ไม่นานบริษัทก็ประกาศบทลงโทษของ Ye Xiaowu: พักงาน ทุกคนในบริษัทรู้สึกว่าสิ่งนี้ไม่เหมาะสมอย่างยิ่ง เนื่องจากสิ่งที่เย่ เสี่ยวหวู่ทำไว้สามารถมองเห็นได้อย่างรวดเร็ว มีความจำเป็นจริงหรือไม่ที่จะต้องสั่งพักงานชายคนนั้นและสอบสวนเขา? ทุกคนรู้สึกว่านี่เป็นเพียงวิธีการของบริษัทในการแจ้งบัญชีที่เหมาะสมต่อหน้าหลาย ๆ สายตาที่มุ่งความสนใจไปที่เรื่องนี้ และทุกอย่างจะกลับสู่ปกติด้วยการยกเลิกการระงับในอีกไม่กี่วัน
ใครจะคิดว่า หลังจากออกจากห้องทำงานของเจ้านายได้ไม่นาน เย่ เสี่ยวหวู่ จะเก็บข้าวของ หิ้วกล่อง และพบเจ้านายอีกครั้ง
"คุณหมายถึงอะไร?!" เจ้านายโกรธเมื่อเห็นเขาเป็นเช่นนี้ โดยคิดว่าเย่ เสี่ยวหวู่กำลังประท้วงการลงโทษของเขา แม้ว่าเขาจะเป็นสมาชิกหลักของแผนก R and D แต่บริษัทจะไม่พิการอย่างแน่นอนหากเขาตัดสินใจเลิกทำงาน ซึ่งเป็นสาเหตุที่เจ้านายรู้สึกผิดหวังอย่างมากกับการกระทำของเขา
“นี่ไม่ใช่การประท้วง” เย่ เสี่ยวหวู่พูดอย่างสงบ “ผมขอลาออกจริงๆ”
“ขอเหตุผลหน่อย” เจ้านายถาม
“เราไม่เห็นตากัน พูดในเชิงปรัชญา” เขาตอบ
“ดังนั้นสิ่งที่คุณพูดก็คือคุณปฏิเสธที่จะยอมรับอุดมการณ์ของฉันโดยสิ้นเชิง” เจ้านายถอนหายใจ
“ฉันต้องยึดมั่นในความเชื่อของฉัน” Ye Xiaowu กล่าว
“อย่างนั้นเหรอ? คุณคิดอย่างไรกับผู้เล่นที่จ่ายเงินเพื่อชนะที่ฉันเคยพูดถึงก่อนหน้านี้” เจ้านายถาม
“ในขณะที่การเล่นเกมอาจเอียงตาชั่งตามที่พวกเขาต้องการ มันไม่ได้ส่งผลกระทบอย่างมากต่อเกมและจะไม่ทำลายเกมอย่างแน่นอน เฉพาะน้ำหนักที่หนักเพียงพอเท่านั้นที่สามารถทำให้เครื่องชั่งละเอียดได้ นักรบที่จ่ายเพื่อชนะไม่ใช่แบบนั้น แต่คนเหล่านั้นเป็นอย่างนั้นจริงๆ” เย่ เสี่ยวหวู่ ยืนยัน
เจ้านายถอนหายใจเฮือกใหญ่อีกครั้ง ชายหนุ่มตรงหน้าเขาฉลาดและมีความสามารถ เขายกย่องเขาอย่างสูงเสมอมา แต่เขาไม่เคยคิดเลยว่าเขาจะยืนหยัดอยู่ได้เช่นนี้ คนฉลาดที่ยืนอยู่บนพื้นดินนั้นน่ากลัวกว่าคนที่ไม่มี นี่เป็นเพราะโดยมากแล้ว บุคคลที่ฉลาดจะมีความมั่นใจในตนเองมากถึงขั้นอวดดี ไม่มีใครควรคาดหวังให้คนเหล่านี้ยอมรับความเชื่อและอุดมการณ์ของตนเพื่อผู้อื่น
“ถ้าอย่างนั้นก็ออกไปซะ!” เจ้านายไม่พูดอะไรอีก เขาหวังเพียงว่าชายหนุ่มคนนี้จะรู้ตัวเร็วกว่านี้ในภายหลัง
“ฉันมีคำขอ” เย่ เสี่ยวหวู่ กล่าว
"พูด."
“เนื่องจากผมไม่ใช่พนักงานที่นี่แล้ว ผมจึงต้องการเล่นเกมเหมือนคนทั่วไป” เขากล่าว
เจ้านายถึงกับตะลึง เขาไม่ได้คาดหวังว่าชายหนุ่มคนนี้จะร้องขอเช่นนี้ แต่เขาก็พยักหน้าอย่างรวดเร็ว
ตอนนี้ถึงตาของเย่ เสี่ยวหวู่ที่ต้องตกตะลึง เขาไม่คาดคิดว่าเจ้านายจะยอมรับคำขอของเขาโดยตรงเช่นนี้ เดิมทีเขาคิดว่าคำขอนี้ของเขาจะถูกปฏิเสธ อันที่จริง เขาคิดหาวิธีที่จะต่อสู้เพื่อสิทธินี้ในกรณีที่เขาถูกปฏิเสธด้วยซ้ำ เศษเล็กเศษน้อยของข้อสงสัยไม่สามารถช่วยได้ แต่ปรากฏขึ้นในใจของเขาเมื่อเห็นว่าเจ้านายตกลงตามคำขอของเขาอย่างง่ายดายเพียงใด
“คุณสงสัยไหมว่าทำไมฉันถึงตกลง” เจ้านายถาม จ้องไปที่ชายหนุ่ม
เย่ เสี่ยวหวู่ พยักหน้า
“ดูเหมือนว่าเราจะแตกต่างกันมากในปรัชญาของเรา” เจ้านายถอนหายใจ “ในเมื่อนายไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของบริษัทแล้ว ทำไมฉันต้องห้ามไม่ให้คุณเล่นเกมเหมือนคนทั่วไปด้วย”
"ก่อน..."
“คุณไม่เข้าใจจริงๆ ทำไมคุณถึงคิดว่าบริษัทจำกัดไม่ให้พนักงานเล่นเกม เพราะกลัวคุณจะเข้าใจเกมมากขึ้น? นั่นเป็นเพียงเหตุผลผิวเผินเท่านั้น ความกลัวอยู่ในอำนาจที่ผู้คนมีอยู่ เรากลัวว่าพวกคุณจะใช้พลังนี้ในทางที่ผิด เช่น ใช้เครื่องมือแก้ไขหรือหลอกลวงระบบผ่านการเปลี่ยนแปลงข้อมูลแบ็กเอนด์ ไม่ว่าจะเป็นการทำให้ผู้อื่นเสียหายหรือเพื่อผลประโยชน์ส่วนตัว ทั้งหมดนี้เป็นกรณีที่ฉันไม่อยากเห็น แต่ด้วยการลาออกของคุณ คุณสูญเสียสิทธิ์ในการเข้าถึงพลังนี้ แล้วมีเหตุผลอะไรอีกที่ทำให้ฉันต้องกังวลว่าคุณเล่นเกม” เจ้านายถาม
“แต่ระดับความเข้าใจที่ฉันมีต่อเกมนี้แตกต่างกันมาก” เย่ เสี่ยวหวู่ กล่าว
“ในฐานะสมาชิกหลักของเกม แน่นอนว่าคุณแตกต่าง แน่นอน คุณไม่ลืมข้อตกลงไม่เปิดเผยข้อมูลที่คุณลงนามกับบริษัทใช่ไหม แม้ว่าคุณจะไม่ได้เป็นสมาชิกของบริษัทนี้อีกต่อไป แต่ข้อตกลงนี้ยังคงมีผลอยู่ ดังนั้น เมื่อเราแน่ใจว่าการกระทำของคุณละเมิดข้อกำหนดในข้อตกลงนั้น คุณจะต้องเผชิญกับการฟ้องร้องของบริษัท”
“ข้อตกลงไม่เปิดเผย...” เย่ เสี่ยวหวู่ ยิ้ม “ถ้าเป็นอย่างนั้น ฉันว่าทุกคนคงไม่มีอะไรต้องกังวลแล้วจริงๆ”
ด้วยคางของเขาเชิดขึ้นอย่างภาคภูมิใจ เย่ เสี่ยวหวู่ก้าวออกไปเหมือนแม่ทัพที่ได้รับชัยชนะท่ามกลางสายตาที่จับตามองนับไม่ถ้วน สายตาที่มองมาที่เขามีทั้งความสมเพช ความตกใจ ความเห็นอกเห็นใจ และแม้แต่ความย่ามใจ เขาไม่ได้ใส่ใจกับสิ่งเหล่านี้ในขณะที่เขาจากไปโดยไม่เหลียวหลัง
ย้อนกลับไปในเกม หลังจากการต่อสู้กับบอสอย่างยืดเยื้อ ทุกคนรู้สึกเหนื่อยมาก แม้แต่ผู้คลั่งไคล้การเล่นเกมที่จะเล่นตลอดทั้งคืนก็พบว่าเป็นการยากที่จะดำเนินการต่อและออกจากระบบเพื่อพักผ่อนเมื่อพวกเขากลับมาที่เมือง
วันต่อมา เมื่อทุกคนออนไลน์ Brother Assist ก็อ่านประกาศที่บริษัทเกมประกาศไว้ในหน้าแรกของเว็บไซต์ทางการทันที ในฐานะผู้มีส่วนร่วม เหยื่อ และในที่สุดก็ได้รับการชดเชยจากเหตุการณ์นี้ ทุกคนต่างรู้สึกอิ่มเอมใจ Royal God Call ใช้โอกาสนี้ขอให้ Gu Fei แสดงให้พวกเขาเห็นหยดของ BOSS เตือนคนอื่น ๆ ว่า BOSS ถูก Gu Fei ตามล่าได้สำเร็จและพวกเขาทั้งหมดก็ดำเนินการขอสิ่งเดียวกันจากเขา
“แน่นอน ฉันได้ของแล้ว” กู่เฟยตอบช้าๆ
ทุกคนรอคอยอย่างใจจดใจจ่อให้เขาเชื่อมมันเข้ากับช่องทหารรับจ้างเพื่อให้พวกเขาเห็น แต่เขากลับปล่อยให้พวกเขาแขวนคอไว้ชั่วขณะอย่างโหดเหี้ยม สร้างความรำคาญให้กับคนอื่นๆ ในที่สุด Gu Fei ก็เชื่อมโยงทั้งสองรายการที่ควรค่าแก่การจดจำเข้ากับช่อง
[ไดอารี่ของ Andrew Su]. ทหารรับจ้างเหล่านี้อยู่ในที่ต่างๆ กัน แต่พวกเขาทั้งหมดอ่านชื่อนี้ออกควบคู่กับการเชื่อมโยงรายการในหัวใจของพวกเขาด้วยกัน
ในขณะเดียวกัน คำอธิบายรายการมีเพียงบรรทัดเดียว: [ไดอารี่ที่ดูธรรมดา]
ไม่มีใครสามารถเข้าใจได้ว่าคำเหล่านี้มีความหมายอย่างไรในเวลานี้ ดังนั้นพวกเขาจึงรบกวนเขาให้อ่านไดอารี่สั้นๆ โดยถามเขาเกี่ยวกับรายการที่สองที่เขาและ Eternal Dominion ได้รับในขณะที่พวกเขากำลังอ่านอยู่
“‘Shadowmist Assault ทักษะนักฆ่า ปรากฏตัวทันทีและดำเนินการโจมตีด้วยความเร็วสูงที่สร้างความเสียหายอย่างรุนแรงต่อเป้าหมาย” ทุกคนอ่านข้อความนี้ ทันทีหลังจากนั้น บราเดอร์ Assist ก็อุทานว่า “เฮ้! ทำไมคุณพิมพ์อย่างนั้นและไม่เชื่อมโยงรายการ”
พวกเขาสามารถคลิกลิงก์ไดอารี่บนช่องทหารรับจ้างเพื่ออ่านคำอธิบายได้อย่างง่ายดาย แต่สำหรับรายการที่สอง เขาเพียงพิมพ์คำอธิบายในช่อง
"โอ้. ไดอารี่อยู่กับฉัน ส่วนม้วนทักษะอยู่กับ Eternal Dominion” กู่เฟยบอก
“อ๋อ…” ทุกคนพยักหน้า ดูเหมือนว่าทั้งสองได้แบ่งสมบัติของ BOSS ให้เท่ากันแล้ว ถึงกระนั้น เนื่องจากพวกเขาไม่รู้ว่าไดอารี่นั้นใช้ทำอะไร พวกเขาจึงถือว่าคัมภีร์ทักษะนั้นเป็นสมบัติล้ำค่ามากกว่า เมื่อตระหนักถึงเป้าหมายของเขาในการช่วย Eternal Dominion หารายได้ พวกเขาจึงคิดว่าเขาจงใจมอบไอเท็มให้กับ Eternal Dominion
นอกจาก Sword Demon แล้ว คนอื่นๆ ก็ไม่มีภาพลวงตาหรือความปรารถนาในสิ่งนั้น ม้วนทักษะนั้นไร้ประโยชน์สำหรับพวกเขา เพราะเกมไม่อนุญาตให้ผู้เล่นเรียนรู้ทักษะจากอาชีพอื่น เนื่องจาก BOSS ได้รับการยืนยันว่าเป็นระดับสูง Sword Demon จึงค่อนข้างอยากจะมีมัน แม้ว่าจะไม่มีข้อกำหนดว่าทักษะนั้นสูงเพียงใด แต่ก็รับประกันได้ว่าจะสูงกว่าทักษะทั้งหมดที่ผู้เล่นมีในขณะนี้ พูดง่ายๆ ก็คือ นี่คือคัมภีร์ทักษะระดับสูง
เกมดังกล่าวไม่ได้จำกัดระดับของผู้เล่นเมื่อต้องเรียนรู้การเลื่อนทักษะหรือการสวมใส่อุปกรณ์ ดังนั้นการเรียนรู้ทักษะระดับสูงจึงมีความสำคัญเท่ากับการได้รับอุปกรณ์ระดับสูง ยิ่งไปกว่านั้น ผู้เชี่ยวชาญมากมายในเกมมีทักษะเฉพาะที่คนอื่นไม่สามารถเข้าถึงได้ Sword Demon อาจไม่ได้พูดมาก แต่ถึงกระนั้นเขาก็รู้สึกอิจฉาเล็กน้อยกับสิ่งนี้ แน่นอน ผู้เชี่ยวชาญย่อมต้องการที่จะโดดเด่นกว่าใคร ตอนนี้โอกาสดังกล่าวอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว เขาจะไม่มีคุณสมบัติที่จะเรียกตัวเองว่าผู้เชี่ยวชาญหากเขาไม่หวงแหนมัน
"เท่าไร?" Sword Demon ที่ซื่อสัตย์ถามอย่างตรงไปตรงมา
“ฉันเองก็ไม่แน่ใจเหมือนกัน” กู่เฟยตอบ เมื่อพูดแบบนี้ เขาเตือน Sword Demon อย่างตรงไปตรงมาว่า “คุณมีเงินไหม? ฉันคิดว่าคุณยังเป็นหนี้ฉันอยู่บ้าง!”
เมื่อพิจารณาถึงอุปนิสัยของ Sword Demon แล้ว Gu Fei เชื่อว่าชายผู้นี้น่าจะขาดแคลนเงินสดมากที่สุดในขณะนี้ มิฉะนั้น เขาคงคืนเหรียญทอง 1,800 เหรียญที่เขาติดค้างเขาสำหรับประโยคสุดท้ายและลมหายใจเฮือกสุดท้ายไปนานแล้ว นั่นไม่ใช่เงินจำนวนเล็กน้อย ดังนั้นเขาจึงคิดว่า Sword Demon เริ่มเก็บเงินเพื่อจ่ายคืนให้เขาทันทีที่เขาได้รับมีดสั้น ในความเป็นจริงเขาเคยคิดที่จะขาย Frost Memories และเมื่อ Gu Fei บอกเขาว่าไม่มีความเร่งรีบในเรื่องนี้และ Sword Demon ก็ล้มเลิกความคิดนี้อย่างช้าๆ ท้ายที่สุด นี่เป็นสิ่งที่เขาค่อนข้างไม่อยากทำ
ในตอนนั้น Brother Assist ตั้งราคาชุดอาวุธที่มาพร้อมกับทักษะ Lasting Sentence และ Dying Breath ไว้ที่ 3,000 เหรียญทอง และในทำนองเดียวกัน Shadow Walk ของม้วนทักษะ Rogue ของ Bandit Leader Sooto ก็ถูก Svelte Dancer ซื้อไปในราคา 3,000 ทอง เหรียญ
แน่นอนว่า Sword Demon ยอมรับอย่างงุ่มง่ามว่า “ตอนนี้ฉันยังมีไม่พอ คุณช่วยพูดกับ Eternal Dominion และให้เขาจองให้ฉันได้ไหม ฉันจะพยายามหาทางระดมทุน”
เนื่องจากอาชีพของ Eternal Dominion ขัดแย้งกับม้วนทักษะ จึงไม่มีทางที่เขาจะใช้มันกับตัวเองได้ ถึงกระนั้น ชายผู้นี้ก็เป็นคนที่ต้องการเงินอย่างเร่งด่วน ดังนั้น Sword Demon จึงกังวลว่าเขาจะขายสินค้าออกไปในโอกาสแรก
“ผู้ชายคนนั้นต้องการเงินอย่างเร่งด่วน! ฉันเกรงว่าเขาอาจจะรอไม่ไหว” Gu Fei กล่าว
หากเป็นกรณีนี้… Sword Demon ค่อนข้างจะสิ้นหวัง
“แล้วแบบนี้ล่ะ.. ฉันยังมีเงินติดตัวอยู่ ฉันจะซื้อมันก่อน แล้วค่อยคืนทีหลังก็ได้” กู่เฟยแนะนำ
“นี่…” Sword Demon ไม่คิดว่า Gu Fei จะทำเช่นนี้ ทุกคนรู้ว่านอกเหนือจากรายได้ที่เขาได้รับจากภารกิจแล้ว ความจริงที่ว่าเขาได้รับ 1,500 เหรียญทองจาก Svelte Dancer ในส่วนแรกของภารกิจนั้นหมายความว่าเขาร่ำรวยกว่าใคร ๆ ในตอนนี้
“บราเดอร์ Assist คุณคิดว่าการเลื่อนทักษะราคาเท่าไหร่?” Gu Fei หันไปถาม Brother Assist
“อืม… ฉันไม่เคยเห็นทักษะนั้นมาก่อนหรือแม้แต่คำอธิบายข้อมูลของมัน ดังนั้นมันจึงเป็นเรื่องยากสำหรับฉันที่จะประเมินสูงเกินไป แต่เราทราบดีว่าไอเท็มนี้ดรอปโดยบอสระดับสูง . ดังนั้นฉันคิดว่าราคาประมาณ 2,000 ถึง 2,500 เหรียญทองน่าจะยุติธรรม”
ช่วงราคานี้อยู่ในการประมาณการของ Gu Fei และถือว่าเป็นที่ยอมรับโดย Sword Demon แต่ก็ยังค่อนข้างยืดเยื้อที่จะบอกว่าเขากำลังรัดเข็มขัดอยู่ แต่ Gu Fei ได้พูดแทรกขึ้นมาว่า “ฉันจะส่งเหรียญทองให้คุณ 2,000 เหรียญ รีบไปซื้อมันจาก Eternal Dominion!”
Sword Demon ไม่ต้องการรับเงินจำนวนนี้จริง ๆ แต่เขากังวลว่า Eternal Dominion อาจขายทักษะเลื่อนออกไปด้วยความใจร้อนของเขา ในทางกลับกัน มันไม่ได้เหมือนกับว่าเขาตั้งใจที่จะดึงกู่เฟยออกมาจ่ายคืน ดังนั้นทำไมเขาถึงต้องขัดแย้งกันเกี่ยวกับการทำเช่นนั้น? ด้วยความคิดนี้ เขายอมรับคำแนะนำของเขาอย่างเต็มใจ “เอาล่ะ ฉันจะยืมเงินจากคุณตอนนี้ ฉันจะคืนเงินให้คุณโดยเร็วที่สุด”
“ไม่ต้องรีบร้อน ใช้เวลาของคุณ!” กู่เฟยกล่าวว่า
“ถ้าอย่างนั้น คุณช่วยติดต่อ Eternal Dominion ให้ฉันโดยเร็วที่สุดได้ไหม” Sword Demon กระวนกระวายที่จะทำธุรกรรมให้เสร็จสมบูรณ์ กลัวว่าจะไม่สามารถซื้อม้วนทักษะได้อีกต่อไป
“เขายังไม่ได้ออนไลน์ เขาอาจจะออนไลน์ในคืนนี้ ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องรีบร้อน” Gu Fei กล่าว
“ใช่ พูดถึงเรื่องนั้น ทำไมคุณถึงออนไลน์ในวันนี้? ไม่ต้องไปทำงานเหรอ?” พวกเขาล้วนงงงวย
“วันนี้เป็นวันครู ดังนั้นฉันจึงมีวันหยุด...” กู่เฟยตอบ