ที่ด้านหน้าคฤหาสน์ Atticus ยืนอยู่ท่ามกลางคนที่เขารัก อารมณ์ของพวกเขาเต็มไปด้วยความโศกเศร้าและไม่เต็มใจที่จะเห็นเขาจากไป
อนาสตาเซียทั้งน้ำตาจับแอตติคัสไว้ใกล้ ๆ “ที่รัก กินข้าวให้อร่อยนะ โอเคไหม ระวังตัวนะ เก็บของแล้วหรือยัง? ต้องการอะไรไหม?”
แอตติคัสยิ้มอย่างอ่อนโยน น้ำเสียงของเขาผ่อนคลาย “ผมสบายดีครับแม่” เขาปลอบใจ 'คุณคงจะคิดว่าฉันกำลังจะไปทำสงครามหรืออะไรบางอย่าง' เขาคิดกับตัวเอง เขารู้สึกมีความสุขที่มีคนห่วงใยเขา
อนาสตาเซียสูดลมหายใจเช็ดน้ำตาของเธอ "ตกลง."
อวาลอนก้าวไปข้างหน้า ขยี้ผมของแอตติคัสแล้วพูดด้วยรอยยิ้มว่า "แกคือลูกชายของฉัน แอตติคัส อย่าลืมแสดงให้พวกเขาเห็นว่าใครเป็นเจ้านาย"
แอตติคัสมองดูพ่อของเขา ด้วยรอยยิ้มอย่างมั่นใจบนใบหน้า "ครับพ่อ" อวาลอนพยักหน้าและก้าวถอยหลัง
เฟรย่าเดินเข้ามากอดเขาไว้แน่น "ขอให้ปลอดภัยนะที่รัก..."
“ขอบคุณครับคุณยาย” แอตติคัสพูดพร้อมกอดเธอแน่น
คัลดอร์อารมณ์ของเขาได้รับสิ่งที่ดีที่สุด ก้าวไปข้างหน้า กอดแอตติคัสไว้แน่น “แอตติคัส! ฉันจะคิดถึงคุณ!”
แอตติคัสหัวเราะเบา ๆ แล้วกอดกลับพร้อมทั้งตบหลังเขาด้วย “ฉันก็เหมือนกันนายใหญ่”
คาลดอร์เลิกคิ้วอย่างสนุกสนาน “คุณกำลังว่าฉันใหญ่เหรอ? คุณเคยเห็นกล้ามเนื้อเหล่านั้นไหม?”
“ฮ่าๆ” แอตติคัสหัวเราะเบาๆ
แอตติคัสสูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัดตามอายุของเขา โดยยืนอยู่ที่ประมาณ 1.6 เมตร กล้ามเนื้อของเขาแม้จะไม่ใหญ่จนเกินไป แต่ก็มีลักษณะที่ให้ความรู้สึกถึงความแข็งแกร่งที่กะทัดรัดมากกว่าที่จะใหญ่เกินจริง
ผมสีขาวที่เคยตรงของเขาได้กลายมาเป็นแผงคอที่แหลมคม ทำให้เขามีบรรยากาศที่ทั้งดุร้ายและมีชีวิตชีวา ที่เอวของเขามีคาทาน่าคาดไว้อย่างแน่นหนา
เขากล่าวคำอำลาเป็นครั้งสุดท้ายและก้าวเข้าไปในรถโฮเวอร์
ด้วยมาตรการรักษาความปลอดภัยขั้นสูง เขาจึงจากไป
“กินให้อร่อยนะที่รัก!” อนาสตาเซียตะโกนด้วยความรักขณะที่รถโฮเวอร์เริ่มเคลื่อนตัวออกไป
ขณะที่แอตติคัสจากไป อนาสตาเซียแสดงความกังวลว่า "ฉันหวังว่าเขาจะสบายดี ลูกของโรวันจะเข้าค่ายในปีนี้ใช่ไหม?"
“คุณหมายถึงคนที่ปลุกพรสวรรค์ที่เหนือธรรมชาติ?” เฟรย่าตอบด้วยความอยากรู้อยากเห็น
“ใช่ นั่นแหละ” อนาสตาเซียยืนยันพร้อมกับพยักหน้า
“คุณไม่จำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับเด็กคนนั้น เชื่อฉันในเรื่องนี้” อวาลอนให้ความมั่นใจแก่พวกเขา
มีเพียง Avalon และ Magnus เท่านั้นที่มีความรู้เกี่ยวกับอาวุธแห่งชีวิต ในอดีต พวกเขาใช้ความพยายามทุกวิถีทางเพื่อให้ได้อาวุธเหล่านี้มาอย่างใดอย่างหนึ่งแต่ก็ไม่ประสบความสำเร็จ
การทดสอบอาวุธแห่งชีวิตนั้นพิจารณาจากอายุและพลังของผู้ท้าชิงและอายุเก้าขวบถือเป็นวัยในอุดมคติที่จะลอง เมื่อคัลดอร์และเอ็มเบอร์อายุได้เก้าขวบ พวกเขาก็พยายามเช่นกันแต่ไม่ประสบความสำเร็จ
“นอกจากนี้ เขายังปลุกธาตุทั้งสี่!” อวาลอนกล่าวด้วยความภาคภูมิใจ
หลังจากที่แอตติคัสบอกคาลดอร์ว่าเขาปลุกธาตุทั้งสี่แล้ว เขาก็เปิดเผยข้อมูลนี้ให้คนอื่นๆ ในครอบครัวทราบด้วย
พวกเขาตกตะลึงอย่างยิ่งกับการเปิดเผยดังกล่าว และกระตุ้นให้เขาสาธิตทันที
น้ำเสียงของอนาสตาเซียมีทั้งข้อตกลงและความกังวล “คุณพูดถูก” ในขณะที่ Avalon รู้สึกภาคภูมิใจอย่างยิ่งในความสำเร็จของลูกชาย Anastasia ก็อดไม่ได้ที่จะกังวลเรื่องเขามากขึ้นไปอีก
“เมื่อปีที่แล้วคุณตรวจสอบพรสวรรค์ของเขาแล้ว? คุณบอกว่ามันเหนือธรรมชาติใช่ไหม ดังนั้นไม่น่าจะมีปัญหา” เฟรยาถาม
“ใช่” อนาสตาเซียยืนยัน
อนาสตาเซียได้ทดสอบพรสวรรค์ของแอตติคัสเมื่อปีที่แล้ว และต้องผงะเมื่อลูกแก้วที่ใช้ประเมินพรสวรรค์แตกกระจาย
ลูกกลมนี้สามารถวัดพรสวรรค์ของบุคคลได้ตั้งแต่การนิ่งเฉยไปจนถึงระดับเหนือธรรมชาติ ทำให้มันแตกเป็นเสี่ยงเป็นเหตุการณ์ที่น่าสับสนอย่างแท้จริง
อนาสตาเซียเลือกอย่างชาญฉลาดที่จะเก็บเรื่องนี้ไว้เป็นความลับ และเพียงรายงานว่าแอตติคัสมีพรสวรรค์ที่เหนือธรรมชาติ
การทดสอบความสามารถของเด็กถือเป็นความลับอย่างเคร่งครัด เนื่องจากการแจ้งอันดับศักยภาพของเด็กต่อสาธารณะถือเป็นเรื่องโง่เขลาและอาจเป็นอันตรายได้
นี่เป็นเรื่องจริงโดยเฉพาะอย่างยิ่งท่ามกลางความขัดแย้งที่เกิดขึ้นกับ Obsidian Order หากพวกเขาจะเรียนรู้เกี่ยวกับการกำเนิดของตำแหน่งเหนือธรรมชาติ พวกเขาจะมองว่ามันเป็นภัยคุกคามที่สำคัญอย่างไม่ต้องสงสัย และใช้มาตรการที่รุนแรงเพื่อขจัดปัญหาก่อนที่เขาจะมีโอกาสเติบโตในอำนาจ ดังนั้นความลับจึงมีความสำคัญยิ่งในเรื่องเหล่านี้
'ฉันหวังว่าเขาจะโอเค' ความกังวลของอนาสตาเซียยังคงยังคงอยู่ในความคิดของเธอ
แอตติคัสนั่งอยู่ในรถโฮเวอร์ จ้องมองไปที่ทิวทัศน์ที่ผ่านไปข้างนอก มันเป็นเวลาเพียงหนึ่งปีสั้นๆ สำหรับแอตติคัส
ในช่วงเวลานั้นเขาได้ทำงานอย่างขยันขันแข็ง อุทิศตนเพื่อฝึกฝนและฝึกฝนความแข็งแกร่งของเขา ทุกอย่างได้ผลตอบแทนเมื่อสัปดาห์ที่แล้วเมื่อเขาประสบความสำเร็จในที่สุด
'สถานะ' เขาคิด และการแสดงโฮโลแกรมก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา
ประวัติตัวละคร:
ชื่อ : แอตติคัส ราเวนสไตน์
อายุ: 10
เพศชาย
เผ่าพันธุ์: มนุษย์
คุณลักษณะ:
ความแข็งแกร่ง: 51
ความคล่องตัว: 55
ความอดทน: 59
พลังชีวิต: 57
ความฉลาด: 21
การรับรู้: 7
เสน่ห์: 18
ระดับ: ระดับกลาง
ความสามารถพิเศษ: ตำนาน
สายเลือด: สายเลือดธาตุดั้งเดิม
- ระดับ 2
- ไฟ: 1.1%
- อากาศ: 2%
- น้ำ: 1%
- ดิน: 1%
ความสามารถ:
ทักษะโดยกำเนิด:
* ปกปิด [เกรด: ตำนาน]
- ความสามารถในการปกปิดระดับของคุณจากใครก็ตามโดยไม่คำนึงถึงอันดับ คุณสามารถเลือกระดับที่คุณต้องการแสดงได้
ทักษะอาวุธชีวิต:
* Transcendent Slash: ก็อดสปีดเกรซ
ทักษะปกติ:
* Arcane Barrier [ศักยภาพ: เหนือธรรมชาติ]
- ความชำนาญปัจจุบัน: ระดับกลาง
ความสำเร็จล่าสุดของ Atticus นั้นไม่มีอะไรโดดเด่นเลย เขาไม่เพียงแต่ก้าวไปสู่ระดับย่อยหนึ่งระดับในการฝึกฝนเท่านั้น แต่ยังได้เห็นสายเลือดของเขาสูงขึ้นไปอีกระดับหนึ่งอีกด้วย
หากขอบเขตของมนุษย์ได้รับความสนใจจากข้อเท็จจริงที่ว่าชาว Ravenstein มีพรสวรรค์อันมหัศจรรย์ที่สามารถใช้องค์ประกอบทั้งสี่และบรรลุอันดับกลางเมื่ออายุสิบขวบ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าจะส่งคลื่นกระแทกผ่านโดเมนอย่างแน่นอน
ด้วยสถิติการรับรู้ที่เพิ่มขึ้นแต่ละครั้ง มันรู้สึกราวกับว่าโลกรอบตัวเขาเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา
เขารู้ดีว่าหากไม่มีสติปัญญาสูง การประมวลผลข้อมูลจำนวนมหาศาลในคราวเดียวคงเป็นไปไม่ได้
ในปัจจุบัน แม้ว่ารถโฮเวอร์จะเร็วแค่ไหน ถ้าเขามีสมาธิ มันก็ดูเหมือนจะเคลื่อนตัวเข้ามาหาเขาอย่างช้าๆ
'ยังไม่พอ ฉันยังต้องเพิ่มความแข็งแกร่งให้มากกว่านี้'
แอตติคัสยังรู้เรื่องค่ายนี้ในปีที่ผ่านมาด้วย Ravenstein ทุกคน ไม่ว่าคุณจะมาจากครอบครัวหลักหรือสาขาก็ตาม ต้องเข้าร่วมเป็นเวลา 3 ปี
เขาพยายามขอข้อมูลเพิ่มเติมจากคัลดอร์ แต่เขาพบว่าพวกเขาถูกห้ามไม่ให้พูดคุยเรื่องค่ายกับใครก็ตามที่ยังไม่ได้เข้าร่วม กฎนี้มีไว้เพื่อหลีกเลี่ยงการเล่นพรรคเล่นพวกและบังคับใช้ผ่านสัญญามานา
'สิ่งเดียวที่เขาได้รับอนุญาตให้บอกฉันก็คือว่ามันมีการแข่งขันสูง' แอตติคัสสะท้อนให้เห็น
ครอบครัว Ravensteins เป็นที่รู้จักในด้านความกล้าหาญและนิสัยชอบแข่งขัน พวกเขาเคารพเฉพาะผู้แข็งแกร่งเท่านั้น โดยพื้นฐานแล้วผู้อ่อนแอได้รับการปฏิบัติเหมือนขยะในครอบครัว และค่ายก็เน้นย้ำเรื่องนี้มากยิ่งขึ้น
ลองนึกภาพเด็กอายุ 10 ขวบกลุ่มหนึ่งที่ได้รับการบอกกล่าวตั้งแต่อายุยังน้อยว่าพวกเขามีความสามารถ และผู้อ่อนแอควรได้รับความเคารพ โดยทั้งหมดมารวมกันอยู่ใต้หลังคาเดียวกัน
'มันจะเป็นหายนะ' เขาคิด 'มีวิธีเดียวเท่านั้นที่จะหลีกเลี่ยงการรบกวนที่ไร้ประโยชน์: แสดงความแข็งแกร่งของคุณตั้งแต่เริ่มต้นและควบคุมคนโง่ที่พยายามจะเริ่มต้นบางสิ่งบางอย่าง' เขาตัดสินใจ
ขณะที่การเดินทางดำเนินต่อไป ในที่สุดแอตติคัสก็มาถึงที่โล่งอันกว้างใหญ่ ทุ่งหญ้าราบอันกว้างใหญ่ทอดยาวไปข้างหน้าเขา
สิ่งที่ครอบงำฉากนี้คือเรือเหาะขนาดมหึมา ซึ่งโดดเด่นสะดุดตาและดึงดูดความสนใจ เรือลำนี้ตั้งตระหง่านเหนือฝูงชนที่รวมตัวกันซึ่งมีเด็กประมาณ 20 คน และเปล่งรัศมีแห่งความยิ่งใหญ่ออกมา
จากภายในรถ อารยาก็แสดงสีหน้าอ่อนโยน
“เท่าที่ฉันไปนะนายน้อย” เธอกล่าว
เป็นกฎเกณฑ์ที่เด็กๆ ของ Ravenstein ที่เข้าร่วมค่ายจะต้องเดินทางเพียงลำพัง ไม่อนุญาตให้มีผู้คุม เนื่องจากแก่นแท้ของค่ายคือการกระตุ้นให้เยาวชนก้าวออกจากเขตความสะดวกสบายของตน และการมีผู้คุมอาจไม่เป็นผลดีต่อเป้าหมายนั้น
อย่างไรก็ตาม รับประกันความปลอดภัยของผู้เข้าร่วม ไม่เช่นนั้นอนาสตาเซียจะไม่ยอมให้แอตติคัสไป ทุกคนที่เกี่ยวข้องในการดำเนินการค่ายถูกผูกมัดด้วยสัญญามานาที่เข้มงวด เพื่อให้มั่นใจว่าผู้เข้าร่วมรุ่นเยาว์จะมีความเป็นอยู่ที่ดี
แอตติคัสสบตาเธอ สัมผัสได้ถึงความโศกเศร้าที่อยู่ในตัวพวกเขา เขากอดเธอและพูดเบา ๆ “ขอบคุณที่ปกป้องฉันมาจนถึงตอนนี้อารี ฉันจะกลับมาก่อนที่คุณจะรู้ตัว ไม่ต้องห่วง”
อารีตกใจกับการกอดอย่างกะทันหัน จึงตอบกลับมาด้วยรอยยิ้มอันอบอุ่นและตอบว่า "ขอให้ปลอดภัยนะ" ด้วยคำพูดเหล่านั้น แอตติคัสก็ลงจากรถ
เมื่อก้าวลงจากรถ แอตติคัสพ่นบรรยากาศแห่งความมั่นใจอย่างไม่สะทกสะท้าน สายตาของเขาไม่ถูกขัดขวางจากสายตาอยากรู้อยากเห็นที่จ้องมองเข้ามาหาเขา
นี่เป็นการปรากฏตัวต่อสาธารณะครั้งแรกของเขาภายในครอบครัว สำหรับหลายๆ คน แอตติคัสยังคงเป็นปริศนา
ท่ามกลางบทสนทนาที่เงียบงัน บทสนทนาบางส่วนก็ลอยไปในอากาศ
“พ่อแม่ของเขาต้องอยู่ในลำดับชั้นครอบครัวที่สูงส่ง” เสียงหนึ่งพึมพำ
“ใช่ อาจเป็นลูกชายของผู้นำสาขาสำคัญหรืออะไรสักอย่าง” อีกคนพูด
เนื่องจากเป็นการปรากฏตัวครั้งแรกของแอตติคัส ผู้เข้าร่วมหลายคนจึงจำเขาไม่ได้ อย่างไรก็ตาม ผู้คุ้มกันจำนวนมากที่เขาพามาด้วยและรูปลักษณ์ภายนอกของเขาทำให้พวกเขาคิดว่าเขาอาจมาจากครอบครัวสาขาสำคัญในตระกูลเรเวนสไตน์
“เขาน่ารักนะ” เสียงเบาแทรกขึ้น ตามด้วยการตอบโต้อย่างขี้เล่น “เขาเป็นลูกพี่ลูกน้องของคุณ คุณปัญญาอ่อน”
ท่ามกลางการสังเกต มีข้อความแสดงความเห็นชอบดังขึ้นว่า "เขาดูแข็งแกร่ง" เด็กสาวผู้มีไหวพริบโดดเด่น ดวงตาสีแดงของเธอประเมินแอตติคัสอย่างตั้งใจ
เธอถูกสอนให้เชื่อสัญชาตญาณของเธอเสมอว่า 'เขาแข็งแกร่ง'
เสียงของทุกคนมีความรู้สึกไม่เหมือนกัน และเด็กชายวัย 10 ขวบที่มีร่างกายกำยำก็ไม่สามารถต้านทานคำพูดเย้ยหยันได้ ความเหยียดหยามหยดลงมาจากคำพูดของเขาขณะที่เขาเยาะเย้ย "ฮึ ฉันแน่ใจว่าเขาอ่อนแอ" เขาบอกเพื่อนที่ยืนอยู่ข้างๆ อย่างไม่เต็มใจ
“แน่ใจเหรอเนท?” ถามเพื่อนของเขา ความไม่มั่นใจทำให้น้ำเสียงของเขาเปลี่ยนไป
เขาเป็นคนที่ตรงกันข้ามกับเนท โดยมีรูปร่างเพรียวบางและสวมแว่นตาทรงสี่เหลี่ยมบนใบหน้า
“เขาดูแข็งแกร่ง นอกจากนี้ เห็นได้ชัดว่าเขามาจากตระกูลระดับสูง คุณควรระวังด้วย”
“คุณไม่จำเป็นต้องกลัวลูคัส ฉันจะแสดงให้เขาเห็นว่าใครเป็นเจ้านาย” เนทตั้งใจพิสูจน์ว่าจุดหนึ่งเริ่มเดินไปหาแอตติคัส
แต่เมื่อเขาเข้าใกล้ สายตาเย็นชาจากแอตติคัสก็ทำให้เนทหยุดชะงัก ตัวสั่นที่จับต้องได้ไหลไปตามกระดูกสันหลังของเขา และเกือบจะราวกับถูกบังคับ เขาจึงหันส้นเท้าถอยกลับไปหาเพื่อนโดยไม่พูดอะไรสักคำ
เมื่อเห็นเหตุการณ์พลิกผันอย่างไม่คาดคิด ลูคัสก็หัวเราะเบาๆ เพื่อคลายความตึงเครียด “เอาล่ะ ฉันเดาว่าเขาก็ไม่ได้แย่เกินไป” เขาแสดงความคิดเห็น แววตาเต้นอย่างสนุกสนาน
“ฮึ่ม เขาไม่ได้อ่อนแออย่างที่คิด ฉันแค่ตัดสินใจสงสารเขา” เนทตอบ โดยมีเม็ดเหงื่อผุดขึ้นบนหน้าผากของเขา
'อึ! ฉันไม่คิดว่าเขาจะหนีไปถ้าฉันปล่อยออร่าออกมาสักหน่อย' แอตติคัสคิดด้วยความหงุดหงิดที่ไหลผ่านเขา ความตั้งใจของเขาคือกระตุ้นให้เกิดการเผชิญหน้า โดยหวังว่าจะพบแพะรับบาปที่เต็มใจจะขัดขวางผู้อื่นไม่ให้รบกวนเขา
อย่างไรก็ตาม เขาได้คำนวณพลังของออร่าของเขาผิดหลังจากการพัฒนาครั้งล่าสุดของเขา 'ฉันแน่ใจว่าฉันจะได้รับโอกาสอีกครั้ง' เขามั่นใจกับตัวเอง
ขณะที่แอตติคัสจมอยู่กับความคิด ประตูเรือก็เปิดออก และกวักมือให้พวกเขาเข้าไป
-
A/N: สวัสดี คุณสนุกกับการอ่านหนังสือไหม? หากเป็นเช่นนั้น โปรดพิจารณาออกบทวิจารณ์และหินพลัง ความคิดเห็นของคุณได้รับการชื่นชม ขอบคุณ!