แม้แต่เพนนียังไม่มีความกล้าที่จะวิ่งผ่านยามจำนวนมากผ่านทางเข้าและออกเพียงทางเดียวของประตู เป็นอาคารที่มีความปลอดภัยสูง ซึ่งเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยได้ตรวจสอบทุกคนที่เข้าและออกจากสถานประกอบการอย่างพิถีพิถัน เมื่อไปถึงประตูที่สูงพอๆ กันของสถานที่ ยามคนหนึ่งก็เดินเข้ามา มองเพเนโลพีซึ่งแต่งตัวดีกับเขาข้างๆ
“จุดประสงค์ของการมาของคุณคืออะไร” ผู้คุมอดไม่ได้ที่จะตรวจดูผู้หญิงที่อยู่ถัดจากแวมไพร์เลือดบริสุทธิ์
ผู้คุมเป็นลูกครึ่งแวมไพร์ที่เปลี่ยนจากมนุษย์เป็นแวมไพร์ เขาสงสัยว่าผู้หญิงคนนี้ถูกนำตัวมาที่นี่เพื่อขายเพราะดูเหมือนเธอเป็นมนุษย์หรือไม่ นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ผู้คนนำทาสที่เป็นไปได้เข้ามาก่อนที่จะถูกขายให้กับสถาบันแห่งนี้เพื่อเห็นแก่เงิน พวกเขาส่วนใหญ่มักหลอกลวงผู้หญิงและผู้ชาย ใช้ความเชื่อใจในทางที่ผิดด้วยการโกหกหลอกลวงและสัญญาเท็จว่าจะโยนพวกเขามาที่นี่เพื่อรับเงินจำนวนมากเท่านั้น
ท้ายที่สุดแล้ว เงินเป็นสิ่งที่อยู่เหนือความสัมพันธ์ทั้งหมด
คงไม่แปลกใจถ้าแวมไพร์เลือดบริสุทธิ์จะขายผู้หญิงคนนี้ที่นี่ในวันนี้ แต่เขารู้สึกสงสารที่ชายผู้นี้จะไม่เก็บหญิงสาวสวยที่มีเส้นโค้งแบบผู้หญิงไว้
เพนนีจ้องมองยามเมื่อสายตาของเขามาถึงคอเสื้อของเธอ "ตาของฉันอยู่ตรงนี้ คุณนาย ไม่ได้อยู่ที่หน้าอกของฉัน" เธอพูดเพื่อให้ยามรีบเงยหน้าขึ้นมองตาของเธอ ใช่ ผู้หญิงคนนั้นก็ตาดีเหมือนกัน ยามคิดกับตัวเอง น่าแปลกที่เธอดูเหมือนจะคุ้นเคย แต่เขาแน่ใจว่าเขาจะรู้จักเธอหากเธอเคยเป็นทาสมาก่อน
เดเมี่ยนควักบางอย่างในกระเป๋าของเขาและยื่นการ์ดสีดำให้กับทหารยามที่เบิกตากว้าง “ถ้าคุณอยากจะเก็บดวงตาคู่นั้นของคุณไว้ คุณก็เลิกมองเธอเสียที” เขายิ้มกว้างให้กับทหารยาม
การ์ดใบนี้เป็นสิ่งที่แวมไพร์เลือดบริสุทธิ์ระดับสูงเท่านั้นถือได้ การ์ดใบเดียวที่จะไม่ต้องถูกถามเกี่ยวกับตัวตนของพวกเขา เพราะการ์ดใบเล็กๆ ก็เพียงพอแล้วที่จะพูดแทนพวกเขา
"เชิญเข้ามา" ทหารรักษาพระองค์ก้มศีรษะ "ให้ข้าเรียกผู้คุมให้ช่วยดีกว่าไหม"
“ใช่ คงจะน่ารักดี วันนี้เขามาที่นี่ได้ยังไง? ฉันคิดว่าเขาต้องเขย่าผู้หญิงบางคนในบ้านของเขา” คำพูดห้วนๆ ของ Damien หลุดออกจากปากของเขา
ผู้คุมดูไม่ตกตะลึง แต่เขาคุ้นเคยกับภาษานี้ หยาบกว่ามากที่ใช้กับทาสและทหารยามที่ปกป้องสถานประกอบการ
“ให้ฉันพาคุณเข้าไป” ทหารยามใช้สิทธิพิเศษในการพาผู้สูงศักดิ์ที่นับถืออย่างสูงเข้าไปในอาคาร ปล่อยให้พวกเขาผ่านไปพร้อมกับโบกมือไปทางยามอีกสองคน ทหารยามสองคนต้องผลักประตูเพื่อให้พวกเขาผ่านไป เพนนีมองไปที่สถานที่นั้น ความรู้สึกคลื่นไส้กลับคืนสู่ความรู้สึกของเธอขณะที่เธอนึกถึงเวลาอันน้อยนิดที่เธอเคยอยู่ที่นี่
เธอได้ยินเสียงกรีดร้องที่มาจากที่ไหนสักแห่งที่สะท้อนกลับมาจากกำแพงสูง โดยที่ไม่ให้ใครจากภายนอกรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นที่นี่ พวกเขาผ่านห้องขังมากมายที่มีทาสคุมขัง
"คุณรู้สึกอย่างไร?" เดเมี่ยนกระซิบให้เพนนีได้ยินเมื่อยามใช้ไม้เรียวตีลูกกรงห้องขังแห่งหนึ่งซึ่งมีทาสคนหนึ่งกำลังร้องไห้อ้อนวอนขอความสนใจจากเขา
“คลื่นไส้” เพนนีตอบเขา
“ไม่ต้องห่วง เธอมีฉันอยู่ที่นี่ ถ้าเธอเป็นลม ฉันจะพาเธอไปจากที่นี่ ฉันจะไม่ทิ้งเธอไว้ที่นี่” เดเมี่ยนให้คำสัญญาซึ่งช่วยปลอบประโลมจิตใจของเธอ เธอรู้เรื่องนั้น เธอรู้อยู่แล้วว่าเธอมีเดเมี่ยนอยู่ข้างๆ และมันทำให้เธอรู้สึกกล้าหาญกว่าครั้งสุดท้ายที่เธออยู่ที่นี่
รู้สึกเหมือนเป็นความทรงจำสีจางที่เธอไม่อยากจำและพยายามลบมันออกไป ตลกจัง เพนนีคิดกับตัวเอง มีความทรงจำบางอย่างที่เธอไม่อยากจำในขณะที่มีบางอย่างที่ถูกทำให้ลืม เฉพาะในกรณีที่เธอสามารถแลกเปลี่ยนและรับสิ่งที่ถูกต้องกลับมาได้
"คุณเคยมาที่นี่มาก่อนไหม" เธอถามเขาด้วยความสงสัยเพราะเธอไม่เคยถามคำถามนี้มาก่อน
“สองครั้งแล้ว ครั้งนี้เป็นครั้งที่สามแล้ว ครั้งแรกที่ฉันมาที่นี่เพื่อปรึกษาหารือกับท่านลอร์ดนิโคลัส ครั้งหน้าฉันมาที่นี่กับเพื่อนของฉัน เธอชื่อเมเรดิธ” เพนนีจำข้อมูลชิ้นนี้ได้เหมือนที่เธอมี ได้ยินจากแม็กกี้ พี่สาวของเดเมี่ยนด้วย
“ฉันขอโทษเรื่องเธอ” เพนนีตอบเขาพลางเอามือสางผม เธอสงสัยว่าความทรงจำทำร้ายเขาหรือไม่ "แม็กกี้บอกฉันว่าคุณดูถูกทาสเพราะมัน"
“ผมครับ” เขาตอบขณะที่พวกเขาเดินตามผู้คุมที่เดินผ่านหน้าไป และพวกเขากำลังเดินตามหลังเขาโดยเว้นระยะห่างพอสมควร เพื่อไม่ให้คำพูดของพวกเขากระเด็นออกไปถึงหูของเขาหรือใครก็ตาม “เมเรดิธ เป็นลูกพี่ลูกน้องของ Sentencia เธออายุน้อยกว่าเรา อาจจะสี่ปี เธอต้องการใครสักคน โดยเฉพาะทาส ที่จะรับฟังและรัก"
“บางครั้งเราก็เป็นแวมไพร์เลือดบริสุทธิ์อิจฉาครอบครัวชนชั้นกลางและล่าง เพนนี ฉันไม่พูดถึงฉันเพราะพ่อแม่ของฉันให้ความสนใจเรามากกว่าที่เราขอ แต่ก็มีบางคนที่ยุ่งกับความภาคภูมิใจและอัตตาของพวกเขา ให้อาหารพวกเขา ให้กับสังคมโดยไม่ให้เวลากับเด็กๆ เลย เด็กเหล่านี้มักถูกทอดทิ้งและโดดเดี่ยวมาก บางคนรับมือได้ บางคนทนไม่ได้ Sentencia ส่งฉันไปพร้อมกับเมเรดิธ”
“คุณเป็นคนเลือกทาสให้เธอเหรอ” เธอถามเขาด้วยความสงสัยว่านี่เป็นสาเหตุที่เขาเกลียดทาสก่อนที่จะพบเธอหรือไม่
“ฉันแค่พาเธอมาที่นี่ที่สถานประกอบการ ฉันสงสัยว่าบางครั้งมันจะต่างออกไปไหมถ้าฉันเลือกทาสให้เธอ เลือกคนที่ถูกต้อง ดีกว่าที่เธอเลือกคนผิดที่มีหน้าที่ฆ่าเธอ” เดเมี่ยนพูดออกมา การตอบสนอง น้ำเสียงของเขาไม่สูญเสียสาระสำคัญในขณะที่ยังคงดำเนินต่อไปด้วยน้ำเสียงเดิมโดยไม่ล้มลงหรือลุกขึ้น "แน่นอน ไม่มีใครให้โทษ อย่างไรก็ตาม ฉันไม่ใช่คนแนะนำให้เธอซื้อทาส เด็กเอาแต่ใจยืนกรานและไม่ฟัง”