Warhammer Inquisitor
ตอนที่ 532 บทที่ 534 การเพิ่มขึ้นของ Lion King: แทนที่การลอบสังหาร  บทที่ 534 การเพิ่มขึ้นของ Lion King: การลอบสังหารโดยการลอบสังหาร

update at: 2024-08-30

พระราชวัง Lane ภายในกำแพงสูงของพระราชวังเต็มไปด้วยผู้คน แสงอาทิตย์ส่องเข้ามาจากหน้าต่างกระจกสีสูงตระหง่าน และส่องแสงบนเสื้อผ้าที่ตกแต่งอย่างหรูหรา เพื่อให้ชิ้นส่วนโลหะ ริบบิ้นทอง และเครื่องประดับอัญมณีทั้งหมดอยู่ภายใต้ พระอาทิตย์ส่องแสงระยิบระยับ ผู้คนในชุดที่งดงามเหล่านี้ทักทายกันและรออยู่ในห้องโถงแห่งนี้

เสียงเชียร์ของฝูงชนยังคงได้ยินอยู่นอกหน้าต่าง ขบวนพาเหรดเทศกาลยังคงดำเนินต่อไป ธงปลิวไปตามถนนกว้าง ดอกไม้ไฟหลากสีตกลงมาจากท้องฟ้า ผู้คนยืนอยู่หน้าหน้าต่าง และพื้น- หน้าต่างสูงจรดเพดานระหว่างหัวสิงโตตัวใหญ่สองตัว ในที่สุด เมื่อมองดูขบวนพาเหรดด้านล่าง พวกเขายกแก้วและชนแก้วแล้วพูดคุยกัน

ในไม่ช้า ด้วยเสียงง้าวหนักกระทบพื้น ห้องโถงที่ส่งเสียงอึกทึกครึกโครมก็เงียบลงทันที และทุกคนก็หันศีรษะไปมองที่ประตูห้องโถงใหญ่ ซึ่งมีสิงโตคู่บารมีสองตัวนั่งขัดสมาธิอยู่บนพื้น ประตูระหว่างพวกเขา ถูกเคาะเปิดออกพร้อมกับถอนหายใจ และทหารองครักษ์ของจักรพรรดิพร้อมด้วยระเบิดและง้าวก็ผลักประตูเข้าไป

ทหารองครักษ์ชุดเกราะสีทองของจักรพรรดิเดินเข้าไปในห้องโถงราวกับมหาสมุทรสีทอง และด้านหลังพวกเขาในทางเดินด้านนอกห้องโถง ยังมีทหารยามชุดเกราะสีทองของจักรพรรดิยืนเฝ้าทั้งสองด้านของถนน เฝ้าทางเข้าและทางออกที่นำทางมาที่นี่

พวกเขาปิดกั้นเจ้าหน้าที่ที่ติดตามมาทั้งหมดที่อยู่สุดทางเดินไกล เจ้าหน้าที่อาวุโสในห้องโถงเห็นทหารต้องห้ามเดินออกมาจากผู้คุม เขาสวมชุดต่อสู้สีทองและสีแดง และอาวุธที่เขาสวมไม่ใช่ง้าว แต่เป็นดาบคมกริบที่มีนกอินทรีกรีดร้องในตอนท้าย

   สิ่งนี้ทำให้ผู้คนรับรู้ถึงตัวตนของเขาได้อย่างรวดเร็ว ทูตศักดิ์สิทธิ์ ทูตของจักรพรรดิที่เรียกคำสั่งของจักรพรรดิจากกองทัพจักรวรรดิ และทูตองครักษ์ส่วนตัวที่เกิดขึ้นในนามของเขา เขาก้าวเข้าไปในห้องโถง ยืนอยู่บนแท่นสูงและเงยหน้าขึ้นมองผู้คนด้านล่าง

   “ผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ที่จักรพรรดิเลือกเอง, Robert Guilliman และราชาแห่งนางฟ้า, San Guinness และจอมพลผู้ยิ่งใหญ่แห่งจักรวรรดิ, Vito Constantine ทุกคนคุกเข่าลง”

   หลังจากที่เขาพูดจบแล้ว เจ้าหน้าที่อาวุโสทุกคนที่มองดูพื้นก็คุกเข่าลงกับพื้นแล้วย้ายไปด้านหนึ่งโดยยกหน้าอกขึ้นสูง และทหารองครักษ์ของจักรพรรดิก็ยืนหอกทั้งสองข้างจ้องมองไปที่ทั้งสามคนที่ออกมาจากนั้น .

Vito เหลือบมองที่ Oracle และเขาก็พยักหน้าด้วยความเคารพกับตัวเอง แต่เขากลับไม่เคารพ Guilliman ขนาดนั้น กองทัพจักรวรรดิจะเคารพเฉพาะองค์จักรพรรดิเท่านั้น และต่อสิ่งที่พวกเขาเลือกที่จะเคารพด้วย มันก็เป็นเช่นนั้น

แม้ว่า Guilliman จะเป็นผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ของจักรวรรดิ แต่เขามีอำนาจเหนือมนุษย์และ Astartes เท่านั้น กองทัพจักรวรรดิจะไม่เชื่อฟังเขา แต่จะเชื่อฟังจักรพรรดิและผู้บัญชาการที่เขาเลือกเท่านั้น ในอดีต Vito จะเป็นผู้บังคับบัญชากองทัพจักรวรรดิร่วมกับผู้บัญชาการของกองทัพจักรวรรดิ Valdo และก่อตั้งกองร้อยจำนวนมากของกองทัพจักรวรรดิ สำหรับกองทัพจักรวรรดิหลายแห่ง Vito เกือบจะเรียกได้ว่าเป็นบิดาแห่งกองทัพจักรวรรดิ เขาเป็นผู้บัญชาการอีกคน ปกครองทหารองครักษ์เกราะทองทั้งหมด

   Vito ยิ้มให้เขา จากนั้นเดินตาม Guilliman ไปที่ขั้นบันไดต่อหน้าเจ้าหน้าที่อาวุโส พวกเขาทั้งสามยืนเคียงข้างกันต่อหน้าเจ้าหน้าที่และก้มศีรษะ

“ฮ่าฮ่า โปรดเงยหน้าขึ้นเถิดเพื่อน ข้าคือผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ ไม่ใช่จักรพรรดิ” Guilliman ยิ้มและยกมือขึ้นเพื่อส่งสัญญาณ ด้วยคำพูดที่ใจดีของเขา เจ้าหน้าที่ก็มองหน้ากันและลุกขึ้นยืน เมื่อมองไปที่ Guilliman บนเวที ผู้หญิงร่างสูงผมหางม้าสีดำสูงก็เดินออกมาจากฝูงชน

"นางวาลเซีย ยินดีที่ได้พบคุณที่นี่ ประธานแห่งจักรวรรดิที่รัก" “ฉันก็รู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งเช่นกัน ท่านลอร์ด และคุณ ลอร์ดเทวดาของฉัน และแน่นอน จอมพลของฉันด้วย” “อย่ากังวล ท่านประธาน ฉันรู้ว่าฉันไม่โดดเด่นเท่าพวกเขา เพราะฉันไม่ได้สูงสี่หรือห้าเมตร”

คำพูดของวีโต้ทำให้เกิดเสียงหัวเราะสั้นๆ ซึ่งทำให้บรรยากาศของการสัมภาษณ์ผ่อนคลายลงมาก Guilliman ยังยิ้มเห็นด้วย และ Sanguinius ก็ตบไหล่เขาแล้วหัวเราะ ซึ่งก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้ผู้ชมถูกบดบังโดยผู้หญิงคนใดก็ได้

   “วันนี้เป็นวันที่ควรค่าแก่การเฉลิมฉลองและจดจำ ฉันเชื่อว่านักประวัติศาสตร์ของจักรวรรดิจะต้องจดบันทึกในวันนี้อย่างแน่นอน และนางสาวสุมณีจะทิ้งร่องรอยไว้อย่างแข็งแกร่ง”

   “ครับ คุณสุมณี หัวหน้าฝ่ายประวัติศาสตร์ของเรา” Guilliman กล่าวด้วยรอยยิ้มเบี้ยว Vito เลิกคิ้ว ตระหนักดีถึงดวงตาแปลก ๆ ของ Guilliman โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาพูดชื่อนั้นเอง

   Guilliman ยังสังเกตเห็นรอยยิ้มหยอกล้อครึ่งยิ้มของ Vito เขากระแอมในลำคอและหันไปหาเจ้าหน้าที่อาวุโส "มีคนไม่อยู่ที่นี่เหรอ?"

   “ครับท่านลอร์ด ผมเสียใจเป็นอย่างยิ่ง มีบางคนที่ไม่ได้มาจริงๆ ผมคงต้องออกหมายเรียกให้พวกเขาแล้ว แต่ผมจะติดต่อพวกเขาโดยเร็วที่สุด”

"ไม่ คุณไม่จำเป็นต้องใช้มัน" วิโต้พูดแทรกด้วยรอยยิ้ม ประธานแห่งจักรวรรดิวัลเซียมองดูด้วยสีหน้าประหลาดใจ แต่ไม่นานก็รู้สึกหนาวสั่นไปทั่วทั้งร่างกายของเธอ เธอหันหน้าไปทางต้นตอของความหนาวเย็น เธอไปพบกับเอวา ผู้ให้คำปรึกษาใหญ่แห่งศาลนักฆ่าที่ไหน

เธอปรากฏตัวที่นั่นโดยไม่มีเสียง ไม่มีใครสังเกตเห็นว่าเธอมาก่อนได้อย่างไร แม้แต่ผู้คุมก็กำอาวุธแน่น แสดงสีหน้าระมัดระวังและไม่พอใจ ราวกับว่าพวกเขากำลังยั่วยุพวกเขา แต่เนื่องจากการปรากฏตัวของจอมพลสูงสุด จึงไม่มีทหารรักษาพระองค์คนใดแสดงความไม่พอใจโดยเฉพาะ

   เจ้าหน้าที่ระดับสูงของจักรวรรดิเฝ้าดูเอวาก้าวถอยหลังโดยไม่รู้ตัว มันเป็นความกลัวโดยสัญชาตญาณ ไม่มีใครอยากหรือเต็มใจที่จะอยู่ในห้องเดียวกันกับนักฆ่า โดยเฉพาะที่ปรึกษาที่ยอดเยี่ยมของพวกเขา

   เธอยืนอยู่ข้างๆ สวมหน้ากากหัวกระโหลกอันเป็นเอกลักษณ์ โดยมีมีดพกสองเล่มห้อยอยู่ด้านหลังเอวของเธอ โดยมีคราบเลือดติดอยู่ที่ใบมีด เมื่อเธอมาถึง ดูเหมือนฤดูหนาวกำลังจะมา

ข้างหลังเธอ Celestine ลงมาจากท้องฟ้า เธอตกลงมาจากสกายไลท์กระจกที่เปิดอยู่สูง เกราะบนหน้าอกของเธอยังคงเปื้อนไปด้วยเลือด เธอกระพือปีกและร่อนลงข้าง Eva และตบ Vito ด้วยรอยยิ้ม สวัสดี

   “เกิดอะไรขึ้นที่นี่? เกิดอะไรขึ้น?” กิลลิแมนสัมผัสได้ และเห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้โง่หรือแย่ในการสังเกต "คนพวกนั้นอยู่ที่ไหน"

“พวกเขาเกษียณแล้ว พวกเขาจะไม่กลับมารับหน้าที่อีก และปัญหาที่พวกเขาก่อไว้จะได้รับการแก้ไข” “วิโต้ คุณทำอะไรลับหลังฉัน” “แก้ไขปัญหาเถอะ ที่คุณบอกฉัน ฉันคิดว่าบางทีมันอาจจะเร็วกว่าถ้าทำตามแบบของฉัน แม้ว่าฉันจะไม่รู้ว่าเธอมีส่วนเกี่ยวข้องก็ตาม”

“ฝ่าบาททรงขอให้ข้าพเจ้าไป ทรงรู้สึกว่าท่านต้องการความช่วยเหลือ” เซเลสตินพูดโดยไม่รอให้ถามตัวเอง และนี่ก็เท่ากับสนับสนุนทุกสิ่งที่เกิดขึ้น จากที่จักรพรรดิ์ ทรงรับรองจากจักรพรรดิ์เอง

   เจ้าหน้าที่ระดับสูงของจักรวรรดิมองหน้ากันและเริ่มพูดด้วยเสียงต่ำ Sanguinius ขมวดคิ้วเล็กน้อยและมองไปที่ Guilliman เธอรู้ว่าพวกเขาไม่ได้พูดคุยดีๆ กับจักรพรรดิมาก่อน

กิลลิแมนมองลงไปที่วีโต้ ทั้งสองมองหน้ากัน จู่ๆ ก็ดูเหมือนมีกลิ่นดินปืน “วีโต้ ถ้าเจ้าอยากจะประหารเจ้าหน้าที่ของข้า หวังว่าเจ้าจะบอกข้าก่อนแล้วค่อยคุยกัน ไม่ใช่ตัดก่อนแล้วเล่นซะ” ภายหลัง."

   “มีบางสิ่งที่เราไม่มีเวลาขอคำแนะนำ ดังนั้นเราจึงทำได้แค่ดำเนินการก่อน” “ถ้าอย่างนั้นฉันก็หวังว่าเรื่องแบบนั้นจะมีน้อยที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้” "ฉันก็หวังเช่นนั้นเหมือนกัน"

ทั้งสองมองหน้ากัน และบรรยากาศโดยรอบก็เงียบสงบลง ไม่มีสมาชิกสภาจักรพรรดิหรือเจ้าหน้าที่อาวุโสคนใดกล้าเข้ามาแทรกแซง และพวกเขาทั้งหมดก็เงียบในบรรยากาศที่ตึงเครียด ในฐานะผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ เขาจะไม่ยอมให้อำนาจของเขาถูกตั้งคำถามหรือขุ่นเคือง แม้ว่าเขาจะเป็นคนเดียวกันก็ตาม

   หากเป็นกรณีนี้ ระเบียบทั้งหมดจะพังทลาย และพี่น้องคนอื่นๆ ของเขาจะยังคงทำเช่นนั้นต่อไปหลังจากที่พวกเขากลับมา แล้วเขาจะไม่สามารถปฏิบัติหน้าที่ในฐานะผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ได้

“ฉันหวังว่าจะไม่มีครั้งต่อไป วิโต้ จำไว้” กิลลิมานพูดอย่างเย็นชาจ้องมองไปที่วีโต้ที่อยู่ตรงหน้าเช่นกันที่มองเขาอย่างเงียบ ๆ และยามที่อยู่รอบ ๆ มองดูกันพวกเขากำลังคิดว่าหากเกิดความขัดแย้งระหว่างผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์กับจอมพลสูงสุดฝ่ายไหนควร ยามยืนอยู่

แต่สุดท้ายก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้น Vito มองเขาเงียบไปครู่หนึ่ง จากนั้นเงยหน้าขึ้นและพยักหน้า "ฉันจะจำได้ว่าตอนนี้คุยกับเจ้าหน้าที่ของคุณแล้วฉันจะคุยกับฉันด้วย"

หลังจากที่วิโต้พูดจบ เขาก็หันหลังกลับและเดินลงบันได เจ้าหน้าที่ระดับสูงที่อยู่ข้างหน้าก็ก้าวออกไปทีละคน Guilliman เฝ้าดู Vito ผ่านไปและหายใจเข้าลึก ๆ รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาในทันที “ท่านประธาน ผมเคยเห็นใบหน้าแปลกๆ ช่วยแนะนำพวกเขาให้ผมหน่อยได้ไหม?”

   “อา แน่นอน ท่านเจ้าข้า นี่คือเลขากระทรวงมหาดไทยคนใหม่”

Celestine พับแขนของเธอและมองด้วยรอยยิ้มขณะที่ผู้พูดนำคนมาข้างหน้า Guilliman และคนหลังก็ยิ้มและพูดคุยกับพวกเขาทำให้ผู้มาใหม่สั่นสะท้านด้วยความกังวลใจและบรรยากาศก็เปลี่ยนไปทันทีราวกับว่าช่วงเวลาสั้น ๆ เพียงแค่ ตอนนี้ความขัดแย้งไม่มีอยู่เหมือนเดิม

   “ดูเหมือนว่าเขาจะไม่ชอบการกระทำของคุณมากนัก สิ่งนี้จะส่งผลต่อการกระทำของคุณ มือสังหาร และผู้พิพากษาในอนาคตหรือไม่ ฉันได้ยินมาว่าเขาวางแผนที่จะจำกัดอำนาจตามอำเภอใจของนักฆ่าและศาล”

“คุณไม่ใช่ชาว Tzeentch ดังนั้นอย่าพูดคำก่อความไม่สงบแบบนั้น และล้างเลือดออกจากร่างกายของคุณ คนที่คุณผ่าจะดื่ม Eva” หลังจากที่วิโตพูด ในเซอร์เบีย ลุสตินได้กลิ่นบนร่างกายของเขา และเมื่อเขาแสดงสีหน้ารังเกียจ เขาก็มองไปที่ปรมาจารย์นักฆ่าและแสดงท่าทาง

   คนหลังส่งจดหมายให้เขาอย่างเงียบๆ คนหลังหยิบจดหมายไป มองดูลายเซ็นบนนั้น แล้วเปิดซองจดหมายขึ้นมา “คุณจัดการกับมันแล้วหรือยัง?”

“การบัพติศมาด้วยไฟ ตามที่ท่านร้องขอครับอาจารย์” “มีใครอีกไหม?” "ไม่เหลือใครเลย" “เอาล่ะ ติดตามเครือข่ายความสัมพันธ์ของพวกเขาต่อไปและขุดส่วนที่เหลือ คราวนี้ซ่อน คุณก็รู้ว่าทำไม” “เข้าใจแล้วครับอาจารย์”

วิโต้เปิดจดหมายแล้วหยิบมันออกมา เปลวไฟส่องลงบนพื้นผิวของซองจดหมาย เป็นเปลวไฟที่เซเลสตินใช้ชำระเลือดแห้งบนร่างกายของเธอออกไป ชุดเกราะของเธอเปื้อนไปด้วยไฟ และเธอก็โน้มตัวไปทาง Vito จากด้านข้าง กรุณาดูจดหมาย.

   Vito ไม่ได้หลบ เขารู้ว่าไฟของ Celestine จะจุดเฉพาะสิ่งที่เธอต้องการจะจุดเท่านั้น ดังนั้นเขาจึงติดตามแสงไฟของนางฟ้าตัวน้อยและสแกนเนื้อหาในจดหมายอย่างรวดเร็ว

   “อะไรอยู่ในจดหมาย?” เซเลสตินถามโดยไม่เห็นชัดเจน เมื่อเห็นว่าวีโต้ปิดจดหมายและยิ้ม เขาก็วางมันไว้ในอ้อมแขนของเขา มีเพียงเขาเท่านั้นที่เห็นเนื้อหาในนั้น

   “เราต้องไปไกลถึงตะวันออกไกล อ่าวดาโมเคิลส์”

   (ท้ายบทนี้)