Warhammer Inquisitor
ตอนที่ 249 บทที่ 250 การผงาดขึ้นของ Primarch: หมื่นปีแห่งการล่มสลาย บทที่ 250 การผงาดขึ้นของ Primarch: หมื่นปีแห่งความโศกเศร้า
update at: 2024-08-30 ห้องจัดเลี้ยงมีชีวิตชีวามาก โดยที่นักรบสีน้ำเงินและสีเทากำลังร้องเพลงและเต้นรำ และเสียงหัวเราะก็ค่อยๆ มาถึงจุดไคลแม็กซ์พร้อมกับไวน์ที่สาดกระเซ็น โดยเฉพาะโต๊ะยาวทางด้านตะวันออกของห้องจัดเลี้ยง
แร็กนาร์ยืนอยู่บนโต๊ะ จักรพรรดิอยู่ข้างบน โต๊ะนี้ช่วยให้แอสทาร์ตปีนขึ้นไปได้อย่างไร? ฉันเชื่อว่า Kaul และ Mechanicus ต้องสนใจที่จะตรวจสอบโครงสร้างของโต๊ะยาว แต่ตอนนี้พวกเขาทำไม่ได้เพราะ Ragnar ยังคงยืนอยู่บนนั้นและเขียนงานมากมาย
ลูกหมาป่าตัวน้อยของ Space Wolves ยืนอยู่บนโต๊ะยาว ถือแก้วไวน์ Fenris ขนาดใหญ่พิเศษไว้ในมือ และไวน์ในแก้วก็กระเด็นไปรอบๆ ในขณะที่ Ragnar โบกแขนและตะโกนต่อไป แต่สิ่งนี้แตกต่างจากฝูงชนที่อยู่รอบๆ ด้านล่าง. เมื่อเปรียบเทียบกับนักสู้คนอื่นๆ พวกเขาก็ไม่ได้แย่ขนาดนั้น เพราะนักสู้รุ่นเยาว์เหล่านี้มีความกระตือรือร้นเช่นเดียวกับแรกนาร์
Space Wolves และนักรบหนุ่มแห่ง Ultramarines ล้อมรอบ Ragnar ถือแก้วไวน์และเชียร์อย่างกระตือรือร้นข้างๆ Ragnar สะท้อนถึงส่วนสำคัญของงานเลี้ยงเฉลิมฉลองสไตล์ Fenris ของ Ragnar บนโต๊ะยาวอย่างคุยโม้
“คุณรู้ไหมว่าฉันเจออะไรนอกโบสถ์ห่วยๆ นั่น ฉันเจอโครนตัวใหญ่และน่าเกลียดมาก!” Ragnar คำรามเสียงดัง และเครื่องดื่มก็ไหลออกมาพร้อมกับโบกแขนของเขา เมื่อเหวี่ยงมันไปรอบๆ ชิ้นส่วนของคราบน้ำสีส้มสีทองก็หกลงบนโต๊ะ
ทหารที่อยู่รอบๆ ส่งเสียงเชียร์ และไวน์ก็โบกมืออยู่ในมือ และไวน์จำนวนมากก็หกลงบนเกราะพลังของพวกเขา ฉันแน่ใจว่าพวกเขาจะต้องได้รับบทเรียนจากจ่าของพวกเขาในวันพรุ่งนี้ แต่ตอนนี้พวกเขายังคงนิ่งเฉยอยู่ เธอกำลังฟังคำคุยโวของ Ragnar ด้วยความกระตือรือร้นโดยไม่รู้ตัว
“ก่อนหน้านั้นฉันเคยต่อสู้กับ Chaos Traitor! นักรบผู้ยิ่งใหญ่ที่มีศอกหนาเท่ากับกระบอกปืน Leman Russ! การแกว่งขวานโซ่ก็เหมือนกับการยิงลูกกระสุนปืนใหญ่ บลา บลา บลา มันคร่าชีวิตผู้คนไปมากมาย”
Ragnar ยืนอยู่บนโต๊ะไวน์และโบกแขนอย่างเต็มตา เขาตะโกนและแสดงให้เห็นว่าคนทรยศแฮ็กผู้คนอย่างไร "คุณรู้ไหมว่าฉันทำอะไรกับเขา ฉันโยนเขาข้ามไหล่ บินขึ้นไปบนกำแพงแล้วตัดหัวเขาด้วยขวาน!
Ragnar ยกแขนขึ้นและตะโกน ทหารที่อยู่รอบๆ ก็ส่งเสียงเชียร์พร้อมกัน แต่ Olaf ที่ยืนอยู่ท่ามกลางลูกชายของพวกเขา ถอนหายใจอย่างพูดไม่ออก ตอนนั้นเขาอยู่ที่นั่นและรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ดังนั้นเขาจึงรู้ว่า Ragnar กำลังคุยโม้อยู่ตอนนี้ อาจเกินจริงผลการต่อสู้จริงถึงสิบเท่า? อาจเป็นประมาณการแบบอนุรักษ์นิยม
แต่คุณรู้ไหมว่านี่คือชายหนุ่มแห่ง Fenris ดังนั้น Olaf จึงตัดสินใจเคารพประเพณีโบราณที่สืบทอดมาจาก Leman Russ และตัดสินใจที่จะเงียบเกี่ยวกับเรื่องนี้
เอาจริงๆ ถ้า Vito สามารถถาม Vito ใน Olaf ได้ แล้ว Primarch Leman Russ ของพวกเขาจะคุยโวหลังการสู้รบได้อย่างไร ในฐานะปรมาจารย์หนังวัวอันดับหนึ่งในจักรวาล เขาสามารถรวมตัวเองและนักรบสูงสามถึงสี่เมตรในชุดเกราะหนักเข้าต่อสู้กัน ระเบิดตัวเองเข้าสู่การแข่งขันมวยปล้ำกับยักษ์น้ำแข็งยักษ์สูงหนึ่งร้อยเมตร
เห็นได้ชัดว่าแรกนาร์สืบทอดพรสวรรค์ของบิดาผู้สืบเชื้อสายมาอย่างสมบูรณ์แบบ และการคุยโวของเขาก็สดใส มีชีวิตชีวา และน่าตื่นเต้น ตอนนี้เขากำลังยืนอยู่บนโต๊ะและทำท่าทางขณะเดิน
“จากนั้นสัตว์ประหลาดที่น่าเกลียดก็ออกมา และสัตว์ประหลาดตัวนั้นก็ถือขวานต่อสู้กับนักรบ ฮ่า! จากนั้นเขาก็พบคนที่ใช่!” Ragnar ตะโกนเสียงดังและชกเขาขึ้นไปในอากาศ ทหารส่งเสียงเชียร์อย่างกระตือรือร้นอีกครั้ง และ Loken ซึ่งยืนอยู่ในหมู่พวกเขา มองดูชายหนุ่มบนโต๊ะด้วยรอยยิ้มขี้เล่นบนใบหน้าของเขา
“ฉันได้ชกกับมัน และมันก็เป็นการต่อสู้ที่ยอดเยี่ยมอย่างแน่นอน น่าตื่นเต้นยิ่งกว่ามหากาพย์ Sakya! มันฟัน ฉันหลบ ฉันฟันและแทง มันพุ่ง ฉันสกัดกั้น การต่อสู้ด้วยดาบ” Ragnar พูดตรงๆ ขณะที่ดึงขวานโซ่ออกมา เขาก็เหวี่ยงมันไปเหนือศีรษะพร้อมกับตะโกนเสียงดังเพื่อส่งเสียงเชียร์
“สัตว์ประหลาดตัวนั้นสูงกว่าภูเขา ฉันคิดว่ามันสูงถึง 150 เมตร! มันบดบังท้องฟ้าและโจมตีฉันอย่างดุเดือด แต่ฉันปิดกั้นพวกมันทั้งหมด!”
ฟังนะ ฉันกำลังพูดถึงอะไร ซุปเปอร์ดับเบิ้ลใช่ไหม?
Ragnar แสดงท่าทางบนโต๊ะโดยมีโทมาฮอว์กอยู่ในมือ เขายกโทมาฮอว์กขนาดใหญ่ขึ้นแล้วก้าวไปข้างหน้า ในที่สุดเขาก็หันกลับมาอย่างเฉียบคมและฟันขวานลงไป และเศษจานอาหารก็ปลิวว่อนไปทั่ว
แม้ว่าทหารจะถูกทุบด้วยเศษอาหารและเครื่องดื่ม แต่พวกเขาก็ตะโกนอย่างกระตือรือร้น พวกเขายกแก้วไวน์ขึ้นและตะโกนเหมือนคนบนโต๊ะ
“ฉันปีนขึ้นไปบนเทือกเขา กระโดดไปหาสัตว์ประหลาดบนหน้าผา แล้วใช้ขวานเปิดหัวมัน! ยักษ์ล้มลงกับพื้นเหมือนดินถล่ม!” Ragnar ดึงขวานเลื่อยไฟฟ้าออกมาร้องโหยหวนแล้วพูดว่า เขาดื่มวอดก้าเข้าไปอึกใหญ่อย่างสบายๆ และไวน์ก็ไหลลงมาตามรอยเคราของเขา พวกที่มีหนวดเคราก็บินไปมา
เขาหัวเราะ และนักรบหนุ่มก็เข้าร่วมกับเขา เห็นได้ชัดว่าไม่มีใครสังเกตเห็นว่าข้อความเหล่านี้น่ารังเกียจเพียงใด แต่นี่เป็นงานฉลองของเฟนริเซียน
Ragnar มองไปที่บริเวณหนึ่ง เขาหัวเราะและเห็น Lancelot กำลังเดินมา ส่วนหลังกำลังเดินจากดาดฟ้าลงจอดพร้อมกับดาบอันทรงพลังบนใบหน้าของเขา และ Thunderhawk ที่ขนพวกมันอยู่ข้างหลังเขาเพิ่งจะบินออกไปแล้ว
“แลนสล็อต! พี่ชายที่ดีของฉัน ทำไมคุณถึงดูเหมือนมาจากคาลิบันล่ะ?” Ragnar หัวเราะและกระโดดลงจากโต๊ะยาว เขาก้าวไปข้างหน้าพร้อมกับแก้วในมือ แลนสล็อต จากนั้นเขาก็ยืดเข็มขัดดาบให้ตรงด้วยรอยยิ้มเบี้ยว
“ลองทะเลาะกับคนที่ไม่สะอาดตัวใหญ่ๆ และมีสุนัขขี้เหร่และน่าขยะแขยงอยู่รอบตัวเขา”
“เอาล่ะ หยุดบ่นได้แล้วพ่อ! ทำไมตัวเหม็นจังตกลงไปในส้วม?”
แร็กนาร์ก้าวไปข้างหน้าและกอดไหล่ของแลนสล็อตแล้วบ่นทันที คนหลังกลอกตาและคว้าแก้วไวน์จากมือของ Ragnar แลนสล็อตดื่มจนหมดแก้วที่เหลือและกระแทกมันลงบนพื้น
“แม่งไร้สาระ! ลองโดนสุนัขตัวนั้นฉีดเลือดดูสิ!” Lancelot บ่นเสียงดัง ในขณะที่ Ragnar ถอยออกไปด้วยรอยยิ้มล้อเล่น โดยขวางทหารที่อยู่รอบๆ เขามอง Lancelot เหมือนลิง
“คืนพวกมันให้หมด! ระวังมันจะมีพิษ” รักนาร์พูดด้วยรอยยิ้ม และทหารที่อยู่ข้างหลังเขาก็หัวเราะพร้อมแก้วไวน์ เมื่อแลนสล็อตถอนหายใจอย่างไร้คำพูด เบลล์ก็เดินอยู่ข้างๆ เขา ชุดของเบลล์ ชุดเกราะสีขาวก็ถูกย้อมอย่างเห็นได้ชัด กลายเป็นสีเหลืองอ่อนสกปรกบางอย่าง
“ฉันได้ฆ่าเชื้อทุกคนอย่างล้ำลึก ฉันได้ทำการตรวจสอบและการฆ่าเชื้อระดับนาโนมาแล้วอย่างน้อยสิบครั้ง ดังนั้นคุณไม่ต้องกังวลว่าเราจะนำโรคระบาดประหลาดกลับมาอีก”
เบลล์ตบรอยเปื้อนบนไหล่ของเขาขณะที่เขาพูด เขาพยายามทำความสะอาดแต่ล้มเหลวอย่างเห็นได้ชัด สีหน้าของเบลล์อึดอัดมาก ในฐานะเภสัชกร เขามีแนวโน้มที่จะรักษาความสะอาดอย่างมาก และตอนนี้ชุดเกราะของเขากลับกลายเป็นสิ่งที่สร้างความรำคาญให้กับเขา ความทรมาน
“และรัศมีการปกป้องของลอร์ดเซเลสทีนนั้นมีประสิทธิภาพมากจริงๆ พวกเราไม่มีใครป่วย ดังนั้นเราจึงปลอดภัยไม่ว่าจะในแง่ของชีววิทยาหรือพลังจิต” เบลล์พูดต่อ แต่แรกนาร์ ฮ่าฮ่า ยิ้มและชี้ไปที่พวกเขา
"แต่มันเหม็น" “หุบปากคุณไม่จำเป็นต้องบอกเรา!”
รักนาร์มองดูแหล่งที่มาของเสียงด้วยรอยยิ้ม เซเลสตินมาจากระยะไกลด้วยใบหน้าที่รังเกียจ เธอตามมาด้วย Drantius ซึ่งเดินอย่างมั่นคงไปข้างหลังนักบุญที่ยังมีชีวิตอยู่และถือง้าว แต่ตรงกันข้ามกับ Drantius ที่สงบและสงบ Celestine ยังมีใจที่จะฆ่าอีกด้วย
"ฉันเผาทั้งตัวด้วยไฟศักดิ์สิทธิ์ แต่กลิ่นก็กำจัดไม่ได้! ชายอ้วนคนนั้น Nurgle จงใจรังเกียจฉันหรือเปล่า!" นางฟ้าตัวน้อยสาปแช่งเสียงดัง และยิ่งกว่านั้นอีกเมื่อเธอยกผมเหม็นที่อยู่ตรงหน้าเธอ ด้วยความโกรธ ไฟที่โหมกระหน่ำก็พุ่งออกมาจากลำแสงธรรมของเธอในทันที
Drantius ก้าวออกไปอย่างมีสติ ในขณะที่ Ragnar และเหล่านักรบเริ่มชื่นชม เซเลสตินกำหมัดแน่นด้วยความโกรธและมองไปรอบๆ เพื่อหาผู้ชายคนนั้น
“วีโต้อยู่ไหน! ไอ้สารเลวนั่น ฉันจะทุบตีเขาให้หมด!” Celestine สาปแช่งด้วยความโกรธ ในขณะที่ Loken เดินออกมาจากทหารพร้อมกับแก้วไวน์แล้วยิ้ม และเขาก็ทักทาย Drantius เขาพยักหน้าและยิ้มให้เธอ
“เขากับลอร์ดกิลลิแมนขึ้นไปบนยอดหอคอยเพื่อคุยเรื่องธุรกิจ พรุ่งนี้คุณจะทุบตีเขาก็ได้ และเพื่อไม่ให้เขาหัวเราะเยาะคุณขณะถูกทุบตี คุณควรไปอาบน้ำดีกว่า” โลเกนยิ้ม พูดแล้วยกแก้วขึ้นให้เซเลสตินที่กำลังดึงผมของเธอด้วยความโกรธ
“เบลล์! พาฉันไปที่โรงอาบน้ำของคุณเถอะ **** ฉันจะฆ่าเขาพรุ่งนี้!” เซเลสตินพูดขณะที่เธอผลักเบลล์ไปทางทางออกของห้องจัดเลี้ยง ผู้คนที่อยู่ที่นั่นมองดูเธอโดยไม่สมัครใจ หัวเราะออกมาดัง ๆ
"อ่า!" รักนาร์หัวเราะและโน้มตัวไปข้างหน้าเพื่อกอดแลนสล็อต แน่นอนว่าเขาไม่สนใจเรื่องกลิ่นเลย ท้ายที่สุดแล้ว สุขอนามัยตามปกติของเขาคือสิ่งที่ทำให้เบลล์เหวี่ยงดาบโซ่เพื่อลงโทษเขาได้ ใจดี.
“พี่น้องลึกลับของคุณอยู่ที่ไหน? ไม่ได้มางานเลี้ยงแห่งชัยชนะ?” รักนาร์ถามด้วยรอยยิ้ม ขณะที่แลนสล็อตส่ายหัวพร้อมกับถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้ "ไม่ นอกจากนี้ มันยากสำหรับฉันที่จะเชื่อว่าเหล่าทูตสวรรค์แห่งความมืดมี "งานเลี้ยง" แบบนี้ และพวกเขาก็กลับไปที่เรือหลังจากนั้น เสร็จแล้วอีกครั้ง”
“ให้ตายเถอะ คนน่าเบื่อจริงๆ น่าเบื่อพอๆ กับไอเซนสไตน์เลย!” แม้ว่าเขาจะพูดเช่นนั้น Ragnar ก็ยังคงมองไปรอบ ๆ เพื่อหา Eisenstein และยังคงตะโกนเสียงดังต่อไปหลังจากแน่ใจว่าเขาไม่ได้อยู่ใกล้ ๆ แล้ว
"แต่ไม่เป็นไร คุณสามารถเข้าร่วมงานเลี้ยงแทนพวกเขาได้ มากับเรา!" รักนาร์เดินไปหาทหารพร้อมกับเสียงหัวเราะและรอยยิ้มในอ้อมแขนของเขาที่โอบรอบแลนสล็อต ก้าวเข้าไปในพวกเขา
“ไม่คิดว่าฉันเหม็นเหรอ?” แลนสล็อตพูดด้วยรอยยิ้มขณะที่เขาหยิบแก้วไวน์จากทหารคนหนึ่ง แรกนาร์หัวเราะและชนแก้วของเขากับเขา และจิบไวน์ไปแก้วใหญ่
“ฉันเล่าเรื่องนั้นให้ฟังหรือเปล่า? ฉันหยิบกริชออกมาจากใต้ซากแมมมอธบนเฟนริส และนั่นก็มีกลิ่นที่ดีกว่าของคุณ!”
Loken ยืนอยู่ข้างหลังพวกเขาและมองดูคนหนุ่มสาวที่เดินจากไป เขาหันกลับมาและยิ้มให้ Drantius Loken หยิบแก้วไวน์จากโต๊ะแล้วมอบให้ Drantius ฝ่ายหลังยิ้มเล็กน้อยหลังจากหยิบแก้วไป ทหารผ่านศึกหมื่นปีสองคนถือถ้วยกันด้วยรอยยิ้ม
-
เมื่อห้องจัดเลี้ยงร้องเพลงและเต้นรำ บนหอคอยบนสุดของป้อมปราการก็ไม่มีชีวิตชีวานัก บรรยากาศที่มืดมนและเงียบสงบล้อมรอบสถานที่นี้ และเสียงหัวเราะและการร้องเพลงเหล่านั้นดูเหมือนจะกลายเป็นภาพหลอนที่คลุมเครือของอีกโลกหนึ่ง
ม่านโปร่งโปร่งเป็นคลื่นตามลมที่พัดมาจากเสาที่เปิดอยู่สะท้อนแสงแวววาวจากแสงจันทร์ที่พร่ามัวซึ่งทอดยาวจากขอบห้องไปจนถึงสีขาว บนโต๊ะยังมีแสงส่องไปที่แขนสีน้ำเงินที่นั่งอยู่ บนบันไดหน้าโต๊ะ
เขานั่งอยู่หน้าโต๊ะขนาดใหญ่ขนาดใหญ่ที่ออกแบบเป็นพิเศษสำหรับไพรมาร์ช และมีหนังสือหลายเล่มกองอยู่รอบตัวเขา หรือถ้าให้เจาะจงกว่านั้นคือสมุดบันทึก
Guilliman นั่งบนบันไดแล้วดูหนังสือในมือของเขา เขามองทุกอย่างบนหน้าด้วยสีหน้าเคร่งขรึม ไพรมาร์ชทุกตัวมีลักษณะที่โดดเด่นเป็นของตัวเอง และสำหรับกิลลิแมนแล้ว มันคือความทรงจำของความทรงจำทางภาพถ่าย ความรู้อย่างรวดเร็ว ดังนั้นเขาจึงต้องใช้เวลาพอสมควรในการอ่านหนังสือเหล่านี้ และเขาก็เข้าใจด้วยว่าจักรวรรดิในปัจจุบันเป็นอย่างไร
Guilliman ปิดหนังสือ และเขานั่งบนพื้นคร่ำครวญ แสงจันทร์ส่องบนใบหน้าที่ผุกร่อนของเขา ราวกับว่า Primarch แก่ชราจริงๆ ในการหลับใหลชั่วนิรันดร์นั้น
“นี่เคยเป็นการศึกษาของพ่อฉัน คอนเนอร์ ฉันจะเล่นที่นี่ตอนที่ฉันยังเด็กมากและเฝ้าดูเขาจัดการกับปัญหาที่ยากและยากทุกประเภท เมื่อฉันโตขึ้น มันก็กลายเป็นการเรียนของฉัน ฉันอยู่ที่นี่ รู้จักฮอรัส ' การทรยศหักหลัง Shadow Crusade และทั้งหมด "
"แต่ทั้งหมดนั้น ทั้งหมดนั้น ทุกสิ่งที่ฉันเคยสัมผัสที่นี่ มันยิ่งกว่านี้มาก นี่มัน... **** มัน" Guilliman จับหัวของเขาอย่างเศร้าใจ หมัดพลังของเขาเล็กน้อยบนหัวของเขา กระชับนิ้วเบา ๆ วิ่งผ่านผมสีทอง
เขาก้มศีรษะด้วยความเจ็บปวดอย่างมาก และถอนหายใจอย่างไม่มีที่สิ้นสุด "แทนที่จะปล่อยให้ฉันเห็นทั้งหมดนี้ ฟูลกริมจะฆ่าฉันในเวลานั้นดีกว่า"
“ฉันรู้ Loken และปฏิกิริยาของเขาก็เหมือนกัน” วิโต้ยืนอยู่ที่ขอบห้องศึกษาและมองไปที่เมืองด้านล่าง เมืองแห่งความรุ่งโรจน์สว่างไสวด้วยแสงไฟ และโลกกำลังฟื้นตัวจากเปลวเพลิงแห่งสงคราม
“ฉันยังเล่าให้ฟังเกี่ยวกับหมื่นปีที่ผ่านมาของฉันด้วย ฉันเล่าทุกอย่างที่ฉันพูดกับ Loken ให้เธอฟังแล้ว” Vito กล่าวว่ายืนอยู่ท่ามกลางแสงจันทร์ ขณะที่ Guilliman นั่งอยู่ข้างหลังเขาอยู่ในความมืดสลัว ครุ่นคิดในการศึกษา ความเงียบของเขากินเวลาค่อนข้างนาน
“คุณเชื่อจริงๆ เหรอว่าโฮปยังมีชีวิตอยู่? คุณเชื่อจริงๆ ไหมว่าในอาณาจักรอันมืดมนนี้ ยังมีเมล็ดพันธุ์ที่เรียกว่าโฮปอยู่ในกาแล็กซี”
แสงจันทร์ส่องไปที่ใบหน้าของ Vito และแสงจันทร์ที่พร่ามัวสะท้อนบนรูม่านตาสีดำ วิโต คอนสแตนติน ผู้พิทักษ์โบราณผู้มีชีวิตอยู่ถึง 40,000 ปี หันไปมองกิลลิแมนที่กำลังนั่งอยู่ในเงามืด ไม่ว่าจะเป็นคนหรือหัวใจของเขาก็ตาม
ขอบผมของวีโต้เปล่งประกายด้วยแสงจันทร์ จากมุมนี้ เขาดูยิ่งใหญ่ราวกับเทพเจ้าที่สืบเชื้อสายมา แต่เขาไม่ใช่พระเจ้า กิลลิแมนรู้ หรือแม้แต่ **** ก็อาจไม่สามารถช่วยอาณาจักรที่เสื่อมถอยนี้ได้
“ฉันเป็นทหาร เป็นทหาร และฉันรู้ว่าทุกสิ่งคือสงครามและการสู้รบ ฉันพยายามอย่างเต็มที่เพื่อปกป้องอารยธรรมของมนุษย์ แต่ฉันไม่ใช่นักการเมืองและปราชญ์ ฉันไม่รู้วิธีจัดการและนำมนุษย์ อย่างไรก็ตาม วันนี้ฉันอยากจะเล่าเรื่องหนึ่งให้ฟัง ซึ่งเป็นเรื่องราวที่ทั้งฉันและจักรพรรดิ์เคยประสบมา”
Guilliman ค่อยๆ เงยหน้าขึ้นมอง Vito ซึ่งหันหน้าไปทางด้านข้างเพื่อดูดวงจันทร์ที่สว่างไสว และแสงจันทร์อันศักดิ์สิทธิ์ก็ส่องลงบนใบหน้าของเขา ทำให้โครงร่างของใบหน้าของเขาสว่างไสว
วิโตถอนหายใจอยู่นานก่อนที่จะพูด เขาเงยหน้าขึ้นมองดวงจันทร์ และความทรงจำในอดีตก็เข้ามาในใจของเขาว่า "ก่อนที่เราจะเกิดมา ตั้งแต่ยุคแรกสุด มนุษย์ได้เริ่มทำสงคราม และที่น่าประชดก็คือสงคราม แก่นแท้จะสะท้อนถึงแก่นแท้ของทุกฝ่ายที่เกี่ยวข้องกับสงครามเสมอ”
“เขาและฉันได้เห็นสงคราม สงครามอันสูงส่งหรือไร้สาระทุกประเภท คราวแล้วครั้งเล่า ความหายนะเกิดขึ้นเต็มโลก และไม่มีจุดสิ้นสุดให้เห็น”
เสียงของ Vito เป็นเหมือนคลื่นในแม่น้ำแห่งกาลเวลาที่ยาวนาน และเสียงของคลื่นที่ปั่นป่วนก็ถูกส่งไปยังหูของ Guilliman ด้วยแสงจันทร์ เขามองดูชายคนนั้น ราวกับว่าเขากำลังมองโดยตรงไปยังศูนย์รวมของแก่นแท้ของประวัติศาสตร์มนุษย์
“เรายังผิดหวังในตัวมนุษย์ ฉัน เขา ล้วนมีของล้ำค่ามากมายที่ถูกทำลายจากสงครามอันไม่มีที่สิ้นสุด ในความปรารถนาของมนุษย์ที่จะฆ่า ความเกลียดชัง ความเกลียดชัง และความเจ็บปวดเต็มเปี่ยมอยู่ในแหล่งกำเนิดของเรา . ที่ดินทุกตารางนิ้ว”
“อย่างไรก็ตาม ในการฆ่าอย่างไม่สิ้นสุด มนุษย์จะพบเมล็ดพันธุ์แห่งความรอด เมล็ดพันธุ์แห่งความหวังเป็นครั้งคราว แต่ในทำนองเดียวกัน มนุษย์จะพบสิ่งอื่นด้วย นั่นคือเมล็ดพันธุ์แห่งการทำลายล้าง”
"มีคนจำนวนมากถูกสังเวย และเราได้เห็นมนุษยชาติกระโจนเข้าสู่สงครามอันน่าสยดสยอง สงครามที่ทวีความรุนแรงขึ้น ตั้งแต่ดาบไปจนถึงหัวรบนิวเคลียร์ และการนองเลือดที่ไร้เหตุผลซึ่งทำให้ Terra มีแผลเป็นถาวร"
Vito มองดูแสงจันทร์ที่ส่องแสงบนท้องฟ้า เมฆที่ปกคลุมดวงจันทร์ที่สว่างสดใสค่อยๆ หายไป และแสงจันทร์ที่บริสุทธิ์และสว่างที่สุดก็ฉายลงมาบนพื้นโลก ส่องสว่างให้กับเขาและทุกสิ่งในการศึกษา
Guilliman มองที่แผ่นหลังของเขา แสงจันทร์สีเงินส่องผ่านแก้มของเขาราวกับชั้นม่านสีเงิน Vito ยืนโดยหันหลังให้เขา ยืนอยู่ใต้แสงจันทร์ท่ามกลางคลื่นที่ปั่นป่วนของแม่น้ำแห่งกาลเวลาที่ยาวไกล
“แต่ท่ามกลางการทำลายล้าง เมล็ดพันธุ์ที่บรรพบุรุษนับไม่ถ้วนปลูกไว้ก็ยังเจริญรุ่งเรืองเช่นกัน เมื่อเมล็ดพันธุ์แห่งการทำลายล้างกลืนกินโลก เมล็ดพันธุ์แห่งความหวังก็หยั่งรากและแตกหน่อเช่นกัน”
“เวลาไม่ได้ลบล้างด้านก้าวหน้าของมนุษย์ ในท้ายที่สุด หลังจากที่เราเดินทางร่วมกับอารยธรรมของมนุษย์มานานหลายพันปี ดวงตาของมนุษย์ก็เปลี่ยนจากเลือด ฝุ่น และความตายไปสู่ดวงดาว”
วิโตมองดูดวงดาวทั่วท้องฟ้า เขายื่นมือออกราวกับพยายามคว้าดาว ท้องฟ้าเต็มไปด้วยดวงดาวอันไม่มีที่สิ้นสุดริบหรี่บนทางช้างเผือกอันมืดมิด ส่องแสงเข้าไปในป่าอันมืดมิด
“เรามักจะมองดูดวงดาว มองไปยังระยะทางที่มองไม่เห็น บ้านใหม่ที่สามารถปลดปล่อยเราจากการขาดแคลนทรัพยากร การขาดแคลนที่ดิน และความขัดแย้งชั่วนิรันดร์ มองดูบ้านใหม่ที่นำทุกสิ่งมาให้”
“มนุษยชาติไม่เคยยอมแพ้กับการสำรวจ ความปรารถนา พยายามค้นหาขอบเขตใหม่ๆ ค้นหาพื้นที่ใหม่ๆ ที่จะเติบโตและขยายพันธุ์ ผมและจักรพรรดิ์ได้เห็นการเบ่งบานของเมล็ดพันธุ์นั้น เมื่อสิ้นสุด 3K เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ทั้งหมด มนุษย์ร่วมใจกันเป็นอันหนึ่งอันเดียวกัน มีจุดมุ่งหมายร่วมกัน”
"ไปที่ดวงดาว ในช่วงเวลาที่สามารถดึงมนุษยชาติออกจากความมืดมิด สวรรค์ที่นำความเป็นไปได้อันไม่มีที่สิ้นสุดมาสู่ทุกคน"
Vito กล่าวว่าเมื่อมองดูดวงดาว Guilliman ก็ยืนขึ้นและเดินไปด้านข้าง ทั้งสองคนมองดูดวงดาวที่ไม่มีที่สิ้นสุดด้วยกัน ดวงดาวที่มนุษย์เฝ้าดูมานานหลายสิบล้านปี และในที่สุดก็ก้าวเท้าไป
“นี่คือเหตุผลที่จักรพรรดิและข้าพเจ้าเต็มใจที่จะเชื่อในความเป็นมนุษย์ และเหตุใดเราจึงยอมสละทุกสิ่งเพื่อพวกเขา ในรอบหลายสิบล้านปีก่อนทั้งหมดนี้ มนุษย์ฆ่ากันในความมืดซ้ำแล้วซ้ำเล่า ความเจ็บปวดและความทุกข์ทรมานครั้งแล้วครั้งเล่า แต่ในขณะนั้น เราค้นพบว่าเนื่องจากเมล็ดพันธุ์แห่งความหวังยังคงหยั่งรากและแตกหน่อ จึงนำความรอดมาสู่อารยธรรมของมนุษย์ในคืนที่ลึกที่สุด”
“ไม่มีใครเคยเชื่อในสิ่งนั้นมาก่อน ความหวังนั้นดูเหมือนภาพลวงตา แต่ฉันมีชีวิตอยู่มาสี่หมื่นปีแล้ว Guilliman ฉันมีชีวิตอยู่ตลอดทั้งคืนที่ลึกกว่าหมื่นปีนี้ และเขาและฉันได้เห็นเมล็ดพันธุ์ที่นำมาซึ่งการไถ่บาป ฉันจึงเชื่อว่าเมล็ดพันธุ์นั้นยังคงเติบโต และในครั้งนี้ มันจะนำความหวังมาด้วย”
Guilliman หันหน้าไปมอง Vito ที่อยู่ข้างๆ หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง กิลลิแมนก็พูดช้าๆ “คุณอยากให้เราทำอะไร คุณอยากให้เราทำอะไรเกี่ยวกับเมล็ดพันธุ์แห่งความหวัง?”
“เพื่อนร่วมชาติของเราอยู่ในดินแดนอันมืดมนมานานเกินไปแล้ว ถึงเวลาที่เราจะดูดาวอีกครั้ง”
Vito และ Guilliman ร่วมกันเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว ดวงดาวที่ส่องแสงในความมืด ดวงดาวที่รวมมนุษยชาติเข้าด้วยกันในยุคทองและมหาสงครามครูเสด ดวงดาวที่รวมผู้คนในยุคแห่งความขัดแย้งและยุคสมัย แห่งความมืด มุ่งหน้าเป้าหมายที่ยิ่งใหญ่
ใช่แล้ว ถึงเวลาที่มนุษย์จะต้องมองดูทางช้างเผือกอีกครั้ง
(ท้ายบทนี้)