Warhammer Inquisitor
ตอนที่ 248 บทที่ 249 การเพิ่มขึ้นของผู้ปกครอง: คำทำนายเกี่ยวกับอนาคต  บทที่ 249 การเพิ่มขึ้นของผู้ปกครอง: คำทำนายเกี่ยวกับอนาคต

update at: 2024-08-30

แรงขับพลาสมาของเรือรบ Thunderhawk จุดประกายท้องฟ้ายามค่ำคืนที่มืดมิด และนักสู้ที่หนักหน่วงก็ยกท้องขึ้นและร่อนลงอย่างช้าๆ จากอากาศบนท่าลงจอดพิเศษของป้อมปราการ ดาดฟ้าโรงเก็บเครื่องบินซึ่งเป็นผู้บัญชาการกองร้อยที่นำทหารไปสู่ความรุ่งโรจน์และชัยชนะจะเข้าสู่ป้อมปราการจากที่นี่และรับคำแสดงความยินดีและกำลังใจจากทั้งกลุ่มในห้องโถงชัยชนะที่นำไปสู่ป้อมปราการ

ทุกวันนี้ก็เป็นเช่นนั้นเช่นกัน และขนาดของแผนกต้อนรับก็ใหญ่ขึ้นกว่าที่เคย กัปตันคาลการ์ยืนอยู่บนดาดฟ้าโรงเก็บเครื่องบิน ข้างหลังเขาคือกลุ่มคนที่เพิ่งถอนตัวออกจากสนามรบ นักรบ

ทุกคนเข้าแถวกันเรียบร้อยด้านหน้าลานจอดที่มีรูปทรงขอบ พวกเขาเงยหน้าขึ้นมอง Thunderhawk สีน้ำเงินที่ตกลงมาอย่างช้าๆ เครื่องบินรบที่เหลือที่คุ้มกันมันส่งเสียงคำรามและดึงขึ้นมาที่หน้าป้อมปราการ เครื่องขับดันที่สว่าง เปลวไฟหางทิ้งแถบแสงไว้ในอากาศ และธันเดอร์ฮอว์กสีน้ำเงินก็ค่อยๆ ร่อนลงบนดาดฟ้าเรือ

ล้อลงจอดอย่างมั่นคงท่ามกลางเสียงคำราม และประตูห้องโดยสารขึ้นเครื่องก็ค่อย ๆ เปิดออกด้านนอก และเมื่อประตูห้องโดยสารที่ทาสีด้วยโลโก้ของกลุ่มการต่อสู้ถูกลดระดับลงไปที่พื้นอย่างมั่นคง ยักษ์ตัวใหญ่ในประตูห้องโดยสารก็ออกมา เขาก็ยืนขึ้น ที่ประตูกระท่อม เขามองไปรอบๆ ที่ทหารของกรมทหารที่อยู่ตรงหน้าเขา

กัปตันคาลการ์และทหารทั้งหมดมองมาที่เขาอย่างเงียบๆ ทุกคนยืนเคียงบ่าเคียงไหล่ หมวกกันน็อคทุกอันถูกถอดออกและเก็บไว้ใต้รักแร้ ดวงตาที่แหลมคมคู่หนึ่งมองดูเขา เฝ้าดูบิดาผู้สืบเชื้อสายของทุกคน

   Guilliman มองดูพวกเขาแล้วยิ้ม เขายกกรงเล็บพลังของเขาขึ้นสูง “คนทรยศตายแล้ว และ Macragge ได้รับชัยชนะอีกครั้ง!”

ขณะที่ Guilliman ยกแขนขึ้นและตะโกน นักสู้ทุกคนก็ส่งเสียงเชียร์และกระโดดด้วยความดีใจ พวกอุลตร้ามารีนยกอาวุธขึ้นและตะโกนขึ้นไปบนฟ้า ปืนสายฟ้าและดาบโซ่ถูกกวัดแกว่งพร้อมกัน เหล็กและเหล็กกล้ายังคงชนกันอย่างต่อเนื่อง เสียงเชียร์ดังสนั่นทำให้ดีอกดีใจมาก

Guilliman ก้าวออกจาก Thunderhawk และ Cato Sicarius ที่ภาคภูมิใจของเราก็เป็นคนแรกที่ตาม Primarch ทัน เขาเป็นผู้นำจากทุกคนในห้องโดยสารและตามหลังไพรมาร์ชอย่างภาคภูมิใจ และทหารที่เหลือก็ติดตามไป จากนั้นจึงออกจากห้องโดยสารทีละคน

พวกอุลตร้ามารีนที่รอดชีวิตจากการโจมตีในโบสถ์ติดตามพวกไพรมาร์ชพูดและหัวเราะ และพวกเขาก็ติดตามพวกเขาจากระยะไกล เหล่านักรบพูดคุยกัน และไม่นานก็มาถึงปลายสะพานยาวบนพื้นลาดยาง ร่วมเดินทางไปฉลองพี่น้อง

วิโต้ก็เดินออกจากห้องโดยสารด้วย เขาเป็นกลุ่มสุดท้ายที่ออกจากกระท่อม จอมพลยืนอยู่บนดาดฟ้าและมองดูอุลตร้ามารีนในห้องโถงที่มีแสงสว่างจ้าซึ่งอยู่ไกลออกไป อุลตรามารีนหลายร้อยคนรวมตัวกันที่ Triumph Hall ผู้คนต่างเฉลิมฉลองชัยชนะด้วยกัน และเสียงหัวเราะก็ดังก้องไปทั่วป้อมปราการทั้งภายในและภายนอก

Loken ก็ออกจากกระท่อมเช่นกัน และเขายืนอยู่ข้างหลัง Vito โดยนั่งคร่อมปืนลูกธนูของเขา Loken มองไปที่ทหารที่เฉลิมฉลองด้วยดวงตาพร่ามัว แสงริบหรี่ในห้องโถงราวกับดวงดาวที่หลงใหล เหมือนย้อนกลับไปในอดีต

   แต่ในไม่ช้า Loken ก็ส่ายหัวและกลับสู่ความเป็นจริง เขาถอนหายใจและมองไปที่ Vito ที่อยู่ตรงหน้า ตอนนี้เหลือเพียงพวกเขาสองคนที่ยืนอยู่ข้าง Thunderhawk

“น่าเสียดายที่เราไม่ได้ฆ่าเอเรบัสและปล่อยให้คนทรยศหลุดลอยไป” Loken ถอนหายใจด้วยความเสียใจ และ Vito พยักหน้าเล็กน้อยเพื่อแสดงความเห็นชอบ แต่ในไม่ช้าก็ยิ้มโดยเอามือโอบไว้ในอ้อมแขน เขามองไปที่ Loken ข้างหลังเขาและยิ้ม

“อย่างน้อยฉันก็ทำให้เขาถูกทุบตีอย่างหนักพอ และความภาคภูมิใจในตนเองของเขาก็เต็มไปด้วยช่องโหว่ นั่นคงเจ็บมากกว่าการสูญเสียมือข้างหนึ่งไป” วิโตหัวเราะติดตลก โบกมือไปในอากาศ "ก่อนที่จะมีคำพูดเก่าๆ นั่นคือความหมายของการฆ่าผู้คนและลงโทษหัวใจของพวกเขา และฉันแน่ใจว่าตอนนี้เขาคงจะอึดอัดมากกว่าพวกเรามาก"

Loken พยักหน้าเห็นด้วย เขายังยิ้มและถอดหมวกกันน็อคออก ผมสีบลอนด์สั้นของเขาปลิวไปตามสายลมอันสดชื่นขณะที่หมวกกันน็อคถูกถอดออก Loken มองดูทหารที่เฉลิมฉลองในระยะไกลแล้วยิ้ม "เราจะให้เขาจ่ายอีกครั้งต่อไป เวลา แต่ตอนนี้เราชนะแล้วและนั่นก็เพียงพอแล้ว”

“ไปฉลองกับเด็กๆ เถอะ คุณต้องผ่อนคลายหลังจากการต่อสู้ครั้งใหญ่” Vito ตบชุดเกราะของเขาแล้วพูดว่า Loken มองไปข้างหน้าอย่างลังเล เขามองไปที่อุลตร้ามารีนที่กำลังเฉลิมฉลองและ Space Wolves ใช่แล้ว พวก Wolves จะพลาดโอกาสนี้ในงานปาร์ตี้หลังสงครามได้อย่างไร

“ฉันกังวลว่าฉันไม่ใช่น้องชายของพวกเขา พี่น้องของฉันในสงครามเสียชีวิตและถูกลงโทษ ฉันไม่มีพี่น้องคนใดที่ฉันสามารถดื่มและเฉลิมฉลองชัยชนะและเกียรติยศด้วย” แม้ว่า Loken จะพูดเช่นนั้น แต่ใบหน้าของเขายังคงยิ้มอย่างจริงใจ แต่เขาเฝ้าดูคนหนุ่มสาวยิ้มอย่างจริงใจ

Vito ยังตบเกราะขาของเขาด้วยรอยยิ้ม เขาชี้ไปที่ Ragnar ที่อยู่ไกลออกไป Ragnar อวดดีในหมู่นักรบหนุ่ม แก้วขนาดใหญ่สำหรับวัยรุ่น Wolves และ Ultramarines ที่อยู่รอบตัวเขา และดูเหมือนว่าเขาจะโด่งดัง

   ทหารหนุ่มหัวเราะและดื่มเหล้ารอบๆ เขา และพี่น้องจากกองทหารต่างๆ คุยกันอย่างมีความสุขโดยไม่มีข้อข้องใจใดๆ เลย

   “พวกเขาเป็นพี่น้องของคุณ ไปดื่มกับพวกเขาเพื่อเฉลิมฉลองชัยชนะ แต่อย่าให้ Ragnar หลอกให้แข่งขันและดื่ม มีเพียงผู้ที่ถูกยิงเข้าสมองเท่านั้นที่จะไปแข่งขันและดื่มกับหมาป่า”

"แต่ฉันจะจำได้อย่างไรว่าคุณเคยแข่งขันกับ Russ และฉันจำได้ไม่ชัดเจนว่าคุณชนะ Vito" Loken พูดด้วยรอยยิ้ม และ Vito ก็หันหน้าแล้วยิ้มเบา ๆ เขาวางแขนไว้ในอ้อมแขน "เพราะฉันเป็นชาวสลาฟ ดังนั้นไปเฉลิมฉลองกันเถอะ"

“คุณก็เหมือนกัน Vito ความรุ่งโรจน์ของคืนนี้ก็เป็นของคุณเช่นกัน” Loken จับไหล่ของ Vito แล้วกล่าวว่าฝ่ายหลังแยกทางกันหลังจากยิ้มให้กัน Loken ลุกขึ้นและเดินไปที่ห้องจัดเลี้ยงในระยะไกล และร่าง A ซึ่งเป็นร่างในชุดคลุมของนักบวชก็มาจากห้องโถงฉลองชัยที่มีแสงสว่างจ้า

   Loken เดินผ่านเขาไป ทั้งสองพยักหน้าให้กันแล้วเดินไปคนละทาง วิโต้มองดูชายที่กำลังเดินเอามือวางบนสะโพกอย่างติดตลก "คุณดื่มไวน์ของจักรวรรดิไม่ได้เหรอ?"

“อันที่จริงมันเผ็ดเกินไป” อดาลัดพูดด้วยรอยยิ้ม เขาเดินไปหา Vito และ Vito ก็ตบไหล่เขาด้วยรอยยิ้ม ลมพัดผ่านแก้มของพวกเขา และปอยผมปลิวออกจากใบหน้าของพวกเขา

   ทั้งคู่หัวเราะกัน และเสียงหัวเราะก็ไม่น้อยหน้างานรื่นเริงในห้องจัดเลี้ยง

-

“ฉันต้องการรูปแบบ อาวุธ และรายชื่อทั้งหมดของบทและกองทัพของจักรวรรดิ” Guilliman กล่าวในขณะที่เขาเดินไปรอบๆ ห้องโถง พยักหน้าให้กับนักรบที่เฉลิมฉลองที่อยู่รอบตัวเขาเป็นครั้งคราว เพื่อตอบสนองต่อความนับถือที่พวกเขามีต่อเขา ส่วย

   แต่ในขณะเดียวกัน Guilliman ก็ไม่เคยลืมความรับผิดชอบของเขา เขารู้ว่าหลายสิ่งหลายอย่างต้องเปลี่ยนไปหลังจากที่เขาหลับไหลมาหมื่นปี เขาต้องทราบสถานการณ์ปัจจุบันของอำนาจทางทหารของจักรวรรดิในเวลาที่สั้นที่สุด

คาลการ์ตามหลังกิลลิแมน หัวหน้าบทในชุดเกราะพลังของเทอร์มิเนเตอร์นั้นแข็งแกร่งมาก แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ยังเตี้ยกว่าไพรมาร์ชเล็กน้อย สิ่งนี้ทำให้คาลการ์ซึ่งเป็นจุดสนใจของบทนี้มาโดยตลอดต้องกลายเป็นตัวประกอบระดับ A แต่แน่นอนว่าคาลการ์ไม่สนใจเรื่องเล็กๆ น้อยๆ เช่นนี้

ในทางกลับกัน Sicarius กระตือรือร้นที่จะแสดงให้ทุกคนเห็นว่าเขาได้ต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กับ Primarch เขาสวมชุดเกราะพลังเปื้อนเลือดและติดตามกิลลิแมน และเขาสามารถใช้ดาบพลังและปืนลูกธนูได้เป็นอย่างดี เขาไม่ได้นำมันกลับไปที่ตำแหน่งสแตนด์บาย ราวกับว่าเขากลัวว่าคนอื่นจะไม่รู้ว่าเขาได้ต่อสู้กับไพรมาร์ช

“ฉันจะจัดเตรียมทุกอย่างให้กับคุณโดยเร็วที่สุดลอร์ดกิลลิแมน แต่คุณหลับใหลมานับพันปีแล้ว และฉันเกรงว่าหลาย ๆ อย่างเกี่ยวกับจักรวรรดิจะสามารถบอกเล่าด้วยคำพูดเพียงไม่กี่คำเป็นครั้งคราว” คาลการ์กล่าวข้างกิลลิแมนว่า ไพรมาร์ชเอาใจใส่ความคิดเห็นของแชปเตอร์มาสเตอร์เป็นอย่างมาก เขาสามารถชะลอความเร็วลงและพาตัวเองเข้าใกล้คาลการ์มากขึ้น

และสิ่งนี้กระตุ้นให้เกิดความระแวดระวังของ Sicarius ในทันที และผู้บัญชาการกองร้อยที่สองที่ภาคภูมิใจก็ชะลอความเร็วลงเพื่อตามทันหัวหน้า "ใช่แล้ว ท่านลอร์ด ประวัติศาสตร์ของจักรวรรดิอาจถูกเขียนขึ้นเพื่อเติมเต็มสินค้าที่บรรทุกไว้ทั้งหมด"

Guilliman ยิ้มและพยักหน้าให้ Sicarius เขามองไปที่ทหารที่มีชีวิตชีวารอบตัวเขา "ไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้ ฉันเชื่อว่า Vito จะอธิบายทุกอย่างให้ฉันฟัง คุณได้เตรียมข้อมูลเกี่ยวกับอำนาจทางทหารของจักรวรรดิให้ฉันแล้ว ฉันแน่ใจว่ามันจะไม่ซับซ้อนเกินไป "

   คัลการ์พยักหน้า Guilliman ก็ยิ้มด้วยความพึงพอใจหลังจากเห็นสิ่งนี้ เขาเดินออกจากห้องโถงหลักที่มีเสียงดังอึกทึกของห้องโถงเฉลิมฉลองไปยังมุมที่เงียบสงบ Calgar และ Sicarius ก็หยุดที่เสาหินพร้อมกับ Primarch

Guilliman มองไปที่ Calgar และเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย ฝ่ายหลังยังคงจริงจังเช่นเคยและรอคำสั่ง "โดยเร็วที่สุด ให้นับจำนวนผู้เสียชีวิตของกลุ่มการต่อสู้และพลเรือน ทำความสะอาดซากปรักหักพังและเริ่มสร้างใหม่ ผู้คนนำมาซึ่งความพินาศและความตาย"

“ครับท่านกิลลิแมน” คาลการ์พยักหน้าอย่างเคร่งขรึม เขาเหลือบมองซิคาริอุสที่อยู่ข้างๆ แล้วพูดอีกครั้งว่า "ท่านลอร์ด ผู้บัญชาการกองร้อยของกลุ่มการต่อสู้ คลังความคิด และสภากงสุล Macragge ทุกคนคิดว่าคุณจะได้รับการสวมมงกุฎอีกครั้งและกลายเป็นลอร์ดแห่งอุลตร้ามาร์ ซึ่งจะช่วยเพิ่มขวัญกำลังใจให้กับโลกทั้งห้าร้อยโลกได้อย่างมาก และฉันเชื่อว่ามันจะเพิ่มกำลังใจให้กับทั้งอาณาจักรด้วย”

“ใช่ ท่านลอร์ด ต้องมีขบวนพาเหรดแห่งชัยชนะ เราจะประกาศการกลับมาของคุณสู่โลก ช่างเป็นข่าวที่น่าตื่นเต้นของการกลับมาของพรีมาร์ช” ซิคาริอุสแทรกขึ้นมาทันทีพร้อมยิ้มอย่างภาคภูมิใจ ดูเหมือนว่าเขาจะไม่สนใจเลยว่าจะดูไม่สุภาพหรือไม่ที่จะขัดจังหวะเขาแบบนี้

แต่เขาโชคดี Guilliman ไม่ใช่ Dorne ลูกชายคนที่สิบสามของจักรพรรดิยิ้มเล็กน้อยและมองดูคนสองคนที่อยู่ตรงหน้าเขา "ฉันเห็นด้วย แต่ไม่ใช่ตอนนี้ สิ่งที่สำคัญที่สุดของเราตอนนี้คือการจัดระบบการป้องกันและการบริหารใหม่ พิธีราชาภิเษกสามารถถูกทิ้งไว้ข้างหลังทั้งหมดนี้ได้”

Guilliman กำหมัดอันทรงพลังของ Juggernaut's Hand และเขามองไปที่นักรบทั้งสองที่อยู่ตรงหน้าเขาแล้วพูดว่า "ผู้หลงทางที่วุ่นวายยังคงเร่ร่อนอยู่ใน Ultramar เราจำเป็นต้องจัดกองยานของแต่ละกลุ่มการต่อสู้เพื่อดำเนินการพร้อมเพรียงกันทันที ฉัน จึงออกคำสั่งอื่นต่อไป”

   คาลการ์ยืนมองทันทีเมื่อเขาได้ยินคำสั่ง เขาพร้อมที่จะปฏิบัติตามคำสั่งใด ๆ ที่ได้รับจากหัวหน้า แม้ว่าเขาจะถูกขอให้ตาย เขาก็จะทำโดยไม่ลังเล

   "ฉันสั่งให้ฉันควบคุมและควบคุมกลุ่มย่อย Ultramarine ทั้งหมดได้ ฉันจะติดต่อหัวหน้าบทของแต่ละกลุ่มย่อยเพื่อมาที่ Macragge ฉันจะพบกับพวกเขาเพื่อหารือเกี่ยวกับปัญหานี้"

“ตามคำสั่ง ท่านลอร์ด ฉันจะสั่งให้ Astropaths แจ้งให้กลุ่มย่อยทั้งหมดทราบทันที” คาลการ์พูดเสียงดัง Guilliman มองไปที่หัวหน้าบทที่อยู่ตรงหน้าเขาด้วยความพึงพอใจ และจากมุมวิสัยทัศน์ของเขา เขาสังเกตเห็นว่ามีการระเบิดจากใต้เสาหินที่ขอบห้องจัดเลี้ยง เอเวลินที่มา เธอเดินอย่างสง่างามด้วยดาบอันแหลมคมนั้น

   Guilliman ลดตาลงและตบไหล่ของ Calga "ไปเถอะ ฉันจะอยู่คนเดียวสักพัก"

คาลการ์ปฏิบัติตามคำสั่งอย่างซื่อสัตย์ หลังจากทักทายกิลลิแมนแล้ว เขาก็เดินออกจากเสาหิน ซิคาเรียสซึ่งอยู่ข้างๆ เขาหันกลับไปมองเอเวลินที่กำลังเข้ามาใกล้ ผู้บัญชาการกองร้อยคนที่สองขมวดคิ้วโดยไม่รู้ตัวและจับเขาคว้าด้ามดาบ แต่ในขณะที่เขาจับดาบ กิลลิแมนก็คว้าไหล่ของเขา

   Guilliman ส่ายหัวที่เขา และผู้บัญชาการกองร้อยที่สองมองไปที่ Primarch ด้วยความสับสน "ให้ฉันอยู่คนเดียวกับเธอสักพัก ถ้าคุณเห็นด้วย ผู้บัญชาการกองร้อยที่สอง"

ซิคาเรียสปล่อยด้ามดาบของเขาทันที และพยักหน้าด้วยความเคารพต่อพรีมาร์ช จากนั้นเขาก็ถอยหลังไปสองสามก้าว “แน่นอน เจ้านายของข้าพเจ้า หากจำเป็น ข้าพเจ้าก็จะอยู่ใกล้ๆ” “ฉันรู้สึกขอบคุณมากสำหรับสิ่งนี้ ผู้บัญชาการกองร้อย โปรดไปร่วมเฉลิมฉลองตอนนี้เลย” “ค่ะ ท่านลอร์ด”

   Sicarius เดินออกจากเสาหลัก Guilliman ก้มศีรษะลงเพื่อมอง Ephraine ที่เดินอยู่ข้างหน้าเขา และคนหลังก็เงยหน้าขึ้นเล็กน้อยเพื่อมอง Guilliman ที่อยู่ตรงหน้าเขา

แสงไฟริบหรี่ในห้องจัดเลี้ยงส่องผ่านช่องว่างระหว่างเสาหินของโรมัน แสงวูบวาบส่องบนใบหน้าของทั้งสอง และจุดแสงก็ส่องราวกับเศษชิ้นส่วนบนร่างกายของพวกเขา ส่องแสงบนชุดเกราะพลังสีน้ำเงินและผมยาวสีเงิน เหนือกว่า

   “เป็นการต่อสู้ที่ดี และการตัดสินก็เร็วกว่าที่ฉันคาดไว้” เอเวลินพูดก่อนเพื่อทำลายความเงียบที่น่าเขินอาย เธอมองดู Guilliman ด้วยรอยยิ้ม และฝ่ายหลังก็ตอบอย่างกรุณาเช่นกัน

“ทำให้ดีที่สุด ฉันยังไม่รู้จักชื่อของคุณ โปรดยกโทษให้ฉันด้วยที่ไม่มีเวลาให้เรารู้จักกันมาก่อน” Guilliman พูดด้วยรอยยิ้ม และ Evelyn ก็ยิ้มด้วยมือข้างหนึ่งบนสะโพกของเธอ และเธอก็วางมือบนหน้าอกของเธอ และมองขึ้นไปที่ Guilliman

“เอเวลิน ชื่อเต็มของฉันยาวและเคอะเขินมาก ดังนั้น เรียกฉันว่าเอเวลินก็ได้” “ถ้าอย่างนั้น โปรดเรียกฉันว่าโรบูเต้ ฉันเชื่อว่าคุณรู้จักฉันดีกว่าฉัน” ของคุณ"

   เอเวลินยิ้มติดตลก และเธอก็มองดูยักษ์ตัวสูงและใจดีตรงหน้าโดยเอามือโอบไว้ในอ้อมแขน รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาไม่ได้บ่งบอกถึงความสง่างามหรือไม่สามารถบรรลุได้

   "ขอบคุณที่ปลุกฉันให้ตื่น Vito ได้เล่าบางอย่างเกี่ยวกับคุณและกองทัพเทพแห่งความตายให้ฉันฟังแล้ว แม้ว่าฉันจะเชื่อว่าเรามีความรู้ไม่เพียงพอ แต่โปรดยอมรับคำขอบคุณของฉันด้วย"

Guilliman พยักหน้าอย่างสุภาพ ขณะที่ Ephrenee พิงกำแพงด้วยมือของเธอ และแสงที่กระจัดกระจายก็ส่องบนใบหน้าของเธอ แสงที่เบลอทำให้เธอดูสวยงามมาก โดยเฉพาะจากมุมมองของกิลลิแมน ยิ่งไปกว่านั้นจากมุมมองของอดีต

“ฉันเชื่อว่าเราจะมีโอกาสมากมายที่จะได้รู้จักกันในอนาคต หลังจากนั้น เผ่าพันธุ์ของเราทั้งสองก็จะร่วมมือกันอย่างเป็นทางการ” เอเวลินกล่าวว่า กิลลิแมนมองดูโปรไฟล์ของเธอแล้วพยักหน้า เขาหันไปมองการร้องเพลงและพูดคุยอันร่าเริงของทหารที่กำลังเฉลิมฉลองนั้นสามารถได้ยินไม่รู้จบ

   “ฉันได้ยินมา Vito บอกฉันว่าคุณได้รวมหีบพันธสัญญาเข้าด้วยกัน มันน่าทึ่งมาก Evelyn, the Ark Eldar, Dark Eldar และ Harlequin รวมตัวกันภายใต้ร่มธงเดียวกัน คุณคือผู้นำที่ไม่ธรรมดา”

“เอาล่ะ อย่าประจบฉันเลย พวก Ark ที่เหลือยังไม่เห็นด้วยกับตำแหน่งของฉัน แม้ตอนนี้ในกองทัพเทพแห่งความตาย ยังมีคนมากมายที่บอกว่าพวกเขาเชื่อฟังฉัน แต่พวกเขาไม่คิดอย่างนั้น หัวใจของพวกเขา คุณก็รู้ ใช่แล้ว เอลดาร์ ความภาคภูมิใจของเราจะทำให้เราเชื่อฟังผู้อื่นได้อย่างไร”

เอเวลินหัวเราะเยาะตัวเองและโบกมือ ขณะที่กิลลิแมนยิ้ม "ไม่ว่าจะเป็นเมื่อหมื่นปีก่อนหรือหมื่นปีต่อมา ฉันเชื่อว่าคุณเป็นคนแรกที่ร่วมมือกับมนุษย์และปลุกจิตวิญญาณของไพรมาร์ช" เผ่า เราได้กำหนดแบบอย่างในประวัติศาสตร์แล้ว และฉันเชื่อว่าคุณสามารถสร้างปาฏิหาริย์อันเหลือเชื่อมากกว่านี้ได้”

เอเวลินหัวเราะออกมา เธอเงยหน้าขึ้นมองยักษ์สีน้ำเงินที่อยู่ด้านข้าง "คุณก็เหมือนกัน อาณาจักรของมนุษย์ในปัจจุบันไม่เหมือนกับของคุณ ท่านลอร์ด ผู้ว่าราชการและนายพลของแต่ละพื้นที่ดวงดาวจะไม่ตั้งใจเชื่อฟังคุณ"

Guilliman ยังยิ้มอย่างติดตลก เขาวางมือไว้ด้านหลังและพยักหน้าเล็กน้อย “ฉันถูกพบครั้งแรกโดยจักรพรรดิ และมันก็เหมือนกันเมื่อส่งมอบกองทัพที่สิบสามให้ฉัน ฉันต้องการความเคารพและการเชื่อฟังจากผู้คนและผู้อื่น ไม่ใช่เรื่องใหม่ สำหรับฉันและฉันแน่ใจว่ามันไม่ใช่เรื่องใหม่สำหรับคุณเช่นกัน”

เอเวลินและกิลลิแมนมองหน้ากันและยิ้ม เธอลุกขึ้นและยกมือขึ้นเพื่อดูท้องชุดเกราะของกิลลิแมน เธอหันหลังแล้วเดินไปที่ปลายสุดของเสาหิน “ฉันใช้ความพยายามอย่างมากในการฟื้นคืนชีพคุณ อย่าให้ฉันต้องทำมันอีก”

   เธอหันหน้าไปมองกิลลิแมนและกระพริบตาที่ทางเดิน "ฉันรอคอยการแสดงของคุณอยู่ อย่าทำให้ฉันผิดหวัง"

   "ฉันจะทำให้ดีที่สุด" Guilliman ยิ้มและมองดูแผ่นหลังของเธอ ซึ่งหันศีรษะของเธอแล้วเดินไปที่ปลายสุดของเสาหินด้วยรอยยิ้ม โดยที่ปากของเธอกระดิกไปมาในระยะไกล

   “ลาก่อน หลัวเปา อย่าเพิ่งตาย ไว้พบกันใหม่ครั้งหน้า”

   “ลาก่อนเอเวลิน เจอกันครั้งหน้า”

   Guilliman เฝ้าดูร่างของเธอหายไปที่ปลายทางเดิน พรีมาร์ชตัวสูงยืนอยู่ระหว่างเสาและถอนหายใจ เขาหันศีรษะแล้วมองดูท้องฟ้าเต็มไปด้วยดวงดาวนอกหน้าต่างกระจก

   ดวงดาวสวยงามพอๆ กับตอนที่ฉันเห็นพวกมันในตอนนั้น ก่อนที่จักรพรรดิจะพบเขา เมื่อเขานั่งบนตักของคอนเนอร์ กิลลิแมน ผู้เป็นพ่อของเขาแล้วมองดูดวงดาวเหล่านั้น

-

วิโต้ยังมองดูท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว และดวงดาวก็เหมือนกับตอนที่เขามาที่นี่ครั้งแรก ทุกครั้งที่เขามองขึ้นไปบนท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวเหนือหัวของเขา เขาไม่เบื่อที่จะเห็นมัน เวลา.

เอดาลาร์ดยังยืนอยู่ข้างเขาและมองดูดวงดาว ทั้งสองยืนเคียงข้างกันและอาบท่ามกลางแสงดาว วิโตมองดูดาวที่สว่างที่สุด ซึ่งเป็นแสงดาวที่สว่างจ้าที่ฉายจากอินเทอร์เฟซพลังจิต แสงอันเจิดจ้าจากนักดาราศาสตร์แห่งเทอร์ร่าส่องลงบนท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว

   “ขอแสดงความยินดีกับคุณเช่นกัน เผ่าพันธุ์ของเราทั้งสองได้พบไกด์ของตัวเองแล้ว” วิโต้พูดด้วยรอยยิ้ม และอดาลัดก็ยิ้มและพยักหน้าเช่นกัน เขาละสายตาจากท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวโดยเอามือไพล่หลัง

“เราทุกคนค้นพบอนาคตของเราแล้ว เพื่อนรัก รุ่งอรุณมักจะมาเยือนหลังจากค่ำคืนอันยาวนาน” ดังที่ Edalad พูด Vito หันกลับมามองเขาด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า และเขาก็พูดติดตลกโดยใช้มือข้างหนึ่งจับสะโพกมองเขา

   “แล้วคำทำนายของคุณล่ะ? เราควรทำอย่างไรต่อไป?” “ไม่ วิโต้ คำทำนายจบลงแล้ว”

   Adalad พูดด้วยรอยยิ้ม และ Vito ก็มองเขาด้วยรอยยิ้มว่า "คำทำนายจบลงแล้วเหรอ? ฉันไม่เห็นจักรวาลระเบิด คุณแน่ใจหรือว่าไม่ได้พลาดอะไรไป"

พระศาสดาผู้ยิ่งใหญ่ยิ้มอย่างอ่อนโยน เขายิ้มอย่างมีความสุข เขาไม่เคยหัวเราะอย่างมีความสุขและจริงใจขนาดนี้ในรอบหมื่นปี ศาสดาส่ายหัวและมองไปยังดินแดนอันมืดมนของ Macragge ที่อยู่ห่างไกล ทางช้างเผือกก็ยกม่านขึ้นจากแผ่นดินนั้น

   “คำทำนายของฉันจบลงแล้ว และฉันไม่ใช่ผู้เผยพระวจนะอีกต่อไป นับจากนี้ไป วิโต้ ทำในสิ่งที่คุณและฉันคิดว่าถูกต้อง โชคชะตากลับคืนสู่มือของเราเอง”

   เอลดาลาร์ดยิ้มโดยเอามือไพล่หลัง เขาถอนหายใจเบา ๆ แล้วยิ้ม "ฉันเห็นแสงสว่างในตอนท้ายของคำทำนาย ฉันไม่รู้ว่ามันคืออะไร แต่ฉันเชื่อว่ามันเป็นสัญญาณที่ดี"

   วิโตยิ้มเช่นกัน และเขาถอนหายใจด้วยมือของเขาไพล่หลัง "แล้วตอนนี้ล่ะ คุณจะทำอะไร อดาลาดที่ไม่ใช่ผู้เผยพระวจนะจะทำอะไร"

"ฉันจะยังคงช่วยเหลือผู้คนของฉันต่อไป แม้ว่าฉันจะไม่ได้ดำรงอยู่ในฐานะศาสดาพยากรณ์อีกต่อไป แต่ฉันจะยังคงใช้ความแข็งแกร่งของฉันเพื่อรับใช้ผู้คนของฉันต่อไป ฉันจะช่วยเอเวลิน ฉันเชื่อว่าเด็กผู้หญิงคนนั้นจะสร้างประวัติศาสตร์ใหม่ให้กับเรา ”

   ขณะที่เขาพูด Edalad ก็ก้มศีรษะลงและมองไปที่ Vito เขามองไปที่วิโต้ซึ่งค่อยๆ เคลื่อนตัวไปด้านข้าง เขาเดินโดยไม่รู้ตัวแต่ตาของเขายังคงมองไปทางช้างเผือกอยู่เสมอ

   เอดาลาร์ดมองวิโตที่เพื่อนเก่าที่เดินอยู่ตรงหน้าเขา "คุณจะทำอย่างไรอีกครั้ง เพื่อนของฉัน คุณจะช่วยกิลลิแมนรวบรวมกาแล็กซีให้เป็นหนึ่งเดียวหรือไม่ เหมือนความฝันของคุณในตอนนั้น"

วีโต้เดิน รองเท้าบู๊ตสีเงินของเขากระจัดกระจายอยู่บนพื้น ดวงตาสีดำของเขาสะท้อนแสงดาวนับพันดวง "ใช่ ฉันจะช่วยเขา เช่นเดียวกับที่คุณจะช่วยเอฟรารีน ฉันก็ตั้งตารอสิ่งที่เด็ก ๆ สามารถทำได้เช่นกัน"

“ถ้าอย่างนั้น หน้าที่ของคุณ ครั้งนี้คุณจะทำหน้าที่ของคุณให้สำเร็จหรือไม่ ในฐานะผู้ถือดาบ จงทำหน้าที่ของคุณต่อ Guilliman เมื่อถึงเวลานั้น” ไอดาราดถามเบาๆ คำถามดูจริงจังมาก นอกฤดูกาล แต่ก็ใช่เลย

วิโต้หยุดอยู่กับที่ เขามองไปที่ห้องโถงที่อยู่ไกลออกไป ซึ่งร่างของทหารยังคงกะพริบอยู่ พวกเขาถือแก้วดื่มและร้องเพลงแห่งชัยชนะ ราวกับว่านี่เป็นช่วงเวลาที่มีความสุขที่สุดในกาแล็กซี แม้แต่วิโต้ตอร์ก็ยังติดเชื้อจากบรรยากาศอันอบอุ่นของพวกมันด้วย

เอดาลาดยืนอยู่ข้างหลังเขาและมองดูเขาอย่างเงียบๆ เขาเห็นมือของวีโต้อยู่บนฝัก วิโต้มองไปที่ทหาร "ฉันจะทำภารกิจให้สำเร็จ ไม่ว่าจะเป็นจอมพลสูงสุด หรือยังคงเป็นผู้ถือดาบ"

   ผู้เผยพระวจนะผู้ยิ่งใหญ่พยักหน้า และเขาก็เดินอย่างเงียบๆ ข้างหลังวิโต ซึ่งหันกลับมาเผชิญหน้ากับเพื่อนเก่าของเขามานานนับพันปีเช่นกัน และเอดาลาดก็ยกมือขึ้นแล้วกดไหล่ของวิโต

“เอเวลินกับฉันกำลังจะจากไป เราได้ทำทุกอย่างที่เราต้องทำแล้ว และตอนนี้ภารกิจของเราจะโทรหาเรา แต่เราจะได้พบกันในอนาคต เพื่อนเก่าของฉัน ชะตากรรมของทั้งสองเผ่าพันธุ์ของเรานั้นเกี่ยวพันกันมานานแล้ว”

อดาลัดมองไปที่วิโตแล้วยิ้ม เขาเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย “แต่จำไว้นะเพื่อนเก่า หากคุณต้องการความช่วยเหลือจากฉัน มาหาฉัน ฉันจะพยายามช่วยคุณอย่างเต็มที่ ไม่ว่าผลลัพธ์จะเป็นอย่างไร”

Vito มองไปที่ Edalad ตรงหน้าเขาแล้วยกมือขึ้นจับไหล่ของเขา ทั้งสองมองหน้ากันในระยะใกล้ Vito หัวเราะและพูดใน Eldar ว่า "ฉันก็เหมือนกัน อย่าตายนะ ไอ้ไม้เฒ่า"

“คุณก็เหมือนกัน ไอ้สารเลว” อดาลัดตอบเขาด้วยรอยยิ้มเป็นภาษากอทิก ทั้งสองหัวเราะและกอดกัน เผ่าพันธุ์วิญญาณและมนุษย์อาจเป็นผู้พิทักษ์ที่เก่าแก่ที่สุดสองคนที่กอดกันในวันนี้ พวกเขาเดินร่วมกันมาเป็นเวลานานและในอนาคตฉันคิดว่าพวกเขาจะเดินร่วมกันต่อไปเหมือนสองอารยธรรม

หลังจากนั้นไม่นานพวกเขาก็แยกทางกัน เอลดัลลาร์ดเดินไปที่ห้องจัดเลี้ยงที่อยู่ไกลๆ วิโต้ยืนอยู่ที่นั่นและมองดูเขา จอมพลสูงสุดเงยหน้าขึ้นมองดวงดาว และการมองเห็นรอบข้างทำให้เขาสังเกตเห็นยอดป้อมปราการ เขาถอนหายใจและวางมือไว้ด้านหลัง

   “ถึงเวลาบอกความจริงเกี่ยวกับอาณาจักรปัจจุบันแก่เขาแล้ว ฉันหวังว่าหัวใจของเขาจะทนได้”

   “ท้ายที่สุดแล้ว เขามีหัวใจสองดวง ถ้าดวงหนึ่งถูกระเบิด อีกดวงจะถูกแบกไว้บนหลัง แต่ถ้าทั้งสองดวงถูกเป่าพร้อมกัน ก็มีเพียงจักรพรรดิเท่านั้นที่จะอวยพรเขา”

   จอมพลสูงมองดูหอคอยแห่งการศึกษาของ Guilliman บนยอดป้อมปราการแล้วยิ้มอย่างเบี้ยว จะว่าอย่างไรก็ขอให้ท่านกิลลิแมนมีสุขภาพแข็งแรง

   (ท้ายบทนี้)