ตอนที่ 133
ผู้แปล : Missme
บรรณาธิการ : อรุ
เนื้อเรื่องเสริม 1. วันหยุดฤดูร้อน (6)
แอสตร้าที่จู่ๆ ก็หยุดพูดเหมือนตุ๊กตาออร์เจลที่สปริงหัก จ้องไปที่เข่าของเธออย่างว่างเปล่า
“แอสตร้า!”
"ฮะ?"
จนกระทั่งฉันเรียกชื่อเธอหลายครั้ง
มีเงาดำเหลืออยู่บนใบหน้าที่ว่างเปล่าของเขาซึ่งเธอไม่สามารถลบได้
"คุณสบายดีไหม?"
“อ๊ะ เอ่อ……”
ด้วยรอยยิ้มตามปกติของเธอต่อหน้าฉัน Astra ปัดผมสีแดงที่แพลงเล็กน้อยของเธอไปด้านหลังใบหูของเธอ
"ใช้ได้. ฉันเสียใจ."
“คุณโอเคจริงๆ เหรอ”
“ใช่ ฉันแค่มึนงงนิดหน่อย”
ฉันมองเธอยิ้มสดใสอย่างใจจดใจจ่ออีกครั้ง
“แน่ใจนะว่าสบายดี แอสตร้า?”
Cassius มองไปรอบๆ ผิวของ Astra แต่ Astra เอาแต่พูดว่าเธอไม่เป็นไร
“จริงสิ ฉันสบายดี”
ขณะที่เธอลูบมือเพื่อแสดงว่าไม่มีปัญหา เธอมองมาที่ฉันแล้วพูดออกมาด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา
“มันไม่ใช่เรื่องใหญ่ แค่คุณสองคนล้อเล่น……..”
เมื่อฉันเห็นเธอลังเล ฉันพยักหน้าอย่างกระตือรือร้น
ฉันอยากให้เธอรู้ว่าเธอไม่ต้องปิดบังอะไรหากเธอมีช่วงเวลาที่ยากลำบาก
แอสตร้าหลับตา หายใจเข้าลึกๆ แล้วอ้าปาก
“มันทำให้ฉันนึกถึงตอนที่เล่นกับเรย์ลที่บ้าน”
ใบหน้าของเธอซึ่งแสดงออกมานั้นดูโล่งใจและซาบซึ้ง
"อา."
ฉันคิดไม่ออกว่าจะพูดอะไร
หลายปีหลังจากนั้น ชื่อของเรย์ลก็ยากที่จะพูด
แม้ว่าช่วงนี้เธอจะดีขึ้นเล็กน้อย แต่เธอก็เลี่ยงที่จะเอ่ยชื่อเขาจนกระทั่งจบการศึกษาจากสถาบัน ราวกับว่ามันกลายเป็นเรื่องต้องห้ามไปแล้ว
พอชื่อเขาออกมา พวกเราก็เงียบกันหมด
เช่นเดียวกับช่วงเวลานี้
“เขาเป็นยังไงบ้าง”
เมื่อ Cassius ทำลายความเงียบต่อหน้าฉัน Astra ก็จ้องมองเขาด้วยท่าทางที่คาดไม่ถึง
“ใช่ เขาสบายดี”
“นั่นเป็นความโล่งใจ”
Cassius ตอบอย่างใจเย็นและหันศีรษะของเขา
“ก็ ตราบใดที่เขาอยู่กับคุณ ฉันก็ไม่ต้องกังวลว่าจะเกิดเรื่องใหญ่อะไรขึ้น”
"จริงหรือ?"
“ใช่ คุณไม่ใช่คนที่ละเลยงานและหน้าที่ของคุณ”
สิ้นคำพูดของ Cassius ความเงียบก็ได้ยินอีกครั้ง
'ทุกครั้งนี่คือวิธีการทำงาน
Rayl ซึ่งเกี่ยวข้องกับคำขู่ของ Iker ที่จะฆ่าครอบครัวของเขา ถูกจับกุมหลังจากเหตุการณ์คลี่คลาย
แต่เดิมเขาถูกประหารชีวิต
อย่างไรก็ตาม คำสารภาพของ Rayl ด้วยความช่วยเหลือของยาที่บอกความจริงเท่านั้น พิสูจน์ได้ว่าเขาถูกคุกคาม
มีการเปิดเผยว่าเขาเข้าร่วมกับ Iker แต่พยายามช่วยจักรพรรดิองค์ปัจจุบันและราชวงศ์ทั้งเจ็ดซึ่งเป็นผู้สืบทอด
สถานการณ์นี้ถูกนำมาพิจารณาและ Rayl ได้รับการยกเว้นโทษประหารชีวิต
เขาถูกขัดขวางไม่ให้ออกมาตลอดชีวิต
ฉันยังบอกด้วยว่าเขาสวมสร้อยคอที่อาจทำให้ไฟฟ้าช็อตถึงตายได้หากเขาอยู่ห่างจากสถานที่ที่กำหนดไว้เพียงก้าวเดียว
สถานที่ที่เขาถูกควบคุมตัวตลอดชีวิตคือปราสาทของ Astra ที่มีคุกพิเศษอยู่ใต้ดิน
ในความเป็นจริง เขาอาจถูกคุมขังในคุกอื่น แต่ Cassius ซึ่งรู้ว่า Astra และ Rayl เกี่ยวข้องกันอย่างไร จึงกำหนดคุกไว้ที่นั่นเพื่อที่ทั้งสองจะได้แยกจากกันไม่ได้
“เขาคิดถึงคุณมาก”
ในขณะที่ยังคงเงียบอยู่ จู่ๆ แอสตร้าก็พูดอะไรบางอย่างขึ้นมา
ไม่มีเรื่อง แต่ฉันเห็นได้ว่าเธอกำลังชี้ใคร
“เรอิล?”
แอสตร้าพยักหน้าช้าๆ เมื่อฉันถาม
"ใช่."
เป็นเวลาหลายปี ทุกครั้งที่ฉันได้พบกับ Astra ฉันถามเธอว่าเขาเป็นอย่างไรบ้าง
แต่ฉันไม่เคยได้ยินว่าเขาต้องการพบเรา
บทสนทนาเกี่ยวกับเรย์ลมักจะจบลงด้วยการบอกว่าเขาสบายดี
วันนี้เป็นครั้งแรกที่หัวข้อไปไกลกว่านั้น
“อืม……”
ฉันเลยไม่รู้จะพูดอะไรดี
เพราะเป็นเรื่องที่ไม่คาดคิดมาก่อน
“เราก็เช่นกัน”
ฉันรู้สึกประหลาดใจกับเสียงที่จู่ๆ ของ Cassius
แต่ต่างจากฉัน ใบหน้าของเขาดูสงบมาก
“แอสตร้า บอกเขาว่าพวกเราคิดถึงเขามาก”
เมื่อฉันจ้องมองเขาอย่างเงียบๆ การจ้องมองดวงอาทิตย์ของเขาก็อยู่กับฉัน
มือใหญ่หนาตบหลังฉัน
ราวกับว่าเขารู้ทุกอย่างราวกับว่าเขาเข้าใจ
'เขารู้หรือไม่'
ชื่อของเรย์ลอยู่ในมุมในใจของฉันเสมอเหมือนหินก้อนใหญ่
ไม่ใช่ว่าฉันเกลียดเขาหรือไม่พอใจเขา
แม้ว่าฉันจะไม่พอใจที่เขาเข้าร่วม Iker แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าฉันเกลียด Rayl
ยิ่งกว่านั้นเพราะฉันรู้ว่าเขาจริงใจที่พยายามช่วยฉัน
มิฉะนั้น เขาคงไม่ร้องไห้อย่างสิ้นหวังต่อหน้าสัตว์ประหลาดพวกนั้น
แต่มันยากเกินไปที่จะก้าวข้ามกำแพงแห่งกาลเวลาโดยไม่มีบทสนทนาแม้แต่คำเดียว
อันที่จริงฉันอยากเจอเขาและอยากคุยกับเขาอย่างเป็นกันเองเหมือนครั้งก่อน แต่ฉันไม่กล้าทำแบบนั้น
ฉันเพิ่งรู้หลังจากเห็นดวงตาสีทองของเขาเป็นเวลานาน
'แคสเซียสก็เหมือนฉัน'
ไม่เพียงแต่เขาสังเกตเห็นความรู้สึกของฉันเท่านั้น แต่เขายังรู้สึกคล้ายกับฉันเกี่ยวกับเรย์ลด้วย
นั่นเป็นเหตุผลที่เขาใช้คำว่า "เรา"
“ได้ ฉันจะบอกเขาเอง”
ดวงตาบนท้องฟ้าของแอสตร้าที่มีดวงดาวโค้งงออย่างนุ่มนวล
“ข้าจะส่งมันให้เขาอย่างแน่นอน”
เจ้าแห่งแดนใต้ที่ยิ้มอย่างสดใสให้สหายที่รู้จักกันมานานของเธอนั้นสดใสกว่าใครๆ
***
เช้าวันที่สามในวิลล่ามาถึง
ต่างจากเมื่อวานที่ฉันนอนเกินเวลา ฉันกับ Cassius ต่างก็ตื่นแต่เช้าและเตรียมตัวออกไปนอกบ้าน
'ในที่สุดก็รู้สึกเหมือนเป็นวันพักผ่อนอย่างแท้จริง'
เป็นวันที่ฉันไปเที่ยวพักผ่อนเป็นครั้งแรกและออกไปข้างนอกวิลล่า
เราตัดสินใจหยุดที่บริเวณใจกลางเมืองของดินแดนจ็ากเกอลีน
เป็นครั้งแรกที่ฉันได้ออกไปท่องเที่ยว
ทั้งวิลล่ายุ่งกับการเตรียมตัวออกไปข้างนอก และเวลา 9.00 น. การเตรียมการทั้งหมดก็เสร็จสิ้น
สวมหมวกอย่างรีบร้อน ฉันคว้าแผนที่ในมือข้างหนึ่งแล้วปีนขึ้นไปบนรถม้าโดยจับมือของแคสเซียส
“คุณทั้งคู่เดินทางปลอดภัยนะครับ!”
ฉันโบกมือให้เชสเตอร์และมายาที่เห็นเราอยู่ที่ทางเข้าพร้อมกับผู้ใช้วิลล่า
ในไม่ช้ารถม้าก็เริ่มเคลื่อนตัวไปอย่างช้าๆ และทันทีที่ฉันออกจากบ้านพัก ฉันก็วางจมูกลงบนแผนที่และดูอย่างระมัดระวัง
“เมื่อเราไปถึงที่นั่น เราจะไปที่ร้านอาหาร แวะที่ Treshen Bakery จากนั้นเราจะไปที่โรงละครใช่ไหม อ้อ เราจะไปที่จ็ากเกอลีนการ์เดนด้วยใช่ไหม”
“ใช่ แม่นแล้ว”
เมื่อคืนฉันถามแอสตร้าซึ่งคุ้นเคยกับภูมิศาสตร์ท้องถิ่นว่าสถานที่ที่มีชื่อเสียงอยู่ที่ไหน
ดังนั้นฉันจึงกำหนดเส้นทางกับ Cassius ก่อนเข้านอน โดยอ้างถึงข้อมูลที่ได้ยินจาก Astra และแผนที่อาณาเขตของ Jacqueline ที่เธอให้ฉัน
ฉันตรวจสอบกับแผนที่เพื่อดูว่ามีที่ไหนอีกบ้างและหากมีข้อผิดพลาดในเส้นทาง
“Yerine แผนที่จะเจาะ”
“อืม ฉันจะตรวจสอบอีกครั้งเพื่อดูว่าฉันพลาดอะไรไปหรือเปล่า”
“ฉันชอบด้านนั้นของคุณ”
Cassius ยิ้มอย่างอ่อนโยนและมองมาที่ฉันโดยวางแขนไว้ที่หน้าต่าง
ฉันคิดว่าฉันเคยได้ยินในชีวิตที่แล้วว่าระยะเวลาที่มีผลของฮอร์โมนที่ทำให้เกิดความรักคือสามปี แต่อย่างใด ดวงตาของ Casius ดูเหมือนจะหนาแน่นและหวานขึ้นเมื่อเวลาผ่านไปหลายปี
ฉันได้ยินเสียงหัวใจเต้นแรง
แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง ฉันไม่อยากตกหลุมพรางความน่ารักของเขา
ฉันอยากจะแกล้งเขาอีกครั้ง
"ใช่ขอบคุณ. ฉันก็รักแคสเซียสเหมือนกัน”
จงใจแสร้งทำเป็นสงบและไม่หวั่นไหว เขาถ่ายทอดด้วยน้ำเสียงที่สงบ
ฉันมั่นใจได้เลยว่าใบหน้าของฉันไม่ได้แสดงอาการอายแต่อย่างใด
ทักษะทางสังคมที่ฉันได้เรียนรู้หลังจากจบการศึกษาจากสถาบันและการทำงานในวังนั้นดีมากที่จะใช้ในช่วงเวลาเช่นนี้
“มันไม่ไร้วิญญาณเกินไปเหรอ? ดูเหมือนว่าคุณมีแนวโน้มที่จะโค้งคำนับ”
แคสเซียสกล่าวด้วยความผิดหวังอย่างมาก
ตามที่คาดไว้ เขาคาดว่าฉันจะขี้อายมาก
“และในสมัยก่อน เมื่อคุณบอกว่าคุณชอบฉัน คุณจะหน้าแดง และมันก็น่ารักมาก! แน่นอน คุณยังน่ารักเหมือนเดิม!”
“คุณต้องเป็นคนเดียวที่เรียกผู้ใหญ่อายุ 20 ว่าน่ารัก แคสเซียส”
“ไม่ โบลเธียบอกว่าคุณน่ารักจนหายใจไม่ออก ใช่ไหม”
“ฉันคิดว่าเอริก้าเป็นกรณีพิเศษ”
“แฟนคลับของคุณมักจะส่งจดหมายหาคุณเสมอว่าคุณน่ารักและเท่”
“เอาเป็นว่าเป็นข้อยกเว้นก็แล้วกัน”
“ไม่ คุณต้องยอมรับเรื่องนี้ เยรีน”
แคสเซียสยกแขนขึ้นและพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง
“ถ้าคนมากมายมองคุณและบอกว่าคุณน่ารักจนหายใจไม่ออก นั่นแปลว่าคุณน่ารักทั้งๆ ที่ยังหายใจอยู่ไม่ใช่เหรอ?”
ดูเหมือนว่าไม่เพียงแต่ดวงตาของเขาจะหวานขึ้น แต่คำพูดของเขาก็หวานขึ้นด้วย
“เฮ้ คุณไปไกลเกินไปแล้ว”
ฉันกดหน้าผากของ Cassius ด้วยใบหน้าที่คล้ายกับ Archimedes ซึ่งตะโกนว่า "Eureka"
“แต่ทำไมเราไม่มีการพูดคุยเกี่ยวกับวันที่ของเรา? ฉันคิดว่าหัวข้อนั้นจะน่าสนใจมากขึ้น”
แคสเซียสยืดหลังของฉันและพิงหลังของเขา พยักหน้าเบา ๆ ถูหน้าผากของเขา
“มีสถานที่ที่คุณรอคอยมากที่สุดหรือไม่”
ฉันส่องประกายและถาม แต่ Cassius ไม่ได้ให้คำตอบในทันที
ใช้นิ้วปิดปาก เขากลอกตาและเปิดปากหลังจากครุ่นคิดอยู่พักใหญ่
“อืม เลือกยาก”
“เฮ้ อะไรที่คุณคิดว่ายากจัง”
เอียงร่างกายส่วนบนของฉัน ฉันจับมือของเขาแน่นบนตักของเขา และถามอีกครั้ง
“เพียงเลือกที่เดียว ที่ที่คุณอยากไปมากที่สุด”
“อืม……”
Cassius ยิ้มอย่างเชื่องช้าราวกับว่าเขากำลังมีปัญหา
“ฉันไม่รู้จริงๆ”
ฉันเบะปากออกกับคำตอบที่ร้อนระอุแล้วทิ้งตัวลงบนเบาะกำมะหยี่
“อือ เที่ยวให้สนุกนะ”
จากนั้น Cassius ก็หัวเราะออกมาดัง ๆ
“แต่ฉันไม่รู้จริงๆ ฉันรอคอยทุกอย่าง”
“แต่ก็มีบางอย่างที่ผู้คนชอบเสมอ คุณไม่มีสิ่งนั้นด้วยเหรอ”
ดวงตาที่เปล่งประกายของดวงอาทิตย์ของเขาวาดเส้นที่นุ่มนวลราวกับพระจันทร์เสี้ยว
ทันทีที่นัยน์ตาของเขาซึ่งรับแสงแดดในรถม้ามืดเป็นประกายเบา ๆ เสียงที่เหมือนน้ำผึ้งก็แว่วเข้ามาในหูของฉัน
“ดี ฉันชอบที่จะอยู่กับคุณทุกที่”
ทันทีที่ได้ยินคำนั้น ฉันก็นึกไม่ออกว่าจะพูดอะไร
“เยริน?”
หัวใจของฉันเต้นแรง
เสียงที่ออกมาดังเกินไป
ฉันรู้สึกราวกับว่าฉันเป็นไข้ไปทั่วใบหน้า
ในหัวของฉันเต็มไปด้วยคำว่า "ฉันควรทำอย่างไร"
“เยริน คุณโอเคไหม”
ขณะที่ฉันกลอกตาอย่างกระวนกระวาย สายตาของฉันก็พบกับ Cassius ซึ่งกำลังมองดูผิวของฉันอย่างเป็นกังวล
ริมฝีปากที่กังวลและตึงของเขาดึงรอยยิ้มขี้เล่นอย่างรวดเร็ว
บางทีเขาอาจคิดว่าเขาฉวยโอกาสนี้ไปนานแล้ว แคสเซียสเดินเข้ามาหาฉันพร้อมกับมองฉันอย่างลับๆ ล่อๆ ซึ่งแข็งราวกับน้ำแข็ง
“แล้วทำไมดื้อจัง”
มือที่มีเส้นเลือดยื่นออกมาปัดผมสีม่วงของฉัน
สัมผัสที่แสนจะน่ารัก ราวกับว่าเขาทะนุถนอมฉันมากขนาดนั้น
ในเวลาเดียวกัน ราวกับว่าฉันไม่ต้องการที่จะมอบให้กับคนอื่น เนื้อสัมผัสนั้นอุ้มฉันและทำให้ฉันร้อนขึ้น
“ก็คุณน่ารักนี่คะ”