บทที่ 12: การต่อสู้ครั้งแรก
ผู้แปล: Nyoi_Bo_Studio บรรณาธิการ: Tennesh
“ศาสตราจารย์ ทำไมฉันรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ” Anfey ถาม คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันขณะที่เขาเดินเข้าไปในห้องของเขาเอง
“เกิดอะไรขึ้น? คุณไม่สบายหรือเปล่า?” ซอลถาม
ซาอูลและเออร์เนสต์ต่างก็อยู่ในจุดสูงสุดของอาชีพการงาน อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่ได้ดีไปกว่า Anfey เมื่อพูดถึงความไวต่อสิ่งรอบข้าง เนื่องจาก Anfey เป็นมือสังหาร ซาอูลและเออร์เนสต์ไม่ได้สังเกตเห็นอะไรแปลกๆ รอบตัวพวกเขา Anfey ไม่สามารถบอกเหตุผลที่เขาตัดสินแบบนั้นได้เพราะเขาไม่สามารถโต้แย้งบทบาทที่เขาเล่นอยู่ได้
“ไม่มีอะไรครับ ศาสตราจารย์ คุณควรพักผ่อนได้แล้ว ผมอาจจะเหนื่อยเกินไป” Anfey ปิดประตูช้าๆ "งั้น... ทั้งหมดก็อยู่ที่ฉันแล้ว!" ดวงตาของ Anfey เย็นชา แต่รอยยิ้มที่มั่นใจอยู่บนใบหน้าของเขา ความนับถือตนเองเป็นหนึ่งในคุณสมบัติพื้นฐานที่นักฆ่าควรมี กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือการสะกดจิตบำบัดที่เขาทำกับตัวเอง ศัตรูที่แข็งแกร่งกว่าจะดึงเอาเขาในเวอร์ชั่นที่ดีกว่าออกมา เขามักจะต่อสู้เกินความสามารถเมื่อตกอยู่ในอันตรายร้ายแรง บุคคลที่อยู่ในสนามรบจะดำเนินการต่ำกว่าความสามารถของเขาหากเขาถูกศัตรูข่มขู่ และไม่น่าจะรอดพ้นจากการต่อสู้ได้อย่างปลอดภัย
ว่ากันว่าความมืดของกลางคืนเหมาะสำหรับการฆ่า เช่นเดียวกับลมแรงสำหรับการจุดไฟ อย่างไรก็ตาม ในแง่ของสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลง มันเป็นไปไม่ได้ที่คนๆ เดียวจะคาดเดาได้ แสงจันทร์ที่ทอดลงบนผืนน้ำทำให้สถานที่นี้สว่างขึ้น ผู้คนที่มีเจตนาชั่วร้ายมุ่งตรงไปที่ Rose Home Hotel ของอาร์คเมจซาอูลจากทุกทิศทุกทาง
เสียงนกกาเหว่าสามสายปรากฏขึ้นในอากาศในตอนกลางคืน เงามืดดึงม้วนกระดาษออกมาจากเสื้อของเขาและโยนมันออกไปด้วยแรงทั้งหมดของเขา ม้วนกระดาษกลายเป็นมังกรบินเพลิงในทันทีที่มันออกจากมือของเขา ท้องฟ้าทั้งหมดสว่างไสวด้วยมังกรเพลิงขนาดมหึมา มันโฉบลงมาที่ห้องซึ่งอยู่สุดปลายสุดของโรงแรมโรสโฮมด้วยพลังที่ไม่อาจต้านทานได้ เงามืดนั้นกลัวเกินกว่าจะเห็นผลจากการซุ่มโจมตีของเขา เขาหันหลังวิ่งหนีออกจากโรงแรม เขาวิ่งเร็วมากและไกลจากโรงแรม ดูเหมือนว่าเขากำลังวิ่งเอาชีวิตรอด
Archmage Saul กำลังทำสมาธิอยู่ในห้องของเขาเอง ดวงตาของซาอูลเบิกกว้างในเวลาเดียวกับที่มังกรเพลิงปรากฏขึ้นในท้องฟ้าอันมืดมิด วินาทีต่อมา เขายืนอยู่หน้าหน้าต่าง เขาได้ยินเสียงแคร็กดังมาจากห้องข้างๆ ก่อนที่เขาจะเปิดหน้าต่างได้ เออร์เนสต์รีบออกไปนอกหน้าต่างและไล่ตามเงาดำที่อยู่ห่างออกไปจากโรงแรม ดูเหมือนว่าเออร์เนสต์จะถูกแสงสีขาวปกคลุมเมื่อเขารีบออกไปนอกหน้าต่าง
ซอลเริ่มสวดมนต์เมื่อมังกรเพลิงอยู่ห่างจากโรงแรมโรสโฮม 300 เมตร เขาสวดมนต์เสร็จเมื่อมังกรเพลิงเข้ามาใกล้ถึง 200 เมตร ทันใดนั้นกระจกก็ปรากฏขึ้นในอากาศเหมือนแสงออโรร่าที่ลอยอยู่ มังกรเพลิงวิ่งเข้าไปในกระจกแล้วหายไปเหมือนก้อนหินที่ถูกโยนลงไปในสระน้ำลึก ทุกอย่างกลับสู่ปกติเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น
ซาอูลแอบใช้เวทย์มนตร์ลอยเพื่อสร้างสิ่งกีดขวางหน้าหน้าต่างของอันเฟย์ มันไม่ใช่ระบบป้องกันที่ดีนัก แต่ Saul สามารถสัมผัสได้ถึงพลังเวทย์ที่รุนแรงหรือพลังการต่อสู้ในเวลาเดียวกับที่ Anfey รู้สึก ซาอูลตามเออร์เนสต์ไปและไล่ตามเงาดำ เขาไม่รู้ว่าใครโจมตีโรงแรมโรสโฮมด้วยมังกรเพลิง แต่เขารู้ว่ามันจะต้องเผาโรงแรมและฆ่าทุกคนที่อยู่ภายในถ้าเขาไม่อยู่ที่นั่น เขาต้องจับตัวฆาตกรรายนี้มาสอบปากคำว่าทำไมเขาถึงไร้มนุษยธรรมและโหดร้ายเช่นนี้
"ชายชราสองคนนี้! คนใดคนหนึ่งอยู่ไม่ได้หรือ" Anfey ยิ้มอย่างขมขื่น เขาไม่ได้หลับ เห็นได้ชัดว่าเขาไม่กล้าหลับ เห็นได้ชัดว่าคู่ต่อสู้ไม่ได้คาดหวังที่จะฆ่าซาอูลด้วยคาถามังกรเพลิง ดังนั้น... นี่เป็นกลอุบายเพื่อดึงซาอูลและเออร์เนสต์ให้พ้นทาง หรือเป็นการเบี่ยงเบนความสนใจเพื่อล่อพวกเขาออกมาและฆ่าพวกเขา? ความเป็นไปได้ประการที่สองอาจถูกกำจัดไป เพราะหากพวกเขาต้องการจับซาอูลโดยไม่ทันตั้งตัว จะเป็นการดีกว่าหากหาเวลาที่เขาไม่ระวังตัว ตอนนี้ซาอูลรู้สึกตัวแล้ว พวกเขาไม่มีโอกาสฆ่าเขา ซาอูลเป็นผู้วิเศษแห่งอวกาศ ไม่มีทางที่พวกเขาจะโจมตีเขาได้ Anfey เข้าใจลักษณะของเวทย์มนตร์อวกาศแล้วโดยได้ออกไปเที่ยวกับ Saul ในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา ซาอูลไม่ได้อยู่ยงคงกระพัน แต่เขาเกือบจะฆ่าไม่ได้ แม้จะตกหลุมพรางและถูกล้อม ซาอูลก็ยังสามารถหลบหนีได้ด้วยเวทมนตร์อวกาศของเขา! ซาอูลไม่กลัวที่จะต่อสู้กับใคร นอกเสียจากว่าพวกเขาจะใช้เวทมนตร์แห่งความมืดหรือเวทมนตร์วิญญาณ
“ดังนั้น ความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียวที่เหลืออยู่ก็คือพวกเขากำลังพยายามกำจัดซาอูลและเออร์เนสต์ให้พ้นทาง… ใครคือเป้าหมายของพวกเขา มันคงไม่ใช่ฉันใช่ไหม” แอนเฟย์คิด
Anfey อยู่ในความคิดชั่วขณะหนึ่งโดยขมวดคิ้วเข้าหากัน เขาไม่สามารถค้นพบศักยภาพในตัวเอง ดูเหมือนจะไม่มีจุดหมายที่จะคิดถึงแรงจูงใจของพวกเขาเพราะมันได้เกิดขึ้นแล้ว “ใช้มาตรการที่เหมาะสมกับสถานการณ์จริง ระวัง ฉันมันหัวรุนแรง!” Anfey พูดดัง ๆ กับตัวเอง
Mott นักดาบระดับสูงเดินไปที่ทางเดิน เขาแทบไม่สามารถกลบเสียงฝีเท้าของเขาได้เลย ทานาเนะเพื่อนสนิทของเขาได้ล่อซอลออกไปจากโรงแรมแล้ว เขาควรจะกลัวอะไรอีก? ทานาเนะเป็นเพียงนักเวทย์ระดับต่ำ แต่มอตต์ไม่กังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยของเขา Tanane เป็นผู้เชี่ยวชาญในการหลบหนี เขาอยู่ในรายชื่อที่ต้องการของทั้ง Mage Union และ Mercenary Union เป็นเวลาสามปี แต่ไม่มีใครแตะต้องเขา Tanane วางแผนที่จะหลบหนีทางท่อระบายน้ำในตอนท้ายของการไล่ล่า โดยพนันว่าซาอูลจะไม่ไล่ตาม Tanane ในท่อระบายน้ำสกปรก ซาอูลมีความเย่อหยิ่งมากเกินไปที่จะทำเช่นนั้น เขาจะต้องจำใจกลับไปที่โรงแรมโรสโฮมโดยไม่มีทานาเนะ อาจารย์ดูเหมือนจะรู้ทุกอย่างและสามารถทำนายได้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ครั้งนี้ก็ไม่มีข้อยกเว้นเช่นกัน
Mott ผลักประตูของ Anfey ให้เปิดออก แม้ว่าชายหนุ่มจะไม่แสดงเวทมนตร์หรือท่าทางการต่อสู้ใดๆ แต่ Mott ก็ยังตรวจดูห้องอย่างระแวดระวังด้วยความเป็นมืออาชีพ
ห้องถูกตกแต่งอย่างเรียบง่าย เตียงตั้งชิดผนังทางทิศใต้ เสื้อคลุมนักเวทย์หลวมๆ บนไม้แขวนเหนือปลายเตียง ชายคนหนึ่งนอนอยู่บนเตียงหลับสนิท ตู้เสื้อผ้าสองตู้อยู่ตรงข้ามเตียง ดูเหมือนไม่มีอะไรผิดปกติในห้อง
มันค่อนข้างดีที่สามารถมองเห็นสิ่งเหล่านี้ในความมืด แต่สิ่งที่ Mott ไม่เห็นคือสิ่งที่อยู่ในตู้เสื้อผ้าที่ดูธรรมดา ไม้ไผ่งอสองอันถูกกดเข้ากับตู้เสื้อผ้า แต่แรงกดจากไม้ไผ่ไม่เพียงพอที่จะดันส่วนบนของตู้ให้เปิดออก ประตูตู้เสื้อผ้าถูกยึดแน่นโดยมีเสื้อผ้าติดอยู่ตรงกลาง มีเชือกสองเส้นห้อยอยู่ที่มือจับตู้เสื้อผ้า ห้อยลงมาจากพื้นและต่อไว้ใต้เตียง
Mott เดินไปที่เตียงของ Anfey ทีละก้าว ยกผ้าห่มขึ้นอย่างรวดเร็วด้วยมือของเขา เขาตกใจกับสิ่งที่เขาเห็น ไม่มีร่องรอยของชายหนุ่ม มีเพียงผ้าห่มม้วนยาวอยู่ใต้ผ้าห่ม
ไอ้บ้า! ทันทีที่ Mott ตระหนักว่าเกิดอะไรขึ้น เขาก็ได้ยินเสียงกระแทก คล้ายกับเสียงของหนักหล่นลงบนพื้นด้านหลังเขา เขารู้สึกว่ามีบางอย่างยิงมาที่เขา Mott ฟันดาบของเขาไปทางด้านหลังและรวบรวม Qi เพื่อต่อสู้ ดาบถูกปกคลุมด้วยเมฆสีแดงสด
ในขณะที่ Mott หันหลังกลับ เขาเห็นสายฟ้าสีเงินพุ่งออกมาจากใต้เตียงจากหางตา เขารู้สึกปวดแปลบที่ขาท่อนล่าง เขาโดนหลอก! ไอ้เด็กเวรนั่นอยู่ใต้เตียง!
Mott หมุนตัวออกไปด้วยพละกำลังทั้งหมดที่เขามีในขณะที่ใช้ดาบแยงเข้าไป เขาหมดเวลาแล้วที่จะจับชายหนุ่มให้รอด เพราะชายหนุ่มได้เปรียบในการต่อสู้ครั้งนี้แล้ว หากเขาได้รับโอกาสต่อสู้อีกครั้ง เขาอาจกลายเป็นคนพิการ แม้ว่าเขาจะสามารถฆ่าศัตรูของเขาได้
ถ้าการเคลื่อนไหวของ Mott ช้าลงและห้องสว่างขึ้น ฉากจะเป็นแบบนี้ Mott รวบรวมกำลังทั้งหมดที่มีและกระโจนลงจากเตียงด้วยดาบของเขา เขาไม่สามารถดำเนินการใหม่ ๆ เพื่อป้องกันตัวเองได้ในขณะนั้น ขณะที่ Anfey บินออกมาจากเสื้อคลุมเหมือนสายฟ้าแลบและแทงไม้พลองเข้าที่คอของ Mott มีเสียงฮัมเพลงตามมา
ไม้กายสิทธิ์ที่ Anfey ใช้นั้นดูไร้พลังอย่างน่าขันที่ด้านบน แต่มันถูกทำให้คมขึ้นที่ด้านล่าง Anfey เป็นนักฆ่าที่คุ้นเคยกับโครงสร้างร่างกายมนุษย์ เขาจะไม่พยายามเจาะกระดูกที่แข็งแรง แทนที่จะโจมตีที่คอซึ่งเป็นส่วนที่อ่อนแอที่สุดและมีกล้ามเนื้อน้อยที่สุด!
ใบหน้าของ Mott ยับยู่ยี่ด้วยความเจ็บปวด ทิ้งดาบลงบนพื้น เขาพยายามคว้าไม้พลอง Anfey ยิ้มเยาะเขาในขณะที่เขายกไม้ขึ้นแล้วเคาะไปที่คางของ Mott
หากคางของ Mott เป็นศูนย์กลาง Anfey ก็ใช้แรงจากมือของเขากดที่ไม้ ตามกฎของคันโยก หากใช้แรง 10 กิโลกรัม แรงหลายร้อยกิโลกรัมจะถูกขยายที่แขนสั้นของคันโยก บาดแผลที่ Mott แตกออก ดวงตาของเขาเริ่มมีน้ำ จมูกของเขาเริ่มไหล และเขาไม่สามารถกลั้นความเจ็บปวดได้ ไม่มีแรงเหลืออยู่ในมือของเขา
Anfey ก้าวไปข้างหน้าและหยิบไม้ออกมาในมุมที่ตั้งใจไว้ เลือดไหลซึมออกมาจากบาดแผล และ Mott ก็ไถลลงไปกับพื้นอย่างช่วยไม่ได้ เขาเสียชีวิตหลังจากสั่นไม่กี่ครั้ง
Anfey เดินไปหา Mott หยิบดาบขึ้นมาฟันสองสามครั้งจากนั้นก็ยิ้มเล็กน้อย "ถ้าศัตรูอยู่ในระดับนี้ งั้น... พวกเขาก็จะอายเอง"
“อาจารย์ เรายัง… ฉันรู้สึกว่าชายหนุ่มไม่ได้ไร้เดียงสาอย่างที่เราคิด” คาลิบิมพูดเสียงต่ำ
“แล้วไง? คุณกำลังขอให้เราหยุดตอนนี้เหรอ?” ชายชราที่มืดมนคำรามด้วยความไม่พอใจ
“ท่านอาจารย์ พวกเราควรระวังให้ดี”
“พ่อหนุ่มคนนั้นคิดอะไรออกหรือเปล่า” เลย์ตันถามด้วยความประหลาดใจ
"เลย์ตัน ฉลาดหน่อย! ซอลจะตกหลุมพรางของเราได้อย่างไร ถ้าชายหนุ่มคนนั้นคิดอะไรบางอย่างออก" ชายชราที่มืดมนเย้ยหยัน
“อาจารย์ แต่…มีบางอย่างเกี่ยวกับรูปลักษณ์ของเขาที่ทำให้ฉันตกใจ ฉันคิดว่าเขา…” คาลิบิมคือพ่อค้าเร่ขายงานฝีมือเวทมนตร์หน้าโรงแรมโรสโฮม เขาไม่สามารถลืมวิธีที่ Anfey จ้องมองมาที่เขา เขาไม่สามารถบอกได้อย่างแน่ชัดว่า Anfey ทำให้เขากลัวอะไรเช่นกัน
"ตกลง ตกลง! ไม่มีทางที่เราจะหยุดแผนของเรา!" ชายชราที่มืดมนพูดอย่างกระวนกระวายใจ "คาลิบิม ถ้าคุณคิดว่าชายหนุ่มคนนั้นไม่บริสุทธิ์ขนาดนั้น คุณช่วยม็อตต์ได้ไหม คุณเป็นนักดาบระดับปรมาจารย์ และม็อตต์เป็นนักเวทย์ระดับสูง ไม่มีทางที่คุณจะพ่ายแพ้ ของชายหนุ่มใช่ไหม”
“เข้าใจแล้วครับอาจารย์” คาลิบิมถอนหายใจ หมุนตัวและเดินออกจากห้องไป
“Layton คุณไม่ต้องรอที่นี่ คุณคิดว่าจะล่อ Saul ออกไปได้ไหม ถ้า Tanane ให้เวลาเราไม่พอ”
"ใช่หัวหน้า."
คาลิบิมเดินลงมาจากชั้นสี่ไปยังชั้นสอง เขาลังเลอยู่พักหนึ่ง แต่ในที่สุดก็เดินไปที่ห้องของ Anfey ในใจของเขาเขากลัวที่จะต่อสู้กับชายหนุ่มคนนี้ แต่เขาไม่กล้าขัดคำสั่งของอาจารย์
ทันใดนั้น Kalibim ก็ทิ่มหูของเขา เขาได้ยินเสียงเบามากจากอีกห้องหนึ่งซึ่งเป็นของอาร์คเมจซอล ซาอูลน่าจะถูกล่อออกมา ใครอยู่ในห้อง? หรือ… มันเป็นภาพหลอน?
คาลิบิมกลั้นหายใจเพื่อรับรู้ถึงสิ่งรอบข้าง เขาไม่รู้สึกถึงคลื่นเวทมนตร์หรือความรู้สึกต่อสู้ใดๆ จากในห้อง เขารู้สึกโล่งใจเล็กน้อย เขาเดินช้าๆไปที่ประตู ทันทีที่เขาคว้าลูกบิดประตู มันก็เปิดออกอย่างแรงพร้อมกับเสียงทุบที่ดัง ซึ่งทำให้ Kalibim ประหลาดใจ มันกระแทกเขาอย่างแรงจนเห็นดวงดาวและรู้สึกเย็นที่หน้าอก ดาบยาวแทงทะลุประตูและเข้าที่หน้าอกของเขา
Anfey เดินออกไปเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น ก่อนที่เขาจะเริ่มการต่อสู้ เขาสามารถบอกได้ว่าคนที่อยู่นอกห้องนั้นเป็นผู้วิเศษแทนที่จะเป็นนักรบ การตัดสินนี้ขึ้นอยู่กับเครื่องแบบ… นักเวทย์จะไม่สวมชุดเกราะ ในขณะที่นักรบจะไม่สวมชุดคลุมของนักเวทย์ แทบจะไม่ได้ยินเสียงฝีเท้าและเงาของเขาเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วราวกับว่าเขากำลังลอยอยู่ในอากาศ แม้ว่าสิ่งเหล่านี้จะช่วยให้ Anfey ตัดสินใจได้อย่างสมเหตุสมผล แต่เขาก็ให้ความสำคัญกับจังหวะการโจมตีมากเกินไป แทนที่จะสนใจพลังของการโจมตี
Kalibim รู้จัก Anfey แล้ว รูม่านตาของเขาหดตัว จากนั้นเขาก็พยายามตะโกนเตือน Anfey บีบคอของ Kalibim ไว้ในอ้อมแขนของเขา "ฉันจะให้คำแนะนำแก่คุณ คุณไม่ควรเดินไปตามทางเดินที่มีเทียนอยู่ เงาของคุณขายคุณออกไป!" Anfey บอกเขา เขาเพิ่มแรงที่แขนของเขา คอของ Kalibim หัก