บทที่ 166: ความผิดหวัง
ผู้แปล: Nyoi-Bo Studio บรรณาธิการ: Nyoi-Bo Studio
Riska และ Feller กลับไปพักผ่อนที่ห้องของพวกเขา แต่ Suzanna ยืนกรานที่จะอยู่กับ Anfey ทั้งสองเข้าไปในอุโมงค์ใต้ดินตามคนแคระไปสองสามคน ทางเข้าหลักของอุโมงค์นั้นเอียงและหันขึ้น และเลี้ยวลงอย่างรวดเร็วหลังจากนั้นประมาณสามสิบฟุต Anfey คิดว่าอาจถูกสร้างขึ้นด้วยวิธีนี้เพื่อป้องกันน้ำท่วมและป้องกันไม่ให้ฝนตกมากเกินไปในอุโมงค์ อาจมีเหตุผลอื่นที่ Anfey ไม่รู้ คนแคระและพวกโนมส์รู้ดีกว่าเขาอย่างเห็นได้ชัด
Anfey เคยไปที่อุโมงค์สิบครั้งมาก่อน แต่ทุกครั้งที่เขาลงไปที่นั่น เขารู้สึกอึดอัดมาก เห็นได้ชัดว่าคนแคระไม่สนใจที่จะกันน้ำในอุโมงค์ซึ่งมีความชื้นสูง เห็นได้ชัดว่าไม่มีไฟฟ้า และคนแคระไม่สามารถซื้อตะเกียงที่ลุกโชนได้ พวกเขาใช้เป็นแสงฟอสฟอรัสชนิดหนึ่งที่วิ่งบนยาวิเศษ แสงไฟส่องเป็นสีเขียวจางๆ น่าขนลุก แสงนั้นแผ่ขยายเงาของผู้คนและทำให้เกิดเงาแปลกๆ บนใบหน้าของพวกเขา การอาศัยอยู่ในสถานที่เช่นนี้ไม่สบายใจอย่างแน่นอน
หลังจากผ่านไปสองร้อยฟุต อุโมงค์ก็เปิดออกและกว้างขวางขึ้น คนแคระจำนวนนับไม่ถ้วนกำลังง่วนอยู่กับการทำงาน เสียงเครื่องมือกระทบดินดังขึ้น มีคนแคระกำลังขยายถ้ำในบริเวณใกล้เคียง Anfey ต้องการให้งานเสร็จก่อนรุ่งสาง แต่ดูเหมือนว่าคนแคระจะเสร็จก่อนหน้านั้น เขาตกตะลึงกับประสิทธิภาพของคนแคระ
หลังจากนั้นอีกสองร้อยฟุตพวกเขาก็มาถึงห้องโถงขนาดใหญ่ ห้องโถงไม่มีการตกแต่งและดูเหมือนรังผึ้งขนาดใหญ่ ผนังมีรอยรูพรุน นี่คือที่มาของอุโมงค์ในบ้านของเมือง ในอดีต Anfey ไม่ได้คิดถึงสถานที่นี้มากนัก หลังจากคุยกับ Christian แล้ว Anfey พบว่าตัวเองกำลังมองสถานที่นั้นต่างออกไป ถ้ำนี้ไม่ใช่ผลพลอยได้จากการขยายตัวของประชากร มันเป็นส่วนหนึ่งของแผนขนาดใหญ่และตั้งใจที่จะสร้าง
ถ้ามันถูกสร้างมาเพื่อป้องกัน มันคงยากที่จะนำทาง ดังนั้นมันอาจทำให้ศัตรูสับสนได้ หากอุโมงค์นั้นยากต่อการสำรวจจนแม้แต่ผู้อยู่อาศัยก็อาจหลงทางได้ มันจะเป็นกับดักแห่งความตายสำหรับศัตรูที่ไม่คุ้นเคย การมีสมาธิกับทางเข้าทั้งหมดหมายความว่าจะควบคุมและควบคุมได้ง่ายขึ้น ผู้สร้างไม่เพียงต้องการปกป้องผู้อยู่อาศัยเท่านั้น แต่ยังต้องการควบคุมพวกเขาด้วย
ถัดจากห้องโถงใหญ่ไปก็มีประตูหินบานใหญ่ขวางทางอยู่ ประตูสว่างและเรืองแสงด้วยแสงสีเขียวแปลก ๆ แม้ว่าจะไม่ชัดเจนว่าแสงนั้นมาจากตัวประตูหรือจากแสงไฟที่น่าขนลุก Feller ได้บอก Anfey เกี่ยวกับประตูแล้ว มันแข็งแรงมาก อย่างน้อยก็สองสามตัน แม้ว่าพวกเขาจะทำลายอุโมงค์ แต่ประตูก็ยังคงตั้งอยู่
คนแคระที่อยู่ข้างหน้าพวกเขาเดินไปทางด้านซ้ายของประตูและดึงโซ่โลหะเส้นหนึ่ง Anfey ได้ยินเสียงระฆังเบา ๆ จากด้านบนและประตูก็เริ่มสูงขึ้นอย่างช้าๆ คนแคระเดินเข้ามาโดยไม่รอพวกมนุษย์ ประตูเปิดอยู่ แต่คนต้องหมอบเพื่อเข้าไป ซึ่งเป็นอุปสรรคสำคัญในการขยายอุโมงค์ พวกเขาจำเป็นต้องขุดร่องใต้ประตูสำหรับม้าและรถม้า เว้นแต่พวกเขาจะทำลายประตูจนหมดสิ้น
หลังประตูมีหลุมมากขึ้นในพื้นดิน บางตัวเอียงขึ้น บางตัวชี้ลง บางคนมีช่องเปิดขนาดใหญ่ในขณะที่ช่องอื่นมีช่องเล็ก ๆ นี่เป็นสิ่งที่อันตรายที่สุดในอุโมงค์ มีเพียงสองช่องเท่านั้นที่นำไปสู่อุโมงค์จริง คนอื่นปลอมหมด ในอุโมงค์ปลอมบางแห่งมีช่องเปิดที่นำไปสู่อุโมงค์จริง อุโมงค์ปลอมทั้งหมดคับแคบ เพียงพอสำหรับชายคนเดียวที่จะปีนผ่านไปได้ นี่เป็นสิ่งที่ใช้สร้างความสับสนให้กับศัตรูของเมือง พวกเขาสามารถออกมาโจมตีศัตรูและล่าถอยอย่างรวดเร็ว แม้ว่าศัตรูจะพบอุโมงค์ปลอม พวกเขาก็ไม่สามารถทำอะไรได้มากนัก แม้แต่นักดาบก็ไม่สามารถทำอะไรได้มากนักหากเขาติดอยู่ในอุโมงค์ อุโมงค์ปลอมก็เต็มไปด้วยกับดักเช่นกัน ช่วยให้คนแคระเอาชนะศัตรูได้อย่างรวดเร็ว
Anfey ไม่รู้จะทำอย่างไรกับมันเช่นกัน ในท้ายที่สุด เขาต้องใช้วิธีที่น่ารังเกียจมากในการหาอุโมงค์ที่เหมาะสม เขาปล่อยเด็ก ๆ โดยบอกว่าพวกเขากลับบ้านได้ เขาทำเครื่องหมายคริสเตียนกับเด็ก ๆ และรอให้เด็ก ๆ มาพบกัน นั่นคือวิธีที่พวกเขาสามารถหาอุโมงค์ที่ใช้การได้สองแห่ง ผู้อยู่อาศัยที่เหลือถูกบังคับให้ย้ายไปอยู่ในถ้ำต่างๆ และถูกบังคับให้ยอมจำนน
พวกเขาเข้าไปในอุโมงค์ด้านข้าง และมันเปียกยิ่งกว่าโพรงถ้ำขนาดใหญ่เสียอีก มีอุโมงค์เล็ก ๆ หลายร้อยแห่งแยกออกไปด้านข้าง ตะเกียงวิเศษเป็นแถวยาวปรากฏขึ้นที่ด้านข้าง นี่คือสิ่งที่คริสเตียนทิ้งไว้เป็นเครื่องหมาย การเห็นโคมไฟแสดงว่าพวกเขามาถูกทางแล้ว
เมืองใต้ดินเล็ก ๆ ปรากฏขึ้นต่อหน้า Anfey และ Suzanna เมืองนี้ประกอบด้วยเส้นทางหลักสองสายที่ผ่ากลางเมือง ถัดจากถนนมีบ้านเรียงกันเป็นระเบียบเรียบร้อย ที่ทางข้ามเป็นสี่เหลี่ยมเล็กๆ แผ่นหินวางอยู่บนพื้นดิน และใต้แผ่นหินนั้นเป็นเสบียงของเมือง เพื่อแสดงให้เห็นว่านี่คือเมือง คนแคระและพวกโนมส์สร้างกำแพงถ้ำไว้สูงมาก แค่มนุษย์ยืนตัวตรงก็เพียงพอแล้ว
“คาทูรุบอกแล้วไม่ใช่เหรอว่าให้สร้างกำแพงให้สูงขึ้น” Anfey ถามอย่างเงียบ ๆ เว้นแต่คนแคระจะพยายามยั่วเขา เขามักจะอ่อนโยนกับคนแคระ ไม่มีใครสามารถสร้างความเคารพด้วยเสียงตะโกนและการกล่าวหาได้
“ไม่” คนแคระคนหนึ่งตอบ
“มันไม่ยากสำหรับพวกเขาที่จะย้ายลงมาที่นี่เหรอ?”
Suzanna กล่าวว่า "ไม่ได้สร้างความแตกต่างมากนักไม่ว่าจะเดินสองขาหรือเดินสี่ขา"
"ฉันไม่เคยเห็นใครเดินสี่ขาเลย"
ซูซานน่ายักไหล่
“อาจเป็นเพราะศักดิ์ศรีของพวกเขา พวกเขาต้องพิสูจน์ว่าพวกเขาไม่เหมือนหมาป่า”
ซูซานน่าหัวเราะคิกคัก Anfey ไม่ได้ตั้งใจจะทำให้มนุษย์หมาป่าสนุกและตั้งใจให้คำพูดของเขาเป็นเรื่องตลก อย่างไรก็ตาม คนแคระกลับมองว่ามันต่างออกไป หลังจากที่ Moramatch ตกอยู่ภายใต้การควบคุมของทหารรับจ้าง Alibaba การเลือกปฏิบัติต่อคนแคระก็ยุติลง ชีวิตของพวกคนแคระและพวกโนมส์ก็ดีขึ้นอย่างมากเช่นกัน พวกเขามีเวลาดื่มเอลและกินไก่หลังเลิกงานทุกวัน และมีค่าจ้าง สิ่งเหล่านี้เมื่อก่อนคิดไม่ถึง ดังนั้นพวกเขาจึงหัวเราะเยาะคำพูดของ Anfey แทนที่จะโกรธ
“ท่านลอร์ดคริสเตียนอยู่ข้างล่างแล้ว” คนแคระยกแผ่นหินขึ้นและบอก Anfey
“เขาลงไปอย่างนั้นเหรอ?” Anfey ขมวดคิ้ว เขารู้ถึงอันตรายของก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ คาร์บอนมอนอกไซด์มีกลิ่นเฉพาะตัว คาร์บอนไดออกไซด์ไม่มีกลิ่น เมื่อการสะสมตัวในอากาศเกิน 10 เปอร์เซ็นต์ อาจทำให้หมดสติได้ หากเกินร้อยละ 20 อาจทำให้เป็นอัมพาตและเสียชีวิตได้ในไม่กี่วินาที
"ใช่."
“คริสเตียน!” Anfey รีบไปที่ถ้ำแล้วร้องเรียก
"ลงนี่!" คริสเตียนโทรกลับ
Anfey มองเห็นเชือกเส้นเล็กที่แกว่งไปมาข้างปากถ้ำ เขาตระหนักว่าแม้คนแคระอาจไม่รู้แน่ชัดว่าคาร์บอนไดออกไซด์จะนำไปสู่ความตายมากเพียงใด แต่พวกเขาก็รู้ถึงความสำคัญของการทำให้อากาศถ่ายเท
Anfey กระโดดเข้าไปในถ้ำแล้วมองไปรอบ ๆ ถ้ำไม่มีการรวบรวมกันมาก ถุงอาหารถูกผลักไปด้านข้าง เผยให้เห็นปากทางเข้าอีกถ้ำหนึ่ง มีแสงริบหรี่ลงมาที่นั่น ซานเต้กำลังนั่งอยู่บนถุงอาหาร เขามองไปที่ Anfey และยิ้ม ถัดจาก Sante เป็นมนุษย์หมาป่าสองตัวที่ถูกผูกมัด พวกเขาดูเหมือนยังมีสติและกำลังดิ้นรน
“พวกเขาสร้างปัญหาอะไรหรือเปล่า”
“ไม่ ฉันบอกพวกเขาว่าฉันต้องคุยกับพวกเขา และพวกเขาก็ตกลงใจ คริสเตียนและฉันเอาชนะพวกเขาได้อย่างง่ายดาย” ซานเต้พูดพร้อมยิ้ม
"ดี." Anfey พยักหน้า
“คุณจะต้องผิดหวัง Anfey” คริสเตียนกล่าว เขาปรากฏตัวผ่านถ้ำลอย เขาทิ้งตะเกียงไว้ในถ้ำและดูเหมือนผีในแสงสีเขียวที่น่าขนลุก "ฉันมองทุกอย่าง ไม่มีอะไรคุ้มค่ากับเวลาของเรา"
"จริงหรือ?" Anfey เดินไปที่ถ้ำและมองลงมา "สิ่งเหล่านี้คือสมบัติของมนุษย์หมาป่า จะต้องมีบางสิ่งที่มีค่ามากกว่านี้"
"คุณคาดหวังอะไร? เหมือนครั้งที่แล้ว?" คริสเตียนยิ้มและส่ายหัว "ไปหาเอาเอง"