༺ ความกรุณาอันไร้ความปรานี༻
วันที่ 4 ธันวาคม
ในตอนเช้า ยูริลลูบท้องส่วนล่างของเธออย่างเงียบๆ ขณะที่สาวใช้คอยดูแลเธอในห้องนอนของเธอ
หากเธอคำนวณรอบเดือนอย่างถูกต้อง ประจำเดือนของเธอน่าจะมาสักพักแล้ว
อย่างไรก็ตาม ร่างกายของเธอไม่มีทีท่าว่าจะเกิดขึ้น
เมื่อพิจารณาว่าในช่วงการเจริญพันธุ์ครั้งสุดท้ายของเธอ เธอและ Ferzen เคยอยู่ด้วยกันในพระราชวังอิมพีเรียล จึงมีโอกาสสูงที่จะตั้งครรภ์เนื่องจากช่วงเวลาดังกล่าว
อย่างไรก็ตาม ยูริเอลไม่เห็นจำเป็นต้องแจ้งให้ Ferzen ทราบเรื่องนี้
กระบวนการเกณฑ์ทหารในเมืองหลวงและภูมิภาคโดยรอบเพิ่งสิ้นสุดลง หากทุกอย่างดำเนินไปตามกำหนดเวลา จักรพรรดิจะประกาศสงครามกับจักรวรรดิเอลมาร์กในวันนี้
เมื่อสงครามใกล้เข้ามา การเปิดเผยความเป็นไปได้ในการตั้งครรภ์ของเธอมีแต่จะเพิ่มภาระให้กับ Ferzen เท่านั้น
เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ดังกล่าว อาจมีความเสี่ยงที่จะแท้งหากเธอตั้งครรภ์
แม้ว่าเธอจะถูกประจำการอยู่ด้านหลัง ชีวิตก็ยังคงมีความท้าทาย เนื่องจากความเครียดจากสนามรบอาจเกินความคาดหมายของเธอ
อาจดูเหมือนเป็นความโลภรูปแบบหนึ่งที่จะหวังว่าทารกในครรภ์จะฝ่าฟันความยากลำบากทั้งหมดและเจริญเติบโตในครรภ์ของเธอ
'เด็กน้อย......'
แต่ถึงแม้จะมีความคิดทั้งหมดเหล่านั้น ยูริเอลก็ยังคงพยายามเติมเต็มความโลภของเธอ
เพราะเธอไม่อยากสูญเสีย
ทั้งลูกของเธอ
และสามีสุดที่รักของเธอ เฟอร์เซน
'ขอโทษนะ… แต่ช่วยอดทนกับแม่หน่อยได้ไหม……'
ยูริลรู้ดีกว่าใครๆ ว่าแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะใช้ชีวิตโดยที่เธอจะได้ทุกสิ่งที่ต้องการ
แต่เธอไม่เคยต้องการที่จะเอาทั้งลูกอันมีค่าของเธอและสามีที่รักของเธอขึ้นเครื่องชั่งน้ำหนักและวัดน้ำหนักของพวกเขา
“เสร็จแล้วครับคุณหญิง”
“คุณทำงานหนักมาก”
ยูริเอลทิ้งสาวใช้ที่ดูแลเธอเสร็จแล้ว และลุกขึ้นเปลี่ยนเสื้อผ้า
จากนั้นหลังจากเตรียมการทั้งหมดเสร็จแล้วเธอก็ยืนอยู่หน้ากระจกและมองดูตัวเองอย่างชัดเจน
การต่อสู้เพื่อปกป้องสามีของเธอในฐานะภรรยา
การต่อสู้เพื่อปกป้องลูกของเธอในฐานะแม่
……ในทั้งสองด้าน เธอจะพยายามอย่างดีที่สุดที่จะไม่พ่ายแพ้
* * * * *
เคาะ-!! เคาะ-!!
พร้อมกับเสียงเคาะสั้นๆ Ferzen หันหน้าไปทางประตูและเห็นยูริเอลเข้าไปในห้องนอน
"คุณพร้อมไหม?"
"..."
เครื่องแต่งกายของเธอไม่ได้มีไว้สำหรับการตกแต่งเท่านั้น มันถือได้ว่าเป็นอาวุธในตัวมันเอง
ขณะที่ Ferzen มองดูเสื้อผ้าของยูริเอล เขาก็อดไม่ได้ที่จะชื่นชมมันและพบว่ามันเน้นย้ำถึงเสน่ห์อันเป็นเอกลักษณ์ของเธอ
อย่างไรก็ตาม แม้ว่าเธอจะแต่งตัวด้วยเสื้อผ้าที่แทบไม่ต้องจินตนาการ แต่เขาก็ยังรู้สึกไม่สบายเมื่อสังเกตเห็นหน้าอกที่โดดเด่นของเธอ
เหตุใดเครื่องแบบที่ควรใช้เป็นฐานจึงออกแบบเช่นนั้น
"ไม่ต้องกังวล. ฉันจะสวมเสื้อคลุมเพื่อป้องกันไม่ให้คนอื่นเข้ามาดูร่างกายของฉัน”
ยูริเอลยิ้มแย้มแจ่มใสขณะที่เธอโบกเสื้อคลุมที่เธอถืออยู่ในมือซ้าย
“ฉันจะไม่ให้โอกาสทหารได้ผ่อนคลายความเครียดด้วยการจินตนาการถึงร่างกายของฉัน”
"ฉัน…"
“นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมคุณถึงมีคิ้วขมวดใช่ไหม”
"..."
“คุณยังส่งฉันไปทางด้านหลัง ทั้งๆ ที่คุณต้องการเก็บฉันไว้คนเดียวแบบนั้น?”
เป็นประเพณีที่สืบทอดมายาวนานหรือไม่ที่สามีไม่สามารถโต้แย้งภรรยาของตนได้?
เมื่อเวลาผ่านไป Ferzen รู้สึกเหมือนกับว่า Yuriel เริ่มดีขึ้นเรื่อยๆ ในการเข้าไปในหัวของเขา
"ฉันแค่ล้อเล่น."
ยูริเอลเดินเข้ามาหาด้วยรอยยิ้มเบี้ยว และหลังจากสวมเสื้อคลุมแล้ว ก็กอดเขาเบาๆ เพื่อเป็นการตอบสนอง Ferzen จึงลูบหลังศีรษะของเธอโดยสัญชาตญาณ ราวกับว่ามันกลายเป็นนิสัยไปแล้ว
แม้ว่าจะเป็นเพียงท่าทางทางกายภาพที่ไม่มีเจตนาเฉพาะเจาะจง แต่ทุกครั้งที่เขาสัมผัสเธอ เขาก็พบว่าตัวเองต้องการสัมผัสเธออีกสักหน่อย
มันทำให้เขาคิดว่ายูริเอลมีพลังประหลาดในการดึงดูดผู้ชาย
“ถ้าคุณพร้อมแล้วไปกันเลย ลอร่ารออยู่ข้างนอกแล้ว”
“เอาล่ะ มาทำแบบนั้นกันเถอะ”
เนื่องจากเธอสังเกตเห็นว่าเมื่อมือของเขาขยับไปที่เอวของเธอตามธรรมชาติ มันมีความรู้สึกแปลก ๆ เธอรู้สึกเหมือนว่าเธอโลภนิดหน่อย เธอสามารถเชิญเขาเข้าร่วมการแสดงความรักสั้น ๆ ก่อนที่จะจากไป
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเขาเป็นคนที่มักจะปลดปล่อยด้านซาดิสม์ของเขาออกมาเสมอเมื่อเขาอยู่กับเธอ เขาจะรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติอย่างแน่นอนหากจู่ๆ เธอก็ลังเลที่จะสนองความปรารถนาเหล่านั้นของเขา
แม้ว่ายูริเอลจะรู้สึกเสียใจกับความคิดเช่นนั้น แต่เธอก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องถอยออกจากอ้อมกอดของเฟอร์เซน
หากเธอกำลังอุ้มลูกในครรภ์จริงๆ การกลายเป็นเรื่องทางเพศสุดโต่งของเขาคงไม่ใช่เรื่องดีอย่างแน่นอนเนื่องจากการตั้งครรภ์ของเธอยังเด็กมาก
Ferzen ออกจากคฤหาสน์พร้อมกับผู้หญิงสองคนคือ Yuriel และ Laura และนั่งรถม้าไปยังพระราชวังอิมพีเรียล ที่นั่นเขามุ่งหน้าไปในทิศทางที่แตกต่างจากเส้นทางที่ยูริเอลและลอร่ากำลังเดินไป
“อา…นับ!”
ทันใดนั้น ริมเบลผู้ช่วยของเขาซึ่งมาถึงก่อนก็วิ่งเข้ามาหาเขาด้วยอาการหอบ
“ฉันนัดล่วงหน้าแล้ว”
"ขอบคุณ."
เหตุผลที่ Ferzen เข้าไปในพระราชวังในวันนั้นก็เพื่อรวบรวมกองกำลังภายใต้การบังคับบัญชาของเขาและให้พวกเขาประหารนักโทษประหาร
ในบรรดาอัศวินและพ่อมด บุคลากรระดับสูง ผู้ที่ไม่เคยปลิดชีพอาจต้องทนทุกข์ทรมานจาก PTSD ขั้นรุนแรงเมื่อสงครามสิ้นสุดลง
เพื่อป้องกันสิ่งนี้ พวกเขาต้องผ่านกระบวนการประหารชีวิตนักโทษประหารก่อนที่จะเข้าสู่สงคราม
“ดูเหมือนว่ายังไม่มีใครอยู่”
“ค-เป็นอย่างนั้นจริงๆ……”
ไม่ต้องสงสัยเลยว่าวันที่นั้นจะถูกกล่าวถึงในประกาศที่เขามอบให้เธอ
อย่างไรก็ตาม ในรายงานการเข้างานของบุคลากรที่ Rimbel นำมาให้ Ferzen สังเกตเห็นว่าลิซซี่ไม่อยู่ด้วย
เช่นเดียวกับที่เขาบอกเธอในตอนนั้น ผลที่ตามมาของการไม่เชื่อฟังคำสั่งของจักรพรรดิในสถานการณ์สงครามจะมีความสำคัญมาก
“ไม่มีหลักฐานว่าเธอออกจากเมืองหลวงแล้ว ดังนั้นฉันจึงตัดสินใจรอดู เราจะส่งคนไปไหม?”
“อัศวินคือผู้ที่ถูกกำหนดให้ออกเดินทางก่อนสำหรับแผนการเดินทางของวันนี้ใช่ไหม?”
"ถูกต้อง. ท้ายที่สุดแล้ว อัศวินมีจำนวนค่อนข้างน้อย”
“งั้นก็ไม่จำเป็นต้องส่งใครไป ฉันจะไปที่นั่นเอง”
เนื่องจากการจัดการบุคลากรของหน่วยเป็นความรับผิดชอบของผู้บังคับบัญชา Ferzen จึงทิ้งงานนี้ไว้ในมือของ Rimbel ชั่วคราวและเดินทางไปยังคฤหาสน์ที่ลิซซี่พักอยู่
ความรู้สึกแย่ๆ ของเขาเป็นเพียงภาพลวงตาหรือเปล่า?
การฝ่าฝืนคำสั่งในสถานการณ์สงคราม โดยไม่คำนึงถึงสถานะของผู้กระทำผิด มีโทษประหารชีวิต
เธอควรจะตระหนักดีถึงเรื่องนี้ แต่เธอกลับไม่ตอบสนองต่อหมายเรียกในวันนั้น
……บางทีเธออาจจะฆ่าตัวตายไปแล้ว
การที่เธอไม่ได้มาทำให้เขาจินตนาการถึงเรื่องแบบนั้น
อย่างไรก็ตาม หากเป็นผลจากความประสงค์ของลิซซี่จริงๆ ก็ไม่ใช่ที่ของเขาที่จะบอกเธอเป็นอย่างอื่น
* * * * *
"..."
สายตาของคฤหาสน์ซึ่งยังคงไม่เปลี่ยนแปลงจากการมาเยือนครั้งก่อนของเขาก่อนที่จะไปบรูทีน ทำให้ดวงตาของ Ferzen ดึงดูดสายตา
หากมีความแตกต่างระหว่างสถานะปัจจุบันของคฤหาสน์กับสภาพก่อนหน้านี้ นั่นก็คือกองขยะขนาดใหญ่
ขณะที่ Ferzen เข้าไปในคฤหาสน์โดยไม่สนใจกลิ่นไม่พึงประสงค์ที่เล็ดลอดออกมาจากสวน เขาสังเกตเห็นชั้นฝุ่นที่เกาะอยู่ทุกแห่ง ซึ่งเป็นสัญญาณที่ชัดเจนถึงการละเลยสถานที่นี้
บรรยากาศมืดมนและมืดมนจนแทบไม่รู้สึกเหมือนเป็นสถานที่ที่ใครอาศัยอยู่
ขั้นตอน-!!
เฟอร์เซนเดินผ่านโถงทางเดิน และเปิดประตูไปยังห้องที่เขาคิดว่าเป็นห้องนอนของลิซซี่โดยไม่เคาะประตู
ตุ๊ด-!!
ทันทีที่เขาเข้าไป เขาสังเกตเห็นชิ้นขนมปังขึ้นราที่นิ้วเท้าของเขา
เมื่อตรวจสอบเพิ่มเติม เขาพบว่าห้องนี้มีกลิ่นเหม็นอับอย่างมากจากการไม่ได้ระบายอากาศเป็นเวลานาน ทำให้เป็นสภาพแวดล้อมที่สมบูรณ์แบบสำหรับโรคหลอดลมที่จะเจริญเติบโต
“ลิซซี่”
เป็นการยากที่จะยืนยันว่าเธอตายหรือมีชีวิตอยู่
ลิซซี่นอนอยู่บนเตียงสีขาวของเธอ โดยหันหน้าหนีจากเขา และเฟอร์เซนก็ไม่ได้ยินเสียงหายใจของเธอถี่ถ้วนด้วยซ้ำ
เขาคิดว่าเธออาจจะจากไปอย่างสันโดษ แต่เมื่อเขาเข้าใกล้เธอ เขาก็ได้ยินเสียงหายใจแผ่วเบาและเสียงครวญครางอย่างเจ็บปวด
เฟอร์เซนเอื้อมมือไปแตะหน้าผากของเธอ และเขาก็สังเกตเห็นทันทีว่าลิซซี่มีไข้สูง
เมื่อนึกถึงประวัติทางการแพทย์ของเธอตั้งแต่สมัยเป็นศาสตราจารย์ในสถาบันการศึกษา เขาจำได้ว่าเธอมักป่วยเป็นโรคต่อมทอนซิลอักเสบ
เขาวางเธอลงบนเตียงเบา ๆ และมองเข้าไปในปากของเธอ แม้ว่าเขาจะไม่ได้ส่องแสง แต่เขาก็ยังมองเห็นต่อมทอนซิลอักเสบ ซึ่งบ่งบอกถึงสุขภาพที่ไม่ดีของเธอ
ขณะที่เขาตรวจสอบเธอด้วยความรู้ทางการแพทย์ที่มีจำกัด เขาก็สังเกตเห็นสัญญาณของภาวะทุพโภชนาการ
ข้างๆ เธอ เขาสังเกตเห็นข้อความที่เขาส่งให้เธอในตอนนั้น
เธอไม่ได้ปฏิเสธที่จะมา เธอทำไม่ได้
รัสเทิล-!!
เมื่อเขายกผ้าห่มขึ้นก็พบผ้าปูที่นอนที่ชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็น
ดูเหมือนว่าบาดแผลและกระดูกหักที่เธอรักษาไว้ตอนนั้นยังไม่หายดีนัก
ความจริงที่ว่าเธอสามารถเอาชีวิตรอดในสภาพนี้ได้ก็ไม่มีอะไรน่าทึ่งเลย
'แม้ว่าความเป็นจริงจะเหมือนกับนรกที่มีชีวิต... คุณยังอยากมีชีวิตอยู่ไหม?'
Ferzen มองลงไปที่ลิซซี่ครู่หนึ่งด้วยดวงตาสีแดงเข้มที่โดดเด่นของเขา ก่อนที่จะอุ้มเธอไว้ในอ้อมแขนของเขาอย่างอ่อนโยน
* * * * *
'มันเจ็บ……'
ลิซซี่ลืมตาดูกลิ่นปลอดเชื้อของห้องในโรงพยาบาล สถานที่ที่คุ้นเคยจนเกินไป
นกนางแอ่นอันเจ็บปวดแต่ละครั้งมีอาการเจ็บคอ ต่อมทอนซิลบวมและถูกทำร้ายด้วยความเจ็บปวดทุกลมหายใจ
แม้ว่าอาการของเธอจะไม่สบายใจ แต่ที่น่าขันก็คือมันส่งสัญญาณว่าร่างกายของเธออยู่ในเส้นทางที่จะฟื้นตัว
นั่นหมายความว่าร่างกายของเธอซึ่งถูกผลักจนสุดขีดจำกัดจนถึงจุดที่ไม่อาจรับรู้ถึงความเจ็บปวดได้ ในที่สุดก็เริ่มฟื้นตัว ทำให้เธอรู้สึกไม่สบายตัว
'ฉันอยู่ที่ไหน……'
แม้ว่าการมองเห็นที่พร่ามัวของเธอทำให้เธอไม่สามารถเข้าใจสถานการณ์ปัจจุบันของเธอได้อย่างเต็มที่ แต่อย่างน้อยเธอก็รู้ว่าวันที่ของวันนี้ตรงกับวันประชุมตามหนังสือแจ้งที่เธอได้รับ
เธอรู้สึกถึงความเร่งด่วน ราวกับว่าเธอไม่ควรอยู่ที่นี่ และในขณะเดียวกัน ก็มีความปรารถนาที่จะหลับตา หลับตา และลืมทุกสิ่ง
แต่เธอก็ตระหนักดีว่าการเลือกเส้นทางนั้นจะนำไปสู่โทษประหารชีวิตจากการฝ่าฝืนคำสั่งของจักรพรรดิ
เหตุใดเธอจึงถูกผลักดันเข้าสู่สงครามครั้งนี้ตั้งแต่แรก?
เหตุใดเธอจึงถูกสร้างให้ต่อสู้ในสนามรบเพื่ออาณาจักร Ernes?
เธอไม่มีเหตุผล ไม่มีจุดมุ่งหมาย ไม่มีแม้แต่แรงจูงใจของสามัญชนที่ถูกเกณฑ์ทหาร
การสูญเสียครอบครัวอันน่าเศร้า ร่วมกับความง่วงอย่างล้นหลามที่ตอนนี้กลืนกินร่างกายของเธอ ทำให้เธอตกอยู่ในความสิ้นหวัง
เธอมีชีวิตอยู่ ไม่ใช่ด้วยความปรารถนาที่จะมีชีวิตรอด แต่เป็นเพราะเธอไม่สามารถค้นพบความตั้งใจที่จะตายได้
การใช้ชีวิตเพียงเพราะเธอไม่มีพลังที่จะยุติมันทั้งหมดดูเหมือนเป็นคำอธิบายที่แม่นยำที่สุดเกี่ยวกับการดำรงอยู่ของเธอ
แต่มันถูกต้องหรือไม่ที่จะสุรุ่ยสุร่ายชีวิตที่เธอได้รับมา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมันถูกรักษาไว้เนื่องจากการเสียสละของครอบครัวเธอเท่านั้น?
ความขัดแย้งภายในนี้บดบังเธออยู่ข้างใน
ลิซซี่คร่ำครวญด้วยความเจ็บปวดและบีบหน้าอกของเธอไว้แน่นด้วยความเจ็บแน่นที่รู้สึกเหมือนกำลังบีบชีวิตเธอออก
เธอรู้สึกถึงความต้องการอากาศบริสุทธิ์อย่างสิ้นหวัง เพื่อหลีกหนีจากฝันร้ายที่หลอกหลอนเธอ ไม่ว่าเธอจะลืมตาหรือหลับตาก็ตาม
เธอพยายามลุกขึ้นนั่ง ร่างกายส่วนบนของเธอสั่นเทา
เธอโหยหาช่วงเวลาแห่งอิสรภาพ แม้ว่ามันจะเป็นเพียงชั่วครู่ก็ตาม
ขณะที่เธอจ้องมองไปยังหน้าต่างที่มีแสงแดดส่องเข้ามา เธอก็อดไม่ได้ที่จะหันศีรษะและมองออกไปด้วยความกังวลใจ
"อา……"
ร่างกายของเธอสั่นไปหมด และขาของเธอก็ขยับเข้ามาใกล้เมื่อเห็นชายคนหนึ่งยืนอยู่ข้างหน้าต่าง
ที่แย่กว่านั้นคือกลิ่นหอมอันหรูหราของน้ำหอมอันหรูหราลอยอยู่ในอากาศ ทำให้เธอพบกับฝันร้ายที่โหดร้ายที่สุด
"ตื่นหรือยัง?"
เสียงของสัตว์ประหลาดที่เธอไม่เคยอยากได้ยินดังก้องหู
มันพันรอบตัวเธอเหมือนบ่วง และมัดลูกแกะไว้ด้วยมือจับที่หายใจไม่ออก
หมายเหตุ TL: ฉันมีจิตใจครึ่งหนึ่งที่จะเปลี่ยนชื่อบทเป็น – Twisted Kindness เพียงเพื่อใช้อ้างอิง
มีเพียง CHADDEST OF CHADS เท่านั้นที่จะเข้าใจ
คุณสามารถให้คะแนนซีรีส์นี้ได้ที่นี่