วันเวลาผ่านไปในขณะที่ภารกิจของเบควูจินยังคงดำเนินต่อไป อย่างไรก็ตาม ผลการสอบสวนที่แท้จริงของเขากลับเป็นศูนย์
นอกจากไทเลอร์แล้ว คนเพียงคนเดียวที่ได้เห็นเดเมี่ยนอย่างแท้จริงคือซินธ์และแอช อัจฉริยะของ Hell Hole แยกตัวออกจากส่วนที่เหลือของ Hidden Death Valley เกินกว่าจะทราบเกี่ยวกับความสำเร็จของ Damien และการจัดอันดับ Heaven's List ของเขา ไม่เช่นนั้น Synth คงจะไม่ถูกเลื่อนออกไปเมื่อพบกันครั้งแรก
'วันนี้ฐานข้อมูลสถาบันทำตัวแปลกๆ มีคนรบกวนการเข้าถึงของฉันหรือไม่'
เบควูจินขมวดคิ้วขณะที่เขาพยายามค้นหาเดเมี่ยนในหนังสือของโรงเรียน นี่ไม่ใช่ความพยายามครั้งแรกหรือครั้งที่สองของเขาในวันนี้ แต่ทุกครั้งที่เขาพยายาม เขาก็ถูกพลังลึกลับบางอย่างล็อกไว้
'มีคนเปลี่ยนแปลงระบบเพื่อช่วยเหลือเขา...? พวกเขาไม่เข้าใจหรือว่าพวกเขากำลังก่ออาชญากรรม?'
ไม่สำคัญว่านักเรียนจะได้รับความลำเอียงในระดับใด แม้ว่าเหล่าทวยเทพเองจะสนใจในตัวอัจฉริยะ แต่การเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับประวัติของพวกเขาในฐานข้อมูลของสถานศึกษานั้นเป็นอาชญากรรมที่ชั่วร้ายที่ไม่อาจยอมรับได้
แน่นอนว่า การปกป้องข้อมูลไม่ได้ถูกห้าม แต่ข้อมูลของ Damien ไม่ใช่แค่การป้องกันเท่านั้น มันไม่สามารถเข้าถึงได้ทั้งหมดและขาดเส้นเขตแดน
'ฉันต้องติดต่อผู้อำนวยการ'
เบควูจินให้ความเคารพอย่างมากต่อผู้อำนวยการสถาบัน ครึ่งเทพองค์เก่านั้นไม่ลำเอียงและอุทิศตนเพื่อจักรวาลมากกว่าใครๆ เขาสละชีวิตของตัวเองเพื่ออยู่ในหุบเขามรณะที่ซ่อนเร้นและเลี้ยงดูคนรุ่นหลัง ดังนั้นทหารที่มีเหตุผลจะไม่เคารพเขาได้อย่างไร
หากต้องการความยุติธรรมในการรับใช้ ผู้อำนวยการจะดำเนินการโดยไม่ลังเล โดยไม่คำนึงถึงตัวตนของอีกฝ่าย
เบควูจินไปที่ศูนย์ควบคุมหลักทันทีเพื่อเปิดสายกับสถาบัน ด้วยสถานะของผู้อำนวยการ การติดต่อผ่านไลน์ส่วนตัวจึงเป็นไปไม่ได้
พรึ่บ!
สายสั่นเมื่อการเชื่อมต่อได้รับการยอมรับ แผงโฮโลแกรมเปิดขึ้นในอากาศ เผยให้เห็นท่าทางที่เคร่งขรึมของผู้อำนวยการ
"รายงาน."
"ครับท่าน! นี่คืออาจารย์เบค วูจิน กำลังรายงานอยู่ ผมพบจุดบกพร่องในฐานข้อมูลนักเรียน เห็นได้ชัดว่ามีคนกำลังยุ่งเกี่ยวกับมัน"
"โอ้?"
ใบหน้าของผู้อำนวยการเย็นชายิ่งกว่าปกติ
"อันที่จริง นี่เป็นเหตุผลที่เหมาะสมที่จะติดต่อฉัน อธิบายสถานการณ์อย่างละเอียด"
“ครับท่าน เมื่อเร็ว ๆ นี้ Nox ระดับสูงกว่าได้เปิดเผยว่าหนึ่งในนักเรียนที่ถูกนำไปใช้ของเราได้ติดต่อกับ Nox Seed…”
เบค วูจินเริ่มรายงานทุกสิ่งที่เขารู้เกี่ยวกับสถานการณ์ของดาเมี่ยนตั้งแต่เขาถูกส่งไปประจำการและจบลงด้วยการหายตัวไปของเขา
แม้ว่าเขาจะมีท่าทีอย่างไร เบควูจินก็ไม่ใช่คนเห็นแก่ตัว เขาไม่มีแผนที่จะฆ่า Seed เพื่อเพิ่มชื่อเสียงหรือสถานะของตัวเอง!
เขาแค่ต้องการฆ่ามันเพราะมันเป็นภัยคุกคาม
ดังนั้นการบอกทุกอย่างที่เขารู้แก่ผู้อำนวยการจึงเป็นเรื่องปกติ เขาจะไม่ฝ่าฝืนกฎหมายทหารเพราะความทะเยอทะยานนี้
ขณะที่เขาพูดต่อไป สีหน้าของผู้อำนวยการแทบจะไม่เปลี่ยนไปเลย นอกจากการเลิกคิ้วหรือพึมพำเป็นครั้งคราว เขาไม่ได้แสดงอารมณ์ใดๆ
อย่างไรก็ตาม ในใจเขากำลังยิ้มอย่างมีความสุข
'สาวน้อยคนนั้นคือ Nox Seed เหรอ? และเด็กคนนั้นก็สร้างสายสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นกับเธอ… ฉันสงสัยว่าพวกเขาจะไปด้วยกันได้ไกลแค่ไหน…'
โดยธรรมชาติแล้ว ผู้อำนวยการไม่ได้กังวลแม้แต่น้อยเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงข้อมูลของเดเมี่ยน เขาเป็นคนทำมันหลังจากทั้งหมด!
ผู้อำนวยการที่เป็นผู้สนับสนุนของ Damien เป็นสิ่งที่รู้เฉพาะใน Twelve Zodiacs และบุคคลที่ได้รับเลือกเพียงไม่กี่คนเท่านั้น เขาจงใจซ่อนการสนับสนุนอัจฉริยะรุ่นเยาว์เพื่อไม่ให้ส่งผลกระทบต่อประสบการณ์ในสนาม
อย่างไรก็ตาม ตอนนี้มันกลับมาหาเขาด้วยวิธีที่คาดไม่ถึงที่สุด
'เราควรดูว่าเขาจัดการกับสถานการณ์นี้อย่างไร'
“เล่าเรื่องเด็กคนนั้นให้ฉันฟังหน่อยสิ คุณบอกว่าเขาเป็นอัจฉริยะที่หาตัวจับยาก?”
"ผมไม่แน่ใจครับท่าน รายงานของผู้ที่อยู่ในฝูงบินของเขาเป็นพยานถึงอำนาจของเขา และความสามารถของเขาเพียงอย่างเดียวก็ไม่อาจปฏิเสธได้ แต่ฉันไม่สามารถแน่ใจได้ว่าความสามารถเหล่านี้ถูกสร้างขึ้นด้วยความช่วยเหลือจากกองกำลังภายนอก ฉันไม่เชื่อว่าเป็นนักเรียนนายร้อย" แข็งแกร่งได้ขนาดนี้"
"ฉันเข้าใจแล้ว ฉันจะจัดการกับเรื่องนี้เป็นการส่วนตัวและชำระล้างสถาบันจากโรคระบาดใดๆ ที่มีอยู่ ดำเนินการตรวจสอบในสนามต่อไปในระหว่างนี้"
"ครับท่าน!"
ผู้อำนวยการจบการสนทนาด้วยคำพูดนั้น หน้าจอโฮโลแกรมหายไปจากสายตาของเบควูจินทันที
'เป็นไปตามคาดของผู้อำนวยการ ประสิทธิภาพของเขานั้นหาตัวจับยาก'
ใช้เวลาเพียงเรียนรู้เกี่ยวกับสถานการณ์เพื่อให้เขาลงมือปฏิบัติ แม้ว่าความไม่สนใจในสถานการณ์ที่เห็นได้อย่างชัดเจนเบควูจินก็มั่นใจว่านี่เป็นเพียงส่วนหน้าของผู้อำนวยการเท่านั้น
'ถ้าอย่างนั้น...ฉันควรกลับไปตั้งคำถามกับ Nox บ้างดีไหม'
เบควูจินทำภารกิจต่อไปด้วยความเอร็ดอร่อย โดยไม่รู้ว่าโลกทั้งใบต่อต้านเขา
***
วันเวลาผ่านไปเกือบหนึ่งสัปดาห์เต็มหลังจากการหายตัวไปของเดเมี่ยน นอกจากเบควูจินแล้ว ก็ไม่มีใครเอะอะโวยวายเกี่ยวกับเรื่องนี้อีก
การสูญเสียอัจฉริยะเป็นเหตุการณ์ปกติในสงคราม และแม้ว่า Damien จะเป็นอัจฉริยะที่ท้าทายสวรรค์ เขาก็ยังเป็นคนที่สามารถตายได้ในช่วงเวลาแห่งความประมาท
แทนที่จะคาดหวังว่าเขาจะมีชีวิตอยู่และหายไป ส่วนใหญ่จะคิดว่าเขามั่นใจมากเกินไปและเสียชีวิตด้วยน้ำมือของสิ่งมีชีวิต Nox ที่ทรงพลัง
ไม่ใช่ทุกคนที่หมดหวัง
ไทเลอร์นั่งลงที่ขอบเตียงในโรงพยาบาล
คนสองคนอยู่ในห้องนี้ ทั้งคู่อยู่ในสภาพวิกฤต
บาดแผลบนร่างกายของพวกเขายังไม่ปิดหลังจากผ่านไปนาน แต่โชคดีที่พวกเขายังมีชีวิตอยู่
'คุณจะปล่อยให้พวกมันทำกับเราแบบนี้ไปอีกนานแค่ไหน' ไทเลอร์คร่ำครวญอยู่ในใจ
เขาเพิ่งออกจากโรงพยาบาลเมื่อวานนี้ และเขาก็ไปหา Ash และ Synth ทันที เพียงเพื่อจะได้รู้ว่าทั้งคู่ไม่ได้รับการรักษาแบบเดียวกับที่เขาได้รับ
'พวกเขากำลังได้รับน้ำอมฤต แต่ด้วยอัตรานี้ ต้องใช้เวลาหลายเดือนในการรักษา ความเสียหายที่เกิดกับวงจรมานาของพวกเขาจะยิ่งเปื่อยเน่าในช่วงเวลานั้น และพวกเขาอาจลงเอยด้วยการพิการ...'
ไม่มีอะไรที่เขาสามารถทำได้โดยลำพัง ไทเลอร์ไม่มีอำนาจ และกองกำลังนักเรียนนายร้อยทั้งหมดเชื่อว่าเขาเป็นคนที่ลุกขึ้นโดยขี่หางของเดเมี่ยน
เขาจะไม่สนใจในสถานการณ์ปกติ แต่ตอนนี้มันต่างออกไป ความอิจฉาริษยาของผู้อื่นทำให้สหายของเขาต้องทนทุกข์ทรมาน
'กัปตัน ตอนนี้มีเพียงคุณเท่านั้นที่แก้ไขได้'
ความแข็งแกร่งอันน่าสะพรึงกลัว การกดขี่ข่มเหงที่ปิดกั้นทุกคนและทุกสิ่ง นี่คือสิ่งที่อธิบายถึงเดเมี่ยน
'"ถ้านายจัดการไอ้แบควูจินได้ ที่เหลือฉันจัดการเอง"
“ตกลง แต่ใครคือเบควูจิน?”
เสียงตอบกลับมาจากด้านหลัง
หัวใจของไทเลอร์เต้นแรง
เมื่อเขาหันกลับมา ใบหน้าของอัจฉริยะตาสีม่วงก็เข้ามาในสายตาของเขา
"กัปตัน!" ไทเลอร์โพล่งออกมาด้วยความประหลาดใจ
“อะไรนะ คิดถึงฉันขนาดนั้นเลยเหรอ” เดเมี่ยนตอบด้วยรอยยิ้ม
เขาชำเลืองมองผู้หญิงที่นอนป่วยสองคนในห้องแล้วขมวดคิ้ว
“ไว้ค่อยคุยกันทีหลัง อันดับแรก ฉันจะจัดการกับสถานการณ์นี้”
สาระสำคัญสีขาวบริสุทธิ์ไหลออกมาจากปลายนิ้วของเขาและจับตัวเป็นหยดของเหลวสีน้ำนมที่หยดลงบนร่างของแอชและซินธ์
ของเหลวเรืองแสงด้วยแสงสลัวและลึกลับขณะที่มันแทรกซึม ครอบคลุมทั้งสองในแสงเดียวกัน
และในทันใดพวกเขาก็เริ่มรักษา
อวัยวะของพวกมันกลับคืนสภาพเดิม กระดูกของพวกมันเชื่อมต่อกันอีกครั้ง และแม้แต่วงจรมานาของพวกมันก็ได้รับการเสริมความแข็งแกร่ง
เมื่อเทียบกับผลของกฎแห่งชีวิตอันบริสุทธิ์ที่ล้อแห่งสังสารวัฏหนุนหลังอยู่ น้ำยาอีลิกเซียร์จะเปรียบเทียบได้อย่างไร?