ตอนที่ 91
ผู้แปล : Missme
บรรณาธิการ : อรุ
'โอ้พระเจ้า……'
จากนั้นฉันก็สังเกตเห็น
ยูจีนไม่ได้ถือเอาคำพูดของฉันเป็นเรื่องตลก
ความเงียบที่น่าอึดอัดลดลงชั่วขณะหนึ่ง
ฉันสงสัยว่าจะแก้ไขอย่างไร
และอย่างใด ไม่ใช่แค่ยูจีนเท่านั้น ใบหน้าของฉันก็ดูเหมือนจะมีไข้ด้วย
“……ทำไมถามแบบนี้เหมือนคนโง่”
ยูจีนเป็นคนทำลายความเงียบก่อน
หลังจากที่เขาพูดจบ เขาก็ลุกจากเก้าอี้มายืนพิงฉัน
ฉันถอนหายใจด้วยความโล่งอกที่เห็น
'ฉันรอดแล้ว'
ฉันกังวลว่ามันจะปักธงรักเพราะบรรยากาศแปลกๆ อีกแล้ว แต่โชคดีที่ยูจีนผ่านมันไปได้พอประมาณ
“อือ จะไปแล้วเหรอ? ใช่ คุณคงเหนื่อยมาก ไปนอนเถอะ”
นั่นคือวิธีที่ฉันลุกขึ้นจากโต๊ะทำงาน
ในขณะนั้นเสียงของยูจีนที่สงบลงก็ดังขึ้น
"ฉันคิดถึงคุณ."
เสียงต่ำของเขาติดหูฉัน
"อะไร?"
ฉันได้ยินชัดเจน แต่ฉันคิดว่าฉันได้ยินผิด
ไม่ ฉันหวังว่าฉันจะได้ยินผิด
อย่างไรก็ตาม ยูจีนค่อยๆ หันกลับมามองตรงมาที่ฉันด้วยแววตาใสซื่อไม่มีเล่ห์เหลี่ยมใดๆ
"ฉันคิดถึงคุณ. เหมือนที่คุณพูด”
ฉันกลืนน้ำลายลงคอโดยไม่รู้ตัว
อาจเป็นเพราะหลังจากที่เขาอาบน้ำได้ไม่นาน ผมสีเงินที่เปียกชื้นของเขาก็เปล่งประกายอ่อนๆ
ดวงตาสีฟ้าไพลินของเขาดูสลัวเล็กน้อย
‘ล้อเล่นใช่มั้ย’’
คำพูดเหล่านั้นแล่นไปจนสุดคอ
ฉันต้องหัวเราะอย่างโจ่งแจ้งและบอกเขาว่าอย่าล้อเล่นหรืออย่าโกหกแบบนั้น
ฉันต้องเดินหน้าต่อไปแบบนั้น แต่พอเห็นหน้ายูจีนแล้ว ฉันพูดอะไรไม่ออกเลย
ยูจีนซึ่งมองลงมาที่ฉันอย่างเงียบ ๆ กล่าว
“และฉันไม่ได้คิดถึงคุณเพราะฉันอยากจู้จี้คุณ”
ฉันก้มหน้าโดยไม่รู้ตัว
โดยสัญชาตญาณ ฉันรู้ว่าตอนนี้ฉันไม่ควรสบตากับยูจีน
ยูจีนถามอีกครั้งหลังจากที่ฉันไม่ได้พูดอะไรมาพักหนึ่ง
“คุณไม่ถามฉันว่าทำไมฉันถึงคิดถึงคุณ”
ฉันกัดริมฝีปากกับคำพูดของเขา
มันร้อน. ใบหน้าของฉันกำลังเป็นไข้
แต่ไม่ใช่เพราะความร้อนในเตาผิง
“……ทำไมคุณถึงคิดถึงฉัน”
ฉันแทบจะบีบเสียงของฉันและสั่นเล็กน้อย
“สเปด คุณไม่รู้เหรอ?”
ดวงตาของเขาสั่นราวกับว่าพวกเขากำลังจับทะเลน้ำแข็งทางตอนเหนือ
"ใช่."
มันเป็นคำตอบง่ายๆ
และนั่นเป็นสิ่งเดียวที่ฉันพูดได้
ถอนหายใจเล็กน้อยมา
พร้อมกับเสียงฝีเท้าที่เดินไปมา
“งั้นคิดเอาเองนะสเปด คุณมีไหวพริบอย่างรวดเร็ว”
เมื่อฉันเงยหน้าขึ้น ยูจีนก็เข้ามาใกล้อีกก้าวหนึ่ง
“คุณจะพบในไม่ช้า”
เสียงของเขาฟังดูขมขื่น
“อย่างไรก็ตาม อย่ากังวลเกี่ยวกับเรามากเกินไป เราจะอยู่ที่นี่แค่วันเดียวเท่านั้น และพรุ่งนี้เราจะไปกัน ดังนั้นอย่าเพิ่งสนใจเรามากเกินไป ฉันขอโทษที่ดูแลฉันโดยไม่แจ้งให้ทราบล่วงหน้า”
"ฮะ? เลขที่."
ฉันรู้สึกถึงคำพูดของยูจีนและโบกมือ
แต่ยูจีนไม่เห็นและหันหลังให้ฉันแล้วมุ่งหน้าไปที่ประตู
“กู ราตรีสวัสดิ์ ยูจีน”
ฉันพูดด้วยน้ำเสียงแหบพร่าเล็กน้อยกับยูจีนซึ่งวางมือบนลูกบิดประตู
ยูจีนซึ่งยืนนิ่งโดยไม่หมุนลูกบิดประตู มองย้อนกลับไปในตอนนั้นและพูดว่า
“ราตรีสวัสดิ์ ดยุค”
ปากของเขาซึ่งเขาพูดเช่นนั้นมีรอยยิ้มที่ละเอียดอ่อน
รอยยิ้มอบอุ่นที่พร่าเลือนราวกับเลือนหายไปราวกับหมอก
แม้ว่าประตูจะปิดสนิทแล้ว ฉันก็ยังจ้องมองที่ที่เขาหายไปอย่างว่างเปล่า
หลังจากยืนแบบนั้นอยู่นาน ผมก็ทรุดตัวลงนั่งบนเก้าอี้
'บ้า บ้า'
ยูจีนดูเหมือนผู้ชายที่ปิ๊งฉัน
'จริงหรือ? ไม่ ไม่มีทาง ยูจีน เอซชอบฉันเหรอ'
วันนี้ฉันคงไม่ได้นอน
“ฮะ…….”
ถอนหายใจออกมาจากความคิดที่ซับซ้อน และฉันก็นอนไม่หลับทั้งคืน
***
“อุบัติเหตุเกิดขึ้นใกล้กับอาณาเขตของ Duke of Spade?”
เอริก้ามองไปที่ยูจีนด้วยท่าทางสงสัยและพูด
ยูจีนตอบเอริก้าโดยไม่หันมามองเธอด้วยซ้ำ
“อุบัติเหตุเกิดจากคนขี่ม้า ไม่ใช่ฉัน แล้วเธอคิดว่าฉันบ้า คิดว่าฉันเป็นต้นเหตุของอุบัติเหตุงั้นเหรอ?”
“อาจเป็นความคิดที่จะอยู่ในปราสาทของ Yerine ภายใต้ข้ออ้างนั้น”
เอริก้าโต้กลับด้วยสายตาที่ยังคงสงสัย
Cassius เสริมด้วยการพยักหน้าให้กับการโต้แย้งของ Erica
“มันเป็นเรื่องที่เป็นไปได้”
“คุณไม่ควรเข้าใจผิดว่าทุกคนคิดเหมือนคุณ”
ยูจีนโต้แย้งสั้นๆ แล้วดื่มชาดำ และแคสเซียสก็พูดขึ้น มองขึ้นและลงที่เขาด้วยสายตาเฉียบคม
“ยังไงก็ตาม ไม่ได้มีแค่หนึ่งหรือสองสิ่งที่แปลกประหลาด”
ยูจีนวางถ้วยชาลงและหันหน้าหนีตามคำพูดของแคสเซียส
“มันแปลกตรงไหน?”
“ยังไม่พอที่ยูจีน เอซผู้ ‘สง่างาม’ ประสบอุบัติเหตุรถม้า ดังนั้นเขาจึงอยู่ใน Duke of Spades แล้วย้ายไปที่สนามฝึก?”
และเขาพูดพร้อมกับประสานมือของเขาด้วยใบหน้าที่จริงจัง
“ถ้าเป็นคุณ คุณจะไม่โทษคนขี่ม้าหรืออุบัติเหตุ และจะฝึกที่ไหนก็ได้ แล้วทำไมต้องไปสนามซ้อมไกลๆ ล่ะ”
“ฉันขัดคำสั่งพ่อไม่ได้”
ยูจีนตอบด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ
“และใช้สนามฝึกซ้อมเฉพาะเป็นข้ออ้าง คุณดูเหมือนผู้หญิงที่เข้ามากวน-”
"อะไร? คุณพูดเสร็จแล้ว”
“เอริก้า”
เอริก้านั่งลงบนที่นั่งของเธอด้วยท่าทางเสียใจในน้ำเสียงของฉัน
เมื่อฉันเห็นเธอฉันพูดด้วยรอยยิ้มธุรกิจ
“เอริก้า เราทุกคนควรจะเป็นเพื่อนกันใช่ไหม”
"ใช่…….."
เอริก้าตกลงอย่างไม่เต็มใจ
“ฉันก็บอกเธอเหมือนกัน แคสเซียส ใช่ไหม? ฉันคิดว่ามันคงจะดีมากที่ได้เห็นพวกเราเข้ากันได้”
“ใช่ คุณบอกว่ามัน……”
“ถ้าอย่างนั้นคุณก็หาเรื่องทะเลาะที่โต๊ะอาหารเช้าตอนนี้ไม่ได้ใช่ไหม”
ทั้งเอริกาและแคสเซียสพยักหน้ารับคำพูดของฉัน จากนั้นฉันก็ได้แต่ถอนหายใจที่โต๊ะในบรรยากาศที่น่าสยดสยอง
'ถ้าพวกเขาทะเลาะกันแบบนี้ในตอนเช้าล่ะ'
ฉันปวดหัวแล้ว
***
"จอบ."
ฉันกำลังเดินทางกลับออฟฟิศหลังจากทานอาหารเสร็จ
ฉันจะใช้เวลากับเอริก้าและแคสเซียสหลังจากเสร็จสิ้นกับเอกสารราชการด่วนสองสามฉบับ
แล้วยูจีนก็เรียกชื่อฉัน
'ไม่มีทาง! เป็นเพราะเมื่อวานเหรอ?’
ฉันไม่ลืมที่จะยิ้มแม้ว่าในใจจะรู้สึกกังวลก็ตาม
"ใช่ทำไม?"
“ขอโทษนะ แต่ขออีกอย่างได้ไหม”
อย่างไรก็ตาม สีหน้าของยูจีนดูจริงจังและไม่เปลี่ยนเป็นสีแดงด้วยซ้ำ
"แน่นอน. อย่ารังเกียจและบอกฉัน”
“คุณมีพื้นที่ฝึกฝนที่เหมาะสมกี่แห่ง”
“สนามซ้อม? ดี."
เมื่อฉันตอบด้วยท่าทางอยากรู้อยากเห็น ยูจีนก็ถามพร้อมกับเกาแก้มอย่างงุ่มง่าม
“ฉันขอยืมได้ไหม ไปยังสถานที่ที่เจ้าชายและหญิงสาวที่มีเสียงดังจะไม่มา”
บางทีเขาอาจกำลังมองหาสถานที่ฝึก
'เขาจะฝึกเวทย์โจมตีได้ที่ไหน...'
ขณะที่กำลังคิดว่าสนามซ้อมไหนจะดีที่สุดโดยใช้นิ้วชี้ปิดปากของฉัน ยูจีนกล่าวเสริม
“มันไม่จำเป็นต้องใหญ่ และถ้าการให้ยืมสนามฝึกซ้อมเป็นเรื่องละเอียดอ่อน ฉันจะไม่ถามคุณอีก ดังนั้นผ่านมันไปได้”
ฉันตอบยูจีนพร้อมกับส่ายหัว
“ไม่ มีที่ที่เหมาะสม มากับฉัน."
ฉันพาเขาไปที่สนามฝึกทางด้านตะวันออกของคฤหาสน์
สำหรับยูจีนที่เชี่ยวชาญด้านเวทย์โจมตี ทางเลือกนี้เกิดขึ้นเพราะเป้าหมายในสนามฝึกนั้นดี
“ไปฝึกที่นี่ก็ได้”
“ขอบคุณ สเปด”
ยูจีนมองไปรอบๆ สนามซ้อมแล้วพูดว่า
“แต่จะไม่เป็นไรจริงๆ เหรอ ถ้าคุณให้ฉันยืมที่นี่ มันเป็นสิ่งที่ไม่ควรให้ครอบครัวอื่นรู้ไม่ใช่เหรอ?”
“เราสบายดี วิสัยทัศน์ครอบครัวของเราอยู่ที่นี่”
ฉันใช้นิ้วลูบหัวและตอบคำพูดของยูจีน
“และฉันได้บอกเอริก้ากับแคสเซียสแล้วว่าคุณกำลังฝึกที่นี่ จะได้ไม่มีใครรบกวนคุณ”
“นั่นเป็นสิ่งที่ดีมาก”
ยูจีนยิ้ม
ฉันยังพูดตอบรอยยิ้มของเขา
“ฉันจะอยู่ที่ Oval Office สักพักแล้วไปที่สวนข้างประตูหน้า มันไกลเกินไปจากที่นั่นถึงที่นี่ ดังนั้นถ้าคุณต้องการอะไร ให้ต่อแถวตรงหัวมุมตรงนั้น จากนั้นพ่อบ้านจะมา”
ยูจีนดูเสียใจเล็กน้อยหลังจากได้ยินคำอธิบายของฉัน
“คุณไม่ต้องทำแบบนี้ ผมขอโทษ”
"ช่างเถอะ. บางทีคุณควรเชิญฉันไปที่ Dukedom of Ace ในครั้งหน้า ไม่เช่นนั้นฉันก็อยากจะได้รับการต้อนรับในฐานะแขกด้วย”
มันเป็นเรื่องตลก แต่ Eugene มีใบหน้าที่จริงจัง
“แล้วพ่อจะยอมให้เชิญไหม”
“ไม่ แน่นอน มันเป็นเรื่องตลก อย่าใช้มันอย่างจริงจัง”
ฉันปิดปากและพูดด้วยรอยยิ้มกว้าง
“เอาล่ะ เรามีรถม้าให้คุณยืม ดังนั้นฝึกด้วยความมั่นใจ”
"ฉันเสียใจ. ขอบคุณ."
“ไม่เป็นไร หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะเกิดอุบัติเหตุรถม้า”
แม้ว่าเขาจะพูดด้วยรอยยิ้ม แต่ยูจีนก็ลังเลและดูแน่วแน่ราวกับว่ามีบางอย่างเข้ามาในความคิดของเขาในขณะนี้
“สเปด ฉันมีเรื่องจะบอก มันเกี่ยวกับอุบัติเหตุรถม้า”
"ฮะ?"
ทันใดนั้น อารมณ์ของยูจีนก็เปลี่ยนไป
ดวงตาสีฟ้าของเขาฉายแววกังวลและริมฝีปากที่เปื้อนคราบแข็งของเขาดูจริงจัง
“คุณจำสัตว์ประหลาดที่โจมตีเราก่อนหน้านี้ได้ไหม? สิ่งที่ดูเหมือนเสื้อคลุมสีดำมีฟันและแขน”
คำพูดของยูจีนทำให้ใจฉันเย็นชา
ฉันจะลืมได้อย่างไร
ก่อนเข้านอน จู่ๆ ก็นึกถึงความรู้สึกตอนที่มันแตะขอบตาซ้าย
เมื่อใดก็ตามที่เกิดขึ้น ฉันสั่นและคลุมตัวเองด้วยผ้าห่มที่ปลายหัวของฉัน
“ฉันจะลืมมันไปได้ยังไง? แน่นอน ฉันจำได้”
“ฉันไม่แน่ใจ แต่ฉันคิดว่าคนขี่ม้าเห็นก่อนเกิดอุบัติเหตุ”
"อะไร?"
คำพูดของยูจีนทำให้ฉันตกใจ
“คุณคิดว่าคนขี่ม้าเห็นมันไหม”
ยูจีนตอบด้วยการพยักหน้า
“สัตว์ประหลาดที่คนขี่ม้าพูดคือสิ่งที่เราเห็น และเขาบอกว่ามีบางอย่างบินเข้ามาเหมือนแขนที่สวมเสื้อคลุมสีดำ”
หลังจากหยุดครู่หนึ่ง ยูจีนก็กระแอมเสียงแหบแห้งและเล่าเรื่องราวต่อ
“คนขี่ม้าบอกว่าพวกม้าประหลาดใจที่เห็นดังนั้นเขาจึงควบคุมพวกมันไม่ได้”
นั่นเป็นสาเหตุที่ทำให้เขาประสบอุบัติเหตุ
“อุบัติเหตุเกิดขึ้นที่ไหน”
“ไดนาร์ด คนขี่ม้าบอกว่าอยู่ที่ไดนาร์ด”
“ไดนาร์ด”
ถ้าคำพูดของยูจีนและคนขี่ม้าเป็นความจริง สัตว์ประหลาดตัวนี้เคยปรากฏตัวใน Academy, Wiltern Prison, ดินแดนของ Duke of Spades และ Duke of Ace และแม้แต่ใน Dainard
'สถานที่นี้มีความหลากหลายได้อย่างไร'
ฉันคิดว่าฉันควรจะพูดถึงปัญหานี้อีกครั้งในการประชุมแม่บ้านครั้งต่อไป
ด้วยอัตรานี้ สัตว์ประหลาดอาจแพร่กระจายไปยังสถานที่ที่หลากหลายมากขึ้นหรือทั่วทั้งทวีป
“ยูจีน คุณช่วยบอกฉันเพิ่มเติมเกี่ยวกับอุบัติเหตุนี้ได้ไหม”
ยูจีนพยักหน้ากับคำพูดของฉัน และฉันก็ฟังเขา
***
“เมื่อไหร่เยรินจะมา”
“เธอจะต้องมาอย่างแน่นอน เธอรู้ว่าเรากำลังรออยู่ ดังนั้นเธอจะกลับมาทันที”
แคสเซียสพูดพร้อมกับหยิบนาฬิกาข้อมือออกมา
“ดูสิ หมดเวลาแล้ว เธอจะกลับมาทันที”
เมื่อมองไปที่นาฬิกาของ Cassius เอริก้าก็หันกลับมา พยักหน้าช้าๆ
“แต่คนนั้นก็ตลกเหมือนกัน ถ้าฉันเป็นเขา ฉันจะลองอยู่กับเยรีนดูบ้าง แต่ฉันไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเขากำลังฝึกอยู่ที่นี่”
“ก็นั่นเป็นวิธีที่เขาขยันและจริงใจ—”
แต่แคสเซียสยังพูดไม่จบ
เอริก้าที่กำลังหันศีรษะหันไปถามแคสเซียส ดูแปลกๆ
“อะไรนะ มีอะไรเหรอ? มีปัญหาอะไรหรือเปล่า?"
สายตาของแคสเซียสจับจ้องไปในอากาศ
และคำพูดที่ไม่รู้จักออกมาจากริมฝีปากของเขา
“ทำไมถึงมาอยู่ที่นี่…!”
"อะไร?"
เมื่อเธอเห็น Cassius ดึงหลังตรงและจัดท่าสำหรับสถานะการต่อสู้ Erica รู้สึกประหลาดใจและมองขึ้นไปในอากาศ
ดวงตาทั้งสองของเธอที่คล้ายกับทัวร์มาลีนแข็งกระด้างด้วยความตกใจ
มีบางอย่างที่น่าขนลุก สวมเสื้อคลุมสีดำและแขนขาผอมบางสองสามคู่ กำลังบินเข้ามาหาพวกเขา
—————