ตอนที่ 155
ผู้แปล: Missme
บรรณาธิการ: อรุ
Side Story 9 ระหว่างฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อน (1)
เมื่อเห็นชายผมสีเงินและเด็กในอ้อมแขน เราก็หุบปากไม่ได้
“Yerine, Eugene บอกว่าเขารับเลี้ยงเด็กไม่ใช่เหรอ?”
Cassius กระซิบกับฉันด้วยใบหน้าที่สับสน
“สำหรับฉันดูเหมือนว่าเขาไม่ได้รับเลี้ยงเด็ก แต่ให้กำเนิดเด็กคนเดียว”
"ฉันรู้………"
ที่จริงฉันได้ยินมาว่าพวกเขามีความเกี่ยวข้องกันทางสายเลือด แต่ทำไมพวกเขาถึงดูคล้ายกันได้ขนาดนี้?
ในช่วงเวลาแห่งความสับสน ยูจีนพูดกับเด็กในอ้อมแขนด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยน
“แอสเตอร์ ทักทายหน่อย”
เด็กในอ้อมแขนของยูจีนโค้งคำนับเล็กน้อยและพูดอย่างชัดเจน
“สวัสดี สมเด็จพระจักรพรรดิและสมเด็จพระจักรพรรดินี”
เด็กที่ย้อมแก้มของเขาเป็นสีแดงดูเหมือนยูจีนจริงๆ แต่ในทางกลับกัน เขามีใบหน้าที่น่ารักและหวานเหมือนนางฟ้า
“เขาพูดได้ดีจริงๆ คุณไม่ได้บอกว่าเขาอายุเท่ากับ Chaerine เหรอ?”
"ถูกตัอง."
“และฉันคิดว่าเขาเป็นผู้ใหญ่มาก…….”
เมื่อฉันมองเด็กด้วยรอยยิ้ม ยูจีนก็ลูบหลังเด็กเบาๆ
"ใช่. นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันบอกเขาเสมอว่าไม่เป็นไรที่จะเป็นเด็กเล็กน้อย”
Eugene ซึ่งก่อนหน้านี้ไม่รู้ว่าต้องทำอย่างไรเมื่อเผชิญหน้ากับ Yssius และ Chaerine กำลังอุ้มเด็กไว้อย่างมั่นคง
Cassius ชำเลืองมองที่ Eugene กระพริบตาสีทองของเขา สงสัยเกี่ยวกับรูปลักษณ์ของ Eugene
“แต่มันน่าทึ่งมาก”
ยูจีนเงยหน้าขึ้นมองคำพูดของแคสเซียส
"อะไร?"
“เขาดูเหมือนคุณเลย แล้วเขาจะดูเป็นนางฟ้าตัวน้อยที่ขี้อายแบบนี้ได้ยังไง”
ยูจีนขมวดคิ้วกับคำพูดของแคสเซียส
อย่างไรก็ตาม Cassius ไม่สนใจ
“ฉันไม่อยากจะเชื่อเลยว่าใบหน้าของ Eugene Ace จะดูดีได้ขนาดนี้”
“ทำไมคุณเถียงกับฉันทันทีที่คุณเห็นฉันอีกครั้ง”
ยูจีนคำรามและกอดเด็ก
เขาเคยใช้คำพูดให้เกียรติแคสเซียสต่อหน้าคนอื่น แต่บางครั้งเขาก็ใช้คำพูดไม่เป็นทางการเมื่อเราอยู่กันตามลำพัง
Cassius ไม่ได้ทำเรื่องใหญ่ในเรื่องนี้ และการตอบโต้ของ Eugene ในคำพูดที่ไม่เป็นทางการหมายความว่าการเล่นตลกของ Cassius ได้ผลดี ดังนั้นเขาจึงพอใจเมื่อได้ยินคำพูดที่ไม่เป็นทางการของ Eugene
“อย่าทะเลาะกันเลย เข้าไปกันเถอะ ทุกคนรออยู่”
Astra, Rachel และ Erica ต้อนรับ Eugene เมื่อฉันพาพวกเขาไปที่สวนหลังบ้านซึ่งจัดปาร์ตี้น้ำชาบ่อยๆ
“โอ้ นั่นเขาเหรอ? เขาน่ารักมาก! สวัสดี ฉันชื่อป้าราเชล”
"สวัสดี."
เมื่อเห็น Aster ก้มศีรษะ ดวงตาของ Astra และ Rachel ก็สว่างขึ้น
Erica มองที่ Eugene และ Aster สลับกัน ด้วยใบหน้าที่สับสน เหมือนกับที่ Cassius ทำเมื่อเขาเห็น Aster ครั้งแรก
“ยูจีน เอซ ใบหน้าของคุณช่างงดงามเหลือเกิน……”
“คุณทำเสียงดัง บลอเทีย”
เมื่อยูจีนนั่งลง งานเลี้ยงน้ำชาก็เริ่มขึ้น เราดื่มชาและพูดคุยกันเหมือนเคย
“เยรีน เด็กๆ อยู่ที่ไหน? วันนี้ฉันไม่เห็นพวกเขา”
แอสตร้าที่มองไปรอบๆ โต๊ะกล่าว
“โอ้ พวกเขากำลังงีบหลับ ฉันรู้สึกเสียใจที่ต้องปลุกพวกเขา ฉันเลยไม่ได้พามันมาที่นี่”
"อ้อเข้าใจแล้ว."
“บางทีทั้งคู่อาจจะมาทางนี้เมื่อตื่นขึ้น ฉันบอกพี่เลี้ยงให้พาพวกเขามาหากพวกเขาตื่นขึ้นมาและมองหาเรา”
ราเชลพยักหน้าและหัวเราะกับคำพูดของฉัน
“ใช่ พวกมันติดอยู่ในเหงือกของคุณทั้งคู่ แน่นอนว่าพวกมันอยากมา”
Cassius ที่วางขนมไว้ตรงหน้าฉันตอบกลับไป
“ใช่ และอิซซีก็คิดถึงพวกคุณ ดังนั้นเขาจึงต้องอยากมา คาเอลยังเด็กอยู่ดังนั้นเธอจึงไม่อยู่ในสภาพนั้น”
"โอ้จริงเหรอ?"
Cassius พยักหน้าเมื่อ Rachel ถามกลับด้วยท่าทางประหลาดใจ
“เขาบอกว่ามันสนุกที่ได้คุยกับพวกคุณครั้งสุดท้าย”
“โอ้ ฉันภูมิใจ ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเจ้าชายจำฉันได้”
แอสตร้าคนชาดำด้วยช้อนชา ยกมุมปากขึ้นอย่างมีความสุข
จากนั้นเธอก็นั่งตรงข้ามกับที่นั่งเดิมและมองดูแอสเตอร์ที่บิดมือไปมา
“แอสเตอร์ สบายดีไหม”
ตรงหน้าเขาคือแก้วนมและคุกกี้หั่นเป็นชิ้นขนาดพอดีคำ
"ใช่."
แอสเตอร์ตอบด้วยการพยักหน้า
แอสเตอร์แทบไม่เปลี่ยนหน้าเลยตั้งแต่ครั้งแรกที่เราพบเขา
ฉันคิดว่าเขาเป็นเด็กที่แสดงอารมณ์ได้ไม่ดีบนใบหน้า แต่ตอนนี้ฉันเห็นว่ามุมปากของเขาที่ทาด้วยผงคุกกี้ยกขึ้นเล็กน้อย
"ขอบคุณพระเจ้า."
ฉันพูดพลางมองไปที่แอสเตอร์อย่างเงียบ ๆ เอื้อมมือไปหยิบคุกกี้ชิ้นหนึ่ง
“แอสเตอร์ ฉันจะห่อคุกกี้นั่นให้คุณทีหลัง กินที่บ้านเถอะ”
นัยน์ตาของแอสเตอร์ที่เหม่อมองคำพูดของฉัน เริ่มมีประกาย
"จริงหรือ…..…?"
“ได้ ฉันจะแพ็คของให้คุณเยอะๆ”
“ขอบพระทัย ฝ่าบาท…….”
ทุกคนต่างหัวเราะออกมาเมื่อแอสเตอร์แสดงความรู้สึกขอบคุณด้วยการถือคุกกี้ไว้ในมือข้างหนึ่งแน่น
ยูจีนไม่เหมือนกับลักษณะปกติของเขา มองลงมาที่ Aster ด้วยรอยยิ้มอันอบอุ่นของเขา
“เขากลายเป็นพ่อคนแล้วจริงๆ’
ฉันยิ้มให้กับดวงตาของ Eugene ซึ่งอ่อนโยนกว่าเดิม
ทันใดนั้น Eugene ซึ่งกำลังเช็ดผงคุกกี้รอบปากของ Aster เงยหน้าขึ้นและมองตรงมาที่ฉัน
"ขอบคุณ."
“ไม่ มันไม่มีอะไร เมื่อมองดูว่า Aster กินอาหารได้ดีเพียงใดทำให้ฉันนึกถึงลูก ๆ ของฉัน พวกเขาก็ชอบมากเช่นกัน”
“ไม่รู้สิ แต่ดูเหมือนว่าเด็กๆ จะมีรสนิยมคล้ายๆ กัน”
“อาจจะเป็นอย่างนั้นก็ได้”
ขณะที่คุยกับยูจีน แคสเซียสที่นั่งเงียบๆ ข้างๆ ฉันชี้ไปที่แอสเตอร์แล้วตะโกน
“ยูจีน แอสเตอร์…….!”
"ใช่?"
กวาง! แก้วของ Aster ตกลงไปด้านข้าง
เมื่อแก้วตกลงมา น้ำนมหกใส่เสื้อผ้าของ Aster ซึ่งแข็งกระด้างเพราะความประหลาดใจ
"อา……"
แอสเตอร์จ้องมองอย่างว่างเปล่าไปที่เสื้อผ้าที่ถูกทำลายด้วยนม
'โอ้ ฉันคิดว่าเขาคงจะร้องไห้'
ฉันยืนขึ้นพร้อมผ้าเช็ดหน้า มองมือเล็กๆ ของแอสเตอร์ที่ลอยอยู่ในอากาศ
แต่แล้วยูจีนก็หยิบผ้าเช็ดหน้าออกมาเช็ดเสื้อผ้าของเด็ก
"พ่อ……"
"ใช้ได้."
หลังจากเช็ดเสื้อผ้าของเด็กด้วยน้ำเสียงที่สงบอย่างน่าประหลาดใจ เขาก็เช็ดโต๊ะอย่างเกรี้ยวกราดและลุกขึ้นอุ้มเด็กไว้
"ขอโทษ. ฉันคิดว่าฉันต้องเปลี่ยนเสื้อผ้าของ Aster ฉันจะทำความสะอาดส่วนที่เหลือเมื่อฉันกลับมา”
ฉันส่ายหัวและโบกมือ
"เลขที่. ปล่อยให้เราเปลี่ยนเสื้อผ้าก่อน”
แคสเซียสซึ่งเข้ามาหาฉันก่อนที่ฉันรู้ตัว ก็บอกยูจีนเช่นกัน
“ใช่ คุณมีเสื้อผ้าให้เขาไหม? แจ้งให้เราทราบหากคุณต้องการ ฉันยังมีเสื้อผ้าของ Ysshi เมื่อเขาอายุสี่ขวบ”
"ไม่นะ. เสื้อผ้าก็โอเค ฉันเอามาเพิ่ม”
"แน่นอน. เคลย์ตัน คุณจะพาดยุคเอซไปที่ห้องว่างๆ ได้ไหม”
เอริก้าอ้าปากค้างขณะมองดูยูจีนเดินไปที่พระราชวังหลักกับเคลย์ตัน
“ยูจีนเปลี่ยนไปมากจริงๆ เขาเคยบอกว่าเขาไม่ชอบเด็ก แต่ตอนนี้เขาเป็นพ่อคนแล้ว”
"ใช่."
ราเชลพยักหน้า ยื่นนิ้วเข้าปาก
“เอาจริงๆ ตอนแรกฉันก็กังวลนิดหน่อย แต่ตอนนี้ฉันเห็นแล้ว ฉันคิดว่าฉันไม่ควรจะกังวล”
ฉันก็ด้วย.
สาเหตุคืออดีต Duke of Ace ซึ่งเป็นบรรพบุรุษของ Eugene
ฉันได้ยินมาว่าอดีต Duke of Ace มักจะแยกกันอยู่ในภาคผนวกหลังจาก Eugene กลายเป็นเจ้าของบ้าน แต่ไม่มีทางที่เขาจะหลีกเลี่ยงประเด็นเกี่ยวกับผู้สืบทอดของ Eugene
เป็นภาพที่ชัดเจนต่อหน้าต่อตาของฉันว่าเขาจะพยายามแทรกแซงมากเพียงใดเนื่องจากยูจีนตัดสินใจที่จะไม่มีทายาทโดยตรง แต่รับเด็กคนหนึ่งเป็นผู้สืบทอด
'ฉันแน่ใจว่าเขาไม่อยากพูดถึงเรื่องนี้เพราะมันเป็นหัวข้อเกี่ยวกับครอบครัว'
และฉันแน่ใจว่าพ่อของยูจีนจะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับการศึกษาของลูกบุญธรรมอย่างแน่นอน
จากนั้นเด็กอีกคนอาจกำลังเดินบนเส้นทางเดียวกับยูจีน
เพื่อครอบครัว เพื่อพ่อ
เส้นทางของเด็กที่ต้องยอมทุกอย่างแต่ต้องสมบูรณ์แบบ
“ฉันเห็นก่อนหน้านี้ว่าเด็กคนนั้นเรียกยูจีนว่า 'พ่อ' และใส่ร้าย มองมันเล็กน้อย…… ”
แอสตร้าหยุดชั่วคราวและทำให้ริมฝีปากของเธอชุ่มชื้น
“…….สัมผัส”
ฉันสบตากับดวงตาสีฟ้าของเธอ
ฉันเข้าใจว่าเธอรู้สึกอย่างไร
ดยุคแห่งเอซผู้เป็นบรรพบุรุษจะไม่มีวันยอมให้ยูจีนพูดกับเขาอย่างไม่เป็นทางการหรือเรียกเขาว่าพ่อ
เขาพยายามห้ามทุกอย่างที่ใครก็ตามสามารถระบุได้ว่าเป็น 'ข้อบกพร่อง'
‘ถ้ายูจีนทำนมหกใส่หน้าเขา บ้านคงแทบพลิกคว่ำ…….’
ฉันคิดในใจและหัวเราะเงียบๆ
“เยริน มีอะไรเหรอ?”
แคสเซียสลดเสียงลงและถาม
“ไม่ มันไม่มีอะไร”
เมื่อมองไปที่ตำแหน่งว่างของ Aster และ Eugene ฉันตอบด้วยน้ำเสียงที่สงบ
เห็นได้ชัดว่ายูจีนเลือกวิธีที่แตกต่างจากพ่อของเขาอย่างสิ้นเชิง
เขาเลือกที่จะเป็นพ่อแม่ที่ลูกสามารถพึ่งพาได้อย่างสบายใจโดยไม่กดดันให้ทำผิด
'คุณต้องเกลียดมันแน่ๆ ยูจีน'
ฉันรู้สึกดีเพราะฉันรู้สึกเหมือนได้ต่อยคนที่ยังมีตะกอนอยู่บ้าง
* * *
Ysshius ตื่นขึ้นนานแล้ว
นอนอยู่ข้างๆ พี่สาว เบิกตากว้าง เขาค่อยๆ ยกร่างกายท่อนบนขึ้นแล้วมองไปรอบๆ
แล้วพี่เลี้ยงเด็กที่นั่งเฝ้าเด็กอยู่ก็กล่าวสวัสดี
โบกมือให้พี่เลี้ยงอย่างเงียบ ๆ เพื่อไม่ให้ Chaerine ตื่น เขาตัดสินใจนอนคว่ำและมองไปที่น้องสาวของเขาที่หลับใหล
Yssius ชอบที่จะเห็นใบหน้าที่สวยงามของพี่สาวที่กำลังหลับใหล
'น่ารัก!'
เขายืนยันว่าเมื่อแชรีนตื่นขึ้น เขาจะเห็นป้าเอริกา ป้าคนอื่นๆ และท่านดุ๊กคุยโวเกี่ยวกับความน่ารักของแชรีน
"ฮึ….."
จากนั้นเปลือกตาที่ปิดสนิทก็เปิดขึ้นและดวงตาสีทองที่หลับใหลก็ปรากฏขึ้น
“คาเอล ตื่นแล้วเหรอ?”
"ใช่……"
เมื่อเห็นว่าเธอลืมตาได้เพียงครึ่งเดียว Chaerine ก็ยังดูง่วงอยู่
“นอนให้มากขึ้นถ้าคุณยังง่วงอยู่”
แม้ว่า Yssius จะพูดคุย ลูบผมนุ่มสีม่วงของเขา Caelin ส่ายหัวพร้อมกับหลับตา
“หนูอยากเจอแม่”
"โอ้ใช่."
Yssius นั่งยองๆ ตรงหน้า Chaerine และเอาหลังของเขามาด้านหน้าของ Chaerine และ Chaerine ก็นอนอยู่บนหลังของเขา
“พี่เลี้ยง พวกเขาอยู่ที่สวนหลังบ้านหรือเปล่า”
“ได้ เจ้าไปกับข้าได้ เจ้าชาย”
“ใช่ ฉันเข้าใจแล้ว!”
Yssius ซึ่งแบกน้องสาวของเขาไว้บนหลังตอบด้วยน้ำเสียงที่มีชีวิตชีวา
เดินช้าๆ แต่ด้วยฝีเท้าอันทรงพลังของเขากับพี่เลี้ยงเด็ก Yssius พบชายผมสีเงินเข้ามาในห้องที่ปลายสุดของห้องโถงโดยมี Clayton อยู่ห่างออกไป
“เอ่อ นั่นคือลุงของดยุค”
Yssius ที่กำลังจะทักทายหยุดอยู่ตรงนั้น
กระพริบตาสีม่วงราวกับอัญมณีราวกับยากที่จะเชื่อสายตาที่เห็นตรงหน้า
"ฮะ?"