เงายังคงเคลื่อนไหวต่อไปและเพนนียืนอยู่ตรงนั้น เท้าของเธอไม่ยอมก้าวไปข้างหน้า สิ่งเหล่านี้ไม่ได้มีไว้เพื่อให้ปฏิบัติตาม แต่ตอนนี้เธอไม่รู้ว่าเธอต้องทำตามหรือไม่
มาที่นี่สองครั้งและเดินผ่านทางเดินเพียงลำพังรวมทั้งกับนางอาร์เทมิสด้วย เธอตัดสินใจไม่วนเวียนอยู่ที่นี่แต่ตัดสินใจเดินขึ้นบันไดไปที่ชั้น 1 แทน เมื่อเธอกำลังจะทำเธอเห็นอะไรบางอย่าง ขยับจากหางตาของเธอและเธอแน่ใจว่าคราวนี้ไม่ใช่เงา แต่เป็นคน
เพนนีไม่มีตะเกียง และแหล่งเดียวที่เธอพึ่งพาได้คือหูของเธอ เพนนีเดินขึ้นบันไดไปที่ชั้นหนึ่งของบ้านซึ่งมืดกว่าพื้นที่เธอเคยเดินผ่านตอนนี้มาก ด้วยการกลืนน้ำลายลงคอเบา ๆ เธอก้าวไปข้างหน้า
เธอได้เรียนรู้คาถาบางอย่างที่เธอไม่ต้องการตะเกียงจริงแล้ว ขณะที่พวกเขาอยู่ในบ้านของแม่มด เพนนีไม่พบเหตุผลที่จะปิดบังสิ่งที่เธอรู้ เธอยกมือขึ้นเล็กน้อยแล้วพูดว่า
"แสงสว่าง!"
และราวกับมีเทียนที่มองไม่เห็นอยู่ตรงหน้าเธอ สถานที่ที่เธอยืนอยู่ข้างหน้าเธอสว่างไสวด้วยแสงสีเหลืองอมส้มพอให้เธอเห็นว่าเธอกำลังจะไปที่ไหน ขอบคุณเลดี้อิซาเบล เธอไม่จำเป็นต้องมีความสามารถเป็นองค์ประกอบในเมื่อมีรหัสลับที่สามารถถอดรหัสและเรียนรู้ได้
เธอก้าวเข้าไปในทางเดินที่โดดเดี่ยวซึ่งตอนนี้รู้สึกเย็นขึ้นอย่างประหลาดราวกับว่าฤดูหนาวปรากฏขึ้นอีกครั้ง บ้านหลังนี้ไม่ใหญ่เกินไป ซึ่งเป็นเหตุให้ตอนนี้เธอสงสัยว่าคนอื่นๆ อยู่ที่ไหน คนรับใช้ของบ้าน อเล็กซานเดอร์กับเดเมี่ยน เคทลินและคู่อาร์เทมิส ไม่มีใครที่เธอสามารถพบเห็นหรือได้ยินจากตอนนี้
เธอขมวดคิ้วเมื่อเห็นว่าในที่สุดก็เห็นใครบางคนยืนอยู่ตรงทางเดินโดยเอาหลังพิงกำแพง เป็นเด็กสาวที่ยืนอยู่ที่นั่นพร้อมกับลืมตาขึ้น เด็กสาวดูเหมือนจะอยู่ในสภาพคล้ายกับผู้คนที่เธอเคยพบในหมู่บ้านทั้งสองแห่ง โดยการแต่งกายของเธอ เธอสังเกตว่าเป็นสาวใช้ ในทางเดินมืด เธอดูเหมือนภูตผี
การก้าวไปอีกขั้นทำให้แสงสว่างไกลออกไป และเธอก็มองเห็นคนรับใช้อีกมากมายที่ยืนอยู่ในลักษณะนี้ ดูเหมือนว่าอาร์เทมิสจะควบคุมทุกคนไว้ได้ ไม่ว่าจะเป็นตอนเช้าหรือตอนกลางคืน ผู้คนที่นี่ไม่มีความตั้งใจเป็นของตัวเอง
ขณะที่เพนนีพยายามไปหาคนอื่นๆ อเล็กซานเดอร์และเคทลินก็อยู่ที่ชั้นล่างเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาจะไม่ทิ้งอะไรไว้ พวกเขาเดินผ่านฐานซึ่งเก่าและเต็มไปด้วยฝุ่นเพื่อไปเห็นโครงกระดูกที่ถูกทิ้งไว้ที่มุมห้อง มีอย่างน้อยกว่ายี่สิบตัวที่ถูกโยนทับกันสร้างเป็นหอคอย
"คุณคิดว่าศพเหล่านี้เป็นของใคร" Alexander ถาม Caitlin พลางส่ายหัว
“ฉันไม่ได้อยู่ที่นี่มาหลายปีแล้ว ฉันไม่คิดว่าพี่ชายและฉันเคยมาที่นี่ตอนที่เรายังเด็กและโตมาด้วยซ้ำ” Caitlin คิดกับตัวเองว่าแปลกแค่ไหน
เดินไปข้างหน้าเธอมองไปที่โครงกระดูกที่เปลือยเปล่า เธอไม่สามารถบอกได้ว่าสิ่งเหล่านี้เป็นของใคร ยกเว้นขนาดแล้วเธอก็เห็นโครงกระดูกขนาดเล็กกว่าสองตัวที่วางอยู่บนเก้าอี้ทีละตัว สิ่งที่น่าแปลกคือเสื้อผ้ายังคงมีอยู่บนโครงกระดูกน้อยทั้งสอง
“ฉันคิดว่ามันเป็นของลูกของพวกเขา เด็กชายสองคนนั้น” Caitlin พูด เดินเข้าไปใกล้มันในขณะที่มองดูกระดูก เธอยกมือขึ้นสัมผัสพื้นผิวสีขาวหม่นจนไม่รู้สึกอะไร “คุณเห็นเด็กชายสองคนเติบโตไหม” เธอถามอเล็กซานเดอร์
“เดเมี่ยนกับฉันเคยเห็นพวกเขา แต่มันเพิ่งเป็นตอนนั้นเอง”
“ฉันไม่คิดว่าสองคนนั้นเป็นลูกของพวกเขา พวกเขาน่าจะมาแทนที่ลูกแท้ๆ ของพวกเขา”
"คุณหมายความว่าอย่างไร?" อเล็กซานเดอร์ขมวดคิ้วอย่างไม่เข้าใจ
Caitlin ยืนตัวตรงจากท่างอของเธอ ซึ่งเธอเคยสังเกตโครงกระดูกเสื้อผ้า ผู้หญิงคนนั้นหันกลับมาแล้วพูดว่า "ตอนที่ฉันกับพี่ชายมาถึงที่นี่ เหตุผลที่พวกเขารับเราเข้ามาคือพวกเขาไม่สามารถตั้งครรภ์ได้ พวกเขามีเวลาตลอดเวลาหากต้องการลูกสักคนหรือสองคน ฉันโตแล้ว กว่าคุณทหาร"
“เท่าที่ฉันเดา” เขาตอบกลับ อายุของแม่มดขาวนั้นไม่แน่นอนและจับจดเมื่อเปรียบเทียบกับแวมไพร์หรือแวมไพร์เลือดบริสุทธิ์ที่มีเพียงมนุษย์เท่านั้นที่มีเส้นเวลาชีวิตที่เหมือนกัน
“ลุงกับป้าของฉันมีเวลามากพอทั้งก่อนและหลังเรา ฉันคิดว่าพวกเขาลองแล้วและพวกเขาก็มีลูก แต่พวกเขาก็ตายทันทีหลังจากนั้น ฉันจำเรื่องนั้นได้ไม่ดีนัก” ความทรงจำของ Caitlin เลือนรางลงขณะที่เธอพยายามจะลืม ครอบครัวในช่วงเวลาที่เธออยู่ในสถานทาส ท้ายที่สุดใครอยากจดจำคนแบบนั้น
อเล็กซานเดอร์จ้องมองไปที่โครงกระดูกทั้งสอง เขาสงสัยว่าพ่อแม่ที่มีสติสัมปชัญญะจะเคยแต่งตัวให้ลูกๆ ที่ตายแล้วของพวกเขาแบบนั้น เพราะไม่ว่าเขาจะมองอย่างไร มันก็ดูเหมือนพวกเขากำลังเยาะเย้ยคนตาย หากสิ่งที่เคทลินบอกเป็นความจริง เด็กผู้ชายที่ตกลงไปในบ่อน้ำไม่ใช่ลูกของพวกเขา และมันไม่ใช่อุบัติเหตุ แต่อาร์ทิมิสต้องรับผิดชอบต่อการตายของเด็กชายทั้งสอง
“ถ้าอย่างนั้นก็เป็นไปได้ว่าทุกอย่างจนถึงตอนนี้ไม่มีอะไรนอกจากแผนการอันซับซ้อนซึ่งวางอุบายมานานหลายปี” อเล็กซานเดอร์กล่าว สายตาเปลี่ยนไปมองไปรอบห้องเพื่อหาอะไรเพิ่มเติม สายตาของเขาจับจ้องไปที่กองกระดาษที่ดูเหมือนข่าวรายวันซึ่งมักจะเผยแพร่ไปทั่วเมืองและหมู่บ้านเพื่อที่จะซื้อมันได้
คู่สามีภรรยาอาร์เทมิสได้ฆ่าเด็กชายสองคนเพื่อเรียกพวกเขาว่าพวกเขาเอง แล้วเลี้ยงลูกเหมือนแกะที่มอบให้กับแม่มดดำคนอื่น ๆ ในนามของการรับเลี้ยงบุตรบุญธรรมและบ้านใหม่สำหรับเด็ก ๆ ทั้งที่ความจริงมันเป็นเรื่องง่าย พิธีกรรม
เขาเดินไปที่กระดาษและหยิบกระดาษด้านบนมาอ่านซึ่งไม่มีความสำคัญ ทันใดนั้น หูของเขาได้ยินเสียงคลิกที่ประตู ซึ่งทั้งเขาและ Caitlin หันกลับไปและเห็นว่าตอนนี้ประตูปิดสนิทแล้ว
พวกเขาเดินไปที่ประตูอย่างรวดเร็ว ดึงประตูเหล็กที่เปิดไม่ออก
“มีคนล็อกมันไว้” อเล็กซานเดอร์พูดพร้อมกับขมวดคิ้ว