Warhammer Inquisitor
ตอนที่ 279 บทที่ 280 การเพิ่มขึ้นของ Primarch: เส้นทางสู่ Terra   บทที่ 280 การเพิ่มขึ้นของ Primarch: เส้นทางสู่ Terra

update at: 2024-08-30

โคลมองลงไปที่กองเรือ Rogue Trader ที่อยู่นอกหน้าต่าง พวกเขาทั้งหมดขึ้นมา และเรือที่เหลือก็จอดอยู่รอบๆ Infinity Frontier เช่นกัน ความภาคภูมิใจในการสอนของการสำรวจและการวิจัยคือการซ่อมแซมส่วนที่เสียหายของเรือสินค้าติดอาวุธเหล่านั้น

แขนกลยาวที่ยื่นออกมาจากเรือสำรวจกำลังเชื่อมและตัดอย่างรวดเร็ว ชิ้นส่วนเกราะที่ด้านข้างของทางเดินซึ่งใช้งานไม่ได้โดยสิ้นเชิงเนื่องจากการระเบิดภายในได้ถูกถอดออก และแผ่นเกราะที่หลุดออกจากเรือก็ลอยอย่างอ่อนแรง ในสุญญากาศ มันถูกผลักออกไปอย่างช้าๆ และลอยเข้าสู่จักรวาล

   มันอาจจะลอยเป็นขยะอวกาศเป็นเวลาหลายปี และในที่สุดมันก็อาจชนดวงอาทิตย์หรือตกบนดาวเคราะห์ดวงหนึ่ง หากคุณโชคดี อาจมีผู้อาศัยในโลกป่าที่ล้าหลังและดึกดำบรรพ์มอบไว้เป็นสมบัติ

ท้ายที่สุดแล้ว ในโลกเหล่านั้น ชุดเกราะเหล่านี้จากอู่ต่อเรือของจักรวรรดินั้นไม่ธรรมดานัก หากคุณใช้มันสร้างดาบและขวานสองสามอัน คุณสามารถต่อสู้กับผู้ที่ยังคงใช้หิน แท่งไม้ หรือเศษเหล็กระดับสูงได้อย่างแน่นอน ในโลกนี้ มันได้กลายเป็นวีรบุรุษไปแล้ว บางทีคนป่าเถื่อนเหล่านั้นอาจจะตั้งชื่ออาวุธเหล่านั้นให้ไร้สาระก็ได้

บางครั้งโคลก็สงสัยว่าทำไมจักรวรรดิถึงมีโลกป่ามากมายขนาดนี้ พวกเขาแทบจะไม่สามารถจัดหาทรัพยากรที่มีประสิทธิภาพใดๆ ได้อย่างสมบูรณ์ อย่างน้อยก็มีตระกูลอัศวินไม่กี่ตระกูลที่สามารถผลิตได้ในโลกศักดินาหรือบริจาคอาหารบางอย่างได้ แต่ทรัพยากรเดียวในโลกป่าคือกำลังคน แต่ถึงอย่างนั้น ผู้ที่กล้าหาญและโหดเหี้ยม และผู้ที่ไม่เข้าใจด้วยซ้ำ Low Gothic แทบจะไม่สามารถเชื่อฟังคำสั่งของกองทัพได้ เกือบจะเป็นกลุ่มทหารที่มีปัญหา

แต่บางทีนั่นอาจไม่ใช่สิ่งที่โคลควรสนใจ เขาเป็นแค่กัปตัน และปัญหาลึกลับที่ไม่อาจหยั่งรู้และลึกลับเหล่านี้ที่กำหนดอนาคตอันยิ่งใหญ่ของจักรวรรดิเป็นหน้าที่ของขุนนางชั้นสูงหรือคนอื่นที่ควรกังวลเกี่ยวกับสิ่งเหล่านี้ ลุยเลย

สายตาของโคลกำลังตรวจสอบสถานะการบำรุงรักษาของเรือค้าอาวุธเหล่านั้น ดูเหมือนว่างานของนักบวชจักรกลจะดำเนินไปอย่างราบรื่น ตอนนี้รูส่วนใหญ่และเกราะที่เสียหายอย่างรุนแรงได้ถูกแทนที่ด้วยประสิทธิภาพแล้ว แม้ว่าจะใช้งานเป็นเกราะจริงได้ยากก็ตาม แต่คุณไม่สามารถคาดหวังมากเกินไปจากเกราะที่ออกมาจากโรงหล่อบนเรือของ USS Infinity Frontier ได้ไหม

แต่ไม่ว่าคุณจะพูดอย่างไร ปล่อยให้ผู้โชคร้ายเหล่านี้ล่องเรือไปยังโลกหน้า โดยมีจักรวรรดินำหน้าและกองทหารรักษาการณ์ ก็คงไม่มีปัญหา ถ้าจักรพรรดิอวยพร แม้ว่าโคลจะไม่รู้ สิ่งเหล่านี้ขโมยดาวไป อุปกรณ์ทหารอาสา Guy คุณสามารถ "รับพรจากจักรพรรดิ" เมื่อคุณล้มลงกับพื้นได้หรือไม่?

“อย่าขยับนะ คุณถูกจับแล้ว” ผู้ชายที่อยู่ข้างหลังเขาระงับเสียงของเขาและพยายามใช้เสียงจริงจังของผู้พิพากษาจากกระทรวงยุติธรรม เขาจ้องมองที่ด้านหลังศีรษะของโคลพร้อมกับปืนกลมในมือ มีบางอย่างทำให้ศีรษะของกัปตันฝังลงไปเล็กน้อย

“วิโต ถ้าใครจำเป็นต้องถูกจับ พวกเขาอยู่ฝั่งตรงข้าม และคุณสามารถข้ามสะพานเพื่อควบคุมตัวพวกเขาได้” โคลพูดอย่างช่วยไม่ได้ แต่คนที่อยู่ข้างหลังเขากลับหัวเราะและขยับปืนออกไป วิโตเดินไปหาโคลพร้อมกับปืนเลเซอร์ และเฝ้าดูกองเรือที่อยู่กับเขาจากด้านหลังหน้าต่างบานใหญ่แบบฝรั่งเศส

เรือซ่อมบำรุงสีแดงกำลังจุดไฟเชื่อมในโครงสร้างส่วนบน และแสงพราวส่องบนใบหน้าของเรือ และยังส่องสว่างด้านที่แวววาวของปืนเลเซอร์สีเขียวเข้ม และโลโก้ Imperial Skyhawk ใหม่ล่าสุด ซึ่งมีข้อความ There รหัสประจำตัวบรรทัดนี้

“คุณจะไม่ยิงคนพวกนี้เหรอ? ดูเหมือนว่าพวกเขาจะขโมยอุปกรณ์ Astra Militarum ที่ผลิตขึ้นใหม่เอี่ยมและยังไม่ชำรุด แล้วส่งไปที่ Astra Militarum ฉันไม่คิดอย่างนั้น ดังนั้น มองโลกในแง่ดี."

“ใช่ ถูกต้อง น่าจะเป็นของขยะ ผีก็รู้ว่าของโบราณอายุกี่ปีวางอยู่ในโกดัง และก็ใช้เพื่อชดเชยอุปกรณ์ที่หายไปในรายการขนส่ง อ่า หวังว่านะ” องค์จักรพรรดิทรงอวยพรหัวโตด้วยปืนเหล่านั้น เมื่อคุณเล็งไปที่ศัตรูและเหนี่ยวไกปืน คุณจะไม่ได้ระเบิดตัวเองก่อน”

วิโตกำลังพูดด้วยปืนเลเซอร์ โคลก็เหลือบมองเขา จากนั้นมองไปที่เมย์ฟลาวเวอร์ซึ่งอยู่ใกล้กับพรมแดนอินฟินิตี้มากที่สุด มองเห็นสะพานเรือค้าอาวุธได้อย่างรวดเร็ว โคลมั่นใจได้ว่าตอนนี้พ่อค้าที่น่าอับอายเหล่านั้นอยู่ที่นั่นแล้ว และวิโตสามารถกำจัดพวกเขาได้ทุกเมื่อที่เขาต้องการ

“เราก็ได้อุปกรณ์และยึดของมาด้วย คุณจะปล่อยมันไปแบบนี้จริงๆเหรอ?” โคลพูดด้วยความสับสนเล็กน้อย กระทั่งตำหนิด้วยซ้ำ น้ำเสียงของเขาปลอมตัวมาอย่างดี และคุณไม่สามารถบอกได้จากผิวเผินว่าฉันรู้ว่าเขากำลังตำหนิคุณ ซึ่งเป็นขุนนางระดับมาตรฐานและมีคุณสมบัติเหมาะสมในการเรียนรู้ศิลปะของภาษา

   แต่วิโตรู้ เขาได้ยิน เขากับโคลอยู่ด้วยกันมาหลายปีแล้ว และเขารู้ว่าเมื่อไรที่เขาพ่นน้ำลายอย่างเปิดเผย และบางครั้งเขาก็ล้อเลียนตัวเอง

“การยิงพวกมันไปมีประโยชน์อะไรล่ะ ผู้จัดการท่าเรือดาวโลภที่ปลอมแปลงโลกจะขายมันให้กับพ่อค้าคนต่อไปอย่างแน่นอน ใครก็ตามที่ทำเงินได้คือคนงี่เง่าที่สิ้นหวัง และคนงี่เง่าแบบนี้ก็มีอยู่ในอาณาจักรทั้งหมด ฉันรับประกันได้ที่นั่น มีอีกมากมาย"

   ฮึ่ม คุณคาดหวังอะไรจากระบบราชการของจักรวรรดิ? ผู้ว่าราชการโลภ เจ้าหน้าที่คอรัปชั่น และพวกไม่สนใจความเป็นความตายของทหารแนวหน้า มักจะนั่งอยู่ในสำนักงานอนุมัติเอกสาร คุยโวในแผ่นพับบังคับเจ้าหน้าที่กระทรวงการทหาร ชอบจักรพรรดิ์ที่แวววาว เหรียญสกายฮอว์ก.

คนประเภทนี้ที่ไม่เคยอยู่ในสนามรบ ไม่เคยเห็นการต่อสู้ **** และสิ่งที่พวกเขาต้องเผชิญเมื่อเผชิญหน้ากับสตาร์การ์ด ศัตรูที่น่าสยดสยองเหล่านี้จะไม่มีวันเข้าใจว่าพวกเขาแอบขายอาวุธเหล่านี้เพื่อแลกกับศักดิ์ศรี ความมั่งคั่งและความมั่งคั่ง ผลลัพธ์สุดท้ายอาจเป็นได้ว่า Chaos มาและเสียสละเลือดของคุณ หรือกลุ่ม Tyranid กินคุณราวกับว่าคุณเป็นชิ้น ๆ หรือ หนังสีเขียวรีบเข้ามาสับคุณเป็นเนื้อบด และสุดท้ายคุณก็สูญเสียทั้งคนและเงิน

แต่นี่ไม่ใช่สิ่งที่วิโตและโคลจะสามารถแก้ไขได้ อย่างน้อยก็ไม่ใช่ที่นี่ เชื่อฉันเถอะ ปัญหามากมายในจักรวรรดิไม่สามารถแก้ไขได้ง่ายๆ ด้วยการยิงคนเพียงไม่กี่คน บางคนจะเติมเต็มช่องของตนเสมอ

“ฉันเข้าใจสิ่งที่คุณพูด แต่มันทำให้ฉันรู้สึกอึดอัดมากที่ต้องปล่อยไอ้เวรพวกนี้ออกไป อย่างน้อยเราต้องทำให้พวกเขาต้องชดใช้” โคลขมวดคิ้วและพูดรำคาญเล็กน้อย ในฐานะกัปตันของกองทัพเรือจักรวรรดิ เขาทนไม่ได้ การทรยศประเภทนี้ได้รับการให้อภัย และแน่นอนว่า Vito ก็รู้ดีว่าเขายิ้มอย่างชั่วร้ายและตบไหล่ตัวเองด้วยปืนเลเซอร์

“ฉันจะพูดยังไงดี เราปล่อยให้พวกเขาไปที่นี่ แต่เมื่อพวกเขาไปยังโลกจักรวรรดิถัดไป พวกเขาอาจได้รับเชิญจากฝ่ายกฎหมายท้องถิ่นให้ดื่มชา เรียนรู้เกี่ยวกับสถานการณ์ของพวกเขา แล้วปล่อยพวกเขาไปใน พระนามจักรพรรดิ์ จ่ายราคาเล็กน้อย”

   ยิงเหรอ? ทรมาน? หรือเขาถูกโยนเข้าสู่โลกแห่งการพิพากษาเพื่อทำงานหนักตลอดชีวิต? กล่าวโดยสรุป มีกลเม็ดมากมายในฝ่ายกฎหมาย และจะมีวิธีการที่เหมาะกับคุณเสมอ

โคลเลิกคิ้วเล็กน้อยแล้วมองไปที่วีโต้ ในขณะนี้ เขาตระหนักว่า Vito กำลังถือกระดานข้อมูลอยู่ในมือ เขาเขย่ากระดานและยิ้ม “ฉันแค่บอกว่าฉันจะไม่ประหารชีวิตพวกเขา ฉันจะรักษาสัญญา แต่ไม่ได้บอกว่าฉันจะไม่ปล่อยให้นักบินอวกาศรายงานคำถามและรายชื่อของพวกเขาไปยังแผนกกฎหมายของเรื่องนี้อย่างถูกกฎหมาย กาแล็กซี”

   วิโต้หัวเราะเบา ๆ แล้วยื่นกระดานข้อมูลให้โคล ซึ่งเขาก็รับมันและดูข้อมูลในนั้นด้วย เขาดูรายการในนั้น แท้จริงแล้วมีอุปกรณ์อยู่สองกอง

“อาวุธเบาและหนักมาตรฐานสองชิ้นของ Astral Legion เช่นเดียวกับกองพันยานเกราะและรถถัง นี่เป็นเรื่องใหญ่กว่าที่ฉันจินตนาการไว้ ฉันเดาว่าเมื่อกระทรวงยุติธรรมเห็นข้อมูลนี้ ปฏิกิริยาคงจะใหญ่กว่านี้ ฉันจินตนาการ” -

โคลพูดขณะเลื่อนข้อมูลบนนั้น "และคุณก็ปิดบังสิ่งเหล่านี้ทั้งหมด ฉันเดาว่าคุณคงมีประโยชน์อย่างอื่นใช่ไหม" “แน่นอน แทนที่จะปล่อยให้สิ่งเหล่านี้ไปสู่โลกศักดินาเพื่อเสริมกำลังคนในท้องถิ่นให้ทำร้ายกัน ดีกว่าให้พวกเขารับใช้จักรพรรดิตามที่ถูกสร้างขึ้น”

“นอกจากนี้ มันเป็นไปไม่ได้ที่จะส่งอาวุธและอุปกรณ์เหล่านี้กลับไปยัง Star Militia Army ดังนั้นเราจะยอมรับพวกมัน” วิโต้พูดพร้อมกับสะโพกของเขา เขามองดูเรือค้าอาวุธที่อยู่ข้างนอกและจินตนาการว่าคนเหล่านั้นจะทำอะไรเมื่อถึงเวลา หน้าตาฉันเดาได้เลยว่ามันตลกหน้าตาแปลกใจ

โคลยังรู้สึกขบขันกับวีโต้ซึ่งค่อนข้างสอดคล้องกับสไตล์ของเขา และตามนิสัยของเขา เขาอาจจะเติมแต่งข้อความลงไปบ้างแล้วจึงประทับตราศาลอย่างระมัดระวังในตอนท้าย และขอให้ฝ่ายกฎหมายทำงานหนัก ฮ่า พวกผู้โชคร้ายเหล่านี้บางคนต้องทนทุกข์ทรมาน

แต่รอยยิ้มของโคลหยุดลงอย่างรวดเร็ว รอยยิ้มของเขาก็ค่อยๆ ลดลง และหายไปในที่สุด เขาดูข้อมูลการนำทางบนนั้นและขมวดคิ้ว "พายุใต้อวกาศแข็งแกร่งกว่าที่ฉันจินตนาการไว้ จักรพรรดิ์ของข้า พวกเขาโชคดีมากที่สามารถขับมันได้"

ด้านหน้าของโคลคือบันทึกข้อมูลของกองเรือค้าขายที่แล่นผ่านช่องย่อยนอก Macragge พายุไม่สามารถอธิบายได้ว่ารุนแรงอีกต่อไป มันเป็นเพียงทะเลเดดซี และไม่มีเรือลำใดสามารถหลบหนีจากมันทั้งๆ ที่แล่นผ่านมันได้ และที่แย่กว่านั้นคือ เขตมรณะที่ขวางเส้นทางที่จำเป็นไปยังเทอร์ร่า

“ตามข้อมูลและความรุนแรง ขอบเขตของพายุควรแพร่กระจายไปยังกาแล็กซีตะวันออกทั้งหมด และการนำทางทั้งหมดจะถูกบล็อก และกองเรือที่ยังคงอยู่ในพื้นที่ย่อยทำได้เพียงอธิษฐานขอพรจากจักรพรรดิ พวกเขาสามารถเป็นเหมือน ผู้โชคดีทั้งสามคนนี้ก็กระโดดออกมาในตอนท้าย”

   วิโตมองไปที่ทางช้างเผือกอันมืดมิดนอกหน้าต่าง ดวงตาของเขามองไปที่แสงดาวที่สลัว ดวงดาวเหล่านั้นดูเหมือนจะถูกปกคลุมไปด้วยม่านและหายไปในตอนกลางคืน

โคลกำลังคิดอย่างหนักเกี่ยวกับวิธีแก้ปัญหา เขาจะไม่พูดอะไร ยอมแพ้เถอะ กลับไปที่ Macragge ไม่มีใครจะตำหนิเราหรืออะไรทั้งนั้น เขารู้ว่าพวกเขาต้องไปที่ Terra จักรพรรดิกำลังเดือดร้อน พวกเขามี เพื่อไปสู่โลกแห่งบัลลังก์ไม่ว่าจะมีสิ่งใดขวางทางก็ตาม

กัปตันคิดวิธีการต่างๆ มากมายโดยพิจารณาจากประสบการณ์และประสบการณ์การเดินเรืออันยาวนานของเขา เขาแตะแผนที่ดาวบนกระดานข้อมูลในมือ “หากเราต้องการหลีกเลี่ยงพายุเหล่านี้ เราก็ทำได้เพียงกระโดดผ่านพื้นที่ย่อยระยะสั้นเท่านั้น กระโดดออกไปด้านหน้าแผงป้องกันขาตั้ง จากนั้นกระโดดเข้าไปหลังจากชาร์จพลังแล้ว และก้าวไปข้างหน้า ในรอบนี้แต่ความเร็วจะช้ามากค่อนข้างช้า”

   “ยังมีตัวเลือก B อยู่ไหม?” วิโตถาม โคลถอนหายใจและวางจานข้อมูลลง เขาลูบผม

โดยทั่วไปแล้ว ทางอ้อมคือหลุมหนอนมาเจลลันใหญ่ใกล้กับกาแลคซีพายุทางตอนใต้ของอุลตร้ามาร์ สามารถพึ่งพาคุณภาพของดาวฤกษ์ของมันเองเพื่อรักษาเสถียรภาพของจุดกระโดดของรูหนอน และเชื่อมต่อกับรูหนอนโคลัมบัสที่ปลายอีกด้าน ทำให้กองเรือสามารถ มีความมั่นคง เป็นเส้นทางการส่งสัญญาณที่ไม่ถูกรบกวนจากพื้นที่ย่อยจึงถือเป็นจุดยุทธศาสตร์ที่สำคัญที่สุดจุดหนึ่งของกองทัพเรือจักรวรรดิ”

   “มีข้อบกพร่องอะไรบ้าง จะไม่มีแผนการที่สมบูรณ์แบบโคล” วิโต้พูดอย่างใจเย็น และโคลก็ถอนหายใจลึกๆ เขายักไหล่เล็กน้อยและชี้ไปที่ส่วนลึกของกาแลคซีอันห่างไกล

“การจะไปยัง Great Magellan เราต้องอ้อมไปทางใต้ของขอบเขตดาวทั้งหมดเพื่อไปถึง Great Magellan ซึ่งจะใช้เวลาหลายหมื่นปีแสง ระยะเวลาการเดินทางยาวนานมากและอาจคงอยู่ได้นาน เป็นเวลาหนึ่งหรือสองปี และตอนนี้ ยังมีการรบกวนของพื้นที่ย่อยซึ่งคาดเดาไม่ได้ยิ่งกว่านั้นอีก"

   คุณคงไม่อยากบอกว่าจะไปช่วย Terra แต่เมื่อคุณมาถึง Terra ก็ถูกยึดครองมาแปดสิบปีแล้ว จู่ๆ คุณก็กระโดดออกมาใช่ไหม? แม้ว่ากองทัพเรือของจักรวรรดิมักจะมาสายเสมอ แต่ก็ไม่ดีที่จะมาสายในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อนี้ เมื่อจักรพรรดิ์ถูกบดขยี้ไปแล้ว

   “คุณยังมีตัวเลือก C อยู่หรือเปล่า?” วิโตหันไปมองโคลแล้วถามว่าใครส่ายหัวและถอนหายใจด้วยความลำบากใจว่า "ไม่ **** นั่นแหละ เราต้องหาทาง"

“ถ้าอย่างนั้น เรามาใช้แผน C ของฉันกันเถอะ” วิโตพูดแล้วยื่นปืนเลเซอร์ให้โคล ซึ่งมองวิโต้อย่างงุนงงหลังจากหยิบปืนเลเซอร์ไป ห่างไกล

   “แผนอะไร แผน C อะไร คุณจะทำอะไร” โคลตะโกนไปทางด้านหลังของวิโต และคนหลังก็โบกมือแล้วเดินไปจนสุดทาง

   "มองหาความช่วยเหลือ"

   (ท้ายบทนี้)