ตอนที่ 157: ชิปต่อรองที่หมดอายุ
ผู้แปล: Nyoi-Bo Studio บรรณาธิการ: Nyoi-Bo Studio
“คุณได้ข้อมูลนี้มาจากไหน” แอนโทนี่ถามอย่างเงียบ ๆ
“เจ้านายของฉันบอกฉัน มาสเตอร์” ชินอนตอบ
“เจ้านายของคุณ ทำไมเขาไม่มา” แอนโทนี่ถาม
“เจ้านายของฉันไม่ได้อยู่ในเมือง เขาจากไปนานแล้ว” ชินอนตอบ
"งั้นบอกเจ้านายของคุณให้มาหาฉันว่าเขามีอะไรจะบอกฉัน โอเค? คุณสามารถไปได้แล้ว" รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของแอนโทนี่
ชินอนตกใจเล็กน้อยและพูดว่า "ผมเข้าใจแล้ว อาจารย์"
"เดี๋ยว!" ไมเคิลตะโกน เขานั่งปากสั่น เส้นเลือดที่คอของเขาปูดโปน เขาดูโกรธอย่างไม่น่าเชื่อ ไม่มีใครแน่ใจว่าทำไมเขาถึงโกรธมาก
“อาจารย์ มีอะไรให้ช่วยไหมครับ” ชินอนถามด้วยความประหลาดใจ เขาดูจริงใจ ไม่มีใครสามารถบอกสิ่งผิดปกติได้ นั่นเป็นเพราะเขาไม่ได้ทำอะไรเลย
“คุณบอกว่าเจ้านายของคุณขอให้คุณส่งข้อความนั้นถึงมาสเตอร์แอนโทนี่ และเจ้านายของคุณก็จากไปนานพอสมควรแล้ว” ไมเคิลถามด้วยน้ำเสียงจริงจัง
“ครับอาจารย์” ชินอนตอบ
"คุณกำลังโกหก?" ไมเคิลขึ้นเสียงของเขา
“ผมสาบานว่าผมไม่ได้โกหก มาสเตอร์” ชินอนพูด
แอนโทนี่ตกใจมาก แล้วจู่ๆ เขาก็นึกอะไรบางอย่างได้ ใบหน้าของเขาเย็นชา พวกเขาเพิ่งรู้ว่ากองทหารรับจ้าง Dark Moon Magic ติดอยู่ที่เชิงหุบเขา Suyagor และ Yolanthe ราชาแห่งอาณาจักร Maho ไม่ได้ตาย ผู้ชายที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขารู้ความลับสุดยอดนี้มานานแล้ว มันหมายความว่าอะไร? หมายความว่าพวกเขาสามารถช่วยกองทหารรับจ้าง Newyoheim และ Dark Moon Magic ได้หากพวกเขาพบชายคนนี้ก่อนหน้านี้ พวกเขาสามารถช่วยอาณาจักรได้ด้วยซ้ำ แอนโทนี่มักจะมีหน้าโป๊กเกอร์ แต่คราวนี้ใบหน้าของเขาสีซีดเพราะข้อมูลนี้สำคัญเกินไป
“ทำไมคุณไม่มาหาเราเร็วกว่านี้ คุณน่าจะมาเร็วกว่านี้” ทันใดนั้นไมเคิลก็ยืนขึ้น ไมเคิลเป็นหัวหน้ากลุ่มรวบรวมที่เอลลิเซนส่งไปยังประเทศทหารรับจ้าง เขาอยู่ด้านล่างของ Palace Archmage, Newyoheim เขามาที่ White Mountain City ก่อนหน้านี้เพื่อพูดคุยกับ Anthony ก่อนที่พวกเขาจะได้ตกลงอะไรกัน Michael ก็ได้รับข่าวร้ายว่า Newyoheim เพื่อนเก่าของเขาติดอยู่ใน Suyagor Valley เขาเพิ่งรู้ว่ามีโอกาสที่จะช่วยเขาจากคนที่อยู่ข้างหน้าเขา เขาควบคุมตัวเองไม่ได้และโกรธมาก
“ท่านอาจารย์ อาจารย์ของข้าได้ส่งคนมาแจ้งให้ข้าทราบเรื่องนี้เมื่อสามวันก่อน เขาขอให้ข้าตามหาท่านอาจารย์แอนโทนี่ ก่อนหน้านั้นข้าไม่รู้เรื่องนี้” ชินอนบ่น
“ทำไมคุณไม่มาเมื่อสามวันก่อน” แอนโทนี่ถาม
“ฉันมาแล้ว” ชินอนพูด
"อะไร?" แอนโทนี่และไมเคิลตะโกนออกมาพร้อมกันด้วยความประหลาดใจ ไมเคิลเหลือบมองแอนโทนี่อย่างรวดเร็วซึ่งทำให้แอนโทนี่รู้สึกอึดอัดใจมาก ดูเหมือนว่าเขาจะไม่ได้ตั้งใจรายงานให้แอนโทนี่ทราบ
"ชินอน อย่าโกหก ทำไมฉันไม่รู้ว่าคุณมาที่นี่เมื่อสามวันที่แล้ว" แอนโทนี่ตะโกน
“ชินอน ไม่ต้องกลัว บอกเราว่าเกิดอะไรขึ้น ไม่ต้องห่วง” ไมเคิลพูดทันทีหลังจากแอนโทนี่ เขาฟังดูเหมือนเขาจะปกป้องชินอนกับแอนโทนี่
“อาจารย์แอนโทนี่ คุณไม่เห็นผมแน่นอน ยามของคุณที่ประตูไม่ยอมให้ผมเข้าไป ผมบอกพวกเขาหลายครั้งว่าผมต้องพบคุณเรื่องสำคัญ แต่พวกเขาไม่เชื่อผม พวกเขาขอให้ผมออกไป ส่งข้อความถึงพวกเขา” ชินอนพูด ดูหมดหนทางมาก “แต่เจ้านายของฉันบอกฉันว่าฉันต้องบอกคุณต่อหน้า ฉันจะไม่บอกใครอีก เจ้านายของฉันบอกว่ามันสำคัญเกินไป ฉันไว้ใจใครไม่ได้นอกจากอาจารย์แอนโทนี่ "
ไมเคิลเอนหลังพิงเก้าอี้อย่างแรง แอนโทนี่ที่ดูเคอะเขินเปลี่ยนไปเป็นเศร้า สิ่งต่าง ๆ เริ่มชัดเจน แอนโทนี่จะโทษใครได้อีก? เขาเป็นผู้บัญชาการของกลุ่มทหารรับจ้าง ดังนั้นไม่ใช่ทุกคนที่ขอพบเขาจะสามารถเห็นเขาได้ ชินอนไม่มีใครพิเศษ ดังนั้นจึงไม่มีใครคิดว่าจะมีข้อมูลสำคัญเช่นนี้ติดตัวไปด้วย มันสมเหตุสมผลแล้วที่บอดี้การ์ดจะไม่ให้เขาเห็นแอนโทนี่
“ข้ามาสามวันติดต่อกันแล้ว แต่ไม่พบท่าน ข้าเป็นห่วงและบอกผู้ส่งสารของเจ้านายเกี่ยวกับเรื่องนี้ เขาบอกข้าด้วยรอยยิ้มอันขมขื่นว่าการพบเทพเจ้าแห่งแสงนั้นง่าย แต่ยากที่จะเห็น จัดการกับบาทหลวงใน Church of Light เขาต้องให้เหรียญทองมากกว่าหนึ่งโหลแก่ยามที่ประตู เขาบอกว่าพวกเขาจะให้ฉันด้วยวิธีนี้ เพราะไม่มีใครยอมจ่ายเหรียญทองมากกว่าหนึ่งโหล ที่จะเล่นตลกกับใครบางคน " Shinon กล่าวต่อว่า "ผู้ส่งสารของเจ้านายของฉันยังบอกด้วยว่าเราควรได้รับรางวัลจากนาย Anthony ด้วยการบอกข้อความที่สำคัญเช่นนี้แก่เขา และเราไม่ได้คาดหวังว่าเราจะต้องใช้จ่ายมากขนาดนี้ มันไร้สาระ ผู้ส่งสารของเจ้านายของฉันยังกล่าวอีกว่าเขาจะแนะนำฉัน นายอย่าทำเรื่องโง่ๆ แบบนี้อีก”
ไมเคิลตะคอก แอนโทนี่รู้สึกร้อนผ่าวจากใบหน้าของเขาด้วยความละอายใจ เห็นได้ชัดว่าเจ้านายของผู้ชายคนนี้รู้ว่าข้อมูลนั้นสำคัญเกินไป ไมเคิลตัดสินใจพนันครั้งใหญ่ว่าแอนโธนีจะเคารพคำพูดของเขา เนื่องจากพวกเขาไม่สามารถบรรลุข้อตกลงได้ในเวลาอันสั้น อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้รับการตอบสนองใด ๆ จากแอนโทนี่และบังคับให้ชายคนนั้นจ่ายเงินเพื่อส่งข้อมูลมาให้เขา มันไร้สาระเกินไป
“เจ้านายของคุณบอกคุณหรือยังว่าเขาต้องการอะไรเป็นรางวัล” แอนโทนี่ถามช้าๆ
“อาจารย์ของฉันบอกว่าเขาอยากได้คำสัญญาจากอาจารย์แอนโทนี่” ชินอนตอบ
“สัญญาอะไรคะ” แอนโทนี่ถาม
"เจ้านายของฉันไม่เคยบอกฉันเกี่ยวกับเรื่องนี้" ชินอนกล่าว
แอนโทนี่เงียบไปพักหนึ่ง "ตกลง ฉันสัญญา คุณสามารถบอกเจ้านายของคุณว่าเขามาหาฉันได้ทุกเมื่อ แอนโทนี่ เมื่อใดก็ตามที่เขาต้องการฉัน ฉันจะพยายามช่วยอย่างแน่นอน ฉันสัญญา" แอนโทนี่ไม่มั่นใจในคำพูดของเขามากเกินไป เขาตกลงที่จะแก้ปัญหาของปรมาจารย์ลับคนนั้นเท่านั้น
“ขอบคุณครับ อาจารย์แอนโทนี่” ชินอนกล่าว
“แต่คุณต้องบอกชื่ออาจารย์ของคุณก่อน” แอนโทนี่พยายามหาข้อมูลเกี่ยวกับเจ้านายลับ
“เขาชื่อผู้พิพากษา” ชินอนพูด
"ผู้พิพากษา?" แอนโทนี่ถาม
“มันหมายถึงบุคคลที่ประพฤติอย่างยุติธรรม” ชินอนกล่าว
“ช่างเป็นชื่อที่ทรงพลังเสียจริง” แอนโทนี่ฝืนยิ้ม “ถ้าฉันต้องการพบเจ้านายของคุณ ฉันควรติดต่อคุณหรือไม่”
“ครับอาจารย์” ชินอนพูด
“ตกลง” แอนโทนี่พยักหน้า “แต่ที่ที่คุณอยู่ตอนนี้ไม่ปลอดภัย ฉันจะส่งคนของฉันไปปกป้องคุณ ไม่ต้องกังวล ฉันไม่ได้เฝ้าดูคุณ ฉันแค่กลัวว่าจะมีบางอย่างเกิดขึ้นกับคุณ "
“เข้าใจแล้วครับอาจารย์” ชินอนกล่าวว่า
“แล้ว ชินอน คุณเห็นยามกลุ่มเดียวกันกับที่ประตูเมื่อคุณมาที่นี่เพื่อพบฉันหลายครั้งที่ผ่านมาหรือไม่”
"ใช่หัวหน้า."
แอนโทนี่เงียบไปครู่หนึ่งแล้วตะโกนว่า "ใครก็ได้เข้ามาหน่อย"
หลังจากที่เขาเรียกทหารรับจ้างสองคนก็เดินเข้ามาจากข้างนอก "ผู้เชี่ยวชาญ."
“ใครเฝ้าประตูเมื่อสองสามวันก่อน?” แอนโทนี่ถาม
“เป็นทีมของเจคอบ” ทหารรับจ้างคนหนึ่งตอบ
“ขอให้เจค็อบพบฉัน” แอนโทนี่กล่าว
ทหารรับจ้างทั้งสองหันหลังและเดินออกไป หลังจากนั้นไม่นาน ทหารรับจ้างวัยกลางคนก็วิ่งเข้ามาและถามอย่างสุภาพว่า "ท่านอาจารย์ ข้าจะช่วยท่านได้อย่างไร"
"จาค็อบ เมื่อเร็ว ๆ นี้คุณทำเงินได้ดีไหม" รูปลักษณ์และน้ำเสียงของ Anthony เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง ก่อนหน้านี้เขาดูเหมือนเป็นคนดี แต่ตอนนี้เขาเปลี่ยนไปเป็นคนที่เย็นชาและทรงพลังพร้อมรูปลักษณ์ของนักฆ่า ดวงตาของเขาฉายแสงที่เย็นกว่าแสงดาบ “บอกฉันมาว่าคุณทำเงินได้เท่าไหร่”
เจคอบสาปแช่งชินอนที่ขายเขาออกไป แต่เขาคุกเข่าลงบนพื้นทันทีโดยไม่ลังเลใดๆ เขาพูดด้วยเสียงสั่นเครือว่า "อาจารย์ ผมรับมาแค่ 15 เหรียญทองเท่านั้น อาจารย์ ผมไม่ต้องการมัน เขายืนยันที่จะมอบให้ผม"
“พาเขาไปที่ห้องขังประหาร” แอนโทนี่พูดอย่างสบายๆ แต่คำพูดของเขาได้เปลี่ยนชะตากรรมของเจคอบในพริบตา
"ท่านอาจารย์ มันไม่ใช่ความผิดของข้าพเจ้า เขายืนกรานที่จะให้เหรียญทองเหล่านั้นแก่ข้าพเจ้า อาจารย์ ถ้าท่านไม่เชื่อข้าพเจ้า ท่านสามารถถามเขาได้..." เจคอบกล่าว
ก่อนที่เจคอบจะพูดจบ แอนโทนี่ก็ชักดาบออกมาแล้ว แสงดาบที่ส่องประกายวาบขึ้น เขาผ่ายาโคบออกเป็นซีกๆ ราวกับว่ามันง่ายเหมือนหั่นเต้าหู้ แอนโทนี่เก็บดาบกลับเข้าฝักก่อนที่เลือดจะสาดกระเซ็นไปทั่ว เขากลับมานั่งเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น
ฉากนองเลือดทำให้ชินอนตกใจ เขารีบก้มหน้าลง เขาเป็นเพียงคนธรรมดาและรู้สึกหวาดกลัวกับฉากดังกล่าว
“เขากล้าดียังไงมาเถียงฉัน ฉันจะฆ่าเขาให้ตายโดยเร็ว” แอนโทนี่พูดช้าๆ “คุณไปเอาทีมของเจค็อบทั้งหมดไปขังไว้ที่ห้องขังประหารแล้วรอฟังคำสั่งจากฉัน”
“ครับอาจารย์” ทหารรับจ้างทั้งสองตอบพร้อมกัน พวกเขาออกจากห้องนั่งเล่น
“เจ้าไปบอกแม่บ้านให้นำห้าร้อยเหรียญทองมา” แอนโทนี่โบกมือของเขา
สาวใช้ที่ยืนข้างแอนโทนี่รีบผ่านประตูด้านข้าง ในไม่ช้าชายอายุประมาณหกสิบปีก็วิ่งเข้ามาโดยมีทหารรับจ้างหนุ่มอยู่ข้างหลังเขา หนักห้าร้อยเหรียญทอง ชายชราไม่สามารถแบกมันไว้คนเดียวได้
ชายชราคนนั้นเปิดกล่องขนาดประมาณ 1 ตารางฟุต มันเต็มไปด้วยเหรียญทองแวววาว มันทำให้ดวงตาของทุกคนมืดบอดภายใต้แสงไฟตลอดกาล แอนโทนี่มองไปที่เหรียญทองและพูดด้วยรอยยิ้มว่า "ชินอน นี่คือของขวัญแทนใจของฉัน โปรดบอกเจ้านายของคุณว่าฉันซาบซึ้งในความพยายามของเขา"
“อืมมม…” คางของชินอนหลุด
“นี่ไม่ใช่สำหรับคุณ นี่เป็นสำหรับเจ้านายของคุณ ไม่ต้องกังวล แค่พาพวกเขาไป ฉันจะให้คนของฉันพาคุณไป ไม่มีใครคิดจะเอาพวกเขาไปจากคุณด้วยซ้ำ” แอนโทนี่กล่าว
“ขอบคุณครับอาจารย์” ชินอนกล่าว
“แอนโทนี่ ถ้าคุณไม่ผิด เราควรได้รับข้อมูลเมื่อสามวันก่อน คุณคิดว่า Dark Moon Magic Legion และ Master Newyoheim มีมูลค่าเพียงห้าร้อยเหรียญทองเท่านั้นหรือ” ไมเคิลพูดด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน เขาระบายความโกรธกับแอนโทนี่ เขาเยาะเย้ยแอนโทนี่ที่ไม่ใจกว้าง แต่เขาไม่ใช่คนจ่ายเงิน มันไม่น่าจะเกี่ยวอะไรกับเขา
"ความผิดฉันเอง." แอนโทนี่ไม่รังเกียจ เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วถามด้วยน้ำเสียงสบายๆ "ชินอน นายท่านใช้อาวุธอะไร"
ชินอนนึกถึงเรื่องนี้และจำได้ว่าเจ้านายของเขาใช้ดาบตัดเชือกที่มัดเขาอยู่ “เจ้านายของฉันใช้ดาบ”
"เยี่ยมมาก ฉันมีดาบเพลิงดำ ฉันได้ยินว่าช่างตีเหล็กอัจฉริยะจากคนแคระสร้างมันขึ้นมาเพื่อมนุษย์ ฉันอยากจะมอบมันให้เจ้านายของคุณเป็นของขวัญ" แอนโทนี่โบกมืออีกครั้ง
ไมเคิลเห็นสิ่งที่แอนโทนี่พยายามทำ พวกเขามองหน้ากัน คนลับนั้นใช้ดาบ อย่างน้อยเขาก็รู้อะไรบางอย่างเกี่ยวกับผู้ชายที่เป็นความลับคนนั้น ตามคำบอกเล่าของ Shinon เจ้านายของเขาได้ออกจาก White Mountain City ไปเมื่อสิบกว่าวันก่อน หากพวกเขาใช้เวลาในการค้นหา พวกเขาอาจค้นพบอะไรบางอย่าง