ตอนที่ 1391: ใครบอกคุณว่ามันเป็นแค่เรา?
ผู้แปล: _Min_ บรรณาธิการ: Rainystars
อาณานิคมของอเมริกาเหนือ, คฤหาสน์ผู้ว่าการ
Black Skull นั่งบนเก้าอี้ที่เคยเป็นของ Zhou Guoping โดยวางเท้าทั้งสองข้างไว้บนโต๊ะ เขาอาบน้ำท่ามกลางแสงแดดอุ่นที่ส่องผ่านหน้าต่างขณะที่เขาใช้ไม้จิ้มฟันจิ้มฟันและเล่นกับตราสัญลักษณ์ในมือ
ตราทองสัมฤทธิ์ถูกปิดทองภายใต้รังสี และมองเห็นตัวอักษรสามตัว NAC รวมถึงดาบและโล่อย่างชัดเจน Black Skull ไม่รู้ว่าตรานี้เป็นสัญลักษณ์อะไร แต่เขาก็ไม่สนใจเช่นกัน มันเป็นถ้วยรางวัลที่เขาได้รับจากกัปตันเรือ
เขายัดตราลงในกระเป๋าอย่างลวก ๆ จากนั้นก็หาวอย่างเกียจคร้าน
ไม่มีทรายแห้ง ไม่มีแมงป่องที่มีพิษร้ายแรง มีเพียงลมทะเลกร่อยๆ และแสงแดดที่อบอุ่นและเป็นมิตร เขาไม่เคยฝันถึงวันที่น่ายินดีเช่นนี้ แต่ตอนนี้ทุกอย่างเป็นจริงมาก
ภาชนะบรรจุอาหารกระป๋องและขนมปังกรอบอัด และกองข้าวและมันฝรั่งทำให้เขาได้รับความคิดที่ฟุ่มเฟือยในการ "ใช้เมล็ดพืชบางส่วนเพื่อผลิตไวน์" เขาล้มเลิกความคิดนี้เพราะเขาไม่สามารถหาใครที่มีทักษะเพียงพอที่จะทำเช่นนี้ได้
สำหรับความเป็นไปได้ของ NAC ที่ต้องการแก้แค้น...
พูดตามตรงเขาไม่ได้กลัวชาวเอเชียเหล่านั้นมากนัก
เขาต้องยอมรับว่าพวกเขาแข็งแกร่งมากจริงๆ และถ้าพวกเขาใช้กำลังเต็มที่ แม้แต่กองกำลังพิทักษ์ชาติก็ต้องยอมรับความพ่ายแพ้ อย่างไรก็ตาม เขายังมีความมั่นใจว่าเขาปกครองดินแดนแห่งนี้ และเขามีกำปั้นที่ใหญ่โตเป็นพิเศษ
แม้ในสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดและกองทัพของ NAC มายังอเมริกาเหนือเพื่อแก้แค้น ถ้าเขาตัดสินใจซ่อนตัวในทะเลทรายเนวาดา ใครจะตามหาเขาได้ เขาได้เตรียมที่หลบภัยทิ้งร้างไว้สี่หรือห้าแห่งสำหรับสถานการณ์เช่นนี้
ทันใดนั้นก็มีเสียงเคาะประตู
"เข้ามา."
มันเป็นนักยุทธศาสตร์หัวกระดูกของเขา - The Crippled Bills และชายชาวสลาฟผู้แข็งแกร่งที่มีอินเดียนแดง - Rodney คนหนึ่งกลายเป็นนายกเทศมนตรีของด่านหน้า และอีกคนกลายเป็นตำรวจนายอำเภอ รับผิดชอบด้านการขนส่งและทาส
และกระโหลกดำก็เป็นผู้รับผิดชอบโดยธรรมชาติ
สำหรับชื่อเฉพาะเขายังไม่ได้คิด
“ฐานเพาะพันธุ์ปูทะเลสะอาดแล้ว หัวของคนเอเชียเหล่านี้ทำมาจากอะไร? ทำไมไม่มีใครคิดจะเพาะพันธุ์สิ่งเหล่านี้มาก่อน” ร็อดนีย์จับผมบนศีรษะของเขาและพูดด้วยความสับสน
ก่อนที่กลุ่มชาวเอเชียจะเดินทางมายังอเมริกาเหนือ ไม่เคยมีใครได้ลิ้มลองไข่ปูจากปูทะเลมาก่อน อาหารส่วนใหญ่ที่คนส่วนใหญ่เลือกคือสารอาหารที่มีวัตถุดิบต่างกัน หรือเนื้อบราห์มันสองหัวที่มีเนื้อสัมผัสเหมือนทราย
ไม่มีใครคิดว่าอาหารอันโอชะจะถูกซ่อนอยู่ในเปลือกแข็งที่แข็งแกร่งกว่าเกราะพลัง
แน่นอนว่าความอร่อยย่อมมาพร้อมกับอันตราย
ขณะที่พวกทาสกำลังทำความสะอาดบ่อเพื่อการเพาะพันธุ์ Rodney ได้เห็นทาสหลายคนถูกปูอันทรงพลังลากลงไปในน้ำและถูกตะปบจนตาย ฉากที่น่าสลดใจของการตายอย่างน่าสังเวชของพวกเขาทำให้หนังศีรษะของเขาชา
“ไม่ว่าหัวของพวกเขาจะทำมาจากอะไร ฉันสนใจแค่ว่าฟาร์มของฉันจะกลับมาผลิตเมื่อไหร่” Black Skull พูดในขณะที่เขาหาวและเพิกเฉยต่อความสับสนของ Rodney ในความคิดของเขา ไม่ว่าลิงผิวเหลืองจะฉลาดและสร้างสรรค์เพียงใด ในที่สุดพวกมันก็ทิ้งทุกอย่างไว้เพื่อเขา ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขาฉลาดที่สุดและแข็งแกร่งที่สุดในดินแดนรกร้างแห่งนี้
“มันถูกดำเนินการต่อ ฉันได้จัดเตรียมทาสยี่สิบคนเพื่อดูแลมัน ใครขี้เกียจทำงานก็เอาปูไปเลี้ยง” ร็อดนีย์ยิ้มอย่างโหดร้าย
"แล้วคุณล่ะ?" Black Skull มองไปที่ Bills และพูดอย่างเฉื่อยชา “นับสินค้าคงคลังเสร็จหรือยัง”
“การตรวจนับสินค้าคงคลังเสร็จสมบูรณ์และบันทึกวัสดุสิ้นเปลืองทั้งหมดไว้บนนั้น” เมื่อ Bills ตอบ เขาพลิกหนังสือในมือไปที่แคตตาล็อกและยื่นให้เจ้านายของเขาด้วยความเคารพ “แปลงเป็นฝาขวด วัสดุเหล่านี้มีมูลค่าไม่ต่ำกว่า 70 ล้าน คุณเป็นคนที่ร่ำรวยที่สุดบนชายฝั่งตะวันตกแล้ว”
“ฮ่าฮ่าฮ่า” เสียงหัวเราะโหยหวนดังลั่นห้อง หลังจากที่เขาหัวเราะจนพอใจแล้ว เขาก็นั่งลงบนเก้าอี้
เขาค่อนข้างพอใจกับคำว่า "รวย" โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากเพิ่มคำนำหน้าว่า "ร่ำรวยที่สุด" มันทำให้เขาพอใจมากกว่าเดิม
ขณะที่เขาพลิกหนังสือ เขาพยักหน้าซ้ำแล้วซ้ำเล่าและชมเชย “ทำได้ดีมาก ดีมาก”
“ตอนนี้เรามีเสบียงมากมาย ฉันขอแนะนำให้นำอาหารกระป๋องไปที่ Liberty City เพื่อซื้ออาวุธและทาส” ขณะที่เจ้านายกำลังมีความสุข บิลส์ก็ยิ้มกว้างและแนะนำว่า “เราต้องเตรียมตัวตั้งแต่เนิ่นๆ ไม่ช้าก็เร็ว National Guards จะมาหลังจากนี้ และ NAC ก็เช่นกัน เรารื้อค้นเรือบรรทุกสินค้าของพวกเขาทั้งหมด”
“ทาส?” หูของ Black Skull เงยขึ้น แต่เขาโบกมือราวกับว่าเรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับเขา “พวกมันอยู่ทุกที่ ทำไมต้องแลกกับหมวกล่ะ? ร็อดนีย์ เอารถบรรทุกคนของเราไปรอบๆ เมือง แล้วจับบ้าง หาสาวผมบลอนด์ตัวโตๆ ให้ฉันด้วย”
“ใช่ เจ้านาย วางใจฉันได้เลย” ร็อดนีย์พูดอย่างตื่นเต้นด้วยแววตากระหายเลือด
วันเวลาดูงานทาสทำให้เขารู้สึกเบื่อมานานแล้ว
ในกระดูกของเขา เขาเป็นนักรบ แม้ว่าชีวิตที่นี่จะสุขสบาย แต่ก็ไม่ใช่ชีวิตที่ร็อดนีย์ต้องการ การปล้นและการฆ่าเท่านั้นที่ทำให้เขารู้สึกมีความสุขในหัวใจของเขา
บิลส์ทำได้เพียงแสดงรอยยิ้มอันขมขื่นบนใบหน้าของเขา เขาถอนหายใจในใจและคิดว่าเจ้านายของเขาไม่ได้ถูกกำหนดให้เป็นขุนศึก แม้ว่า NAC จะทิ้งเมืองทั้งเมืองให้เขา มันก็จะกลายเป็นปราสาทของผู้บุกรุกที่อยู่ในมือของเขาเท่านั้น เมื่อพวกเขาทำลายของที่ปล้นมาจาก NAC พวกเขาจะต้องกลับไปที่ทะเลทราย
บิลส์อยากจะพูดอะไรมากกว่านี้แต่ตัดสินใจปิดปาก เขาก้มหัวลงและเดินกลับแทน
แม้ว่าเจ้านายของเขาสามารถรับฟังความคิดเห็นของผู้อื่นได้เป็นครั้งคราว แต่เขาก็ไม่เคยโน้มน้าวใจเขาในเรื่องใด ๆ ที่เกี่ยวข้องกับหลักการ เขาสามารถพบข้อบกพร่องทั่วไปทั้งหมด เช่น ความเกียจคร้าน ความดื้อรั้น ความโง่เขลา ไม่เคยคิดถึงวันพรุ่งนี้...
ก่อนเกิดสงคราม คนงี่เง่าคนนี้จะอดตายในสลัม
แต่ตอนนี้ในคัมภีร์ของศาสนาคริสต์ บนดินแดนรกร้าง ความรุนแรงเป็นเพียงเกณฑ์เท่านั้น ใครมีกำปั้นที่ใหญ่ที่สุดคือเจ้านาย ...
…
ในอีกด้านหนึ่ง Jiang Chen ได้นำการ์ดของเขาและกลับไปที่สนามบินซานตาโมนิกาก่อนที่ดวงอาทิตย์จะตกดิน เมื่อเขาเพิ่งเดินเข้าไปในอาคารสนามบิน เขาบังเอิญเห็นผู้ดูแลสองคนเดินออกมาจากประตูตรวจตั๋วพร้อมกับศพสองศพ
เมื่อพิจารณาจากรอยสักบนศพแล้ว พวกมันน่าจะเป็นของนักล่าที่วางแผนจะหลบหนี
Jiang Chen ไม่เคยสุภาพกับนักล่าที่ใช้สมองคดโกงเพื่อวางแผนต่อต้านเขา เขาบอกกัปตันและฮันเยว่แล้วว่าถ้าพวกเขาเจอผู้ล่าที่ไม่เชื่อฟังให้ยิงทิ้ง
หลังจากที่ Jiang Chen เข้าไปในล็อบบี้ เขาก็เห็น Zheng Shanhe นั่งอยู่ที่นั่นเพื่อศึกษาแผนที่ เจสสิก้าทำเครื่องหมายที่ตั้งถิ่นฐานของผู้รอดชีวิต ค่ายผู้ล่า และแม้กระทั่งที่หลบภัยที่เธอรู้จักบนแผนที่เมืองลอสแองเจลิสที่แนบมากับโบรชัวร์ของสนามบิน
เมื่อเจิ้งซานเหอเห็นเจียงเฉินเข้ามา เขาก็เก็บแผนที่ทันที ยืนขึ้นและทำความเคารพ
“ความคืบหน้าบนรันเวย์เป็นอย่างไรบ้าง”
เจิ้งซานเหอรายงานทันทีว่า “มีนักล่าที่ไม่เชื่อฟังสองสามตัวอย่าง และตอนนี้ชาวต่างชาติเหล่านี้เชื่อฟังมากขึ้น ตอนนี้ทางวิ่งซ่อมไปได้ 40% แล้ว ถ้าเราทำงานข้ามคืนก็ควรจะแก้ไขก่อนเที่ยงพรุ่งนี้”
"ดีมาก." เจียงเฉินพยักหน้า
เจิ้งซานเหอชำเลืองมองผู้คนที่นั่งยองๆ ตรงมุมห้องรอ จากนั้นเขาก็ถามเจียงเฉินสำหรับคำแนะนำ “แล้วคนพวกนั้นล่ะ? เราควรจะเลี้ยงมันต่อไปไหม?”
“อีกสักครู่ พาพวกเขาลงไปข้างล่างแล้วถามว่าพวกเขาเต็มใจที่จะทำงานให้กับ NAC หรือไม่ ถ้าพวกเขาเต็มใจที่จะอยู่ ก็ให้อาหารสามมื้อต่อวัน และหลังจากนั้นสองเดือน ค่าชดเชยก็จะดีขึ้น หากพวกเขาไม่เต็มใจก็ปล่อยพวกเขาไปและอย่าให้พวกเขามาขวางทางที่นี่”
ราคาของสารอาหารสามชนิดมีค่าประมาณห้าถึงสิบแคป ผู้รอดชีวิตส่วนใหญ่แทบจะไม่สามารถอิ่มท้องได้ด้วยหลอดสองหลอดต่อวัน สำหรับคนจนเหล่านี้ที่ไม่มีแหล่งรายได้ที่มั่นคง การชดเชยนั้นดีมาก
ตามกฎที่ไม่ได้เขียนไว้บนพื้นที่รกร้าง NAC ได้ทำลาย Airport Gang ดังนั้นนักโทษเหล่านี้จะยังคงตกเป็นทาสภายใต้ NAC ในฐานะผู้ถูกปล้น ตอนนี้ NAC ยินดีที่จะให้ค่าตอบแทนสำหรับการทำงานของพวกเขา พวกเขาจะแสดงความขอบคุณอย่างจริงใจสำหรับการรักษาที่เอื้อเฟื้อเผื่อแผ่นี้
หลังจากที่คนทั้งห้าสิบคนเหล่านี้เข้าร่วมกับพวกเขาและติดอาวุธด้วยปืนสองสามกระบอก กองกำลังอาหารสัตว์ปืนใหญ่อาจก่อตัวขึ้นได้
“ฉันจะไปแล้ว”
“เดี๋ยวก่อน นี่ไม่ใช่เรื่องสำคัญ” เจียงเฉินหยุดเจิ้งซานเหอ นั่งลงและพูดต่อ “ฉันมีเรื่องอื่นที่สำคัญกว่าที่จะคุยกับคุณ”
Zheng Shanhe รอคำสั่งของ Jiang Chen ด้วยความเคารพ
“ฉันวางแผนที่จะยึดอาณานิคมคืนจาก Black Skull จากสิ่งที่ Han Yue พูด พวกเขามีทาสของเราจำนวนมาก และเป็นไปได้มากว่าพวกเขายังมีชีวิตอยู่ และทรัพยากรที่พวกเขาปล้นไป พวกมันเป็นของเหลือใช้ในมือของพวกเขา”
“แค่กับเราเหรอ” เจิ้งซานหานย่อยข้อมูลและเริ่มเหงื่อตก “นี่เสี่ยงเกินไป เราควรรอกองกำลังสำรวจ…”
“จะใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งเดือนก่อนที่กองกำลังสำรวจจะมาถึง ในอเมริกาเหนือ และมันจะยิ่งเป็นปัญหามากขึ้นหากพวกเขาบังคับให้ทาสยืนอยู่ข้างหน้า” เจียงเฉินมองไปที่เจิ้งซานเหอ ผู้ต้องการจะพูดอะไรบางอย่างแต่ลังเลใจที่จะพูด จากนั้นเขาก็หัวเราะและพูดต่อ “แล้วใครบอกคุณว่าเป็นแค่พวกเรา”