ตอนที่ 40
ผู้แปล : Missme Editor : อรุ
“ฉันสงสัยว่าคุณเห็นมานาของฉันไหม ฉันสงสัยมาตลอดว่ามันราคาเท่าไหร่”
“อา……คุณไม่ได้วัดผลก่อนเข้าโรงเรียนเหรอ?”
“ใช่ แต่ฉันไม่รู้แน่ชัดเพราะมีปัญหากับเครื่องวัด จากนั้นฉันก็ไม่เคยวัดมานาของฉันอีกเลย”
ฉันไม่ได้บอกว่าเครื่องวัดระเบิดตรงกลาง เพราะฉันรู้สึกว่าฉันโม้ไปโดยเปล่าประโยชน์
“เอ่อ… จริงเหรอ? เครื่องนั้นจะไม่พังง่ายขนาดนั้น”
“ฉันไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นเช่นกัน เครื่องจักรเพิ่งพังเมื่อมานาของฉันถูกตรวจสอบ”
ในขณะนั้น สีหน้างุนงงปรากฏขึ้นบนใบหน้าของแคสเซียส
'มันคืออะไร?'
และริมฝีปากของเขาซึ่งอ้าออกราวกับจะพูดอะไรบางอย่างก็หุบลงในไม่ช้า
“อือ มีอะไรแปลกๆ ไหม”
"อา? อา ไม่ ไม่มีอะไร."
จากนั้นแคสเซียสก็พูดด้วยเสียงกระแอมกระไอใหญ่
“อืม คุณมีมานามากกว่าคนอื่นๆ คุณเป็นหนึ่งในทายาทเจ็ดอันดับแรก”
"โอ้จริงเหรอ?"
“คุณได้เห็นมันแล้วในพิธีสืบทอดตำแหน่ง เปลวไฟของคุณแข็งแกร่งกว่าผู้สืบทอดคนอื่นๆ”
“ก็……แต่สูงไปหน่อย ไม่ ฉันหมายถึง สูงผิดปกติหรือไม่? เป็นไปได้ไหมที่มนุษย์จะมีมานามากขนาดนั้นมันดูเป็นไปไม่ได้?”
และ Cassius มองมาที่ฉันด้วยดวงตาสีทองของเขาที่ส่องประกายในความมืดและตอบด้วยน้ำเสียงที่แหบแห้งเล็กน้อย
“……ไม่ถึงขนาดนั้น”
"จริงหรือ?"
ก่อนอื่นฉันรู้สึกโล่งใจ
หลังจากเสร็จสิ้นการวัดมานา ดูเหมือนว่าฉันกังวลมากเกินไปที่คิดว่าฉันอาจถูกมองว่าเป็นวัตถุทดสอบที่ไหนสักแห่งเนื่องจากมีมานาจำนวนมากผิดปกติ
“แต่คุณไม่เห็นมานาของสัตว์ประหลาดเหรอ”
"ฉันเห็นมัน. นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันบอกให้คุณหลีกเลี่ยง”
“สัตว์ประหลาดพวกนั้น พวกมันต้องมีมานามากแน่ๆ ใช่ไหม?”
"ใช่. มากกว่าที่ฉันคิดไว้ ฉันคิดว่ามันยากสำหรับเราที่จะเอาชนะ พวกคุณต่อสู้ได้ดี”
“สิ่งที่คุณเห็นในตอนนั้น คุณไม่ควรรายงานไปที่อะคาเดมี่เหรอ? ถ้าสัตว์ประหลาดตัวนั้นกลับเข้ามา ผู้คนจำนวนมากอาจได้รับบาดเจ็บในตอนนั้น”
“ฉันกำลังคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้อยู่แล้ว คุณบอกว่าคุณจะโทรหาทุกคนที่อยู่ที่นั่นในวันพรุ่งนี้อยู่ดี”
Cassius ลุกขึ้นและพูดคุย
“ฉันหวังว่าการสอบสวนจะเสร็จสิ้นโดยเร็ว ด้วยความสัตย์จริง ฉันไม่อยากให้สิ่งนี้เกิดขึ้นอีก”
“ฉันคิดว่าการสืบสวนจะรวดเร็ว ความจริงที่ว่ามีผู้บุกรุกสร้างความอัปยศอดสูให้กับ Academy อย่างมาก และไม่ใช่ใครอื่นนอกจากทายาท 7 ตระกูลที่เกือบเอาชีวิตไม่รอดจากการต่อสู้”
ในตอนท้ายของประโยค Cassius ก็พร้อมที่จะออกไปพร้อมกับเสื้อคลุมและกดฮูดลง
“ฉันคิดว่าฉันต้องไปแล้ว เยรีน มันสายไปแล้ว”
“กลับมาแล้วไม่ต้องปลอมตัวเหรอ?”
“ฉันขอยืมยาแค่ครั้งเดียว เรย์ลบอกว่ามันมีค่าเกินไปและเขาให้ฉันได้มากเท่านั้น”
เมื่อแคสเซียสยิ้มและพูดติดตลก ฉันก็หัวเราะออกมาโดยไม่รู้ตัว
“คุณแน่ใจหรือว่าคุณจะไม่เป็นไร มันชัดเจนเกินไป ทุกคนจะจำได้ทันที มันคือ Cassius ที่สวมผ้าคลุม”
“ครับ ผมจะพยายามไม่ไปยุ่งกับใครอีก”
“เจ้าควรจะเป็น ไม่อย่างนั้นใครจะเห็นว่าเจ้าชายองค์ที่ 2 บุกเข้าไปในหอพักหญิงของสถาบัน และมันจะเป็นข่าวซุบซิบใหญ่โต”
“ไม่เป็นไร ฉันจะไม่ปฏิเสธมัน”
Cassius พูดที่ประตูด้วยรอยยิ้มซุกซน ดังนั้นเขาจึงกล่าวคำอำลากับฉันเป็นครั้งสุดท้ายและพยายามเปิดประตูออกไปที่โถงทางเดิน
“แต่ต่อจากนี้ไป… อุบัติเหตุครั้งนี้จะไม่เกิดขึ้นอีกแล้วใช่ไหม?”
ในขณะนั้น Cassius ลังเลและไม่ขยับมือโดยที่ยังจับอยู่ที่ลูกบิดประตู
“เยริน”
"ใช่?"
ดวงตาสีทองของเขาที่มองกลับมามีประกายวิตกกังวล ไม่เหมือนตอนที่เขาล้อเล่น
“ฉันเคยพูดมาก่อน การที่มีผู้บุกรุกจะเป็นความอัปยศอย่างยิ่งต่อ Academy”
“อย่างนั้นเหรอ?
“รู้แล้วใช่ไหม? ว่าระบบรักษาความปลอดภัยของที่นี่แน่นหนามาก”
แน่นอนฉันรู้. ดังนั้นฉันจึงรู้ว่าคนนอกต้องผ่านขั้นตอนที่ซับซ้อนมากเพื่อพบกับนักเรียนในอะคาเดมี
ขณะที่ฉันพยักหน้า แคสเซียสก็ถอนหายใจและพูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา
“จนถึงตอนนี้ ยังไม่มีผู้บุกรุกใน Academy มากนัก มันหายากมากและมันไม่ง่ายเลยที่จะเจาะผ่านความปลอดภัยนั้น”
จากนั้นฉันก็เห็นสิ่งที่ Cassius พยายามจะพูด
“ไม่มีทาง คุณกำลังบอกว่ามีคนวงในที่ช่วยพวกเขา-”
"ใช่. บางทีผู้บุกรุกอาจมาจากภายในสถาบัน”
“มันไร้สาระ เราควรหาตัวผู้กระทำผิดโดยเร็วไม่ใช่หรือ?”
“ฉันเห็นด้วย แต่ฉันไม่รู้ว่ามันจะออกมาเป็นอย่างไร หากปรากฎว่าถูกต้อง ผู้บุกรุกมาจากภายในสถาบัน และเรารู้ว่าผู้ร้ายอาจส่งสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่าสัตว์ประหลาดเหล่านั้นมา”
เมื่อหันกลับมาและมองตรงไปข้างหน้า ฉันได้ยินเสียงโหยหวนเหนือศีรษะด้านหลังอันมืดมิดของเขา
“พูดตามตรง ฉันไม่รู้จะไว้ใจใครดี และไม่มีการรับประกันว่าสิ่งนี้จะไม่เกิดขึ้นอีก”
"..."
"ดังนั้น…"
เป็นอีกครั้งที่ดวงตาสีทองซึ่งดูเหมือนมีน้ำตาเล็กน้อยจับจ้องมาที่ฉัน
“ระวังตัวด้วยเยริน ฉันก็จะไปด้วย”
ในค่ำคืนนี้ เมื่อสายลมเต็มไปด้วยเสียงของใบไม้ ความเงียบสงัดเช่นนั้นก็จมดิ่งลงสู่ห้องมืด
***
'เป็นไปได้ไหมที่จะเป็นแบบนี้...'
การสืบสวนใช้เวลาไม่นาน
Cassius และผู้สืบทอดคนอื่น ๆ ต่างก็ให้คำอธิบายโดยละเอียดเกี่ยวกับสถานการณ์ในขณะนั้นแก่ศาสตราจารย์ และศาสตราจารย์ก็รับฟังคำชี้แจงของเราด้วยใบหน้าที่จริงจัง
ฉันได้ยินว่าราชวงศ์ทั้ง 7 บ่นโดยตรงกับ Academy ต้องเป็นเรื่องน่าอายทีเดียวสำหรับ Academy ซึ่งให้ความสำคัญกับการให้เกียรติเป็นอย่างมาก
แต่หลังจากสอบสวนแล้ว ฉันก็รู้สึกไม่สบายใจ
เมื่อคิดว่ามีคนวงในอยู่ใน Academy ตามที่ Cassius พูด และคนวงในอาจเป็นหนึ่งในศาสตราจารย์ ฉันสงสัยว่าการสืบสวนหมายถึงอะไร
'ไม่ การไปโรงเรียนโดยเสี่ยงต่อชีวิตของฉัน นี่มันเกินไปหน่อย'
ในตอนที่ฉันสงสัยว่าฉันโชคดีที่ถูกตัวละครที่แข็งแกร่งเข้าสิงหรือไม่ ฉันได้ยินเสียงที่ดังขึ้นของยูจีน
“เฮ้ สเปด ดูแลตัวเองหน่อย คุณจะข้ามการเขียนบันทึกประจำวันวันพฤหัสบดีไปได้อย่างไร”
เสียงแว่วเข้ามาในความคิดของฉัน
“โอ้ คุณพูดถูก ขอโทษ."
“เมื่อคุณจดบันทึก โปรดจดจ่อกับมัน”
"โอ้ใช่."
ฉันตอบคร่าวๆ แล้วร่ายคาถาแก้ไขเพื่อลบบันทึกก่อนหน้าของฉัน
“อยู่ต่ออีกหน่อยเถอะ ตราบใดที่คุณยังทำมันเสร็จ”
"อะไร?"
“คุณแค่ต้องเขียนสิ่งนี้ลงไป แล้วมันก็จะจบลง ดังนั้นรออีกหน่อย”
“คุณกินอะไรผิดหรือเปล่า”
ยูจีน เอซผู้ใจร้อนที่จะเห็นฉัน ให้กำลังใจฉัน? ที่ไม่สามารถเกิดขึ้นได้
'ชายคนนี้เป็นผู้บุกรุกหรือไม่? เขาพายูจีนไปและแสร้งทำเป็นเหมือนเขาหรือเปล่า’
พอมาคิดดูก็ไร้สาระ แต่อายมากที่คิดแบบนั้น
“ไม่ ฉันกินข้าวเย็นกับพวกคุณ เพราะไอ้เรย์ลบ้านั่นบังคับฉันและดึงฉันไปกับเขา”
“แล้วไม่สบายหรือเปล่า? ทำไมคุณถึงพูดอะไรให้กำลังใจฉัน”
"..."
ตอนนั้นผมถามด้วยเจตนาบริสุทธิ์จริงๆ อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่ายูจีนจะตกใจมากทีเดียว
ชั่วขณะหนึ่ง ใบหน้าของเขาจ้องมองมาที่ฉันคล้ายกับการแสดงออกของฉันเมื่อความเป็นจริงกระแทกฉันอย่างแรง
จากนั้นเขาก็ถอนหายใจอย่างไม่ต้องสงสัย ปัดผมสีเงินของเขาด้วยมือข้างเดียว
“เฮ้ คุณคิดอะไรกับฉันจนถึงตอนนี้”
“อย่างแรกเลย ฉันไม่คิดว่าคุณมีบุคลิกที่จะพูดอะไรหวานๆ กับฉันแบบนี้”
“คุณพูดได้ไพเราะมาก”
ไม่นะ พูดตามตรง ฉันไม่คิดว่าคนที่บอกฉันว่าอย่าทำตัวโลดโผนโดยไม่รู้ตำแหน่งของฉันในการประชุมครั้งแรกจะพูดแบบนั้น
ขณะที่ฉันคิดในใจ ยูจีนก็เอามือข้างหนึ่งกุมหน้าผากแล้วหลับตา ไม่นานก็มีเสียงทุ้มต่ำและแหบพร่าเล็กน้อย
“……ใช่ มันเป็นความผิดของฉันเอง”
ในขณะนั้นฉันคิดว่าฉันได้ยินผิด
แต่ยูจีนไม่ได้หยุดอยู่แค่นั้น แต่พูดอย่างชัดเจนด้วยดวงตาสีฟ้าของเขาที่ชี้มาที่ฉัน
“ฉันขอโทษสำหรับทุกอย่างจนถึงตอนนี้ สเปด”
เห็นได้ชัดว่าเขากำลังขอโทษฉัน
แต่ทำไม? ไม่ ทำไมฉัน
ฉันประหลาดใจมากจนหาคำที่เหมาะสมไม่ได้ จึงถามยูจีนราวกับว่าฉันกำลังกรีดร้อง
“อะ อะไรนะ”
"ฉันเสียใจ."
“เฮ้ คุณดูแปลกไปนะ ไปโรงพยาบาลกันเถอะ ฉันคิดว่าคุณมีไข้-”
ฉันกระโดดลงจากเก้าอี้แล้วพูดพร้อมกับจับแขนของยูจีน
"เข้ามา! ฉันเงียบขรึมกว่าคุณมาก ฟังให้ดี!”
ในที่สุดยูจีนก็ทนไม่ไหวและตะโกนออกมา
“นั่นสิ แปลกดี เป็นยูจีนตามปกติ แต่…..”
“โอ้ จริง ๆ …… ก่อนอื่น นั่งลงก่อน โปรด."
ยูจีนจับแขนฉันและดึงฉันลงเล็กน้อยแล้วพูด ในที่สุดฉันก็ต้องกลับมานั่งที่เก้าอี้
“ฉันไม่ได้ป่วย ฉันจริงจัง ฟังนะ”
เสียงที่ลดลงของเขาจริงจังและสงบ
“ฉันขอโทษจริงๆ”
เป็นคำพูดที่หนักหน่วงและไม่สั่นคลอนเหมือนก้อนหิน เช่นเดียวกับเขาที่มักมองไปยังเป้าหมายและยึดมั่นในเส้นทางของตัวเองโดยไม่หวั่นไหว
"……คุณขอโทษทำไม?"
“ฉันแค่ขอโทษสำหรับหลายสิ่งหลายอย่าง และฉันก็หาเรื่องทะเลาะกับคุณ….”
"ฮะ…"
ท่าทีขอโทษของยูจีนผ่อนคลายและนุ่มนวลกว่าปกติ และแววตาที่ไม่สั่นคลอนของเขาทำให้ฉันรู้ว่าเขากำลังขอโทษอย่างจริงใจ
ผู้ชายที่นั่งข้างฉันตอนนี้ต้องเป็นยูจีน เอซ ไม่ใช่ใครอื่น
“ฉันเข้าใจแล้ว แต่……ทำไมจู่ๆคุณถึงพูดแบบนั้นล่ะ?”
เมื่อได้ยินคำพูดของฉัน ยูจีนก็กัดริมฝีปากและลังเลที่จะตอบอยู่พักหนึ่ง จากนั้นเขาก็อ้าปากตาของเขาจับจ้องมาที่ฉันอีกครั้ง
“ฉันอยากจะขอโทษตั้งแต่วันนั้น ตั้งแต่วันที่สัตว์ประหลาดปรากฏตัว”
—————