“แม่ของเธอไม่ใช่มนุษย์ด้วยเหรอ?” เดเมี่ยนถามโดยไม่อ้อมพุ่มไม้
“ไม่ เธอไม่ได้ คุณสรุปได้เร็วมาก โดยเฉพาะคนที่ถูกต้อง ฉันสงสัยว่าทำไมคุณถึงไม่ได้ตำแหน่งที่สูงขึ้นในสภา หรือยังไม่ได้สมัครเป็นดยุคหรือท่านลอร์ด” เธอยิ้มจ้องมองมาที่เขา
ครั้งแรกที่เดเมี่ยนจับบัทเชบาด้วยสายตาที่เฉียบแหลมของเขา โดยที่คนอื่นๆ เดินผ่านเธอไปเท่านั้น และแม้ว่าพวกเขาจะเห็นเธอ แต่ก็ไม่มีใครสงสัยเลยว่าเธอเป็นแม่มด เพราะเธอเป็นผู้หญิงที่มีใบหน้าที่สวยงามและอายที่จะมองและพูดคุยกับคนอื่น อย่างน้อยนั่นคือสิ่งที่เธอทำให้คนอื่นเชื่อและคิด ยาอีกเล็กน้อยที่มีผลกับคนอื่นๆ และนั่นคือทั้งหมดที่เธอต้องการเพื่ออาศัยอยู่ที่นี่จนกระทั่งเธอได้พบกับชายคนนี้
บัทเชบาไม่แน่ใจว่าเป็นโชคดีหรือโชคร้ายที่เธอถูกเขาจับได้ในวันนั้น อาจเป็นโชคดีเพราะแวมไพร์เลือดบริสุทธิ์ที่ทำงานให้กับสภาแห่งนี้ปล่อยเธอไปโดยไม่หักหัวหรือเผาเธอจนตาย เขารูปหล่อที่บัทเชบาเคยแสดงความสนใจในสิ่งที่เธอไม่ควรมีเป็นครั้งที่ร้อย
เดเมี่ยนมีคุณสมบัติครบถ้วนที่จำเป็นในการก้าวเข้าสู่ตำแหน่งถัดไปของสภา และแม้ว่าเขาจะมีความสามารถที่ซ่อนเร้นอยู่มากมาย เชื้อสาย และเงินประเภทที่ครอบครัวของเขามีด้วยสายตาที่เฉียบแหลม แต่ก็ไม่เป็นปัญหา ซึ่งทำให้มีคนสงสัยว่าทำไมเขาถึงไม่ก้าวไปสู่บทบาทที่สูงขึ้น
เขาไม่ตอบคำถามของเธอแล้วพูดว่า "ถ้าฉันผิดก็ขอโทษด้วย แต่สิ่งที่เรามีคือแม่มดขาวที่ตายไปแล้วซึ่งเป็นพ่อของเธอ จากนั้นเราก็มีเพนนีที่เพิ่งรู้ว่าเธอเป็นแม่มดขาวและสุดท้ายแม่ ที่ไม่ใช่มนุษย์ ถ้าเธอกลับมา แสดงว่าเธอเป็นแม่มดดำสินะ?” ความเงียบตามคำพูดของเขา และบัทเชบายิ้มให้กับคำตอบอย่างรวดเร็วที่เขาพบในเวลาอันสั้น ผู้ชายคนนี้มีความสามารถอย่างแท้จริงซึ่งทำให้เธอชื่นชมเขา แต่ดูเหมือนว่าเขามีสายตาและจิตวิญญาณของเขาอยู่ที่คนอื่น
“ฉันจะไม่สรุปว่ามีเพียงแม่มดดำเท่านั้นที่สามารถเข้ามาได้ แต่การแกล้งตายก็มีโอกาสที่แม่ของหญิงสาวจะเป็นแม่มดดำ มีหลายครั้งที่คู่รักไม่เคยรู้ว่าพวกเขาเป็นใคร ดังนั้นการมีลูก เช่นเดียวกับหลายๆ ครั้ง เลือดขาวไหลและเน้นมากกว่าเลือดของแม่มดดำ” แม่มดดำปิดฝาถ่านหินแล้วเดินผ่านเขา หยิบลูกแก้วจากโต๊ะให้เดเมี่ยนดู “คุณรู้ไหมว่าทำไม เราใช้ประโยชน์จากคนตายหรือไม่ เป็นเพราะ มันให้พลังในรูปแบบที่สูงขึ้น การเสียสละ ไม่ใช่สิ่งที่ทุกคนเต็มใจทำ แต่เมื่อเป็นการเสียสละ มันก่อให้เกิดพลังและพลังงานที่ยิ่งใหญ่กว่าที่คุณไม่สามารถบรรลุได้ด้วยสิ่งใด อื่น."
"ทำไมแม่มดดำถึงเสียสละตนเอง? คุณเคยได้ยินรายงานจากพี่สาวคนอื่น ๆ ของคุณหรือไม่"
บัทเชบาเย้ยหยัน วางคริสตัลกลับคืนจากที่เธอเลือก “สภาดาเมี่ยน มันไม่ง่ายเลยที่คนอย่างฉันจะเดินไปมา โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับสิ่งที่น้องสาวของฉันทำกับฉัน พวกเขาหลายคนหลีกเลี่ยงฉันเหมือนโรคระบาดสำหรับสิ่งที่ฉันทำ และไม่ได้ทำ พอตั้งตัวได้ก็ยากที่จะหักล้างและกลับไปแก้ไขให้ดีขึ้น แม่มดดำ ให้อภัยน้อยกว่ามนุษย์หรือแวมไพร์ แต่ใช่ว่า พี่สาวคนโตจะมีท่าทีที่ สมาชิกสภาของคุณจับไม่ได้หรือมากกว่าคนที่ทรยศคุณ”
"แม่มดที่สร้างความปั่นป่วนด้วยการจัดสังเวยมวลมนุษย์?"
“นั่นสินะ เธอจะไม่หยุดจนกว่าจะทำสำเร็จ แต่เธอไม่ได้มองหาแค่สิ่งของ” แม่มดยิ้ม
“เธอกำลังหาอะไรอยู่ ต้องขอบคุณเธอที่ทำให้สภายุ่งเป็นพิเศษ และเราก็มีแม่มดดำอีกกลุ่มหนึ่งที่พยายามเปลี่ยนมนุษย์ให้เป็นครึ่งแม่มด”
“น่าสนใจดี อย่ากังวลไปเลย มันจะเป็นความล้มเหลวอีกครั้ง นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่พวกเขาทำ แต่ถ้าพวกเขาทำสำเร็จ ฉันคงสงสารมนุษย์และสภาสำหรับงานที่คุณต้องทำ” บัทเชบา หัวเราะเบา ๆ นั่งบนเก้าอี้ว่างก่อนจะขอให้เดเมี่ยนนั่งด้วยพร้อมกับยกมือขึ้น
เดเมี่ยนไม่ได้นั่งลง แต่เดินไปที่หม้อที่เดือดปุดๆ ก่อนหน้านี้
มองไปที่ของเหลวสีน้ำตาลดำ เขาพูดว่า "ถ้าจำนวนแม่มดเพิ่มขึ้น มันก็ยากที่จะซ่อนคนดี มีสมาชิกสภาหลายคนที่ไม่เห็นด้วยกับความคิดของเรา พวกเขาจะเผาแม่มดดำทุก ๆ คนที่เหลืออยู่ " เขาหยิบขวดเล็ก ๆ ที่บรรจุเลือดขึ้นมา
“ข้าพเจ้าทราบแล้ว” บัทเชบาตอบกลับไป ไม่ใช่ว่าเธอไม่รู้ แต่แผ่นดินจะมีปัญหาหนักหนายิ่งกว่านี้ด้วยจำนวนผู้เสียชีวิต
ดินแดนทั้งสี่ที่เชื่อมต่อกันจะอยู่ในสภาพที่วุ่นวายยิ่งกว่าเดิม ซึ่งแม้แต่เธอเองก็ไม่รู้ว่าอะไรจะเกิดขึ้นและใครจะได้รับชัยชนะ
เดเมี่ยนควานหาอะไรบางอย่างในเสื้อโค้ทของเขาก่อนจะควักแท่งไม้ที่ดูราวกับว่ามันถูกหักด้วยแรง เขายื่นมันให้กับแม่มดดำที่จ้องมองมันก่อนจะถามว่า "นี่คืออะไร"
"มันคือโลงศพที่ผู้หญิงคนนั้นถูกฝังไว้ คุณพอจะรู้อะไรจากโลงศพนั้นไหม" เขาถามเธอ เดเมี่ยนได้ข้อสรุปทันทีที่เขาเปิดกล่องโลงศพพร้อมกับร่องรอยของเธอที่เป็นแม่มดดำที่กระเซ็นไปทั่ว แต่เขายังไม่ได้บอกสิ่งที่เขาพบให้เพนนีฟัง มันเป็นเรื่องละเอียดอ่อนที่เขาจำเป็นต้องดูว่าเกิดอะไรขึ้นหรือก่อนที่เขาจะยืนยันด้วยตัวเอง