Warhammer Inquisitor
ตอนที่ 463 บทที่ 465 จากเถ้าถ่าน: สาวในฝัน  บทที่ 465 เกิดใหม่จากเถ้าถ่าน: คนรักแห่งความฝัน

update at: 2024-08-30

Petronila Viva กำลังนั่งอยู่ในเลานจ์ซึ่งมีการตกแต่งอย่างงดงามด้วยสีแดงเป็นโทนสีหลัก โซฟาทั้งนุ่มและแข็ง มีพรมกำมะหยี่ห้อยลงมาจากที่สูง และมีตู้และเฟอร์นิเจอร์ดีๆ จำนวนมากวางอยู่ใต้โดม และมีขนาดใหญ่มาก หน้าต่างสูงจากพื้นจรดเพดานด้านหนึ่งมองเห็นท้องฟ้าเต็มไปด้วยดวงดาว

มีแม้กระทั่งขวดเหล้าที่เชื่อมต่อด้วยสายยางกับถังไม้ขนาด 10 ลิตรสำหรับเก็บไวน์รสเลิศ เช่นเดียวกับเครื่องดื่มแสนอร่อยบนโต๊ะข้างที่เสิร์ฟบนถาดเงิน ดูดีมาก

แต่สิ่งเหล่านี้ไม่สามารถเปลี่ยนอารมณ์หดหู่ของ Petronilla ได้ ในฐานะนักเทศน์ของเธอ ชีวิตของเธอไม่ค่อยดีนักในช่วงนี้ อันที่จริงนักเทศน์ทุกคนก็เหมือนกัน ตั้งแต่พวกเขามาที่นี่และมาที่ทีมสำรวจ พวกเขาก็เฉยเมย ทุกคนในปาร์ตี้ถือว่าพวกเขาเป็นอากาศ และแม้แต่คนที่แทบจะไม่สามารถพูดคุยกับพวกเขาได้ก็ยังเฉยเมยเป็นพิเศษ

นี่เป็นเรื่องจริงสำหรับทหารที่ต้องตาย และยิ่งกว่านั้นสำหรับ Astartes ที่พิเศษเหล่านั้นด้วย นับตั้งแต่ Petronilla ได้รับเลือกให้เข้าร่วมทีมนักเทศน์ เธอก็ตั้งตารอที่จะได้พบกับทูตสวรรค์แห่งความตายและเรียนรู้สิ่งมหัศจรรย์มากมายจากพวกเขา เรื่องราว.

แต่เช่นเดียวกับนักเทศน์ส่วนใหญ่ Petronila ติดอยู่ที่จมูกเพราะพวกเขามาในช่วงเวลาที่เลวร้ายมาก ไม่นานก่อนที่พวกเขาจะมาถึง ทูตพิเศษของสำนักงานโลจิสติกส์และสภา Terra War ก็มาถึงทีมสำรวจ โดยนำคำสั่งที่พวกเขาอ้างว่าเป็นผู้ส่งโดย Guilliman เอง

ใช่ เป็นคำสั่ง ไม่ใช่การร้องขอ Guilliman สั่งให้สำนักงานโลจิสติกส์รับหน้าที่ด้านลอจิสติกส์ทั้งหมดของการสำรวจ ดาวเคราะห์ที่ถูกยึดครอง และโลกการคัดเลือกนักแสดงที่ให้ความร่วมมือก่อนหน้านี้ พวกเขาได้ประกาศด้วยวาจาว่านี่คือเพื่อช่วยเหลือการสำรวจได้ดีขึ้น ช่วยเหลือ จอมพล แต่จริงๆ แล้วมันไม่ใช่อย่างนั้นเลย

   แผนกใหม่ที่ก่อตั้งโดย Guilliman เริ่มจำกัดการเดินทางในทุกด้าน โดยรบกวนการตัดสินใจของกองกำลังสำรวจ การส่งคำสั่งและข้อเรียกร้องแทนที่จะร้องขอเพียงเล็กน้อย และกองกำลังสำรวจทั้งหมดถูกเรียกกลับไปกลับมา

สิ่งนี้ทำให้หลายคนไม่พอใจอย่างมาก โดยเฉพาะนักรบอวกาศ เดิมที ในฐานะผู้ใต้บังคับบัญชาของจอมพลวีโต คอนสแตนติน พวกเขามีความสุขกับการกระทำ การต่อสู้ และอำนาจการตัดสินใจที่เป็นอิสระอย่างสมบูรณ์ และพวกเขาสามารถรับการสนับสนุนโดยตรงจากดาวอังคารและโรงหล่ออื่นๆ อุปทานสนับสนุนของโลกแต่ตอนนี้ทุกอย่างเปลี่ยนไปแล้ว

   กองกำลังสำรวจของจอมพลก็ล้มลงจากอำนาจสูงสุดไปสู่ตำแหน่งเดียวกับกองเรืออื่นๆ ของ Indomitable Expedition พวกเขาต้องรอการแจกจ่ายและ "รอ" สำหรับ "คำสั่ง" ของ Terra War Council

สภาการเดินทางของจอมพลสูงสุดผู้สง่างามก็กลายเป็นแผนกรองของสภาสงครามเทอร์รา และพวกเขาก็กลายเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของกิลลิแมนด้วย แม้ว่านี่จะไม่ใช่เรื่องแปลก และไม่มีใครแสดงการคัดค้านใด ๆ ในที่สาธารณะ แต่ฝ่ายค้านภายในกองกำลังสำรวจก็แพร่กระจายไปตามธรรมชาติเหมือนไฟป่า

จากกลุ่ม Astartes มันแพร่กระจายไปยังมนุษย์อย่างรวดเร็ว และนักเทศน์ก็กลายเป็นเป้าหมาย เมื่อผู้คนส่งมาโดย Guilliman และสภาสงคราม พวกเขากลายเป็นคนนอกคอกทันที คำขอติดตามกองเรือเข้าสู่สนามรบ เป็นสักขีพยานการต่อสู้ และบันทึกด้วยตาตนเองถูกปฏิเสธ

กลุ่มการต่อสู้ Astartes สี่ในห้ากลุ่มภายใต้กองกำลังสำรวจปฏิเสธพวกเขาอย่างชัดเจน แลนสล็อตปฏิเสธนักเทศน์ที่จะขึ้นเรือประจัญบานใดๆ ของเขา Loken ปฏิเสธอย่างมีไหวพริบ และไอเซนสไตน์กล่าวว่าเนื่องจากยุ่งวุ่นวายกับกิจการทางทหาร เขาเพียงแต่ปฏิเสธคำร้องขอที่จะพบกับนักเทศน์ และใบสมัครทั้งหมดที่ยื่นเพื่อเข้าร่วมกองทัพก็ล้มเหลว

   คนที่ตรงไปตรงมาที่สุดคือแรกนาร์ เจ้าแห่งหมาป่ากล่าวต่อสาธารณะ ฉันคิดว่ามันเหมาะสมกว่าที่จะอ้างอิงคำพูดดั้งเดิมของเขา นั่นคือสิ่งที่เขาพูด

   “ดีกว่าที่จะแจกปืนให้คนพวกนั้น อย่างน้อยพวกเขาก็ช่วยได้นิดหน่อย นอกเหนือจากการแต่งบทกวีและทำให้พวกเราลำบากใจ”

คำพูดของเขาสะท้อนความคิดเห็นของคนส่วนใหญ่ในกองกำลังสำรวจ นักเทศน์เป็นคนนอกที่นี่ และพวกเขาไม่ได้รับคุณค่าหรือเป็นที่ยอมรับ ความรู้สึกเกลียดชังนี้สามารถเอาชนะได้ก็ต่อเมื่อคนเก็บภาษีที่สำนักงานบริหารส่งมามาถึงเท่านั้น โอนย้าย.

ดังนั้น เช่นเดียวกับนักเทศน์ส่วนใหญ่ Petronilla สามารถอยู่บนเรือธงหลักของกองเรือ อยู่บน Emperor Mirage หรือไปที่กองเรือเดียวที่ยินดียอมรับ เขายอมรับการมีอยู่ของนักเทศน์ แต่นี่เป็นมากกว่านั้นเพราะเบลล์ซึ่งเป็นทายาทของกิลลิแมนเพียงปฏิบัติตามคำสั่งของผู้นำของเขาเท่านั้น และเขาไม่ชอบพวกเขาอย่างแน่นอน

โดยส่วนใหญ่แล้ว Petronilla ไม่มีโอกาสได้เข้าร่วมกองยานต่อสู้ความจริง แม้ว่าเรือของพวกเขาจะอยู่นอกหน้าต่าง ลอยอยู่ในท้องฟ้าเต็มไปด้วยดวงดาวนอกหน้าต่างฝรั่งเศส ดูเหมือนว่าจะอยู่ใกล้แค่เอื้อม แต่เธอไม่สามารถผ่านไปได้ คำขอขึ้นเครื่องทั้งหมดถูกเพิกเฉย

   ดังนั้น Petronila Viva จึงทำอะไรได้ไม่เหมือนกับนักเทศน์ส่วนใหญ่ โดยเดินไปรอบๆ เรือรบตลอดทั้งวัน มองหาสิ่งที่ควรค่าแก่การเขียนและบันทึก แต่บ่อยครั้งก็ไร้ความหมาย

   Petronilla ฉีกกระดาษออกจากสมุดบันทึกในมือของเธอด้วยการตบ ขยำให้เป็นลูกบอลแล้วโยนลงในตะกร้าขยะโดยตรงซึ่งอยู่ห่างออกไปซึ่งเต็มไปด้วยขยะแล้ว

ในเวลาเดียวกันกับที่ลูกบอลกระดาษตกลงไปบนกรอบ ประตูอัตโนมัติด้านหนึ่งก็เปิดออก และชายคนหนึ่งสวมกางเกงหลวมๆ และเสื้อคลุมแฟนซีบนร่างกายส่วนบนของเขาก็เดินเข้ามาจากด้านนอก กระดุมบนเสื้อคลุมของเขาติดกระดุมทั้งหมด ที่คอเสื้อมีเข็มกลัดรูปนกฮัมมิ่งเบิร์ดอันเล็กๆ ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของตระกูล Droyal

“เป็นยังไงบ้าง เปโตรนิลา ทุกคนกินข้าวที่โรงอาหารด้านล่าง แต่คุณมาคนเดียวเหรอ?” ดรอยเดินเข้ามาในขณะที่เขาพูด เทแก้วไวน์

   เขายังคงถือถุงอยู่ในมือซึ่งมีอาหารบรรจุห่ออยู่ ตอนนั้นเองที่ Petronila ตระหนักว่าเป็นเวลาเที่ยงแล้ว และผู้บรรยายส่วนใหญ่อยู่ด้านล่างในขณะนี้ และกำลังเพลิดเพลินกับอาหารกลางวันในโรงอาหารที่เตรียมไว้สำหรับพวกเขาโดยเฉพาะ

   “แล้วทำไมคุณถึงมาที่นี่ล่ะ? ดรอย” Petronila ไม่มองเขาด้วยซ้ำ และยังคงเขียนและวาดรูปในมือของเธอต่อไป แต่เธอไม่มีเบาะแสเลย หนังสือเลอะเทอะ

   “หืม คุณคิดว่าไงล่ะ? ฉันไม่อยากกินอาหารกลางวันท่ามกลางพวกอีโก้แมนและคนอวดดี ที่นั่นไม่ค่อยมีคนสนใจ ฉันก็เลยมาที่นี่ แต่ดูเหมือนคุณจะอารมณ์ไม่ดีใช่ไหม? "

   "คุณคิดอย่างไร? ดรอย เราถูกขังอยู่ที่นี่ ห่างจากสนามรบอันยิ่งใหญ่ ไม่สิ อะไรทั้งนั้น เป็นเวลาหนึ่งเดือน หนึ่งเดือนเต็ม!"

Petronilla บ่นเสียงดัง ขณะที่ Droy เดินเข้าไปในห้องนั่งเล่นโดยมีกล้องห้อยอยู่บนหน้าอกของเขา เขานั่งบนโซฟาตรงข้ามกับ Petronilla และเริ่มเล่นซอกับกล้องอันละเอียดอ่อนของเขา มันถูกสั่งทำพิเศษโดยปรมาจารย์ช่างเครื่องที่มีชื่อเสียง และราคาของ Petronilla ว่ากันว่าค่อนข้างแพง

มีเพียงขุนนางอย่างดรอยเท่านั้นที่สามารถจ่ายได้ ในความเป็นจริง ในบรรดาวิทยากร มีทายาทของขุนนางชั้นสูงเช่นเขาไม่กี่คน จุนมองหาความตื่นเต้นเพื่อทำให้ชีวิตที่น่าเบื่อของเขาน่าสนใจ

   Petronilla ก็เป็นหนึ่งในนั้นเช่นกัน แต่ที่ตั้งปัจจุบันของพวกเขายังห่างไกลจากสิ่งกระตุ้นที่พวกเขากำลังมองหาเป็นพันไมล์ หรือไกลออกไปอีกเล็กน้อย

"ฉันได้ส่งใบสมัครเข้าร่วมกองทัพมากกว่าหนึ่งโหล แต่ไม่มีผู้ใดตอบรับ เราถูกขังอยู่ที่นี่! ดรอย บนเรือลำนี้ และจะถูกขังตลอดไป!" Petronilla พูดด้วยความโกรธ เขา Druva ที่อยู่ฝั่งตรงข้ามเงยหน้าขึ้นมองเธอพร้อมกับยิ้มเล็กน้อยที่มุมปาก

   “ก็ไม่มีอะไรผิดครับ ช่วงนี้ผมถ่ายรูปสวยๆ ไว้เยอะมาก มีทิวทัศน์สวยๆ มากมายที่ควรค่าแก่การถ่ายที่นี่ เช่น ที่นี่ตอนนี้”

เขามองดูร่างของ Petronilla ซึ่งเหมือนกับรูปปั้นหินอ่อนที่สร้างโดยปรมาจารย์ มีผมหงอกสั้นห้อยลงมาที่หู ไม่ยาวเกินไป เช่นเดียวกับนายทหารหญิงส่วนใหญ่ในกองทัพจักรวรรดิ การแต่งกายก็ใกล้เคียงกัน

Petronella สวมเสื้อคลุมสีแดงเข้มขนาดเล็กที่คลุมแค่สะดือของเธอ ซึ่งดูเหมือนนักขี่มอเตอร์ไซค์จะสวม จับคู่กับกางเกงขนสัตว์ตัวโตและกางเกงรัดเอวที่เปลือยเปล่า ชุดรัดตัวซึ่งทำให้ Petronilla ดูเป็นวีรบุรุษ หรือมากกว่านั้นสำหรับ Droy's ความอยากอาหาร

   “ ช่างเป็นฉากที่สวยงามจริงๆ ฉันสามารถสร้างผลงานชิ้นเอกให้กับคุณได้” “เอาน่า ดรอย ฉันไม่มีอารมณ์จะฟังเรื่องเจ้าชู้ของคุณแล้วตอนนี้”

   ตั้งแต่เธอได้พบกับ Droy Petronilla ก็คุ้นเคยกับความสุภาพ การเกี้ยวพาราสี และการเชิญชวนให้มีเซ็กส์มานานแล้ว เธอไม่สนใจดรอยเลยแม้แต่น้อย

“คุณไม่ใช่สเปกของฉัน ดรอย ดังนั้นช่วยตัวเองด้วย” Petronila พูดอย่างไร้ความปราณี แต่ดูเหมือน Droy จะไม่ได้ยิน เขาค่อยๆ ถอดเลนส์ของกล้องออกอย่างระมัดระวัง จากนั้นจึงยื่นกล้องให้คนรับใช้เครื่องจักรที่ยืนอยู่ตรงมุมด้านหลังเขา

“เอาไปซ่อมบำรุงครับต้องเปลี่ยนวงแหวนปรับโฟกัสครับ 2.65 นิ้ว อย่าพลาดนะครับ” "ครับท่าน." ขึ้นไป เขาดูดีสำหรับคนรับใช้ อย่างน้อยก็ไม่มีท่อเปลือย และไม่มีกลิ่นที่น่ารำคาญ

กลับสวมชุดสีแดงซึ่งตัดเย็บอย่างดี นี่คือคนรับใช้เครื่องจักรเซอร์โว ซึ่งมักจะพบเห็นได้ในคฤหาสน์อันสูงส่งที่ให้ความสำคัญกับความเป็นส่วนตัวและความลับ ท้ายที่สุดแล้ว คนรับใช้ธรรมดาอาจรั่วไหลความลับและการทรยศ แต่คนรับใช้เครื่องจักร ไม่แน่นอน ดังนั้นขุนนางเหล่านี้ที่กุมความลับมากมายจึงกระตือรือร้นกับคนรับใช้เหล่านี้

ยังเป็นเรื่องยากที่ Mechanicus จะคิดถึงความสะดวกสบายมากขึ้น พวกเขาได้ทำการดัดแปลงมากมายให้กับคนรับใช้ของเครื่องจักรประเภทนี้ ชิ้นส่วนกลไกที่ทำให้ผู้คนไม่สบายตัวถูกคลุมไว้ใต้เสื้อคลุม แขนและลำตัวไม่ได้ดูมากนัก แห้งและซีด ใบหน้าของเขาดูเหมือนหน้ามนุษย์มากกว่า กล่าวอีกนัยหนึ่ง มันดูเหมือนคนมากกว่า คุณจะจำเขาไม่ได้เป็นคนรับใช้เครื่องจักรเมื่อมองแวบแรก เหมือนคนรับใช้ที่น่าเบื่อเล็กน้อย

แต่นี่ไม่แน่นอน คุณยังสามารถมองเห็นร่างกายที่แท้จริงของเขาได้จากปฏิกิริยาที่งุ่มง่ามและเสียงสังเคราะห์ของเขา และแวววาวบนลูกตากลของเขาไม่สามารถซ่อนไว้ได้ หลีกเลี่ยงผู้รับใช้เช่นเครื่องมือลอบสังหาร และสายลับที่ใช้โดยผู้ทรยศ Chaos ซึ่งแทรกซึมเข้าไปในชนชั้นสูงของจักรวรรดิอย่างเงียบๆ

คนรับใช้หยิบกล้องออกไป และดรอยก็หยิบขนมปังก้อนหนึ่งออกมาจากกระเป๋าของเขา วางแยมลงบนโต๊ะ และจิบไวน์ที่เขาเพิ่งรินด้วยสีหน้าอ่อนโยน ลิ้มรสไวน์ในนั้น ปากของเขา หลังจากดื่มแล้วเขาก็เปิดปากช้าๆ

   “เราแต่ละคนมีนิสัยชอบดื่มไวน์เป็นของตัวเอง แต่บางครั้ง ไวน์บางชนิดก็ไม่เคยดื่ม และคุณไม่รู้ว่ามันอร่อยหรือไม่ และคุณจะรู้ก็ต่อเมื่อคุณดื่มมันเท่านั้น”

“แต่มีไวน์บางชนิดที่มีกลิ่นเหม็นเมื่อคุณดมกลิ่น เช่น ไวน์พิษ” Petronila พลิกความเจ้าชู้ของ Droy กลับมาอย่างไร้ความปราณีอีกครั้ง เธอคุ้นเคยกับมันและไม่อยากจะมองเขาด้วยซ้ำ

เธอฉีกหน้าสมุดบันทึกในมืออีกครั้ง บดขยี้แล้วโยนมันลงในถังขยะ เธอโยนมันขึ้นสูง ราวกับว่าเธอกำลังสนุก ลูกกระดาษก็ลอยไปในอากาศ ตกลงไปอย่างแม่นยำ กล่องกระดาษ

ดรอยเหลือบมองลูกบอลกระดาษที่ตกลงมา แล้วหันไปมองเธอ “แล้วคุณชอบไวน์ชั้นดีแบบไหนล่ะ หรือผู้ชายแบบไหนล่ะ ใครเป็นคนทำเปโตรนิลลาเย็นๆ คุณสนใจไหม?”

น้ำเสียงของเขายังคงมีความหมายที่เร้าใจ แต่ Petronilla ไม่ได้มีประชดอันขมขื่นในครั้งนี้เขาเขียนและพึมพำว่า "จอมพล Vito Constantine ฉันเคยได้ยินเกี่ยวกับเขา เรื่องราวของเขาน่าสนใจ ฉันอยากพบเขามาตลอด เพราะเราอยู่บนเรือของเขาแล้วใช่ไหม”

“ฉันไม่คิดว่าคนรักในฝันของคุณจะมีเกียรติขนาดนี้” “ผู้หญิงแบบไหนในจักรวรรดิที่จะไม่ถือว่าจอมพลเป็นคนรักในฝันของเธอ ฟังเรื่องราวของเขา ผู้ชายลึกลับ โบราณ และทรงพลัง เช่นเดียวกับพรีมาร์ช ยิ่งกว่านั้น มันช่างน่าหลงใหล” “เหมือนคุณเหรอ? Petronilla Viva ผู้หญิงลึกลับและเหินห่าง?”

Petronila เขียนลงในสมุดบันทึกของเธอ แต่ไม่มีอะไรจะเขียนเกี่ยวกับเกลียวความทรงจำของเธอยกเว้นเรื่องเล็กน้อยบางอย่าง ก็เขียนมันขึ้นมาอย่างมีสติ

เธอมองดูบรรทัดที่เขียนแล้วถอนหายใจด้วยความโกรธ ฉีกมันออก ขยำมันแล้วโยนมันออกไป จากนั้นจึงเอนตัวบนโซฟาแล้วดีดนิ้วไปที่คนรับใช้ที่อยู่ข้างๆ เธอ “คนรับใช้ ฉันกินข้าวอยู่นี่” หาอะไรให้ฉันกินและดื่มเป็นมื้อกลางวันหน่อยสิ” “ครับคุณผู้หญิง”

   ดรอยมองไปที่คนรับใช้เครื่องจักรที่ผ่านไปแล้วยิ้ม เขาพิงโซฟาด้วยมือข้างเดียวบนพนักพิง "คุณสนใจจอมพลจริงๆ หรือ คุณรีบไปพบเขาหรือเปล่า?"

   “ก็อย่างที่คุณได้ยินนะ ดรอย แต่ฉันเดาว่าคุณคงไม่มีความสามารถในการแนะนำฉันใช่ไหม ดังนั้นหุบปากซะและอย่าพยายามเรียกร้องความสนใจจากฉันเลย มันจะเสียเวลา”

   ดรอยยิ้มอีกครั้ง เขาพิงพนักโซฟาแล้วยักไหล่เล็กน้อย "ฉันแนะนำจอมพลไม่ได้ แต่ฉันแนะนำมิสเตอร์โอลก้าให้รู้จักได้"

   “โอลก้า? เขามีประโยชน์อะไรล่ะ? มันเป็นแค่ชายชราที่น่าเบื่อและไม่น่าสนใจ ฉันเดินผ่านร้านอาหารมาก่อนและเห็นเขาคุยโวอยู่ในนั้น ฉันจึงมาที่นี่ อยู่ห่างๆ จากเขาไว้”

เปโตรนิลาแสดงความเห็นอย่างขมขื่นแต่คำพูดของเธอไม่ผิด นายโอลก้า เป็นผู้นำนักเทศน์ อย่างน้อยในทางทฤษฎี เขาเคยเป็นมิชชันนารีของรัฐ มีความกระตือรือร้นและความสามารถ รู้จักวาจาไพเราะ เคยเทศนาบนดาวเคราะห์หลายดวงว่า ไม่เชื่อเรื่ององค์จักรพรรดิจึงเปลี่ยนมานับถือศาสนาประจำชาติ

บางคนแสดงความคิดเห็นกับเขาว่านักรบดวงดาวใช้ปืนสายฟ้าเป็นอาวุธ และเขาใช้หนังสือศักดิ์สิทธิ์เป็นอาวุธในการยิงเขาใส่ปีศาจแห่งความโกลาหล เนื้อหาในบันทึกได้รับการเคารพ

ว่ากันว่ากิลลิแมนชื่นชมเขามาก แม้ว่าเขาจะไม่เห็นด้วยกับความเชื่อทางศาสนาของเขา แต่ในความเป็นจริงก็มีข่าวลือเกี่ยวกับกิลลิมานที่ต่อต้านศาสนาประจำชาติของจักรวรรดิและทะเลาะกับอธิการ แต่สิ่งเหล่านั้นถูกมองว่าเป็นกลอุบายของความสับสนวุ่นวายและการแบ่งแยกอย่างเคร่งครัด ข้อห้าม แม้แต่ในหมู่นักเทศน์ที่สนับสนุนความบริสุทธิ์ของการพูดอย่างอิสระมาโดยตลอด

   แต่ไม่ว่าจะมีข้อพิพาทกับคริสตจักรของรัฐหรือไม่ Olga ก็ได้รับความไว้วางใจและชื่นชมอย่างมากจาก Guilliman ดังนั้นเขาจึงแต่งตั้งให้เขาเป็นผู้นำของนักเทศน์ให้ดำรงตำแหน่งสำคัญนี้

แต่องค์กรนักเทศน์ไม่ใช่กองทัพ และไม่มีความรู้สึกถึงลำดับชั้นและระเบียบวินัย ดังนั้นตำแหน่งผู้นำนักเทศน์ของเขา บ่อยกว่านั้นสามารถแลกเปลี่ยนเป็นคำชมใหม่ของการขึ้นเงินเดือนจากทุกคนเท่านั้น และเขาก็ไม่ได้จริงจังอะไร -

ท้ายที่สุดแล้ว Olga ก็เหมือนกับมิชชันนารีส่วนใหญ่ของคริสตจักรแห่งรัฐที่กระตือรือร้นแต่โง่เขลา ในมุมมองของ Petronila พวกเขาเป็นเหมือนกลุ่มคนโง่เขลาที่มักจะพูดพล่ามเกี่ยวกับพระคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์และขอความช่วยเหลืออยู่เสมอ ทุกคนได้ยินดังนั้นเธอจึงเบือนหน้าหนีเมื่อได้ยินเสียงของเขาขณะเดินผ่านร้านอาหาร

   “ตอนนี้โอลก้าอยู่ในห้องอาหาร เขากำลังเทศนาถึงความยิ่งใหญ่ขององค์จักรพรรดิอีกครั้งใช่ไหม? นี่เป็นครั้งแรกที่เขาท่องพระคำศักดิ์สิทธิ์ทั้งหมดหรือไม่?”

“ อย่าใจร้ายขนาดนั้น Petronella Olga เก่ายังมีประโยชน์อยู่” "ตัวอย่างเช่น?" "ตัวอย่างเช่น ฉันขอแนะนำให้คุณไปที่ร้านอาหารตอนนี้ เพราะโอลก้าจะไปที่ห้องบัลลังก์หลังอาหารกลางวันเพื่อให้จอมพลเรียกมา บางทีอาจจะบีบเข้าไปก็ได้ถ้าคุณต้องการ จากนั้นคุณจะได้พบกับชายในฝันของคุณ"

   Petronilla กระโดดขึ้นจากโซฟาเมื่อได้ยินเช่นนั้น และเธอก็ยืนอยู่ที่นั่นจ้องมอง Droy ด้วยดวงตาสีเขียวกลมโตของเธอ นั่นเป็นเวลาที่ยาวนานที่สุดที่เธอเคยมองดูตัวเอง

   "จริงหรือ?" “จริงสิ ฉันสัญญา” “ให้ตายเถอะ ฉันหวังว่าเขายังไม่จากไป”

ปิโตรนิลาบอกรีบคว้ากระเป๋าที่มือพร้อมลุยทันที เธอเดินไปด้านหลังโซฟา และดรอยก็โน้มตัวลงบนโซฟาแล้วเงยหน้าขึ้นเพื่อมองไปทางเธอ "แต่คณะผู้แทนเต็มแล้ว ดังนั้นฉันจึงไม่ได้อยู่ที่ของคุณ"

เธอหยุดชั่วคราวตามที่ดรอยต้องการ เขาเอนหลังบนโซฟาด้วยรอยยิ้มและยกมือขึ้น ดูเหมือนจะตรวจดูเล็บของเขา "แต่ฉันรู้จักเพื่อนคนหนึ่งของฉัน อินเนรา ฉันคิดว่าฉันสามารถคุยกับเธอเรื่องนั้นได้เช่นกัน และ ไปเดทกับฉันตอนบ่ายหน่อยสิ”

   Petronilla หยุดที่ประตู มองย้อนกลับไปที่ Droy เธอถอนหายใจหลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง "แล้วเงื่อนไขของคุณล่ะ? คุณจะไม่ช่วยฉันโดยเปล่าประโยชน์ใช่ไหม"

“มีเงื่อนไขอยู่จริงๆ แต่มันง่ายที่จะบรรลุ และคุณจะไม่แพ้” “ฉันจะรู้ว่าถ้ามีการสูญเสียใดๆ” ดรอยยิ้มเงียบๆ เขาเอนตัวบนโซฟาแล้วยักไหล่ "คืนนี้ฉันนัดไว้ที่ห้องอาหารของเจ้าหน้าที่ เตรียมอาหารอร่อยๆ และดินเนอร์ใต้แสงเทียน ฉันยังไม่เจอคู่ผู้หญิงเลย บางทีคุณอาจจะสนใจ?"

“ห้องอาหารของเจ้าหน้าที่? คุณไปรับที่นั่นได้ยังไง?” Petronila รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย แต่ Droy ก็ยังคงยิ้มอยู่ เขาเอนตัวบนโซฟาแล้วจิบไวน์ “ฉันมีวิธีของตัวเอง ฉันทำได้หลายอย่าง และเงื่อนไขค่าตอบแทนที่สอดคล้องกันก็ไม่สูงเกินไป”

   “ใช่ รวมทั้งนอนกับคุณด้วย” Petronilla พึมพำ เธอไม่รู้ว่า Deluva ที่อยู่ข้างหลังเธอได้ยินหรือเปล่า แต่ฝ่ายหลังยักไหล่อย่างเหนี่ยวแน่น "แล้วคุณตอบอะไร? ยอมรับ?"

Petronila ถอนหายใจ เธอวางกระเป๋าบนไหล่แล้วยัดสมุดสีเหลืองที่ยื่นออกมาจากปากกระเป๋า ดรอยสังเกตเห็นหนังสือเล่มนี้ ไม่ใช่หนังสือของศาสนาประจำชาติ และไม่ใช่เอกสารใดๆ ที่เขารู้ ดูเหมือนเขาจะมองเห็นวงกลมบนนั้นและชื่อในคดี

   ปีศาจร้ายตัวที่ห้า **** หรืออะไรสักอย่าง?

แต่ก่อนที่ดรูวาจะมองเห็นได้ชัดเจน เปโตรนิลลาก็ยัดหนังสือลงในถุงและคลุมผ้าใบไว้ เธอหันกลับมาแล้วกดปุ่มข้างประตู ประตูก็เปิดออกทันที และเธอก็ยืนอยู่ที่ประตูและหันศีรษะไปทางเขาเล็กน้อย "เอาล่ะ ติดต่อ "วันที่ 1" ของคุณได้เลย ฉันจะมาคืนนี้ ”

   “คุณมีเสื้อผ้าที่ใช่หรือเปล่า? คุณจะใส่ชุดนี้ไปยุ่งวุ่นวายกับเจ้าหน้าที่ไม่ได้ใช่ไหม? ถ้าคุณไม่มีฉันสามารถให้คุณยืมได้” "ไม่ ขอบคุณ ไม่"

หลังจากพูดเช่นนั้น Petronilla ก็เดินออกไป และประตูที่อยู่ข้างหลังเขาก็พังลงทันที เมื่อประตูปิดลง เหลือเพียงดรูวาและคนรับใช้ที่เดินตามหลังเขาเท่านั้น อาหารกลางวันของนิลามาถึงแล้ว

   ดรอยมองดูอาหารบนถาดแล้วยิ้มเบาๆ ตอนนี้เขารู้แล้วว่าเปโตรนิลลามีเชื้อสายสูง "วางที่นี่ เธอจะมารับประทานอาหารกับฉันอีกในตอนกลางคืน"

   (ท้ายบทนี้)