เส้นทางเปิดจากภายในต้นไม้ และมีบุคคลสองคนเดินผ่านไป คนหนึ่งเป็นชายร่างใหญ่สวมชุดเกราะมิธริลและมีเสื้อคลุมเวทมนตร์ปกคลุมอยู่ ก้าวข้างหลังเขาคือนักเรียนหญิงผมบลอนด์ เธอก้มหน้าลงและเธอก็ครุ่นคิดอย่างลึกซึ้งเหมือนกับผู้ชายที่เดินอยู่ตรงหน้าเธอ
“ฉันทำสิ่งที่ถูกต้องหรือเปล่า?”
ชายคนนั้นถามตัวเองขณะมองดูเส้นทางเวทย์มนตร์ที่อยู่ด้านหลังพวกเขา เขาอยู่ที่ทางแยกที่นำไปสู่สองทิศทาง เส้นทางหนึ่งคือการเผชิญหน้ากับครอบครัว De Vere โดยตรงและอาจเปิดเผยตัวตนที่ซ่อนอยู่ของเขาให้ทุกคนที่เกี่ยวข้องเห็น มันเป็นเส้นทางที่เขาพยายามหลีกเลี่ยงมานานกว่าสิบปี ทว่ากลับมีทางกลับมาเสมอ
อีกเส้นทางหนึ่งจะพาเขากลับบ้าน แต่จะตัดความสัมพันธ์ที่เขาสร้างไว้กับครอบครัวอีกครั้งอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ น้องสาวที่เขาพยายามจะจุดประกายความสัมพันธ์อีกครั้งจะไม่ให้อภัยเขาอย่างแน่นอนหากเขาตัดสินใจหลบหนีตอนนี้ เธออาจจะหาทางแก้แค้นในภายหลังหรือแม้กระทั่งแจ้งให้พ่อของพวกเขาทราบเกี่ยวกับการละเมิดของเขา ความเป็นไปได้นี้ทำให้การตัดสินใจยากยิ่งขึ้น
อย่างไรก็ตาม เขาไม่ใช่คนอ่อนแออีกต่อไปเมื่อออกเดินทางครั้งนี้ ตอนนี้โรแลนด์ยังได้รับอำนาจใหม่ในฐานะรองศาสตราจารย์และชื่อเสียงอันทรงพลังของสถาบันอีกด้วย มีหลายวิธีที่เขาจะปกป้องตัวตนเก่าของเขาและนำเสนอตัวเองเป็นเวย์แลนด์ซึ่งเป็นบุคคลใหม่แทน โดยการใช้พี่สาวเป็นข้อแก้ตัว เขาสามารถพยายามแก้ไขปัญหาแบบอ้อมๆ ได้
"หืม?"
“มีอะไรผิดปกติหรือเปล่า?”
“ไม่ แต่... ฉันจะต้องตามคุณทีหลัง ทำไมคุณไม่กลับไปที่หอพักและเตรียมตัวสำหรับการเดินทาง?”
ขณะที่พวกเขากำลังเดิน โรแลนด์สังเกตเห็นตราสัญลักษณ์ของเขาสั่นสะเทือนพร้อมกับลายเซ็นมานาที่ซ่อนอยู่ ตรานี้สามารถเปิดประตูภายในสถาบันได้เกือบทุกประตู แต่ยังเชื่อมโยงเขากับผู้นำของสถาบัน Yavenna อีกด้วย เขาไม่แน่ใจว่าผู้หญิงต้องการอะไร แต่ก็ไม่แปลกที่จะคิดว่าเธอรู้เกี่ยวกับสถานการณ์ของเขา
ลูเซียนพยักหน้า ความกังวลยังคงปรากฏบนใบหน้าของเธอขณะที่เธอเดินจากไป โรแลนด์เฝ้าดูเธอจนกระทั่งเธอหายไปจากสายตา จากนั้นจึงหันความสนใจไปที่ตรานั้น ด้วยการถอนหายใจ เขาก็ย้ายไปที่ทางเข้าหอคอยเวทย์มนตร์ที่ Arch-Magus อาศัยอยู่ การเดินขึ้นนั้นไม่มีเหตุการณ์ใดๆ และในไม่ช้าเขาก็ยืนอยู่ต่อหน้าเจ้านายชั่วคราวของเขา เธอนั่งอยู่หลังโต๊ะอีกครั้ง กำลังอ่านเอกสารบางฉบับ เขาไม่แน่ใจว่าเธอค้นคว้าอะไรอยู่ตลอดเวลา แต่เขาก็ไม่เต็มใจที่จะตรวจสอบ
'เธอฟังบทสนทนาของเราหรือเปล่า? ฉันใช้วิธีการต่างๆ มากมายในการปิดกั้นเสียงและมานา...'
โรแลนด์ไม่แน่ใจว่าเขากำลังยุ่งอยู่กับอะไรที่นี่ จอมเวทระดับ 4 เป็นคนที่อยู่เหนือเขาทั้งในด้านความรู้และทักษะ เขาอยู่ในดินแดนของเธอ ดังนั้นถึงแม้จะมีความรู้ในปัจจุบัน แต่ก็ยังมีบางสิ่งที่เขาไม่เข้าใจ เวทมนตร์จากพืชที่ผู้หญิงคนนี้ใช้นั้นอยู่ในสาขาชีววิทยามากกว่าเครื่องจักรรูนที่เขาเคยศึกษามา มีความเป็นไปได้ที่ดอกไม้หรือตะไคร่น้ำเพียงดอกเดียวบนผนังอาจแอบฟังบทสนทนาของเขา ซึ่งเป็นสิ่งที่เขายังไม่สามารถตอบโต้หรือยืนยันได้
“คุณอยากพบฉันไหม อาจารย์ใหญ่?”
“อืม เชิญนั่งก่อน ฉันอยากจะให้คุณดูอะไรบางอย่าง”
เธอค่อนข้างหละหลวมและเก็บตัว ด้วยการกระดิกนิ้วของเธอ เอกสารก็ถูกสร้างขึ้นและลอยมาหาเขา ห่อหุ้มด้วยมานาสีเขียว ในเวลาเดียวกัน เก้าอี้ที่ทำจากเถาวัลย์ก็เกิดขึ้นจากพื้นไม้ โรแลนด์ตระหนักถึงอันตรายที่อาจเกิดขึ้นแต่ก็ตัดสินใจนั่งลงตามที่ถูกถาม กระดาษลอยอยู่ในมือของเขา และสิ่งแรกที่เขาสังเกตเห็นคือตราประทับอันทรงเกียรติที่อยู่ด้านล่าง
"นี่เหรอ..."
“ใช่ มันเป็นจดหมายขอโทษจากคฤหาสน์คาสเทลเลน คุณคิดว่าอย่างไร?”
โรแลนด์ไม่แน่ใจว่าอาจารย์ใหญ่กำลังพยายามทำอะไร แต่บางทีมันอาจเป็นเพียงการทดสอบรองคนใหม่ของเธอเพื่อดูว่าเขาจะตอบสนองอย่างไร เขาอยู่ท่ามกลางเหตุการณ์คาสเทลลาเน่และแสดงความสนใจในตัวลูเซียน อาร์เดน บางทีเธอแค่อยากให้ผู้ที่เกี่ยวข้องกับสถานการณ์นี้ตัดสินใจอย่างมีข้อมูลมากขึ้น
“...เค้าขอโอนเหรอ?”
เธอพยักหน้าขณะที่โรแลนด์อ่านจดหมาย มีสองส่วน ส่วนแรกคือการขอโทษตามปกติโดยใช้ถ้อยคำที่สละสลวยมากเกินไป หลังจากนั้นก็มีการร้องขอให้ย้ายไปยังสถาบันเวทมนตร์แห่งอื่นทันที
“... แต่ดูเหมือนว่าเจตนาที่แท้จริงของพวกเขาคือการให้สถาบันเงียบเกี่ยวกับเหตุผลที่แท้จริงเบื้องหลัง ดูเหมือนว่าพวกเขากำลังพยายามทำให้ทุกอย่างคลี่คลายอย่างรวดเร็วและเงียบๆ คำขอโทษให้ความรู้สึกไม่จริงใจและเป็นทางการมากกว่า คำขอโอนมีแนวโน้มที่จะหลีกเลี่ยงความขัดแย้งหรือการตรวจสอบข้อเท็จจริงเพิ่มเติมที่นี่”
“อืม แม่นยำ เรายังได้รับการบริจาคให้กับสถาบันอีกด้วย แผนก Runic ต้องการเงินทุนไม่ใช่หรือ?”
“ฉันก็คิดว่ามันเป็นแบบนั้น แต่ว่า...”
เขาเดินออกไปเมื่อเขาเข้าใจความหมายที่ไม่ได้พูดออกไป ครอบครัวคาสเทลลาเนสพยายามหาทางออกจากปัญหา ด้วยการบริจาคเงินก้อนใหญ่ให้กับสถาบัน พวกเขาหวังว่าจะปกปิดเรื่องอื้อฉาวและหลีกเลี่ยงความเสียหายถาวรต่อชื่อเสียงของพวกเขา ดูเหมือนว่าพวกเขาจะรวมแผนกของเขาไว้ในจดหมายขอโทษด้วย ซึ่งอาจเพื่อเอาใจเขาในตำแหน่งปัจจุบัน พวกเขาตระหนักดีว่าเขานำอัศวินทั้งสามของพวกเขาออกมาด้วยตัวเองและพยายามปกปิดฐานนี้ด้วย
"ฉันเห็น. ดังนั้น พวกเขาจึงติดสินบนเราให้เงียบเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกับวิโอลา คาสเทลลาเน และทำให้เธอหายไปจากสายตาของสาธารณชน”
Yavenna พยักหน้า ดวงตาของเธอไม่ละสายตาจากกระดาษที่เธออ่านอยู่ เห็นได้ชัดว่าการสนทนานี้ไม่น่าสนใจมากนัก
“สถาบันสามารถใช้เงินบริจาคนี้ได้ แต่คุณคิดอย่างไร? คุณต้องการที่จะติดตามเรื่องนี้ต่อไปหรือไม่”
โรแลนด์ถอนหายใจและวางจดหมายลง ดูเหมือนว่าอาจารย์ใหญ่ได้ตัดสินใจรับสินบนแล้ว แต่เพียงประเมินปฏิกิริยาของเขาเท่านั้น เขาไม่มีความปรารถนาที่จะดำเนินการเรื่องนี้กับคาสเทลลาเนสต่อไป ภัยคุกคามของพวกเขาถูกทำให้เป็นกลางแล้ว และความปลอดภัยของพี่สาวคือความกังวลหลักของเขา อย่างไรก็ตาม สถานการณ์กับโรเบิร์ตมีความกดดันมากกว่ามาก และเขาจำเป็นต้องแน่ใจว่ามันจะไม่บานปลายไปกว่านี้
“ไม่ ฉันคิดว่าปล่อยให้เรื่องนี้ได้สงบลงจะดีกว่า การบริจาคจะเป็นประโยชน์ต่อแผนก Runic อย่างแน่นอน และการโอนของ Viola Castellane จะช่วยแก้ไขปัญหาที่เกิดขึ้นกับ Lucienne Arden ได้ในทันที”
“เป็นเช่นนั้นเหรอ?”
ผู้หญิงคนนั้นแตะนิ้วของเธอบนโต๊ะสองสามครั้งราวกับกำลังใคร่ครวญถึงปัญหานี้อยู่ครู่หนึ่งในขณะที่เขายังคงเงียบ
“ดีมากรองศาสตราจารย์ ถือว่าเรื่องนี้ปิดแล้ว ฉันจะย้ายเงินทุนไปที่แผนก Runic ผ่านทางศาสตราจารย์ Arion มีปัญหาใดบ้างที่ฉันควรทราบ”
โรแลนด์ส่ายหัวกับคำถามนี้ เขาไม่ต้องการให้ยาเวนนาเกี่ยวข้องกับเหตุการณ์ใดๆ อีกต่อไป เธอเป็นสิ่งมีชีวิตที่ทรงพลัง แต่การใช้อิทธิพลของเธออาจเป็นดาบสองคม เขาหวังเพียงว่านี่คือทั้งหมดที่เธอต้องการ แต่คำถามยังคงอยู่: เธอต้องการอะไรจากเขาอย่างแท้จริง?
เนื้อหาของผู้เขียนได้รับการจัดสรร; รายงานกรณีใดๆ ของเรื่องราวนี้ใน Amazon
เขาถูกมองว่าเป็นของเล่นที่น่าสนใจหรือว่าเธอพยายามใช้ตำแหน่งของเขาในฐานะคนนอกในทางใดทางหนึ่ง? มันเป็นทฤษฎีที่เขาคิดขึ้นมา เนื่องจากไม่มีอะไรให้ทำอีกมาก เธอแต่งตั้งให้เขาเป็นผู้ช่วยแต่ไม่ได้ออกคำสั่งใดๆ เป็นพิเศษ เพียงแต่บอกให้เขาเดินเล่นไปรอบๆ โดยไม่มีจุดประสงค์ที่ชัดเจน
“ไม่มีเลยที่ฉันรับรู้”
“เป็นเช่นนั้น…เอาล่ะ คุณเป็นอิสระแล้ว รองศาสตราจารย์”
ความเงียบอึดอัดเล็กน้อยดังไปทั่วห้องก่อนที่เขาจะตัดสินใจลุกขึ้นยืนในที่สุด สิ่งต่าง ๆ ดูเหมือนจะเป็นไปด้วยดี แต่เขาไม่สามารถสั่นคลอนความรู้สึกของการถูกจับตามองได้ ทั้งหมดนี้ดูคล้ายกับเหตุการณ์ก่อนหน้านี้มากเกินไปกับ Cerberus ทั้งสามและแม่มดระดับ 4 เธอเชิญเขาไปที่ห้องทำงานของเธอเช่นกัน และดูเหมือนว่าจะช่วยเขาได้ในเวลาที่เหมาะสม
'เธอช่วยปลูกฝังบางสิ่งเพื่อเฝ้าฉันอีกครั้งได้ไหม? เธอเป็นศัตรูหรือเพื่อนเหรอ?
ขณะที่โรแลนด์ออกจากห้องทำงานของยาเวนนา เขาก็ไม่สามารถสลัดความกังวลที่ยังคงอยู่ออกไปได้ การกระทำของอาจารย์ใหญ่นั้นเป็นความลับและทำให้เขาสงสัยเกี่ยวกับความตั้งใจที่แท้จริงของเธอ เธอมองหาผลประโยชน์สูงสุดของเขาอย่างแท้จริง หรือมีวาระสำคัญที่เขายังไม่เข้าใจหรือไม่?
เขาคิดที่จะตรวจสอบร่างกายของเขาเพื่อหาความผิดปกติที่อาจเกิดขึ้น แต่ปัจจัยที่ใหญ่ที่สุดคือตราสถาบันและเสื้อคลุมเวทย์มนตร์ของเขา สถาบันเป็นผู้จัดหาให้ และบางทีเขาอาจจะต้องทิ้งทั้งสองอย่างก่อนออกเดินทาง อย่างไรก็ตาม ตัวตนใหม่ของเขาจำเป็นสำหรับสถานที่ถัดไปที่เขากำลังมุ่งหน้าไป ดังนั้นบางทีนั่นอาจไม่ใช่ทางเลือก
'เหตุใดสิ่งเหล่านี้จึงเกิดขึ้นกับฉันเสมอ? ฉันโกรธใครบางคนในชาติที่แล้วหรืออะไรหรือเปล่า?
ความคิดของเขากลับไปสู่เรื่องเร่งด่วน - สถานการณ์ของโรเบิร์ตน้องชายของเขา ลูเซียนกำลังรอเขาอยู่ และพวกเขาจำเป็นต้องวางแผนเพื่อช่วยเหลือโรเบิร์ตโดยไม่ทำให้ความตึงเครียดรุนแรงขึ้นอีก ประตูเคลื่อนย้ายมวลสารจะไม่นำพวกเขาโดยตรงไปยังที่ดินของเดอ แวร์ ดังนั้นเขาจึงต้องเตรียมการสำหรับการขนส่งต่อไป
'ลูเซียนไม่มีคนรับใช้เหมือนกับขุนนางคนอื่นๆ ใช่ไหม'
ลูเซียนอยู่คนเดียวจริงๆ ในสถาบันขนาดใหญ่แห่งนี้ โดยมีเพื่อนเพียงไม่กี่คนที่เธอรู้จักตลอดช่วงชีวิตของเธอ เธอมีความทุกข์และสถานการณ์กับน้องชายของเธอดูร้ายแรงอย่างเห็นได้ชัด โรแลนด์รู้สึกผิดที่ไม่ได้อยู่เคียงข้างเธอมากขึ้นในเหตุการณ์วุ่นวายที่กำลังเกิดขึ้น แม้ว่าเขาจะไม่รู้สึกเหมือนเป็นสมาชิกคนหนึ่งของครอบครัว Arden แต่เด็กสาวยังคงมองเขาเป็นพี่ชายที่เธอเคยสูญเสียไป ในฐานะผู้ใหญ่ เขาจำเป็นต้องมอบการปลอบใจและความมั่นใจให้เธอบ้าง
โรแลนด์เร่งฝีเท้าอย่างรวดเร็วขณะที่เขาเดินไปที่หอพักของน้องสาว เขาได้สั่งให้เธอเริ่มจัดกระเป๋าสำหรับการเดินทางที่กำลังจะมาถึง แต่เมื่อมาถึง ฉากหนึ่งก็ปรากฏต่อหน้าเขา ก่อนเข้าไป เขาก็ได้ยินเสียงสะอื้นเล็ดลอดออกมาจากภายใน ประสาทสัมผัสที่เพิ่มมากขึ้นของเขาทำให้เขาสามารถจับตัวอย่างบทสนทนาที่แผ่ออกไปข้างใน ซึ่งเกี่ยวข้องกับน้องสาวของเขา เพื่อนร่วมหอพักสองคนของเธอ และเด็กผู้หญิงอีกคนที่เขาจำเสียงได้
“อย่าร้องไห้นะลูเซียน ฉันแน่ใจว่าทุกอย่างจะเรียบร้อยดี”
“ใช่แล้ว ไม่มีอะไรต้องกลัว เราจะผ่านมันไปได้”
“นี่มันบ้าไปแล้ว อะไรจะนับว่าเป็นความคิดของครอบครัว!”
“ชู่ว!!!”
เสียงแรกเป็นของ Marlein หนึ่งในเพื่อนกลุ่มแรกๆ ที่น้องสาวของเขามี เสียงที่สองคืออาตาสึนะ และเสียงที่สามเป็นของหญิงสาวชื่อมาร์กาเร็ต เขายังสามารถได้ยินเสียงแปลก ๆ ของสิ่งมีชีวิตที่ถูกอัญเชิญของเธอสะท้อนมาจากระยะไกล เห็นได้ชัดว่าสาวๆ ทุกคนต่างเงี่ยหูฟังและพยายามปลอบโยน Lucienne ในช่วงเวลาวิกฤตินี้
โรแลนด์ลังเลก่อนที่จะก้าวไปข้างหน้า แผนการของเขาที่จะออกไปอย่างรวดเร็วโดยไม่มีใครสังเกตเห็นหลังจากสถานการณ์กับวิโอลาล้มเหลว เขาคาดหวังว่าน้องสาวของเขาจะเก็บเรื่องนี้ไว้กับตัวเอง แต่เขาคิดผิด คนส่วนใหญ่ไม่เหมือนเขา พวกเขาไม่สามารถเก็บอารมณ์ไว้เฉยๆ โดยไม่มีผลตามมาได้ เธอทนไม่ไหวและขอความช่วยเหลือจากเพื่อนฝูงเล็กๆ ของเธอ
'ฉันไม่เก่งเรื่องพวกนี้...'
หลังจากหายใจเข้าลึกๆ และรอให้สิ่งต่างๆ คลี่คลาย โรแลนด์ก็ลุกขึ้นยืนและเคาะประตูเบาๆ ก่อนที่จะเข้าไป ข้างใน น้องสาวของเขานั่งอยู่บนเตียง ดวงตาของเธอแดงและบวมจากการร้องไห้ เพื่อนร่วมหอพักสองคนของเธอและมาร์กาเร็ตนั่งล้อมรอบเธอเพื่อปลอบโยนเธอ สิ่งมีชีวิตประหลาดที่ถูกอัญเชิญก็อยู่ที่นั่นด้วย ลอยไปรอบๆ และทำให้ใบหน้าโง่เขลาราวกับพยายามให้กำลังใจเธอ
“ศาสตราจารย์เวย์แลนด์?”
เด็กผู้หญิงคนหนึ่งร้องเรียกเขาขณะที่เขาเข้ามา ไม่มีใครรู้ว่าเขาเกี่ยวข้องกับลูเซียน ดังนั้นพวกเขาจึงต้องประหลาดใจ สำหรับพวกเขาแล้ว เขาไม่ได้เป็นอะไรมากไปกว่าศาสตราจารย์ที่ปกป้องมากเกินไป และเขาตัดสินใจที่จะโน้มตัวไปสู่สมมติฐานนั้น
“ฉันหวังว่าฉันจะไม่ก้าวก่าย”
มาร์กาเร็ตยืนขึ้น ดวงตาของเธอเบิกกว้างด้วยความอยากรู้อยากเห็น ดูเหมือนเธอจะเป็นคนที่คอยปกป้องมากเกินไปในกลุ่ม และแน่นอนว่าพยายามจะเข้าใจแนวคิดของเขาที่นี่
“ศาสตราจารย์เวย์แลนด์ ทุกอย่างโอเคไหม? ทำไมคุณมาที่นี่ฉันไม่แน่ใจว่านี่เป็นเวลาที่เหมาะสมหรือไม่”
“ไม่เป็นไร อาจารย์มาหาฉันแล้ว”
โรแลนด์พยักหน้าให้ลูเซียนที่เริ่มลุกขึ้นยืน ทั้งสองตกลงที่จะไม่พูดถึงตัวตนที่แท้จริงของเขา แต่สำหรับคนที่มารวมตัวกันที่นี่ ทุกอย่างดูแปลกไป ราวกับว่ามีครูที่น่ากลัวมาที่นี่เพื่อพาเพื่อนของพวกเขาไป ซึ่งเป็นสิ่งที่พวกเขาไม่ยอมให้ ขณะที่เธอลุกขึ้น เด็กหญิงทั้งสามก็วางตัวต่อหน้าเธอและเริ่มโจมตีเขาด้วยคำถาม
“ ความหมายนี้คืออะไร คุณตั้งใจจะพาลูเซียนไปที่ไหน”
“ได้โปรดศาสตราจารย์เวย์แลนด์ ทุกอย่างจะเรียบร้อยดีหรือเปล่า? คุณต้องการอะไรกับเธอ”
“ลูซี่ทำอะไรผิดหรือเปล่า? นั่นไม่ถูกต้อง!”
“ชู่ว!”
“ไม่ ฉันไม่… คุณให้เวลาฉันอธิบายหน่อยได้ไหม…”
“ได้โปรดอย่าพาเธอไป! เธอไม่ได้ทำอะไรผิด!”
สัตว์ประหลาดตัวอ้วนที่ถูกอัญเชิญมานั้นลอยไปรอบๆ ศีรษะของเขาด้วยสีหน้าโหดเหี้ยมขณะที่สาวๆ คุยกัน โรแลนด์รู้สึกเหมือนเป็นตัวร้ายที่พยายามจะลักพาตัวเจ้าหญิงหรืออะไรสักอย่าง
“ทุกคน กรุณาปักหลัก!”
โชคไม่ดี แต่เขาจำเป็นต้องใช้ทักษะปราบปรามเด็กผู้หญิงที่อยู่ตรงหน้าเพื่อทำให้พวกเขาหยุดระดมยิงด้วยคำถาม พวกเขาทั้งหมดเป็นเพียงผู้ถือคลาสระดับ 1 ที่มีประสบการณ์การต่อสู้ไม่มาก ดังนั้นพวกเขาจึงคุกเข่าลงทันที
“ดี… ตอนนี้ ฉันไม่ได้มาที่นี่เพื่อลงโทษ Miss Lucienne ในเรื่องใดๆ ดังนั้นคุณสงบสติอารมณ์ได้”
“ข-แต่ทำไมล่ะ?”
โรแลนด์รู้สึกประหลาดใจกับหนึ่งในนั้น มาร์กาเร็ต บราแกนซา ดูเหมือนว่าเครื่องประดับชิ้นหนึ่งของเธอเปิดใช้งานและสามารถยกเลิกทักษะส่วนใหญ่ของเขาได้ ทำให้เธอสามารถพูดได้ในขณะที่อีกสองชิ้นกำลังสั่นอยู่บนพื้น โชคดีที่ในที่สุด Lucienne ก็สงบสติอารมณ์และพูดแทนเขาได้
“ทุกคน ไม่เป็นไร ศาสตราจารย์เวย์แลนด์ตกลงที่จะพาฉันออกจากสถาบัน เขาอยู่ที่นี่เพื่อช่วยฉัน คุณไม่จำเป็นต้องกังวล”
“ดูเหมือนว่าความตั้งใจของฉันจะถูกเข้าใจผิด ฉันขอโทษถ้าฉันทำให้คุณไม่สบายใจ แต่ฉันขอรับรองว่าฉันไม่ได้มาที่นี่เพื่อทำร้ายเพื่อนของคุณ”
“อา…”
เด็กหญิงทั้งสามเริ่มพยักหน้าให้กันและค่อยๆ ผ่อนคลาย โรแลนด์มองเห็นความกังวลในดวงตาของพวกเขา พวกเขาห่วงใยลูเซียนอย่างลึกซึ้ง เขาลดน้ำเสียงลง พยายามถ่ายทอดความตั้งใจที่แท้จริงของเขา
“พี่ชายของ Lucienne ประสบปัญหา และเธอต้องออกจากสถาบันสักพักเพื่อช่วยเขา ฉันเสนอที่จะช่วยเธอเพราะไม่มีญาติของเธออยู่ด้วย”
การแสดงออกของสาวๆ เปลี่ยนจากความสงสัยเป็นความเข้าใจ พวกเขามองไปที่ลูเซียนซึ่งพยักหน้าเพื่อยืนยันคำอธิบายของโรแลนด์
"ขอบคุณครับศาสตราจารย์"
Marlein พูดด้วยน้ำเสียงของเธอสั่นเล็กน้อย สิ่งมีชีวิตที่ถูกอัญเชิญสัมผัสได้ถึงความตึงเครียดที่ผ่อนคลายลง จึงลอยลงมาและส่งเสียงร้องเบาๆ ที่ปลอบโยน
“เราแค่อยากให้แน่ใจว่าเธอปลอดภัย”
“ไม่เป็นไร ทุกคนสงบสติอารมณ์ได้แล้วใช่ไหม?”
“ครับ ครับท่าน”
เด็กผู้หญิงหูสัตว์ตอบกลับและคนอื่นๆ ก็เห็นด้วย โรแลนด์อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจภายใต้หมวกของเขา แต่พวกเขาไม่สามารถเสียเวลามากเกินไปที่นี่ เป็นการดีกว่าที่จะดำเนินการอย่างรวดเร็วเนื่องจากพวกเขาจะต้องเดินทางผ่านผืนดินที่ดีเพื่อไปยังที่ที่พี่ชายของพวกเขาถูกคุมขัง
“เก็บข้าวของของคุณ คุณลูเซียน เราต้องไปแล้ว”
ลูเซียนพยักหน้าและเริ่มรวบรวมข้าวของของเธอ เพื่อนของเธอช่วยเธอ ความกลัวก่อนหน้านี้ถูกแทนที่ด้วยความช่วยเหลือเท่านั้น เขาเดินออกจากหอพักและบอกหญิงสาวว่าเขาจะรออยู่ข้างนอก เมื่อทุกอย่างพร้อมแล้ว พวกเขาจะไปที่ห้องประตูและเดินทางไปยังหอคอยเวทย์มนตร์ที่อยู่ใกล้เคียง จากนั้น พวกเขาจะต้องเดินทางผ่านที่ดินที่ De Vere เป็นเจ้าของไปยังเมืองหลักที่ Robert ถูกคุมขังอยู่
ขณะที่โรแลนด์รออยู่ข้างนอก เขาก็คิดถึงการเดินทางข้างหน้า ที่ดินของตระกูล De Vere นั้นกว้างใหญ่และได้รับการดูแลอย่างดี แต่นี่ไม่ได้หมายความว่าจะไม่มีทางแยกน้องชายของพวกเขาออกไป เขาไม่แน่ใจว่าจะแก้ไขปัญหานี้อย่างไร แต่ถ้านี่เป็นวิธีเดียว บางทีเขาอาจจะต้องทำอะไรบางอย่างที่อุกอาจ
เวลาผ่านไปมากเกินกว่าที่เขาคาดไว้สำหรับการที่คนๆ หนึ่งต้องจัดของ ในที่สุด Lucienne ก็ปรากฏตัวพร้อมเพื่อนๆ ของเธอ โดยถือกระเป๋าเดินทางใบเล็กๆ อย่างไรก็ตาม มีปัญหาเล็กๆ น้อยๆ เกิดขึ้นเมื่อเขาสังเกตเห็นว่ามีบางอย่างผิดปกติ เด็กผู้หญิงอีกสามคนดูเหมือนจะไม่อยู่และต่างถือกระเป๋าเดินทางของตัวเองติดตัวไปด้วย
'เดี๋ยวก่อน ทั้งสามคนนั้น… พวกเขากำลังพยายาม…'
“ศาสตราจารย์ โปรดฟัง เราได้หารือเรื่องนี้กันเองและตัดสินใจร่วมกัน!”
'ไม่ ได้โปรด...'
โรแลนด์มองดูเด็กสาวทั้งสามยืนหยัด ความตั้งใจของพวกเธอชัดเจนแม้จะแสดงความกลัวออกมาก่อนหน้านี้ก็ตาม เขารู้อยู่แล้วว่าพวกเขาจะพูดอะไร แต่เขาหวังว่าจะหลีกเลี่ยงมัน
“โปรดให้เราไปกับลูเซียนด้วย เราไม่สามารถปล่อยให้เธอเผชิญสิ่งนี้ตามลำพังได้ เราเป็นเพื่อนของเธอ และเราต้องการสนับสนุนเธอ!”
มาร์กาเร็ตประกาศด้วยน้ำเสียงแน่วแน่และเต็มไปด้วยความแน่วแน่ สาวๆ คนอื่นๆ ทั้งหมดพยักหน้าพร้อมกัน และเขาก็สามารถมองไปยังน้องสาวของเขาที่เบือนหน้าไปทางด้านข้างทันทีราวกับว่าเธอไม่ได้พูดอะไรในเรื่องนี้...