มันยังคงสดใหม่อยู่ในความทรงจำของพวกเขา ร่างของแอตติคัสสามารถเอาชนะอัจฉริยะในปีที่สามได้อย่างง่ายดาย จากนั้นจึงเดินหน้าทรมานพวกเขาอย่างโหดร้ายด้วยการเผาพวกเขาทั้งเป็น
ถ้าเขาทำแบบนั้นได้จนถึงปีสามอย่างง่ายดาย ถ้ามีใครโง่พอที่จะทำให้เขาขุ่นเคือง พวกเขาจะไม่เมาเลยหรือ?
นี่ไม่ได้เกี่ยวกับความจริงที่ว่าเขาเป็นระดับหนึ่งอีกครั้ง ไม่มีใครกล้าข้ามเขาเป็นการส่วนตัวด้วยซ้ำ
นี่คือสิ่งที่นักเรียนระดับล่างรู้สึก สำหรับคนระดับ ความรู้สึกของพวกเขาแตกต่างออกไป
พวกเขาทุกคนมีความภาคภูมิใจที่ฝังแน่นอยู่ในความเป็นอยู่ตั้งแต่วัยเด็ก
ไม่มีอะไรถูกฝังอยู่ในหิน
เพียงเพราะเขาพ่ายแพ้ในปีที่สามไม่ได้หมายความว่าเขาจะเอาชนะพวกเขาได้อย่างง่ายดาย
พวกเขาแต่ละคนนั่งอยู่บนที่นั่งของตน ทุกคนทำราวกับว่าพวกเขาไม่สนใจเกี่ยวกับการเข้ามาของเขา แต่ถึงแม้พวกเขาจะมีพฤติกรรมที่ไม่เมินเฉย แต่มีเพียงพวกเขาแต่ละคนเท่านั้นที่รู้แน่ชัดว่าพวกเขารู้สึกอย่างไรภายในใจ
แอตติคัสรู้สึกถึงการจ้องมองที่รุนแรงในขณะที่เขาเดิน และหันมองไปยังทิศทาง เขาได้พบกับหญิงสาวผมสีแดงคนหนึ่งที่จู่ๆ ก็หันหน้าหนีจากเขาทันทีที่พวกเขาสบตากัน
นอกจากไลล่าแล้ว ไม่มีนักเรียนชั้นหนึ่งคนใดเลยที่จ้องมอง และหลังจากนั้นไม่กี่วินาที แอตติคัสและคาเอลก็นั่งลงบนที่นั่งของพวกเขา
แอตติคัสหันไปเห็น Zoey เพิกเฉยต่อเขาโดยสิ้นเชิงและเพียงหันหน้าเข้าหาเธอ
“เฮ้” จู่ๆ แอตติคัสก็ร้องเรียก ทำให้ร่างของโซอี้ชะงัก เสียงของแอตติคัสดังขึ้น ทำให้นักเรียนคนอื่นๆ บางส่วนได้ยิน
หลายคน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเด็กหนุ่มระดับ 1 ต่างเงยหน้าขึ้นมอง อยากรู้ว่าเขาจะพูดอะไรกับเธอ
Zoey ไม่ต้องการที่จะตอบสนองจริงๆ แต่เสียงร้องที่สม่ำเสมอในหัวของเธอทำให้เธอมั่นใจเป็นอย่างอื่น
Zoey หันสายตาไปทางแอตติคัสอย่างไม่เต็มใจ และก่อนที่เธอจะได้ตอบ จู่ๆ แอตติคัสก็พูดด้วยน้ำเสียงเข้มแข็งขณะมองตรงเข้าไปในดวงตาของ Zoey "ฉันอยากเจอคุณหลังเลิกเรียน"
Zoey รู้สึกตกใจอย่างสิ้นเชิงกับท่าทางเผด็จการของ Atticus ซึ่งเธอไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเมื่อไรที่เธอเริ่มพยักหน้าเห็นด้วย
เมื่อเห็นว่า Zoey เห็นด้วย แอตติคัสไม่ได้พูดอะไรอีกและหันหน้ามาเผชิญหน้า ในขณะที่นักเรียนที่เหลือที่ฟังอยู่ก็หมดคำพูด
สนิทกันตั้งแต่เมื่อไหร่? เกิดอะไรขึ้น?
วิดีโอของแอตติคัสที่โหดร้ายในปีที่สามแพร่สะพัดเมื่อวันศุกร์ ทำให้เยาวชนปีแรกแต่ละคนสามารถชมวิดีโอนี้ได้
แต่แอตติคัสเดินไปกับโซอีในเย็นวันศุกร์ซึ่งคนส่วนใหญ่กลับบ้านแล้ว
นอกจากนี้ การที่พวกเขาส่วนใหญ่ไม่มีเรียนในช่วงสุดสัปดาห์ก็หมายความว่านี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้เห็น Atticus และ Zoey ด้วยกัน
สายตาของเซราฟินหรี่ลงอย่างอันตรายขณะที่เขามองไปที่แอตติคัส สีหน้ายิ้มแย้มของเขาไม่พบเลย
แต่เขาก็ต้องแสดงเจตนาฆ่าจำนวนมหาศาลที่เขารู้สึกต่อแอตติคัส
มือของเขากำแน่นใต้โต๊ะจนเลือดไหลออกมาเป็นเวลานาน หยดที่หยดลงมาจากมือของเขากลายเป็นแอ่งน้ำเล็กๆ บนพื้น
ใครก็ตามที่เห็นเขาในตอนนี้คงจะเชื่ออย่างแน่นอนว่าเขากำลังจะปะทุ แต่ในครั้งถัดไป เซราฟินละสายตาจากแอตติคัส สีหน้าของเขาเริ่มเป็นกลาง
มือของเขาหายดีภายในไม่กี่วินาที และด้วยสมาธิอันละเอียดอ่อน กองเลือดก็สลายตัวไป
ตามปกติ อิซาเบลลามาถึงตรงเวลาและเริ่มการบรรยายทันที หลังจากเรียนไปได้ห้าชั่วโมง เธอก็จบชั้นเรียนและออกไปทันที
“ไปกันเถอะ” แอตติคัสหันไปหาโซอี้แล้วประกาศ
Zoey พยักหน้าอย่างเหม่อลอย และก่อนที่นักเรียนคนใดจะเข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้น ทั้งคู่ก็ยืนขึ้นและออกจากชั้นเรียน
แอตติคัสและโซอี้เดินเคียงข้างกันผ่านห้องโถงขณะที่พวกเขาเดินไปที่ชั้นบนสุด
ทั้งสองไม่มีใครพูดอะไรต่อกัน โดยที่ทั้งสองคนเดินเงียบๆ
พวกเขาขึ้นไปที่ชั้นสูงสุดและเริ่มเดินทางไปยังห้องเทเลพอร์ตที่อยู่สุดห้องโถง
ขณะที่พวกเขาเดิน แอตติคัสสังเกตเห็น Zoey แอบมองเขาอย่างรวดเร็วโดยไม่พูดอะไร
แอตติคัสถอนหายใจ
"ดูสิ ฉัน--" ขณะที่แอตติคัสกำลังจะขอโทษ โซอี้ก็หยุดกะทันหันและหันไปหาเขา "ฉัน-ฉันขอโทษ!" เธอขอโทษและพูดตะกุกตะกัก
แอตติคัสเลิกคิ้ว “เพื่ออะไร?” เขาถาม.
โซอี้ถอนหายใจเบา ๆ เธอต้องใช้ความกล้าหาญอย่างมากในการเผชิญหน้ากับแอตติคัสหลังจากสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อวานนี้
เธอรวบรวมความกล้ามากยิ่งขึ้น และเธอก็ล็อคดวงตาอเมทิสต์ของเธอไว้กับดวงตาของแอตติคัสทันที
“ฉันขอโทษที่เมินคุณเมื่อเช้านี้ ฉันไม่ควรทำแบบนั้นจริงๆ แค่ไม่รู้ว่าจะเผชิญหน้าคุณอย่างไรหลังจากเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อวาน”
ดูเหมือน Zoey จะไม่สามารถสบตาได้เมื่อมาถึงท่อนสุดท้าย
ใบหน้าของเธอแดงก่ำในขณะที่เธอก้มศีรษะลงเล็กน้อย พึมพำเบา ๆ ใต้ลมหายใจของเธอ "ฉันขอโทษ แต่ฉันยังไม่พร้อมที่จะจูบ"
แอตติคัสจ้องมองร่างที่แดงระเรื่อของ Zoey อยู่สองสามวินาที และในขณะที่ฝ่ายหลังกำลังจะเงยหน้าขึ้น โดยสงสัยว่าเกิดอะไรขึ้น ทันใดนั้นแอตติคัสก็ระเบิดเสียงหัวเราะอันดังลั่น การกระทำของเขาทำให้ Zoey งุนงง
ขณะที่เธอกำลังจะถามว่าเกิดอะไรขึ้น แอตติคัสก็หัวเราะอีกสองสามครั้งก่อนที่จะเช็ดน้ำตาออกจากหางตาของเขา
แอตติคัสลืมตาขึ้นเพื่อเห็นดวงตาสีอเมทิสต์ของ Zoey ที่จ้องมองเขาอย่างอยากรู้อยากเห็นขณะกระพริบตา
“ฉันขอโทษ” แอตติคัสหัวเราะเบา ๆ “ปฏิกิริยาของคุณน่ารักมาก” เขาอธิบาย
เมื่อได้ยินแอตติคัส โซอี้ก็ทำหน้าบูดบึ้งน่ารักก่อนที่เธอจะเริ่มเดินออกไปผ่านห้องโถง ทิ้งเสียง "ฮึ่ม!" ในการตื่นของเธอ
แอตติคัสยิ้มขณะที่เขามองดูโซอี้เดินจากไป ด้วยการหัวเราะเบา ๆ เขาก็เริ่มเดินและตามเธอไป
หลังจากพา Zoey ไปที่ห้องเทเลพอร์ตของเธอแล้ว แอตติคัสก็ถอยกลับและมุ่งหน้าไปยังห้องธาตุทันที
Kael อยู่ข้างๆ เขาเมื่อเขาชวน Zoey ออกไป ดังนั้นเขาจึงรู้ว่า Atticus จะไม่สบายใจในวันนี้
แอตติคัสมาถึงห้องธาตุและจ่ายคะแนนของสถาบันการศึกษาทันทีตราบเท่าที่เขาสามารถอยู่ในมหาวิทยาลัยได้ ซึ่งใช้เวลาสองชั่วโมง
'องค์ประกอบที่เหลือสูงพอแล้ว และฉันยังมีเวลาเหลืออีกกว่าสองปีในสถาบัน ฉันควรมุ่งเน้นไปที่การปลดล็อกและพัฒนาองค์ประกอบอวกาศของฉันก่อน' แอตติคัสตัดสินใจ
เมื่อเข้ามา ต่างจากครั้งที่แล้ว แอตติคัสมองเห็นนักเรียนกลุ่มหนึ่งอยู่ในห้อง เห็นได้ชัดว่ามาที่นี่เพื่อใช้สิ่งอำนวยความสะดวก
ทันทีที่แอตติคัสเข้ามา ห้องโถงก็เงียบลงทันทีเมื่อเห็นเขา
แอตติคัสเดินไปที่ห้องธาตุอวกาศโดยไม่พูดอะไรสักคำ
โชคดีที่เป็นห้องสุดท้ายและอยู่ลึกเข้าไปในห้องโถง แอตติคัสไม่ต้องการให้นักเรียนรู้เกี่ยวกับองค์ประกอบอวกาศของเขา
เพื่อความปลอดภัย ทันทีที่เขาอยู่ห่างจากพวกเขาในระยะหนึ่ง แอตติคัสก็ใช้เสื้อคลุมที่ไม่มีตัวตนของเขาและหายไปจากสายตา
เขามาถึงห้องธาตุอวกาศและเริ่มการฝึกทันที หลังจากฝึกซ้อมได้ไม่ถึงสองชั่วโมง แอตติคัสก็ออกจากห้องธาตุและมุ่งหน้าสู่แผนกของตน