The Runesmith
ตอนที่ 89 การค้างคืนที่ไม่ต้องการ

update at: 2023-03-18

การเดินทางกลับขึ้นไปของ Roland นั้นไร้เหตุการณ์เป็นส่วนใหญ่ สัตว์ประหลาดในระดับล่างนั้นอ่อนแอเกินไป และ 'คู่หู' คนใหม่ของเขาก็มีประโยชน์จริง ๆ สัตว์ประหลาดทุกตัวที่เขาสังหารชายหนุ่มสามารถแยกชิ้นส่วนได้อย่างรวดเร็ว เขายังเก่งในการชี้ว่าชิ้นส่วนของมอนสเตอร์ชิ้นไหนจะขายได้มากที่สุด

มีข้อเสียเพียงประการเดียวเพราะเขาต้องใช้เวลามากขึ้นในการกลับมา ซึ่งทำให้ Roland กระตุ้นให้เขาเร่งทำมัน เมื่อผู้รอดชีวิตทั้งสองออกไปก็เป็นเวลาดึกแล้ว กิลด์นักผจญภัยไม่ใช่สิ่งที่เปิดตลอด 24 ชั่วโมงทุกวัน ส่วนใหญ่ปิดประมาณ 22.00 น. ดูเหมือนว่าพรุ่งนี้เขาจะต้องกลับมาทำรายงาน

ปัญหาที่ใหญ่ที่สุดคือคนแคระที่ติดตามเขาไปรอบ ๆ เขามีท่าทางยอมจำนนแปลกๆ บนใบหน้าทุกครั้งที่โรแลนด์มองมาทางเขา เมื่อใดก็ตามที่เขาชมเชยเขาที่ให้ข้อมูลการตลาดที่มีค่าหรือเกี่ยวกับชิ้นส่วนของมอนสเตอร์ เขาดูมีความสุข ราวกับว่าชายผู้นี้ไม่เคยถูกตรวจสอบมาก่อนในชีวิต

แต่ตอนนี้พวกเขาออกจากคุกใต้ดินแล้ว เขาสามารถพบกับชายคนนั้นได้ในวันถัดไป ไม่จำเป็นต้องให้ครึ่งคนแคระเป็นพยานกับเขา ส่วนใหญ่เขาทำเพื่อความสบายใจ นักผจญภัยที่ตายไปอาจมีครอบครัวได้ พวกเขาอาจอยากรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับญาติที่ตายไปแล้ว

โรแลนด์ไม่คุ้นเคยกับพวกเขา ดังนั้นคำอธิบายจึงปล่อยให้เป็นเรื่องของคนแคระครึ่งคนครึ่ง นอกจากนี้ยังมีข้อมูลเกี่ยวกับโกเล็มหายากที่สามารถขายได้จริงด้วยเงินที่เขาตั้งเป้าไว้ สิ่งนี้และการที่เขาฆ่ามันจะช่วยให้เขาผ่านภารกิจระดับเงินได้หากเพื่อนใหม่ของเขายืนยันเรื่องราวของเขา

“เบอร์นี่เหรอ? ฉันเดาว่าฉันจะได้พบคุณที่กิลด์นักผจญภัยในวันพรุ่งนี้”

“มันคือเบอร์เนียร์… แต่ที่แน่ๆ ครับท่าน เวย์แลนด์!”

“หยุดเรียกข้าว่าท่าน ข้าไม่ใช่อัศวิน…”

โรแลนด์เดินต่อไปขณะที่พวกเขาเดินผ่านผู้คุมดันเจี้ยน พวกเขาจะไม่สนใจรายงานมากนักเพราะนั่นไม่ใช่ส่วนหนึ่งของงาน พวกเขาอยู่ที่นั่นเพียงเพื่อกันผู้ที่ไม่ได้รับการฝึกที่ไม่มีการ์ดนักผจญภัยหลงเข้าไปในคุกใต้ดินด้านล่าง

บ้านของเขาอยู่ระหว่างคุกใต้ดินกับเมืองอัลบรูค เขาใช้เวลาประมาณสามสิบนาทีในการเดินจากจุดนี้ และอีกครึ่งชั่วโมงเพื่อไปยังเมือง การเดินตรงจากตัวเมืองใช้เวลาประมาณสี่สิบนาที บ้านของเขาไม่ได้อยู่ระหว่างสถานที่สำคัญทั้งสองแห่งโดยตรง

จึงได้เวลาเดินทางกลับ เส้นทางไปบ้านของเขาแยกออกจากถนนสายหลักซึ่งทำให้จักรยานของเขาใช้งานยากสักหน่อย ครั้งนี้เขาไม่ได้พกติดตัวไปด้วย มันต้องใช้กระเป๋าอวกาศขนาดใหญ่กว่าเป้เพื่อให้เขาสามารถถอดมันออกได้ เขาลงไปในคุกใต้ดินโดยคิดว่าเขาจะต้องกำจัดมอนสเตอร์ระดับ 2 สองสามตัวเท่านั้น

ถ้าไม่มีจักรยาน เขาจะต้องเดินกลับบ้านด้วยวิธีแบบเก่า โรแลนด์สามารถทดสอบชุดเกราะใหม่ของเขาได้อย่างกว้างขวางและทำงานได้ดีกว่าที่เขาคาดไว้มาก มีความล่าช้าเล็กน้อยระหว่างการเปิดใช้คาถารูนซึ่งเขาจำเป็นต้องแก้ไข นอกจากนั้นชุดเกราะหินมานาของเขายังทำงานได้ดี เขาไม่ได้ทดสอบคาถาโจมตีในตัวในขณะที่เขาพยายามประหยัดค่าใช้จ่าย

'ถ้าฉันสามารถลดขนาดไม้กายสิทธิ์เหล่านี้ลงได้อีก บางทีฉันอาจติดมันไว้กับถุงมือหรือแขนแขน ฉันสามารถใช้มันเป็นเครื่องมือวิเศษแบบใช้แล้วทิ้งได้…’

นี่เป็นหนึ่งในความคิดที่เขาคิดขึ้นในขณะที่ต่อสู้กับชุดเกราะนี้ เขาจำตอนที่เขาระเบิดสัตว์ประหลาดจากระยะไกลได้ในขณะที่ใช้ม้วนกระดาษขนาดเล็กของเขา ทักษะการหดตัวของรูนของเขากำลังเพิ่มระดับขึ้นไปอีก หากเขาสามารถย่อขนาดการออกแบบให้เล็กลงกว่านี้ได้ เขาสามารถเริ่มเพิ่มแท่งหรือแผ่นขนาดเล็กที่มีโครงสร้างแบบรูนแบบใช้แล้วทิ้งได้ อาจเพิ่มซองหนังสำหรับ runic scrolls แบบใช้แล้วทิ้งสำหรับใช้ครั้งเดียว

เขาต้องการออกแบบมันในลักษณะที่ว่าในระหว่างการต่อสู้ที่ยาวนาน เขาสามารถดึงจานที่ใช้แล้วออกแล้วใส่อันใหม่เข้าไปได้ ไม่จำเป็นต้องสร้างคาถาประเภทกระสุนเหล่านี้จากโลหะที่ดีกว่า เขาสามารถใช้เหล็กธรรมดาที่สามารถเก็บประจุได้เล็กน้อย

'นี่จะดีสำหรับอายุขัยของชุดเกราะของฉันและจะลดค่าใช้จ่ายลงอย่างมาก...'

โรแลนด์กำลังเดินไปที่บ้านของเขาในขณะที่เบอร์เนียร์อยู่ข้างหลังเขา คนแคระครึ่งคนครึ่งคนแคระชอบที่จะพูดคุย แต่ดูเหมือนว่าเขาจะยอมแพ้หลังจากที่โรแลนด์เริ่มคิดที่จะปรับปรุงการออกแบบอุปกรณ์ของเขา ในความเป็นจริง นี่ไม่ใช่สาเหตุที่ Bernir เงียบ เขาเริ่มค่อยๆ ถอยหลังในขณะที่เดิน ตอนแรกเขาคิดว่าคนแคระแค่กำลังไปตามทางของเขาเอง แต่แล้วเขาก็ได้ยินเสียงดังข้างหลังเขา

“หืม?”

พอหันไปดูว่าเสียงดังอะไร จากนั้นเขาสามารถเห็นใบหน้าของ Bernir ที่วางอยู่บนพื้นโดยที่เป้ใบใหญ่คลุมร่างกายส่วนใหญ่ของเขาไว้

“เฮ้ เบอร์นี่… คุณโอเคไหม”

เขาร้องเรียกแต่หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เห็นได้ชัดว่าเพื่อนใหม่ของเขาอยู่ไกลจากมันมาก

โรแลนด์รีบไปอย่างรวดเร็วและเหวี่ยงชายหนุ่มลงบนหลังของเขา ดวงตาของเขาเปล่งประกายด้วยแสงขณะที่เขาใช้ทักษะการระบุตัวเขา นี่เป็นวิธีที่เร็วที่สุดในการดูว่ามีบางอย่างผิดปกติหรือไม่ ด้วยระดับใหม่ของทักษะนี้และหลังจากนั้นก็เลื่อนระดับสูงขึ้น ตอนนี้เขาสามารถเห็นหมายเลข MP และ SP ของผู้คนได้แล้ว

หลังจากมองแวบเดียวก็เห็นได้ชัดว่า Bernir ไม่มีค่าความแข็งแกร่งเหลืออยู่เลย เขานิ่งเงียบและไม่เคยขอให้เขาหยุดพักเลยตลอดการเดินทางกลับจากคุกใต้ดิน

'เขาแค่ดื้อรั้นหรือเปล่า'

ทำไมผู้ชายคนนี้ไม่บอกเขาว่าเขาใกล้จะหมดสติก็ไม่ชัดเจน เขาอาจกลัวว่าจะถูกทิ้งให้อยู่ตามลำพังเพื่อหาเลี้ยงตัวเองหรือเขาแค่พยายามเข้มแข็ง เหตุผลนั้นไม่ได้สำคัญมากนัก ตอนนี้ Roland มีปัญหาในมือของเขาอีกแล้ว

‘ฉัน… ฉันปล่อยเขาไว้ที่นี่ไม่ได้… สัตว์ประหลาดจรจัดบางตัวอาจเข้ามาหาเขาได้ ฉันไม่มีโพชั่นความแข็งแกร่งเหมือนกัน...'

Bernir เป็นลมหมดสติหลังจากเดินจากที่ตั้งคุกใต้ดินมาได้ 15 นาที พวกเขายังคงอยู่ใกล้กับถนนสายหลักที่มุ่งสู่เมือง แต่ก็สายมากแล้ว นักผจญภัยคนอื่นอาจวิ่งเข้าไปหาคนแคระที่หลับใหล แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าพวกเขาจะช่วยเขา

นอกจากนี้ยังมีสัตว์ประหลาดอาศัยอยู่ในดินแดนเหล่านี้ ป่าทึบในส่วนเหล่านี้ พวกมันบางส่วนจึงซ่อนตัวอยู่ที่นั่น เขาเคยพบเจอกับสิ่งมีชีวิตระดับต่ำเป็นครั้งคราว แต่ส่วนใหญ่พวกมันจะหนีจากผู้คนที่อยู่เหนือระดับเช่นเขา แน่นอนว่าพวกเขาจะไม่หนีจากคนแคระลูกครึ่งที่สลบไสล

'ฉันต้องพาเขากลับเมืองไหม'

โรแลนด์มีพละกำลังพอที่จะแบกชายผู้นี้ไปรอบๆ และสะพายเป้ได้อย่างไม่มีปัญหา แต่การเข้าเมืองแบบนั้นต้องใช้เวลาพอสมควร ในทางกลับกัน บ้านของเขาอยู่ห่างจากจุดนี้ไปสิบห้านาที สิ่งที่ควรทำมากกว่าคือพาเขาไปที่บ้านและปล่อยให้เขาค้างคืนที่นั่น แต่แล้วปัญหาความเชื่อใจของโรแลนด์ก็เกิดขึ้นอีกครั้ง ซึ่งทำให้เขาตั้งคำถามกับทางเลือกนั้น

‘อืม… ฉันสามารถทิ้งมันลงในโรงเก็บของของฉันได้ … อย่าคิดว่าเขาจะขโมยเครื่องมือเก่า ๆ พวกนั้นไปจากมัน…’

หลังจากผ่านทางเลือกบางอย่างแล้ว เขาก็ตัดสินใจพาเขาไปที่บ้านของเขาเอง เขาไม่จำเป็นต้องอนุญาตให้มันนอนโดยตรงเพราะโรงเก็บของของเขาเป็นตัวเลือกที่ดี เนื่องจากที่นี่เป็นพื้นที่ภูเขาไฟ อากาศจึงอบอุ่น เขาจึงไม่เป็นน้ำแข็งแม้นอนในโรงเก็บเครื่องมือ เพิงเดียวกับที่เขาใช้เป็นโรงฝึกหุ่นจำลอง

ด้วยการพยักหน้าเล็กน้อย เขาตัดสินใจพาคนแคระไปด้วย ปกติเขาจะสะพายเขาไว้บนไหล่ แต่ก็ยังมีเป้ที่จะขวางทางอยู่ เขาวางมันไว้บนหลังของเขาในขณะที่ถือ Bernir ไว้ในมือที่ด้านหน้า ไข่สัตว์ประหลาดอยู่ในกระเป๋าข้างหนึ่งของกระเป๋าเป้ใบใหญ่ใบนี้ โรแลนด์แน่ใจว่าได้ตรวจสอบแล้วว่ามันไม่แตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยในช่วงฤดูใบไม้ร่วงหรือไม่ และมันก็ปกติดี

'ฉันเลือกเจ้าหญิงอัปลักษณ์ขึ้นมาแล้ว...'

โรแลนด์คร่ำครวญในใจในขณะที่เดินไปข้างหน้า ชายหนุ่มที่เขาอุ้มไม่ได้สวยที่สุดและยังต้องอาบน้ำหลังจากสิ่งที่เกิดขึ้นในดันเจี้ยนนั้น แม้ว่าเขาจะไม่แน่ใจว่านี่เป็นเพียงกลิ่นหอมตามธรรมชาติของ Bernir หรือไม่ เขาอยู่ในส่วนน้อยของคนทั่วไปที่ล้างตัวทุกวัน ไม่ใช่ทุกคนที่จะสร้างอ่างรูนด้วยน้ำวิเศษใส

ในที่สุดหลังจากผ่านไปประมาณสิบห้านาที เขาก็กลับบ้าน ไม่มีไฟถนน แต่เขามีคาถาการมองเห็นตอนกลางคืนที่จารึกไว้ในหมวกของเขาเพื่อช่วยเขาในเรื่องนี้ หลังจากเข้ามาทางประตูใหญ่ เขาก็ล้มเบอร์นีร์ลงกับพื้น

โรแลนด์ย้ายเข้าไปอยู่ในบ้านของเขาก่อนเพื่อไปหาของบางอย่าง เขามีฟูกฟางเก่าๆ ที่เขาไม่ได้ใช้เลย ต่อมาเขาก็สร้างเตียงขนาดใหญ่ให้ตัวเองด้วยพื้นผิวที่นุ่มขึ้น เขาหยิบผ้าห่มที่พกมากับเตียงฟางไปที่โรงเก็บของ

'ฉันคิดว่าฉันจะเผามันหลังจากที่ผู้ชายคนนี้จากไปแล้ว...'

เขาวางกลิ่นคนแคระครึ่งตัวลงบนเตียงชั่วคราวและวางผ้าห่มคลุมตัวเขา เขาไม่มีหมอนสำรองให้ และไม่อยากได้ไม้ถูพื้นสีแดงรุงรังบนหมอนดีๆ ของเขาเช่นกัน

โรงเก็บของที่เขาใช้เป็นแผนสำรองสำหรับหัวขโมยดูจะเต็มไปด้วยฝุ่นและรุงรังเล็กน้อย เขาไม่ค่อยชอบทำความสะอาดและทำงานที่นั่นเพื่อทำสิ่งพื้นฐานบางอย่างเท่านั้น เช่น ตะปูหรือบานพับประตู ก่อนหน้านี้มีผู้บุกรุกเข้ามาเยี่ยมชม แต่พวกเขาก็ไม่ได้สนใจมากนักเนื่องจากเครื่องมือเหล่านี้มีคุณภาพต่ำ

‘ควรจะเป็นอย่างนั้น… ปกติแล้วคนที่หมดเรี่ยวแรงจะออกเป็นเวลาหกถึงแปดชั่วโมง ฉันจะตรวจสอบเขาในตอนเช้า’

เขาปิดโรงเก็บของแต่ไม่ได้ล็อกจากข้างนอก ไม่มีอะไรที่เป็นประโยชน์เลย และถ้า Bernir ตื่นขึ้นมาและพบว่ามันล็อกอยู่ เขาอาจมีอาการตื่นตระหนกได้ อาจใช้เป็นห้องน้ำด้วยซ้ำถ้าเขาตื่นขึ้นกลางดึก ไม่มีสิ่งใดในนั้นที่เขาคิดว่ามีค่า ดังนั้นแม้ว่าเขาจะหนีกลับเมืองก็ยังดี สายยางของเขาได้รับการปกป้องอย่างแน่นหนา ดังนั้นจึงไม่ต้องกลัวคนแบบนี้แม้แต่จะเข้าไปในนั้น

'ผู้ชายแบบนี้ไปทำอะไรในคุกใต้ดินล่ะ? งานของเขาคือช่างตีเหล็กและช่างไม้… เขาเลเวล 45 เขาควรจะทำงานเกี่ยวกับช่างตีเหล็กไม่ใช่เหรอ?’

โรแลนด์แอบดูสถานะของเบอร์นีร์ เขามองไม่เห็นสถานะที่แท้จริงของเขา ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถเปรียบเทียบคลาสช่างตีเหล็กรูนแบบเก่าของเขากับคลาสปกติได้ แต่เขาสามารถเห็นได้ว่าชายคนนี้เป็นช่างฝีมืออย่างแท้จริง จากมุมมองของเขา ไม่มีเหตุผลใดที่จะทำให้ตัวเองต้องลงไปในดันเจี้ยนเสี่ยงอันตราย ด้วยความสามารถของเขา เขาน่าจะเข้าร่วมบริษัทก่อสร้างหรือโรงตีเหล็กหลายแห่งในเมือง

โรแลนด์ยักไหล่ในขณะที่เขาหวังว่าจะกำจัดครึ่งคนแคระนี้ในตอนเช้า หลังจากทิ้งเขาไว้ที่กิลด์นักผจญภัยแล้ว เขาก็มีจิตสำนึกที่ชัดเจน มันสายไปแล้วและเขายังคงสวมชุดเกราะสีแดงเข้ม

แม้ว่าเขาจะบ่นเกี่ยวกับกลิ่นของ Bernir แต่เขาก็ไม่ได้ดีไปกว่านี้มากนัก การใช้เวลาทั้งวันในชุดเกราะแบบนี้ทำให้เขาเหงื่อออก เขาสามารถอยู่ได้นานขนาดนี้ได้อย่างไร ต้องขอบคุณทักษะการต้านทานความร้อนของเขาพร้อมกับรูนเล็กน้อยที่ช่วยลดอุณหภูมิภายใน

อันดับแรก เขาเดินทางไปที่โรงปฏิบัติงานลับซึ่งเขาเริ่มถอดชุดเกราะออก มันง่ายกว่าการสวมมันเล็กน้อย ดังนั้นเขาจึงเสร็จเร็วขึ้น เขาทำชั้นวางจากท่อนไม้มาก่อน มันค่อนข้างธรรมดา แต่ก็เพียงพอสำหรับแขวนชุดเกราะสีแดงเข้มนี้

เสร็จแล้วก็ได้เวลาไปอาบน้ำ เขาเหน็ดเหนื่อยหลังจากทำงานมาทั้งวัน แต่ก็ไม่มากพอที่จะไม่ทำความสะอาดตัวเอง ระหว่างทางเขาสังเกตเห็นกระเป๋าเป้ที่เป็นของแบร์เนียร์ สีแดงนำความสนใจของเขากลับไปที่ไข่ที่เขาได้รับจากการต่อสู้กับบอส

ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขารู้สึกอยากเล่นกับมัน หลังจากหยิบมันออกมาจากกระเป๋าข้างเป้ใบใหญ่ เขาก็ถือมันไปที่ห้องน้ำ ในขณะที่น้ำเวทมนตร์กำลังเติมอ่างของเขา และในขณะที่เวทมนตร์คาถากำลังอุ่นขึ้น เขากำลังมองดูไข่นกกระจอกเทศตัวนี้

'ฉันสงสัยว่าสิ่งนี้กินได้หรือไม่ ... '

มันดูเหมือนไข่ยักษ์ที่มีรูปแบบแปลก ๆ มันอาจจะเป็นอาหารอันโอชะที่หาได้ยาก มอนสเตอร์ที่อยู่ภายในนั้นไม่เหมือนกับมอนสเตอร์ในดันเจี้ยนตัวอื่นๆ หรือมอนสเตอร์ที่อาศัยอยู่ในป่า สิ่งนี้ใช้ได้กับกฎที่แตกต่างกัน เขาสามารถหาก็อบลินในนั้นได้ด้วย ไม่มีขีดจำกัดของสิ่งที่ซ่อนอยู่ภายใน และมันท้าทายบรรทัดฐานการผสมพันธุ์และการกำเนิดของสัตว์ประหลาดทั่วไป

'อ่านว่าคุณสามารถได้รับทารกแวมไพร์จากสิ่งเหล่านี้ ... '

เขาเดินเข้าไปในอ่างน้ำขนาดใหญ่ในขณะที่ยังคงจับไข่ไว้ อ่างนี้ค่อนข้างใหญ่เพื่อให้พอดีกับโครงร่างอันใหญ่โตของเขาที่มีกล้ามเนื้อมากขึ้นตามกาลเวลา เขาสามารถจมลงไปทั้งตัวได้อย่างง่ายดายในขณะที่อยู่ในนั้น ตอนนี้เขาทิ้งไข่ไว้ในน้ำอุ่นในขณะที่เขาล้างตัว เหงื่อและสิ่งสกปรกทั้งหมดเริ่มผสมกับสบู่ที่ก่อตัวเป็นฟองรอบผิวน้ำ

ณ จุดนี้เป็นเวลาเที่ยงคืนแล้ว โรแลนด์พบว่าตัวเองเอนหลังอยู่ในอ่างน้ำร้อนขณะหลับตา ไข่สัตว์ประหลาดยังคงลอยอยู่ระหว่างขาของเขาโดยไม่สนใจโลก ในขณะที่คิดถึงแผนการสำหรับวันพรุ่งนี้ เขาก็พบว่าตัวเองกำลังหลับตาลง

เนื่องจากทักษะการทนความร้อนของเขา ตอนนี้เขาจำเป็นต้องเพิ่มอุณหภูมิของน้ำนี้สองสามองศาเพื่อให้รู้สึกสบายตัว มันอาจจะดีเกินกว่าที่คนปกติจะท้องได้ แต่สำหรับเขา มันใช่เลย ไข่ถูกนำมาจากคุกใต้ดินภูเขาไฟ ดังนั้นเขาจึงไม่คิดว่าน้ำร้อนจะสร้างความเสียหายในระยะยาว

‘อีกสิบนาทีแล้วฉันจะไปนอน…’

เขาคิดกับตัวเองในขณะที่กำลังพักผ่อน แต่เหมือนครั้งก่อนที่โรแลนด์จะพบว่าตัวเองกำลังงีบหลับในน้ำอุ่น สิ่งนี้เกิดขึ้นเป็นครั้งคราวเมื่อใดก็ตามที่เขาทำงานหนักเกินไป เมื่อวันก่อนเขายังนอนไม่ค่อยหลับในขณะที่เขากำลังตกแต่งชุดเกราะสีแดงเข้มชุดใหม่

"...."

"..."

“....บอร์ก…”

“...บอ บอ บอ บอ บอ บอ...”

“...ก๊ากกกก”

“อะไรนะ”

โรแลนด์ตื่นขึ้นมาเพียงเพื่อตระหนักว่าดวงอาทิตย์ได้ลับขอบฟ้าไปแล้ว น้ำเย็นเหมือนครั้งที่แล้วที่เขาค้างคืนในอ่างนี้ เขาถูกปลุกให้ตื่นขึ้นด้วยเสียงตะโกนแปลกๆ ที่ฟังดูเหมือนลูกครึ่งคนแคระที่เพิ่งรู้จัก

“เขาเปิดใช้งานหนึ่งในกับดักหรือไม่? เขาไม่ได้อ่านโน้ตที่ประตูเหรอ?”

ก่อนที่จะลุกออกไป เขาได้ยินสิ่งอื่น เสียงสะอื้นไห้ดังมากระทบหูของเขา เขามองลงไปเห็นอะไรบางอย่างสีแดงลอยอยู่ในอ่างพร้อมกับเขา

"ฮะ?"

เขาใช้เวลาสักพักกว่าจะรู้ว่าไข่แตกและมีบางอย่างโผล่ออกมาจากไข่ ตอนนี้มีบางอย่างลอยอยู่ในอ่างและเงยหน้าขึ้นมองเขา มันค่อนข้างคลุมเครือและขนของมันค่อนข้างแดง มันมีจมูกสีดำขนาดใหญ่และใบหน้าของมันถูกปกคลุมด้วยแถบสีดำบางส่วนที่นี่และที่นั่น

ก่อนที่เขาจะมองอีกครั้ง 'สัตว์ประหลาด' ก็เริ่มเห่าอีกครั้ง เห็นได้ชัดว่านี่คือสัตว์ประหลาดสุนัขบางชนิดที่คล้ายกับสุนัขล่าเนื้อที่เขาเผชิญหน้าระหว่างภารกิจเปลี่ยนชั้นเรียน มันค่อนข้างเล็ก ไม่เกินลูกหมา

โรแลนด์รีบเอาตัวเองขึ้นจากน้ำเย็นพร้อมกับคว้าลูกสุนัขที่ดูเหมือนจะเพิ่งฟักออกจากไข่ใบใหญ่ เขาถือมันด้วยมือทั้งสองข้างและใช้ทักษะการระบุตัวตนเพื่อให้ได้ชื่อ

ลูกหมาหมาป่ารูบี้ [ L1 ]

“ฉันยังสามารถขายสิ่งนี้ได้หรือไม่”

เขาสามารถได้ยินเสียงลูกสุนัขร้องครวญครางในขณะที่เขาพูดคำเหล่านั้น ราวกับว่ามันรู้ว่ามันหมายถึงอะไร โรแลนด์ถูกทิ้งให้อยู่กับปัญหาอื่น แต่ก่อนอื่น เขาต้องสวมเสื้อผ้าและดูว่าไอ้โง่ที่อยู่ข้างนอกกำลังทำอะไรอยู่ ดูเหมือนว่าเขาได้เปิดใช้งานกับดักไฟฟ้าที่ทำให้เขาสะดุ้ง