The Runesmith
ตอนที่ 68 ท่าเรือเกาะ Dragnis

update at: 2023-03-18

ที่นั่นคือดินแดนแห่งพันธสัญญา เขาใช้เวลากว่าสองสัปดาห์กว่าจะมาถึงที่นี่ แต่ในที่สุดเขาก็มาถึงเกาะดรานิส นี่เป็นเพียงเมืองท่าเล็ก ๆ ที่เขาต้องเดินทางผ่าน แต่เกือบจะถึงแล้ว

เขาสามารถเห็นแบรนด์ของเขาตบท้ายเวิร์คช็อปใหม่ที่เขาจะสร้างด้วยสองมือของเขาเอง มันจะใหญ่กว่าตัวซอมซ่อที่เขาได้รับในเอเดลการ์ด เขาจะเติมมันด้วยโลหะมีค่าและสร้างของวิเศษทั้งซ้ายและขวา อนาคตช่างสดใสจริงๆ ถึงเวลาคว้ามันด้วยสองมือของเขาแล้วทำให้มันเป็นจริง

เขาลงจากเรือแล้วและทิ้งผู้คนไว้ข้างหลัง อิซาเบลาเพื่อนคนแรกมองเขาอย่างเร่าร้อนขณะที่เขาจากไป แต่เขาพยายามเพิกเฉย ตอนนี้เขากำลังออกจากท่าเรืออย่างช้าๆ และเดินไปยังเมือง

เขาต้องการข้อมูลบางอย่าง จากความรู้เก่าของเขาจากเนื้อหาหลัก เมืองอัลบรูคอยู่ไม่ไกลจากที่นี่ เขาเลือกเส้นทางนี้โดยเจตนาและนำเรือไปยังท่าเรือที่ใกล้ที่สุดบนเกาะ มีสินค้าอื่น ๆ อีกมากมายในขณะที่การส่งออกกำลังเฟื่องฟูที่นี่ หินมานาและแร่ธาตุจากซุปเปอร์ดันเจี้ยนและชิ้นส่วนเล็ก ๆ นั้นเป็นสินค้ายอดนิยมทุกที่

แม้ว่าหลังจากก้าวไปข้างหน้าสองสามก้าว เขาก็ตัดสินใจอย่างอื่น เขารู้สึกง่วงนอน ขาของเขาก็สั่นไม่น้อยเช่นกัน การเดินทางที่ยาวนานและอันตรายที่ถาโถมเข้ามาอย่างต่อเนื่อง แม้จะมีทักษะต้านทานการนอนหลับ แต่เขาก็ยังรู้สึกเหนื่อย เขาต้องใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งคืนที่นี่และหาอาหารตามปกติก่อนที่จะออกไปอีกครั้ง

ในขณะที่ไปยังโรงเตี๊ยมที่ใกล้ที่สุด เขาใช้เวลาดูรอบๆ สิ่งแรกที่เขาสังเกตเห็นคือสภาพอากาศ มันค่อนข้างอบอุ่น อุณหภูมิมากกว่า 20 องศาซึ่งทำให้รู้สึกอึดอัดเล็กน้อยที่จะเดินในเสื้อคลุมสีดำสนิทและชุดเกราะของเขา แดดจัดจริงๆ ดังนั้นแสงแดดที่เพิ่มเข้ามาทำให้เสื้อผ้าของเขาร้อนขึ้นอีกครั้ง

‘สีดำดูดซับความร้อนได้มาก… บางทีฉันอาจจะต้องซื้อเสื้อคลุมตัวใหม่เป็นสีอื่น…’

เขาพึมพำขณะเคลื่อนไหว เมืองท่าดูเหมือนค่ายพักแรมยุคกลางเก่า ๆ ที่เขาเคยเห็นมาก่อน มีหลากหลายเชื้อชาติที่นี่ แต่เขาก็ได้เห็นประเภทใหม่ๆ พวกมันดูเหมือนกิ้งก่าแต่เขารู้ว่าหากเอ่ยถึงจะได้รับแซนวิชสนับมือ

เผ่าพันธุ์นี้ถูกเรียกว่า Dracs และมีข่าวลือว่าพวกเขาเกี่ยวข้องกับมังกร หนึ่งในชื่อเล่นอื่นๆ ที่เผ่าพันธุ์นี้มีคือ Dragon-kin บางคนสับสนกับมนุษย์กิ้งก่าที่เป็นเพียงสัตว์ประหลาดที่ขาดสติปัญญาและตัวใหญ่กว่ามาก Dracs สูงกว่ามนุษย์เล็กน้อยและไม่มีคารมคมคาย

มีไม่กี่เผ่าพันธุ์ที่อาศัยอยู่ในโลกนี้ อาณาจักรที่เขาอาศัยอยู่อนุญาตให้พวกเขาปะปนกันได้ แต่มนุษย์ก็ยังอยู่ด้านบน พวกเขาไม่ได้ปฏิบัติต่อเผ่าพันธุ์อื่นมากไปกว่าสามัญชน อย่างมากที่สุด พวกเขาจะได้รับอนุญาตให้เป็นอัศวินสำหรับลอร์ดที่มีอำนาจ

ตำแหน่งของพวกเขาจะไม่ได้รับการถ่ายทอดทางพันธุกรรมเนื่องจากพวกเขาจะได้รับอนุญาตให้เป็นอัศวินได้หลังจากพิสูจน์คุณค่าในการต่อสู้แล้วเท่านั้น แม้จะมีการเหยียดเชื้อชาติอย่างโจ่งแจ้ง แต่บางคนก็รับข้อเสนอจากพวกขุนนาง เงินที่พวกเขาเสนอนั้นดีและงานก็มั่นคง การเป็นอัศวินของผู้สูงศักดิ์มีความผันผวนน้อยกว่าการล่ามอนสเตอร์ในคุกใต้ดิน มันมาพร้อมกับข้อเสียของการไม่มีอิสระและต้องตอบรับการเสนอราคาของขุนนาง

โรแลนด์เดินต่อไปโดยพยายามไม่จ้องมอง เขาเคยชินกับโลกแฟนตาซีใบนี้เสียเป็นส่วนใหญ่ แต่บางครั้งก็มีสิ่งใหม่ๆ หลังจากนั้นไม่นานเขาก็พบโรงแรมสำหรับเข้าพักในที่สุด เขาตัดสินใจที่จะให้รางวัลกับตัวเองโดยไปที่หนึ่งในโรงแรมที่มีราคาแพงกว่า สิ่งนี้นำมาซึ่งอาหารและสภาพการนอนหลับที่ดีขึ้น

ในไม่ช้าเขาก็อาบน้ำในห้องเล็ก ๆ ที่เงียบสงบ เท้าของเขาโผล่ออกมาจากอ่างเหล็กที่เขาอยู่ เขามองดูร่างกายของเขาที่ยังคงเติบโต เขาชินกับมันแล้วหลังจากเวลาผ่านไปนาน

'ทุกคนจากนิคมอาร์เดนสูง...'

เขานึกย้อนกลับไปถึงพี่น้องสามคนของเขา แต่ละคนมีส่วนสูงเกินค่าเฉลี่ยเมื่อเทียบกับกลุ่มอายุ เขาให้เหตุผลว่ามาจากยีนของพ่อของเขา เนื่องจากเขาเป็นตัวอย่างที่ค่อนข้างใหญ่ เขาโยนความทรงจำเก่า ๆ เหล่านั้นไปที่ด้านหลังศีรษะอีกครั้งในขณะที่เขาต้องการทิ้งมันไว้เบื้องหลัง

'ฉันควรคิดทบทวนแผนอีกครั้ง...'

ฐานปฏิบัติการแห่งใหม่ของเขามาก่อน เขามีเงินมากพอที่จะหาที่พักให้เขาได้ เขาไม่ต้องการอาศัยอยู่ในโรงแรมหรือเช่าบ้าน ไม่ใช่ เขาต้องการบางอย่างสำหรับตัวเอง

ด้วยดันเจี้ยนใหม่ที่นั่น เมืองใหม่จะเป็นจุดที่สมบูรณ์แบบสำหรับเขาในการวางรากฐาน เขารู้ว่าสิ่งต่าง ๆ เป็นอย่างไร เมื่อดันเจี้ยนอยู่รอบ ๆ ผู้คนจะมา เมื่อมีผู้คนมากขึ้น เศรษฐกิจก็จะเริ่มเฟื่องฟูและการหารายได้ก็จะเป็นเรื่องง่าย

นี่เป็นเวลาที่ดีที่สุดในการสร้างตัวเองที่นั่น แต่ถึงกระนั้น เขาก็ไม่ต้องการเปิดเผยตัวตนที่แท้จริงของเขา มันคงดูแปลกถ้าทำงานเป็นช่างตีเหล็กแล้วไปเป็นนักผจญภัยด้วย ชั้นเรียนพิเศษของเขาอาจจะสว่างขึ้นไม่ช้าก็เร็วถ้าเขาทำอย่างนั้น เขามีแผนสำหรับเรื่องนี้ด้วย

“ฉันว่าฉันน่าจะเคยชินกับการใส่ชุดแบบนี้…”

เขากำลังดูหมวกโลหะ เขาได้สิ่งนี้มาจากกลุ่มโจร มันไม่ได้พิเศษอะไร แต่มันจะได้ผล มันเป็นหมวกอัศวินธรรมดาๆ มีรอยกรีดเล็กๆ สำหรับดวงตาและช่องสำหรับระบายอากาศ รูปร่างเป็นทรงกระบอกเหล็กยอดแบนที่คลุมศีรษะได้ทั้งหมด แต่ไม่สามารถป้องกันคอได้มากนัก

“ฉันสามารถขัดเกลามันได้เล็กน้อยและใส่มนต์เสน่ห์ลงไปเพื่อเพิ่มค่าสถานะของฉัน…”

เขามองจากบนลงล่าง มีห้องสำหรับหินมานาอยู่ข้างใน เขาสามารถวางมันไว้เหนือหัวโดยตรงเพื่อไม่ให้หินหล่นลงมาจากโครงสร้างรูน

โรแลนด์กำลังครุ่นคิดที่จะติดบางอย่างไว้ด้านนอก เขารู้ว่ามีบางอย่างเช่นกาวเล่นแร่แปรธาตุที่สามารถปลดปล่อยมานาได้ดี ด้วยวิธีนี้ เขาไม่จำเป็นต้องงัดหินด้วยกลไก นอกจากนี้เขายังสามารถใช้ทั้งสองเทคนิคพร้อมกันเพื่อเพิ่มความสมบูรณ์ของโครงสร้าง

“อาจจะเป็นรูนที่มองเห็นในความมืด แล้วอินฟราเรดล่ะ?”

เขานึกถึงหนังเรื่องเก่าที่เขาเคยดูในโลกใบเก่าของเขา เขาจินตนาการว่าตัวเองกำลังเปลี่ยนวิธีการตรวจจับต่างๆ ในทันที มีความสามารถในการมองเห็นลายเซ็นความร้อน อาจเพิ่มการมองเห็นอัลตราไวโอเลตและรังสีเอกซ์ แม้ว่าสิ่งหลังอาจไม่ดีต่อสุขภาพในระยะยาว

หลังจากล้างหมวกกันน็อคเล็กน้อย เขาก็วางมันไว้เหนือศีรษะ รอยแยกที่แคบจนมองทะลุได้ยาก พวกเขาจะทำให้การต่อสู้ยากขึ้นสำหรับเขา แต่มีมนต์เสน่ห์ที่จะขยายขอบเขตการมองเห็นของเขา พวกมันไม่ใช่เรื่องแปลกเลยแม้แต่น้อย มีหมวกแบบพิเศษที่ไม่เปิดตาด้วยซ้ำ

"อึดอัด…"

เขาถอดชิ้นส่วนเหล็กออกจากศีรษะขณะถอนหายใจ เขาชอบสวมชุดเกราะที่เบากว่าเพื่อให้เคลื่อนที่ได้เร็วขึ้น แต่ความว่องไวไม่ใช่จุดแข็งของเขา โรแลนด์รู้สึกว่าเขาหลบหลีกได้ไม่เลวนัก แต่เขาก็ไม่เก่งเช่นกัน การเพิ่มชุดเกราะและฟังก์ชั่นขับไล่อื่น ๆ อาจเป็นวิธีที่จะไป

นอกจากนี้ เขายังสามารถลองใส่หินมานาที่เพิ่มความว่องไวต่ำของเขาให้เท่ากัน มีความเป็นไปได้มากมาย เขาถูกจำกัดด้วยจินตนาการและทรัพยากรของเขาเท่านั้น เมื่อเวลาผ่านไป เขารู้สึกเหมือนว่าเขาสามารถปรับแต่งทุกอย่างให้เหมาะกับสไตล์การต่อสู้ของเขาได้อย่างเต็มที่

ตอนนี้มันประกอบด้วยคาถาเหวี่ยงเป็นส่วนใหญ่ แต่เขาหวังว่าจะสามารถเพิ่มเติมเข้าไปได้ การพึ่งพาเวทมนตร์มากเกินไปอาจก่อให้เกิดผลเสียได้ เขาสามารถใช้มานาหมดได้เสมอหลังจากการต่อสู้ที่ยาวนาน การรักษาทักษะการต่อสู้อย่างสม่ำเสมอควบคู่ไปกับเวทมนตร์ของเขาเป็นแผนการที่ดี แต่ต้องใช้เวลามาก โชคดีที่เขายังเป็นชายหนุ่มในวัยรุ่น เขามีเวลามากมายที่จะฝึกฝนตัวเองและไม่มีใครมาหยุดเขาได้

ในที่สุดเขาก็เสร็จสิ้นด้วยการจุ่มผอมหลังจากที่นิ้วของเขาเริ่มมีรอยย่น ทุกอย่างที่เป็นของเขาอยู่ที่นี่กับเขาในห้องนี้ มันอยู่ด้านข้างบนกองเสื้อผ้าขนาดใหญ่ที่สวยงามซึ่งเสื้อผ้าของเขาก็เช่นกัน ขณะที่กำลังแต่งตัวอีกครั้ง เขาก็ทิ้งชุดเกราะที่หนักกว่าไว้ในกระเป๋าของเขา

หลังจากนั้นไม่นานเขาก็กลับมาที่ที่พักชั่วคราว เขาได้เรียนรู้วิธีที่ยากที่เขาต้องระวัง ด้วยเหตุนี้ เขาจึงตัดสินใจสร้างมาตรการป้องกันในรูปแบบของรูนกับดักของเขา พวกเขาวางไว้ข้างประตูและหน้าต่างบานเดียวในห้อง เมื่อมีคนพยายามผ่านเข้ามา พวกเขาจะทำให้เกิดการระเบิดครั้งใหญ่

โรแลนด์แน่ใจว่าต้องมีโล่มานาล้อมรอบตัวเขาด้วย หากมีการระเบิด เขาคงจะเป็นหมอนอิงอย่างดีสำหรับเศษไม้ทั้งหมด โชคดีที่รอบนี้ไม่มีใครหลังจากชีวิตของเขา ค่ำคืนผ่านไปอย่างราบรื่น เขาสามารถนอนหลับได้สองสามชั่วโมง แต่มันก็ยังห่างไกลจากการพักผ่อนที่ดี การนอนในที่ใหม่ๆ ยังคงเป็นเรื่องยากสำหรับเขา และเขาก็ไม่สามารถพักผ่อนได้

รุ่งเช้าของวันต่อมา ในที่สุดเขาก็ได้รับประทานอาหารเช้าตามปกติด้วยตัวเอง อาหารอร่อย สดและเยอะ เขาต้องแน่ใจว่าได้ตุนมันไว้จนท้องของเขาพร้อมที่จะระเบิด จุดต่อไปของเขาคือบริษัทนำเที่ยวที่อยู่ในเมืองนี้ เนื่องจากเวลานี้ไม่มีกิลด์นักผจญภัยอยู่ที่นี่

ไม่ใช่ทุกเมืองที่สามารถดึงดูดพวกเขาเข้าสู่โครงสร้างพื้นฐานได้ นอกจากนี้ยังเป็นสัญญาณที่ดีซึ่งหมายความว่าไม่มีอันตรายมากมายที่ต้องใช้บริการจากพวกเขา โรแลนด์กำลังวางแผนที่จะทำบัตรใหม่ที่เมืองที่เขาจะไปอาศัยอยู่โดยตรง เส้นทางกระดาษควรถูกตัดออกไปตั้งแต่ตอนที่เขาออกจากทวีปหลัก แต่เขาต้องการระมัดระวังเป็นพิเศษ

ถ้าลัทธิอเวจีนั้นเป็นประเภทพยาบาทก็ไม่รู้สำหรับเขา เขาไม่แน่ใจว่าพวกเขาจะจัดสรรเงินหรือคนเพื่อติดตามเขาหรือไม่ กลุ่มนักฆ่าบางกลุ่มจะมองว่าเป็นการสูญเสียศักดิ์ศรีหากพวกเขาปล่อยให้เป้าหมายที่หลบหนียังมีชีวิตอยู่

แต่เขาไม่ใช่เป้าหมายสำคัญที่นี่ เขาเป็นแค่คนที่ทำงานให้กับบริษัทนั้น สิ่งที่พวกเขาตามหายังคงเป็นผู้จัดการคำพังเพย แม้ว่าเขาจะทำลายของเล่นต้องคำสาปที่สร้างภาพลวงตาเหล่านั้นแล้ว แต่พวกเขาก็อาจจะคลั่งไคล้สิ่งนั้น

เมื่อเวลาผ่านไป เขาก็กลับมาสู่เส้นทางเดิม กองคาราวานใหม่ซึ่งมีพ่อค้าและนักผจญภัยจำนวนมากขึ้นกำลังมุ่งหน้าไปยังจุดหมายต่อไปของเขา ตั้งแต่เริ่มต้น เขาเห็นได้ว่าเขากำลังไปถูกที่แล้ว จำนวนนักผจญภัยที่มุ่งหน้าไปยังอัลบรูคนั้นสูงเกินจริง มีศพที่นี่มากกว่าตอนที่เขาเดินทางไปยังเมืองท่าถึงสามเท่า

'ฉันเดาว่าทุกคนต้องการตรวจสอบดันเจี้ยนใหม่ กลุ่มเก่าถูกผูกขาดโดยบางกลุ่ม'

นี่ไม่ใช่สิ่งใหม่ หลังจากมีการจัดตั้งปาร์ตี้ที่แข็งแกร่งพอในเมืองที่ขยายออกไป พวกเขาได้รับสมาชิกใหม่ที่ก่อตั้งสมาคมที่ใหญ่ขึ้น พวกเขาจะมีนักผจญภัยหลายคนทำงานภายใต้ร่มธงเดียวกันโดยแบ่งปันรายได้

ปัญหาเกิดขึ้นเมื่อองค์กรเหล่านี้มีขนาดใหญ่เกินไป นักผจญภัยที่ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของสมาคมดังกล่าวจะถูกทิ้งให้เป็นเศษเหล็ก บางครั้งพวกเขาอาจถูกโจมตีโดยกลุ่มใหญ่ที่ใหญ่เกินกว่าจะเกรงกลัวการตอบโต้ใดๆ

ดันเจี้ยนใหม่นี้เป็นโอกาสที่ดีสำหรับเลือดใหม่ ดันเจี้ยนที่ไม่ได้แมปจะยากต่อการสำรวจ และให้เวลากับนักผจญภัยหน้าใหม่ในการสร้างตัวเอง สมาคมขนาดใหญ่ก็จะส่งคนของพวกเขาไปเช่นกัน มันจะเป็นการแข่งขันหนูเพื่อทรัพยากร

โรแลนด์ต้องการใช้ความสับสนที่ตามมาเพื่อประโยชน์ของเขา เขาเป็นนักผจญภัยคนเดียวที่ไม่มีใครสนใจ การหลั่งไหลของลูกค้าสำหรับอุปกรณ์รูนของเขาจะเป็นแหล่งรายได้ที่ดีหลังจากที่เขาเพิ่มระดับ

'ฉันจะกังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้เมื่อฉันไปถึงที่นั่น'

โรแลนด์กระโดดขึ้นรถม้าคันหนึ่งเหมือนเมื่อสองสามสัปดาห์ก่อน มันจะเป็นการเดินทางที่ยาวนานอีกครั้งเพื่อไปยังจุดหมายต่อไปของเขา ด้วยจำนวนนักผจญภัยที่เพิ่มขึ้น ครั้งนี้เขาจึงสงสัยเกี่ยวกับการถูกโจมตีโดยกลุ่มโจร ในทางกลับกัน มอนสเตอร์ค่อนข้างเป็นไปได้

เมื่อวานเขาใช้เวลาซ่อมไม้กายสิทธิ์และผลิตคัมภีร์อักษรรูนเพิ่มเติมเพื่อใช้ในอนาคต หากมีศัตรูอยู่บนขอบฟ้า เขาจะพร้อม

……………………….

ที่พรมแดนระหว่างจักรวรรดิฮัตฟอร์ดและอาณาจักรคัลดริส

มีกำแพงขนาดใหญ่ที่ทอดยาวระหว่างยอดเขาสองลูก ด้านหลังมีป้อมปราการขนาดใหญ่ที่ทำจากหินสีดำตั้งตระหง่านอยู่ ประกอบด้วยกำแพงสูงชัน เชิงเทิน และป้อมยาม แม้แต่ตอนนี้ก็ยังมีทหารเดินตรวจตราบนกำแพงเหล่านั้นและมองเข้าไปในระยะไกล

ลึกเข้าไปภายในป้อมปราการ หลังจากผ่านจุดตรวจและเครื่องกีดขวางมากมาย คนๆ หนึ่งก็สามารถเข้าถึงหอคอยหลักที่ตั้งตระหง่านได้ ข้างในนั้นเป็นห้องประชุมขนาดใหญ่ มีโต๊ะขนาดใหญ่ซึ่งมีผู้ชายหลายคนนั่งอยู่ด้วยกัน พวกเขาสวมชุดเกราะต่างๆที่มีตราประจำตระกูลขุนนางอยู่

ที่ตรงกลางมีชายคนหนึ่งนั่งอยู่ เขามีผมสั้นสีเงินมีหนวดงดงามซึ่งปกคลุมใบหน้าของเขาไปเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าชายผู้นี้เป็นผู้รับผิดชอบ ในขณะที่ทุกคนในห้องกำลังมองมาที่เขาขณะที่เขากำลังพูด

“ถ้าอย่างนั้น ฉันจะสรุปการประชุมครั้งสุดท้ายนี้ ใครมีคำถามอะไรไหม”

เขาถามขณะเลื่อนกระดาษไปด้านที่เขาเพิ่งเซ็น คนที่โต๊ะไม่ตอบ บางคนแค่ส่ายหัว ความไม่อดทนบางอย่างปรากฏบนใบหน้าของพวกเขา

“ดีมาก กับสุภาพบุรุษท่านนี้ ท่านมีอิสระที่จะกลับไปสู่ศักดินาของท่าน ดูแลและขอให้จักรพรรดิอยู่กับคุณ”

“ในที่สุดฉันก็ได้อยู่กับที่นี่ ฉันไม่ได้เห็นลูก ๆ ของฉันมาหลายปีแล้ว”

ชายชราคนหนึ่งพูดขณะลุกขึ้นจากเก้าอี้ กำปั้นของเขาทุบลงบนโต๊ะ ในขณะที่คนอื่นๆ ยิ้มเยาะ

“ความคิดของฉันคือวิสเคานต์ก็อดวิน เรากลับกันเถอะ!”

ห้องมีเสียงดังและทุกคนลุกขึ้นจากเก้าอี้ ชายผู้มีหนวดขนาดใหญ่เป็นคนแรกที่ออกไปในขณะที่คนอื่น ๆ ตามหลังไป ด้านนอกมีทหารจำนวนมากกำลังรอเจ้านายของพวกเขากลับมา

นี่คือป้อมปราการหลักที่กองทัพของอาณาจักรคาลดิสรวมตัวกัน หลังจากการต่อสู้กับจักรวรรดิ Hatfordian สงครามก็ระงับ ทั้งสองประเทศตกลงที่จะลงนามหยุดยิงเนื่องจากไม่มีใครสามารถได้เปรียบได้

ผู้ชายในห้องเป็นผู้นำจากบ้านขุนนางที่ได้รับมอบหมายให้ปกป้องชายแดนจากจักรพรรดิ หลังจากผ่านไปหลายปี ในที่สุดพวกเขาก็กลับบ้านได้อย่างอิสระ ทั้งสองคนและทหารที่เข้าร่วมจะได้รับรางวัล

ในขณะที่ขวัญกำลังใจสูงสองคนกำลังเดินเคียงข้างกัน ทั้งสองคนออกจากห้องประชุมเป็นคนสุดท้าย คนหนึ่งมีโครงร่างใหญ่ สูงประมาณสองเมตร แต่ความกว้างของมันทำให้เขาดูสูงขึ้น นอกจากนี้เขายังมีแผลเป็นลักษณะเฉพาะที่ไหลลงมาจากคิ้วซ้ายจนถึงริมฝีปากล่าง

ชายผู้นี้ดูแก่แต่ยังเต็มไปด้วยชีวิตชีวาและสวมชุดเกราะสีเงินแวววาว ถัดจากเขาเป็นชายหนุ่มคนหนึ่ง สูงไม่มากแต่ก็ไม่เตี้ยกว่ามากเช่นกัน นอกจากนี้เขายังเติมเต็มกรอบที่ใหญ่ขึ้น แต่ถูกสุภาพบุรุษที่มีอายุมากกว่าแคระแกร็น

“รู้สึกเป็นเกียรติที่หมาป่าเงินที่นับถือมาเยือนดินแดนของฉัน ฉันจะดูแลคุณและทหารของคุณอย่างแน่นอน!”

ชายหนุ่มพูดในขณะที่ทั้งสองเดินเคียงข้างกัน

“ลอร์ด Dreux คุณมีความกตัญญู ที่ดินของฉันอยู่ไกล และทหารของฉันต้องการที่พัก”

ชายชราตอบในขณะที่มองไปข้างหน้า

“ฉันยังไม่ได้เป็นลอร์ด… พ่อของฉันยังไม่ได้ประกาศให้ฉันเป็นรัชทายาท”

“เขาจะโง่ที่จะไม่ทำ คุณทำได้ดีในสนามรบ”

ชายหนุ่มยิ้มให้กับคำชม แต่ในไม่ช้าใบหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นขมวดคิ้วราวกับว่าเขาไม่มั่นใจในรางวัลของเขา

“แล้วเจอกันนะบารอน”

ทั้งสองกล่าวอำลาเมื่อทั้งสองจำเป็นต้องไปหาคนของพวกเขา ควรจะเตรียมการสำหรับการออกเดินทางแล้ว แต่สิ่งที่ต้องตรวจสอบ ชายทั้งสองแยกทางกันในขณะที่ตกลงที่จะพบกันในอีกไม่กี่ชั่วโมง ชายในชุดเกราะสีเงินเดินออกจากหอคอยหลัก ผู้ใต้บังคับบัญชาคนหนึ่งเดินเข้ามาหาเขาขณะที่เขาสังเกตเห็นเขาออกมา

“เตรียมคนให้พร้อม เราจะออกไปในอีกสองชั่วโมง”

“ครับเจ้านาย”

ชายคนนั้นทำความเคารพในขณะที่ตอบกลับ

“แล้วเรื่องนั้นล่ะ”

ลูกน้องครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบ เพราะเขาไม่แน่ใจว่าเจ้านายของเขาถามถึงอะไรในตอนแรก

“หากท่านลอร์ดหมายถึงที่อยู่ของเขา ข้อมูลของเราจะชี้ไปที่เอเดลการ์ด นี่คือเมืองที่เป็นของบ้านของ Dreux”

บารอนพยักหน้ารับข้อมูล ในไม่ช้าเขาก็ทำท่าทางเป็นสัญญาณว่าผู้ใต้บังคับบัญชาของเขาสามารถออกไปได้ ชายคนนั้นทำความเคารพอีกครั้งก่อนจะเดินจากไปเพื่อดูแลความเรียบร้อย ในทางกลับกันหัวหน้าของเขารอสักครู่ก่อนที่จะดึงล็อกเกตบางอย่างออกมา

มันเป็นสีขาวเงินสีเดียวกับชุดเกราะที่เขาสวมอยู่ เขาเปิดมันออก ข้างในมีภาพวาดย่อส่วน เป็นภาพผู้หญิงผมดำที่อุ้มทารกไว้ในมือ ใบหน้าของเด็กมีรอยขีดข่วนเล็กน้อยและยากต่อการแยกแยะ

ชายคนนั้นจ้องมองที่คนสองคนที่ปรากฎในภาพนี้ครู่หนึ่ง คิ้วของเขาขมวดเล็กน้อยเมื่อเห็น

เขาวางล็อกเก็ตนี้กลับเข้าไปใต้ชุดเกราะในไม่ช้าและเดินหน้าต่อไป สีหน้าของเขากลับเย็นชาไร้อารมณ์เหมือนเคย...