Warhammer Inquisitor
ตอนที่ 481 บทที่ 483 เพิ่มขึ้นจากเถ้าถ่าน: บันทึกภาคสนามของ Petronilla (ตอนที่ 1)  บทที่ 483 เกิดใหม่จากเถ้าถ่าน: บันทึกภาคสนามของ Petronilla (ตอนที่ 1)

update at: 2024-08-30

“จอมพลเป็นผู้นำในการรบที่อาคารกระทรวงกิจการของรัฐ เขาลงมาจากท้องฟ้าพร้อมกับสายฟ้าสีทองเพื่อโค่นล้มการพิพากษา ปีศาจและสัตว์ประหลาดของ Tzeentch ทำอะไรไม่ถูกเมื่อเผชิญหน้าเขา มีเพียงความตายและการบินเท่านั้น เหนือศีรษะของจอมพลมีปีกเหล็กทะยานขึ้นเป็นครั้งคราว การพิพากษาและความตายที่ตกลงมา ด้านหลังของเขาคือแลนสล็อตจากโคโลญจน์ ถือดาบของอัศวินและตัดกระดูกสันหลังด้วยจอมพล และทั้งสองด้านคือดอน กิโฮเต้ และอัศวินชาร์ลมาญ และอัศวินเหล็กอีกมากมาย"

   —คัดลอกมาจาก “การสำรวจของจอมพล บันทึกการเดินทางที่ไม่ยอมใคร การต่อสู้ของรอยแยกครั้งใหญ่” โดย Petronilla Viva

   พูดตามตรง Petronilla รู้สึกเขินอายมากเมื่อเธอเขียนประโยคนี้ เพราะเธอไม่ได้สัมผัสกับการต่อสู้ที่ยอดเยี่ยมนั้นเป็นการส่วนตัว และข้อมูลทั้งหมดของเธอมาจากคำบอกเล่าในอนาคต และเธอก็ปะติดปะต่อเรื่องราวที่แทบจะไม่สมบูรณ์เลย

   ในความเป็นจริง เธอพบในภายหลังว่าแม้ว่าจะเป็นครั้งแรกที่เธอก้าวเข้าสู่สนามรบ และเป็นครั้งแรกที่เธอเผชิญหน้ากับปีศาจแห่งความโกลาหลที่ดุร้าย แต่เธอก็ไม่มีความทรงจำเกี่ยวกับสงครามมากนัก

ความทรงจำที่หยั่งรากลึกในการเผชิญหน้ากับปีศาจกลับไม่ปรากฏให้เห็นกับการเผชิญหน้ากับปีศาจครั้งแล้วครั้งเล่าและในที่สุดก็เลือนหายไปในความทรงจำมากมาย และชิ้นส่วนต่างๆ ของการต่อสู้ครั้งนั้นก็คล้ายกันปะปนกับความทรงจำอื่น ๆ ทำให้ยากที่เธอจะแยกแยะได้ .

   ข้อดีคือสามารถพิสูจน์ได้ว่าเธอผ่านการต่อสู้มาหลายครั้งและเรียกได้ว่าเป็นผู้บรรยายที่มีคุณสมบัติเหมาะสม แต่ข้อเสียคือเป็นเรื่องยากสำหรับเธอที่จะเขียนเนื้อหาจริงและเชื่อถือได้เมื่อเขียนสารคดี

   แต่นี่ไม่แน่นอนเพราะเธอยังคงจำบางฉากหลังจากผ่านไปนานได้บางฉากที่ทำให้เธอประทับใจอย่างสุดซึ้ง

   “เรายังไม่ถึงเหรอ?” เปโตรนิลลาถามผู้บัญชาการอัศวินดอน กิโฆเต้ที่เป็นผู้นำทาง แต่ฝ่ายหลังกลับตอบเธอด้วยคำพูดที่เย็นชาอีกครั้ง

   “ใกล้จะถึงแล้ว ไม่ต้องบ่น คุณยังมีชีวิตอยู่ใช่ไหม” เขากล่าวว่า "เมื่อเทียบกับคนอื่นแล้ว คุณโชคดีพอ"

ฉันเกรงว่าฉันจะไม่โชคดีพอ Petronila คิดกับตัวเอง เธอคิดว่าการเดินทางนั้นไม่นานเกินไป แต่เห็นได้ชัดว่าเธอคำนวณผิดไปว่าความเร็วของเครื่องบินรบ Stormbird เมื่อเทียบกับความเร็วของเธอ เมื่อเทียบกับแร็พเตอร์เหล็กเหล่านั้น ทันที ระยะทางคือทางยาวสำหรับเธอ

เปโตรนิลาจำไม่ได้ว่าการสู้รบสิ้นสุดลงเมื่อใด เธอเห็นเพียงนกพายุที่ระเบิดหลังคาอาคารรัฐบาล แล้วพวกเขาก็กระโดดเข้าไป แล้วมีเสียงปืนดังลั่นพร้อมทั้งตะโกนสังหาร แต่ก็หยุดกะทันหัน

จากนั้น เปโตรนิลาถูกเรียกตัว และดอน กิโฆเต้ก็นำเธอไปตามถนนที่เต็มไปด้วยซากปรักหักพัง ผ่านกำแพงพังๆ ทุกชนิดที่ยากจะผ่านไปได้ และไปยังสถานที่ที่ดูเหมือนอยู่ใกล้แค่เอื้อม แต่แท้จริงแล้ว ไม่เลย. กำลังก่อสร้างอาคารกระทรวงกิจการ

   “ทำไมเราไม่ขี่สตอร์มเบิร์ดล่ะ?” Petronilla ถาม ข้อเท้าของเขาเจ็บจากพื้นไม่เรียบ "เราสามารถไปถึงที่นั่นได้ในพริบตา"

   “พวกสตอร์มเบิร์ดออกไปแล้ว และพวกเขาจำเป็นต้องกลับมาเพื่อเติมเชื้อเพลิงและกระสุน” ดอน กิโฆเต้ยังคงมองย้อนกลับไปอย่างไม่แยแส และทัศนคติของเขาทำให้เปโตรนิลลาไม่พอใจอย่างมาก

   เธอมองไปที่อัศวินร่างสูงที่เดินนำหน้าเธอ เขาค่อนข้างคล้ายกับแลนสล็อต พวกเขาทั้งสองมีผมสีบลอนด์และจมูกโด่งตรง หล่อเหลาและกำยำ

   “อัศวินดอนกิโฆเต้ ท่านติดตามจอมพลมานานแค่ไหนแล้ว?”

   "ไม่นานเกินไป" เขาพูดอย่างเย็นชา

   “คุณคือ Primaris Space Marines ใช่มั้ย? ชุดแรก? ฉันได้ยินมาว่าคุณไม่ได้มาจากดาวรับสมัครของ Dark Angels คุณมาจากไหน?”

   “คุณถามคำถามมากเกินไป Petronilla Viva และคุณไม่ควรคาดหวังให้ฉันตอบคุณ”

ดอน กิโฆเต้หยุดพูด และในที่สุดพวกเขาก็เดินผ่านซากปรักหักพังและถนนสายยาว และมาถึงประตูกระทรวงกิจการของรัฐ และมีสิ่งกีดขวางขวางพวกเขาอยู่ที่นี่ ซึ่งสร้างความประทับใจให้กับสิ่งกีดขวางบนถนนของ Petronilla A แม้ว่าฉันจะจำมันได้มากมายก็ตาม หลายปีผ่านไปฉันยังจำมันได้

   เพราะมันไม่ใช่สิ่งกีดขวางที่ชำรุดทรุดโทรมซึ่งสร้างด้วยอิฐหรือเศษหิน แต่สร้างจากกระดูกปีศาจ

   ปีศาจจำนวนมากกองอยู่บนเนินเขา ขวางประตูไว้ ไม่มีทางเดินระหว่างนั้น และไม่มีสถานที่ที่ดูเหมือนจะผ่านไปได้ง่าย

   "นี่คือ?" Petronilla ถามด้วยความประหลาดใจและเงยหน้าขึ้นมองสันเขาสูงตระหง่านตรงหน้า

“เราไม่มีเวลาที่จะย้ายพวกมันออกไป เลยต้องคลานออกไป ทำได้หรือเปล่า?” น้ำเสียงของดอน กิโฆเต้ยังคงเฉยเมย แต่รอยยิ้มนั้นมีท่าทีประชดเล็กน้อย อย่างน้อย เปโตรนิลลาก็คิดเช่นนั้น

   เธอสูดจมูก ยกจมูกขึ้นสูง แล้วเริ่มปีนขึ้นไปบนเนินปีศาจที่อยู่ตรงหน้าเธอ นี่ไม่ใช่เรื่องง่าย และเธอต้องยอมรับว่าเธอรู้สึกว่ามันยากหลังจากความเย่อหยิ่งของเธอผ่านไป

   ศพของปีศาจเหล่านี้เต็มไปด้วยเลือด ซึ่งทำให้พวกมันกลายเป็นดอกไม้ ทำให้พวกมันเหยียบยากและปีนขึ้นไปได้ยากยิ่งขึ้น เมื่อ Petronilla ปีนขึ้นไปได้ครึ่งทางของภูเขา ขาของเธอก็หลุดและล้มไปข้างหลัง

   แต่โชคดีที่ดอน กิโฆเต้จับตัวเองได้ทันเวลาและเขายืนอยู่บนศพ “คุณสบายดีไหม คุณต้องการให้ฉันกอดคุณไหม”

คำพูดเหล่านั้นฟังดูเหมือนเป็นการเยาะเย้ย และเขาจะไม่ถูกจับได้หากไม่มีการต่อสู้ หลังจากสะบัดมือดอนกิโฆเต้ออกไปแล้ว เปโตรนิลลาก็ปีนขึ้นไปต่อไป ปีนขึ้นเนินด้วยความยากลำบากแต่มั่นคง แล้วไถลจากอีกด้านหนึ่งลงไป

   ตอนนั้นเองที่เธอตระหนักว่าการลงจากภูเขานั้นยากกว่าการปีนขึ้นไป เธอลื่นไถลไปได้ครู่หนึ่ง กลิ้งลงมาจากยอดเขา ล้มลงกับพื้นด้วยความเขินอาย และลุกขึ้นยืนบนพื้นหักโดยยกแขนขาขึ้น

ดอน กิโฆเต้ล้มลง เขาเป็นคนดีกว่ามาก เปโตรนิลลามองเขาอย่างดุร้าย ฝ่ายหลังไม่มองเธอแต่หันไปที่อื่น แล้วตะโกนพร้อมกับอัศวินอีกคนจากระยะไกล อะไร.

Petronilla ลุกขึ้นอย่างรวดเร็ว ตบขากางเกงของเธอ เงยหน้าขึ้นมองและมองไปรอบๆ ห้องโถงของรัฐบาลที่ได้รับความเสียหายหลังจากการสู้รบ ศพของปีศาจนอนอยู่ทั่วสถานที่ และเลือดก็ไหลซึมจากหินอ่อนที่แตกอย่างตะกละตะกลาม ในขณะที่เขาดื่มมัน หินก็ค่อยๆ กลายเป็นสีแดงอ่อน

   อัศวินอยู่รอบตัว และดูเหมือนว่าพวกเขาจะประสบความสูญเสีย Petronila ไม่ทราบจำนวนการสังเวยที่แน่นอน แต่เธอคิดว่าสำหรับชัยชนะครั้งนี้ อัศวินแห่ง Caliban ก็ต้องจ่ายราคาสูงเช่นกัน

   แต่ความสำเร็จของพวกเขาก็น่าทึ่งเช่นกัน Petronilla เปิดใช้งานเกลียวแห่งความทรงจำ และบันทึกภูเขาศพปีศาจที่อยู่ข้างหลังเขาไว้ในใจ เช่นเดียวกับรูปภาพอื่นๆ อีกมากมายที่นี่

ขณะบันทึกเสียง เธอเดินตาม Don Quixote ผ่านล็อบบี้ที่พังทลาย เท้าของเธอทรมานอีกครั้ง กรวดและก้อนอิฐบนพื้นทำให้เธอแทบจะบิดเท้า แต่โชคดีที่เธอไม่รู้สึกลำบากใจอีกต่อไป ผ่านท่ามกลางนักรบและมาถึงโค้งสุดท้าย

พูดให้ถูกคือ ที่นี่เคยเป็นโค้ง แต่บริเวณโดยรอบพังทลายลง และกองกลางก็ถูกระเบิดเพื่อเปิดทาง Petronilla ครุ่นคิดถึงประตูอย่างระมัดระวัง ตอนแรกเธอสงสัยว่ามันคือจต์นอตรูปโลงศพศักดิ์สิทธิ์ที่อยู่ด้านข้าง ทำ แต่ข้อโต้แย้งนี้พบกับความสงสัย

   เธอมองไปที่รอยดำที่ไหม้เกรียมบนพื้น และกรวดที่เสียหายก็ถูกปกคลุมไปด้วยรอยไหม้ที่คล้ายกัน ซึ่งถูกสายฟ้าฟาดแทง และเธอก็รู้ว่าใครเป็นเจ้าของสายฟ้า

   "เข้าไปให้สุดทาง" ดอน กิโฆเต้ชี้ไปที่ประตู มองไปที่ประตูมืด เขาเหลือบมองตัวเอง บางทีอาจกำลังรอให้ตัวเองขอเพื่อนเที่ยว? แต่เธอคิดผิดเธอไม่กลัวเลย

Petronilla พยักหน้าเล็กน้อยจากนั้นก็เดินเข้าไปในทางเดินที่เต็มไปด้วยปีศาจอย่างกล้าหาญก่อนหน้านี้ เธอเดินไปตามทางเดินอันมืดมิดซึ่งมีห้องใต้ดินสูง ล้อมรอบด้วยซากปรักหักพังและอิฐที่พังทลาย สามารถมองเห็นปีศาจที่ตายแล้วได้

   เปโดรนิลลามองดูพวกเขา และร่องรอยของความกลัวก็ปรากฏขึ้นในใจเธอโดยไม่ได้ตั้งใจ เธอกดมือบนปืนพก และแอบสวดภาวนาในใจว่าปีศาจเหล่านี้จะไม่ลุกขึ้นมาทันที

   แต่เธอก็รีบผ่านทางเดินที่มีหลังคาโค้งและเดินเข้าไปในห้องสมุด ดวงตาของเธอมองไปรอบ ๆ ชั้นหนังสือสูงด้วยความประหลาดใจ เธอกล้าพูดว่านี่ต้องเป็นห้องสมุดที่ใหญ่ที่สุดในจักรวรรดิทั้งหมด

แต่นี่ก็เป็นอดีตกาลเช่นกัน ยากที่จะเรียกว่าห้องสมุดที่นี่ตอนนี้ มันถูกทำลายไปมากแล้ว มีชั้นหนังสือไม่กี่ชั้นที่ยังคงสภาพสมบูรณ์ หนังสือส่วนใหญ่ถูกเผาหรือเหลือเพียงห้องสมุดเท่านั้น เศษซากที่ไหม้เกรียมวางอยู่บนพื้นร้องไห้สะอึกสะอื้นรออยู่

   เมื่อดูคอลเลกชั่นหนังสือ Petronilla ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสงสารเล็กๆ น้อยๆ ในใจ แต่ในไม่ช้าความสงสารก็ถูกชำระล้างออกไปโดยปีศาจที่ยังคงอยู่ตรงหน้าเขา

ตรงหน้าเธอ ตรงกลางห้องสมุดมีปีศาจหัวนกอินทรีตัวใหญ่อยู่ ปีกของมันหัก และขนสีฟ้าที่สวยงามของมันก็เปียกโชกไปด้วยเลือด ดูผ่าน.

   เปโดรนิลารวบรวมความกล้าที่จะขึ้นไป และเข้าหาปีศาจอย่างระมัดระวัง โดยมองดูหัวของสัตว์ประหลาดยื่นมือออกไปแตะที่หัวของมัน เธอระมัดระวังมาก นิ้วของเธอหยุดและเคลื่อนไปข้างหน้าอย่างต่อเนื่อง

ใครก็ตามที่ยืนอยู่ตรงหน้าปีศาจจะต้องหวาดกลัว แม้แต่คนที่ตายแล้ว แต่ความอยากรู้อยากเห็นของมนุษย์มักจะเอาชนะความกลัวได้เสมอ โดยเฉพาะเปโตรนิลาที่ใช้ฝ่ามือแตะหน้าปีศาจและสะบัดขนของมันเบาๆ

ดวงตาของเธอบันทึกทุกรายละเอียดของสิ่งที่เธอเห็นลงในเกลียวแห่งความทรงจำ นี่เป็นโอกาสที่หาได้ยาก ฉันกลัวว่านอกจากพวก Astartes และทหารของ Star Guards ที่ต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กับพวกเขาแล้ว เธอยังเป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่สามารถสังเกตภาพระยะใกล้เช่นนี้ได้ หนึ่งในผู้โชคดีของปีศาจเธอสามารถเขียนได้บ้าง ยอดเยี่ยมและคุ้มค่าแม้กระทั่งบทความวิจัยทีละบทความ

   เธอคิดชื่อเรื่องนี้ได้แล้ว และมันถูกเรียกว่า "สารานุกรมแห่งปีศาจ"

   แต่ในขณะที่ Petronilla กำลังคิดอยู่ นกปีศาจที่อยู่ตรงหน้าเธอก็ลืมตาขึ้น เปลือกตาของมันก็หลุดออกจากลูกตาสีส้ม และตาโตก็จ้องมองไปที่ Petronilla

เธอรีบถอนมือออกทันทีหลังจากตกใจ ลุกขึ้นซ้ำแล้วซ้ำอีกด้วยความหวาดกลัว และดึงปืนพกออกมาอย่างเร่งรีบ แต่ในขณะนี้ มีมือใหญ่กดไหล่ของเธอจากด้านหลัง เธอก็ยกปืนขึ้นและยิงออกไปทันที ปืน.

   เธอพลาด ปากกระบอกปืนถูกเบี่ยงเบนด้วยดาบยาวเรียบๆ และลำแสงเลเซอร์ก็พุ่งผ่านหูของเขา

   “สวัสดี คุณเปโตรเนลลา ปฏิกิริยาก็ดี แต่ทักษะนักแม่นปืนค่อนข้างจะคดโกงนิดหน่อย” วิโต้พูดด้วยรอยยิ้ม "ไม่เช่นนั้นเจ้าจะทำอะไรที่หลายๆ คนฝันถึงได้ ฆ่าข้าซะ"

   (ท้ายบทนี้)