บทที่ 69: ความประมาทเลินเล่อร้ายแรง
ผู้แปล: Nyoi-Bo Studio บรรณาธิการ: Nyoi-Bo Studio
ดูเหมือนว่าพวกเขาจะมองข้ามอะไรบางอย่างไป ริสกีเกาหัวของเขา "แต่มันคืออะไร?" น่าเสียดายที่เขาจำไม่ได้ “เอาล่ะ อย่ามัวเสียเวลา ฉันต้องเริ่มทำสมาธิแล้ว ในตอนนี้ ไม่มีอะไรเร่งด่วนไปกว่าการเติมเวทมนตร์ของฉันให้เต็ม”
Riska นั่งบนพื้นและเอนกายพิงตอไม้ เมื่อก่อนท่านไม่ยอมทำสมาธิเว้นแต่จะนั่งบนเก้าอี้ที่สบาย อย่างไรก็ตาม ในการเดินทางหลบหนีจากเมืองศักดิ์สิทธิ์ เขาได้เรียนรู้ที่จะเข้าสู่การไกล่เกลี่ยไม่ว่าจะด้วยท่าทางใดก็ตาม - เขาไม่มีทางเลือกอื่น มิฉะนั้นเขาจะไม่มีเวทมนตร์ที่จำเป็นสำหรับการเดินทางต่อไปในวันรุ่งขึ้น บางครั้ง การมี "ไม่มีทางเลือกอื่น" อาจทำสิ่งมหัศจรรย์ได้ ริสกีเป็นตัวอย่างที่ดี
หลังจากนั้นครู่หนึ่ง Riska ซึ่งกำลังทำสมาธิอยู่ลึก ๆ ถูกปลุกด้วยความกลัวในจิตใต้สำนึกและรีบลืมตาขึ้น ทันใดนั้น เขาเห็นเงาสูงปรากฏทางด้านซ้ายของเขา และได้ยินเสียงหายใจอู้อี้
ไวเวิร์น! ริกะกลัวแทบตาย ทันใดนั้นเขาก็นึกถึงสิ่งที่ Anfey พูดก่อนที่พวกเขาจะออกไปทำงานนี้: "ให้แน่ใจว่าคุณมีเวทมนตร์เพียงพออยู่เสมอ เมื่อคุณใช้ทุนสำรองของคุณหมดไปมากกว่าครึ่ง อย่าใช้ดวงตาแห่งท้องฟ้าต่อไป รอจนกว่าคุณจะได้รับ โอกาสที่จะทำสมาธิและฟื้นฟูเวทมนตร์ของคุณก่อนที่คุณจะใช้เวทมนตร์อีกครั้ง "
ช่างโง่เขลา ระหว่างรอนาน ทั้งซูซานและเขาละเลยคำแนะนำของแอนฟีย์ พวกเขากังวลมากขึ้นเรื่อย ๆ และปล่อยดวงตาแห่งท้องฟ้าเป็นระยะ ๆ นานขึ้นเรื่อย ๆ สองครั้งที่แล้ว Riska หยุดเพียงเพราะเขาใช้เวทมนตร์หมดแล้ว
ในที่สุด Riska ก็เข้าใจแล้วว่าเขาไม่ควรเพิกเฉยต่อคำเตือนของ Anfey หากรักษาเวทมนตร์ไว้ได้ เขาคงลอยหนีกลับไปที่ค่ายของพวกเขา กลับกัน เขาทำให้ตัวเองตกอยู่ในวิกฤตโดยไม่สามารถทำอะไรได้นอกจากพยายามฟื้นฟูเวทมนตร์ของเขา!
แม้ว่าไวเวิร์น เช่น ยูนิคอร์นและมันติคอร์ จะจัดเป็นสัตว์เวทระดับสูง แต่พวกมันช้ากว่าสัตว์เวทของพวกมันมาก อย่างไรก็ตาม พวกเขามีชื่อเล่นที่รู้จักกันดี: Forest Stalker!
ร่างกายของพวกไวเวิร์นหนักอึ้ง ดังนั้น ไม่ว่าจะบินอยู่บนท้องฟ้าหรือต่อสู้บนพื้นดิน พวกมันก็ไม่สามารถเทียบได้กับสัตว์ร้ายระดับสูงอื่นๆ และด้วยเหตุนี้ พวกมันจึงไม่ใช่นักล่าที่มีประสิทธิภาพมากนัก ในทางกลับกัน ไวเวิร์นมีคอที่ยืดหยุ่นได้ และสามารถปล่อยพิษที่เข้มข้นออกมาจากเขี้ยวที่น่ากลัวของพวกมันได้ หากพิษถูกฉีดเข้าสู่ร่างกายมนุษย์ ภายในไม่กี่นาที ร่างกายจะกลายเป็นแอ่งเลือด แม้แต่การสัมผัสพิษกับผิวหนังก็ทำให้เกิดบาดแผลถาวรได้ ไวเวิร์นจึงชอบออกล่าโดยซ่อนตัวและรอให้เหยื่อเดินผ่านไป เมื่อมีโอกาส พวกมันจะใช้คอที่ยืดหยุ่นได้จับเหยื่ออย่างรวดเร็ว
ไวเวิร์นไม่อันตรายเท่ากับสัตว์เวทระดับสูงตัวอื่นๆ สิ่งนี้เห็นได้ชัดจากข้อเท็จจริงที่ว่าพวกมันอาศัยอยู่เป็นกลุ่มแทนที่จะอยู่ตามลำพัง: ฝูงสัตว์ให้ความคุ้มครอง อย่างไรก็ตาม พวกมันยังคงเป็นสิ่งมีชีวิตที่คุกคาม หาก Riska เก็บเวทมนตร์ไว้เพียงพอ เขาสามารถหลบหนีได้อย่างง่ายดาย แต่ตอนนี้เขาตกอยู่ในอันตรายร้ายแรงด้วยความหวังเพียงเล็กน้อยที่จะมีชีวิตรอด
ป่าสัตว์วิเศษอาจเต็มไปด้วยอันตราย แม้ว่าจนถึงตอนนี้ Riska และ Suzanna จะปลอดภัย แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าพวกเขาจะปลอดภัยในอนาคต นักเวทย์ที่ไม่มีพลังสำรองเทียบเท่ากับผู้ป่วยที่เป็นอัมพาตในโลกมนุษย์ Riska ตระหนักว่าเขาโง่เขลาเพียงใด ทั้งเขาและซูซานนารู้ว่าไวเวิร์นเป็นสัตว์สังคม การได้เห็นสิ่งนี้ทำให้ดูเหมือนว่าพวกเขาจะได้เห็นวินาทีนั้น แต่ทั้งสองคนไม่ได้คิดเรื่องนี้อย่างทะลุปรุโปร่ง Riska สาปแช่งความโง่เขลาของตัวเอง แต่สิ่งนี้ไม่ได้ช่วยอะไรในสถานการณ์ปัจจุบันของเขา เขาต้องรับมือกับผลพวงของการตัดสินที่ไม่ดีของเขา
ริสกีอาส่งสัญญาณเวทมนตร์อย่างลับๆ "ซูซานน่า...ฉันต้องการความช่วยเหลือ ตอนนี้!" ริสกีอาสวดอ้อนวอนขณะที่จ้องมองเงาของไวเวิร์นอย่างกระวนกระวายใจ
ทั่วทั้งป่า ซูซานนามองดูมันติคอร์ตัวใหญ่ค่อยๆ เข้าใกล้และคำรามใส่หมาป่าที่บุกรุกอาณาเขตของมัน นี่เป็นความพยายามที่จะข่มขู่ผู้บุกรุก สัตว์วิเศษระดับสูงมีความฉลาด แต่ท้ายที่สุดพวกมันก็ยังเป็นสัตว์ พวกเขาจะไม่เริ่มการต่อสู้กับผู้อื่นเพียงเพื่อพัฒนาทักษะการต่อสู้ของพวกเขา พวกเขาไม่มีความทะเยอทะยานที่จะครอบครองป่าทั้งหมด เป้าหมายของพวกเขาต่ำต้อยกว่ามาก พวกเขาต้องการอาหารที่เพียงพอและสามารถผลิตคนรุ่นต่อไปได้อย่างสงบสุข เห็นได้ชัดว่ามันติคอร์ตัวใหญ่ต้องการทำให้ศัตรูกลัวโดยไม่เข้าร่วมการต่อสู้
ไวเวิร์นส่งเสียงขู่ขณะที่มันก้าวถอยหลัง แต่ก็ยังไม่พร้อมที่จะยอมแพ้
มันติคอร์หงุดหงิด หางสีแดงแวววาวของมันตั้งตรง และปลายหางเปล่งประกายด้วยอันตราย
“ถอยหลังให้มากขึ้น ถอยหลังให้มากขึ้น!” ซูซานนาสวดอ้อนวอน ระยะทางนี้ยังคงเสี่ยงสำหรับเธอที่จะนำแผนของเธอไปสู่การปฏิบัติ หากมันติคอร์เคลื่อนไปยังตำแหน่งของไวเวิร์น มันจะช่วยให้เธอไม่เพียงฆ่ามันติคอร์ตัวเล็ก แต่ยังมีเวลาพอที่จะหลบหนีด้วย
มันติคอร์ตัวใหญ่ยังคงคุกคามไวเวิร์น ซึ่งกำลังจ้องมองศัตรูของมันอย่างกระวนกระวายใจ มันติคอร์ตัวเล็กโผล่หัวออกมาจากหญ้าและมองดูแม่ของมันอย่างสงสัยใคร่รู้ สัตว์ร้ายทั้งสามตัวไม่มีใครรู้ถึงแขกที่ซ่อนอยู่
ในขณะนั้น Suzanna สัมผัสได้ถึงคลื่นเวทมนตร์ในระยะไกล และหัวใจของเธอก็เต้นรัว ริสกีร่า ตกอยู่ในอันตราย!
เธอไม่มีเวลาคิด ทันทีที่รวบรวมพลังต่อสู้ทั้งหมดของเธอ เธอพุ่งออกมาจากหลังต้นไม้ราวกับแสงแฟลช ถือดาบของเธอไว้เหนือศีรษะของเธอ และฟันอย่างแรงที่ด้านหลังของมันติคอร์ขนาดเล็กที่เปิดโล่ง
ในเวลาเดียวกัน แม่ของมันคำรามอย่างดุเดือด หันตัวและพุ่งไปหาซูซานนา ร่างกายสีแดงเลือดของมันกลายเป็นกระแสสีแดงสดในอากาศ คล้ายกับลูกไฟขนาดใหญ่
พลังของดาบแหลมขึ้นในอากาศและกวาดตรงไปยังมันติคอร์ขนาดเล็ก มันติคอร์ตัวเล็กหันศีรษะและยื่นกรงเล็บเล็กๆ ออกมา ราวกับจะต้านทานพลังของดาบ น่าเสียดายที่มันยังเด็กเกินไปและไม่สามารถสร้างคริสตัลเวทมนตร์ภายในได้ ความแข็งแกร่งของร่างกายมันไม่ได้มากไปกว่าลูกหมา มันไม่สามารถทนพลังของนักดาบอาวุโสได้
ดาบกวาดผ่านมันติคอร์ และมันติคอร์ขนาดเล็กก็แยกออกเป็นสองส่วนในแสงวาบสีขาว ทันใดนั้น Suzanna ก็เร่งความเร็วขึ้น และแทบจะไม่สามารถหลบหลีกเสียงตบอย่างเกรี้ยวกราดจากมันติคอร์ตัวใหญ่ได้ กรงเล็บที่โผล่ออกมาข้างหลังเธอ และแม้จะมีการป้องกันจากพลังต่อสู้ของเธอ เสื้อผ้าของเธอก็ขาดวิ่นและขาว ผิวที่เหมือนหยกถูกเปิดเผย เธอสามารถจินตนาการได้ว่าการโจมตีนั้นน่ากลัวเพียงใด และเธอไม่กล้าที่จะหันกลับไปมอง แต่พุ่งตรงไปยังริกะ
กรงเล็บมันติคอร์อันกว้างใหญ่พลาดท่าของซูซานนาและกระแทกพื้นแทน เศษหญ้าและโคลนกระเด็นกระเซ็น และหมอกปกคลุมมันติคอร์ตัวแม่ เมื่อสิ่งมีชีวิตขนาดมหึมากระโดดขึ้นจากพื้นอีกครั้ง มีหลุมขนาดครึ่งฟุตเหลืออยู่บนพื้น
มันติคอร์ที่กราดเกรี้ยวชำเลืองมองไปยังลูกที่ไร้ชีวิตของเธอ เหวี่ยงหัวของมันกลับไปแล้วปล่อยเสียงคำรามอย่างโกรธเกรี้ยว ริมฝีปากบนและล่างของมันเปิดออก เผยให้เห็นฟันแหลมคมสองแถว ขนบนริมฝีปากสั่นอย่างรุนแรง รูม่านตาสีแดงเลือดของมันติคอร์ล็อคอยู่บนหลังของซูซานน่าอย่างแน่นหนา จากนั้นสัตว์ร้ายก็กระโดดขึ้นด้วยความเร็วที่ไม่เท่ากับจำนวนของมัน และเริ่มไล่ตามซูซานนา
ในขณะเดียวกัน ไวเวิร์นจอมยั่วก็กระดกปีกของมันในขณะที่ซ่อนตัวอยู่ข้างๆ นี่คือศูนย์รวมของความฉลาดของสัตว์วิเศษ: ไม่ว่าจุดประสงค์เดิมของมันคืออะไร มันจะไม่ต้องการที่จะต่อสู้กับมันติคอร์ที่โกรธเกรี้ยว!
"มาเลย! มาเลย! ดูสิว่าฉันจะฆ่าเธอยังไง!" Riska คำราม กำคัมภีร์เวทมนตร์ในมือแต่ละข้างของเขา โบกอย่างแรงไปทางไวเวิร์น ม้วนกระดาษในมือซ้ายคือกระจก และด้านขวาคือไฟนรก ฝ่ายแรกคือช่วยซูซานนาในการต่อสู้ของเธอ และฝ่ายหลังก็พร้อมสำหรับทีมของเขาในการป้องกันครั้งสุดท้าย ปัญหาคือด้วยเวทมนตร์ที่มีอยู่ในปัจจุบัน เขาไม่สามารถปล่อยคัมภีร์ทั้งสองเล่มได้ สิ่งที่เขาทำได้คือขู่ไวเวิร์นด้วยคลื่นเวทมนตร์จากคัมภีร์ หวังว่าเขาจะขู่ไวเวิร์นและซื้อเวลาให้ตัวเองมากขึ้น
ใครว่าสามัญสำนึกไม่มีประโยชน์? เป็นสามัญสำนึกที่ Riska เคยอ่านในหนังสือที่ช่วยเขาไว้ชั่วคราว ไวเวิร์นค่อนข้างอ่อนแอในฐานะสัตว์เวทระดับสูง พวกเขาขี้อายและไม่ยอมยั่วโมโหคู่ต่อสู้ที่ทรงพลังได้ง่ายๆ เห็นได้ชัดว่าไวเวิร์นถูกคุกคามจากเวทย์มนตร์ที่หลั่งออกมาจากคัมภีร์ และลังเลที่จะโจมตี Riska รู้ว่าสิ่งที่ไวเวิร์นต้องทำคือยื่นคอยาวของมันออกมาและกัดเบา ๆ เพื่อชนะการต่อสู้ครั้งนี้
“เดี๋ยวก่อน ไอ้สารเลว!” เสียงของ Riska แหบแห้งมากขึ้นเรื่อยๆ แต่พลังของเขาดูเหมือนจะเพิ่มขึ้น โชคดีที่เขาสามารถหลอกลวงสัตว์ร้ายได้ ถ้าเขาทำต่อไปอีกสักสองสามนาที เขาจะหมดแรงและล้มลงโดยที่ไวเวิร์นไม่ต้องแม้แต่จะยกอุ้งเท้า
ในขณะนั้น เสียงขู่คำรามดังมาจากระยะไกล Riska กังวลเพียงเกี่ยวกับวิกฤตที่เกิดขึ้นต่อหน้าเขาและไม่ได้ใส่ใจกับเสียงที่อยู่ไกลออกไป อย่างไรก็ตาม เสียงคำรามทำให้ไวเวิร์นตกใจกลัว มันถอยหลังไปสองก้าว กางปีกออกและพุ่งขึ้นไปบนท้องฟ้า
อย่างไรก็ตาม การล่าถอยอย่างคาดไม่ถึงของไวเวิร์นได้เปิดเผยสถานะที่แท้จริงของ Riska: เขาไม่มีพลังแม้แต่จะทรงตัว ลมกระโชกแรงจากปีกของไวเวิร์นทำให้เขาล้มลงกับพื้น โดยไม่คำนึงว่า มือของเขายังคงกำคัมภีร์เวทมนตร์ไว้แน่น เขาไม่สามารถแงะออกได้
ไวเวิร์นตัวนั้นรู้ทันทีว่ามันถูกหลอก อย่างชั่วร้าย มันลดปีกลงและเริ่มเข้าใกล้ Riska อย่างช้าๆ
"ออกไป!" เสียงกรีดร้องอันคมชัดของซูซานนาดังมาจากระยะไกล และตามมาด้วยแสงสีขาว ซึ่งทำให้กิ่งก้าน ใบไม้ และแม้แต่ลำต้นตามทางกลายเป็นเถ้าถ่าน
ไวเวิร์นมองเห็น Suzanna ที่ดุร้าย รีบกระพือปีกบินกลับขึ้นไปบนท้องฟ้าอีกครั้ง มันสามารถระบุมันติคอร์สีแดงเรืองแสงด้านหลังซูซานน่าได้อย่างชัดเจน มันถอยห่างจากศัตรูที่ร้ายกาจเหล่านี้อย่างชาญฉลาด
Suzanna ไปถึง Riska และไม่มีเวลามากไปกว่าการสบตา อุ้มเขาขึ้นและเดินหน้าต่อไป
ซูซานนาไม่ได้หยาบกระด้าง แต่สำหรับ Riska ผู้ซึ่งถูกบังคับให้ใช้ความเร็วสูงจากการหยุดนิ่งในชั่วพริบตา ความแตกต่างนั้นทนไม่ได้ เขารู้สึกราวกับว่าเขาถูกหินก้อนหนึ่งทับ หัวของเขาเต้นแรง หน้าอกของเขาแน่นเกินกว่าจะหายใจได้ เปิดปากของเขา เขาถ่มน้ำลายอย่างรวดเร็วและสังเกตเห็นสีแดงของเลือด