บนที่สูงเหนือป่า โรแลนด์ โรเบิร์ต และลูซิลล์ยังคงบินต่อไป เครื่องร่อนแล่นอย่างราบรื่นผ่านอากาศเย็นยามค่ำคืน เมื่อลมพัดปลิวไปทางด้านหลัง โรแลนด์เริ่มผ่อนคลายเล็กน้อย แม้ว่าจิตใจของเขาไม่เคยหยุดคิดคำนวณก็ตาม เขาเหลือบมองไหล่ของเขาไปที่โรเบิร์ตและลูซิลล์ซึ่งถูกบันไดที่ติดอยู่กับเครื่องร่อนลากไปตามนั้น ทั้งสองดูเหมือนจะสบายใจมากขึ้นเมื่ออยู่ห่างจากที่ดิน แต่เขาไม่สามารถเข้าใจได้อย่างแท้จริงว่าพวกเขารู้สึกอย่างไร
“คุณสองคนเป็นยังไงบ้าง เราอยู่ไม่ไกลจากตัวเมือง ถ้าเราไปถึงหอคอยเวทย์มนตร์ เราก็คงจะปลอดภัย”
โรแลนด์ตะโกนออกมา น้ำเสียงของเขายังคงจงใจคุกคามมากกว่าปกติ ในที่สุดเขาก็มีเวลาพอสมควรในการประมวลผลสิ่งที่เขาทำไป แต่เขาก็ยังไม่แน่ใจว่ามันเป็นสิ่งที่ถูกต้องจริงหรือไม่ แม้ว่าจะรู้สึกเช่นนั้นก็ตาม บางทีเขาอาจจะรอสักสองสามเดือนก่อนที่จะเริ่มภารกิจช่วยเหลือ แต่บางทีนี่อาจเป็นสิ่งที่ดีที่สุด เขาไม่แน่ใจว่าลูซิลล์และโรเบิร์ตจะเป็นอย่างไรถ้าเขาระงับความช่วยเหลือ การปล่อยให้พวกเขาจบลงเหมือนโรมิโอและจูเลียตมีความเป็นไปได้จริงหากพวกเขาแยกจากกันนานเกินไป แต่เมื่อสิ่งต่างๆ ดำเนินไปในขณะนี้ พวกเขาไม่สามารถดำเนินชีวิตต่อไปเหมือนเมื่อก่อนได้ โดยการหลบซ่อนอยู่ตลอดเวลา พร้อมกับภัยคุกคามที่พ่อแม่ของพวกเขาอาจตามหาและลากพวกเขากลับมา ซึ่งเป็นชะตากรรมที่โรแลนด์ต้องเผชิญมานานหลายปี
“เราสบายดี แต่เราจะทำมันได้หรือไม่? ดวงอาทิตย์กำลังจะขึ้น คุณแน่ใจเกี่ยวกับประตูหรือไม่”
“มันควรจะดี…”
โรเบิร์ตถามแต่โรแลนด์ไม่แน่ใจว่าจะตอบอย่างไร เขาบินออกจากหอคอยเวทย์มนตร์ตอนกลางดึก นักเวทย์เฒ่าในหอคอยเป็นคนดีพอที่จะให้เขายืมห้องเพื่อคลายร้อน แต่เขาไม่แน่ใจว่าเขาจะปล่อยให้พวกเขาใช้ประตูนั้นได้อย่างง่ายดายหรือไม่ นักเวทย์คงทราบถึงการจากไปของเขาแล้ว และข่าวเรื่องการลักพาตัวของ Lucille ก็อาจไปถึงพวกเขาแล้ว แม้ว่าโลกนี้จะไม่มีโทรศัพท์มือถือ แต่ก็มีลูกบอลคริสตัลที่สามารถส่งต่อข้อมูลได้อย่างรวดเร็ว โรแลนด์ต้องสันนิษฐานว่ากองกำลังของเกรแฮมมาถึงที่นี่เพื่อขอความช่วยเหลือ ในขณะที่เขาใช้กลยุทธ์เบี่ยงเบนความสนใจ แต่ละเมืองอาจได้รับการแจ้งเตือนถึงสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อไม่กี่ชั่วโมงที่แล้ว
“คุณหมายถึงอะไร 'มันควรจะไม่เป็นไร'”
“ประตูเทเลพอร์ตควรจะเย็นลงแล้วตอนนี้ เพื่อที่เราจะได้ใช้มันเพื่อออกไปจากที่นี่ได้”
“นั่นฟังดูมีแนวโน้ม”
โรเบิร์ตตอบด้วยน้ำเสียงโล่งใจ แต่กลับถูกโจมตีทันทีด้วยคำพูดถัดไปของโรแลนด์
"แต่..."
“อา ใช่ ฉันกลัวว่าจะมี 'แต่'”
โรเบิร์ตหัวเราะอย่างเชื่องช้า ขณะที่ลูซิลล์ยังคงเงียบอยู่ ความเครียดจากสถานการณ์กดดันเธออย่างหนัก และความเหนื่อยล้าจากการนอนไม่หลับก็เริ่มแสดงออกมา
“ใช่ ฉันหวังว่าเรื่องนี้จะจบลงเหมือนกัน แต่เรายังคงต้องรักษาส่วนหน้าและควบคุมหอคอยสักหน่อย”
โรแลนด์หวังว่าเขาจะเดินไปหานักเวทเฒ่าผู้ใจดีคนนั้นและขอให้เขาเปิดใช้งานประตู แต่นั่นอาจเสี่ยงต่อการเปิดเผยตัวตนที่แท้จริงของเขา เขาสามารถปกปิดรูปแบบมานาของเขาได้ และได้เตรียมระเบิดรูนพิเศษที่จะกระจายผงป้องกันเวทมนตร์ ซึ่งจะช่วยต่อต้านนักเวทย์ที่อยู่ใกล้เคียงได้ ผงมีผลเพิ่มเติม - มันกระจายมานาโดยรอบ ทำให้เกิด "โซนมานาตาย" ชั่วคราว สิ่งนี้ไม่เพียงแต่บล็อกนักเวทย์จากการร่ายคาถาเท่านั้น แต่ยังป้องกันไม่ให้คาถาตรวจจับทำงานอีกด้วย รักษาความลับของเขาให้ปลอดภัยแม้ว่านักเวทย์ผู้เชี่ยวชาญจะพยายามเปิดเผยความจริงในภายหลังก็ตาม
“ฉันเข้าใจแล้ว… แต่คุณสามารถยึดหอคอยเวทย์มนตร์ทั้งหมดด้วยตัวเองได้จริงหรือ?”
“เอาล่ะ ฉันไม่จำเป็นต้องยึดหอคอยทั้งหมด”
โรแลนด์ตอบคำถามของโรเบิร์ต
“เราแค่ต้องเข้าไปในห้องประตูเทเลพอร์ต จากนั้นมันก็น่าจะไม่เป็นไร… เราจะไปถึงที่นั่นเร็วๆ นี้ ดังนั้นเตรียมตัวให้พร้อมและพยายามอย่าคุยกัน”
โรแลนด์รู้ดีว่าหากเขาพยายามจัดการประชุมหรือแสดงหมวกที่ไม่ใช่ก็อบลินของเขา เกรแฮมก็สามารถขอให้นักเวทย์เปิดเผยตัวตนที่แท้จริงของเขาได้อย่างง่ายดาย โดยยื่นมันให้เขาบนจานเงิน แม้ว่าการนับจะแน่ใจได้ว่าโรแลนด์เป็นผู้อยู่เบื้องหลังเรื่องทั้งหมดนี้ หากไม่มีหลักฐานที่เป็นรูปธรรม โรแลนด์ก็ยังปฏิเสธได้
เครื่องร่อนเร่งความเร็วไปยังหอคอยเวทย์มนตร์ โดยมีเงาของมันตัดผ่านแสงแรกของรุ่งอรุณ ท้องฟ้าเริ่มเปลี่ยนไป เฉดสีม่วงและสีส้มคืบคลานไปทั่วขอบฟ้า เตือนให้โรแลนด์นึกถึงเวลาที่เหลือของพวกเขาน้อยเพียงใด จิตใจของเขาวิ่งพล่าน คำนวณทุกรายละเอียดของการเคลื่อนไหวครั้งต่อไป โรเบิร์ตและลูซิลล์เกาะติดกับบันไดด้านล่าง ทั้งคู่ยังคงได้รับเกราะป้องกันจากบาเรียมานาที่ลูซิลล์เสกสรรไว้ แต่มันก็เริ่มสั่นคลอน
“อดทนไว้นะ พวกเราเกือบจะปลอดภัยแล้ว”
พวกเขามาถึงประตูเมืองตอนรุ่งสาง เวทย์มนตร์ที่โรแลนด์ใช้ปกปิดตัวเองจะไม่ได้ผลในเวลากลางวัน แต่มันก็ไม่สำคัญอีกต่อไป ถึงเวลายุติการเดินทางสู่อาณาจักรและกลับบ้านแล้ว จากพื้นที่เก็บข้อมูลของเขา เขาได้เรียกแบตเตอรี่ทดแทน ปล่อยให้แบตเตอรี่ลอยเข้าไปในช่องของเครื่องร่อนเพื่อเปลี่ยนแบตเตอรี่เก่า นอกจากนี้เขายังดื่มโพชั่นมานาสูง เพื่อฟื้นฟูพลังงานบางส่วนในช่วงสุดท้าย
"ฮะ? นั่นอะไรน่ะ?”
ทหารยามคนหนึ่งบนประตูเมืองพึมพำและเหล่มองขึ้นไปบนท้องฟ้า ในที่สุด ทหารที่อยู่ด้านบนและด้านล่างประตูก็มองเห็นเครื่องร่อนของพวกเขาและส่องแสงแวววาวในยามเช้าตรู่ การสะท้อนของดวงอาทิตย์บางส่วนแวบไปทั่วใบหน้าของพวกเขา แต่มันก็สายเกินไปแล้ว โรแลนด์ผลักเครื่องร่อนให้เข้าใกล้ความเร็วสูงสุด แม้ว่าจะมีผู้โดยสารเพิ่มอีกสองคนก็ตาม พวกเขาเคลื่อนตัวผ่านยามที่พยายามจะโต้ตอบ ขณะที่พวกเขาหายตัวไปจากสายตา ก็มีเสียงระฆังดังขึ้นข้างหลังพวกเขา ดังก้องไปทั่วทั้งเมือง - สัญญาณเตือนว่ามีใครบางคนแทรกซึมเข้าไปในน่านฟ้าของเมือง
ผู้คนที่ตื่นขึ้นมาเพื่อเริ่มทำงานต่างก็เงยหน้าขึ้นมองเมื่อมีบางสิ่งพุ่งผ่านท้องฟ้า เงาดำมืดทอดยาวไปทางหอคอยเวทย์มนตร์ ชาวเมืองพึมพำด้วยความสับสน สงสัยว่าเกิดอะไรขึ้น แต่โรแลนด์ไม่มีเวลากังวลว่าจะถูกคนอื่นเห็น เมื่อพระอาทิตย์ขึ้น พวกเขาต้องเคลื่อนที่อย่างรวดเร็วก่อนที่จะเปิดใช้งานการป้องกันเพิ่มเติม
"เราเกือบจะถึงแล้ว!"
โรแลนด์ตะโกนกลับไปหาโรเบิร์ตและลูซิลล์ น้ำเสียงของเขายังคงมีความตึงเครียดอยู่ เครื่องร่อนพุ่งเข้าหาโครงสร้างสูงตระหง่านของหอคอยเวทย์มนตร์ รูปร่างของมันตั้งตระหง่านเหนือเมืองราวกับประภาคารอันเงียบสงบ แม้จะหลบหนีอย่างวุ่นวาย แต่การคำนวณของโรแลนด์ก็แม่นยำ - เขาได้จัดทำแผนที่เมืองจากการมาเยือนครั้งก่อน และวิถีเครื่องร่อนของเขาก็แม่นยำ ขณะที่พวกเขาเข้าใกล้หอคอย เขาก็มุ่งความสนใจไปที่ระเบียงอื่นๆ ในระดับเดียวกับที่เขาเริ่มการผจญภัยเครื่องร่อนนี้
หอคอยนักเวทย์รายล้อมไปด้วยวอร์ดเวทย์มนตร์และคาถาป้องกันที่ออกแบบมาเพื่อป้องกันการเข้าถึงโดยไม่ได้รับอนุญาต อย่างไรก็ตาม โรแลนด์เคยอยู่ข้างในมาก่อนและทิ้งอุปกรณ์ไว้เพื่อช่วยให้เขาเข้าไปได้ อุปกรณ์ที่ซ่อนอยู่ในห้องที่มีระเบียงที่เขาเคยครอบครองก่อนหน้านี้นั้นดูคล้ายกับลูกบาศก์ธรรมดา ตอนนี้เมื่อเขากลับมาแล้ว พื้นผิวของมันก็เริ่มเรืองแสงเผยให้เห็นรูนหลายอัน
เมื่อเปิดใช้งาน อุปกรณ์จะเชื่อมต่อกับชุดของเขาและเปิดช่องว่างกว้างในแนวป้องกันของหอคอย ทำให้พวกเขาร่อนผ่านไปยังอีกระเบียงใกล้เคียงได้ หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจ อุปกรณ์ก็ละลายกลายเป็นแอ่งโลหะ ลบหลักฐานการมีอยู่ของมันทั้งหมด ทั้งหอคอยเกิดความโกลาหลในทันที แต่พวกมันช้าเกินกว่าจะตอบสนอง
โรแลนด์เคยไปที่หอคอยนี้มาก่อนสองครั้ง ในฐานะสมาชิกของกิลด์นักเวทย์ พวกเขาเสนอบริการสำหรับงานที่หลากหลาย แม้ว่านี่จะรวมถึงการต่อสู้ด้วย แต่นักเวทย์ที่นี่ไม่ได้เชี่ยวชาญด้านนี้ โดยทั่วไปแล้ว นักเวทย์จะมีบทบาทสนับสนุน อยู่ในแนวหลังของปาร์ตี้หรือในช่วงสงคราม พวกเขาต้องการเวลาในการเตรียมเวทย์มนตร์และอาศัยกลุ่มผู้คุมเพื่อปกป้องเพื่อทำสิ่งใดให้สำเร็จในสถานการณ์ที่อันตราย อย่างไรก็ตาม ในหอคอยเวทย์มนตร์แห่งนี้ ไม่มียามอยู่ มันเป็นพื้นที่ปลอดภัยสำหรับนักเวทย์ที่จะอยู่ในหมู่พวกเขาเอง ซึ่งทำให้การแทรกซึมง่ายขึ้นมากเมื่อมีคนอยู่ข้างในแล้ว
การใช้นิทานโดยไม่ได้รับอนุญาต: หากคุณพบเห็นเรื่องราวนี้ใน Amazon ให้รายงานการละเมิด
ขณะที่เครื่องร่อนเข้าใกล้ระเบียง โรแลนด์โน้มตัวไปข้างหน้าและควบคุมทิศทางอย่างแม่นยำ ด้วยความเร็วระเบิดครั้งสุดท้าย พวกเขาก็ยิงทะลุช่องว่างในแนวป้องกันและตกลงไปบนขอบหินด้วยความสั่นสะเทือน เครื่องร่อนลื่นไถลจนหยุด และโรแลนด์ก็กระโดดลงไป ตรวจดูสภาพแวดล้อมของเขาอย่างรวดเร็ว โรเบิร์ตบินไปข้างหน้าด้วยแรงผลักดันและร่อนลงด้วยสองเท้าของเขา โดยที่ลูซิลล์ยังอยู่ในอ้อมแขนของเขา เขาโยกเยกอยู่ครู่หนึ่งแต่ก็สามารถรักษาตัวให้มั่นคงได้แม้จะเหนื่อยล้าก็ตาม ระเบียงก็รกร้างเหมือนเดิม โรแลนด์หายใจออกด้วยความโล่งใจ แต่รู้ว่าส่วนที่ยากนั้นยังไม่จบสิ้น เขาโบกมือให้โรเบิร์ตและลูซิลล์ไปข้างหน้า
“เราไม่มีเวลามาก เราต้องเข้าไปในหอคอยและไปถึงห้องประตูก่อนที่พวกเขาจะล็อคทุกอย่างไว้”
ทั้งโรเบิร์ตและลูซิลล์พยักหน้าตามคำแนะนำของโรแลนด์และยังคงเงียบ ในขณะเดียวกัน โรแลนด์ก็ทิ้งอุปกรณ์ทรงกลมลงบนพื้น เพื่อเปิดใช้งานตัวจับเวลาที่เริ่มส่งเสียงบี๊บเบาๆ เครื่องร่อนของเขาผสานเข้ากับชุดของเขาได้อย่างราบรื่นในขณะที่เขาขยายทางเข้าไปยังพื้นที่ว่างแห่งหนึ่งของเขา เมื่อทุกอย่างถูกเก็บไว้อย่างปลอดภัยแล้ว เขาก็ขว้างระเบิดรูนไปที่ประตูเพื่อเข้าสู่ทางเข้าอันน่าทึ่ง ประตูพังทลายลงทันที เมฆควันลอยขึ้นมาขณะที่พวกเขาเดินตรงเข้าไปในห้องพร้อมกับประตู
โรแลนด์ปรากฏตัวที่อีกด้านหนึ่งและโยนรูนทรงกลมเพิ่มเติมอย่างรวดเร็ว ในขณะที่พวกมันระเบิด พวกมันสร้างความเสียหายให้กับบริเวณโดยรอบเพียงเล็กน้อย โดยทำหน้าที่ปิดบังผู้โจมตีที่อาจเกิดขึ้นชั่วคราวแทน พวกเขายังโปรยผงป้องกันเวทมนตร์ไปในอากาศ เพื่อทำให้คาถาใดๆ ก็ตามที่อาจร่ายมาในทิศทางของเขาเป็นกลาง ตราบใดที่ผงไม่ลอยไปตามทางของเขา โรแลนด์ก็สามารถร่ายต่อได้โดยไม่มีปัญหา เนื่องจากคาถารูนต้องการเพียงรูนที่สร้างไว้ล่วงหน้าของเขาเท่านั้น และไม่มีอะไรเพิ่มเติม
ทั้งสามรีบวิ่งผ่านทางเดินที่เต็มไปด้วยควัน เสียงฝีเท้าของพวกเขาสะท้อนออกมาจากกำแพงหินของหอคอยนักเวทย์ การโจมตีที่คำนวณได้ของ Roland ได้ซื้อเวลาอันมีค่าให้พวกเขา แต่พวกเขาทุกคนรู้ว่ามันจะไม่คงอยู่ โรเบิร์ตอุ้มลูซิลล์ที่เหนื่อยล้าซึ่งยังคงจับแขนของเขา ใบหน้าของเธอซีดเซียวแต่เด็ดเดี่ยว ความเหนื่อยล้าจากการนอนไม่หลับตลอดทั้งคืนและความเครียดทางจิตใจจากการลักพาตัวเธอส่งผลกระทบอย่างหนัก แต่เธอก็เข้มแข็งขึ้น
โรแลนด์เป็นผู้นำทาง โยนระเบิดที่สร้างไว้ล่วงหน้าไปรอบๆ ทำให้นักเวทย์ที่เขาพบต้องตกใจ แม้ว่าเขาจะรู้สึกผิดที่ก่อให้เกิดการหยุดชะงัก แต่เขารู้ว่ามันต้องดูน่าเชื่อถือ โชคดีที่ห้องเกตอยู่ไม่ไกล และในไม่ช้าทั้งสามก็เลื่อนเข้าไปข้างใต้ก่อนที่ห้องจะปิดสนิท หอคอยเวทย์มนตร์มีวิญญาณประดิษฐ์คล้ายกับเซบาสเตียน และมันตอบสนองเป็นมาตรการป้องกัน โดยปิดผนึกประตูทุกบานในบริเวณใกล้เคียง พยายามดักจับเขาในขณะเดียวกันก็ปกป้องนักเวทย์ที่กำลังดำเนินธุรกิจของพวกเขาด้วย
“ค-สิ่งนี้หมายความว่าอย่างไร?”
โรแลนด์ต้องตกตะลึง นักเวทผู้เป็นมิตรคนเดิมที่เคยช่วยเขาก่อนหน้านี้อยู่ในห้อง รับประทานอาหารเช้ามื้อกลาง แม้ว่ามื้อนั้นจะต้องรอก็ตาม เมื่อเขาผ่านประตูไป เขาก็พยายามจะโยนส่วนผสมพิเศษที่ได้มาจาก Rasrix หลังจากที่มันชนกับประตูที่ปิดอยู่ มันก็กลายเป็นสารเหนียวที่ตกผลึกและแข็งตัวในไม่ช้า
“อย่าพยายามทำอะไรตลกๆ นะตาเฒ่า แล้วคุณจะไม่ได้รับบาดเจ็บ!”
โรแลนด์เตือนเขาแม้ว่าเขาจะไม่อยากหันไปใช้มันก็ตาม เขาโยนระเบิดปิดการใช้งานที่เหลืออยู่หนึ่งลูกไปในทิศทางของชายคนนั้น นักเวทย์นั้นอยู่ในระดับประมาณ 2 และมีไอเทมร่ายมนตร์สองสามชิ้นที่สามารถสร้างโล่มานาได้ แม้ว่าเขาจะสามารถทนต่อการระเบิดแฟลชปลอมได้ แต่ในไม่ช้าเขาก็พบว่าตัวเองไม่สามารถร่ายมานาได้
“ผงต่อต้านเวทมนตร์?”
ชายคนนั้นพึมพำสับสน ก่อนที่เขาจะตอบสนองได้มากกว่านี้ ลมกระโชกแรงก็พัดมาตามทางของเขา นำกลิ่นของหมอกที่หลับใหลมาด้วย โรแลนด์ร่ายมนตร์เพื่อให้แน่ใจว่านักเวทย์เฒ่าจะไม่ทนทุกข์ทรมานมากเกินไปและเพิ่งเข้านอนไป ประตูนั้นยืนอยู่ตรงหน้าเขา ไม่มีการเคลื่อนไหวแต่ก็อยู่ใกล้แค่เอื้อม ตอนนี้เขาเพียงแค่ต้องเปิดใช้งานมัน และพวกเขาก็จะได้กลับบ้านแล้ว
“จ-เจ้าโง่”
นักเวทย์หายใจไม่ออกขณะพยายามมีสติ
“ประตูนั้นจะไม่เปิดใช้งานกับหอคอยในสถานะนี้ คุณเพิ่งติดกับดักอยู่ที่นี่…”
ในที่สุดนักเวทย์เฒ่าก็หมดสติไป อย่างไรก็ตาม โรแลนด์ก็ไม่สะทกสะท้าน เขาคาดการณ์ถึงภาวะแทรกซ้อนนี้แล้ว การวิจัยอย่างกว้างขวางของเขาเกี่ยวกับประตูเทเลพอร์ตได้เตรียมเขาไว้สำหรับช่วงเวลานี้ สำหรับรูนสมิธที่มีความสามารถของเขา การถอดรหัสมาตรการป้องกันจะไม่เป็นปัญหา - ใช้เวลาเพียงครู่เดียว
“ให้เวลาฉันบ้าง”
โรเบิร์ตและลูซิลล์รวมตัวกันขณะที่เขาทำงานอยู่ที่ประตู เขาสามารถบอกได้ว่าหอคอยถูกปิดผนึกแล้ว แต่ยังรับผู้มาเยือนจากภายนอกอีกด้วย ยามท้องถิ่นและทหารที่อยู่ในที่ดินของ De Vere เริ่มรุมล้อมสถานที่แห่งนี้ เขาอาจจะมีเวลาไม่เกินห้านาทีก่อนที่จะมาถึงที่นี่ และอาจจะหนึ่งนาทีก่อนที่พวกเขาจะทะลุกำแพงคริสตัลที่เขาสร้างขึ้น
เวลาเป็นอุปสรรคต่อพวกเขา แต่เขายังคงทำงานต่อไป มือของเขาวางอยู่บนประตู และอักษรรูนบนประตูก็เริ่มส่งเสียงครวญครางเข้ามาอย่างช้าๆ สู่ชีวิต ความเปล่งประกายของพวกเขาบ่งบอกว่าเขากำลังเข้าควบคุมซอฟต์แวร์ของพวกเขาและปรับแต่งมันในลักษณะที่เขาสามารถควบคุมมันได้อย่างเต็มที่
โรแลนด์ทำงานอย่างดุเดือดบนประตูเทเลพอร์ต นิ้วของเขาขยับไปเหนืออักษรรูนโบราณ ในขณะที่เขาพยายามปรับตำแหน่งใหม่ เมื่อไม่มีจิตวิญญาณของหอคอยอยู่ข้างๆ เขา เขาจำเป็นต้องคำนวณทุกอย่างด้วยมือและเชื่อมต่อกับหอคอยของเขาที่บ้าน เขาจะไม่ถอยกลับเข้าไปในสถาบันแต่จะกลับไปที่อัลบรูคโดยตรง เมื่อการเชื่อมต่อถูกสร้างขึ้นแล้ว เขาจะปล่อยให้เซบาสเตียนเชื่อมต่อจากอีกด้านหนึ่ง แต่ในตอนนี้ เขาจำเป็นต้องทำทุกอย่างด้วยหัวของเขาเอง
“ฉันได้ยินเสียงฝีเท้า พวกเขากำลังมา อีกนานแค่ไหน?”
โรเบิร์ตกระซิบ เสียงของเขาแทบไม่ได้ยินจากการคลิกและเสียงเคาะประตูที่สว่างไสวด้วยอักษรรูนจนเกือบเต็ม
“ไม่นานหรอก แค่จับตาดูประตูให้ดี”
โรแลนด์ตอบสนองในขณะที่พยายามจะเก็บมันไว้ด้วยกัน ในขณะที่คนอื่นมองไม่เห็น ใบหน้าของเขาดูซีดเซียว เขากำลังดิ้นรนกับการควบคุมมวยปล้ำจากจิตวิญญาณของหอคอย แต่เขาใกล้จะบรรลุเป้าหมายแล้ว ทันใดนั้น เมื่อได้ยินเสียงกระแทกจากด้านข้างประตู ในที่สุดประตูก็มีชีวิตขึ้นมา และในไม่ช้าแสงสีฟ้าที่คุ้นเคยก็ปรากฏขึ้นตรงกลาง
“คุณทำมัน!”
ทันใดนั้น รอยแตกแรกก็ปรากฏขึ้นบนกำแพงคริสตัลที่เขาสร้างขึ้น ทหารพยายามบุกทะลวง และแรงสั่นสะเทือนจากการโจมตีซ้ำๆ ของพวกเขาส่งแรงสั่นสะเทือนเล็กๆ ไปทั่วห้อง
"ไปเดี๋ยวนี้!"
โรแลนด์ตะโกน ดวงตาของเขาจับจ้องไปที่ประตูขณะที่มันเต้นเป็นจังหวะด้วยพลังงาน เพื่อรักษาเสถียรภาพสำหรับการเทเลพอร์ต โรเบิร์ตไม่ลังเล - เขารีบเร่งดึงลูซิลล์ไปด้วย เมื่อพวกเขาอยู่หน้าประตู ทั้งคู่ก็หยุดมองดูชายผู้รับผิดชอบเรื่องทั้งหมดนี้ จากนั้นจึงกระโดดผ่านเข้าไปทันที
“เราเข้าแล้ว!”
“นั่นคือใคร? หน้ากากนั่นมันอะไร!”
“หยุดเดี๋ยวนี้นะเจ้าปีศาจ!”
เขาเพิกเฉยต่อเสียงตะโกนของทหารและนักเวทย์ที่วิ่งเข้ามาหาเขา จิตใจของเขาหมกมุ่นอยู่กับการยึดประตูให้มั่นคง มานาสำรองของเขาลดลงต่ำกว่าสิบเปอร์เซ็นต์แล้ว ทำให้เขาปวดหัวแตกกระจาย ทุกสิ่งทุกอย่างที่นี่ต้องกระทำด้วยพลังของเขาเอง แต่อย่างใดเขาก็จัดการได้ ขณะที่ฝูงชนหลั่งไหลเข้ามา เขาก็ตัดสินใจใช้ระเบิดลูกสุดท้ายก่อนที่จะพุ่งทะลุประตูเข้าไปอย่างรวดเร็ว
คนที่ถูกทิ้งไว้ข้างหลังร้องออกมาพร้อมปกป้องใบหน้าและดวงตาของพวกเขา สิ่งที่พวกเขาพยายามจะจับกุมนั้นหายไปแล้ว แต่นี่ไม่ใช่ปัญหาเดียวของพวกเขา ประตูสีน้ำเงินเข้มที่ครั้งหนึ่งเคยสดใสเริ่มเปลี่ยนเป็นสีแดงที่เป็นลางร้าย อักษรรูนที่เรียงรายตามโครงสร้างทรงกลมของมันเริ่มร้อนจัดและละลายหายไป ด้วยแรงสั่นสะเทือนดังกึกก้อง ประตูก็พังทลายลง ปิดกั้นโอกาสที่จะไล่ตามทั้งสามคน
ความโกลาหลปะทุขึ้นภายในหอคอยเวทย์มนตร์ ขณะที่ทหารและผู้วิเศษต่างแย่งกันประเมินความเสียหาย สิ่งที่เหลืออยู่คือเศษประตูที่พังทลาย เป้าหมายของพวกเขาหายไปแล้ว และตอนนี้พวกเขาต้องเผชิญกับระบบเทเลพอร์ตที่พิการ ซึ่งไม่มีทางติดตามได้ว่าพวกอันธพาลหนีไปที่ไหน
ที่อีกด้านหนึ่งของประตูเทเลพอร์ต โรแลนด์ล้มลงไปข้างหน้า และตกลงไปอย่างแรงบนพื้นหินของโรงงานของเขาในอัลบรูค แขนขาของเขาปวดเมื่อยจากความเหนื่อยล้า และศีรษะของเขาสั่นด้วยความเครียดในการรักษาการเชื่อมต่อ ขณะที่เขากลิ้งตัวไปด้านหลังและหอบอย่างหนัก เขาก็ได้ยินเสียงของโรเบิร์ตและลูซิลล์อยู่ใกล้ๆ
“เราทำได้แล้ว...”
โรเบิร์ตกระซิบโดยที่ยังคงจับลูซิลล์ไว้แน่น ดวงตาของเขาเบิกกว้างขณะที่พวกเขาปรับให้เข้ากับสภาพแวดล้อมที่มืดสลัวของฐานทัพที่ซ่อนอยู่ของโรแลนด์ Lucille แทบจะยืนไม่ไหว และโน้มตัวอย่างหนักเพื่อขอความช่วยเหลือ ใบหน้าของเธอซีดเผือด แม้ว่าความหวังจะริบหรี่ในดวงตาของเธอก็ตาม ด้วยการเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว โรเบิร์ตจึงโยนหมวกกันน็อคฮอบก็อบลินไปด้านข้าง โลหะส่งเสียงดังกระทบพื้นแข็งและเป็นหิน
โรแลนด์ค่อยๆ นั่งขึ้น ปาดเหงื่อออกจากคิ้ว ร่างกายของเขากรีดร้องเพื่อพักผ่อน แต่เขายังไม่สามารถล้มลงได้ ไม่ใช่ก่อนที่จะแนะนำพี่ชายและพี่สะใภ้ให้คนอื่นรู้จัก เขาสัมผัสได้ว่ามีคนรีบวิ่งเข้ามาทักทาย พร้อมกับร่างอีกร่างที่ใหญ่เกินกว่าจะใส่เข้าไปในลิฟต์ที่จะพาพวกเขามาที่นี่ได้ รอยยิ้มผุดขึ้นมาบนใบหน้าของเขาขณะที่ในที่สุดเขาก็ถอดหน้ากากและหมวกกันน็อคที่สวมอยู่ออก คำสามคำหลุดออกจากริมฝีปากของเขา ส่งสัญญาณถึงจุดสิ้นสุดของการเดินทางอันยาวนานนี้
“ฉันถึงบ้านแล้ว”
-
อย่างไรก็ตาม ในขณะที่พักผ่อน มีบางอย่างเริ่มรบกวนเขา เขาคว้าหมวกกันน็อคอีกครั้งและวางไว้บนหัวของเขา เขาหยิบอุปกรณ์แผนที่ขึ้นมาตรวจสอบ เขาสังเกตเห็นว่ามีบางอย่างผิดปกติ จุดที่ลงไปในลิฟต์เป็นของเอโลเดียภรรยาของเขาอย่างชัดเจน และทุกคนที่เขาคาดว่าจะอยู่ที่นั่นก็ถูกดูแล แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง คนที่ควรจะมาถึงก่อนเขาก็หายตัวไป มีบางอย่างผิดปกติ