ลมกรรโชกแรงจนแม้แต่จะส่งเสียงคำรามก็ไม่ยุติธรรม ขณะที่ชายสองคนดิ่งลงสู่พื้นผิวโลกที่ไม่มีชื่อ ร่างกายของพวกเขาก็แทบจะฉีกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยด้วยแรงลมเพียงลำพัง
แต่ทำไมพวกเขาถึงรู้สึกสนุกไปกับมัน?
"อ๊ากกก!"
"วู้วววว!"
เสียงกรีดร้องที่แตกต่างกันสองเสียงหายไปในสายลม ไม่นานก่อนที่ทั้งสองจะลุกเป็นไฟด้วยความเร็วของพวกเขา
สำหรับวิธีที่พวกเขามาถึงในสถานการณ์ที่แปลกประหลาดเช่นนี้ มันง่ายมาก
ระยะการเทเลพอร์ตของ Damien ขยายไปประมาณ 1 หมื่นกิโลเมตรอย่างเต็มประสิทธิภาพ แต่ด้วยระยะนั้น เขาไม่สามารถระบุได้แน่ชัดว่าเขาจะลงจอดที่ไหนเมื่อเขาปรากฏตัว
ไม่ต้องพูดถึง Niflheim ยังอยู่ห่างออกไปมากกว่าแค่ 10,000 กิโลเมตรเมื่อเขาคว้า Long Chen และออกจากยานอวกาศ
เนื่องจากหลงเฉินไม่สามารถสวมพื้นที่วุ่นวายด้วยร่างกายของเขาเพียงลำพังได้ เดเมี่ยนจึงถูกบีบให้ต้องรีบเทเลพอร์ตพวกเขาก่อนที่ผลกระทบด้านลบจะส่งผลกระทบต่อพวกเขา
โดยพื้นฐานแล้ว การเดินทางเทเลพอร์ตที่เร่งรีบและไม่ได้วางแผนอย่างรอบคอบจบลงด้วยการที่พวกมันตกลงสู่ชั้นบรรยากาศของนิฟล์เฮมและตกลงสู่พื้นด้วยแรงโน้มถ่วง
แรงโน้มถ่วงที่ Damien รับรู้นั้นมีมากกว่า Cloud Plane สองถึงสามเท่า
"มา GOOOOOOOOO!"
เสียงตะโกนอย่างตื่นเต้นของเดเมี่ยนไม่ได้ไปไกลนัก แม้แต่หลงเฉินก็ไม่ได้ยิน แต่มันก็สรุปความตื่นเต้นในปัจจุบันของเขาได้อย่างสมบูรณ์แบบ
ความตื่นเต้นจากการผจญภัยครั้งใหม่ต่อหน้าเขาและสถานการณ์บ้าๆ ที่เริ่มต้นขึ้น เมื่อเขามาถึงพื้นผิว เขาไม่สามารถแสดงอารมณ์เหล่านี้ได้ ดังนั้นเขาจึงปล่อยมันออกมาอย่างเต็มที่ในขณะที่พวกเขาล้มลง
มันทำให้ดีอกดีใจ แม้จะรู้ว่าเขาสามารถใช้มานาเพื่อทำให้ตัวเองมั่นคงหรือเทเลพอร์ตไปยังที่ปลอดภัยได้ มันก็ยังทำให้ดีอกดีใจ
มันเป็นอารมณ์ดิบของมนุษย์ที่ใคร ๆ จะรู้สึกได้เมื่อพวกเขาตกลงมาจากท้องฟ้าโดยไม่มีสิ่งใดขวางกั้น
ในทางกลับกัน หลงเฉินกำลังประสบกับความหวาดกลัวอย่างมาก สิ่งหนึ่งที่จะโบยบินไปบนท้องฟ้า อีกสิ่งหนึ่งคือการตกลงไป
ด้วยความตกใจ เขาลืมไปด้วยซ้ำว่ามานาคือตัวเลือกที่ได้ผลในการหยุดตัวเอง ดังนั้นเขาจึงสืบเชื้อสายกับเดเมี่ยนต่อไป
ขณะที่พวกเขาล้มลง Damien ตรวจดูร่างกายของเขาด้วยความตระหนัก ผมของเขาดำสนิทโดยไม่มีรอยเปื้อนแม้แต่น้อย และดวงตาของเขาก็กลับเป็นสีอเมทิสต์ดั่งเดิม เมื่อเทียบกับรูปลักษณ์ปกติของเขา เขาดูปกติมากหากไม่มีใครสนใจความน่าดึงดูดใจของเขา
'ตอนนี้มันหายไปแล้ว ฉันคิดถึงมัน จากนั้นอีกครั้งก็ดูดีเหมือนมนุษย์ทั่วไปอีกครั้ง '
ด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อนในใจ เขาคว้าหลงเฉินและกระตุ้นมานาของเขา เคลื่อนย้ายพวกเขาเข้าใกล้พื้นมากขึ้นในขณะที่หลีกเลี่ยงความยุ่งยากในการกลายเป็นอุกกาบาตที่มีชีวิต
อย่างไรก็ตาม…
'อ่าใช่ เทเลพอร์ตมีโมเมนตัม'
แทนที่จะช่วยพวกเขา กลับเร่งการล่มสลายของพวกเขา เปลวเพลิงเริ่มปรากฏขึ้นบนเสื้อผ้าของพวกเขา
แต่ถึงอย่างนั้นก็ไม่ใช่เรื่องน่ากังวล Damien สนุกสนานกับอะดรีนาลีนที่พลุ่งพล่านจากการกระโดดร่มครั้งแรกของเขาเป็นเวลานานขึ้นด้วยความเร็วใหม่…
…ในขณะที่เมินเฉยต่อหลงเฉิน ซึ่งกลายเป็นภาพตลกขบขันเมื่อเขาไม่สามารถอดอาหารที่เขากินเข้าไปก่อนที่จะมีประสบการณ์นี้ได้อีกต่อไป
เมื่อทั้งสองมาถึงพื้นในที่สุด Damien ก็ใช้การควบคุมเวกเตอร์เพื่อปลดปล่อยโมเมนตัมของพวกเขา ซึ่งนำไปสู่การหลบหนีที่น่าตื่นเต้นของพวกเขา
และพร้อมกับที่เท้าแตะพื้น…
ดาบที่ระเบิดด้วย Sword Aura เหวี่ยงไปที่หัวของ Damien พร้อมกับเสียงคำรามของมังกร ดาบมังกรจักรพรรดิรู้สึกกระหายเลือด
แต่มิราจปรากฏตัวในเส้นทางของมันในช่วงเวลาที่เลวร้ายที่สุด ปะทะกับมันและทำให้เกิดประกายไฟ
"เฮ้! คุณโจมตีเพื่อนร่วมทีมของคุณได้อย่างไร!" เดเมี่ยนตะโกนด้วยความไม่พอใจเยาะเย้ย
“แก…! แกกล้าดียังไงมาเรียกตัวเองว่าเพื่อนร่วมทีม!” หลงเฉินตะโกนกลับมา เขายังคงรู้สึกได้ถึงความหวาดกลัวที่แล่นผ่านกระดูกของเขา มันยากสำหรับเขาที่จะแกว่งดาบในขณะที่ขาของเขาสั่นเทา
เดเมี่ยนยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์และส่ายหัว บางทีเขาอาจจะคิดไปไกลเกินไปแล้ว แต่เขาจะรู้ได้อย่างไรว่าหลงเฉินเป็นโรคกลัวความสูงอย่างไร้เหตุผล
“มันไม่ใช่ความกลัวความสูง แต่เป็นความกลัวที่จะถูกทิ้งลงมาจากพื้นที่อันวุ่นวายด้านบนจนตาย! คุณจะเรียกว่าไม่มีเหตุผลได้อย่างไร!” หลงเฉินคร่ำครวญ
“อ่า อย่าไปสนใจเรื่องเล็กๆ น้อยๆ” เดเมี่ยนตอบอย่างมีสาเหตุ การจ้องมองของเขาเปลี่ยนไปทันทีหลังจากนั้น “ขณะนี้เราอยู่ในดินแดนของศัตรู เราต้องดำเนินการด้วยความรอบคอบ”
ใบหน้าของหลงเฉินเคลื่อนไหวแบบเดียวกัน แข็งกระด้างเมื่อเขาตระหนักถึงสถานการณ์ ดาบมังกรจักรพรรดิ์หายไปในร่างกายของเขา แว่นตาคู่หนึ่งปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา และเขาก็อดทน
"ใช่ ฉันชื่อ Long Aotian ผู้ช่วยของนักวิจัย Damien Grey แล้วคุณล่ะ" ราชาเฉินถามอย่างจริงจัง
เดเมี่ยนแทบจะหยุดรอยยิ้มบนใบหน้าของเขาไม่ได้ ฝูงหมอกเก่าที่อยู่ด้านบนนั้นรองรับได้ดีมากในเวลานี้
แว่นตาคู่หนึ่งปรากฏบนใบหน้าของเดเมี่ยนเช่นกัน สร้างกรอบให้กับดวงตาสีม่วงที่ส่องประกายของเขาอย่างสวยงาม น่าแปลกที่สีตาเดิมของเขาดูลึกลับมากกว่าสีที่ไม่เหมือนใครของเขา
เดเมี่ยนเปลี่ยนเสื้อผ้าพร้อมกับสวมแว่นตา เขาสวมเสื้อโค้ทแล็บทับด้วยเสื้อคอเต่าสีดำและกางเกงสีเข้มพอๆ กัน เขาดูเหมือนภาพทั่วไปของนักวิจัยหนุ่มที่มีสไตล์นิดๆ
"ฉันชื่อศาสตราจารย์เดเมี่ยน เกรย์ ยินดีที่ได้รู้จัก ผู้ช่วยของฉัน" ในที่สุดเขาก็ตอบหลงเฉิน
ใบหน้าของหลงเฉินเป็นภาพที่เห็น เขาดูเหมือนลูกผสมระหว่างออร์คกับยักษ์ ใบหน้าของเขาบูดบึ้งและขมวดคิ้ว
"สวัสดีครับท่าน" ในที่สุดเขาก็บีบออก "ฉันหวังว่าจะได้ร่วมงานกับคุณ"
เดเมี่ยนยิ้มตอบ "ฮ่าฮ่า คุณกำลังพูดถึงเรื่องอะไร เซียว อ้าวเทียน เราไม่ได้เป็นเพื่อนกันมาหลายปีแล้วเหรอ? ไม่จำเป็นต้องพูดประจบสอพลอระหว่างเรา"
เดเมี่ยนมองไปรอบ ๆ เพื่อระบุสภาพแวดล้อมปัจจุบันของพวกเขา ไม่ใช่เพราะโชคช่วยที่พวกเขาลงจอดในสถานที่แห้งแล้งและรกร้างห่างไกลจากอารยธรรม
“หืม นี่มันแปลกนะ ว่ากันว่ามีผลไม้ไฟปริศนาอยู่ในบริเวณนี้ แต่ฉันหาร่องรอยไม่เจอเลย เป็นไปได้ไหมว่าเราเข้าใจผิด?” เขาพึมพำกับตัวเอง
"ไม่ครับท่าน นี่คือสถานที่ที่เราได้รับ บางทีอาจจะเป็นใต้ดิน?" หลง เฉิน ได้ตอบกลับ
"อืม Aotian คุณมีประสบการณ์ในเรื่องที่เกี่ยวข้องกับโลกใต้พิภพ ช่วยฉันสำรวจสักครู่ เราสามารถกลับไปที่ Evotech ได้พรุ่งนี้ถ้าจำเป็น"
หลงเฉินพยักหน้าและปฏิบัติตามคำสั่งของเขาอย่างเชื่อฟัง การเปลี่ยนมาเป็นตัวละครที่พวกเขาเล่นนั้นเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วและไร้ที่ติ
หากไม่มีใครเห็นพวกเขาปรากฏตัวในอากาศเบาบางก่อนหน้านี้ ก็คงไม่รู้ว่าพวกเขาเป็นคนละคนกัน
และเป็นเช่นนั้นสำหรับดวงตาที่เฝ้าดูทั้งคู่ขณะที่พวกเขาขุดดิน
"เป็นไปตามที่แจ้งไว้ครับ" เสียงเดียวพูดผ่านอุปกรณ์สื่อสารที่สะโพกของพวกเขา
"ศาสตราจารย์ Damien Grey และผู้ช่วยของเขา Long Aotian อยู่ใน Outer Wilds ขณะที่ฉันพูด จากความยุ่งเหยิงของเสื้อผ้าและรอยเท้าที่ทิ้งไว้ ฉันยืนยันได้ว่าพวกเขาอยู่ในพื้นที่นี้มาหลายวันแล้ว"
รอยทางที่เสียงพูดถึงนั้นถูกเตรียมไว้ตามธรรมชาติเมื่อ Damien และ Long Chen มาถึงสถานที่นี้ในอีกไม่กี่วันต่อมา แต่เนื่องจากการตัดสินใจของ Damien พวกเขาจึงมาถึงเร็วกว่าที่ควรจะเป็นมาก
และบางทีการตัดสินใจครั้งนี้อาจเป็นสิ่งที่ช่วยชีวิตพวกเขา
“ยืนยันแล้ว ศาสตราจารย์เดเมี่ยน เกรย์ และหลง อ้าวเทียนจะถูกลงทะเบียนเป็นบุคคลที่ตรวจสอบแล้ว แจ้งกองกำลังที่เหลือว่าพวกเขาไม่มีพิรุธอีกต่อไป”
เสียงดังกล่าวให้การยอมรับแก่ผู้ที่ตอบกลับรายงานของพวกเขา แม้ว่าพวกเขาจะตรวจสอบสิ่งที่ต้องการเป็นการส่วนตัวแล้ว แต่พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสงสัยเกี่ยวกับสิ่งทั้งหมด
จังหวะที่ทั้งสองปรากฏตัวต่อหน้าพวกเขานั้นสะดวกเกินไป
แต่แล้วกลับไม่ใช่หน้าที่ของพวกเขาที่จะต้องกังวลกับสิ่งเล็กๆ น้อยๆ เมื่อส่งรายงานแล้ว ก็ไม่มีความจำเป็นที่พวกเขาจะอยู่ภายในดินแดนรกร้างรกร้างแห่งนี้
'มันเกี่ยวกับเวลา. เรือลำนั้นควรจะลงจอดในดินแดน Asgard ภายในสองสามวัน ฉันต้องรวมกลุ่มกับ Phantom Squad และมุ่งหน้าไปที่นั่นเพื่อสังเกตการณ์'
ด้วยความคิดสุดท้ายนี้ บุคคลนั้นก็หายตัวไปจาก Outer Wilds โดยใช้อุปกรณ์เทเลพอร์ตเพื่อกลับไปยังเมืองที่ใกล้ที่สุด
และในเวลาเดียวกันนั้น สายตาของ Damien และ Long Chen ก็ประสานกัน พวกเขาถอนหายใจด้วยความโล่งอก
เวลาของพวกเขาในนิฟล์เฮมเริ่มต้นขึ้นด้วยการเผชิญหน้าอย่างใกล้ชิด