายทุกอย่างให้ฟัง แต่ก่อนอื่น เรามาจบเรื่องนี้กันดีกว่า กองกำลังจากอัลบอร์นกำลังเข้ามาใกล้ และเราต้องจัดการกับพวกเขาก่อน”
“อัลด์บอร์น? ไอ้เหี้ยนั่น?”
อาร์มันด์ออกความเห็นก่อนจะถูกโลบีเลียเตะไหล่อีกครั้ง มันค่อนข้างแปลกที่เห็นเธอเตะชายคนหนึ่งลงจากหลังม้า แต่อย่างน้อยสายตาก็ช่วยลดความตึงเครียดลง ทหารไม่ได้แสดงความคิดเห็น แต่พวกเขามีสีหน้าแปลก ๆ เห็นได้ชัดว่าไม่คุ้นเคยกับการเห็นผู้คนประพฤติตนในลักษณะที่เกี่ยวกับชนชั้นสูง
“คุณกล้าดียังไงมาทำแบบนั้นต่อหน้าพระเจ้า!”
“ฮ่าฮ่า ไม่เป็นไรแมรี่ มันค่อนข้างสนุก!”
โรแลนด์มองไปที่กลุ่มที่รวมตัวกันและไม่แน่ใจว่าจะคิดอย่างไร ดูเหมือนอาเธอร์จะไม่ค่อยใส่ใจอะไรนัก แต่เมื่อพิจารณาว่าตอนนี้เขามีผู้ติดตามระดับ 3 ที่เหมาะสมแล้ว เขาจึงไม่สามารถตำหนิเขาได้ ขณะที่กำลังเตรียมม้าของเขาเอง เขาใช้เวลาเล็กน้อยเพื่อมองดูแกเร็ธและโมเรียน ซึ่งตอนนี้กลายเป็นพลังที่ต้องคำนึงถึง
ชื่อ :
แกเร็ธ แอสทาเทล แอล153
ชั้นเรียน
แชมป์ดาบ T3 L3
T2 อัศวินดาบขั้นสูง L50
T2 อัศวินดาบ L 50
T1 สไควร์ L25
เรื่องนี้ถูกขโมยไปจากผู้เขียนโดยชอบธรรม นิทานเรื่องนี้ไม่ได้ตั้งใจจะเผยแพร่ในอเมซอน รายงานการพบเห็นใด ๆ
ที1 วอร์ริเออร์ L25
ชื่อ :
โมเรียน ฮาร์ทมอนด์ แอล152
ชั้นเรียน
T3 แชมป์หอก L2
T2 อัศวินหอกขั้นสูง L50
T2 อัศวินหอก L 50
T1 สไควร์ L25
ที1 วอร์ริเออร์ L25
“วิโก้ ไม่ต้องกังวล คุณสามารถเชื่อใจคนเหล่านี้ได้ ไปกับพวกเขาจนกว่าเราจะจัดการกับคนเหล่านั้นที่ตามหลังเราเข้าใจไหม”
"ครับท่าน!"
เวลาเป็นสิ่งสำคัญ และเขาจำเป็นต้องแสดงบทบาทนี้ไปจนจบ วิโก้อยู่ข้างเขา ดังนั้นเขาจึงไม่ต้องการการโน้มน้าวใจใดๆ ด้วยความช่วยเหลือของเขา เด็กคนอื่นๆ จึงย้ายไปพร้อมกับทหารบางส่วนที่ได้รับมอบหมายให้พาพวกเขาไปยังสถานที่ที่ปลอดภัย กองกำลังของพี่ชายวาเลเรียนที่เป็นปฏิปักษ์กำลังเข้ามาใกล้ และสถานที่แห่งนี้ก็ห่างไกลจากความปลอดภัย
ขณะที่ทหารพาเด็กๆ ไปยังที่ปลอดภัย โรแลนด์และพันธมิตรของเขาก็เตรียมพร้อมสำหรับการเผชิญหน้ากับกองทหารจากอัลด์บอร์นที่กำลังจะเกิดขึ้น พวกเขาวางตำแหน่งตัวเองอย่างมีกลยุทธ์ โดยใช้ประโยชน์จากภูมิประเทศตามธรรมชาติเพื่อเพิ่มขีดความสามารถในการป้องกันให้สูงสุด จำนวนพวกมันสูงและอาจเกินกว่ากองกำลังของธีโอดอร์ เป้าหมายของพวกเขาคือการทำให้พวกเขาหวาดกลัวและไม่มีส่วนร่วม แต่สิ่งต่างๆ ก็ไม่เป็นไปตามแผนที่วางไว้เสมอไป
“เซอร์เวย์แลนด์ เพื่อนๆ ของคุณกำลังใกล้เข้ามาแล้ว คุณมีอะไรในใจเกี่ยวกับงานนี้บ้างไหม?”
“นายท่าน เป็นการดีที่สุดที่จะป้องกันไม่ให้พวกเขาเข้าสู่ดินแดนของคุณ มันจะแสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งของคุณและส่งข้อความถึงพี่ชายของคุณ”
“หืม ธีโอไม่ชอบสิ่งนี้…”
ตอนนี้โรแลนด์ขี่ม้าอยู่ด้านหลังอาเธอร์ อัศวินทั้งสองของเขายังไม่ไว้วางใจเขาอย่างเต็มที่ และเช่นเดียวกันกับแมรี่ที่รับผิดชอบเครือข่ายข้อมูลของพวกเขา ดูเหมือนผู้นำของพวกเขาจะครุ่นคิดถึงปัญหานี้ โดยกำหมัดแน่นรอบบังเหียนที่เขาถือไว้ เขาอาจจะกังวลกับการเผชิญหน้ากับกองทหารของพี่ชายของเขา แต่หากเขาต้องการที่จะเอาจริงเอาจัง เขาต้องแสดงให้เห็นว่าเขาจะไม่ถอยจากการต่อสู้
“เอาล่ะ ย้ายกองทหารไป หากพวกเขากล้าเข้าไปในดินแดนเหล่านี้ คุณมีอิสระที่จะสกัดกั้นพวกเขา แสดงให้พวกเขาเห็นถึงพลังของตระกูลวาเลอเรียน”
เสียงของอาเธอร์เต็มไปด้วยอำนาจในขณะที่เขาออกคำสั่ง และโรแลนด์ก็พยักหน้าเห็นด้วย เขาถ่ายทอดคำสั่งไปยังคนของเขา ซึ่งรีบดำเนินการทันทีและอยู่ข้างหลังผู้บังคับบัญชาของพวกเขา กองทหารของธีโอดอร์ที่ไล่ตามพวกเขามาถึงที่เกิดเหตุอย่างรวดเร็วและหวีของผู้บัญชาการอัศวินก็ปรากฏให้เห็น ชายคนนั้นขี่อยู่ข้างหน้าและเริ่มชะลอความเร็วทันทีที่เห็นกองทัพเล็กๆ รอพวกเขาอยู่
พรมแดนระหว่างอัลบรูคและอัลด์บอร์นมีภูมิประเทศที่ขรุขระเป็นเนินเขาและพืชพรรณกระจัดกระจาย บริเวณใกล้เคียงมีป่าหนาทึบเป็นที่อยู่อาศัยของสิ่งมีชีวิตต่างๆ ซึ่งบางครั้งอาจโผล่ออกมาเพื่อซุ่มโจมตีพ่อค้าและนักเดินทาง แม้ว่าดินแดนภูเขาไฟจะอุดมสมบูรณ์ แต่พื้นที่เพาะปลูกก็หายไปอย่างเห็นได้ชัดเนื่องจากการคุกคามอย่างต่อเนื่องที่เกิดจากสัตว์ประหลาด แนวหินแสดงขอบเขตระหว่างดินแดนของอัลด์บอร์นและธีโอดอร์ และกองกำลังของพวกเขาก็รวมตัวกันอยู่ใกล้ๆ
อัลฟองส์ หนึ่งในผู้บัญชาการอัศวินของธีโอดอร์ ขี่ม้าเป็นหัวหน้ากองทหารของเขา เขาได้แยกตัวออกจากพวกเขาและดูเหมือนจะพยายามบุกเข้าไปในดินแดนของศัตรู อย่างไรก็ตาม เมื่อตระหนักว่าเขากำลังเผชิญกับกองกำลังขนาดใหญ่ที่นำโดยเพื่อนชาว Velarian เขาก็รีบหยุดตัวเองลง ม้าของเขาวิ่งไปข้างหน้าและหยุดเพียงไม่ถึงการข้ามชายแดน ตอนนี้ เขายืนอยู่ต่อหน้าโรแลนด์ โดยมีอัศวินคนอื่นๆ ล้อมรอบ โดยมีอาเธอร์มองเห็นได้ในระยะไกล
“เดี๋ยวก่อน คุณกำลังพยายามบุกรุกเข้าไปในดินแดนของลอร์ดอาเธอร์ วาเลอเรียน ระบุตัวตน!”
อัลฟองส์ยืดตัวบนอานของเขา จ้องมองไปที่โรแลนด์ด้วยความขุ่นเคือง เขาจำตัวตนของโรแลนด์ได้ในฐานะผู้บัญชาการอัศวินที่เขาเคยมีปฏิสัมพันธ์ด้วยมาก่อน โชคดีที่เขาไม่รู้ว่าเขาเป็นคนเดียวกับที่พาเขาไล่ล่าห่านป่าและทำให้เกวียนของทาสพังเสียหาย
“เซอร์เวย์แลนด์ โปรดบอกหน่อยเถิดว่าท่านเป็นยังไงบ้าง...”
ชายคนนั้นรู้สึกสั่นคลอนอย่างชัดเจนกับการปรากฏตัวของกองทหารศัตรู เมื่อเอ็มเมอร์สันไปเยี่ยมอัลบรูค พวกเขาไม่สามารถต้านทานผู้ถือคลาสระดับ 3 ได้แม้แต่คนเดียว ในทางกลับกัน เขาสามารถแยกแยะการมีอยู่ของบุคคลดังกล่าวได้อีกอย่างน้อยห้าคนที่นี่ พร้อมด้วยกองทหารขี่ม้ากว่าร้อยคน ด้านหลังพวกเขามีพลธนูและทหารราบพร้อมโล่และหอก พร้อมที่จะระดมพลทันที
“ระบุธุรกิจของคุณ คุณกำลังพยายามโจมตีดินแดนของเจ้านายของเราหรือไม่? ทำไมคุณถึงนำอัศวินของคุณมาที่นี่? เราไม่กรุณาต่อภัยคุกคามดังกล่าว คุณกำลังพยายามสร้างความขัดแย้งอยู่ใช่ไหม?”
โรแลนด์รู้ดีว่าเป็นสิ่งต้องห้ามสำหรับผู้สมัครดยุคในการเข้าร่วมในความขัดแย้งที่รุนแรงเช่นนี้และต่อสู้กับมันในสนาม พวกเขายังคงเป็นขุนนางจากบ้านหลังเดียวกัน และดยุคก็ไม่ต้องการเสี่ยงที่จะสูญเสียกองกำลังของเขาเนื่องจากความขัดแย้งของลูกชาย จุดมุ่งหมายคือเพื่อให้พวกเขาขยายอิทธิพลโดยไม่ต้องอาศัยความขัดแย้งทางทหาร หรืออย่างน้อยที่สุดเพียงเข้าร่วมในการต่อสู้ภายใต้หน้ากากของการฝึกซ้อม อย่างไรก็ตาม การกระทำของธีโอดอร์ชี้เป็นอย่างอื่น เนื่องจากกองทหารของเขากำลังบุกรุกดินแดนของเขาโดยไม่ผ่านขั้นตอนที่เหมาะสม
"เซอร์เวย์แลนด์ ดูเหมือนว่าความเข้าใจผิดได้เกิดขึ้นแล้ว เราไม่มีความโน้มเอียงไปทางความขัดแย้ง เปล่าเลย การที่เราปรากฏตัวในสถานที่นี้ก็มีไว้เพื่อปกป้องดินแดนของเราและสวัสดิภาพของประชาชนของเราเท่านั้น"
อัลฟองเซ่ตอบอย่างรวดเร็วพร้อมทั้งยกมือขึ้นด้วย สิ่งนี้ทำให้คนที่อยู่ข้างหลังเขาหยุดตามทางและรวมตัวกันอยู่ห่างๆ เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ต้องการให้โรแลนด์มีข้อแก้ตัวใดๆ เพื่อโจมตีเขา ในขณะนี้ อัลฟองส์พบว่าตัวเองเสียเปรียบ เนื่องจากกองทหารส่วนใหญ่ของเขายังมาไม่ถึง มันคงเป็นไปไม่ได้เลยที่จะเอาชนะศัตรูนับร้อยด้วยกำลังพลเพียงสามสิบคน โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับผู้ที่เอาชนะ Emmerson ซึ่งเป็นผู้บัญชาการอัศวินที่แข็งแกร่งอย่างแท้จริง
“ตามจริงแล้ว ฉันรับรองกับคุณว่าเราไม่มีเจตนาที่จะรุกล้ำอำนาจของเจ้านายของคุณ เป้าหมายเดียวของเราคือการลาดตระเวนตามแนวชายแดนอย่างระมัดระวัง เพื่อปกป้องความศักดิ์สิทธิ์ของที่ดินของเราเอง ดังที่คุณทราบดี ท้องที่นั้นได้เห็นการแสวงหาผลประโยชน์อันชั่วร้ายของสัตว์ประหลาดและโจรในดวงจันทร์เมื่อไม่นานมานี้เพิ่มมากขึ้น เราได้ติดตามคนชั่วคนหนึ่งอย่างขยันหมั่นเพียร ดูเหมือนว่าเจ้าจะพบกับคนพเนจรคนนี้…”
โรแลนด์ไม่ชอบคำพูดของชายคนนั้น แต่เห็นได้ชัดว่าเขาพยายามซื้อเวลา เขาเสียเปรียบอย่างมากโดยมีคนเพียงสามสิบคนที่นี่และรอกำลังเสริม ผู้ไล่ตามไม่ใช่กองกำลังชั้นยอด และจำนวนของพวกเขาก็ไม่ได้เกินกองกำลังของเขาเอง คงไม่ฉลาดสำหรับพวกเขาที่จะรุกล้ำดินแดนของตนโดยไม่มีการควบคุม และโรแลนด์จำเป็นต้องแน่ใจว่าพวกเขาเข้าใจว่าพวกเขาไม่สามารถบุกรุกได้ตามต้องการ
“ใช่ อย่างที่คุณเห็น เราได้จับกุมนักเวทย์ที่แปลกประหลาดและมีรถม้าแปลก ๆ ชนเข้ากับดินแดนของเรา”
“มันปรากฏเช่นนั้นจริง ๆ อนุญาตให้ฉันเตือนคุณว่าคนเลวทรามนี้มาจากอาณาจักรของลอร์ดธีโอดอร์ วาเลอเรียน และได้แย่งชิงสิ่งของจากภายในตัวเขา ฉันขอร้องให้คุณทำการกระทำอันมีเกียรติและมอบมันไว้ให้เราแล้วเราจะดำเนินการทันที ลาก่อนพวกเรา”
“เป็นเช่นนั้นเหรอ? อืม… ฉันปฏิเสธ”
“คุณล้อเล่นแน่นอน?”
โรแลนด์คาดการณ์ถึงปฏิกิริยานี้อยู่แล้ว ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงสั่งให้อาเธอร์เตรียมร่างกายเป็นสองเท่า ขณะที่พวกเขาคุยกัน Alphonse มองเห็นร่างหนึ่งในเสื้อคลุมสีเข้มถูกพาตัวออกไปและนำไปไว้ในรถม้า ดูเหมือนว่าเขาถูกนำตัวไปที่อัลบรูคเพื่อสอบปากคำเพิ่มเติม และฝ่ายของเขาจะตรวจสอบซากปรักหักพัง ซึ่งเป็นสิ่งที่ฝ่ายของธีโอดอร์ไม่เห็นด้วยอย่างยิ่ง เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่ต้องการให้เด็กที่ถูกจับกุมเปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับการลักพาตัวและการค้าทาสที่ผิดกฎหมาย เนื่องจากอาจนำไปสู่ผลที่ตามมาแม้แต่กับเจ้านายของพวกเขาด้วยซ้ำ
“ฉันค่อนข้างจริงจัง หากคุณพยายามที่จะข้ามเข้าไปในดินแดนของเรา ฉันจะไม่ลังเลที่จะปกป้องมัน ในฐานะผู้บัญชาการอัศวินแห่งตระกูล Valerian มันเป็นหน้าที่ของฉันที่จะต้องปกป้องดินแดนเหล่านี้และผู้อยู่อาศัยของพวกเขา ข้อกล่าวหาของคุณต่อนักเวทย์คนนี้อาจจะถูกต้อง แต่เรื่องนี้จะได้รับการตัดสินภายในเขตอำนาจศาลของเรา หากคุณต้องการเรียกร้องความยุติธรรม ฉันขอแนะนำให้คุณดำเนินการผ่านช่องทางที่เหมาะสม อย่างไรก็ตาม ฉันต้องขอเตือนคุณว่าความพยายามใดๆ ที่จะเข้าสู่ดินแดนของเราโดยไม่ได้รับความยินยอมจากเราจะต้องถูกบังคับใช้”
สีหน้าของอัลฟองส์เข้มขึ้นเมื่อเห็นคำพูดของโรแลนด์ มือของเขากระตุกราวกับอยากจะชักดาบ เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้คาดหวังการต่อต้านที่แข็งแกร่งเช่นนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากคนที่เขาเคยประเมินต่ำไปก่อนหน้านี้ มันเป็นการเคลื่อนไหวที่เสี่ยง แต่โรแลนด์รู้ว่าเขามีข้อได้เปรียบที่นี่ กองกำลังของเขามีจำนวนมากกว่าของ Alphonse และพวกเขาก็ยังมีกฎหมายอยู่เคียงข้างพวกเขาด้วย ตามทฤษฎีแล้ว สิ่งใดก็ตามที่ลงเอยในดินแดนของอาเธอร์เป็นหน้าที่ของเขาที่จะต้องตรวจสอบ โรแลนด์รู้ดีว่าพวกเขาจะไม่เปิดเผยความจริงเกี่ยวกับจุดประสงค์ของเกวียนหรือผู้โดยสาร ซึ่งหมายความว่าพวกเขาไม่มีอะไรจะยืนหยัด
“เซอร์เวย์แลนด์ คุณจะต้องเสียใจกับความอวดดีของคุณ!”
“ถ้าไม่มีอะไรจะเพิ่มเติมก็ออกไป”
ด้วยเสียงคำรามอย่างหงุดหงิด Alphonse กระตุ้นม้าของเขาและหันกลับไปหาคนของเขา เห่าสั่งให้จัดกลุ่มใหม่และกลับไปที่ Aldbourne แม้ว่าเขาจะโกรธเคือง แต่เขารู้ดีกว่าการเผชิญหน้าที่ไร้ผล ความเสี่ยงในการยั่วยุให้เกิดความขัดแย้งกับอาเธอร์ วาเลอเรียนนั้นมากเกินไป และจะเสี่ยงต่อความเดือดดาลของการโกหกของเขาเท่านั้น เขารู้ว่าเขาสามารถปฏิเสธคำกล่าวอ้างทั้งหมดของศัตรูได้ และมันก็ไม่คุ้มที่จะเสี่ยงชีวิตคนของเขาในการต่อสู้ที่ไร้ความหมาย
ขณะที่อัลฟองส์และคนของเขาล่าถอย โรแลนด์ก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก เขาขัดขวางการเผชิญหน้าเพิ่มเติมจากชายคนนั้นได้อย่างมีประสิทธิภาพ โชคดีที่ Alphonse ฉลาดพอที่จะรับรู้ว่าเขาจะไม่ได้รับชัยชนะจากการปะทะครั้งนี้ ยิ่งไปกว่านั้น มันจะส่งผลเสียต่อธีโอดอร์หากผู้บัญชาการอัศวินของเขาโจมตีกองทหารของอาเธอร์ในขณะที่น้องชายของเขาอยู่ในหมู่พวกเขา การปรากฏตัวของอาเธอร์ทำให้ผู้บัญชาการอัศวินยากที่จะตอบโต้ และการพยายามบุกเข้ามานั้นไร้ประโยชน์เนื่องจากมีผู้ถือคลาสระดับ 3 หลายคนอยู่เคียงข้างพวกเขา
“ใช่ บอกพวกเขาสิ เซอร์เวย์แลนด์~”
“น้ำเสียงอัศวินขนาดนั้น! ฉันประทับใจ!"
“หุบปากไปเลยสองคน…”
ขณะที่จ้องมองไปที่ด้านหลังของหมวกที่หวีอย่างประณีตของ Alphonse โรแลนด์ก็ได้ยินเสียงจากด้านหลัง คนแรกมาอาร์มันด์ด้วยสายการบินเดียวอย่างรวดเร็ว ตามมาด้วยโลบีเลีย หลังจากหันศีรษะไปแล้ว เขาก็มองเห็นอาเธอร์พยายามกลั้นหัวเราะ และแมรี่ก็ส่ายหัว
'ฉันอยากกลับบ้าน…'