Warhammer Inquisitor
ตอนที่ 475 บทที่ 477 เกิดใหม่จากเถ้าถ่าน: ยุคแห่งพันธมิตร บทที่ 477 เกิดใหม่จากเถ้าถ่าน: ยุคแห่งพันธมิตร (เพิ่มอีกขอตั๋วรายเดือน)
update at: 2024-08-30 วิโตหวังว่ามันจะเป็นความฝันจริงๆ และถ้าเป็นความฝัน เขาควรจะตื่นแต่เช้า จะได้ไม่ต้องมาอยู่ที่นี่เหมือนคนงี่เง่าที่ไม่รู้เรื่อง
แต่น่าเสียดายที่เขาตื่นไม่ได้จึงได้แต่ถามแบบนี้ต่อไป ถามถึงสิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจ เช่นเรื่องเมื่อกี้นี้
“ผู้บัญชาการสูงสุด? ทำไมฉันไม่รู้ว่าฉันมีมัน?” วิโต้หยุดระหว่างพูด
"อะไร?" เจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายถามอย่างงุนงง และวีโต้ก็ส่ายหัว "เปล่า ไม่มีอะไร ผู้บัญชาการทหารสูงสุดหมายถึงอะไร? นั่นจอมพลสูงสุดไม่ใช่เหรอ? ฉันหมายถึง ตำแหน่งของเขา วีโต้ คอนสแตนติน"
เจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายดูสับสนมากและมองไปที่วิโต้ด้วยสายตาแปลก ๆ "เขาเป็นผู้นำสูงสุดของพันธมิตร แน่นอนว่าเขาควรถูกเรียกว่าผู้บัญชาการทหารสูงสุด"
“แม้ว่าเขาจะยังคงรักษาตำแหน่ง Supreme Marshal ไว้ แต่เขาก็เป็นผู้นำทางทหารด้วย แม้ว่าจะมีรัฐสภาบน Terra แต่การควบคุมของทหารก็ยังไม่สิ้นสุดอย่างเป็นทางการ ฉันหวังว่ามันจะสิ้นสุดหลังจากวันครบรอบปีนี้ดังนั้น ที่สามารถซื้อสินค้าได้ เช็คให้น้อยลง”
ชาว Tau บ่นโดยพูดภาษามาตรฐานและเชี่ยวชาญซึ่งทำให้ Vito ประหลาดใจ เขาเหลือบมองมนุษย์ต่างดาวที่ไม่มีจมูก จากนั้นสลับไปรอบ ๆ และพูดอีกครั้งหลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง
“เขาอยู่ที่ไหน วิโต้ เขาอยู่ที่ไหน” แน่นอนเขาถามวิโต้ วิโต้ที่เขาไม่รู้จัก และเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายก็ยักไหล่
“จะมีที่ไหนอีกล่ะ ในศาลใหญ่ของเทอร์ร่า สำนักงานและคฤหาสน์ของเขาอยู่ที่ไหน” เจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายกล่าวว่า "ฉันฟังคำแนะนำของสภาให้เขาซ่อมแซมส่วนที่เหลือของพระราชวังของจักรพรรดิองค์เก่า แล้วผู้บัญชาการก็อาศัยอยู่ แต่เขาก็ปฏิเสธด้วย โดยบอกว่ามันฟุ่มเฟือยและสิ้นเปลืองเกินไป"
“บางคนยังบอกด้วยว่าเป็นเพราะบางส่วนของพระราชวังอิมพีเรียลเต็มไปด้วยเงา ผีของจักรพรรดิองค์เก่าและผู้ติดตามที่เสียชีวิตของเขายังคงอยู่ มีข่าวลือว่านักท่องเที่ยวบางคนได้เห็นภาพติดตาของเขา!” เทาพูดอย่างตื่นเต้น ดวงตาของเขาเป็นประกาย เห็นได้ชัดว่าเขาเชี่ยวชาญเรื่องตำนานเมืองและการนินทาเป็นอย่างดี
เจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายโบกมือ “นั่นเป็นเพียงข่าวลือ จักรพรรดิองค์เก่าสิ้นพระชนม์ไปนานแล้ว ฉันกล้าพูดว่าวิญญาณของเขาถูกผู้บังคับบัญชาทำลายล้างอย่างสมบูรณ์ ยุคและอาณาจักรของเขาสิ้นสุดลงไปนานแล้ว แต่ยังคงมีอยู่บ้าง คนที่ไม่อยากโอบรับยุคใหม่มักเพ้อฝันว่าเขายังมีชีวิตอยู่”
Vito ขมวดคิ้วเมื่อได้ยินสิ่งที่พวกเขาพูด และเขามองไปที่ชุดเกราะบนหน้าอกของเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมาย อินทรีฟ้าแห่งจักรวรรดิได้หายไปจริงๆ แต่กลับกลายเป็นอินทรีดาวที่มีปีกกางออก ล้อมรอบด้วยละอองดาวจำนวนนับไม่ถ้วน ใต้ปีกของมัน
“นี่เป็นนกอินทรีสองหัวไม่ใช่เหรอ?” เขาถามหลังจากดูมันมาเป็นเวลานาน เจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายมองดูโลโก้บนหน้าอกของเขาแล้วยักไหล่ "แน่นอนว่า นกอินทรีสองหัวได้ล่มสลายไปพร้อมกับจักรวรรดิเก่ามานานแล้ว นกอินทรีดาวยังถูกกำหนดให้เป็นสัญลักษณ์ประจำชาติใน Glory 5"
"ช่วงเวลาที่เป็นสัญลักษณ์ของความสามัคคีของกาแล็กซี และการกลับมาของประเทศที่มีอารยธรรมทั้งหมดภายใต้ธงแห่งความสามัคคี และการสิ้นสุดอย่างเป็นทางการของสงครามครูเสดครั้งใหญ่และสงครามที่นำมาซึ่ง"
“สงครามครูเสดครั้งใหญ่จบลงแล้ว?” วิโต้ถามด้วยความประหลาดใจ ขณะที่เจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายและเทามองหน้ากันอย่างงุนงง “แน่นอน มันจบแล้ว มันจบลงไม่นานหลังจากการปฏิวัติอันรุ่งโรจน์ **** มัน คุณอยู่ห่างไกลแค่ไหน? ? ในสถานที่ของคุณ ในเมื่อจักรวรรดิเก่าและการเดินทางยังคงรู้สึกอยู่?”
“ฉันขอโทษ บ้านเกิดของฉันอยู่ห่างไกลจริงๆ และฉันไม่รู้ ดังนั้นโปรดยกโทษให้กับความไม่รู้ของฉัน และบอกฉันว่าเกิดอะไรขึ้น เช่น เกิดอะไรขึ้นกับการปฏิวัติอันรุ่งโรจน์?”
เมื่อเผชิญกับคำถามของ Vito เจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายและ Tau ก็มองหน้ากันในความเงียบครู่หนึ่งแล้วพูดอีกครั้งว่า "แน่นอนว่าการปฏิวัติอันรุ่งโรจน์หมายถึงการลุกฮือเมื่อ 20 ปีที่แล้ว ผู้บัญชาการทหารสูงสุดนำผู้นำที่ก้าวหน้าสิบสองคนมาเอาชนะ จักรพรรดิองค์เก่าและผู้ติดตามของพระองค์ได้โค่นล้มจักรวรรดิเก่าและสถาปนาสหพันธ์กาแลกติก"
“ประธาน Robert Guilliman กำหนดให้วันนั้นเป็นวันสถาปนา Alliance ซึ่งในวันนี้เมื่อ 20 ปีที่แล้ว ดังนั้นเราจึงมาที่นี่เพื่อเฉลิมฉลอง รวบรวม และเฉลิมฉลองการกำเนิดของ Alliance รวมถึงอดีตของคืนเก่าและผู้โง่เขลา จักรวรรดิ”
เจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายกล่าวเช่นนั้น และชาวเทาที่อยู่ด้านหนึ่งก็นอนอยู่บนแผงลอย มองขึ้นไปบนท้องฟ้าด้วยสายตาที่โหยหา "ให้ตายเถอะ ฉันกล้าพูดได้เลยว่าการเฉลิมฉลองบนเทอร์ร่าจะต้องงดงามมาก คุณเคยได้ยินไหม? รัฐมนตรีศรีลังกาจุดคบเพลิงอันเป็นสัญลักษณ์แห่งรุ่งอรุณเป็นการส่วนตัว”
วิโตรู้สึกงุนงงและประหลาดใจเมื่อมองไปที่คนสองคนที่อยู่ตรงหน้าเขา และเมื่อมองไปที่จัตุรัสตลาดที่รายล้อมไปด้วยผู้คนเข้าๆ ออกๆ เขาไม่เห็นสิ่งใดที่จะให้คำตอบแก่เขาได้ ดังนั้นเขาจึงได้แต่ถามอีกครั้ง
“คุณหมายถึงว่า Vito ฆ่าจักรพรรดิเหรอ? พวกไพรมาร์ชเหล่านั้นมีส่วนร่วมในการกบฏหรือเปล่า?” ทันทีที่คำพูดของเขาออกมา พวกเขาก็กระตุ้นปฏิกิริยาอย่างมากจากคนทั้งสองทันที โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากชนเผ่าเทา หมอกควัน
“กบฏ? มีเพียงผู้ที่ปฏิเสธที่จะก้าวหน้าและยังคงคิดถึงจักรวรรดิเก่าเท่านั้นที่จะเรียกสิ่งนี้ว่ากบฏ” เขาพูดอย่างชอบธรรม ด้วยเปลวไฟแห่งความภักดีส่องประกายในดวงตาของเขา ซึ่งทำให้ Vito สับสนมาก เมื่อเห็นในสายตาของชนเผ่าเทา เปลวไฟทำให้เขารู้สึกแปลก ๆ
เจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายพูดอะไรบางอย่างกับ Tau ผ่อนคลายอารมณ์ของเขาแล้วกระแอมในลำคอ "ผู้มีส่วนร่วมในการปฏิวัติอันรุ่งโรจน์ ได้แก่ Robert Guilliman, San Guinness, Vulcan Vulcan, Horu S Rupekar, Lorgar Aurelian, Curze และ Jaghatai Khan, Perturabo แมกรัส ราชาอีกา ลีแมน รัส และพี่น้องอัลฟ่า”
“แต่อาจารย์อัลฟาเรียสเสียชีวิต มีเพียงผู้อำนวยการโอเมก้าเท่านั้นที่ยังมีชีวิตอยู่ รวมเป็นสิบสองคน” “แล้วที่เหลือล่ะ?” “อะไรอีกล่ะ ตายแล้ว สิ้นพระชนม์ในวังโดยมีจักรพรรดิองค์เก่าอยู่ข้างใน”
วิโต้เงียบไปครู่หนึ่ง เขาเฝ้าดูเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายที่อยู่ตรงหน้าเขายังคงนิ่งเงียบ เขาทำอะไร?
หลังจากเงียบไปนาน ในที่สุด Vito ก็ถอนหายใจยาว เงยหน้าขึ้นและพึมพำว่า "ฉันหวังว่านี่คือความฝันจริงๆ มันต้องเป็นความฝัน"
"ฝัน?" ดูเหมือนเทาจะได้ยินแล้วจึงพูดอย่างหงุดหงิดว่า "จริงสิ! และถ้าเป็นความฝันจริงๆ ก็ต้องเป็นความฝันที่ดีที่สุด"
“ผู้บัญชาการสูงสุดโค่นจักรพรรดิองค์เก่าและนำการตรัสรู้และความสงบสุขมาสู่กาแล็กซี ในสมัยจักรวรรดิเก่า ผู้คนของฉันถูกสังหารไปนานหลังจากที่พวกเขาถูกค้นพบ สำหรับทฤษฎี "รับประกันสันติภาพ" ที่ไร้สาระนั้น ฮา! กล่าวว่า ดูเหมือนว่าถ้าทั้งหมด มนุษย์ต่างดาวถูกฆ่า มนุษย์ก็จะแล่นไปอย่างราบรื่น”
ชาวเทาพูดอย่างตื่นเต้นว่า "แม่ทัพผู้ยิ่งใหญ่ได้อธิบายสามัญสำนึกขั้นพื้นฐานให้พวกเขาฟัง มนุษย์ต่างดาวไม่ได้เลวร้ายไปเสียหมด ฆ่าคนเลวแล้วรวมตัวเข้ากับคนดี เพื่อให้อารยธรรมก้าวหน้าได้ ค้นหาความจริงจากข้อเท็จจริง ง่ายมาก! "
เจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายมองไปที่เพื่อนเก่าของเขา หันหน้าไปทางวีโต้แล้วยักไหล่ “บอกแล้วว่ายังมีคนอีกจำนวนมาก โดยเฉพาะผู้เฒ่าจากยุคจักรวรรดิที่ไม่อยากยอมรับสิ่งนี้ พวกเขาปฏิเสธที่จะยอมรับมัน แม้ว่าหลังจากฆ่าเอเลี่ยนไปหมดแล้ว มนุษย์ก็จะก่อความวุ่นวายขึ้นเองเหมือนทุกครั้งที่ผ่านมา นี่ไม่ใช่ปัญหาที่สามารถแก้ไขได้ด้วยการฆ่าเอเลี่ยนให้หมด”
“ผู้บังคับบัญชาหวังว่าพวกเขาจะเข้าใจ แต่ไม่ใช่ทุกคนที่จะเข้าใจ” เจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายกล่าวว่า Vito สามารถเข้าใจคำพูดของเขาหรือพูดคำพูดของเขาเองได้
ไม่ว่าจะเป็นความวุ่นวายในช่วงปลายยุคทอง หรือสงครามในยุคแห่งความขัดแย้ง หรือปัญหาใดๆ ในอดีต แม้แต่ในเทอร์ร่าเก่า ความขัดแย้งและสงครามส่วนใหญ่มีสาเหตุมาจากมนุษย์เอง ความโลภ ความสงสัย ความเย่อหยิ่ง และความไม่รู้ การตำหนิมนุษย์ต่างดาวหรือเช่นเมื่อก่อนมนุษย์ต่างดาวเป็นเพียงข้อแก้ตัวที่ดีในการปกปิดความล้มเหลวของตัวเอง
แต่ถึงแม้คุณจะฆ่าเอเลี่ยนและเอเลี่ยนทั้งหมดถ้าคุณไม่เปลี่ยนตัวเอง สงคราม ความขัดแย้ง และความวุ่นวายก็จะเกิดขึ้นอีกครั้งในที่สุด และคราวนี้ มนุษย์จะตำหนิกันภายในและทำสงครามต่อไปเหมือนอย่างครั้งหลัง เหมือนเช่น จักรวรรดิ 90% ของสงครามเป็นการต่อสู้โดยมนุษย์เอง
วิโตยังคงนิ่งเงียบ ครุ่นคิดเกี่ยวกับเรื่องทั้งหมดนี้ โดยเข้าใจว่า "เขา" ทำอะไร "แล้วผู้บัญชาการทหารสูงสุดก็ยอมรับมนุษย์ต่างดาวเข้าร่วมเป็นพันธมิตรและยกเลิกนโยบายการทำลายล้าง?"
“แน่นอน! เราเป็นชาติที่มีอารยธรรม มีเหตุผล และรอบรู้ มองไปรอบ ๆ เทา เอลดาร์ มนุษย์ และแม้แต่เผ่าพันธุ์อื่น ๆ เราทำงานร่วมกันและอุทิศความรู้และความสามารถของเรา ในเวลาเพียง 20 ปี เราได้สร้างอารยธรรมที่ยิ่งใหญ่อะไรเช่นนี้! มันดีกว่าจักรวรรดิบ้าคลั่งสงครามนั้นหลายสิบเท่า ไม่สิ หลายพันเท่า!”
เผ่าเทาพูดเสียงดัง แม้แต่คนรอบข้างก็ได้ยินก็ทำหน้าตาแปลกๆ เจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายยิ้มเบี้ยวแล้วตบไหล่เขาแล้วมองที่วีโต้ “ก็ไม่ใช่ทุกเชื้อชาติที่ยอมรับ เช่น ไม่มี สกินสีเขียว คนพวกนั้นก็เหมือนกับจักรวรรดิเก่า พวกเขารู้แค่เรื่องสงครามเท่านั้น”
"ถูกต้อง!" เทาพูดอย่างภาคภูมิใจราวกับเปลวไฟกำลังลุกไหม้อยู่ในอกของพวกเขา “พวกเขาปฏิเสธที่จะยอมรับการตรัสรู้ของอารยธรรมของผู้บังคับบัญชา เช่นเดียวกับพวกเราเทา เมื่อเขาข้ามทะเลดวงดาวมาหาพวกเรา พวกเรายังคงอยู่ในคืนเก่าของ ความโง่เขลา ต่อสู้กัน ฆ่ากันเพื่อสิ่งที่ไร้ความหมาย แต่ท่านแม่ทัพ! เขานำอารยธรรม ตรัสรู้ จุดมุ่งหมาย อันยิ่งใหญ่ที่รวมทุกอย่างเข้าด้วยกัน! ”
"ให้เราเป็นคนของพันธมิตร คนของเขา!" เทาพูดด้วยความเร่าร้อนและหลงใหลคล้าย ๆ กันที่วีโต้เคยเห็นเมื่อพวกเขาจัดการกับอีเธอร์ แต่จากสิ่งที่เขาบอก การสิ้นสุดเอกภาพ ภารกิจของสงครามกลางเมืองตกอยู่บนไหล่ของเขาในครั้งนี้และเขาได้เปลี่ยนตำแหน่งของอีเธอร์ เพื่อแลกกับการบูชาที่คลั่งไคล้ของพวกเขา
"สำหรับ Tau เราทุกคนเคารพและรักผู้บัญชาการ ถ้าเราถูกแทนที่ด้วยจักรวรรดิเก่า พวกเขาคงจะฆ่าเรา แต่ผู้บัญชาการให้สิ่งที่แตกต่าง ความหวังและการยอมรับแก่เรา! เขาให้ตำแหน่งแก่เรา สิ่งหนึ่งที่สามารถส่องแสงได้ สำหรับพันธมิตร พระองค์คือผู้ยิ่งใหญ่และเป็นอมตะสำหรับเรา พระอาทิตย์บนเทอร์รา!”
เทาพูดต่อโดยโบกแขนอย่างกระตือรือร้น "เราชื่นชมเขา ถ้าผู้บัญชาการเองไม่ต่อต้านลัทธิบุคลิกภาพใดๆ รูปปั้นของเขาคงจะเต็มทางช้างเผือก! เราจะสร้างอนุสาวรีย์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเพื่อยกย่องเขาผู้ยิ่งใหญ่! "
วิโตมองไปรอบๆ แต่เขาไม่เห็นรูปปั้น รูปคน หรือสิ่งที่เป็นสัญลักษณ์เลยจริงๆ ถ้าพวกเขาไม่ได้บอกเขา เขาก็คงไม่รู้เกี่ยวกับผู้คนและสิ่งต่างๆ บนเทอร์ร่าจริงๆ
แต่นี่คือสิ่งที่คุณสามารถทำได้ด้วยตัวเอง อารยธรรมในจักรวาลต้องก้าวหน้าด้วยตัวเอง ค้นหาอนาคต และทำอะไรด้วยตัวเอง แทนที่จะพึ่งตัวเองหรือใครก็ตามอย่างสุ่มสี่สุ่มห้า การบูชาและความเชื่อใด ๆ ก็ไร้ความหมายและจะนำมาซึ่งความเข้าใจผิดดังนั้นจึงเป็นสิ่งที่ฉันทำได้จริงๆ
“มันเหมือนกันทั้งบนเทอร์ราและที่นี่ แม้ว่าเราจะรักผู้บัญชาการ แต่เขาห้ามไม่ให้แขวนรูปเหมือนหรือรูปปั้นของเขา ดังนั้น เมื่อเราเฉลิมฉลอง เราจะจำได้เพียงรูปลักษณ์ของเขาในหัวใจของเราเท่านั้น”
เจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายหยุดพูด มองที่วีโต้อย่างระมัดระวัง และแสดงสีหน้าที่แตกต่างออกไป “มีคนบอกคุณว่าคุณดูเหมือนผู้บังคับบัญชามาก?”
วิโต้ตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง หันศีรษะไปแสร้งทำเป็นมองไปที่ร้านค้าอื่นๆ และมองดูสินค้าแปลกๆ ด้านบน “มีคนกล่าวไว้”
เขาตอบเพียงว่าเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายและเทามองหน้ากันหลังจากเงียบไปสักพักแล้วยักไหล่“ เอาล่ะคุณมาทำอะไรที่นี่? คุณจะมาที่คอร์โซเนีย เที่ยวชมสถานที่หรือเข้าร่วมในการเฉลิมฉลองหรือไม่”
วิโตลังเล เขาไม่รู้จริงๆ ว่าเขามาทำอะไรที่นี่ หรือแม้แต่มาที่นี่ได้อย่างไร สถานที่ที่ไม่แตกต่างจากโลกแห่งความเป็นจริง
แต่ทันใดนั้น ความคิด จุดประสงค์ ผุดขึ้นมาในจิตใจของเขา ราวกับหลุดลอยไป และเขาก็โพล่งออกมาว่า “ฉันมาที่นี่เพื่อขอนัดหมาย ฉันกำลังมองหา 49 Corsonil Street, Fleet Lane คุณช่วยชี้ได้ไหม” ฉันอยากไปไหม?”
เจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่งแล้วชี้ไปที่สถานีรถไฟที่อยู่ไกลๆ “จะไปไหน นั่งรถไฟ ออกไปถึง Starship Avenue แล้วออกไปก็เจอแล้วถ้าออกไปจริงๆ หาไม่เจอ AI ของเทศบาลก็เห็นได้ทุกที่ริมถนน ถามได้เลย”
"โอเค ขอบคุณ" วิโต้พูดแล้วเริ่มออกเดินทาง เขาไม่ได้วางแผนที่จะอยู่ที่นี่นานเกินไป เนื่องจากเขาไม่รู้ว่าจะจากไปอย่างไร เขาจึงติดตามเสียงในใจและไปที่นั่นเพื่อดู
แต่ขณะที่วีโตเดินผ่าน เทาก็หยุดเขาทันที แล้วขว้างสิ่งของเล็กๆ น้อยๆ ให้ตัวเอง เขายิ้มและกล่าวคำอำลาวีโต "ยินดีต้อนรับสู่คอร์โซเนีย คุณจะชอบยุคนี้"
“ฉันจะดูยุคนี้” วิโต้พูดพร้อมพยักหน้าลาทั้งสองคน แล้วถือของเล็กๆ น้อยๆ ไว้บนรถไฟแขวน แล้วขับเข้าไปในเมืองไปตามราง
(ท้ายบทนี้)