ขั้นตอน
ขั้นตอน
ขั้นตอน
ขั้นตอน
ทีละก้าว เสียงฝีเท้าของเด็กชายก็ดังกึกก้องดังก้องไปทั่วห้องโถง แต่ละก้าวย่างมีออร่าแห่งความมั่นใจที่ไม่สั่นคลอน ทุกการเคลื่อนไหวแม่นยำและวัดผลได้
เครื่องแต่งกายของเด็กชายสมบูรณ์แบบไร้ที่ติ — เสื้อคลุมสีดำเรียบหรูที่จับคู่กับกางเกงขายาวที่ประดับประดาอย่างประณีต รวมถึงเข็มกลัดและเครื่องประดับที่จัดอย่างประณีต
โลโก้ Ravenstein สลักอยู่ที่ด้านขวาของหน้าอกของเขา เพื่อให้ทุกคนมองเห็นได้ชัดเจน เสื้อสีดำเข้ากับผมสีขาวที่ดูไร้ที่ติของเขา โดยรวบรวบเป็นหางม้าอย่างหรูหราและพาดบ่าไปทางด้านหลัง
ด้วยความสูงที่น่าทึ่งถึง 6.4 ฟุต โครงสร้างกำยำของเขาเปล่งออกมาด้วยความแข็งแกร่งที่กะทัดรัด เส้นเอ็นทุกเส้นที่เต้นเป็นจังหวะด้วยพลังที่มีอยู่ พร้อมที่จะถูกปลดปล่อย
แม้ว่าจะไม่ใหญ่โต แต่กล้ามเนื้อก็ได้รับการปรับแต่งอย่างประณีต ซึ่งบ่งบอกถึงแรงที่ซ่อนอยู่ใต้พื้นผิว
ใบหน้าของเขาเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความหล่อเหลา โดยมีกรามที่แหลมคมและดวงตาสีฟ้าแหลมที่เปล่งประกายเสน่ห์ที่ไม่อาจปฏิเสธได้ ผิวพรรณที่กระจ่างใสของเขาสามารถจุดประกายความอิจฉาได้แม้กระทั่งในหมู่ผู้หญิงที่สวยที่สุดก็ตาม
คาทาน่าธรรมดาที่คาดไว้อยู่ที่เอวของเขา มีเพียงดวงตาที่แหลมคมเท่านั้นที่สามารถมองเห็นพลังอันเข้มข้นที่ซ่อนอยู่ภายในได้ เพิ่มความลึกลับให้กับการปรากฏกายโดยรวมของเด็กชาย
เด็กหนุ่มคนนี้ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากแอตติคัสที่เติบโตอย่างน่าประหลาดใจในช่วง 5 ปีที่ผ่านมา
แอตติคัสลงจากบันไดใหญ่ ก้าวย่างอย่างมั่นใจของเขาสะท้อนผ่านห้องนั่งเล่นอันหรูหราของคฤหาสน์ Ravenstein ขณะที่เขาก้าวผ่านประตู
“ทำไมคุณถึงเดินแบบนั้นล่ะ? คุณดูไร้สาระมาก” เสียงผู้หญิงตัดผ่านอากาศ ดึงความสนใจของแอตติคัสทันที
การจ้องมองของแอตติคัสหันกลับมาและจับจ้องไปที่เด็กสาวที่มีดวงตาสีแดงโดดเด่นที่กำลังจ้องมองเขาด้วยจมูกย่น มองแอตติคัสราวกับว่าเขาเป็นคนโง่
รอยยิ้มพอใจปรากฏบนริมฝีปากของแอตติคัสขณะที่เขาเดินเข้าไปหาหญิงสาวที่มีตาสีแดง “เฮอะ คุณแค่อิจฉาที่คุณดูไม่ดีเท่าฉันแค่ครึ่งเดียว” เขาสวนกลับ
“คุณปรารถนา! คุณไม่อาจแม้แต่ฝันที่จะเปรียบเทียบตัวเองกับความงามอันศักดิ์สิทธิ์นี้” ออโรร่าประกาศอย่างมีไหวพริบ พร้อมสะบัดผมสีขาวยาวของเธอไปด้านหลังด้วยท่าทางแห่งความมั่นใจอันสง่างาม
“พัฟฟท์” แอตติคัสระเบิดเสียงหัวเราะทันที เสียงของเขาดังก้องไปทั่วทั้งห้อง “คุณ? ฮ่าๆ!”
แก้มของออโรร่าเปลี่ยนเป็นสีแดงเข้มด้วยความเขินอาย ดวงตาสีแดงของเธอจ้องมองแอตติคัสด้วยความโกรธ
ออโรร่าเติบโตขึ้นอย่างน่าทึ่งในช่วง 5 ปีที่ผ่านมา เธอยืนอยู่ที่ความสูง 5.6 ฟุต เธอสวมเสื้อผ้าแบบเดียวกับแอตติคัส โดยมีเสื้อคลุมสีดำและผมห้อยลงมาที่หลัง
ความรุนแรงของดวงตาสีแดงที่เจาะของเธอเพิ่มขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ทำให้เธอดูเหมือนภูเขาไฟที่อาจปะทุได้ทุกเมื่อ
ในช่วง 5 ปีที่ผ่านมา Atticus และ Aurora เติบโตใกล้ชิดกันอย่างไม่น่าเชื่อ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่ Caldor ออกจากที่ดินไปไม่กี่เดือนหลังจากการผจญภัยใน AquaHarvest
Ember เริ่มนิสัยสันโดษของเธออีกครั้งหลังจากนั้น และทั้งสองก็ออกไปเที่ยวด้วยกันเสมอถ้า Atticus ไม่ได้ฝึก บางครั้งพวกเขาก็ฝึกฝนและซ้อมด้วยกันด้วยซ้ำ
ความสัมพันธ์ของทั้งคู่แน่นแฟ้นยิ่งขึ้นเพราะแอตติคัสมักจะล้อเธออยู่เสมอ ทำให้ออโรร่าระเบิดความโกรธและไล่ตามเขาไป แต่แน่นอนว่า 'ความสัมพันธ์' นี้เป็นเพียงครอบครัวล้วนๆ
“โอ้ ใจเย็นๆ ออโรร่า นี่เป็นความผิดของคุณโดยสิ้นเชิง คุณคิดว่าฉันจะไม่หัวเราะเมื่อคุณพูดอะไรที่ประจบประแจงขนาดนี้ได้อย่างไร” แอตติคัสพูดพร้อมกับเช็ดน้ำตาจากการหัวเราะมากเกินไป
ออโรร่าตอบสนองด้วยการพับแขน หันศีรษะไปด้านข้าง แล้วปล่อยเสียง "ฮึ่ม"
แอตติคัสหัวเราะเบา ๆ และเพลิดเพลินกับปฏิกิริยาของเธอ พวกเขาน่ารักมากเสมอ!
Atticus ไม่เคยมีน้องสาวบนโลกมาก่อน และ Ember ก็ไม่เคยล้อเล่นกับมันเลย เธอเย็นชาราวกับน้ำแข็ง และทุกครั้งที่เขาพยายาม เขาก็จะมีรอยยิ้มเพียงครั้งเดียวหรือกระทั่งถูกเมินเฉยอย่างไม่ลดละ
แต่ออโรร่าแตกต่างออกไป เขารู้สึกว่าออโรร่าเหมาะกับบทบาทของน้องสาวคนเล็กเป็นอย่างดี แม้ว่าพวกเขาจะอายุเท่ากันก็ตาม เขาชอบแกล้งออโรร่าอยู่เสมอเพราะเหตุนี้
เขาปิดระยะห่างระหว่างเขากับออโรร่า ยกมือขึ้นในอากาศ พยายามเริ่มการจับมืออันทรงพลัง
"คุณพร้อมไหม?" แอตติคัสถาม
ออโรร่าซึ่งตอนแรกทำหน้าบูดบึ้ง หันไปมองแอตติคัส สีหน้าของเธอเปลี่ยนเป็นรอยยิ้ม คว้ามือของเขาขึ้นไปในอากาศ และส่งยิ้มอย่างมั่นใจให้เขา “แน่นอน” เธอตอบ
แอตติคัสพยักหน้าและปล่อยมือจากการจับมือกัน “ออกไปกันเถอะ ใกล้จะสายแล้ว” แอตติคัสพูดขณะที่เขาเริ่มเดินไปที่ประตูคฤหาสน์อันโอ่อ่า โดยมีออโรร่าตามมาติดๆ
ขณะที่แอตติคัสและออโรร่าก้าวออกไปนอกประตูคฤหาสน์ พวกเขาก็พบกับเรือเหาะขนาดยักษ์ที่ลอยอยู่เหนือพื้นดินเพียงไม่กี่เมตร และอยู่ใกล้กับคฤหาสน์ประมาณ 50 เมตร
เรือเหาะมีการออกแบบทรงกลมอันยิ่งใหญ่ ชวนให้นึกถึงลูกกลมคู่บารมีที่ลอยอยู่บนท้องฟ้า โครงสร้างที่กว้างขวางสามารถรองรับผู้โดยสารจำนวนมากได้อย่างง่ายดาย
เครื่องยนต์ขับเคลื่อนที่ทรงพลังซึ่งอยู่ใต้ตำแหน่งนั้นเต็มไปด้วยพลังงานจากนอกโลก แม้จะล่องเรือเหนือพื้นดินเพียงไม่กี่เมตร แต่ความสามารถพิเศษด้านความแม่นยำอันมหัศจรรย์ทำให้มั่นใจได้ว่าจะไม่มีสายลมรบกวนใต้เรือเหาะ
ตัวอย่างที่น่าทึ่งนี้เป็นบททดสอบถึงงานฝีมือรูนที่สลับซับซ้อนและล้ำหน้าซึ่งกำหนดนิยามของเรือลำนี้
ใต้ท้องเรือมีขบวนแห่เด็กหนุ่มผมขาว จำนวนประมาณ 14 คน
แค่มองดูเด็กหนุ่มเหล่านี้เพียงครั้งเดียว แอตติคัสก็จำพวกเขาทั้งหมดได้แล้ว เขาจะไม่ได้อย่างไร? เขาใช้เวลาหลายเดือนในการฝึกฝนกับพวกเขาที่ค่ายเรเวนเมื่อห้าปีก่อนตอนที่เขาอายุ 10 ขวบ
และวันนี้ทุกคนก็มารวมตัวกัน
ขณะที่แอตติคัสกำลังจะก้าวไปหาพวกเขา จู่ๆ เขาก็ได้ยินเสียงฝีเท้าและเสียงสะอื้นดังมาจากข้างหลังเขา
แอตติคัสถอนหายใจ เขารู้อยู่แล้วว่าสิ่งนี้จะเกิดขึ้น ด้วยท่าทางไม่เต็มใจ แอตติคัสหันกลับไปมองข้างหลังเขาเพื่อดูรูปร่างที่สวยงามของอนาสตาเซีย กำลังสูดจมูกขณะปาดน้ำตาที่ไหลออกจากดวงตาของเธอ
-
A/N: นี่คือจุดเริ่มต้นของส่วนใหม่ ฉันหวังว่าคุณจะสนุกไปกับมัน! ขอบคุณสำหรับการอ่าน!