พิธีสุดท้ายไม่ซับซ้อนเกินไป มันเป็นสิ่งที่จะทำหลังจากทุกรอบของการแข่งขัน ดังนั้นจึงไม่สามารถทำงานมากเกินไปได้
สามอันดับแรกจะถูกวางบนโพเดี้ยมและเฉลิมฉลองเหมือนเดิม และจะมีการประกาศรอบต่อไป
นั่นคือจุดสิ้นสุดของมัน
แต่เสียงเชียร์ของฝูงชนก็ไม่เคยจางหายไป
ออกัสต์ วาเลอรี และเอริสถูกนำออกไปในอุโมงค์อีกแห่งหนึ่งซึ่งพวกเขาสามารถซ่อนตัวออกจากที่เกิดเหตุได้ อัจฉริยะที่เหลือก็ตามมาด้วย
พวกเขาฟังเสียงเชียร์เหล่านั้นตลอดทาง
สำหรับบางคนมันคือแรงจูงใจ สำหรับบางคนมันเป็นความอิจฉา สำหรับบางคนมันเป็นความเกลียดชัง และสำหรับบางคนมันก็เป็นความสุข
การผสมผสานอารมณ์ของพวกเขาจะกลายเป็นบรรทัดฐานเมื่อสงครามทายาทดำเนินต่อไป ความแตกต่างของคะแนนจะเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งมีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่หวังว่าจะรู้สึกถึงอารมณ์เชิงบวกที่เกี่ยวข้องกับช่วงเวลาการจากไปนี้มากขึ้น
น่าเสียดายที่ไม่ใช่ทุกคนที่จะพอใจกับสิ่งที่พวกเขามีได้
วาเลอรี เอริส และออกัสต์ได้รับรางวัลสิบ, แปดและห้าแต้มตามลำดับตามระบบสงครามทายาท
ไม่มีช่องว่างขนาดใหญ่ระหว่างพวกเขา แต่พวกเขาก็นำหน้าคนอื่นๆ มาก
และพวกเขาเป็นผู้เข้าเส้นชัยบนโพเดี้ยมคนแรกของงานทั้งหมด
นี่เป็นเรื่องใหญ่สำหรับพวกเขาทุกคน อย่างไรก็ตาม เอริสจมอยู่กับสิ่งที่เกิดขึ้นจนรู้สึกไม่มีความสุข
เธอถูกทำให้อับอายอย่างทั่วถึง
แม้ว่าจะใช้พลังมากมายกับมังกรคลาสสามแล้ว เธอก็ยังทำได้เพียงอันดับสองเท่านั้น
มันเป็นที่ยอมรับไม่ได้
และมันเป็นความผิดของเด็กชายที่เธอเพิ่งรู้ว่าเป็นคนธรรมดาสามัญ
เอริสไม่ใช่คนสนใจเรื่องการแบ่งชนชั้น มันไม่สำคัญสำหรับเธอเลย
แต่เธอทนไม่ได้กับความจริงที่ว่าคนในระดับนั้น คนที่มีโอกาสและทรัพยากรน้อยกว่าเธอมาก สามารถหลอกเธอได้
มันไม่สมเหตุสมผลเลย
ไม่ มันไม่ได้รับอนุญาต
"คุณตายแล้ว"
เธอพึมพำกับลมหายใจขณะที่พวกเขาเดินผ่านอุโมงค์ แต่พูดดังพอที่เดือนสิงหาคมจะได้ยินเธอ
เขาไม่ได้พูดอะไรตอบ
สิงหาคมและวาเลรีมองหน้ากันราวกับเข้าใจเจตนาของกันและกัน
“เธออาจจะแค่พูดจาใหญ่โต แต่มันก็จริงที่เราจะต้องอยู่ภายใต้ความกดดันมากมาย” วาเลอรีกล่าวผ่านการส่งผ่านเสียง”
“ใช่แล้ว” ออกัสตอบด้วยวิธีเดียวกัน “เราไม่มีหนทางหรือเวลาที่จะจัดการกับกลุ่มศักดิ์สิทธิ์ในตอนนี้ ฉันไม่คิดว่าเราจะจัดการกับกลุ่มขุนนางได้”
สิงหาคมแสดงได้เหนือความสามารถของเขาและดึงดูดความสนใจได้อย่างเป็นธรรมชาติ
วาเลอรีไม่เพียงเกี่ยวข้องกับเขาเท่านั้น แต่ยังเป็นผู้เข้าเส้นชัยอันดับหนึ่งอีกด้วย ไม่ว่าจะเป็นผลจากความพยายามของเธอเองหรือความช่วยเหลือจากภายนอกไม่สำคัญ
ถ้าเธอไม่มีค่า เธอก็คงไม่อยู่ในทางเดินสุดท้ายนั้นเลย
บางคนจะพยายามรับสมัครพวกเขา ในขณะที่บางคนจะทำทุกอย่างเท่าที่เป็นไปได้เพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาไม่สามารถแสดงฉากเดิมซ้ำได้อีก
ท้ายที่สุดแล้ว สำหรับขุนนางส่วนใหญ่ สามัญชนเพียงแค่เข้าร่วมในสงครามทายาทเพื่อแสดงให้ฝูงชนเห็นว่าอัจฉริยะของพวกเขานั้นยอดเยี่ยมเพียงใด
การที่คนธรรมดาสามัญจะชนะอย่างแท้จริงนั้นไม่เคยเป็นส่วนหนึ่งของแผนเลย
“โดยพื้นฐานแล้ว…” วาเลอรีกล่าว
"ใช่แล้ว เรากำลังวิ่งอยู่"
สิงหาคมจบความคิดของเธอตามความเป็นจริง
เอริสไม่ได้ละสายตาจากพวกเขาแม้แต่วินาทีเดียว
พวกเขาจะแยกทางกันเมื่อออกจากสถานที่แห่งนี้ แต่เธอน่าจะส่งคนออกไปตามหาพวกเขาทันที
พวกเขาต้องหลบหนีก่อนที่เรื่องนั้นจะเกิดขึ้น และโชคดีสำหรับพวกเขาที่วิธีการนี้อยู่ในมือพวกเขาแล้ว
มันเกิดขึ้นเช่นนั้น
อัจฉริยะถูกนำไปยังพื้นที่ห่างไกลซึ่งมีผู้คนหลายคนรออยู่
คนเหล่านั้นจะต้องรับผิดชอบในการพาพวกเขาไปทุกที่ที่พวกเขาต้องการไป
เอริสมองดูอัจฉริยะทั้งสองคนเป็นครั้งสุดท้ายก่อนที่จะนำพอร์ทัลกลับไปยังกลุ่มของเธอ
ในทางกลับกัน สิงหาคมและวาเลอรีได้นำพอร์ทัลกลับไปยังอารากอน
มันเป็นเพียงการหยุดชั่วคราว
ทันทีที่พวกเขามาถึง พวกเขาก็พบตรอกโดดเดี่ยวและเคลื่อนย้ายอีกครั้ง คราวนี้ไปยังเกาะฝึกที่ดาเมียนมอบให้พวกเขา
นี่เป็นสถานที่ที่สมบูรณ์แบบสำหรับพวกเขาที่จะซ่อนตัวจนกว่าพวกเขาจะเข้าร่วมอีกครั้ง
พวกเขาสามารถรับข้อมูลทั้งหมดที่ต้องการผ่านทางตราสัญลักษณ์อยู่แล้ว
ตอนที่พวกเขามาถึงเกาะไม่ได้มีความแตกต่างกันมากนัก แต่มีการเปลี่ยนแปลงอย่างหนึ่งที่พวกเขาสังเกตเห็นได้ทันที
เมลาเนียหายไปอีกแล้ว
“จะเริ่มเร็วๆ นี้แล้วเหรอ?” วาเลรีออกความเห็น
สิงหาคมพยักหน้า
เมื่อรอบแรกสิ้นสุดลงแล้ว ก็ถึงเวลาที่อัจฉริยะกลุ่มที่สองจะแสดงคุณค่าของพวกเขา
เมลาเนียมีเวลาอีกสองสัปดาห์ก่อนที่เธอจะแข่งขัน แต่เธอก็ออกจากเกาะไปแล้ว
พวกเขาทั้งสองไม่รู้ว่าเธอไปที่ไหน แต่หลังจากที่ได้เห็นว่าเมลาเนียเปลี่ยนไปอย่างไรในช่วงเวลาที่พวกเขาดูรถไฟของเธอ พวกเขาก็ไม่ต้องกังวลเลยแม้แต่น้อย
เมลาเนียเป็นสัตว์ที่แตกต่างและเป็นสัตว์ชนิดเดียวกัน
เธอได้เบ่งบานเป็นอัจฉริยะแห่งสวรรค์ด้วยตัวเธอเอง และไม่จำเป็นต้องพูดว่า...
ทั้งเดือนสิงหาคมและวาเลอรีไม่สามารถรอพบเธอบนเวทีใหญ่ได้
-
สองสัปดาห์ที่ผ่านมา เมลาเนียใช้เวลากับพวกเขาอย่างดี
เธอไม่ได้กลับไปที่เกาะฝึกเพราะมันไม่สามารถให้สิ่งที่เธอต้องการได้ เธอใช้เวลาทั้งหมดนั้นในโลกที่ดาเมียนมอบให้เธอ สถานที่ที่เธอสามารถทรมานตัวเองได้โดยไม่หยุดชะงัก
มันเป็นวิธีที่โหดร้ายในการฝึกฝนเธอ แต่นั่นคือความจริงของเรื่องนี้
เมลาเนียใช้เวลาตลอดเดือนที่ผ่านมากับการทรมานเพื่อการเติบโต
เธอเลียนแบบปัญหาก้อนหิน เธอต่อสู้กับทะเลลึกและความเลวร้ายในขณะที่เธออดอยากและหายใจไม่ออกในทะเลทราย
เมลาเนียเป็นกรณีของคนที่มีความปรารถนาอย่างแรงกล้าในอำนาจ
ขณะที่เธอยังมีชีวิตอยู่ เธอไม่มีโอกาสค้นพบมัน การกระทำทั้งหมดของเธอจะต้องดำเนินการเพื่อประโยชน์ของผู้อื่น
อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เมื่อเธออยู่ในสถานที่ที่อัจฉริยะวิ่งอาละวาด ที่ซึ่งการฝึกฝนอยู่เหนือสิ่งอื่นใด เธอก็สามารถปลดล็อกศักยภาพสูงสุดของเธอได้
หลังจากได้ยินครั้งแรกว่าเธอมีเวลาเพียงเดือนเดียวเธอก็กังวลไม่สามารถมองเห็นตัวเองในระดับที่สูงขึ้นในขณะนั้นได้
ความคิดเห็นนั้นเปลี่ยนไปเมื่อเธอประสบเท่านั้น
เมื่อเดือนสิงหาคมและวาเลอรีกลับมาฝึกบนเกาะ เมลาเนียก็ทำภารกิจของตนเองเสร็จและกลับไปที่ป้อมฮัลเลยา
ตอนนี้ถึงคราวที่เธอต้องเข้าสู่สนามประลอง เพื่อแข่งขันกับอัจฉริยะที่ยืนหยัดเหนือสิ่งใดๆ และทุกสิ่งที่เธอรู้จักจนกระทั่งไม่กี่สัปดาห์ก่อน
เช่นเดียวกับที่สหายของเธอทำเมื่อสองสามสัปดาห์ก่อน เมลาเนียก้าวผ่านพอร์ทัลและมาถึงที่เกิดเหตุ
เธอยังเห็นคู่ต่อสู้ของเธอบนหน้าจอในห้องเล็กๆ ที่เธอเตรียมไว้ให้ เธอยังได้ยินเสียงของผู้ประกาศแนะนำพวกเขาด้วย
และในไม่ช้าเธอก็ถูกพาเข้าสู่สนามประลองพร้อมกับคนอื่นๆ ในกลุ่มของเธอ
เสียงของผู้ประกาศชัดเจนขึ้นเมื่อเธอและคู่ต่อสู้สังเกตเห็นเวทีที่พวกเขาเข้ามา
มันไม่ใช่เขาวงกต ความท้าทายก็แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง
ปฏิกิริยาต่างๆ ปะปนกัน เหมือนกับที่มักจะเกิดขึ้นเมื่ออัจฉริยะได้ยินสิ่งที่พวกเขาจำเป็นต้องทำ
แต่สำหรับเมลาเนียโดยเฉพาะ สิ่งเดียวที่เธอได้ยินคือข่าวดี
ความท้าทายนี้...ราวกับว่ามันถูกปรับแต่งมาเพื่อเธออย่างสมบูรณ์แบบ
ถ้าเป็นเช่นนี้เธอก็มั่นใจในการหาทางขึ้นโพเดี้ยม
นั่นเป็นความคิดที่เธอไม่เคยเชื่อว่าจะมีได้มาก่อนในวันนี้